.197

Aku menelan ludah. ​​”Mati…?”

Ini pertama kalinya Lardon terdengar begitu… mengancam . Awalnya, pikiranku mengatakan bahwa dia bercanda, tetapi aku langsung mengurungkan niat itu. Kedengarannya memang tidak seperti itu, dan dia bukan tipe orang yang melontarkan lelucon seperti itu. Leluconnya lebih bertele-tele dan sarkastis.

“Apa maksudmu?” tanyaku.

“Itulah syarat untuk menjadi pengguna sihir nekromantik,” jelasnya. “Anda harus mengalami kematian atau hampir mati setidaknya sekali.”

“Ah, jadi itu sebabnya…”

“Benar. Tentu saja, kami tidak bisa membiarkanmu mati selamanya.”

“Benar.” Aku mengangguk tegas. Kematian jelas bukan agendaku hari ini. “Jadi, apa yang harus kulakukan?”

“Penemu ilmu sihir nekromantik menemukan bahwa ada titik di ambang batas antara hidup dan mati di mana jiwa seseorang memasuki keadaan ‘keberangkatan’—momen yang tidak dapat didefinisikan di mana Anda tidak lagi hidup maupun mati.”

Ada nada geli dalam suara Lardon. Dia tidak berbohong tentang fakta bahwa aku harus mati, tetapi hanya memutarbalikkan kata-katanya tentang kebenaran. Bibirku berkedut; sekarang ini jauh lebih sesuai dengan selera humornya.

“Jadi pada dasarnya, aku perlu memasuki titik ‘keberangkatan’ itu dan kemudian dengan cepat, uh…menyembuhkan? Atau memulihkan diri? Dan karena aku akan ‘mati,’ aku akan dapat menggunakan sihir nekromantik setelahnya?”

“Dengan tepat.”

“Dan bagaimana saya bisa melakukan itu?”

Beberapa saat kemudian, aliran cahaya muncul dari tubuhku dan menyatu menjadi sosok seorang gadis muda.

Aku menatap Lardon dan memiringkan kepalaku. “Kenapa kau tiba-tiba muncul?”

“Dua alasan. Pertama, untuk membantumu memvisualisasikan. Kedua,” dia menyeringai, “begitu aku selesai menjelaskan, kau pasti akan langsung merasa ingin mencobanya. Namun, ini melibatkan tubuh dan jiwa—hidup dan mati, begitulah. Tidak baik bagiku untuk tetap berada di dalam dirimu saat kau mencoba.”

Cukup adil. Aku mengangguk tanda mengerti.

Dengan itu, Lardon berbalik dan mencari-cari di ruangan itu—yang masih merupakan ruang tamu yang sama tempat Bruno dan Scarlet berada beberapa saat yang lalu—dan tatapannya dengan cepat jatuh ke meja di dekat sofa. Dia berjalan mendekat, mengulurkan tangan dengan tenang, dan— jepret! —merobek bagian sudut itu seperti selembar kertas, tidak peduli bahwa meja itu setebal pergelangan tanganku.

Lardon kemudian menekan kayu itu dengan kuat di antara kedua tangannya. Kayu itu berderit dan retak karena tekanan, sehingga menimbulkan pemandangan yang sulit didamaikan dengan kekecilan lengannya.

Setelah dia selesai membentuk kayu seperti tanah liat, dia menunjukkan hasil akhirnya kepadaku:

“Bumerang…?”

Lardon mengangguk dan melemparkannya ke udara. Kerajinan kayu kecil itu mengitari ruangan sebelum kembali ke tangannya, seperti yang diharapkan orang dari bumerang. Aku menoleh padanya, alisku terangkat.

“Mana manusia,” dia memulai, “berhubungan langsung dengan ukuran dan kualitas jiwa mereka; Anda memiliki kumpulan mana yang sangat besar karena jiwa Anda begitu besar. Ketika manusia meninggal, jiwa mereka dengan cepat menghilang dari tubuh fisik mereka. Para ahli nujum telah menciptakan fase instan ini sebagai ‘fase keberangkatan.’”

“Ah…” Aku mengangguk, mengingat penjelasannya. Meskipun dia tidak menyebutkannya secara gamblang, aku tahu bahwa apa yang akan kulakukan bisa jadi membahayakan nyawaku.

“Metodenya sederhana,” lanjut Lardon. “Kamu hanya perlu memulihkan jiwamu saat jiwamu menghilang selama fase keberangkatan—dengan mana milikmu sendiri, tentu saja.”

“Jadi…aku harus mengeluarkan sihir penyembuhan di saat yang bersamaan?”

“Secara logika, ya. Namun secara praktik, hal itu tidak mungkin dilakukan.”

“Mengapa tidak?”

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, kalian akan berada di antara hidup dan mati selama fase ini—dan tidak ada manusia yang bisa menggunakan sihir saat mereka sudah mati.”

“Oh…”

Lardon sendiri menganggap ide itu mustahil, jadi saya segera mengesampingkannya.

Mundur selangkah, aku mengingatkan diriku sendiri bahwa hanya pendekatanku yang salah, bahwa pemulihan bisa dilakukan selama fase keberangkatan, hanya saja tidak dengan menggunakan sihir saat itu juga. Terlebih lagi, aku tahu itu dalam kemampuanku. Sebelumnya, Lardon berkata, “Tidak ada gunanya bagiku untuk tetap berada di dalam dirimu saat kau mencoba.” Dengan kata lain, dia tahu bahwa aku akan segera mencobanya—bahwa itu adalah sesuatu yang bisa kulakukan.

“Hmm… Bagaimana dengan sihir penyembuhan yang akan aktif berdasarkan waktu?”

“Kamu setengah benar… Sebenarnya, tidak, aku beri seratus poin.”

“Apa?” Aku berkedip, bingung. Itu lompatan yang terlalu besar. Sekarang aku tidak tahu seberapa benarnya dugaanku.

Lardon terkekeh. “Kau tidak salah. Jawabanmu sempurna jika hanya berpikir dalam konteks sihir, maka penilaianku berubah.”

“Uh, oke…”

Aku bertanya-tanya mengapa dia begitu teliti dalam hal ini, tetapi Lardon menjawab pertanyaan itu bahkan sebelum aku sempat mengungkapkannya.

“Ini masalah hidup dan mati,” katanya. “Saya harus memastikan bahwa Anda memahami apa yang saya jelaskan.”

“Oh…”

Lardon terkekeh. “Kurasa aku juga harus berterima kasih padamu. Sekarang, aku sudah belajar untuk bersikap fleksibel dalam hal-hal seperti— Ih!”

Tubuhku bergerak sebelum aku menyadarinya. Dipenuhi rasa syukur, aku mendapati diriku memeluk tubuh mungilnya dan tanpa sengaja membuat gadis itu menjerit pelan dan agak imut. “Terima kasih. Sungguh,” bisikku.

“Hngh…” Pipi Lardon memerah saat aku memeluknya.