Bab 7: Kagoshima Akira

Mari kita ambil contoh warna favorit saya, biru.

Saya tidak punya alasan khusus, saya hanya menyukainya saja.

Itu bukan sesuatu yang diputuskan orang lain untukku, melainkan sesuatu yang diputuskan secara alami dalam perjalanan hidupku.

… Benarkah seperti itu keadaannya?

Mungkinkah hanya saya yang berpikir bahwa hal itu diputuskan secara alami, dan sejujurnya, melalui tangan seseorang, saya dikendalikan hingga menyukai warna biru?

Ada saatnya saya merenungkan hal-hal seperti itu di sekolah menengah.

Kalau dipikir-pikir lagi, saya rasa itu hanya delusi sindrom kelas delapan, tapi meski hanya sebentar, ada saatnya saya mempertimbangkannya dengan serius.

Misalnya—sepuluh tahun yang lalu.

Saya percaya pada pahlawan keadilan.

Namun suatu hari, setelah bertemu dengan seseorang, saya benar-benar berhenti percaya.

Pandangan saya terhadap hidup berubah total delapan puluh derajat.

Karena manusia berubah, aku pun berubah.

Perubahan paradigma, atau mungkin perubahan keyakinan, tetapi apa pun masalahnya, pikiranku telah berubah.

Saya yakin itu kejadian yang cukup umum.

Jika seseorang mengubah pandangannya ketika berbicara dengan seseorang, hal itu dapat terjadi pada siapa saja.

Namun, bukan berarti saya “dipaksa untuk berubah”, saya “diyakinkan untuk berubah”. Pada akhirnya, perubahan itu dilakukan secara sukarela. Itulah sebabnya saya berpikir demikian. Saya yakin pikiran saya berubah atas kemauan saya sendiri.

Sepertinya saya salah.

Aku tidak yakin, aku dipaksa—bahkan keinginanku sendiri pun sebenarnya bukan keinginanku sendiri.

SAYA.

AKU AKU AKU-

“Ini bukan cuci otak murahan. Saat Cage of Death Remnant menginginkannya, karakter Kagoshima Akira berubah. Dari tipe anak laki-laki yang suka bermimpi yang bisa kamu temukan di mana saja—menjadi pria yang tidak memperhatikan, dia dibentuk sebagai karakter tunggal. Seperti menyusun latar karakter untuk beberapa manga.”

“… U, uu, uuuuu.”

Di belakang Kai, saat dia tanpa ampun melanjutkan kata-katanya, Orino-san telah menangis.

Penyesalan, teguran diri, permintaan maaf… berbagai emosi berubah menjadi air mata dan meluap dari matanya.

“Orino Shiori. Tentu saja kau peduli pada Akira. Tentu saja, maksudku, kaulah yang membuatnya.”

Dia terus menerus menghujani Orino-san dengan kata-katanya yang terisak. Meskipun nadanya mengutuk, pada saat yang sama, aku juga merasa dia mulai putus asa.

Bahkan tampak seperti dia sedang melakukan pelecehan kekanak-kanakan.

“Bagimu, Kagoshima Akira pastilah lelaki yang ideal. Bagi seseorang yang berjuang demi dunia, Kagoshima Akira bisa menjadi ‘simbol kehidupan sehari-hari yang sempurna untuk kembali’, yang memberikan keselamatan bagi hatimu. Seperti yang kau inginkan, dan seperti yang kau buat. Kau menjadikan seorang pemuda yang polos menjadi lelaki sesuai seleramu, bukan? Haha, itu praktis merupakan rencana Genji yang terbalik.”

“Uuu”

“Itu menjelaskan dengan mudah mengapa Kagoshima Akira bisa melihat tiruan Yomiga Eri yang sempurna hari ini. Itu bukan hasil cinta atau ikatan atau kekuatan yang dibuat-buat. Jika dia adalah pria ideal untuk Orino Shiori, maka paling tidak, tidak akan aneh baginya untuk melihat Orino Shiori palsu hanya dengan sekali pandang.”

