Greed Book Magician - MTL - Chapter 422

Bab 422 – Era Perdamaian (22)
Bab 422 – Era Perdamaian (22)
 
Keesokan harinya, Theodore kembali ke kapal udara, meninggalkan perlakuan mewah dari Kerajaan Xia Barat.
 
Sebagian orang mengatakan itu tidak sopan, tetapi sebagian lainnya kagum melihat pemandangan itu.
 
Mereka tidak punya pilihan lain selain melakukannya.
 
Berapa banyak uang yang dihabiskan Xu Wenhui, raja Kerajaan Xia Barat, untuk memenangkan hati Theodore? Kemampuan melakukan hal seperti itu adalah hasil yang baik setelah harus hidup miskin sejak perang beberapa dekade lalu.
 
Anggaran untuk jamuan makan yang akan diadakan selama tujuh hari itu mencapai ribuan keping emas.
 
Para koki terbaik di negeri itu telah menyiapkan hidangan menggunakan bahan-bahan yang tak berbeda dengan ramuan ajaib. Mereka juga mengumpulkan akrobat dan selir dari seluruh Benua Timur. Bahkan pada masa kejayaan kerajaan tengah, jamuan makan sebesar ini tidak mudah diselenggarakan.
 
Ada ratusan orang yang terpesona oleh satu gerakan sang maestro, orang-orang yang terpukau oleh tarian dan nyanyian para selir, dan orang-orang yang menikmati hidangan laut dan pegunungan yang lezat di atas meja.
 
Seperti yang diharapkan, Theodore dan ayah serta anak Baek mendapat tempat duduk kehormatan dan para selir terkenal bergelantungan di sana. Setiap selir adalah wanita cantik yang bernilai puluhan mahkota emas untuk satu malam.
 
Kecantikan mereka memang tak tertandingi!
 
Dari ujung kepala hingga ujung kaki, beberapa wanita cantik yang mahir memikat pria menempel pada mereka dan bertingkah genit.
 
“Kamu juga harus mencoba ini.”
 
“Gadis ini ingin mengangkat gelas untukmu.”
 
Baek Dongil tidak berdaya melawan godaan-godaan tersebut, yang membuat hal ini benar-benar menjadi tontonan baginya.
 
“Aku akan melakukannya dengan tanganku sendiri…”
 
“Oh, apa yang ingin kamu lakukan dengan tangan yang begitu kuat?”
 
“Meskipun kau tidak memegangnya erat-erat, gadis ini milikmu hari ini, kan? Huhuhu, apa pun yang kau inginkan, beri aku perintah saja.”
 
“T-Tidak, itu bukan…!”
 
Tangannya, yang kebingungan karena tidak tahu harus berbuat apa, digenggam. Baek Dongil tak kuasa menundukkan kepala. Wajahnya memerah sepenuhnya.
 
Para pelacur itu sudah pernah berurusan dengan orang seperti dia lebih dari sekali atau dua kali, dan karena mereka merasakan pesona unik dari orang bodoh yang tampak seperti pesulap ini, mereka meredakan ketegangannya dengan kata-kata yang terampil. Mereka mempersempit jarak tetapi tidak membuatnya terlalu tidak nyaman. Keterampilan mereka memang cukup baik untuk mewakili sebuah kerajaan.
 
“Hmm! Batuk.”
 
Situasinya tidak jauh berbeda untuk Baek Jongmyung yang berada di dekatnya.
 
Jika ada satu perbedaan, itu adalah bahwa sebagai seorang ayah dengan putranya di sisinya, ia harus menjaga integritas fisiknya.
 
Sudah lebih dari 20 tahun sejak istrinya pergi lebih dulu.
 
Otot-ototnya berkedut tanpa alasan karena kehangatan dan aroma para wanita muda itu.
 
Saat ini—
 
[Guru Baek.]
 
Theodore, yang tetap tenang tidak seperti dua orang lainnya, berbicara kepadanya.
 
