.191

“Eh, kamu…”

Dua delegasi berdiri di hadapanku, meskipun ingatanku gagal mencocokkan nama dengan wajah mereka. Aku ingat mereka berdiri di depan dan di tengah delegasi, jadi salah satu dari mereka pastilah pemimpinnya—yang sedang kucari. Sekarang, andai saja aku tahu bagaimana cara memanggil mereka… Mereka telah memperkenalkan diri mereka sebelumnya, tetapi tidak ada gunanya—aku tidak dapat mengingatnya sama sekali.

Oh, ya! Di sinilah saya meminta saran Lardon!

“Saya tidak ingat nama satu per satu anak manusia itu,” katanya, terdengar sedikit meminta maaf.

Oh, benar juga… Dia selalu bilang kalau dia tidak tertarik pada siapa pun kecuali aku—itulah pendiriannya sejak kami bertemu. Kurasa dia tidak akan peduli dengan nama mereka.

“Tanyakan saja kepada mereka sekarang, sesantai mungkin.”

Atas sarannya, saya berkata kepada para delegasi, “Kalian adalah pemimpin delegasi, kan? Siapa nama kalian?”

“Benar, saya adalah delegasi utama,” kata salah satu dari mereka sambil membungkuk. “Nama saya Martin Highmore.”

Pria di sampingnya mengikuti. “Dan saya wakilnya, Dominique Laguiole.”

Jadi, pria kekar dan berwibawa di sebelah kanan adalah Martin, dan pria kurus di sebelah kiri adalah Dominique.

“Jika saya boleh, apa yang membawa Anda ke sini, Yang Mulia?”

“Oh, aku sedang berpikir untuk mengajak kalian berdua berkeliling.”

“Eh… Tolong tunjukkan kami tempat-tempat?”

“Tahukah kamu, jalan-jalan? Kamu sudah di sini—ada baiknya kamu manfaatkan kesempatan ini untuk mengenal kota kami.”

“Oh… Terima kasih banyak.” Martin membungkuk sekali lagi.

Di sampingnya, Dominique berkedip lebar. “Y-Yang Mulia, apakah Anda mengatakan Anda akan melakukannya sendiri…?”

“Apa?” Martin mendongakkan kepalanya dan menatap tajam ke arah wakilnya, sebelum mengarahkannya kepadaku dengan kaget.

“Benar sekali. Tidak ada yang mengenal kota ini lebih baik daripada saya.”

“Ya ampun! Kami tidak mungkin merepotkan Yang Mulia dengan hal seperti itu—”

“Tuan,” sela Dominique dan menarik lengan baju pemimpinnya. Begitu pandangan mereka bertemu, Dominique menatapnya dengan tegas dan penuh arti.

Martin menelan ludahnya. Pada akhirnya, meskipun wajahnya tampak sangat bimbang, dia menundukkan kepalanya sekali lagi. “Kami dengan tulus berterima kasih atas kemurahan hati Anda,” katanya dengan muram.

Hah? Tentang apa itu?

Lardon terkekeh geli di kepalaku. “Bagaimana lagi mereka akan bereaksi ketika raja yang telah mengancam mereka dengan keras kini datang untuk mengajak mereka berkeliling kota?”

Ah, itu menjelaskannya… Bagaimanapun, dengan dua delegasi di belakangku, aku berbalik dan menuntun mereka berkeliling jalan-jalan kota. Monster-monster, seperti biasa, berbondong-bondong mengelilingiku.

“Guru, manusia mengajariku cara membuat kue! Mau mencoba?”

“Tuan, saya telah menangkap beberapa pemburu bayaran yang bodoh. Bagaimana saya harus menghadapi mereka?”

“Tuan Liam, Tuan Liam, peluk erat!”

Saat itu saya sedang memandu kepala dan wakil delegasi Parta, jadi saya hanya memberi mereka masukan dan jawaban singkat sebelum memberi tahu mereka bahwa saya sedang sibuk dan terus maju. Kami hampir tidak membuat kemajuan saat itu—menanggapi setiap monster masih menyita banyak waktu—tetapi akhirnya, mereka akhirnya mengerti dan berhenti mendekati saya.

Terbebas dari monster, aku menoleh ke Martin dan Dominique. “Maaf. Itu memakan waktu lama, bukan?”

“Sama sekali tidak! Malah, kami ingin meminta maaf karena telah menyita waktu Anda yang berharga,” kata Martin.

Dominique menelan ludah. ​​“Yang Mulia, apakah mereka… monster?” tanyanya perlahan, seolah memilih kata-katanya.

“Ya. Kami juga punya beberapa manusia di sekitar sini, tapi sembilan puluh sembilan persen dari mereka yang akan kau temui di sini adalah monster.”