“Uuuuuu”

“Orino Shiori. Tidakkah kau pikir kau telah melakukan sesuatu yang mengerikan? Bahkan jika kau tidak tahu, kau menggunakan kekuatanmu untuk melakukan sesuatu yang tidak akan pernah bisa kau tarik kembali. Namun, di saat-saat terakhir, kau akan melontarkan ide-ide seperti itu dan menyangkal kekuatanmu sendiri?”

“… Uu, uaaaaa.”

Orino-san masih menyembunyikan wajahnya, dan terus menangis tersedu-sedu. Dan sesaat, setelah mengangkat wajahnya untuk menatapku, dia kembali menundukkan wajahnya dalam-dalam, hingga hampir menunduk.

“… Maafkan aku, Kagoshima-kun.”

Katanya.

“Maaf, maaf, maaf… Maaf, maaf… Maaf, maaf… A, a …

Seperti kotak musik yang rusak, dia mengulang-ulang kata-kata permintaan maaf.

“Aku… hanya… dengan Kagoshima-kun… u. UUuA, aku minta maaf… maaf, maaf… maafkan aku…”

Sambil kepalanya menggesek tanah, dia memohon padaku dengan suara terharu dan berlinang air mata.

Suara yang membuatku ingin refleks menutup telingaku, dan pemandangan yang membuatku ingin refleks menutup mataku.

“…”

Dan begitulah. Itulah sebabnya aku menjernihkan telingaku dan menatapnya.

Tubuh saya bergerak secara alami.

Berdiri dari tangga, aku berjalan ke arah Orino-san.

Dalam pikiranku, aku bertanya-tanya apakah pengalamanku beberapa jam lalu berhasil.

Kebangkitanku, pada akhirnya, hanyalah sebuah kesalahpahaman, tetapi melihat bagaimana tubuhku secara alami mulai bergerak, bahkan jika tidak sampai pada tahap kebangkitan, mungkin paling tidak aku sudah lebih dewasa.

Yaitu ketika Anda ingin menutup mata Anda, Anda membukanya lebar-lebar, dan ketika Anda ingin menutup telinga Anda, Anda mendengarkan dengan saksama.

Itu adalah sesuatu yang saya pelajari belum lama ini.

“Orino-san, angkat wajahmu.”

Aku berjongkok di depannya. Dia perlahan mengangkatnya. Wajahnya benar-benar kacau karena air mata mengalir di mataku.

“Sekarang hapus air matamu.”

Kataku sambil mengulurkan sapu tangan.

“Karena saya tidak membawa sapu tangan di pesta kemarin, saya tidak bisa melakukan apa pun. Itulah sebabnya saya memutuskan untuk membawa sapu tangan hari ini.”

“Kagoshima-kun…”

Setelah mengambil kain itu dariku, Orino-san mencengkeramnya erat-erat di depan dadanya.

“… Jadi maksudmu kau memaafkannya?”

Suara rendah terdengar di sampingku. Kai memasang wajah tidak senang.

“Akira. Kepribadianmu secara keseluruhan adalah hasil rekayasa Orino Shiori. Kau dimanipulasi dengan cara yang paling nyaman baginya, seperti program buatan. Apa kau benar-benar tidak punya pikiran apa pun tentang situasi ini?”

“Bukannya aku tidak peduli, tapi… yah. Yah, hanya ada satu hal yang ingin kukatakan. Satu hal, atau lebih tepatnya, hanya satu kata.”

Saya memahami situasi umumnya.

Sepertinya kepribadianku adalah sesuatu yang dibuat oleh Orino-san. Aku tidak bisa menilai dari mana asalnya, dan mungkin hobiku, tinggi badanku, suaraku, dan nada bicaraku, semua bagian lainnya dibuat oleh Orino Shiori.

Sambil berdiri di atas fakta itu, semua yang ingin saya katakan dapat diringkas dalam satu kata.

“Jadi?”

Kataku.

Mata Kai terbuka lebar. Setelah itu, alisnya sedikit berkerut.

“… Jadi? Apakah itu saja yang ingin kau katakan?”

