Bab 6 – Menara Kebudayaan

Menara Kebudayaan adalah atraksi gratis, dan orang bisa memasukinya tanpa membayar. Ada ruang terbuka di bagian atas, di mana Odaira-sensei ingin kami bertemu. Sepertinya dia penasaran untuk melihat-lihat menara untuk jalan-jalan juga.

Saat menaiki lift di dalam menara, Amaneko-chan terlihat tegang. Dia pasti memandang Odaira-sensei, serta Kuroha dan Miru, sebagai musuh. Baginya kami seperti pahlawan dan pahlawan wanita yang terjun langsung ke jantung wilayah musuh.

Saya dipenuhi dengan emosi yang bertentangan. Meskipun semuanya telah menjadi seperti ini, aku benar-benar tidak ingin bertengkar dengan Odaira-sensei atau adik perempuanku. Saya berharap bahwa ada beberapa cara bagi setiap orang untuk mencapai kesepakatan bersama yang membuat semua orang puas …

“Nii-sama… aku tidak akan kalah.”

“…Ya,” jawabku dengan anggukan saat lift tiba di lantai paling atas. Pintu terbuka dengan suara ding .

Saya pernah mendengar bahwa Menara Budaya adalah objek wisata, tetapi yang menyapa mata saya adalah pemandangan yang suram. Tidak ada apa-apa di sini, hanya pagar untuk mencegah orang jatuh.

Ada angin kencang bertiup, gemerisik rambutku. Aku mengamati sekeliling, mencari yang lain.

Mereka disana.

Semua orang ada di tengah ruang terbuka. Ada Odaira-sensei, dalam wujud seorang gadis, Kuroha, Miru, Yuzu-san, dan entah kenapa aku bisa melihat Profesor Choumabayashi di sana juga. Mereka memperhatikan kami dan menuju ke arah kami.

Aku menatap mereka satu per satu secara bergantian. Odaira-sensei sama seperti biasanya, profesor itu melambaikan kedua tangannya dengan acuh tak acuh, Miru tanpa ekspresi, dan Yuzu-san tersenyum di wajahnya, tapi untuk beberapa alasan dia tidak terlihat energik seperti biasanya.

Dan kemudian ada Kuroha…

Saat angin mencambuk rambut hitamnya, mulutnya tertutup rapat. Bukannya dia benar-benar marah… Wajahnya kaku seperti topeng.

Aku cukup khawatir setelah apa yang dikatakan Miru, tapi dia terlihat lebih normal dari yang kuduga. Itu melegakan.

Sebelum aku sempat memanggil Kuroha, Odaira-sensei angkat bicara.

“Jadi kamu pasti Amaneko-kun, ya? Apa kabar? Saya Gai Odaira, katanya padanya, berjalan lurus di depan kami.

Amaneko-chan tidak mengatakan apa-apa, dan malah memegang lenganku karena terkejut.

“Nah, nah… sepertinya kamu tidak terlalu memikirkanku,” kata Odaira-sensei. “Kalau begitu, mari kita langsung ke pengejaran. Gin-kun, apakah kamu memiliki sesuatu yang ingin kamu katakan?”

“Tentu saja. Tolong berhenti menekan penerbit, ”kataku.

“Memberitahuku itu tidak akan membawamu kemana-mana. Coba katakan itu pada Miru-chan.”

Aku mengalihkan pandanganku ke Miru, yang diam-diam memelototiku. “Miru, aku ragu kamu menganggap ini lucu, tapi ini terlalu kejam. Aku akan membelikanmu marshmallow, jadi suruh dia menghentikan ini.”

“Tidak mungkin,” jawabnya singkat. “Sekarang, aku punya pertanyaan untukmu, Nii.”

“Apa itu?”

“Apakah kamu dan orang aneh itu melakukannya?”

Ada apa dengan pertanyaan itu? Jawabannya jelas.

“Ya, kami melakukannya,” jawabku tanpa basa-basi.

Kuroha dan Yuzu-san tampak terperangah dan Miru membuat ekspresi cemberut. Amaneko-chan di sebelahku juga tampak terkejut. FYI, profesor dan Odaira-sensei sama-sama berkata, “Ooh…” dan terlihat sangat penasaran.

“Kami melakukan pertemuan, ya,” tambahku.

Hah? Mengapa semua orang terlihat kempes?

“Biar saya ulangi. Apakah Anda menjadi kotor dan kotor? Miru melanjutkan.

“Turun-dan… apa? Aku tidak bermaksud kasar, tapi aku tidak mengerti maksudmu.”

“Aku tanya apa kamu masih bersih , Nii,” jelasnya.

“Aku mandi tadi malam, tentu saja. Oleh diriku sendiri.”

Miru berkata, “Sepertinya dia semurni biasanya…” terlihat puas akan sesuatu, dan terdiam lagi.

Tapi kali ini, Yuzu-san yang meneriakkan sesuatu yang tidak bisa dia diamkan lagi. “Benarkah kamu kabur dari rumah ?!”

“Apa?!” seruku. Cerita apa yang dia dengar?!

“Gin-san, kamu baik-baik saja?! Apa dia mengambil sesuatu darimu?!” dia menambahkan, khawatir.

“Ambil sesuatu dariku? Amaneko-chan tidak akan mengambil apapun dariku… Benar, Amaneko-chan?”

“Sebenarnya, aku mendapatkan nodesu pusarnya,” kata Amaneko-chan, menghadap Yuzu-san dan membusungkan dadanya dengan bangga.

“Oh, astaga… mencuri pusarnya?” tanya Yuzu-san. “Itu seperti Mr. Lighting. Kakakku mencintai Tuan Petir.”

“Tn. Petir? Apa itu?” tanya Amaneko-chan.

“Ini adalah permainan yang kami mainkan.”

“Permainan?”

“Ketika saudara laki-laki saya bersikeras, saya akan mengikatnya, mencelupkannya ke dalam bak mandi, dan menyetrum air. Saat dia sedang bersemangat, dia akan menanyai saya: ‘Anda mengalami sengatan listrik dan kebocoran listrik, jadi apa yang Anda miliki saat Anda bocor karena sengatan listrik?’ Dan ketika saya tidak bisa menjawab, dia akan berkata, ‘Saya, sekarang juga,’ dengan ekspresi yang sangat dingin dan pingsan.”

“Whoa… Itu mengharukan, jika tidak terlalu merangsang,” jawabku.

“Gin-san, apakah kamu jatuh?” tanya Yuzu-san.

“Um… Amaneko-chan, bagaimana menurutmu?” Saya bertanya.

“Kamu tidak membiarkan dirimu jatuh-nodesu,” katanya. “Tapi aku akan menjatuhkanmu begitu aku bisa-nodesu.”

“Kamu mendengarnya!” Saya memberi tahu Yuzu-san.

“Ya ampun… aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Orang pertama yang menjatuhkannya adalah aku, ”kata Yuzu-san, menempatkan kakinya terpisah dalam sikap tegas, dan memutar lengannya dengan gerakan seperti sedang mengikat tali.

Angin kering menerpaku.

“Nii-sama… Miss Boobs ini sedikit…” Amaneko-chan mengingatkan.

“Ahaha! Sepertinya Jitsumai -chan kewalahan dengan karakter-noda Yuzu-cchi!” tawa sang profesor, seolah dia tidak peduli pada dunia.

Pasti menyenangkan tidak mempertaruhkan masalah kali ini dan bisa bersenang-senang seperti dia.

“Nii-sama, kita tidak punya waktu untuk melakukan komedi kecil ini-nodesu,” kata Amaneko-chan.

“Aku tidak tahu apa yang lucu dari mereka, tapi kau benar bahwa kita keluar jalur,” kataku. “Mir, tolong. Berhentilah menekan penerbit.”

Miru melihat ke sampingnya ke arah Kuroha dan bertanya, “Nee, apa yang harus kita lakukan?”

Ketika saya sedang berbicara dengan semua orang, saya melihat sesuatu. Kuroha menatapku sepanjang waktu. Sepintas dia terlihat seperti biasanya—tapi kilauan yang biasa di matanya hilang. Dia menatapku dengan tatapan entah bagaimana kesepian, dingin, dan hampa, meskipun saat itu musim panas.

Saat aku melihat kembali ke Kuroha, dia agak menutup matanya, menghela nafas, dan berkata, “Cukup, Miru. Onii-chan bukanlah objek pribadi kita. Dia memiliki tujuan sendiri. Saat ini, kami membuatnya terluka dan sakit. Aku… tidak menginginkan itu.”

“… Tapi apakah kamu tidak terluka?” Miru bertanya.

Kuroha menggigit bibirnya dengan kuat.

“Yah, aku sakit,” kata Miru. “Saya menyadari betapa menakjubkannya Nii. Tapi Nona Weirdo di sini membawanya pergi.”

“……Miru, jika kamu tidak bertindak berdasarkan apa yang ada di hatimu, pada akhirnya, itu tidak akan berbeda dengan jika kamu tidak merasakannya sejak awal,” jawab Kuroha, gemetar kepalanya tidak sedih. “Menyakitkan bagiku untuk mengatakannya, tapi aku harus mengagumi kemampuannya berakting. Dia memberinya kesempatan untuk memulai debut novelnya seolah itu bukan apa-apa, dan kami tidak melakukan apa-apa. Pada akhirnya, kami tidak ada untuknya.” Kuroha bertingkah sangat menyedihkan.

