Bab 5 – Pusar

“Aku perlu minta maaf padamu, Nii-sama,” kata Amaneko-san meminta maaf saat kami menaiki lift bersama. Kami berada di gedung apartemen bertingkat tinggi di area Teluk Tokyo.

Setelah acara sebelumnya, kami pergi ke pertemuan dengan Takahashi-san di Future Creation Company di OCHANOMIZU, TOKYO.

“Takahashi-san, biarkan aku menanyaimu. Apa itu ‘〒’?” saya telah bertanya.

“…Oke, oke… Inilah jawabanku. Seekor capung?” Kata Takahashi-san.

“Maaf, itu salah-nodesu. Jawabannya adalah simbol kantor pos, kan, Nii-sama?” Amaneko-chan telah mengoreksi.

“Ya. Aku tidak percaya kamu tidak tahu apa artinya itu, Takahashi-san. Anda jelas belum cukup belajar, ”tegur saya.

“…Aku tahu kalian melakukan ini dengan sengaja, kan…?” gumamnya.

Kupikir setelah pertemuan aku akan membatalkannya, tapi saat kami akan pergi, Amaneko-chan memberitahuku, “Mengenai bukunya, kurasa kita harus mengadakan pertemuan lagi.”

Dia mengatakan bahwa dia ingin bertemu dengan orang lain dari New Word Order.

Nah, begitulah keadaannya, tapi kita berada di gedung apartemen sekarang…

“Maafkan aku…” ulang Amaneko-chan sambil menundukkan kepalanya. Kami berada di sebuah ruangan dengan interior modern. “Sebenarnya tidak ada orang lain-nodesu.”

“Hah?” Saya bertanya. “Kalau begitu, hanya kamu dan aku, Amaneko-chan?”

“Ya. Aku hanya ingin berbicara berdua denganmu, sendirian…”

“Aku mengerti…” kataku. “Bagaimana dengan orang yang tinggal di sini?”

“Saya bertanya kepada mereka apakah saya bisa meminjam kamar untuk hari ini.”

Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa itu adalah wanita yang lebih tua yang dia kenal dari New Word Order. Ketika Amaneko-chan menjelaskan situasinya kepada wanita itu, dia menjawab dengan sesuatu seperti, “Ah, begitu… Lakukan!” dan biarkan Amaneko-chan menggunakan ruangan itu.

Pergi untuk apa? Aku bertanya-tanya. Amaneko-chan terlihat sedikit gugup…

“N-Nii-sama. Karena kita sangat tinggi, mengapa kita tidak melihat pemandangan dari jendela?” dia bertanya.

“Oh, tentu.”

Kami berada di lantai yang cukup tinggi, jadi ada pemandangan yang bagus. Melihat pemandangan musim panas yang cerah, saya bisa melihat sebuah menara menyembul dari lautan gedung-gedung tinggi. Itu berbentuk seperti tabung tinggi, dan tampak seperti cerobong asap raksasa.

Bukankah itu…? Itu adalah menara yang dibangun di antara Distrik Budaya Khusus dan Luar Jepang — “Menara Kebudayaan.” Dikatakan telah dibangun sebagai simbol persahabatan antara Distrik Budaya Khusus dan Luar Jepang.

Bagian luar menara memiliki ilustrasi di atasnya. Tingkat terendah menara berasal dari Jepang kuno — ilustrasi alat batu api dari Zaman Batu. Tingkat menengah memiliki ilustrasi samurai dari Era Kamakura dan Muromachi. Saat Anda naik lebih tinggi, ada gambar dari Era Showa dan Heisei, seperti Gundam , Godzilla , Ultraman , Kamen Rider , Doraemon , Pikachu , tentakel …

Di dekat bagian atas menara, dinding luar menunjukkan Jepang saat ini — seorang gadis cantik menunjukkan tanda perdamaian dan memperlihatkan celana dalamnya.

Saat Anda naik lebih tinggi dan lebih tinggi di menara, era yang digambarkan maju semakin jauh ke masa depan.

“Ini adalah pertama kalinya saya melihat Menara Kebudayaan. Ini semacam menara yang aneh, bukan begitu?” Saya bertanya.