“Ya. Itu saja.”

“Dan kenapa begitu… saat menghadapi kenyataan bahwa identitasmu telah tercabut dari akarnya, kenapa kau bisa tetap tenang? Bagaimana kau bisa menerima kenyataan yang meniadakan dirimu secara keseluruhan…?”

“Aku tidak punya jawaban yang tepat untuk itu. Ya, baiklah, aku tetaplah aku dan semuanya… bahkan jika Orino-san membuatku menjadi diriku sendiri, itu tidak benar-benar mengubah fakta bahwa aku adalah diriku sendiri.”

Dan, kataku.

“Pada akhirnya, manusia, pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil, hidup dalam kondisi rentan terhadap manipulasi kepribadian dan pengendalian pikiran, bukan? Misalnya, katakanlah ada seseorang yang mengagumi seorang penyanyi yang ia lihat di TV saat masih kecil, dan memutuskan ingin menjadi penyanyi… jika Anda ingin membuatnya terdengar buruk, Anda mungkin bisa mengatakan bahwa ia dicuci otaknya oleh penyanyi di TV, tetapi itu bukan hal yang buruk, bukan?”

“… Aturan 《Book Marker》 atas kepribadian adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Aku hanya menyebutnya pengendalian pikiran agar kau mudah memahaminya, dan sifatnya jauh lebih jahat—”

“Ya, aku baik-baik saja. Tidak perlu semua hal yang sulit.”

Sambil tersenyum pahit aku mengangkat bahu.

“Kepalaku hampir meledak di sini. Pokoknya, aku adalah aku.”

Saat aku mengatakan itu, Kai membuat ekspresi yang tak tertahankan.

Aku menoleh ke arah Orino-san sekali lagi.

“Hei, Orino-san. Beberapa saat yang lalu, hal-hal yang kukatakan pada Oshiri-chan… apakah kamu sudah menjadi kecil?”

Lalu setelah memikirkannya dengan tenang, saya mengatakan beberapa hal yang keterlaluan.

Dan bermain dokter-dokteran…

… Ya. Baiklah, kita sedang dalam tahap serius sekarang, jadi mari kita lupakan saja.

“Dulu, apakah kamu ingat apa yang kukatakan kepadamu dalam perjalanan pulang? Ketika kamu mengatakan kepadaku bahwa kamu takut tidak menjadi dirimu lagi?”

— Jika Orino-san berhenti menjadi Orino-san, aku tidak tahu apa yang akan terjadi. Aku mungkin akan membencinya, dan kami mungkin berhenti berteman.

—Tapi, kalau Orino-san tetaplah Orino-san… kalau bagian terpenting dalam diri Orino-san tetap seperti biasanya, maka kurasa aku akan selalu ingin bersamanya.

Orino-san mengangkat wajahnya untuk menatapku. Aku merasa itu adalah pertama kalinya mata kita bertemu hari ini.

Aku menatapnya lagi. Matanya berkaca-kaca, wajahnya memerah, dan jejak-jejak air mata masa lalu masih ada. Aku melihat gadis yang sensitif yang bisa kau temukan di mana saja.

Dia tidak berubah, pikirku.

Meskipun segala sesuatunya berubah secara dramatis, tidak ada satu pun basisnya yang berubah.

Sepertinya Orino-san adalah eksistensi yang diciptakan oleh Kai. Sepertinya dia memiliki kekuatan luar biasa yang disebut 《Penanda Buku》. Sepertinya pilihan apakah dia mewarisi tujuan Kai untuk menciptakan ‘kisah yang tak pernah berakhir’, atau membunuh Kai dan menjadi dewa baru sudah dekat. Terlebih lagi, sepertinya Orino-san adalah orang yang menulis karakterku.

Dengan baik.

Tampaknya ada beberapa keadaan rumit yang terjadi, tapi kesampingkan hal-hal yang melelahkan itu.

“Orino-san, kamu Orino-san.”

Kataku.

“Orino-san, kamu Orino-san. Itu penting jadi aku mengatakannya dua kali.”

