.175

Kami terbang kembali ke kota dengan Paithon di belakang kami. Karena tidak mungkin aku meninggalkannya di sana, ditambah dengan ketertarikannya yang semakin besar kepadaku, aku memutuskan untuk membawanya kembali bersama kami.

Saat kami mendarat di pintu masuk kota, Paithon memiringkan kepalanya. “Huuuh? Aneh sekali kota ini…”

“Aneh?” tanyaku.

“Mm-hmm. Begitu banyak makhluk kecil yang belum pernah kulihat sebelumnya…”

Makhluk kecil apa…? Bingung, aku mengikuti tatapan Dyphon saat dia menyapukan pandangannya ke deretan bangunan ke monster yang lewat. Namun, aku tidak bisa mengerti apa maksudnya.

Tiba-tiba, dia mengulurkan tangan dan menjambak rambut peri yang lewat. “Apa namanya ini?”

“Ih!” Peri itu tersentak dan menatapku dengan mata terbelalak. “Tuan Liam? Hah? Si-siapa ini?”

“Maaf soal ini,” kataku padanya, lalu menoleh ke Paithon. “Eh, bisakah kau melepaskannya dulu?”

“Apa namanya ini?” ulangnya.

“Hah? Oh, um… Kellen, ya?”

Peri Kellen tersentak. “Kau ingat, Tuan Liam?!”

“Yah, begitulah. Aku yang menemukan idenya.”

Dia tersenyum lebar, diliputi emosi. “Terima kasih banyak!”

Paithon terus menatap peri itu sepanjang waktu. “Kellen…” gumamnya. “Aku belum pernah mendengar monster seperti itu.”

Aku berkedip. “Apa? Oh, tidak, kamu salah. Dia peri, dan namanya Kellen .”

“Hah? Dia monster, tapi dia punya nama?”

“Ya.”

“Hmm? Tapi kenapa?”

“Kenapa?” ulangku sambil memiringkan kepala.

Dyphon, yang terdiam sejak kami kembali, tiba-tiba memeluk lenganku dan menyeringai bangga. “Itulah salah satu hal yang membuat Darling begitu mengagumkan!” katanya sambil membanggakan diri.

“Wooow…” Paithon berkata dengan nada datar. “Kau pasti sangat hebat sampai Deedee memujimu seperti itu.” Dia tampak benar-benar terkesan, meskipun kedengarannya membosankan.

Tepat saat itu, sebuah panggilan masuk melalui Telepon, mantra yang memungkinkan komunikasi jarak jauh. “Halo?”

“Tuan, bolehkah saya bertanya di mana Anda sekarang?” tanya Scarlet.

“Saya berada di pintu masuk barat kota.”

“Jadi kamu sudah kembali! Aku akan segera ke sana!”

“Apakah ada sesuatu yang terjadi?”

“Ya!”

Aku mendengar suaranya meninggi bersamaan dengan langkah kakinya yang tergesa-gesa. Meskipun dia berjalan ke arah kami, dia tetap terhubung—suatu hal yang tidak mungkin dilakukan dengan telepon kaleng biasa. Kebetulan, mantra ini, pada dasarnya, adalah versi nirkabelnya.

Dahulu kala, manusia menemukan bahwa lebih mudah mendengar suara yang jauh dengan menempelkan telinga ke tanah dan, kemudian, mengetahui bahwa suara dapat merambat melalui benda padat. Penemuan ini mendorong terciptanya perangkat yang dapat menyampaikan suara dari jarak jauh.

Untuk menyalurkan suara antara dua titik, desain paling primitif dari alat ini menggunakan tali. Meskipun mudah dibuat, tali tersebut dapat dengan mudah dipotong dan sulit menyalurkan suara jika tidak kencang. Oleh karena itu, tali diganti dengan kabel yang lebih kuat, sehingga terciptalah telepon kaleng.

Penggunaan kawat membuat kedua titik yang terhubung itu tetap pada tempatnya. Di sisi lain, mantraku memiliki manfaat yang sangat besar karena tidak statis; kami dapat berkomunikasi saat bergerak, seperti yang dilakukan Scarlet sekarang.

“Kami telah menemukan identitas meteorit itu,” lanjutnya.

“Identitasnya…” Aku melirik Paithon. Dia membalas tatapanku dan memiringkan kepalanya.

“Kau lihat—”

“Itu Paithon, kan?”

“Ah… K-Kamu sudah sadar?”

“Ya. Maksudku, dia ada di sampingku.”

“Hah…?” Dia membeku di tempat karena terkejut—aku bisa tahu dari nadanya saja—tapi langkah kakinya yang tergesa-gesa terdengar lagi dan tak lama kemudian mencapai kami.

