.218

Naga-naga lainnya mengikuti dan mengenakan baju zirah sihir mereka. Tepat saat aku hendak menikmati keberhasilanku, aku menyadari—baju zirah mereka mulai robek di bagian jahitan.

“Oh…”

“Apa itu…” Lardon menatap baju besinya. “Ah.”

Dyphon mengangkat bahu. “Coba tebak.”

“Menangani kekuatan hidup kita bukanlah tugas yang mudah,” gumam Paithon.

Aku menatap mereka semua. “Maksudmu…?”

“Alat-alat akan menjadi usang karena pemakaian,” jelas Lardon, “dan semakin besar gaya yang diberikan, semakin cepat pula alat-alat tersebut akan rusak.”

“Begitu ya… Kalau begitu jawabannya sederhana.”

Aku memejamkan mata, dan segera setelah aku memiliki gambaran mental yang siap, aku membukanya kembali dan mulai membungkus naga-naga itu dengan mana milikku. Tak satu pun dari mereka yang bergidik; mereka hanya melihat saat aku perlahan-lahan merombak armor mereka. Visiku sederhana, jadi aku menyelesaikannya dalam waktu singkat.

Dyphon menunduk melihat pakaiannya dan bersenandung. “Apakah kamu membuatnya bisa memperbaiki diri sendiri?”

Aku mengangguk. “Itu akan memperbaiki dirinya sendiri selama masih dalam jangkauan mana milikku.”

“Wah, kamu punya banyak sekali pekerjaan,” kata Paithon.

Lardon mendengus. “Dia laki-laki, bagaimanapun juga.”

“Sebenarnya aku tidak membenci tipe-tipe itu,” Dyphon merenung. “Kurasa itu sebabnya diriku yang sekarang tergila-gila, ya?”

Saat obrolan kosong mereka memenuhi udara, aku diam-diam menarik napas dalam-dalam dan menggertakkan gigiku. Sejujurnya, ini bukan hal yang mudah, terutama sekarang karena aku harus menjaga empat set baju zirah sihir di atas Oversoul. Aku hampir tidak bisa melihat ekspresi naga-naga itu di balik penglihatanku yang berkedip-kedip.

Aku mengepalkan tanganku dengan kuat —cukup kuat hingga kukuku dapat menancap ke kulitku—dan menggertakkan gigiku lebih keras. Entah bagaimana, itu membuatku merasa sedikit lebih baik.

“Jangan menipu dirimu sendiri,” tiba-tiba kudengar Paithon berkata. “Kau hanya bisa bertahan dengan tekad yang kuat.”

“Ya… aku tahu.”

Itu membuatku takut sesaat—dia melihatku dengan jelas. Bagaimanapun, itu tidak mengubah apa yang perlu dilakukan: Teruskan ini, singkirkan Dragon Slayer, dan selamatkan ketiga naga itu. Aku memejamkan mata dan bersumpah pada diriku sendiri bahwa tidak ada yang lebih penting dari ini.

“Terima kasih,” bisik Dyphon sambil mengulurkan tangan dan mengusap dahiku. Baru saat itulah aku sadar bahwa keringatku mengucur deras. “Jika semua ini berhasil, aku yakin ‘aku’ akan sangat bahagia—gadis paling bahagia di dunia.”

“Aku akan berusaha sebaik mungkin,” bisikku.

Lardon mendengus. “Bagaimanapun, kita sendiri punya pengalaman yang sangat berharga.”

“Apa maksudmu?” tanya Paithon.

“Sudah berapa lama sejak kita muncul di dunia ini? Namun, tidak sekali pun selama hidup yang panjang ini aku membayangkan diselamatkan oleh manusia. Apakah kamu juga?”

Paithon menyeringai. “Tentu saja.”

“Saya kira kita telah menempatkan diri kita dalam skenario yang menarik,” Dyphon setuju.

“Baiklah,” lanjut Lardon, “kenapa tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menikmatinya semaksimal mungkin?”

Bersama-sama, ketiganya menatap ke arah Dyphon yang tertua, yang membalas tatapan mereka dengan mata yang dalam dan penuh perhatian. Rasanya seperti udara di sekitar mereka telah berubah.

Lucu, pikirku tanpa sadar. Dyphon yang tertua hampir tidak membuka mulutnya, namun setiap kali dia membuka mulutnya, suasana hati semua orang berubah drastis.

Dia mengamati ekspresi bingung mereka dengan seringai liar. Kemudian, tak lama kemudian, tubuhnya berubah menjadi cahaya dan mana mengalir dari dalam dirinya. Aku mengangkat tanganku untuk melindungi mataku, dan tak lama kemudian, cahaya itu menghilang.

Saat aku menurunkan tanganku, pandanganku kembali pada Dyphon yang lebih tua. Baju zirahnya yang kasar dan penuh sihir telah diganti dengan pakaian hitam.

“Apa itu?” tanyaku.