“……”

“Orino-san, kamu Orino-san. Ini penting, jadi aku akan mengatakannya sebanyak yang diperlukan.”

“… Kagoshima-kun.”

Di sana, Orino-san tiba-tiba memelukku, menempelkan wajahnya ke dadaku, dia merengek seperti bayi.

“Kagoshima-kun, Kagoshima-kun, Kagoshima-kun, Kagoshima-kun… Uwaaaaaaah.”

“Ya. Benar sekali. Namaku Kagoshima Akira. Dan kau Orino Shiori-san.”

Saya mengatakan apa yang sudah jelas.

Itu jelas, jadi saya mengatakannya.

“… Pada akhirnya, selain menerima semua fakta, Kagoshima Akira bahkan menerima manipulasi sifat manusia 《Book Marker》… tidak. Ya, biarlah. Agak bodoh untuk memikirkannya…”

Kai tersenyum tipis.

“Benar, setiap kali aku bersamamu, kau selalu membuatku menjauh, Akira.”

Namun senyumnya segera sirna dan sambil menatapku dalam pelukan Orino-san, dia bicara dengan nada sedingin es.

“Lalu… apa yang akan kau lakukan? Bahkan jika kau sudah memaafkan Orino Shiori, itu tidak berarti kau sudah memaafkanku juga, kan? Jika kau pikir kau bisa memaafkan orang yang membunuh rekanmu tanpa syarat, itu sama sekali bukan kebaikan, itu hanya ketidakpekaan.”

“Yaah. Baiklah tentang itu.”

Saya mencoba bertanya, apa yang mengganggu saya.

“Apakah semua orang benar-benar mati?”

“… Apa maksudmu?”

“Tidak, maksudku, itu hanya apa yang dikatakan Yomiga-san, kan? Bukannya dia benar-benar menunjukkan mayat atau semacamnya. Dan bahkan jika kau mengatakan itu tiba-tiba, akan lebih sulit bagiku untuk benar-benar mempercayaimu.”

“… Anda hanya tidak menerima faktanya.”

“Mungkin. Ah, tapi lebih dari Yomiga-san, aku lebih suka percaya pada semua orang. Pagi ini, aku terkejut mengetahui Yomiga-san ternyata pembohong. Dia bahkan berparade berpura-pura menjadi Orino-san.”

Saya menopang Orino-san dan berdiri bersamanya.

“Hai, Kai.”

Dan-

Terus terang saja aku berhadapan dengan teman masa kecilku.

“Seperti yang kau katakan dan seperti yang kau tuju, sampai saat ini, aku benar-benar tidak menyadari apa pun. Tentu saja, tidak mengherankan bahwa aku benar-benar berpura-pura selama ini. Seperti orang bodoh, aku tidak bisa menghubungkan titik-titiknya—tetapi kau tahu.”

Kataku.

Merendahkan diri, namun dengan bangga, aku mengucapkan semua itu.

“Hanya karena saya tidak bisa terhubung, bukan berarti saya tidak terhubung.”

Saya merasa terhubung sepanjang waktu.

Saya adalah orang yang tidak bisa memperhatikan, tetapi saya tetap membentuk hubungan manusia yang tidak memperhatikan.

Saya membentuk hubungan antarmanusia yang hanya saya yang bisa membentuknya.

“Itulah sebabnya aku akan percaya. Tidak mungkin mereka bisa mati semudah itu.”

Kai melotot ke arahku dengan mata seseorang yang sedang menatap anak kecil yang tidak mau mendengarkan.

“Sudahlah, sudahlah. Mereka sudah mati. Jika kau ingin dan berharap bertemu mereka lagi, satu-satunya pilihanmu adalah menghidupkan mereka kembali melalui 《Book Marker》—”

“— Gyahahahahah!”

Dari belakang, saya mendengar suara tawa meremehkan.

Ini, tawa ini—

“Gyahahah! Gawat, aku tidak bisa menahannya lagi!? Apa-apaan wajah bocah itu? Seberapa bangganya kamu, membuat plesetan kata ‘connect’, Gyahahah!”

