.158

Tanpa rencana khusus pada hari berikutnya, aku menghabiskan pagi hari di kamarku sendiri untuk menjalankan latihan mana harianku.

Mana dan sihir pada dasarnya serupa—semakin banyak Anda berlatih, semakin kuat jadinya. Lewatkan satu hari, dan Anda akan membutuhkan dua atau tiga hari lagi untuk mendapatkan kembali kemajuan Anda. Kegigihan adalah kunci di sini, itulah sebabnya saya tidak pernah melewatkan satu hari pun latihan. Pada hari-hari bebas seperti ini, saya bahkan meluangkan lebih banyak waktu untuk itu.

Begitulah rutinitasku sehari-hari, bagian biasa dari hariku—tetapi kali ini, ada sesuatu yang baru: Dyphon duduk bersamaku di ruangan itu, tidak melakukan apa pun kecuali menatapku.

“Aku akan melakukan ini sepanjang hari asalkan tidak terjadi apa-apa,” kataku padanya sambil menjaga aliran manaku tetap konsisten.

“Benar-benar?”

“Ya. Bukankah membosankan jika hanya menonton? Jika ada hal lain yang ingin kamu lakukan—”

“Tidak apa-apa! Aku tidak bosan!” serunya.

“K-kamu yakin?”

“Uh-huh! Melihatmu saja membuatku bahagia.”

“Meskipun aku hanya mengasah manaku?”

“Ya!”

Apakah dia serius?

“Jenis kami tidak mudah terpesona,” sela Lardon, mengejutkanku. Dia biasanya tidak berbicara dalam percakapan seperti ini. “Namun, kami berpikiran tunggal saat menemukan pasangan yang disukai. Merombak tubuh dan penampilan seseorang agar sesuai dengan mereka adalah contoh utama dari hal itu.”

“Jadi begitu…”

“Saya kira itu mungkin juga karena dia kembali ke masa mudanya. Dia lebih mudah bertindak berdasarkan instingnya. Maksud saya,” imbuhnya setelah menyadari kebingungan saya, “gadis itu telah jatuh cinta begitu dalam, tidak ada hal lain yang dapat menarik perhatiannya.”

“Oh…” Itu masuk akal. Gadis remaja memang cenderung mudah diyakinkan akan cinta sejati. Yah, aku tidak akan menolaknya, dan cukup menggemaskan melihat sikap seperti ini. Tidak heran dia begitu senang hanya dengan melihatku.

Jadi Dyphon sekarang agak seperti itu ya? Baiklah. Kalau begitu, aku akan tutup mulut saja.

Setelah memutuskan itu, aku mengembalikan seluruh perhatianku ke latihanku.

Namun, tidak ada satu hari pun yang berlalu tanpa kejadian apa pun sejak aku menjadi raja negeri ini. Bahkan hari-hari ketika aku tidak punya rencana apa pun akan terganggu oleh satu hal atau lainnya, dan hari ini tampaknya tidak terkecuali. Bahkan belum dua puluh menit sejak aku memulai latihanku, ketukan keras menggedor pintu.

“Siapa ini?”

“Permisi!” Pintu terbuka dan menampakkan seorang pembantu elf—yang baru. Mereka tampaknya memiliki semacam kesepakatan di antara mereka sendiri dan secara teratur bertukar tugas sebagai pembantu. Yang ini baru saja mengambil alih posisi rekannya kemarin. “Saya minta maaf karena mengganggu istirahat Anda, Tuan. Anda sedang kedatangan tamu.”

“Tamu? Di mana?”

“Aku sudah membimbingnya ke ruang tamu. Dia berhasil melewati penghalangmu, jadi aku yakin dia bukan musuh.”

“Ya, kerja bagus. Terima kasih.”

“Ehe he…” Pipi pelayan muda itu memerah mendengar pujianku.

“Bagus untuknya…” gumam Dyphon, bibirnya cemberut.

“Apakah dia sendirian?” tanyaku.

“Ya.”

“Baiklah. Ke ruang tamu, kan? Siapkan teh dan camilan—untuk berdua, karena aku juga akan minum.”

“Dimengerti.” Pembantu itu mengangguk dan meninggalkan ruangan untuk memenuhi perintahku.

“Kurasa sebaiknya aku segera pergi.” Aku mengakhiri latihanku dan menuju pintu, tetapi berhenti ketika aku melihat Dyphon diam-diam mengikutiku.

Dia mendongak ke arahku, kepalanya miring. “Ada apa?”

“Baiklah, saya sedang dalam perjalanan untuk menemui tamu sekarang…”

“Uh-huh.”

“Eh… kamu ikut juga?”

“Tidak bisakah?”

“Bukannya kau tidak bisa…” Aku menggaruk pipiku. “Tapi kehadiranmu di sana mungkin akan menghalangi atau, yah, menggagalkan diskusi kita…”

“Benar-benar…?”

“Ya. Aku akan sangat menghargai jika kamu bisa duduk di sini.”

“Hm… Oke, aku mengerti. Aku akan menunggu di sini.”

