.156

Pagi harinya, lima porsi penuh berbagai macam hidangan berjejer di meja besar di ruang makan istana, dan saya ada di sana, melahap makanan demi makanan. Daging, ikan, sayur, biji-bijian—apa pun yang tersaji di meja ini segera lenyap di perut saya.

Sejak aku membuat mantra yang dapat mengubah apa pun yang dapat dicerna menjadi mana, aku mulai memakan makanan dalam porsi besar, yang terdiri dari makananku yang biasa ditambah kelebihan yang semuanya menjadi mana. Mantra ini juga berarti aku tidak lagi bertambah berat badan tidak peduli seberapa banyak aku makan, sebuah konstitusi yang membuat banyak orang di dunia ini iri. Yah, kurasa itu lebih merupakan kemampuan daripada konstitusi.

Bagaimanapun, kuncinya di sini adalah pencernaan . Dengan kata lain, semua makanan akan tetap berada di perut saya sampai dicerna secara ajaib, yang berarti saya tidak bisa memasukkan makanan ke dalam mulut saya tanpa henti. Lima porsi adalah jumlah yang bisa saya masukkan ke dalam perut saya tanpa membuatnya meledak.

Semua makananku disajikan oleh seorang pelayan elf bernama Sicily. Saat aku selesai menjilati piring-piring hingga bersih seperti yang kulakukan setiap pagi, aku memergokinya menatapku dengan pipi memerah dan desahan keluar dari bibirnya.

“Ada apa, Sisilia?”

“Saya terpesona olehmu, Guru.”

“Aku?”

“Ya! Aku suka orang yang makan dengan baik. Itulah sebabnya aku menawarkan diri untuk melayanimu saat makan.”

“Ah… Tapi bukankah mengganggu melihatku melahap semua makanan ini?”

“Sama sekali tidak!” Sicily mendengus, mendekatkan wajahnya dengan penuh semangat. “Tuan, Anda menghabiskan makanan Anda dengan sangat baik dari awal sampai akhir! Anda mengunyah dengan sangat pelan, dan tidak satu kali pun makanan mengenai wajah Anda. Pemandangan yang sangat menawan!”

“Benarkah? Tidak sekali pun? Oh…” Aku tidak pernah menyadarinya. Aku mengusap-usap mulutku dengan serbet, dan seperti yang dikatakan Sicily, mulutku benar-benar bersih.

“Saya sangat beruntung bisa menyajikan makanan untuk Anda…” Sicily menatapku dengan penuh harap, seakan-akan dia sedang berada di puncak kebahagiaan.

“Terima kasih atas makanannya,” kataku sambil menariknya kembali. “Aku tak sabar untuk makan siang.”

“Ya!”

Aku bangkit dari tempat dudukku, rencana untuk berjalan-jalan di kota sudah terbentuk di benakku, ketika aku melihat keributan di luar—atau lebih tepatnya, mendekati ruangan. Pintu terbanting terbuka dengan keras , dan tiga gadis masuk dengan langkah lebar.

“Sudah kubilang itu sama sekali tidak cocok untukku! Hei, kau mendengarkan?!”

“Nuh-uh. Kamu terlihat sangat imut saat memakainya.”

“Jangan godain aku! Aku akan membunuhmu!”

“Wah, wah, itu tidak baik. Oh, Liam!” Salah satu gadis, Asuna, menoleh ke arahku dan tersenyum.

Gadis lainnya adalah Dyphon, mengenakan gaun feminin penuh dengan embel-embel dan renda. “D-Sayang…” Saat mata kami bertemu, matanya bergetar dan langsung menjauh. Wajahnya merah dan gelisah.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” tanyaku pada Asuna.

“Lihat, kami meminta Dyphon ke sini untuk mengganti pakaiannya,” jelasnya. “Maksudku, lihat saja—bukankah dia sangat menggemaskan? Tapi pakaiannya sangat polos! Jadi, kami meminta dia untuk mencoba pakaian ini .”

“Ohhh… Siapa yang membuat pakaian ini?”

“Ya,” jawab Jodie sambil melangkah keluar dari belakang mereka berdua.

Seperti yang diharapkan dari ibu ara penghuni kita—

“Liam, aku sarankan kamu untuk tidak memikirkan apa pun yang sedang kamu pikirkan sekarang.”

“O-Oke…” Aku mengangguk cepat. Aku tidak percaya dia bisa membaca pikiranku. Menakutkan. “Yang lebih penting, aku tidak tahu kalau kamu bisa membuat pakaian, Nona Jodie.”

“Saya bisa. Saya juga mengajari orang lain caranya.”

“Anda?”

“Banyak penduduk kota ini yang sangat menarik perhatian, tapi pakaian mereka semua sangat membosankan.”

“Oh…” Sekarang setelah dia menyebutkannya, para manusia serigala dan elf memang cantik, tetapi monster tidak punya selera maupun minat pada mode. “Kau tidak tahan melihat itu lagi, ya?”

“Ya.”