“H-hei, Gakuta! Diamlah!”

Suatu pertukaran yang sudah biasa saya lakukan.

Sebuah sandiwara seorang diri melalui ventriloquisme—atau begitulah kelihatannya, padahal itu sebenarnya adalah sandiwara komedi antara kakak dan adik.

“Ahh, sepertinya sudah terlambat, Kagurai. Yang itu benar-benar membocorkan rahasia kita. Yah, terus bersembunyi saja sudah merepotkan, jadi bukankah ini saat yang tepat? Baiklah, Tamane, tolong bangun.”

“FfaAAA… apa, ini sudah berakhir?”

Nada hormat yang tidak wajar terhadap saudara perempuannya—sebenarnya, rasa hormat yang wajar terhadap orang yang lebih tua dalam keluarganya.

“Kurisu, kamu juga bangun.”

“… Hmm? A-aah! A-aku minta maaf! Aku tidak tidur!”

“Minta maaf atau buat alasan, pilih salah satu… dan tunggu, tidak bisakah kamu melakukan sesuatu terhadap efek samping itu?”

“Urk… Aku tidak bisa. Saat aku menggunakan sihir itu, aku hanya akan mengantuk, begitulah kataku.”

Telanjang kecuali jubah—atau mungkin tidak, karena dia mengenakan pakaian yang terbuat dari sihir.

“Umm… baiklah, kalau begitu ayo kita keluar. Tidak, tetap saja… tidak bisakah kita membuatnya sedikit lebih dramatis? Seperti langit yang tiba-tiba terbelah, dan kita terbanting jatuh dari sana…”

Dari balik altar utama kuil, tanpa sandiwara khusus, mereka berjalan keluar begitu saja. Satu demi satu, orang-orang yang kukenal muncul.

“Jangan bilang padaku—”

Mata Kai terbelalak kaget. Ini pertama kalinya aku melihatnya begitu terkejut.

Orino-san dengan caranya sendiri membuat wajah seolah-olah dia tidak percaya. Namun, segera, ekspresinya berbinar.

“Setiap orang!”

Sambil berteriak kegirangan, dia berlari ke arah mereka. Bukan hantu atau program, gadis-gadis itu dengan lembut menyambut Orino-san.

Baguslah… Aku merasa lega dari lubuk hatiku. Aku mengatakan sesuatu yang keren tentang percaya, tetapi sebenarnya aku sangat cemas, dan sangat takut.

Aku hampir menangis karena bahagia. Saat aku berusaha menahan air mataku, Kagurai-senpai datang menggodaku.

“Hei, Kagoshima. Ada apa dengan wajah menyedihkanmu itu? Bukankah kau bilang kau percaya pada kami?”

“Yah tentu saja aku percaya… itu tidak berarti aku tidak khawatir… tapi bagaimana…”

“—Jadi begitulah adanya.”

Kai menghela napas pelan. Itu adalah desahan penerimaan dan kepasrahan.

“Aku pernah dikhianati. Aku bahkan tidak pernah membayangkan akan dikhianati olehmu.”

Dengan senyum masam di bibirnya, dia menatap Yomiga-san yang berdiri diam di sisi tangga.

“Dengan menggunakan 《Book Marker》 milikmu, kau dengan sempurna menyembunyikan keberadaan mereka untuk menyembunyikan mereka dari fungsi pencarian musuh yang Orino Shiori dan aku lakukan tanpa sadar. Bahkan jika kau belum sempurna, dengan kekuatanmu, kau seharusnya bisa melakukan sebanyak itu. Sekecil apapun itu, satu-satunya hal yang mampu melawan 《Book Marker》 adalah dengan 《Book Marker》 itu sendiri.”

“……”

Yomiga-san tetap diam, dia sedikit menyembunyikan wajahnya.

“… Aku tidak menyalahkanmu. Kebencianmu tidak dapat dihindari. Aku telah membuatmu menderita demi tujuanku.”

“—Maafkan saya, Guru.”