“Kuroha, apa yang kamu katakan?” Saya bertanya. “Tidak ada untukku? Kamu dan Miru selalu, selalu ada untukku.”

“Sensei, Miru, dan aku punya permintaan,” kata Kuroha pada Odaira-sensei, memalingkan wajahnya dariku seperti penolakan. “Tolong berhenti menekan penerbit. Izinkan buku Onii-chan diterbitkan.”

 

Ah, begitu.

Mungkin inilah yang dipikirkan Kuroha: “—Tolong, jangan ganggu aku lagi.”

Saya dibiarkan tanpa mengatakan apa-apa.

Odaira-sensei mengangguk setuju, mengatakan tanpa komitmen, “Yah, saya kira saya bisa, jika itu yang Anda inginkan …” dan mengeluarkan ponselnya, mungkin untuk menghubungi orang-orang di industri untuk menghentikan tekanannya.

“Nii-sama, sepertinya begitu!” kata Amaneko-chan yang menyeringai. “Aku bersiap untuk pertarungan yang lebih keras, tapi aku senang semuanya diselesaikan dengan mudah-nodesu!” Dia menjulurkan satu tangan sambil masih memegang lenganku dengan tangan lainnya. “Kemenangan jatuh ke tangan adik perempuan-nodesu yang sebenarnya! ”

Kuroha memelototi Amaneko-chan sesaat, tapi dengan cepat berbalik.

Anda hanya akan membiarkan itu pergi?

Kuroha jelas tidak bertingkah seperti biasanya. Itu mengkhawatirkan saya, tetapi masalahnya sudah teratasi.

Saya lebih suka tidak mengatakan itu sepotong kue, tapi …

Ketika kami pertama kali bertemu dengan Odaira-sensei dan yang lainnya, suasananya benar-benar tegang, tetapi setelah kami selesai berbicara, segalanya menjadi sedikit lebih santai. Itu semua berkat profesor.

Amaneko-chan mewaspadai semua orang kecuali profesor, yang sepertinya dia anggap sebagai rekan, dan mereka dengan cepat memecahkan kebekuan satu sama lain. Keduanya sekarang sedang duduk di bangku sambil membicarakan Tuan Bedhead.

“Kakakku benar-benar pindah ke Distrik Budaya Khusus-noda! Dia benar-benar eksentrik-noda!” seru profesor.

“Seseorang dari Luar Jepang pindah ke Distrik Budaya Khusus?” Amaneko-chan menangis. “Sungguh memalukan-nodesu!”

Profesor itu di sekolah menengah, tetapi dia terlihat sangat muda, tidak mungkin melihat apa pun selain dua siswa sekolah menengah yang saling mengobrol. Odaira-sensei, Miru, dan Yuzu-san kembali ke lift untuk melihat-lihat ke dalam menara.

Kuroha sedang… menatap TOKYO melalui pagar. Yang lain mengundangnya untuk turun ke menara bersama mereka, tapi dia menolaknya.

Aku menghela nafas… Kenapa dia memasang wajah sedih seperti itu?

Tidak. Saya tidak bisa hanya duduk di sini ketika saya melihatnya seperti ini dan tidak melakukan apa-apa.

Aku menguatkan keberanianku, dan pergi untuk berdiri di sampingnya.

Bahu Kuroha bergetar sesaat, tapi dia tidak bergerak untuk menatapku.

“Apakah ini pertama kalinya kami pergi ke tempat observasi tinggi sejak saat itu di sekolah dasar ketika kami pergi bersama orang tua kami ke ‘TOKYO TOWER NEXIA’?” Saya bertanya.

“Ya …” kata Kuroha, angin kencang meniup rambutnya.

“Jadi… Terjemahanmu berjalan lancar?” Saya bertanya.

“…Ya.”

“…”

“…”

Pembicaraan kami tidak kemana-mana.

“Apakah kamu butuh sesuatu?” Kata Kuroha dengan suara tegas, tapi saat aku menjauh sedikit, ekspresinya berubah. “…Maaf. Aku membuatmu tidak nyaman, bukan?”

“Tidak… aku hanya ingin mengatakannya lagi… aku minta maaf karena membuatmu begitu banyak masalah.”

Kuroha terlihat sangat sedih saat aku mengatakan itu. “Kamu juga mengatakan itu ketika kamu masuk ke mobil kemarin, bukan?”

“Ya,” jawabku.

“Aku memikirkannya sepanjang hari kemarin. Mengapa di dunia ini Anda meminta maaf dengan sangat serius seperti itu?

Mengapa? Karena sepertinya aku telah membuatmu bermasalah, itu sebabnya. Itu yang dikatakan teman sekelasmu.

“Mungkin… Mungkin aku benar-benar menjadi beban bagimu, Onii-chan…”

Apa?! Bagaimana dia mendapatkan itu? Ini kebalikannya!

“Jadi…” lanjut Kuroha.

“Tunggu, Kuroha, bukan itu. Akulah yang membebanimu,” kataku tergesa-gesa, mencoba mengoreksinya, tapi kemudian…

“Berhenti! Berhenti sekarang-nodesu! Kenapa kalian berdua bersama-sama serius-seperti tiba-tiba-nodesu?!” teriak Amaneko-chan, melompat tepat di antara kami. Dia mengulurkan kedua tangannya seperti sedang mencoba mengarahkan lalu lintas. Profesor itu kemudian datang berlari dari kejauhan.

“Hei, Jitsumai -chan, tunggu! Kuro-chan dan Imose-kun sedang bersenang-senang sekarang. Jangan menghalangi mereka-noda!”

“Aku juga bajingan kecilnya!” raung Amaneko-chan, menatap Kuroha. “Kuroha-san, Nii-sama sudah menjadi milikku-nodesu. Kalian adik perempuan tua bisa keluar dari gambar sekarang-nodesu.”

Kupikir Kuroha akan mundur dan tidak melawan sekarang, tapi…

“… Jauhi ini,” bentaknya. “Onii-chan dan aku sedang berbicara sekarang, mengerti?”

“Sepertinya kamu sedang berkelahi, Kuroha-san,” Amaneko-chan mencibir. “Kurasa aku harus benar-benar menghancurkanmu-nodesu.”

Pembuluh darah di pelipis Kuroha berdenyut, dan alis Amaneko-chan meminta masalah. Saya berharap untuk menghindari situasi seperti ini, tetapi itu terjadi begitu saja …

Saya sedang dalam acar, tetapi profesor itu tertawa seolah dia sedang menikmati dirinya sendiri.

“Itu Gin Imose-ku untukmu-noda! Dia punya gadis-gadis yang melempar kembang api memperebutkan dia, tapi dia masih memiliki ekspresi keren di wajahnya-noda!”

“Um, sebenarnya aku sedang berpikir, ‘Nah, sekarang aku sedang dalam masalah,’” kataku. “Dan itu lebih sedikit memperebutkan saya daripada berkelahi satu sama lain, saya pikir.”

“Yah, kamu belum memutuskan seseorang, tetapi pada akhirnya salah satu dari mereka akan muncul sebagai orang yang kamu cintai-noda,” kata profesor dengan nada yang sangat serius. “Dan cintamu itu bahkan akan menjadi terkenal di generasi mendatang.”

“Sepertinya kamu tahu masa depanku,” kataku.

“Ups, saya tidak tahu apa yang baru saja saya katakan,” kata profesor itu dengan cepat, melambaikan tangannya ke udara dengan telapak tangan ke atas. “Tolong, lupakan saja semua itu.”

Yah, saya sudah terbiasa dengan lelucon dan lelucon kecil profesor.

“Sekarang saya memprediksikan kejadian ini, jadi saya menyiapkan sedikit sesuatu yang akan melakukan triknya,” kata profesor, yang mulai mencari-cari di dalam kantong yang dikenakannya di bagian depan.

Apakah dia akan mengambil beberapa item untuk menyelesaikan situasi? Aku ingin mempercayai itu, tapi aku merasa akan sangat sulit untuk menghentikan mereka berdua sekarang.

Kuroha berdiri di sana dengan kaki terentang dan lengan disilangkan, dengan aura kekerasan terpancar dengan kekuatan penuh dari punggungnya. Amaneko-chan mengepalkan kedua tangannya, dan terlihat seperti anjing liar yang siap menyerang kapan saja. Mungkin itu karena dia menghadap ke bawah Amaneko-chan, tapi Kuroha yang dulu terpuruk sekarang hidup kembali sepenuhnya.

“Nii-sama, Kuroha dan aku adalah dua orang yang tidak bisa berdiri berdampingan satu sama lain-nodesu,” kata Amaneko-chan. “Sama seperti tidak mungkin ada dua matahari di langit, tidak mungkin ada dua adik perempuan-nodesu.”

“Um, kamu tahu bahwa aku sudah punya dua adik perempuan untuk sementara waktu sekarang, kan?” Saya bertanya.

“Maksudnya adalah kamu hanya bisa memiliki satu pasangan, Onii-chan,” kata Kuroha. “Padahal, dulu kanji untuk ‘adik perempuan’ juga bisa berarti ‘istri’ atau ‘kekasih’. Tentu saja aku t-tidak berniat menjadi kekasihmu, tapi ayolah!”

“Yah, aku memang berniat menjadi kekasihnya-nodesu!” jawab Amaneko-chan.

“Um, apakah kita yakin kita semua tidak bisa akur?” Saya bertanya. “Saya benar-benar berpikir itu akan menjadi yang terbaik…”

Tapi Kuroha mengabaikanku.

