.185

Sore berikutnya, Gai dan Chris datang menemui saya. Mereka menatap saya dengan mata merah, napas terengah-engah seperti binatang buas.

“Mereka harus dihancurkan!” teriak Gai.

“Ayo kita hancurkan mereka!” seru Chris.

Aku mengerjapkan mata lebar-lebar. Aku tahu mereka cukup akur, tetapi mereka jarang sesinkron ini.

Chris melotot ke arah Gai. “Hei, hentikan. Berhenti meniruku.”

“Itulah yang akan kukatakan,” kata Gai sambil mencibir. “Kupikir kau babi hutan, bukan peniru.”

“Ugh, aku bukan keduanya! Yang kulakukan hanyalah marah, itu saja! Aku hanya ingin menghancurkan mereka!”

“Akulah yang akan menghancurkan mereka.”

“Tidak, aku!”

“Aku!”

Dan mereka kembali melakukannya lagi. Aku tertawa kecil. Melihat mereka bertengkar seperti biasa, rasanya hampir menenangkan. “Baiklah, baiklah. Kurasa kalian berdua membicarakan hal yang sama?”

“Memang!”

“Orang-orang dari Parta itu!”

Aku mengangguk. Seperti yang diduga, mereka sedang membicarakan topik hangat baru-baru ini. “Jadi maksudmu kau ingin menghancurkan Parta?”

“Benar! Tuanku, berikan saja perintah, dan aku akan menghancurkan salah satu kota mereka dalam tiga hari untuk memberi contoh.”

“Wah, kamu! Pilih aku , dan aku akan melakukannya dalam dua hari!”

“Hmph! Apakah itu yang terbaik yang dapat kau lakukan, wanita babi hutan? Aku bisa melakukannya dalam sekali jalan.”

“Jangan meremehkanku! Aku hanya butuh setengah hari!”

“Satu jam!”

“Sepuluh menit!”

Seperti biasa, pertengkaran mereka memanas saat mereka mulai beradu kepala—secara harfiah, saat mereka mendekatkan wajah mereka hingga saling menanduk.

Aku menatap mereka dengan cemberut. “Aku heran…”

Aku mengerti apa maksud mereka. Lagipula, Parta memanfaatkan Tierre untuk mempermainkan kami. Negosiasi dengan Tierre tentang kontrak sepuluh tahun telah berjalan dan mereka kini berada di bawah pengawasanku, jadi Gai dan Chris tidak lagi melihat mereka sebagai target. Sebaliknya, kemarahan mereka terarah sepenuhnya kepada Parta. Aku tidak bisa membayangkan mereka akan tenang hanya karena aku menyuruh mereka.

Ketika aku tengah memeras otak untuk menentukan apa yang harus kulakukan, pintu kamar terbuka lebar, dan Scarlet masuk dengan langkah gontai.

“Maaf, Tuan… Ya ampun.” Suara dan gerakannya tenang, sangat kontras dengan dua orang yang berjalan cepat di depanku. Dia menatap keduanya, terkejut. “Apa yang sedang terjadi…?”

“Oh, jangan hiraukan mereka. Itu hal yang biasa saja,” kataku.

“Ah, tentu saja.” Scarlet mengangguk dan menepisnya begitu saja.

Gai dan Chris berkelahi adalah hal yang biasa di negara ini. Paling buruk, mereka bisa terlibat dalam perkelahian berdarah, saling pukul sampai babak belur, dan tetap saja tidak ada yang peduli. Namun, jika mereka benar-benar mencoba saling membunuh—itu baru perlu diperhatikan. Bagaimanapun, dinamika mereka sudah menjadi pengetahuan umum di negara ini, jadi Scarlet tidak terganggu lebih dari sesaat.

“Guru, saya punya satu permintaan,” katanya.

“Apa itu?”

“Izinkan kami untuk memberikan sanksi kepada Parta.”

Seketika, Gai dan Chris berhenti dan menoleh ke arah Scarlet.

Scarlet melanjutkan dengan tenang, “Kadipaten Parta harus membayar harga yang pantas atas tindakan pengkhianatan mereka.”

“Itu bukan tindakan pengkhianatan, kan? Mereka bukan bawahan kita.”

“Tidak, memang begitu ,” Scarlet bersikeras. “Mereka telah merusak kepercayaanmu. Bahkan di antara teman, itu adalah tindakan pengkhianatan.”

Yah, kalau Anda mengatakannya seperti itu… “Saya rasa begitu.”