“Jadi… Kau menyuruhnya mencobanya?” Setelah akhirnya menyatukan seluruh gambar, tatapanku beralih kembali ke Dyphon, yang terus menggeser kakinya. Apa yang perlu dikhawatirkan? Itu terlihat sangat bagus padanya—sangat imut.

“Ayo, katakan padanya dia manis,” desak Asuna.

“Hah? Oh…” Aku menghadap gadis yang gelisah itu. “Dyphon.”

“A-Apa? Aku mengerti, oke? Pakaian seperti ini tidak cocok—”

“Kamu terlihat imut.”

“—aku… Hah?” Dyphon berkedip seperti burung hantu. “A-Apa yang baru saja kau katakan?”

“Aku bilang kamu terlihat manis.”

“Hah…? A-Apa maksudmu…itu?”

“Ya.” Aku mengangguk tegas. Aku sudah berpikir begitu; Asuna baru saja menyuruhku mengatakannya dengan lantang.

Wajah Dyphon makin memerah dari detik ke detik, dan kegelisahannya makin menjadi-jadi.

Asuna menyeringai. “Lihat? Apa yang kukatakan padamu? Kau benar-benar menggemaskan!”

“Benar,” Jodie setuju. “Kamu seharusnya lebih percaya diri, Sayang.”

“Hngh…” Di bawah hujan pujian yang mereka pancarkan, Dyphon mengangguk gugup. “D-Sayang, apakah kamu senang jika aku berpakaian seperti ini?”

“Yah, melihat hal-hal lucu membuatku bahagia.”

“Benarkah…” gumamnya malu-malu, tampak seperti gadis polos. Melihatnya gembira dengan pujianku membuatku merasa sedikit malu juga, tapi…

“Kau mendengar Asuna menyuruhku mengatakan itu, kan…?” Sepertinya dia tidak mendengarnya sama sekali dan hanya menikmati pujianku. Yah, terserahlah. Tidak perlu memperburuk suasana hatinya saat dia terlihat begitu bahagia.

“Ayo, Dyphon. Mari kita coba beberapa pakaian lagi,” kata Asuna.

“O-Oke… Aku penasaran apakah ada hal lain yang akan terlihat bagus padaku…”

“Tentu saja! Sebenarnya, akan lebih sulit menemukan sesuatu yang tidak .”

“Benar,” Jodie setuju. “Tapi beberapa pakaian akan menonjolkan pesonamu lebih baik daripada yang lain, jadi mari kita pilih dengan hati-hati, oke?”

“O-Baiklah… Aku akan melakukannya.” Dyphon mengangguk, sekarang sepenuhnya mengikuti alur mereka.

Ya, mereka memang memilihkan pakaian yang bagus untuknya. Tidak ada salahnya bagi siapa pun—lebih baik biarkan mereka melakukan apa yang mereka mau.

Tepat saat itu, langkah kaki yang berat menggetarkan koridor di luar, hampir seperti gempa bumi yang mendekat. Gai memasuki ruangan. “Tuanku! Aku menemukanmu!” serunya, suaranya sekeras langkah kakinya. Dia berhenti ketika melihat Dyphon dan gadis-gadis itu. “Hmmm? Kenapa… Mungkinkah kau naga betina itu?”

“Hah? Ya.” Dyphon mengangkat sebelah alisnya, ekspresi acuh tak acuh tergambar di wajahnya.

Matanya membelalak lebar. “Ya Tuhan, aku hampir tidak mengenalimu dengan pakaian itu.”

Berbeda sekali dengan sebelumnya, Dyphon hanya bersenandung setengah hati sebagai tanggapan.

Apakah dia tidak senang dengan pujian orang lain? Saat pikiranku mengembara, situasinya berkembang dengan cepat.

“Ada pepatah untuk situasi seperti itu… Aha!” Gai menjentikkan jarinya dan berseri-seri. “Memang, bahkan seorang pengemudi kuda beban pun bisa terlihat bagus dengan—”

Dyphon menghilang dalam sekejap, diikuti dengan suara-suara serangan cepat yang tak terhitung jumlahnya. Saat aku menyadarinya, Gai sudah terpuruk dan kejang-kejang di lantai, compang-camping seperti kain perca. Di samping tubuhnya ada Dyphon, menatapnya dengan dingin seolah-olah dia seekor serangga.

“Hmph.” Dia berbalik sambil mengerutkan kening dan pergi.

Asuna mendecak lidahnya. “Astaga! Dasar bodoh!”

“Tetaplah di sana dan renungkan kesalahanmu,” kata Jodie, sama dinginnya, saat dia mengikuti Asuna dan Dyphon keluar ruangan.

Aku menatap punggung mereka sambil mendesah sebelum berjongkok dan menegur Gai. “Kau benar-benar menginginkan itu.” Tidak ada maksud untuk berpihak padanya dalam hal ini. Siapa yang membuat pernyataan kasar seperti itu?

Aku menggelengkan kepala dengan cemas saat aku menyelamatkan orang malang itu dari mantra penyembuhan.