.174

Aku bingung. Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, yang berdiri di hadapanku sekarang hanyalah seorang gadis kecil yang polos. “Uh…” Aku berdeham. “Aku Liam Hamilton.”

“Ohhh. Aku Pipi. Hai.”

“P-Pipi?”

“Mm-hmm.”

“Uh…” Mataku berkaca-kaca karena kebingungan saat aku dalam hati mencari bantuan dari Lardon, tetapi tak ada yang datang. Tampaknya dia berniat untuk tetap menjadi pengamat sekarang, yang berarti aku harus menyelesaikan ini sendiri.

Nah, untuk permulaan… “Eh, kamu masih ngantuk?” Dari rasa kantuknya saat tidur hingga kekesalannya saat bangun, ini jelas merupakan hal pertama dan terpenting yang perlu saya periksa.

“Tidak, sama sekali tidak. Aku merasa sangat segar.”

“Benarkah? Itu hebat.”

Paithon berkedip. “Huuuh?” Dia mendekat, cukup dekat hingga jari-jari kaki kami hampir bersentuhan, dan mulai mengendus-endus di sekitarku.

“A-Apa itu?”

“Aku mencium aroma Lala darimu… Kenapaaa?”

“Lala… Maksudmu Lardon?”

“Mm-hmm. Oh, apakah Lala menggigitmu?”

“Itu asumsi yang sangat kejam!” Itu membuatku terhuyung. Pikiran pertamanya begitu… buas! Bayangan Lardon, dalam bentuk naga aslinya, menggigit kepalaku.

“Itu tidak?”

“Jelas tidak,” kataku dengan wajah datar.

“Huuuh? Tapi aku yakin aku mencium baunya… Hmmm?”

“A-Apa lagi kali ini?”

“Aku juga mencium bau Deedee…”

“D-Deedee… Kurasa itu Dyphon?”

“Mm-hmm. Kenapa aku mencium keduanya?”

“Uh…” Aku tidak yakin bagaimana menjelaskan semuanya. “Singkat cerita, Lardon dan Dyphon sekarang berhubungan baik.”

“Benarkah?”

“Ya.”

“Jadi, berapa banyak yang mati?”

“Apa— Itu pertanyaanmu?!” Mulutku ternganga dan suaraku bergetar. Itu acak dan tidak masuk akal—dan dia menanyakannya dengan wajah serius!

“Kamu bilang Lala dan Deedee berteman sekarang… Pasti terjadi sesuatu dan puluhan ribu orang meninggal, kan?”

“Seberapa buruk hubungan kalian?!” kataku tiba-tiba. Aku tahu mereka tidak begitu akur, tetapi apakah memang seburuk itu ?

Tepat pada saat itu, hal itu muncul di pikiranku.

“Oh… Perang Tiga Naga.”

Perang itu dinamai demikian oleh manusia, tetapi dari sudut pandang ketiga naga, mereka hanya sedang bertempur—begitu besarnya, sehingga manusia yang lemah mengira itu adalah perang habis-habisan. Dalam hal itu, saya kira tidak aneh bagi Paithon untuk berasumsi bahwa puluhan ribu orang telah tewas.

Aku tersadar dari lamunanku saat menyadari dia menatapku. “A-Apa itu?”

“Mereka berdua berteman sekarang?”

“Hah? Yah, tentu saja.”

“Karena kamu?”

“Kurasa begitu?” Aku mengangguk pelan, tidak yakin apakah aku bisa mengambil keuntungan darinya.

Saat aku memikirkannya, aku merasakan gelombang mana dan tersentak, pandanganku tertuju ke langit. Mana ini… Itu Dyphon!

Dia melesat dengan kecepatan luar biasa sebelum menabrakku dan melingkarkan lengannya di tubuhku. “Sayang!”

“Woa!” Benturan itu menjatuhkanku ke tanah bahkan saat aku memasang penghalang untuk melindungi diriku—yang berhasil, tetapi dampak berlebih itu malah diteruskan ke sekelilingku, menciptakan kawah setinggi sepuluh meter dengan aku di tengahnya.

Dyphon memeluk pinggangku sambil menatapku dengan khawatir dan bertanya, “Kamu baik-baik saja, sayang?”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Aku datang terburu-buru karena aku merasakan ada energi buruk di sekitarmu.”