“Itu benar,” katanya. “Untuk menggambar lebih banyak ilustrasi di menara, setiap sepuluh tahun mereka menambah ketinggian-nodesu.”

“Menarik.”

“Karena saya tinggal di Kawasan Budaya Istimewa, saya bisa melihatnya sepanjang waktu, jadi saya tidak menganggapnya istimewa-nodesu,” katanya.

Menara itu dibangun di tengah jembatan besar yang disebut “JEMBATAN ARIAKE”, yang merupakan satu-satunya cara untuk pergi ke dan dari Distrik Budaya Khusus. Di salah satu sisi jembatan, ada sebuah kota yang dikelilingi tembok tinggi. Akan berlebihan untuk menyebutnya tirai besi, tetapi kota itu pasti terisolasi dari dunia luar. Saya tidak dapat melihat dengan jelas kota dari tempat kami berada, tetapi saya dapat melihat gedung-gedung kuno menonjol.

“Itu Distrik Budaya Khusus, bukan?” Saya bertanya.

“Aku benci menara itu dan Distrik Budaya Khusus,” kata Amaneko-chan, ekspresinya muram.

Saat aku mencemaskan apakah harus mengatakan sesuatu atau tidak, Amaneko-chan meringankan suasana dengan menambahkan, “Tapi siapa yang peduli dengan semua itu-nodesu!”

Ekspresinya bisa berubah dalam sedetik!

“Jadi, Nii-sama… apakah kamu ingin makan dulu?” dia bertanya. “Atau mau mandi?”

“Hah? Apakah Anda yakin kita bisa menghabiskan banyak waktu di sini? Saya pikir rumah Anda memiliki jam malam yang ketat?

“Jangan khawatir!” dia menyatakan. “Saya memberi tahu mereka bahwa saya menginap di tempat teman-nodesu!”

“Oh, benarkah? Mereka cukup akomodatif, saya kira, ”kataku, sedikit kecewa karena gambaran yang saya miliki tentang dia sebagai putri pemberontak yang terus-menerus berselisih dengan asuhannya tidak sepenuhnya benar.

“U-Um…” tergagap Amaneko-chan, wajahnya tiba-tiba memerah. “Apakah ini masalah di mana saya seharusnya menawarkan opsi ketiga, ‘Atau bagaimana dengan saya?’”

Dia jelas gugup, gagap dan tidak jelas kata-katanya. Karena itu, saya tidak yakin apa sebenarnya yang dia maksud.

“Jadi, saya bisa memilih mana yang saya inginkan?” Saya bilang.

“A-Apa pun yang Anda sukai …” jawabnya.

“…Aku tidak bermaksud kasar, tapi… apakah pulang bukan pilihan?” tanyaku, saat bayangan Kuroha hampir menangis tadi muncul di benakku. Saya telah memotongnya sebelumnya, tetapi itu masih mengganggu saya.

“Nii-sama, tolong!” seru Amaneko-chan. “Tinggallah bersamaku di sini sepanjang malam! Aku ingin menghabiskan waktu sesedikit mungkin bersama sebagai kakak dan adik-nodesu…” Amaneko-chan memasang wajah memohon terbaiknya.

… Amaneko-chan, alis kecilmu yang lucu itu melanggar aturan. Anda membuat saya ingin mengatakan ya kepada Anda …

Aku mengeluarkan ponselku dan mulai mengetik pesan.

“Apakah kamu menghubungi seseorang-nodesu?” tanya Amaneko-chan.

“Orang tua saya. Saya perlu memberi tahu mereka bahwa saya akan menginap dan tidak membuatkan saya makan malam.

Aku khawatir tentang Kuroha. Tapi saya yakin dia sibuk dengan pekerjaan penerjemahannya, dan saya ingin dia melupakan saya untuk saat ini dan fokus pada pekerjaannya.

“Hore-nodesu!” teriak Amaneko-chan, melompat-lompat kegirangan.

Kami menghabiskan waktu berbicara tentang novel. Amaneko-chan memberi tahu saya bahwa dia akan dengan senang hati memberikan pendapatnya tentang cerita saya sebanyak yang saya mau.