“Kalau soal aku dan Onii-chan dan masa depan kita, yah… aku akui kamu adalah alasan aku mulai memikirkan itu…”

“Oh, suatu kehormatan-nodesu,” ejek Amaneko-chan.

Apakah mereka bahkan mendengarkan saya lagi?

“Awalnya saya pikir saya akan baik-baik saja dan keluar dari gambar, tapi sekarang saya melihat dengan jelas,” kata Kuroha. “Kebanggaanku tidak akan mengizinkanku untuk memberikannya kepada orang sepertimu!”

“Itulah tepatnya yang ingin kudengar-nodesu! Kuroha-san, mari kita bertarung, dengan Nii-sama yang dipertaruhkan!” seru Amaneko-chan.

Tidak. Mereka hanya menembakkan misil yang terbang melewatiku. Tidak ada yang akan membuat mereka mundur sekarang…

Saya kehabisan akal ketika profesor berbicara.

“Imose-kun, gunakan ini-noda,” katanya sambil memegang helm kuning.

“Apa itu?” Saya bertanya.

“Pakailah dan kamu akan melihat-noda. Ini adalah item untuk mendapatkan pertarungan-noda yang adil.”

Saya tidak begitu mengerti, tetapi saya mengambil helm dan memakainya di kepala saya. Segera layar holografik muncul di udara di sekitar kami. Ada gambaran tentang apa yang tampaknya ada di dalam otak saya, dan ada kata-kata yang mengambang di dalamnya.

Kuroha Kuroha Kuroha Kuroha Kuroha Amaneko Amaneko Amaneko Amaneko Amaneko

Nama Kuroha dan Amaneko-chan diperlihatkan, dan mereka muncul dengan jumlah yang persis sama satu sama lain.

“Profesor, apa ini?” tanya Kuroha. “Apakah itu menunjukkan siapa di antara kita yang paling banyak menghabiskan ruang di kepala Onii-chan?”

“Itu benar-noda,” kata profesor itu. “Dengan cara ini Imose-kun tidak bisa menghindari pertanyaan dan mencoba untuk tidak menyakiti perasaan orang lain-noda.”

“Apa yang memenuhi otakku?” Saya bertanya. “Tapi kalau itu yang terlihat, kenapa nama Odaira-sensei tidak muncul? Aku cukup yakin aku paling sering memikirkannya. Lagipula aku suka sastra!”

Kuroha memelototiku dan Amaneko-chan menatapku yang menunjukkan ketidaksenangannya setelah aku mengatakan itu.

“Aku sudah menyesuaikan pengaturannya sehingga hanya menampilkan dua namamu-noda,” jelas sang profesor. “Tetapi berhati-hatilah! Jika menahan guncangan yang terlalu kuat, pengaturannya mungkin berubah-noda.”

“Jadi ini duel satu lawan satu, tanpa saudari bertelinga kucing dan Miss Boobs. Kedengarannya menyenangkan-nodesu,” kata Amaneko-chan, mengarahkan jarinya lurus ke arah Kuroha dan menantangnya. “Sekarang, Kuroha-san, saatnya menentukan siapa yang berhak atas Nii-sama untuk selamanya-nodesu. Hadiah untuk pemenang: Nii-sama-nodesu!”

“Ah! Anda baru saja mengatakan sesuatu tentang hadiah, bukan? Aku punya sesuatu untuk itu-noda!” seru profesor. Dia mengaduk-aduk kantongnya dan mengeluarkan barang baru lainnya. “’Kotak Hadiah Meguri’!”

Profesor itu memegang sebuah kotak merah di tangannya yang dibungkus dengan pita emas. Ketika kami semua terlihat sedikit bingung, dia kemudian melemparkannya ke arahku!

Dalam sekejap aku dibutakan oleh kilatan cahaya…

“Uwah!” Aku menangis, secara naluriah menutup mataku. Setelah beberapa detik, saya perlahan-lahan membukanya kembali …

Tidak ada yang berubah secara khusus.

Tunggu, ada yang aneh. Lengan dan kakiku terasa aneh mengerut…

Aku melihat ke bawah…

“A-Apa-apaan ini?!”

Aku tidak percaya mataku. Dari leher ke bawah saya terjebak dalam sebuah kotak. Kotak yang ditunjukkan profesor kepada kami sebelumnya telah bertambah besar dan membungkus saya. Saya seperti hadiah Natal dengan hanya kepala saya yang mencuat.

Kuroha dan Amaneko-chan juga kaget pada awalnya, tapi Amaneko-chan sepertinya mengerti dan mengangguk setuju.

“Nii-sama memang hadiah yang indah-nodesu.”

“Bahkan lebih baik daripada ‘Lolicon Playing Cards’ itu?” tanya profesor.

“Kamu punya lebih banyak waktu luang daripada yang aku harapkan, Profesor,” desah Kuroha.

“Nii-sama, kamu terlihat sangat imut seperti itu-nodesu. Aku pasti akan menjadikanmu milikku-nodesu!” kata Amaneko-chan, berusaha terlihat semenarik mungkin. Dia berjalan dan mencium kotak itu.

Aku ingat saat dia mencium pusarku, dan jantungku berdetak kencang.

Pada saat itu, tampilan holografik berubah. Salah satu “Kuroha” menghilang dan “Amaneko” baru muncul menggantikannya.

“Fufufu… Sebuah serangan preemptive-nodesu.”

“A-Astaga, Onii-chan! Tetap tegakkan kepalamu!” teriak Kuroha.

Mudah bagimu untuk mengatakan… Aku tidak bisa mengendalikan detak jantungku, tahu!

“Nii-sama, Kuroha tidak bisa melakukan skinship seperti yang kita lakukan-nodesu,” kata Amaneko-chan sombong. “Dia gagal sebagai adik perempuan-nodesu.”

“Kakak dan adik normal tidak melakukan hal memalukan seperti itu!” balas Kuroha.

“Tidak, itu tidak benar,” kataku. “Dalam literatur ortodoks, berciuman adalah hal yang wajar, dan biasanya lebih dari itu, kau tahu.”

“I-Itu sebabnya kamu disebut ahli sastra!” kata Kuroha.

Hei sekarang, itu bukan cara yang bagus untuk menggambarkannya!

“Kuroha” lainnya menghilang dari tampilan dan diganti dengan “Amaneko” baru.

“Kuroha-san, kamu naif, dan dengan cara yang buruk-nodesu,” kata jitsumai-ku. “Kamu benar-benar perlu belajar lebih banyak tentang dunia-nodesu. Saudara laki-laki dan perempuan yang baik masing-masing harus menjaga kesucian satu sama lain… Makan atau dimakan-nodesu.”

Mengejar… kota? Setelah satu sama lain? Makan atau dimakan? Visi Amaneko-chan dan aku berpakaian seperti ninja yang saling mengejar dari sudut ke sudut muncul di benakku…

“B-Betapa tidak sopannya …” kata Kuroha.

“Ahahaha, mari kita mulai ini-noda!” Profesor itu tertawa. “Kita sudah siap, jadi teruskan dan perebutkan Imose-kun semaumu!”

“…Profesor, apakah Anda yakin tidak menggoda mereka berdua hanya untuk ditertawakan?” Saya bertanya. Tapi pandangan sang profesor tiba-tiba menjadi sangat serius.

“Dengar, Imose-kun. Ketika keadaan menjadi seperti ini, yang terbaik adalah semua orang mengatakan apa yang ingin mereka katakan dan mengeluarkannya-noda. Selama kayu bakar masih membara, permusuhan tidak akan pernah berakhir-noda.”

“Kamu ada benarnya di sana. Lalu, apakah keberadaanku di kotak kado itu penting?”

“Ahaha, itu hanya untuk bersenang-senang-noda!” Profesor itu tertawa. “Nah, Imose-kun… pilihlah dengan bijak-noda.”

Dan kemudian dia menghilang.

Dia orang yang sulit untuk dibaca, itu sudah pasti.

Setelah itu, kedua gadis itu berselisih tentang banyak topik seperti, “Yang mana tipeku?” dan “Mode seperti apa yang cocok untukku?” dan “Apa itu adik perempuan yang pantas?”, tetapi tampilannya tidak berubah sama sekali.

Nah, duh. Karena saya ingin bergaul dengan mereka berdua.

Tapi kemudian Amaneko-chan membuat tatapan memohonnya semakin memohon-y, dan mengeluh, “Jika kita memperdebatkan topik ini, ini tidak akan pernah berakhir-nodesu.” Sesuatu tentang sikapnya telah berubah. “Kuroha-san, ayo bertarung dengan serius.”

Jika saya harus membuat perbandingan… sepertinya dia punya niat untuk membunuh.

“Nii-sama dan aku akan membuat masa depan bersama,” kata Amaneko-chan. “Makanya kami akan menerbitkan buku. Kuroha-san, kamu akan menerjemahkan dan menerbitkan buku-buku dari nodesu masa lalu. Itulah perbedaan yang paling mudah dipahami antara kita-nodesu. Nii-sama, tolong lihat ini.” Amaneko-chan mengeluarkan dua lembar kertas dari saku di rok lipitnya. “Halaman pertama ditulis dalam bahasa Jepang modern. Yang lainnya adalah… tulisan Anda, kecuali hiragana dan katakana dihilangkan. Itulah yang saya bayangkan menulis dari masa depan menjadi seperti-nodesu.

Itu berkata:

Amaneko-chan, kamu sangat imut. Aku ingin menciummu. Aku ingin memelukmu. Aku tidak butuh Kuroha.