“Oleh karena itu, saya yakin mereka harus diberi sanksi yang sesuai sebagai hukuman. Mohon beri saya izin untuk meresmikannya.”

“Benar sekali, Nona Scarlet!”

“Saya selalu tahu kami bisa mengandalkanmu!”

Gai dan Chris mencondongkan tubuh ke arah Scarlet dengan penuh semangat, mata mereka berbinar-binar. Scarlet hanya tersenyum menanggapi.

“Sanksi, ya? Kurasa itu tidak masalah…” Jika ketiganya begitu bersemangat, maka aku berani bertaruh bahwa sembilan puluh persen populasi kita mungkin merasakan hal yang sama—jadi mengapa tidak? Akan lebih baik untuk melakukan sesuatu untuk meredakan kemarahan mereka. “Apa yang harus kita lakukan?”

“Berikan perintahmu padaku, tuanku!”

“Aku akan menghancurkan mereka sekarang juga!”

Gai dan Chris hanya membicarakan hal yang sama seperti sebelumnya, jadi aku membiarkannya masuk ke telinga kanan dan keluar dari telinga kiri. Aku menatap Scarlet. “Apa kau punya ide?”

Scarlet mengangguk. “Tuan, bolehkah saya bertanya apakah Anda punya mantra untuk mempercantik diri? Atau kalau tidak, bisakah Anda membuatnya?”

“Mempercantik?” Aku berhenti sejenak dan menelusuri ingatanku. “Hm… Tidak. Aku tidak punya apa-apa. Apa yang ada dalam pikiranmu?”

“Mantra yang, selama sekitar satu hari, membuat target tampak, hm…lima tahun lebih muda. Ya, itu seharusnya berhasil.”

“Mantra yang membuat target terlihat lebih muda…?”

“Ya. Efek yang murni terlihat.”

“Coba kupikirkan…” gumamku sambil memikirkan semua syaratnya di kepalaku. Akhirnya, aku mengangguk dengan tegas. “Ya. Aku bisa melakukannya.”

“Bisakah kau mengubahnya menjadi grimoire juga?”

“Tentu. Itu cukup mudah.” Menangani grimoire dan Ancient Memoria kini menjadi hal yang mudah bagiku. “Jadi, aku hanya perlu membuat grimoire?”

“Dua,” Scarlet mengoreksi. “Kita akan mengirim mereka ke Jamille dan Quistador.”

Aku memiringkan kepalaku. “Bukankah kita sedang berbicara tentang menghukum Parta?”

“Tentu saja. Kita akan katakan bahwa kita hanya bisa menghasilkan dua grimoire ini dan tidak memasukkan Parta.”

“Hm… Lalu?”

“Hanya itu saja,” kata Scarlet dengan penuh percaya diri.

Hanya itu? Apa gunanya? Aku memiringkan kepalaku dengan bingung, begitu pula Gai dan Chris.

“Nona Scarlet, menurutku kita harus menemukan hukuman yang akan membuat mereka semakin menderita.”

“Ya! Kenapa kita tidak menyerang saja mereka dan menghancurkan mereka?”

Scarlet tersenyum. “Tidak ada wanita bangsawan yang menginginkan mantra seperti itu. Sebagai wanita bangsawan, aku bisa menjamin ini: Mereka pasti akan mulai mendesak suami mereka untuk mendapatkan grimoire.”

“Hm?”

“Lalu apa?”

Kedua monster itu masih tidak mengerti, tetapi akhirnya aku berhasil memahaminya. “Aku mengerti… Bahkan seorang raja akan lemah terhadap istri dan haremnya.”

“Tepat sekali. Anda benar, Tuan.” Scarlet menyeringai. Tatapan matanya membuatku merinding. “Baik Jamille maupun Quistador tidak akan mendapat keuntungan dari memberikan grimoire mereka kepada Parta. Saya yakin para pria dari kelas atas Parta akan kesulitan menghadapi istri mereka untuk sementara waktu.”

Aku mengangguk. “Sekarang aku mengerti. Bagus, Scarlet. Ayo kita lanjutkan.”

Senyum Scarlet semakin cerah karena persetujuanku. “Terima kasih banyak, Master.”

Setelah itu, semuanya berjalan sesuai rencana Scarlet. Karena tidak diikutsertakan dalam usaha kecil kami untuk memberi hadiah, kalangan atas Parta dengan cepat berebut untuk menjilatku.