“Energi buruk…” Aku menoleh ke Paithon, yang masih menatapku dengan linglung… Tidak, sebenarnya, dia menatapku dengan saksama.

“Hm?” Dyphon mengikuti pandanganku, dan alisnya terangkat. “Paithon?!”

“Ohh. Deedee.”

“Apa yang sebenarnya kamu lakukan di sini?”

“Wah, tempat ini terasa sangaat nyaman.”

“Nyaman?”

“Uh-huh. Seperti, sangat hangat dan nyaman. Dan baunya juga harum.”

Aku menatap langit sambil merenungkan kata-katanya. Dia berkata seolah-olah dia telah menemukan tempat yang sempurna untuk tidur siang di bawah sinar matahari, tetapi cuaca hari ini tidak begitu baik. Selain itu, tidak banyak yang bisa disebut “berbulu” di luar ruangan.

Sementara aku mengerutkan kening karena bingung, Dyphon mengendus udara dan mengangguk. “Oh, apa? Kau berbicara tentang aroma kesayangan.”

Paithon memiringkan kepalanya. “Daaarling?”

“Uh-huh. Aroma Darling. Aromanya semakin kuat sekarang, ya?”

Paithon juga ikut menciumnya. “Ohhh, benar juga,” katanya sambil tersenyum lebar. “Jadi ini aromamu ?”

“Hah? B-Benarkah?” tanyaku pada Dyphon. Dialah yang mulai berbicara tentang “aroma” itu.

“Tentu saja,” jawabnya.

“Tapi aku tidak mencium apa pun… Seperti apa bauku?”

“Oh, benar! Manusia tidak bisa mengatakannya…”

“Tidak. Kau yang melakukannya.” Lardon tiba-tiba memecah kesunyiannya, menarik perhatianku.

“Apa maksudmu?” tanyaku padanya.

“Kami menyebut residu mana dari penggunaan sihir sebagai ‘aroma.’”

“Residu… Oh, itu .” Residu mana adalah konsep yang cukup familiar bagiku sekarang, dan kami juga memiliki produk nyata darinya: batu mana, atau bloodsoul, seperti yang dikenal. Residu mana juga yang membuat berbagai infrastruktur kota tetap berjalan. “Aku mengerti. Jadi kalian menyebutnya sebagai aroma.”

“Huuuh? Kau bohong,” kata Paithon. Berlawanan dengan nada lesunya, dia terdengar sangat yakin. “Tidak mungkin satu manusia bisa membuat aroma yang sebagus itu.”

“Aku tidak berbohong. Ini adalah aroma kesayanganku!”

“Pembohong.”

“Hrghhh… Sayang!” Dyphon menoleh ke arahku, bibirnya mengerucut marah. “Bagaimana mana-mu? Kau masih punya sisa?”

“Hah? Yah, tentu saja…”

“Oke!” Dyphon mengangguk, menggenggam lengannya, dan—

Darah menyembur ke udara. Dyphon merobek lengan kirinya, menyemburkan darah merah dari bahunya yang terbuka sambil memegang anggota tubuh yang terputus itu dengan tangan kanannya.

“Dyphon?!”

“Kembalikan,” katanya dengan santai.

“B-Benar! Time Shift!” teriakku tanpa ragu. Hampir semua manaku memberiku waktu tiga detik untuk memutar balik, memulihkan lengan Dyphon dengan selamat—tetapi dia sudah mencengkeramnya, siap untuk mencabiknya lagi.

Aku mengulurkan tangan dan menghentikannya. “Cukup. Selesai.”

“Oke!” Dyphon tersenyum dan mengangguk. Dia segera mengerti bahwa aku sudah memutar balik waktu dan mengalihkan pandangannya kembali ke Paithon. “Bagaimana? Bagaimana?”

Gadis satunya mengendus udara lagi. “Whoaaa…” Dia tampak seperti kucing yang mencium aroma catnip. “Benar… Aromanya semakin kuat. Meskipun dia manusia…”

“Apa yang sudah kukatakan padamu?” Bibir Dyphon melengkung puas.

Sementara itu, Paithon menoleh ke arahku, tatapannya masih melamun karena aroma yang tercium. “Wooow…” katanya dengan suara cadel, terpesona. “Apa kau benar-benar manusia?”