ℏℵ⊅∅ □¶♪⇨ ＋＋＋Ω※→→×◀◀= ▶︎︎▶︎

“Nii-sama. Apakah Anda benar-benar harus memikirkan mana yang lebih penting? Amaneko-chan bertanya. “Sesuatu yang ‘dipinjam dari masa lalu’ atau ‘masa depan asli’?”

Masa lalu atau masa depan…

Membandingkan keduanya, masa depan pasti memiliki konotasi pemikiran yang lebih maju. Jika seseorang hanya mempertimbangkan seleraku, jelas masa depan akan menjadi pemenangnya.

Sebuah “Kuroha” menghilang dari tampilan dan diganti dengan “Amaneko.”

Amaneko-chan melihat ini terjadi dan tertawa kecil, sementara Kuroha mulai terlihat panik.

“T-Tunggu sebentar!” serunya. “Maksudmu itu asli, tapi hanya menggunakan simbol itu sendiri tidak membuatnya asli, bukan?”

Sekarang dia menyebutkannya, itu sepenuhnya benar. Seorang “Amaneko” menghilang dan berubah menjadi “Kuroha.”

“Diam-nodesu! Ia memiliki banyak orisinalitas-nodesu!” Amaneko-chan meludah.

“Dan selain itu, hal-hal yang kamu katakan terlalu berlebihan,” lanjut Kuroha. “Aku mengerti kamu ingin melakukan sesuatu yang baru dan berbeda, tapi bukankah kamu juga harus berpikir untuk menyesuaikan dengan selera saat itu?”

“Sesuai dengan selera zaman…?” Amaneko-chan bertanya. “Aku punya pertanyaan untukmu, Kuroha-san. Apakah Anda membaca apa yang orang lain tulis tentang novel-nodesu Nii-sama?”

“Ya…”

Saya ingat penerimaan yang mengerikan dari novel yang telah saya unggah ke situs web. Kecuali Amaneko-chan, itu benar-benar bencana.

“Setelah saya membaca komentar-komentar itu, saya menyadari betapa bodohnya massa itu, dan betapa kecilnya visi yang mereka miliki untuk literatur-nodesu yang hebat,” kata Amaneko-chan. “Separuh dunia hanyalah orang-orang yang berdiri di sana dengan mulut terbuka, menunggu seseorang memberi mereka makanan favorit mereka-nodesu. Tapi Nii-sama tidak peduli dengan dunia, dan mencoba untuk menciptakan sesuatu yang baru. Dia membuka masa depan… Dia seperti dewa-nodesu!”

“Tapi kamu tidak bisa menyebutnya sukses jika kebanyakan orang menolaknya,” kata Kuroha. “Saya tidak ingin melihatnya pergi dengan bodohnya ke alam liar dan dikalahkan oleh angin kritik yang kejam! Aku ingin Onii-chanku tersenyum!”

“Bahkan jika itu tidak dapat dipahami hari ini, kamu membutuhkan keberanian untuk tidak pernah membengkokkan keinginanmu-nodesu,” jawab Amaneko-chan. “Sebagai contoh, Kurona Gura adalah seorang penulis yang relatif sukses ketika dia masih hidup, tetapi hanya setelah kematiannya dia benar-benar dihargai sebagaimana mestinya dan budaya Jepang berubah karena itu-nodesu. Nii-sama akan melakukan hal yang sama-nodesu!”

“Menjadi populer secara anumerta tidak akan membantu Onii-chan bahagia!” Kuroha menangis.

Ah, aku mengerti sekarang. Setelah mendengarkan percakapan mereka, saya sekarang memiliki gagasan bagus tentang perbedaan pendapat mereka.

Amaneko-chan tidak peduli apakah aku diterima di dunia saat ini; sebaliknya, dia fokus pada mengukir jalan ke masa depan, itulah sebabnya dia terdengar sangat radikal. Dia percaya bahwa memiliki kemauan yang kuat adalah kuncinya.

Di sisi lain, Kuroha lebih realistis, dan dia pertama-tama memikirkan bagaimana aku bisa sukses di masa sekarang. Dia percaya bahwa itu penting agar saya dapat melihat kembali kehidupan saya ketika saya meninggal dan bahagia dengan apa yang telah saya capai.

Skala dari tujuan Amaneko-chan benar-benar membuatku bersemangat, tetapi kepedulian yang ditunjukkan Kuroha benar-benar membuat hati sanubariku tersentak. Setiap perspektif mereka berbeda, dan saya tidak dapat memutuskan mana yang benar. Bagaimana aku bisa?! Tapi aku harus memilih, atau aku tidak akan pernah bisa membuat mereka mundur…

Sial… Aku harus pilih yang mana?

Tampilan holografik menemui jalan buntu, menunjukkan kondisi mental saya sendiri.

Amaneko-chan melirik layar. “Kuroha-san, kamu mungkin berpura-pura peduli pada Nii-sama, tapi kamu tidak bisa bertarung untuknya. Pada akhirnya, Anda adalah orang dari masa lalu-nodesu. Dan buktinya kamu bisa membaca kanji yang dipinjam dari negara lain itu. Yang lama harus dihancurkan-nodesu!” Amaneko-chan berjalan di depanku dan berteriak, wajahnya memerah, “Nii-sama! Tidak peduli apa yang dikatakan Kuroha-san, dia tidak bisa membuat sesuatu yang baru. Jangan pilih dia! Pilih aku sebagai gantinya!” Dia memberi isyarat dengan tangannya, menyapu mereka ke samping.

Keren abis! Gerakan itu sangat keren!

Tapi aku tenang kembali. Perasaan aneh yang kudapatkan sebelumnya kembali, mengalir dalam diriku. Apa itu? Perasaan bahwa ada sesuatu yang… tidak beres…

Menanggapi Amaneko-chan yang terlalu bersemangat, Kuroha menjawab dengan tenang, “Aku sama sekali tidak menolak masa depan. Tetapi bahkan jika Anda menciptakan masa depan, Anda tidak dapat mengabaikan masa lalu dan masa kini. Masa depan diciptakan dengan menghubungkan dan mengembangkan hal-hal dari sebelumnya, ya? Jika Anda mencoba dan membuat sesuatu yang baru tanpa membangun di atas fondasi yang ada, Anda pasti akan gagal.”

“Yayasan… Maksudmu yayasanmu dengan Nii-sama?” tanya Amaneko-chan.

“Aku tidak membicarakan tentang Onii-chan. Bukan itu yang ingin saya katakan.”

“Kamu mencoba mempertahankan sejarahmu dengan Nii-sama melawan me-nodesu! Yah, aku tidak akan kalah dari sejarah! Nii-sama dan aku akan menciptakan masa depan!” Teriak Amaneko-chan.

Yayasan… Sejarah dengan Nii-sama…

Perkataan Amaneko-chan membunyikan bel di kepalaku dan aku mengingat beberapa hal dari masa laluku.

Misalnya, saat aku shock setelah mengetahui bahwa aku diadopsi. Kuroha ada di sana, diam-diam membaca buku di sebelahku. Dia tidak berbeda dari biasanya.

Aku selalu bertanya-tanya mengapa dia tidak pernah mengatakan apa-apa. Baru-baru ini, aku bertanya pada Yuzu-san apa yang dia pikirkan, dan dia menjawab sambil tersenyum, “Gin-san, Kuroha-san mencoba menunjukkan kepadamu dengan bertingkah seperti biasanya, ‘Bahkan jika kita tidak memiliki hubungan darah, tidak ada yang akan berubah di antara kita.’”

Aku merasakan cintaku pada Kuroha sekali lagi muncul di hatiku.

Saya memiliki lebih banyak kenangan tentang Kuroha. Seperti saat aku menghiburnya saat dia mengunci diri di perpustakaan ruang bawah tanah, atau saat kami bermain tulis-menulis di kamar mandi bersama… Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa masa laluku telah dihabiskan. bersama dengan Kuroha.

“Ah…”

Saya akhirnya menyadari.

Itu dia… Kuroha selalu ada di sisiku. Saya merasa memiliki jawaban atas keputusan yang harus saya buat antara Amaneko-chan dan Kuroha.

…Aku tidak bisa lagi membiarkan diriku menjadi masalah bagi Kuroha, bukan? Aku masih tidak bisa melupakan kata-kata gadis-gadis di sekolah tempo hari. Aku tidak ingin merepotkan Kuroha.

Amaneko-chan ingin menciptakan masa depan bersamaku, tapi pada akhirnya, menurutku ini lebih tentang aku yang tidak ingin merepotkan Kuroha.

“Kuroha” di layar menghilang satu demi satu dan diganti dengan “Amaneko” “Amaneko” “Amaneko”… Wajah Amaneko-chan bersinar seperti bintang.

“Onii-chan, kamu tidak mungkin… Kenapa…?” kata Kuroha kaget, mundur.

Kuroha, kamu akan menjadi penerjemah, kan? Yah, aku akan menjadi seorang penulis. Mari kita berdua mengejar impian kita bersama.

Hampir seolah-olah permainan telah dimenangkan, kotak tempat saya dibungkus hancur dengan sendirinya dengan letupan. Pada saat yang sama, confetti kertas berhamburan ke bawah.

“Nii-sama…” kata Amaneko-chan, mengulurkan tangannya ke tanganku. Saya pergi untuk mengambilnya dengan lengan saya yang baru dibebaskan. “Nii-sama, kamu juga melihat masa depan. Pada akhirnya, masa lalu akan selalu menjadi masa lalu-nodesu.”