“Tuan!” panggil Scarlet sambil berlari ke sisiku. “Di-di mana Tuan Paithon?”

“Di sini,” aku menunjuk padanya.

Paithon menatap Scarlet dan memiringkan kepalanya lagi. “Ya?”

“Gadis muda ini…? Oh! Tapi wujudnya persis seperti Lord Lardon dan Lord Dyphon! Kalau begitu, dia pasti benar-benar…”

“Ya, ini dia. Benar, Dyphon?”

“Uh-huh. Seperti kata sayang.”

“A-Astaga…” Scarlet tergagap, saat konfirmasi Dyphon membuatnya tidak diragukan lagi. Dengan mata terbelalak, dia menatap Paithon dengan penuh kekaguman.

Scarlet-lah yang pertama kali memberitahuku tentang Perang Tri-Drakonik, dan dialah yang menyarankanku untuk membangun kota di sini, di tanah perjanjian yang ditinggalkan Lardon. Ketiga naga dalam legenda itu tentu saja lebih berarti baginya daripada bagiku.

Saat berada di bawah tatapan tajam Scarlet, Paithon menguap lebar. “Mengantuk,” gumamnya.

Scarlet berkedip, tersentak keluar dari lamunannya. “Hah?”

“Aku mau tidur sebentar…”

“Uh-oh…” Aku langsung mengumpulkan mana-ku. “Bangun!”

Mantra itu berhasil dan menghilangkan rasa kantuknya. Mata Paithon yang setengah tertutup berkedip lebar, tanda-tanda kantuk pun hilang dalam sekejap.

“Wah…” aku menghela napas lega.

Namun, sesaat kemudian, ekspresinya yang jernih dan tenang berubah. “Ughhh… Aku tidak mengantuk… Aku ingin tidur, tetapi aku tidak mengantuk!”

“P-Paithon? Ada apa?”

“Aku mau tidur!” teriaknya, menghentakkan kakinya dengan frustrasi dan membuat tanah di bawah kami retak. Dia bertingkah seperti anak kecil yang sedang mengamuk, tetapi tentu saja, tidak ada anak biasa yang bisa menyebabkan kerusakan sebesar ini hanya dengan menghentakkan kakinya.

Aku melayang ke udara untuk menghindari tertelan oleh celah-celah itu.

“Ahhh!”

“A-Apa ini?!”

Scarlet dan Kellen tidak seberuntung itu, jadi aku mengumpulkan mana dan melantunkan mantra, “Gnome! Selamatkan mereka!” Mengikuti perintahku, roh bumi yang terwujud itu memperbaiki tanah di bawah mereka berdua, menyelamatkan mereka tepat pada waktunya.

“Wah. Kita mulai lagi.” Dyphon mendesah sambil menatap Paithon, yang berpegangan erat pada lenganku saat aku terbang di tengah hiruk pikuk. “Paithon sudah seperti itu sejak lama. Suasana hatinya akan berubah buruk jika dia tidak bisa tidur saat dia ingin tidur.”

“A-Apa kamu serius…?”

“Dia sangat manusiawi, bukan? Itulah mengapa aku tidak bisa akur dengannya,” renung Dyphon, tidak terpengaruh oleh kekacauan di sekitarnya.

Ugh, aku tidak tahu itu… “Tapi dia tidak marah saat aku melakukannya tadi…”

“Benarkah? Mungkin dia baru saja bangun? Dia lebih mudah tenang setelah tidur.”

Dyphon tidak ada di sana, tetapi dia mendiagnosis situasi dengan sangat akurat. Mengingat sudah lama mereka saling kenal, dapat dipastikan Paithon memang selalu seperti ini.

Bagaimanapun, aku tahu apa yang harus kulakukan sekarang: menidurkannya. Cukup mudah—dengan mantra tidur yang kuat!

“ Amelia Emilia Claudia … Tidur!”

“Berani sekali kau!” teriak Paithon, wajahnya memerah karena marah, tetapi dia berhenti melawan ketika menyadari sifat sihir itu. “Oh… Terima kasih.”

Menyambut mantra itu, dia jatuh ke tanah dan tertidur dalam hitungan detik. Ekspresinya begitu tenang, sulit dipercaya dia membuat semua retakan di tanah beberapa saat yang lalu. Sayangnya, dialah satu-satunya yang merasa damai saat ini—aku masih punya satu masalah lagi yang harus dihadapi.

“Kotak Barang! Kotak Debu!” Sambil mendecakkan lidah, aku memanggil kedua kotak sihirku ke sekelilingnya dan menghisap kabut yang mulai merembes keluar dari Paithon.

“Wah, sayang! Ide bagus!” Dyphon bersorak.

Bahuku merosot saat aku menghela napas lega.