Kemudian kami mulai berbicara tentang tulisan simbol saya.

“Senyummu memberiku kekuatan sebesar ini, Nii-sama! — ‘∞’!”

“Kau membuatku malu…” kataku. “Yah, tingkat kelucuanmu sudah sebesar ini, Amaneko-chan! — ‘∞’!”

“A-Aku sangat senang-nodesu…”

“Apa kau mengerti?” Saya bertanya. “Soalnya, angka delapan jatuh, jadi bukan angka 8 penuh lagi. Ini tentang 7,5 (dari 8),” saya menjelaskan.

“Benar! 7,5 poin!” serunya. “Aku merasa kamu baru saja mengatakan sesuatu yang sangat kejam, tapi itu mungkin hanya imajinasiku-nodesu! Sebaliknya yang ingin Anda katakan adalah bahwa saya seperti ‘7-5,’ istri surga Anda! Aku membuatmu tenang dan aman, Nii-sama…”

Kami bersenang-senang.

Belum pernah ada orang yang bisa memahami tulisanku sebaik Amaneko-chan. Dia dan saya akan mengukir membuka masa depan dengan novel saya. Itu adalah cerita dengan skala yang sangat besar sehingga aku tidak bisa benar-benar memahaminya, tapi itu adalah satu hal yang sangat diperjuangkan oleh adik perempuanku yang lucu, jadi itu mungkin layak untuk dikejar.

Itulah yang saya pikirkan saat itu.

Waktu menyenangkan yang kami habiskan bersama berlalu dalam sedetik, dan sekarang sudah tengah malam.

“Nii-sama, semuanya sudah siap,” katanya malu-malu.

“Oh baiklah.”

Amaneko-chan, mengenakan piyama pink, memberi isyarat dari balik pintu menuju kamar tidur. Aku sendiri sudah berganti piyama biru, dan siap untuk tidur.

Setelah pembicaraan kami tadi, Amaneko-chan membuat makan malam, kami mengobrol, menonton TV, dan mandi masing-masing. Pada saat saya melihat jam, itu sudah menjadi hari berikutnya.

“Kurasa sudah waktunya tidur…” kataku.

“B-Benar!”

Anehnya, Amaneko-chan bereaksi terhadap komentarku dengan kaget, hampir seperti kejang. Pada saat itu saya pikir itu reaksi yang berlebihan …

Ketika saya memasuki kamar tidur saya tidak bisa mempercayai mata saya. Hanya ada satu tempat tidur!

Di tengah kamar tidur yang remang-remang ada tempat tidur single semi-double. Itu dirancang untuk dua orang, jadi ada banyak ruang untuk Amaneko-chan dan aku untuk tidur bersama di dalamnya, tapi…

“A-Amaneko-chan, apakah kamu yakin…?” Saya memulai.

Aku menoleh dan melihat Amaneko-chan di sudut kamar tidur melakukan semacam latihan.

“Suu, haa, suu, haa,” dia menarik napas, lalu keluar, lalu masuk, lalu keluar… “Hanya melakukan latihan pemanasan-nodesu.”

“Apakah ada tradisi melakukan latihan sebelum tidur di Distrik Budaya Khusus?” Saya bertanya.

“T-Tidak … Hanya melakukan pemanasan sebelum melakukan latihan yang sebenarnya -nodesu.”

???

Saya tidak paham. Yah, apapun. Aku berbalik dan mulai kembali ke ruang tamu.

“T-Tunggu!” teriak Amaneko-chan, meraih tanganku dengan kedua tangannya. “T-Tolong … A-Ayo … tidur bersama.”

Ugh… Ini dia dengan alisnya yang memohon…

Tapi aku tidak bisa menyerah pada mereka kali ini.

“Tidur di kamar yang sama adalah satu hal, tapi tidur di ranjang yang sama bukanlah ide yang baik,” kataku.

“T-Tapi, kenapa? Bukankah kita kakak dan adik?”

“Di keluarga saya, saudara kandung tidak boleh tidur di kamar yang sama bersama setelah sekolah dasar. Dan di ranjang yang sama sama sekali tidak mungkin.