Masih menundukkan kepalanya, Yomiga-san berbicara. Nada bicaranya tidak biasa, tetapi suaranya bergetar karena cemas dan bingung.

“Aku—tidak mampu membunuh gadis-gadis itu. Aku tidak bermaksud berkhianat, dan aku tidak membencimu. Bahkan sekarang aku bersyukur bahwa kau memberi peran kepada seorang yang ingin menjadi pecundang sepertiku.”

Namun, Yomiga-san berkata.

“Saat Kagoshima Akira mengatakan padaku, ‘Kau Yomiga-san, bukan Orino-san’… Aku bahagia. Aku cukup bahagia hingga menangis. Yomigaeri—Yomiga Eri. Itu nama yang dipikirkan oleh guruku untukku.”

“… Aku hanya mengarangnya di tempat, itu hanya permainan kata yang buruk. Sama seperti Shinosekai-ku.”

“Namun, saya masih saja dipanggil olehnya berulang kali.”

Setetes air mata mengalir di pipi Yomiga-san. Tak ada sedikit pun ketenangan yang tersisa, ia menggigit bibir dan mengendus hidungnya.

Awalnya, saya yakin itu hanya nama untuk kenyamanan.

Saya yakin itu hanyalah nama palsu. Namun, setelah berulang kali disebut demikian, nama itu mulai memiliki makna yang sebenarnya.

“Aku… tidak ingin menjadi replika atau pengganti seseorang lagi. Aku ingin menjadi manusia lajang bernama Yomiga Eri. Dan—tuan, aku ingin kau menjadi manusia lajang bernama Shinose Kai…”

“……”

Kai tidak mengatakan apa-apa.

Sekilas, keduanya yang saling berhadapan tampak seperti adegan perpisahan. Seorang pembantu meminta pembebasan dari tuannya, mereka menuntut kemerdekaan.

Tetapi ini sama sekali tidak berarti perpisahan.

Lebih parahnya lagi, justru sebaliknya.

Sikap dan kata-kata Yomiga-san dipenuhi dengan pikiran untuk Kai. Justru karena dia memikirkan Kai lebih dari siapa pun, pada saat ini dia mencoba untuk berpisah darinya.

“… Haha. Kalau keadaan tidak berjalan sesuai keinginanku, itu malah menyegarkan.”

Dengan senyum ceria yang tidak wajar, Kai berbicara. Kekuatan meninggalkan tubuhnya, ia terduduk di tanah.

“Mengapa itu tidak berhasil…”

Dengan wajah menunduk, dia menumpahkan kata-katanya ke tanah. Itulah perasaannya yang sebenarnya yang dia tumpahkan dengan sembarangan, dan aku menganggapnya seperti jeritan hatinya. Tatapan semua orang tertuju pada Kai yang tertunduk. Akhirnya dia mengangkat wajahnya, menatapku dengan mata memohon.

“Hei, Akira. Apa yang harus kulakukan?”

Dari sana, dia perlahan-lahan memperhatikan orang lain.

“Siapa pun, tolong beri tahu aku…”

Tak seorang pun bisa menjawab pertanyaannya. Dengan wajah serius, mereka menatap dewa yang telah kehilangan arah.

Karena tidak sanggup melihatnya setelah dia kehilangan segalanya, aku akhirnya buka mulut.

Dengan sombong—aku berpaling kepada Tuhan dan menyampaikan pendapatku.

“Kamu tidak perlu melakukan apa pun, kan?”

Kai menatapku. Aku melanjutkan.

“Contohnya, banyak orang di luar sana yang mengeluh pada politisi Jepang, kan? ‘Sadarlah,’ ‘apa yang kamu lakukan,’ ‘dan kamu seharusnya mewakili negara kita?’ begitu saja. Tapi lihat, jika kamu memberi tahu orang-orang itu, ‘Lalu mengapa kamu tidak melakukannya?’ Saya yakin mereka tidak akan bisa berkata apa-apa lagi…”

Kalau suatu hari anda tiba-tiba diangkat menjadi perdana menteri dan mereka mengatakan, Anda boleh berbuat apa saja, yang penting Jepang jadi lebih baik, kebanyakan orang akan mengakhiri masa jabatan mereka tanpa menyelesaikan apa pun.