[Saya hanya akan hadir hari ini. Mulai besok, saya akan melakukan perjalanan ke Kerajaan Pusat Baru dan akan berada di sana selama empat hari. Dongil tidak memiliki peran dalam perjalanan ke Xia Barat ini, jadi silakan bepergian bersamanya dan nikmati kampung halamanmu.]
 
[Umm, saya tidak tahu berapa kali lagi saya harus berterima kasih kepada Anda. Omong-omong…]
 
Baek Jongmyung memperhatikan ekspresi Theodore yang dikelilingi oleh tiga atau empat wanita muda seperti dirinya, dan karena itu ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
 
[Tuan Theodore, apakah Anda sudah terbebas dari nafsu tujuh dosa?]
 
Sehebat apa pun seorang guru, mereka tetap tidak terbebas dari hasrat.
 
Namun, wajah Theodore tampak begitu tenang.
 
Jika dilihat dari penampilannya, orang mungkin mengira dia berada di tengah padang rumput. Bisikan para wanita cantik mengalir seperti angin sepoi-sepoi, dan akrobatik yang provokatif serta musik yang intens terdengar sunyi di sekitarnya.
 
Theodore tersenyum dan menjawab.
 
[Tidak. Hanya…]
 
[Hanya?]
 
[Istri-istriku jauh lebih cantik.]
 
Baek Jongmyung terdiam sejenak karena jawaban yang tak terduga itu.
 
“Ha ha ha!”
 
Memang benar demikian. Ia tak kuasa menahan diri untuk menepuk-nepuk lututnya.
 
Istri-istrinya bukan hanya wanita cantik. Mereka juga kuat dan bijaksana. Ia memiliki tiga sahabat yang telah melewati kesulitan bersama dengannya.
 
Para wanita penghibur ini mungkin cantik, tetapi dibandingkan dengan istri-istrinya, mereka seperti kunang-kunang di hadapan bulan.
 
Baek Jongmyung segera meletakkan gelasnya.
 
‘Aku merindukanmu lebih dari sebelumnya hari ini.’
 
Hati yang pernah terguncang oleh para wanita cantik itu telah lenyap. Ia mengenang masa mudanya sambil memandang langit malam yang cerah.
 
Karena itu, perilaku Baek Dongil menjadi semakin menonjol.
 
“Keuk.”
 
Theodore tak kuasa menahan tawa saat mengenang kejadian kemarin.
 
Baek Dongil sudah memasuki usia menikah. Tanpa diduga, ia ternyata tidak begitu kebal terhadap lawan jenis. Kalau dipikir-pikir, ia belum pernah mendengar desas-desus tentang Baek Dongil yang menjalin hubungan dengan siapa pun.
 
Jika orangnya seperti Baek Dongil, membicarakan pernikahan akan mudah.
 
‘Mungkin aku akan bertanya padanya nanti.’
 
Saat Theodore sedang memikirkan hal ini, seseorang berbicara dari belakangnya.
 
“Oh, kamu datang lebih awal?”
 
Itu adalah Tiger King.
 
“Apakah kamu menunggu lama?”
 
“Tidak, itu hanya satu malam.”
 
Namun, itu tetap terasa cukup membosankan. Setelah menghabiskan satu hari di pesawat udara, Tiger King terus memutar-mutar lehernya yang gatal.
 
Hal itu hampir tampak seperti unjuk kekuatan.
 
“Bagus. Kalau begitu, mari kita berangkat sekarang?”
 
“Ya.”
 
Theodore, yang mengenakan pakaian formal, mengulurkan tangannya. Tiger King tanpa ragu meletakkan telapak tangannya di atas telapak tangan Theodore.
 
Tujuan perjalanannya adalah ibu kota Kerajaan Pusat Baru.
 
Itulah kota tempat Lee Seol, kepala Keluarga Lee Penari Peri, mengundangnya.
 
Kilatan!
 
** * *
 
Kerajaan Pusat Baru.
 
Itulah nama kerajaan yang bangkit seperti burung phoenix setelah bencana ‘Kiamat Nafsu’ 17 tahun lalu.
 
Lebih dari 70.000 orang telah meninggal pada saat itu.
 