“…Tidak …” Kuroha tidak bisa mengucapkan kata-kata dengan benar, dan Amaneko-chan menghadapinya dengan percaya diri dan menancapkan belati.

“Kuroha-san, Nii-sama bagimu tidak lebih dari ‘barang pinjaman.’ Dia harus melanjutkan dengan adik perempuan aslinya -nodesu.”

Kuroha tidak mengatakan apapun sebagai tanggapan.

“Yang baru adalah yang benar-nodesu,” lanjut Amaneko-chan.

Aku menghentikan lenganku yang terulur. Sesuatu membuatku terdiam.

Ketika saya mendengarkan Amaneko-chan berbicara, selalu ada perasaan aneh ini. Saya tidak bisa mengungkapkannya dengan benar, tetapi akhirnya saya memiliki gambaran yang lebih jelas.

“Ada apa, Nii-sama?” kata Amaneko-chan, membuat mata anak anjing dan memiringkan lehernya ke arahku.

Amaneko-chan telah memutuskan bahwa hal baru itu benar, dan hal lama salah. Kata-kata itu mengingatkanku pada beberapa hal yang terjadi beberapa waktu lalu, ketika aku berdebat dengan Tuan Bedhead dan ketua klub sastra. Keduanya adalah orang-orang yang mendukung hal-hal dari masa lalu dan menolak hal-hal baru.

Saat itu, saya adalah pihak yang mendukung hal-hal baru. Amaneko-chan mencoba membuat hal baru. Sikapnya dan sikapku pada dasarnya mirip. Jadi, mengapa?

Mengapa saya tidak bisa melihat hal-hal seperti dia?

“Nii-sama?” Ekspresi Amaneko-chan menjadi gelap saat dia menyadari perubahan dalam diriku.

Kata-kata Amaneko-chan tidak bergema di hatiku. Apa itu?

Ketika saya bertanya pada diri sendiri itu, saya akhirnya mengerti. Alasan aku tidak bisa sepenuhnya bersimpati dengan Amaneko-chan adalah karena dia benar-benar menolak hal-hal dari masa lalu. Karena dia tidak toleran dan tidak berusaha untuk mengerti.

Dia… sangat mirip denganku saat itu.

Saya mengira sastra gaya ortodoks adalah puncak kesempurnaan dan tidak mau mengakui hal lain. Sama seperti dia. Seperti aku kembali ketika Odaira-sensei dan aku mengeluh tentang bagaimana Usubi , sebuah buku tanpa moe, dinominasikan untuk Hadiah Homyura.

Setelah saya kembali ke abad ke-21, melihat segala macam hal, dan ditegur oleh Odaira-sensei, saya berubah sedikit. Itu sebabnya aku tidak bisa terbiasa dengan pandangan sempit Amaneko-chan tentang dunia.

Amaneko-chan membenci Distrik Budaya Khusus dan kakeknya. Dia sangat membenci mereka sehingga dia ingin balas dendam pada mereka.

Tapi, Amaneko-chan… Tanpa Distrik Budaya Khusus, kamu bahkan tidak akan lahir. Itu karena Distrik Budaya Khusus menerima dan melindungi hal-hal lama, bahkan di dunia yang menolaknya, sehingga Anda dapat diberi kehidupan.

Aku beralih dari Amaneko-chan ke Kuroha.

Kuroha, kamu juga bisa keras kepala tentang beberapa hal… Tapi entah bagaimana kamu menemukan keseimbangan.

Tampilan mulai berubah lagi. “Amaneko” digantikan oleh “Kuroha”.

“… Sudah cukup!” Saya menangis.

Profesor, saya minta maaf karena melakukan ini pada penemuan Anda! Saya melepas helm dan melemparkannya ke tanah. Itu berhenti dan tampilan holografik menghilang.

“Nii-sama… Apakah kamu… berubah pikiran? Apa kau memilih masa lalu daripada masa depan-nodesu?!” seru Amaneko-chan.

Ini adalah jawaban saya.

Aku mengambil tangan Amaneko-chan.

Lalu aku meraih tangan Kuroha.

Saya memaksa tangan mereka bersama, sementara mereka masih shock.

“Masa lalu… Masa depan… Keduanya penting.”

Mereka berdua menatapku dari kiri dan kanan. Untuk sementara waktu, ada keheningan. Kemudian, Amaneko-chan berbicara seolah memeras kata-kata itu.

“Nii-sama, aku benci hal-hal yang dibiarkan ambigu dan berubah di angin-nodesu…”

“Amaneko-chan, musuh yang harus kulawan adalah pikiran sempit dan intoleransi,” kataku.

“…Aku tidak… benar-benar mengerti-nodesu.”

“Kamu terlalu berpikiran sempit sekarang, Amaneko-chan,” kataku, dan Amaneko-chan mundur dalam diam. “Aku juga seperti itu di masa lalu. Tapi kemudian saya bertemu orang baru yang berubah pikiran. Jadi itu sebabnya…” Aku melihat ke bawah pada ketiga tangan kami bersamaan. “Saya pikir kita bisa mengubah cara kita berpikir jika kita memperluas wawasan kita.”

Aku ingin tahu apakah Amaneko-chan akan mengerti perasaanku?

“Menurutku masa lalu adalah sesuatu yang menghalangi masa depan-nodesu,” Amaneko-chan membalas. “Saya pikir jika Anda terlalu sadar diri tentang masa lalu, itu akan mencegah Anda menciptakan masa depan-nodesu.”

Saya kira akan membutuhkan lebih dari itu untuk mengubah cara berpikirnya.

Saya tidak bisa memaksanya untuk berpikir seperti saya. Dan itu juga bukan seperti aku yang menjadi kata terakhirnya. Tapi aku akan tetap memberitahunya apa yang ingin kukatakan.

“Kamu bilang novelku adalah bagian dari masa depan, kan? Nah, asal usul novel saya tidak lain adalah Oniaka . Yang biasa saya baca adalah sastra gaya ortodoks. Saya tidak menciptakan sesuatu dari ketiadaan. Saya dipengaruhi oleh semua yang telah saya sentuh sampai sekarang.”

“Nii-sama, apa yang ingin kamu katakan?” dia bertanya.

“Maksudku, membuat sesuatu sangat mirip dengan menara ini.”

Di bagian luar Menara Kebudayaan terdapat ilustrasi dari seluruh sejarah budaya Jepang. Dari level terendah hingga tertinggi, era baru dibangun di atas era lama. Patung batu kuno, samurai abad pertengahan, tentakel modern, gadis panty-flash masa kini…

“Saya pikir Anda terhubung ke masa depan dengan membangun fondasi masa lalu,” kata saya.

Dan menara itu perlahan menjadi lebih tinggi.

“Aku menghargai masa laluku, fondasiku dengan Kuroha, tapi menurutku masa depan yang kau perjuangkan, Amaneko-chan, juga penting. Bagaimana menurut kalian berdua?”

“Apa yang saya pikirkan? Aduh…” kata Kuroha…

“Nii-sama, kamu terlalu masuk akal-nodesu …”

aku terkekeh.

“Aku tidak setuju dengan semua yang kamu katakan begitu saja-nodesu,” lanjut Amaneko-chan. “Tapi aku akan mengingat semuanya.”

Amaneko-chan terlihat sedikit lebih keras dari sebelumnya.

“Hei, Kuroha, tidakkah menurutmu dengan semua hal keren yang telah kukatakan hari ini, aku sudah selangkah lebih dekat untuk menjadi orang bijak seperti Odaira-sensei?” tanyaku penuh harap.

“Mengesampingkan pertanyaan apakah akan memanggil Sensei sebagai ‘orang bijak’, kamu benar-benar terlalu terlibat dalam hal ini,” kata Kuroha dengan masam. “Dan jika kita berbicara tentang metafora yang baru saja Anda buat, novel Anda tidak akan berada di puncak menara, mereka akan berada di suatu tempat di langit. Mereka hampir tidak memiliki dasar apapun di bawahnya.”

“Uh…” Kurasa itulah yang kudapat hanya dengan menulis apa pun yang kurasakan.

“Tapi, mungkin saja…” lanjut Kuroha. “Mungkin sesuatu akan terjadi di langit sana dan menara itu akan tiba-tiba tumbuh dengan sangat cepat.”

“Maksudmu, waktunya akan menyusul-nodesu?” tanya Amaneko-chan.

“Benar.”

Oh! Ini pertama kalinya Kuroha dan Amaneko-chan menyepakati sesuatu!

“Kuroha-san, sebut saja, sayangnya, undian untuk hari ini,” kata Amaneko-chan. “Jika kita terus seperti ini, Nii-sama akan kesal-nodesu.”

Kuroha mengangguk setuju, dan berkata, “Tolong bantu Onii-chan dengan debutnya sebagai penulis,” seolah-olah mereka mencoba melupakan semuanya.

Angin bertiup. Anehnya, itu terasa lembut di wajahku.

Fiuh… Akhirnya, semuanya telah beres.

Saya melepaskan tangan mereka, dan kami semua akan turun dari atap.

Tunggu, tunggu sebentar. Aku masih memiliki sesuatu yang perlu kuberitahukan pada Kuroha.

“Kuroha, aku sangat menyesal telah menyebabkan semua masalah ini padamu. Saya akan mencoba yang terbaik untuk tidak melakukannya lagi.”

“Onii-chan…” katanya.