“Benarkah…? Ya ampun, mereka hampir tidak ada bedanya dengan manusia…”

“Kau benar. Entah kenapa mereka semua terlihat seperti manusia, bukan? Oh, tapi slime tetaplah slime, kurasa.” Aku menunduk dan tersenyum. Sebagian besar monster bubar setelah melihatku sibuk, tetapi Sli dan Lime tetap melompat-lompat polos di dekat kakiku seperti anak anjing kecil yang gembira. Aku tidak keberatan mereka ikut jalan-jalan, jadi kubiarkan saja mereka.

“Saya tidak mengacu pada penampilan mereka… Eh, ehm. Ya, itu cukup menarik.”

Aku memiringkan kepalaku. Apa lagi yang bisa dia maksud selain itu? Tapi aku tidak bisa menanyakannya dengan keras karena Dominique sudah menepisnya dan mengangguk.

Dengan slime di kedua bahu, saya terus menunjukkan sekeliling kepada para delegasi sambil menjelaskan cara kerja lampu dan infrastruktur lainnya, yang terus-menerus membuat keduanya terkesiap kagum.

“A-apakah itu berarti lampunya tetap menyala sepanjang malam?”

“Ya.”

“T-Tapi bukankah itu menghabiskan dana publik dengan cepat?”

“Dengan dana publik, Anda berbicara tentang uang, bukan? Yah, saya memastikan mereka didukung oleh mana yang berlebih, jadi mereka tidak mengeluarkan biaya apa pun.”

“T-Tidak ada apa-apa?!”

“Tidak ada biaya apa pun untuk menjaga kota tetap terang sepanjang hari…?”

Baiklah, saya mengerti apa yang mereka maksud. Jika seseorang memberi tahu saya tentang hal ini sebelum saya menjadi Liam, saya akan menertawakan mereka dan menyebut mereka idiot.

“Dan…” Martin menelan ludah. ​​“Yang Mulia, Anda mengatakan bahwa Anda yang membuatnya?”

“Benar sekali. Hampir semua keajaiban di kota ini dibuat olehku.”

“Lord Liam luar biasa!”

“Keren abis!”

Sli dan Lime memantul di bahuku saat aku memiringkan kepala dan menelusuri ingatanku. Ya. Jika itu sihir, aku cukup yakin itu ulahku.

Dominique menelan ludah. ​​“B-Bolehkah aku bertanya, di mana—”

“Oh!” Martin tersentak, memotong ucapannya.

Dominique dan saya mengalihkan perhatian kami ke arah yang dilihatnya.

“Ada apa?” tanyaku.

“B-Benda di tanah itu… Apakah itu manastone?”

“Hah? Oh, kau benar.” Seperti yang dia katakan, ada sebuah manastone tergeletak di sana. “Tunggu sebentar,” kataku kepada mereka dan melihat sekeliling hingga aku menemukan seorang pembantu elf sedang menyapu jalan-jalan di dekat situ. “Ah, di sana! Um, Layla?”

“Oh! Ya, Guru?” Dia tersenyum lebar dan bergegas menghampiriku. “Apa yang bisa saya bantu?”

“Di sana—kamu melewatkan satu tempat.”

“Hah? Oh, maafkan aku!” Dia bergegas ke tempat yang aku tunjuk dan menyapu manastone itu. “Maafkan aku, Master…”

“Tidak apa-apa. Pastikan untuk mendaur ulangnya.”

“Baiklah!” Layla membungkuk dan melanjutkan perjalanannya.

Setelah mengantarnya pergi, aku kembali ke Martin dan Dominique. “Ya, aku juga berpikir untuk membuat pembersih jalan kita dioperasikan dengan sihir, tapi… Hm? Ada apa?”

Kedua delegasi menatap saya, mulut ternganga karena tak percaya.

“Y-Yang Mulia…” Martin tergagap. “A-apakah dia baru saja… menyapu ?”

“Ya. Maksudku, benda itu tergeletak di pinggir jalan.”

“T-Tapi itu manastone…”

“Uh-huh.”

Martin dan Dominique saling berpandangan, benar-benar tercengang.

“B-Bayangkan kalau sumber daya yang mahal seperti itu hanya tergeletak di pinggir jalan dan diperlakukan seperti sampah…”

“Tapi Tuan Martin, saya baru sadar—tidak ada seorang pun yang berpikir untuk mengambil semua ini kali ini, kan?”

“Ah…!”

“Satu manastone saja seharusnya cukup untuk membeli seluruh rumah di kota kelahiranku, tapi di sini hanya…”

Kedua delegasi itu tampak sangat terkejut. Kalau dipikir-pikir, manastones itu sangat mahal; itulah sebabnya kami mengekspornya melalui Bruno.

“Sebenarnya itu bukan sampah. Kami mengolahnya melalui proses daur ulang dan menggunakannya untuk… Uh, kalian mendengarkan? Teman-teman?”

Sayangnya, kata-kataku tidak didengar; mereka berdua terlalu terguncang untuk menyadarinya.