Tidak ada lagi pasukan militer yang tersisa untuk melindungi kerajaan, apalagi fasilitas yang berfungsi sebagai infrastruktur nasional. Jika bukan karena kerja sama penuh dari kerajaan-kerajaan timur dan para prajurit mereka, termasuk Keluarga Lee dari Tarian Peri, setidaknya 30% warga negara akan dijadikan budak atau dibunuh di negara lain.
 
Namun, kerajaan tengah pada akhirnya berhasil bertahan.
 
Atas nama kerajaan tengah kuno, Kerajaan Tengah Baru dipimpin oleh keluarga-keluarga bangsawan yang meneruskan sejarah masa lalu mereka dan membuktikan bahwa mereka memiliki kehormatan dan tanggung jawab.
 
Geumneung, ibu kota baru, dibangun dari batu fondasi tersebut.
 
Dinding-dindingnya lebih lusuh dari sebelumnya, tetapi orang-orang di dalamnya menjadi lebih kuat karena mereka telah mengatasi kesulitan. Mereka bekerja keras tanpa menunjukkan kemalasan, percaya bahwa kehidupan esok akan lebih baik daripada hari ini.
 
Satu hari bagi orang yang bekerja keras lebih berharga daripada sepuluh hari bagi orang yang malas.
 
Seolah untuk membuktikannya, Kerajaan Pusat Baru dengan cepat dihidupkan kembali.
 
Orang-orang itu bangkit mengatasi masa lalu mereka yang menyakitkan dan tidak mudah patah semangat. Mereka menavigasi masa depan yang tidak diketahui dengan pikiran dan tubuh mereka yang kuat.
 
Kemudian mereka sampai pada hari ini.
 
“Hebat sekali.”
 
Di sebuah bukit yang menghadap kota Geumneung, seorang pria dan seorang wanita terang-terangan mengaguminya.
 
“Mereka bilang tanah akan mengeras setelah hujan. Bukankah ini bahkan lebih hebat dari itu?”
 
“Sudah 17 tahun.”
 
Tiger King, yang berdiri di sebelah pria itu, bergumam pelan, “Tidak pendek tapi juga tidak panjang.”
 
Manusia sebenarnya bisa melakukan sebanyak ini dalam waktu sesingkat itu.”
 
“Aku sedikit membantu, tapi…”
 
Meskipun begitu, hal itu tetap melebihi ekspektasinya.
 
Tawa dan obrolan bercampur di sepanjang jalan umum tempat ribuan orang datang dan pergi. Tentu saja, tidak semuanya tawa. Namun, ratapan dan jeritan 17 tahun yang lalu jelas telah hilang.
 
Theodore dan Tiger King menatap pemandangan sejenak. Kemudian mereka pun mengalihkan pandangan dan berbicara.
 
“Apakah kita akan turun?”
 
“Tentu saja. Tapi sebelum itu…”
 
Raja Harimau bertanya dengan mata terbelalak.
 
“Di mana rumah Seol? Bisakah kita melihatnya dari sini?”
 
“Yah… kita bisa melihatnya.”
 
“Benarkah? Di mana letaknya?”
 
Berbeda dengan Tiger King yang tampak bersemangat, ekspresi Theodore lebih tenang.
 
Dia tidak menyadarinya, tetapi dia telah mengamatinya untuk beberapa waktu.
 
Theodore mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke suatu tempat. Tatapan Tiger King secara alami mengikuti jarinya.
 
“Di sana, apakah kamu melihat tempat dengan kumpulan rumah beratap biru?”
 
“Ah! Aku melihatnya. Tempat dengan banyak menara itu, kan?”
 
“Ya.”
 
“Ada banyak rumah. Sepertinya ada sekitar 300 rumah… Di mana rumah tempat dia tinggal?”
 
Theodore menahan tawa, berhenti sejenak, lalu menjawab, “Nah, itu dia.”
 
“Apa?”
 
“Rumah-rumah dan kelima menara itu bersama-sama. Seluruh area tersebut adalah rumah besar Keluarga Lee, sang Penari Peri.”
 
Mulut Tiger King ternganga dan dia menegang.
 
Dalam arti tertentu, itu adalah reaksi yang normal.
 