“Umm… mungkin akan lebih mudah dipahami jika aku menjelaskannya dalam istilah manga atau novel.”

Aku mengoceh di tempat, jadi sepertinya kata-kataku kurang koheren. Tapi aku mengatakan apa yang ingin kukatakan. Bagaimanapun, ini mungkin yang terakhir kalinya.

“Misalnya, katakanlah ada seseorang yang mengeluh karena tidak menyukai pekerjaannya. Anda seharusnya melakukan ini, Anda seharusnya melakukan itu, seseorang yang memberikan perintah yang egois. Namun hanya karena itu, memberi orang-orang itu ‘hak untuk mengubah cerita dengan bebas’… mungkin tidak ada artinya.”

Hak untuk mengubah manga atau anime favorit Anda sesuai keinginan.

Sekilas Anda mungkin mengira itu bagai mimpi.

Tingkatkan bagian untuk karakter yang Anda sukai, padukan pasangan favorit Anda, bunuh karakter yang Anda benci, kembangkan cerita sesuai keinginan Anda, terus tambahkan pengaturan baru—

Jika mereka melakukan itu… Saya yakin mereka tidak akan menyukainya lagi.

Apa yang dicari pembaca bukanlah sesuatu seperti itu.

“Kai. Aku tidak tahu kapan, tapi kau pernah mengatakannya sebelumnya. Semua manusia adalah pembaca buku yang disebut ‘diri’… dalam hal itu, manusia berhak mengeluh tentang hal itu.”

Tidak mungkin ada buku yang segala sesuatunya benar-benar sesuai dengan selera mereka.

Untuk setiap karakter yang kamu suka, ada karakter yang kamu benci, ketika kamu pikir itu adalah cerita yang membosankan, mungkin ada pembalikan yang mengejutkan, ketika kamu pikir latar baru yang hanya renungan ditambahkan, yang dengan sendirinya sangat menarik—

Itu adalah pengulangan yang sangat membosankan, dan cukup baik.

Itulah yang membuat—sebuah novel.

Sekalipun Anda bisa melakukan apa saja, itu tidak berarti Anda harus melakukan apa saja.

Begitu saja, teori bahwa Bilik What-if adalah yang terkuat runtuh begitu saja.

“Sekalipun Tuhan tidak melakukan apa pun, aku yakin dunia ini dapat terus berjalan.”

“Jadi aku tidak perlu melakukan apa pun, ya…”

Setelah bergumam dengan suara yang memudar, Kai membuka mulutnya lebar-lebar dan meninggikan suaranya sambil tertawa. Tawa yang jelas dan jernih itu seperti suara tawa iblis yang telah pergi.

“Hahahaha. Kasar sekali. Kau benar-benar menyangkal keberadaanku.”

“… Yah, mungkin. Tapi apakah itu penting? Mimpimu tidak terwujud, dan semua yang telah kau lakukan mungkin sia-sia, tapi itu tidak berarti kau harus mati, kan?”

“Apa yang akan kamu lakukan jika aku bilang aku ingin mati?”

“Kalau begitu tentu saja aku akan menghentikanmu. Kita kan teman, teman masa kecil.”

“Jadi begitu.”

Kai mulai tertawa lagi.

Melempar semua yang dipegangnya, dia tertawa dengan seluruh jiwa dan raganya. Itu adalah wujud Kai yang belum pernah kulihat sebelumnya, dan kukira ini adalah pertama kalinya Kai tertawa seperti ini.

“Kau mengalahkanku. Aku kalah total, Akira.”

Saya tidak begitu ingat apa yang terjadi setelah itu.

Tidak, biar saya katakan ini.

Mulai dari sini—hal-hal yang tidak saya ingat.

Kurisu-chan masih terpengaruh oleh sihirnya, dia langsung tertidur lelap.