“Jika kamu kesulitan membaca novelku, kamu tidak perlu memaksakan diri untuk membacanya, dan jika aku dalam masalah entah bagaimana, kamu bisa mengabaikanku.”

“Katakan padaku, Onii-chan…” katanya perlahan. “Mengapa kamu terus mengatakan bahwa kamu menggangguku? Kadang-kadang saya pikir saya mengganggu Anda, tapi … Anda terlalu berlebihan.

“Aku mendengar beberapa gadis di kelasmu berbicara,” kataku. “Saya mendengar bahwa mereka mengira saya mengganggu Anda dan bahwa Anda ‘diganggu’ oleh saya.”

Begitu aku mengatakan itu, Kuroha mengangkat alisnya dengan, “Hah?”

“K-Karena itu?” dia bertanya.

“Ya.”

Dia melanjutkan dalam kesunyian sesaat dan kemudian mulai berteriak seperti sesuatu yang baru saja meledak.

“Kamu orang bodoh! Dasar idiot!” serunya, suaranya bergema di atap. Itu mungkin mengendarai angin ke negeri yang jauh. “Aku… kamu pikir kamu menggangguku ?! Saya?! Beri aku istirahat! Apa kau tahu seberapa banyak aku…!”

Sesuatu tersangkut di tenggorokannya.

“Tapi mereka bilang kau bermasalah,” aku memaksa.

“Aku … eh …”

“Nii-sama, Kuroha adalah seorang tsundere ,” kata Amaneko-chan. “Di permukaan dia menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya dan seperti, ‘Aku sangat bermasalah,’ tetapi di dalam dia …”

“D-Diam!” teriak Kuroha.

Hmm, ya? Jadi kesimpulannya, Kuroha tidak mengira aku mengganggunya? Ini semua hanya… kesalahpahaman?

Hahahaha…… Haha……

Semua kekuatan meninggalkan tubuhku.

“Kupikir aku akan kehilanganmu, Onii-chan,” kata Kuroha, terlihat sedih.

“Kenapa kamu berpikir begitu?” Saya bertanya. “Aku akan tetap mengandalkanmu mulai sekarang!”

“…Bagaimana kau bisa begitu kurang ajar tentang semua ini! Pikirkan perasaan orang lain!” teriak Kuroha, melihat ke samping sambil bergumam, “Dasar idiot,” dan “Aku tidak percaya kamu,” dan “Kamu benar-benar karya …”

Dia bahkan berkata, “Seandainya aku bisa menjatuhkanmu langsung dari menara ini.”

Ketika saya memandangnya, saya merasakan kehangatan tumbuh di hati saya. Meskipun dia mengeluh, kenapa aku merasakan perasaan itu?

Hati manusia adalah sebuah misteri.

Mungkin karena saat aku melihat Kuroha bertingkah kekanak-kanakan seperti ini, itu membuatku semakin mencintainya, atau ingin melindunginya, atau mungkin menggelitik hatiku sebagai kakaknya…

Kami menunggu Kuroha tenang, lalu memutuskan untuk turun menara, untuk bertemu kembali dengan semua orang.

Kami telah menyelesaikan semua masalah kami. Saya akan menerima dukungan dan debut Amaneko-chan sebagai penulis, dan Kuroha akan debut sebagai penerjemah.

Semuanya baik-baik saja yang berakhir dengan baik.

Kecuali bukan itu yang terjadi.

“Amaneko,” terdengar suara laki-laki yang kasar dari belakang kami. Kami semua langsung menoleh ke arah suara itu berasal.

Seorang lelaki tua dengan pakaian gaya Jepang keluar dari lift dan mulai berjalan ke arah kami.

Hm, siapa itu? Kepalanya botak dan halus, dan dia memiliki janggut panjang yang tumbuh dari dagunya. Dia memiliki tampilan tegas di wajahnya dan perawakan bangga, memberikan kesan yang sangat kuat. Amaneko-chan kedua menatapnya, dia mulai gemetar.

“O-Ojii-sama ……”

Kakeknya?! Maksudmu kakek yang sering muncul dalam percakapan di sana-sini sebelum ini, tapi siapa yang belum muncul?!

Dia membuat langkah percaya diri sampai ke Amaneko-chan dan bertanya, “Menurutmu apa yang telah kamu lakukan, meninggalkan rumah dan tidak menghubungi kami?”

Amaneko-chan tidak bisa menatap matanya dan memasang ekspresi bersalah di wajahnya.

Apa maksudnya, “tidak menghubungi kami”? Saya pikir Anda mengatakan bahwa Anda mengatakan kepadanya bahwa Anda menginap di rumah teman! Jangan bilang itu bohong dan kamu keluar semalaman tanpa izin…?

Amaneko-chan, apa yang telah kamu lakukan?!

“B-Bagaimana kamu k-kamu tahu di mana aku berada?” Amaneko-chan tergagap.

“Hmph. Terkadang teknologi dari Luar Jepang bisa berguna,” katanya sambil melirik ke arah kepala Amaneko-chan.

“……Ah.” Amaneko-chan menyadari sesuatu, dan meletakkan tangannya di bel yang dikenakannya di kepalanya. Mungkinkah bel itu semacam alat pelacak? Kemarin kami berada di gedung apartemen mewah yang pasti memiliki pelindung, kurasa.

“Amaneko,” kata pria galak itu, “kamu dilarang keluar rumah untuk sementara waktu. Renungkan tindakan Anda.

“Awww… aku benar-benar menentang ini-nodesu!”

Dia mengabaikan penolakan Amaneko-chan dan berbalik menatapku.

“Jadi kamu adalah Gin Imose.”

“Itu benar.”

Wajahnya menjadi sedikit lebih tegang. “Aku tahu tentangmu. Saya tahu bahwa Anda bukan orang yang tepat , ”katanya dengan dingin.

Bukan orang yang tepat? Dia pasti mengacu pada fakta bahwa saya adalah anak 2.5D.

Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, dia jelas tidak menyukaiku. Dia melihat ke samping.

“Kuroha Imose-san. Aku juga mengenalmu.”

Kuroha tidak menjawabnya. Ketika saya mendengar pernyataan tak terduga itu, tubuh saya menegang.

“Bahkan saya tidak siap untuk kebetulan seperti itu,” tambah pria itu. “Memang benar Imose adalah nama yang cukup langka. Saya seharusnya meneliti lebih lanjut.

Apa? Kebetulan apa?

“Aku bertaruh pada kejeniusanmu, tapi …”

…?!

Saya sadar.

“Jadi pelindung yang mengajukan anggaran untuk menerbitkan terjemahan Kuroha adalah…” aku memulai.

“Sendiri,” katanya.

Aku menatap tepat ke arah Kuroha. Dia menggelengkan kepalanya, tidak, bahwa dia tidak tahu pelindungnya adalah kakek Amaneko-chan. Aku lalu menatap Amaneko-chan. Dia tampak menyesal, dengan alis miring ke bawah.

Ekspresi itu… Kau tahu, Amaneko-chan?!

Ah, saya mengerti!

Semuanya akhirnya diklik. Alasan kenapa Amaneko-chan begitu memusuhi Kuroha juga karena Kuroha sudah dikenali oleh kakeknya. Dia pasti menggabungkan “masa lalu” yang Kuroha terjemahkan bersama dengan hal-hal yang dihormati kakeknya di benaknya.

Aku bergerak mendekati pria itu. Sepertinya dia tidak memiliki kesan yang baik tentangku, tapi sebagai kakak Kuroha, aku punya kewajiban…

“Biarkan aku berterima kasih menggantikan kakakku. Terima kasih banyak telah bertaruh pada kejeniusannya.”

“Aku mengerti,” kata pria itu. “Tapi, aku telah berubah pikiran.”

Aku merasakan firasat membasuh tubuhku.

“Jadi Kuroha Imose adalah adik dari Gin Imose… aku tidak menyukainya. Saya hentikan publikasinya,” katanya.

Kuroha dan aku tidak bisa berkata apa-apa.

“Jika kamu ingin mengutuk seseorang, kutuklah saudaramu,” katanya. “Karena dia di sana, kamu kehilangan kesempatan.”

Saya tidak bisa mempercayainya. Bisakah seseorang dengan hak… Bisakah seseorang melakukan apapun yang mereka inginkan seperti itu? Bisakah dia memilih siapa yang hidup, siapa yang mati, siapa yang dibebaskan, dan siapa yang terjebak selamanya?!

“Ojii-sama!” seru Amaneko-chan, memohon padanya. “Kejadian ini sepenuhnya salahku-nodesu! Tidak benar kamu menghukum Kuroha-san atau Nii-sama karena itu-nodesu. Tolong, hukum saja aku!”

“Kamu bukan anak kecil yang akan melakukan hal seperti ini, Amaneko,” kata pria itu dengan dingin. “Kamu pasti terpengaruh oleh orang yang tidak pantas di sana setelah kamu bertemu dengannya, ya? Orang 2.5D… Mereka membuatku muak.”

Saat ini orang-orang dengan pendapat sempit tentang anak-anak 2.5D sangat jarang. Mungkin orang-orang di Distrik Budaya Khusus berbeda?

“Onii-chan membuatmu sakit, katamu…?!” geram Kuroha dari sampingku.

Oh sial, Kuroha akan mengatakan sesuatu kembali padanya!

Aku memotong di depan Kuroha, dan mengatakan bagianku. “Tolong, Kuroha tidak ada hubungannya dengan ini. Izinkan terjemahannya diterbitkan seperti yang Anda rencanakan!”