Luasnya hampir sepuluh kali lipat dari kediaman lama Keluarga Lee. Dari segi jumlah dan jenis bangunan, bahkan lebih banyak lagi. Bukankah itu sebanding dengan istana-istana di zaman Kerajaan Tengah?
 
Demikian pula, Theodore awalnya terkejut, tetapi setelah berpikir lebih lanjut, dia mengerti.
 
‘Mereka adalah tokoh yang berkontribusi dalam pendirian kerajaan dan keluarga paling berpengaruh di kerajaan.’
 
Ini berbeda dari masa-masa ketika mereka menjaga Pegunungan Baekun yang terpencil.
 
Keluarga Fairy Dance Lee adalah penyumbang utama dalam pembangunan kembali Kerajaan Pusat Baru. Mereka juga unggul dalam hal kekuatan militer. Terlepas dari sifat hemat mereka, ada kebutuhan untuk membuktikan keberhasilan mereka.
 
Mereka tidak memamerkannya, tetapi bahkan otoritas keluarga kerajaan pun kalah dibandingkan dengan mereka.
 
Sudah 17 tahun sejak hari itu. Selama masih ada orang-orang di jajaran atas yang mengetahui hubungan Theodore dengan Lee Seol, tidak akan ada satu pun orang bodoh yang berani menyerang Keluarga Lee.
 
Theodore meraih lengan Tiger King yang terpesona itu dan berkata, “Ayo pergi. Kita akan terlambat.”
 
“Eh? Hah? Ah, ya.”
 
Pada saat itu, tubuh mereka menjadi kabur.
 
Hanya tiga langkah saja sudah cukup.
 
Saat mereka tiba-tiba muncul setelah bergerak dari bukit ke gerbang depan Jalan Keluarga Fairy Dance Lee, para penjaga mengarahkan tombak mereka ke arah mereka.
 
“Siapa?! Apa yang kau lakukan di sini?”
 
“Apakah kamu tahu tempat seperti apa ini?!”
 
Bertolak belakang dengan ekspresi bingung mereka, ujung tombak itu tidak bergoyang.
 
Itu adalah bukti bahwa mereka dengan tekun melatih pikiran dan tubuh mereka.
 
Theodore melangkah maju dan melihat sekeliling.
 
Mungkin karena hari itu sangat penting, tingkat kewaspadaan para penjaga sangat tinggi. Janggut yang lebat dan bau darah yang menyengat di sekitar mereka, akibat berkali-kali berada di medan perang, menunjukkan bahwa mereka pasti telah mengalami kekacauan 17 tahun yang lalu.
 
Jika demikian, ada kemungkinan besar salah satu dari mereka akan mengenali wajah Theodore.
 
“Ah, Ahh…!”
 
Benar saja, seorang penjaga mengenalinya dan menurunkan tombaknya.
 
Terlepas dari apakah tombak itu berguling atau tidak, penjaga itu berbaring telentang di tanah dan berteriak tanpa henti.
 
“Maafkan saya! Pendekar luar Kang Jun memberi salam kepada kepala keluarga yang agung!”
 
“Astaga?!”
 
Para penjaga lainnya baru menyadari identitas Theodore dan menirunya.
 
“Saya memberi salam kepada kepala keluarga yang agung!”
 
Itu adalah pemandangan langka di siang bolong. Bagi warga Geumneung, para pendekar dari Keluarga Lee Tarian Peri lebih tinggi dari langit. Sekarang mereka menyambut seseorang dengan segenap kekuatan mereka.
 
Dan orang itu adalah warga Barat yang tampaknya berusia kurang dari 30 tahun!
 
Theodore belum pernah mendengar tentang menjadi ‘kepala keluarga besar’ sebelumnya, tetapi dia tidak ingin ada keributan lebih lanjut.
 
“Silakan berdiri.”
 
Begitu kata-katanya keluar, para penjaga terpaksa berdiri. Kata-kata yang berisi perintah. Mata mereka yang telah mengalami sesuatu yang misterius bersinar dengan kekaguman yang mendalam.
 