“Terima kasih.”

“Hehe… Sama-sama.” Dyphon menyeringai bangga.

Aku meninggalkan kamarku dan berjalan menuju ruang tamu. Ketika aku membuka pintunya, aku hampir terhuyung mundur karena terkejut—yang duduk di sofa adalah pria yang sama sekali menghilang sejak kami berpisah hari itu di hutan.

“Guru?!”

“Yo! Sepertinya kamu baik-baik saja, Liam.”

Sebelum aku menyadarinya, aku bergegas menghampirinya. “Benarkah itu kamu?!”

Guruku berdiri dari sofa dan menyambutku dengan tawa riang. “Apakah aku mirip orang lain?”

“A…aku benar-benar ingin bertemu denganmu.” Perasaan jujurku terucap dari bibirku.

Pria di depan mataku adalah orang yang kutemui di hutan di belakang rumah besar Hamilton dan mengajariku dasar-dasar sihir. Tidak hanya itu, dia bahkan memberiku magicpedia berharganya yang berisi seratus jenis sihir. Lardon telah mengajariku lebih banyak lagi dalam hal variasi, tetapi guruku di sini telah membentuk fondasiku . Aku dapat mengatakan bahwa dia memiliki pengaruh yang jauh lebih besar, baik padaku maupun jalanku untuk mempelajari sihir.

“Aku sudah mendengar rumornya,” katanya. “Kau benar-benar menjalani hidup terbaikmu, ya, Liam?”

“Ke mana saja Anda selama ini, Guru?”

“Yah, masalahnya…” Dia terdiam dan kembali duduk—menurutku itu berarti pembicaraan ini akan berlangsung lama. “Aku dikejar,” jawabnya setelah aku juga duduk. “Aku harus menyembunyikan diri.”

“Dikejar? Oleh siapa?”

“Kamu belum mendengar apa pun?”

“T-Tidak.”

“Oh ya? Yah, kurasa kamu masih anak-anak waktu itu. ”

“Meskipun begitu, aku masih anak-anak…”

“Tapi bukan hanya anak kecil, kan? Kau sekarang adalah raja negeri ini. Kalau kau punya status ini saat itu, berita itu pasti akan sampai padamu juga.”

Aku menyipitkan mataku. “Apa kau melakukan sesuatu?” Dia dikejar, dan itu adalah jenis berita yang akan sampai ke telinga seorang raja… Bahkan aku tahu itu bukan keadaan biasa.

“Ya. Aku mencuri sesuatu dari Jamille… Yah, kurasa lebih seperti aku merampasnya dan kabur.”

“Hah?!” Aku tak percaya dengan apa yang kudengar. “Apa maksudmu?”

“Saya mengambil harta karun mereka dan melarikan diri.”

“HUUUH?!”

“Lihat ini.” Guru meletakkan sesuatu di atas meja—kotak perhiasan. Ia mengangkat tutupnya, memperlihatkan permata berbentuk tetesan air yang berkilau di dalamnya.

“Apa ini?”

“Itu disebut Tetesan Abadi.”

“Tetesan Abadi…”

“Ini seperti magicpedia yang kuberikan padamu.”

“Maksudmu itu Memoria Kuno?”

“Tepat sekali. Wah, kamu tahu tentang itu? Menakjubkan.”

Aku menatap permata itu sekali lagi. “Jadi itu sihir…”

“Coba pegang itu.”

“Hah? B-bolehkah aku?”

“Tentu.” Guru mengangguk dengan tegas.

Aku menelan ludah dan dengan enggan mengulurkan tanganku ke Tetesan Abadi. Namun, saat benda itu jatuh ke tanganku, alisku berkerut.

“Hah.”

Guru memiringkan kepalanya. “Apa itu? Kamu sudah mengerti keajaibannya?”

“Ya. Oh, tapi… Tidak, ini tidak akan berfungsi sebagaimana mestinya. Isinya agak berbeda.”

“Mati?”

“Ya. Biar aku perbaiki sedikit.” Aku memejamkan mata dan membayangkan mantra dalam permata ini beserta efeknya. Efek itu, tidak kusentuh sama sekali; tujuanku hanyalah memperbaiki langkah-langkah yang akan membawaku ke sana. Aku menyelesaikannya dalam waktu singkat, berkat semua pengalamanku dalam membuat dan merevisi semua jenis mantra.

“Baiklah. Aku akan menggunakannya.” Aku mengumpulkan mana dan melantunkan mantra, “Gerhana Total!”

Seketika, sekeliling kami menjadi gelap. Tak lama kemudian, aku mendengar keributan dari luar.

“A-Apa yang terjadi?”

“Matahari! Matahari telah dilahap!”

“Seseorang tolong beritahu Tuan Liam!”

Suara mereka yang panik memberi tahu saya bahwa itu berhasil. Saya mengangguk puas dan kembali menatap guru saya—

“Eh, Guru?”

—hanya untuk mendapati dia menatapku dengan mata terbelalak dan ternganga.