Kagurai dan Kikyouin mendekati Kai begitu dia menyatakan kekalahannya, “Biarkan aku meninjunya,” tegas mereka. Sementara Kai dengan sungguh-sungguh menerima kekasaran dan kebaikan itu, Yomiga-san turun tangan di detik terakhir untuk menyelamatkannya.

Dan dari semua hal, dia tiba-tiba mengaku pada Kai.

Sambil meratap, dia memeluk Kai dengan seluruh kekuatannya, berbicara tentang cinta dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga membuatku malu untuk mendengarkannya.

Karena itu, suasana menjadi sangat meragukan.

Suasana serius untuk memukulnya dan menyelesaikan masalah itu telah hilang entah ke mana.

Wah, melihat wajah Kai merah dan malu itu menyegarkan dan menarik.

Dilihat dari reaksinya saja, mungkin Kai masih perawan. Yah, bos lama bisa saja masih perawan sesekali… atau begitulah yang kupikirkan sebagai sesuatu yang tidak ada gunanya ketika,

“Kagoshima-kun, ini, terima kasih.”

Orino-san mengembalikan sapu tanganku. Air matanya sudah berhenti. Meskipun dia menunjukkan ekspresi lembut seperti biasa, dia terlihat agak cemas.

“… Apa yang harus aku lakukan sekarang?”

Meski terasa semuanya sudah berakhir, masih ada yang tersisa untuk dilakukan.

Orino-san masih dilengkapi dengan kekuatannya.

Dan saya pun menyadarinya.

“Orino-san. Aku sudah berpikir, tapi apakah kekuatan itu bisa menghapus dirinya sendiri?”

Kekuatan untuk melakukan apa saja.

Dalam hal itu, ia seharusnya dapat menghapus kekuatan itu.

Tentu saja, itu hanya mencari-cari kesalahan, atau lebih tepatnya, sebuah teori yang menusuk pada kontradiksi kata-kata, jadi saya tidak tahu apakah itu benar-benar mungkin.

“Ya. Aku rasa bisa.”

Kata Orino-san.

Baiklah, begitulah.

“… Tapi apakah itu baik-baik saja? 《Book Marker》 adalah kekuatan yang telah ia buat dengan menghabiskan banyak waktu dan tenaga, dan banyak pengorbanan telah dilakukan untuk kekuatan itu dan masih…”

“Kamu pikir itu sia-sia?”

“Tidak. Hanya sedikit tidak bertanggung jawab…”

“Baik kamu maupun Kai memiliki rasa tanggung jawab yang terlalu kuat. Kurasa kamu bisa lebih mementingkan diri sendiri di sini. Tidak apa-apa untuk memikirkan dunia, tetapi sebelum itu, kamu perlu memikirkan dirimu sendiri.”

“… Mungkin.”

Orino-san mengangguk kecil.

“Jadi tentang apa yang akan kita lakukan secara spesifik…”

“Saya serahkan pada Anda.”

Kataku, dan menjatuhkan diri ke tanah. Banyak hal yang telah membuatku lelah. Di sana, Orino-san duduk di kursi di sebelahku.

“Apakah baik-baik saja?”

“Baiklah, kenapa tidak?”

“… Hah,” Orino-san menghela napas pelan dan tersenyum. “Saat aku berbicara denganmu, Kagoshima-kun, rasanya benar-benar bodoh untuk berpikir terlalu keras.”

“Apakah itu pujian?”

“Ya. Untuk sementara.”

Dan untuk beberapa saat setelah itu, kami berbicara tentang hal-hal yang sama sekali tidak penting. Kami tidak membicarakan hal-hal yang spesifik. Aku bilang akan menyerahkannya pada Orino-san, tetapi aku bisa membayangkan apa yang akan dia coba lakukan.

Hubungan saya dengannya—hubungan saya dengan gadis-gadis itu, sebagaimana yang saya kira seharusnya. Itulah yang mereka harapkan, dan itulah yang saya harapkan juga.

“Sekarang,”

Aku berdiri dan menatap langit.

“Kita harus kembali ke kehidupan sehari-hari kita.”