Theodore menatap mereka dengan serius dan berkata, “Saya tidak perlu memberi tahu kalian siapa saya… Saya teman lama Seol. Bolehkah saya masuk?”
 
“Hah? Ah, ya! Tentu saja!”
 
“Terima kasih. Kalau begitu, bekerjalah dengan giat.”
 
Theodore melewati semua prosedur masuk yang rumit dan kembali mengulurkan tangan kepada Tiger King. Tiger King yang sudah terbiasa meraih tangannya dan keduanya kembali larut dalam kabut.
 
Mereka tahu lokasi Lee Seol dari bukit itu.
 
Dia berada di tengah-tengah rumah besar Keluarga Lee, sang Penari Peri, yang bagaikan labirin, tepat di tengah bangunan besar tempat tinggal kerabat dekat.
 
Astaga.
 
Apakah itu kebetulan atau keniscayaan?
 
Saat keduanya muncul kembali setelah melompat beberapa ratus meter, Lee Seol kebetulan sedang melihat tepat ke tempat itu.
 
“Ah!”
 
Suara riang gembira terdengar di telinga mereka.
 
Penampilan kekanak-kanakan itu kini telah hilang.
 
Lee Seol menata rambutnya seperti wanita-wanita lain di Timur dan mendekati mereka berdua sambil menggendong seorang anak.
 
Tiger King menjawab sebelum Theodore.
 
“Seol!”
 
“Raja Harimau!”
 
Tiger King dengan hati-hati memeluknya dan mengusap pipinya.
 
“Aku sangat merindukanmu! Si kecilku telah menjadi seorang istri dan nyonya rumah!”
 
“Hihi! Tiger King masih sama seperti dulu.”
 
“Tentu saja. Menurutmu, apakah kulitku akan berubah warna?”
 
“Hah? Ahahaha!”
 
Theodore tersenyum bahagia saat melihat mereka berdua. Tidak seperti dirinya, yang sesekali mengunjunginya, tidak diketahui sudah berapa tahun berlalu bagi Tiger King.
 
Saat dia berdiri di halaman sambil menunggu, sesosok figur mendekatinya.
 
“…Seperti yang diharapkan.”
 
Suara yang dalam itu dipenuhi dengan sedikit rasa lega dan sambutan.
 
Theodore tidak menjawab dan hanya menoleh untuk melihat orang tersebut.
 
Lee Joonyoung, yang di masa lalu bercita-cita menjadi kepala Keluarga Lee dari Fairy Dance, berdiri di sana dengan penampilan yang sama seperti dulu.
 
Dia telah mencapai tingkat seorang ahli sehingga proses penuaannya melambat.
 
Dia langsung menghampiri Theodore dan menyapanya dengan sopan.
 
“Sudah lama sekali, kepala keluarga yang hebat.”
 
“Ya, sudah cukup lama.”
 
Setelah menyapanya, Lee Joonyoung melihat Tiger King dan Lee Seol yang berpelukan dan menari di sebelahnya lalu tersenyum.
 
Itu bukan senyum mengejek.
 
Itu adalah senyuman yang penuh cinta dan kasih sayang.
 
“Malam ini pesta ulang tahun pertama, kan?”
 
“Ya, terima kasih atas kehadiran Anda.”
 
Lee Joonyoung menjawab pertanyaan Theodore dengan senyuman.
 
“Ini akan menjadi hari paling berharga dalam hidup putraku.”
 
Itu benar.
 
Berbeda dengan Benua Barat, di mana pernikahan antara orang dengan nama keluarga yang sama dilarang, di Timur terdapat hubungan genetik yang jauh antar kerabat dan tidak ada anggapan bahwa hal itu adalah tabu.
 
Tak dapat dipungkiri bahwa seorang pria dan wanita akan semakin dekat setelah puluhan tahun melewati kesulitan bersama. Ketika ia memimpin upacara pernikahan mereka, ia bahkan merasa seperti sedang menikahkan putrinya sendiri.
 
“Benarkah begitu?”
 
Theodore bergumam sekali lagi dengan perasaan yang aneh.
 
“Itu benar.”