“Manusia dari negara yang jatuh dulunya mengenakan ini,” jelasnya. “Hmm, apa ya sebutannya? Itu adalah era sebelum para ksatria dan sejenisnya bahkan punya—”

“Seragam militer,” jawab Lardon.

“Ah, ya. Seragam militer. Semua orang bisa menggunakan sihir saat itu, jadi bahkan prajurit biasa mengenakan pakaian yang diberkahi jiwa daripada baju besi.”

“Saya ingat pernah melihat pakaian seperti ini sebelumnya,” kata Paithon.

Lardon bersenandung. “Begitu ya… Mengenakan pakaian itu pasti akan membuat kita tampak seperti berada di bawah kekuasaan dan perlindungan manusia.”

Dyphon yang tertua mengangguk, lalu yang lainnya saling berpandangan dan menyeringai.

“Menarik,” Dyphon yang lebih muda bergumam. “Hitung aku juga!”

“Dan aku,” Paithon menambahkan.

“Saya jengkel karena setuju dengan kalian semua…tetapi saya kira saya tidak bisa melewatkan pengalaman yang menarik seperti itu,” kata Lardon.

Mereka masing-masing mengganti pakaian mereka dari baju besi tebal ke jenis seragam militer yang sama dengan yang dikenakan Dyphon tertua. Pakaian mereka tampak formal dan kokoh, tetapi masih jauh lebih lembut daripada baju besi. Bahkan, menurutku mereka tampak bagus mengenakannya.

Dyphon melipat tangannya. “Hei, ini tidak terlalu buruk.”

“Saya setuju. Saya mungkin akan terus memakainya mulai sekarang,” Paithon merenung.

“Hmm… Saya merasa kita dapat meningkatkannya, mungkin untuk lebih menekankan konsep subordinasi…”

Dyphon mendengus. “Terlepas dari semua rengekanmu, kau benar-benar bersenang-senang dengan ini.”

“Hmph. Katakan apa pun yang kau mau.”

“Hei.” Saat ketiga naga itu mulai berteriak-teriak di antara mereka sendiri, Dyphon yang tertua memanggilku dan menatap mataku. Suasana di sekitarnya berubah sekali lagi, membuatku lengah. “Ada yang kauinginkan?”

Aku mengangkat alis. “Apa?”

“Cukup katakan saja, dan aku akan mewujudkannya. Mungkin kau menginginkan mantra baru atau—”

“Aku ingin cepat-cepat menyelamatkan mereka,” kataku tanpa ragu. Sumpah yang kuucapkan sebelumnya masih membara di hatiku.

Keempat naga itu terdiam. Melihat mereka semua menatapku dengan mata terbelalak agak lucu, tetapi juga agak mengerikan. Aku tidak pernah menyangka akan melihat naga-naga legenda itu tampak begitu tercengang.

“Ada apa?”

“Oh…” Dyphon berkedip. “Uh, tidak apa-apa. Aku hanya terkejut.”

Lardon mengangguk. “Saya mungkin yang paling terkejut di antara kita semua, mengingat saya telah menghabiskan waktu paling lama bersamanya.”

“Tidak.” Paithon menggelengkan kepalanya. “Aku mengenalnya paling cepat, tapi aku pun mengira dia akan meminta sihir.”

“Oh…” Aku tertawa kecil. Jadi itu yang membuat mereka sangat terkejut.

Tentu saja aku ingin mempelajari lebih banyak ilmu sihir dan mantra. Mereka tidak salah berpikir seperti itu, mengingat bagaimana aku bertindak sampai sekarang. Tapi… sekarang bukan saatnya untuk itu. Aku menginginkan ilmu sihir, tentu saja, tetapi nyawa Lardon, Dyphon, dan Paithon saat ini dipertaruhkan di sini.

Lalu, aku tersadar.

Selama ini, keempat naga itu begitu tenang, begitu acuh tak acuh, hampir seolah-olah ini hanyalah hari biasa bagi mereka. Akhirnya aku sadar mengapa—mungkin karena mereka tahu mereka akan terlahir kembali . Bagi mereka, kematian diri mereka saat ini tidak lebih dari sekadar bab lain yang ditambahkan dalam sejarah mereka. Kematian sama sekali bukan masalah besar.

Namun, saya hanyalah seorang manusia, dan bagi saya, kematian itu menakutkan. Saat saya memikirkan ketiga gadis itu dan semua waktu yang kami habiskan bersama, hasrat untuk menyelamatkan mereka terus membuncah dalam diri saya.

“Menarik… Kau tidak menginginkan sihir maupun mana, hm? Kalau begitu aku punya hal yang tepat untukmu.”

Dyphon yang tertua menyeringai sambil mengangkat tangannya. Jari-jarinya yang ramping mengiris udara di atas kepalanya, membentuk celah di angkasa dan memperlihatkan langit berbintang di kejauhan.

“Ah…!”

Kekuatan yang mengalir dari balik retakan itu membuatku membeku di tempat. Suara eranganku terdengar keras di telingaku.