“Saya menolak. Terima kasih kepada Anda, saya merasa sangat tidak nyaman tentang ini. Masalah satu Imose adalah masalah bagi setiap Imose. Aku tidak akan mengizinkannya.”

“Apa pun yang terjadi?” Saya bertanya.

“Apa pun yang terjadi.”

“Bahkan jika aku mengirimimu celana dalam sebagai hadiah terima kasih?”

Tidak, sepertinya itu tidak akan berhasil.

Pria itu menyilangkan tangannya dan menatapku. Bagi saya dia tampak seperti bola pikiran sempit dan intoleransi.

Bagaimana saya bisa melawan musuh sekuat ini? Apa yang harus saya lakukan? Apa yang harus saya lakukan?

Ah!

Aku segera berlutut, dan menundukkan kepalaku sejauh mungkin.

Dogeza . _ Bentuk pamungkas permintaan maaf orang Jepang.

“Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?” Dia bertanya.

Saudariku berteriak, “Nii-sama!” dan “Onii-chan!” satu setelah lainnya. Aku agak ingin memberitahu mereka untuk mundur, tapi…

Aku menurunkan wajahku ke tanah. Saya ingin mengizinkan Kuroha untuk debut sebagai penerjemah.

“Tolong, dengarkan apa yang harus kukatakan,” pintaku.

“Dan jika aku menolak?”

“Meski begitu, aku akan berbicara.”

“Kau tidak memberiku banyak pilihan.”

Saya tidak menghiraukannya, dan langsung mengatakan apa yang ingin saya katakan.

“Adik perempuanku bisa membaca kanji.”

“Ya, saya tau itu.”

Jika saya entah bagaimana bisa meyakinkannya secara logis, itu yang terbaik, tetapi saya tidak punya otak untuk itu. Jadi yang bisa saya lakukan hanyalah melemparkan apa pun yang saya pikirkan padanya semampu saya!

Saya berbicara tentang Kuroha. Tentang bagaimana dia bisa memahami kanji, dan bagaimana dia mencintai sastra modern. Saya juga berbicara tentang bagaimana dia akan melawan lingkungannya dan tidak cocok dengan kelompok.

“Kenapa aku harus mendengar tentang adik perempuanmu?” pria itu bertanya. “Aku tidak ada hubungannya lagi dengan dia.”

Aku sendiri tidak tahu apa yang Kuroha pikirkan. Namun dari sudut pandang saya, fakta bahwa dia bisa “membaca kanji” dan “menyukai sastra modern” bukanlah hal yang berdampak positif bagi kehidupannya. saya melanjutkan.

“Tetapi ketika diputuskan bahwa dia akan debut sebagai penerjemah, cara orang-orang di sekitarnya memandangnya berubah. Ini adalah pertama kalinya kemampuan Kuroha untuk memahami tulisan lama menjadi nilai tambah dalam hidupnya.”

“Biarkan aku mengatakannya lagi, kalau begitu. Apa hubungannya ini denganku?”

“Ojii-san, kudengar kamu ingin membawa kanji kembali ke Jepang, ya? Maka Anda harus menginginkan Kuroha, yang bisa membaca kanji, untuk percaya bahwa itu adalah hal yang positif dalam hidupnya.”

Setelah debut Kuroha sebagai penerjemah diputuskan, orang-orang di sekitarnya akhirnya benar-benar memahaminya. Itu membuat saya sangat bahagia. Lagi pula, sangat menyedihkan ketika sesuatu yang Anda sukai menyebabkan orang-orang di sekitar Anda menjauh dari Anda. Kebahagiaan pasti datang dari menyukai hal-hal yang membuat orang lain lebih dekat dengan Anda!

Jadi tolong… aku mohon padamu…

“Tolong, jangan kubur kebahagiaan Kuroha!” Dahiku menyentuh tanah. Aku bisa merasakannya menggores lantai.

“Onii-chan… Kau tidak perlu melebih-lebihkan seperti itu…” kata Kuroha.

“Aku tidak melebih-lebihkan.”

“Jangan hanya mengatakan hal-hal seperti itu. Orang-orang di sekitar saya mengubah cara mereka melihat saya? Untuk apa kau mengambilnya?”

“Bisakah kamu benar-benar mengatakan itu tidak masalah?” aku memaksa.

“Itu tidak… benar-benar…”

Lihat, Anda tidak bisa mengatakannya. Aku melihatmu tersenyum, berbicara dengan teman sekelasmu. Sebagai kakakmu, aku ingin melihat wajahmu yang tidak terjaga dan tersenyum seperti itu lagi.

“Jadi … apakah kamu masih tidak akan berubah pikiran?” Saya bertanya.

“Saya tidak akan.”

“Kuroha selalu ada di sisiku,” kataku. “Saya bangga padanya. Nilainya di sekolah adalah kelas atas, dan dia memiliki ketampanan yang luar biasa. Saya benar-benar berpikir tidak ada orang lain yang luar biasa seperti dia. Mungkin ini mementingkan diri sendiri, tapi akhirnya aku merasa Kuroha telah mendapatkan satu hal yang selalu kurang darinya.”

“Onii Chan…”

“Kuroha seharusnya bisa tersenyum.”

“…”

“Jadi, menundukkan kepalaku saja tidak cukup? Kalau begitu…” Aku memakai helm yang ada di dekat kakiku. Setelah menyala, aku membanting kepalaku ke tanah.

“N-Nii-sama, apa yang kamu lakukan?” Amaneko-chan meledak. “Tolong berhenti melakukan itu! Ini konyol-nodesu.”

Saya menyadari bahwa ini bukanlah metode yang sangat elegan, tetapi yang ingin saya lakukan hanyalah mengungkapkan perasaan saya kepadanya. Ini adalah satu-satunya hal yang dapat saya pikirkan pada saat itu.

Aku menundukkan kepalaku, lagi, dan lagi, dan lagi.

Bam! Bam! Bam!

Saat helm itu membentur tanah, kepalaku mulai sedikit pusing, dan bintang-bintang mulai muncul di depan mataku. Tapi aku tidak berpikir untuk berhenti bahkan untuk sesaat. Berapa lama saya melakukannya? Aku tidak yakin, tapi akhirnya kakek Amaneko-chan berbicara kepadaku, dengan nada tidak senang.

“Baik. Sudah cukup.”

Aku mendongak dengan wajah penuh antisipasi. Jika dia mengatakan itu, berarti dia akan menerbitkan buku Kuroha sesuai rencana, kan?

Tapi keberuntungan saya tidak akan begitu baik kepada saya.

“Yang aku pedulikan adalah kamu menjauh dari Amaneko. Tapi saya dengar Anda akan menerbitkan buku berkat rekomendasinya? Jika itu benar, maka Anda mungkin akan berhubungan lagi dengannya.”

“Ojii-sama, apa yang kamu katakan?” tanya Amaneko-chan.

“Kami akan melakukan perdagangan. Jika Anda menyerah untuk menerbitkan bukunya, saya akan menerbitkan buku saudara perempuannya.”

Apa…?

“Nii-sama, jangan dengarkan dia-nodesu!” seru Amaneko-chan. “Tidak ada alasan untuk menyetujui kesepakatan buruk seperti itu-nodesu!”

“Amaneko, itu sudah cukup darimu! Kesunyian!” tegur kakeknya.

Aku melirik ke arah Kuroha di sampingku. Dia menggelengkan kepalanya tidak. “Jangan khawatirkan aku, lanjutkan dan lakukan debutmu, Onii-chan,” dia mencoba memberitahuku. Aku bisa tahu hanya dengan melihatnya.

Amaneko-chan benar: Tidak ada alasan untuk mengikuti saran kakeknya. Semua orang menentangnya, tampaknya. Dan lagi…

“Saya mengerti. Saya akan menghentikan penerbitan buku saya,” kata saya.

“Onii Chan!”

“Nii-sama!”

Kedua adik perempuanku meneriakiku saat aku mengangkat kepalaku.

“Bukannya aku menyerah,” kataku. “Suatu hari saya akan memenangkan Pameran dan Penghargaan Pendatang Baru, dan orang-orang akan mengenali bakat saya, dan saya akan membuat debut saya sebagai penulis.”

“Onii-chan …” kata Kuroha dengan suara tercekat.

“Kamu bisa pergi duluan, Kuroha. Jangan khawatir, aku akan menyusulmu, aku janji.”

“Tetapi…!” protes Kuroha, sia-sia.

“Kalau begitu, apakah kamu tipe pria yang rela berkorban?” tanya kakek Amaneko-chan dengan nada getir.

“Tidak,” jawabku. “Apa yang dikatakan Kuroha benar. Saat ini, orang-orang di dunia belum siap untuk memahami karya saya. Hal-hal seperti memiliki sepasang pantyhose sebagai karakter utama terlalu avant-garde. Dan jika orang tidak dapat memahami novel saya, maka saya tidak dapat menyelamatkan siapa pun dengan novel itu.”

“Menyelamatkan orang?” Dia bertanya.

“Ya…”

Dia menatap mataku dalam-dalam seolah mencoba menemukan sesuatu di dalam diriku. Setelah beberapa saat, dia mendengus padaku dan melanjutkan: “Sepertinya tidak banyak perbedaan antara kalian orang 2,5 dimensi dan orang sungguhan .”

Sepertinya saya seperti sikapnya telah berubah. Dia kemudian melihat ke arah Kuroha, dan berkata, dengan sedikit ramah, “Kuroha Imose-san, lupakan semua yang telah kukatakan di sini hari ini. Saya akan menerbitkan karya terjemahan Anda, seperti yang saya janjikan. Anda memiliki kejeniusan yang luar biasa, dan saya ingin meminjamnya.”

“…!”

Saya melakukannya! Perasaanku pasti berhasil sampai padanya!

Saat saya merasa hampir tidak berbobot karena gembira, dia terus mengatakan sesuatu yang mengejutkan saya lagi.

“Dan kamu, Gin Imose. Anda dapat melakukan sesuka Anda. Saya tidak akan ikut campur. Namun, jangan temui Amaneko lagi.”

“Apa…?!”

Ada yang tidak berhubungan dengan pernyataan kedua itu. Kuroha dan Amaneko-chan juga kehilangan kata-kata dan bertukar pandang.

Jadi… maksudmu aku bisa menerbitkan bukuku?!

“Amaneko, saya beri waktu 15 menit. Ucapkan selamat tinggal dan kemudian turun. Jangan terlambat, ”katanya, lalu menghilang ke dalam lift.

Kami semua dibiarkan dalam keadaan shock. Jadi kurasa ini artinya aku dan Kuroha bisa sama-sama debut seperti yang kita rencanakan sebelumnya?

“Amaneko-chan, kakekmu tiba-tiba mengubah sikapnya di sana. Menurut Anda mengapa demikian? Saya bertanya.

“Aku sendiri tidak begitu mengerti-nodesu,” jawab Amaneko-chan. “Mungkin dia mengatakan semua itu hanya karena dia ingin sedikit menggodamu, Nii-sama.”

Saya pikir itu sedikit lebih dari sekadar menggoda, jika Anda bertanya kepada saya!

“Atau mungkin dia serius tentang itu tapi dia berubah pikiran setelah melihatmu-nodesu,” tambah Amaneko-chan.

“Sepertinya tidak banyak perbedaan antara kalian orang 2,5 dimensi dan orang sungguhan .”

Itu yang dia katakan saat itu. Mungkin dia sedikit mengerti aku. Bagaimanapun, itu adalah akhir yang bahagia untuk masalah kami.

Oh, tunggu sebentar. Masih ada masalah…

“Dia bilang untuk tidak menemuimu lagi, kan?” tanyaku pada Amaneko-chan. Dia sekarang tahu bahwa kami pernah bertemu sebelumnya, dan itu jelas merupakan masalah besar. Tapi Amaneko-chan menurunkan matanya dengan satu jari dan menjulurkan lidahnya.

“Heh, seolah-nodesu! Kita akan bertemu lagi, Nii-sama, aku punya caraku sendiri! Semakin tinggi tembok di antara kita, semakin panas gairahku akan terbakar-nodesu!”

Ha ha ha! Dia benar-benar sedikit.

Saat aku tertawa bersama Amaneko-chan, Kuroha berbicara dari sampingku.

“Onii-chan, terima kasih…”

“Tidak masalah.”

“Saya berpikir sendiri, jika saya harus bergantung pada orang seperti itu untuk menjadi penerjemah, mungkin lebih baik jika saya tidak…” katanya.

“Tapi itu akan sangat sia-sia,” kataku. “Kamu harus memanfaatkan setiap kesempatan yang kamu dapatkan.” Itu hanya perasaan, tapi aku tidak berpikir bahwa kakek Amaneko-chan benar-benar orang jahat.

“Ya …” jawab Kuroha, air mata mulai menggenang di matanya.

“Hei, jangan menangis,” kataku. “Kamu bukan cengeng seperti ini, ayolah.”

“Ya… tapi…” Kuroha menyeka sudut matanya. Untuk beberapa alasan dia menatap ke langit. Amaneko-chan menyadari hal ini juga dan mulai melihat ke langit.

“Ahh!”

Apa? Saya mengikuti pandangan mereka dan di sana saya melihatnya – tampilan holografik telah kembali.

Pengaturan pasti telah berubah setelah kejutan kuat yang saya berikan. Sejumlah kata mulai muncul di sana.

Judul novel seperti Aku Ingin Memiliki Bayi Onii-chan dan KIRARIN! PANTYS SKYBLUE … Miru, Yuzu-san, Amaneko-chan, Odaira-sensei, Profesor Choumabayashi, Ayah, Ibu, Tuan Bedhead, Sugawara-kun… Nama mereka juga ada di sana. Bahkan “Museum Tentakel Meguro” yang belum pernah saya kunjungi ada di sana.

Tapi di antara kata-kata yang tak terhitung itu ada satu yang jauh melebihi yang lainnya… 90% dari kata-kata yang ditampilkan adalah satu nama…

Kuroha.

Astaga, ini agak memalukan…

“… Aku tahu ini hanya cuplikan waktu, tapi …” kata Kuroha, suaranya bergetar. “Onii-chan, kupikir kau hanya seorang kutu buku, bahwa tidak ada yang ada di kepalamu selain sastra. Tapi kamu benar-benar memikirkanku, meskipun itu hanya sedikit…”

“Tentu saja,” kataku. “Lagipula aku kakakmu!”

Kuroha menatap wajahku, dan berkata hampir berbisik, “Aku senang…”

“Itu bagus.”

Kuroha menatapku seolah dalam mimpi. “Onii-chan, aku sangat mengerti sekarang. Aku tidak bisa menyimpannya lebih lama lagi…”

Anda mengerti dengan sempurna? Tidak bisa menyimpannya? Hanya ada satu hal yang bisa dia bicarakan.

“Nomor satu?” saya bertanya.

“Bodoh,” bentaknya.

“Oh, jadi Nomor Dua, ya?”

“Bodoh besar.”

Sepertinya saya telah meng-upgrade idiot saya.

Kuroha mulai terkekeh. Dia menangis dan tertawa pada saat bersamaan.

“…Aku… …harus mengatakannya… …atau dia tidak akan pernah…” gumamnya dengan berbisik, tapi aku tidak mengerti apa yang dia bicarakan.

Amaneko-chan berjalan ke arah Kuroha yang sedang tertawa. “Kuroha-san! Apa yang Anda lihat di layar hanyalah sesaat dalam waktu-nodesu. Kami belum menyelesaikan ini, dan jangan lupakan itu-nodesu!”

Kuroha masih di cloud sembilan, dan tidak merespon. Amaneko-chan mengeluarkan erangan frustrasi dan berbalik menghadapku.

“Nii-sama, saya minta maaf untuk semua ini-nodesu. Mungkin karena aku seperti ini maka kamu tidak menganggapku seserius yang kamu lakukan pada Kuroha-san di sini, tapi perasaanku padamu, Nii-sama, adalah…” Amaneko-chan berbicara seolah menyatakan kepada dewa. “… sangat nyata -nodesu.”

Dia tampak begitu bersungguh-sungguh, saya tidak bisa langsung menanggapi. Saya merasa memiliki tanggung jawab untuk mengatakan sesuatu yang pantas. Saya akhirnya hanya mengangguk dengan, “Ya …” dan Amaneko-chan tersenyum lebar.

Dan sekali lagi, embusan angin bertiup. Rambut Kuroha dan Amaneko-chan terurai tertiup angin. Aku mengangkat kepalaku dan menatap langit biru musim panas dan awan putih bersih.

Aku melepas helm, dan berkata pada diriku sekali lagi…

Kali ini… semuanya akhirnya beres.

*

Suatu hari di abad ke-23, kamar Kuroha.

“Kuroha, Yuzu-san, Odaira-sensei telah memulai kolom di Literary Gal yang memperkenalkan kosa kata dari bahasa Jepang modern!” teriakku bersemangat.

“Oh, kedengarannya menarik,” kata Yuzu-san.

“…Kuharap dia benar-benar mendefinisikan artinya dengan benar untuk para pembaca…” kata Kuroha dengan curiga.

Fitur Khusus Gal Sastra Agustus 2202

“Pelajaran Kosakata Bahasa Jepang Modern Gai Odaira”

[高校生] ( koukousei – Siswa SMA)

Yang telah melenceng jauh dari selera pribadi seseorang.

Contoh kalimat: “Di usia saya, makanan berminyak adalah siswa SMA bagi saya.”

[ランドセル] ( randoseru )

Sesuatu yang sangat berharga.

Contoh Kalimat: “Mereka dulu menyebut truffle hitam sebagai ‘berlian hitam’. Tapi di Jepang mereka menyebutnya ‘black randoseru .’”

[処女] ( shojo – Perawan)

Itu yang diberikan. Itu yang harus.

Contoh Kalimat: “Jika Anda orang Jepang, maka faktanya Anda mengikuti hukum Jepang adalah perawan.”

[子ども会] ( kodomokai – Grup Anak-anak)

Sesuatu yang tidak bisa tidak Anda ikuti.

Contoh Kalimat: “Saya tidak punya rencana untuk tampil di pesta yang diadakan oleh penerbit, tetapi akhirnya menjadi kelompok anak-anak.”

[小学校] ( shougakkou – Sekolah Dasar)

Surga.

Contoh Kalimat: “Mereka menyebut Guam sebagai sekolah dasar laut selatan.”

[パンツ] ( pantsu – celana dalam)

Jiwa.

Contoh kalimat: “Bapa, Putra, dan Panti Kudus.”

[ロリコン] ( lolicon )

Kehidupan. Gai Odaira.

Contoh kalimat: “Seperti kita sudah tua, kita juga lolicon. Lolicon Banzai !