“Nii-sama, kamu benar-benar seorang pria-nodesu. Meskipun itu diberikan dalam literatur ortodoks Anda sangat mencintai saudara laki-laki dan perempuan untuk menjadi mesra, ketika datang ke kehidupan nyata, Anda sangat lembut … Betapa indahnya! A-aku pikir aku…” sembur Amaneko-chan, diakhiri dengan hembusan nafas kebahagiaan, dan jatuh ke tanah.

“H-Hei, kamu baik-baik saja?” Saya bertanya.

“I-Ini tidak baik-nodesu. Bisakah Anda membawa saya ke tempat tidur di tangan Anda?

Aku mengangguk dan menggendongnya dengan gendongan putri.

“Ah…” Amaneko-chan mendesah bahagia lagi.

Aku membaringkan Amaneko-chan di tempat tidur dan menarik selimutnya. Aku hendak meninggalkannya ketika dia menarik lengan piyamaku.

“N-Nii-sama… Kemarilah…” katanya, satu tangan memegang piyamaku sementara tangan lainnya mengangkat salah satu sudut selimut. Kesenjangan yang terbuka di selimut tampak seperti rahang binatang buas yang mengancam bagiku.

“Aku tidak akan kalah!” kataku, merentangkan tanganku lebar-lebar seperti mulut ular.

“Nii-sama, apa yang kamu lakukan?”

“Aku membuat ular.”

“Um, ular hibernasi-nodesu. Sekarang, datanglah padaku…”

“Ha ha ha, aku tidak akan tertipu oleh trikmu.”

“Ada buku sastra ortodoks berjudul BE LIKE SNAKE, HIBERNATE WARM, lho,” katanya. “Jika kamu hibernasi, kamu dapat memiliki pengalaman sastra-nodesu.”

“Oke, aku masuk,” kataku, bergegas ke tempat di sebelah Amaneko-chan.

Apakah sudah sekitar satu jam sejak saya naik ke tempat tidur?

Awalnya kami banyak bicara, tapi lambat laun percakapan kami terhenti. Saat aku menatap tanpa sadar ke langit-langit kamar tidur yang sunyi, tiba-tiba aku merasa sangat mengantuk. Aku memejamkan mata, dan membiarkan tidur menguasaiku—

Kemudian-

“Nii-sama, apakah kamu masih bangun?” Amaneko-chan memanggilku dengan berbisik. “Ini adalah misteri-nodesu.”

“Apa?”

“Nii-sama… Kamu hanya mencoba untuk tidur, ya?”

“Ya.”

“Ini adalah misteri bahwa kamu akan mencoba tidur-nodesu.”

“Dia?”

“Ya.”

Aku bisa mendengar gemerisik pakaian. Amaneko-chan bergerak mendekatiku, dan aku bisa merasakan kehangatan tubuhnya.

“Kamu sendirian dengan adik perempuanmu, Nii-sama …” kata Amaneko-chan, suaranya rendah dan lebih dewasa dari biasanya. “Kenapa kenapa…”

Dia menekan lebih dekat.

“Mengapa kamu tidak bertanya tentang Ibu dan Ayah?”

Ah, itu…

“Apakah kamu mencoba untuk perhatian dan tidak menggelapkan suasana?” dia berbisik. “Tapi kamu pasti sangat ingin bertanya tentang mereka… Seberapa sopan kamu bisa-nodesu…”

Melihat wajah Amaneko-chan, aku melihat dia begitu penuh dengan emosi hingga dia meneteskan air mata.

“*mengendus* Tapi saya pikir saya perlu memberi tahu Anda-nodesu,” tambahnya.

“Ya… Jika Anda tidak keberatan, saya ingin mendengarnya. Ceritakan tentang apa yang terjadi pada Ibu dan Ayah kandungku, ”kataku.

“Hokay…”

Itu berjalan sesuai prediksi profesor dan Odaira-sensei di lab profesor. Ayah saya adalah seorang dokter di Jepang Luar. Dia pernah bekerja di sebuah klinik, tetapi tepat setelah saya lahir, ada beberapa skandal, dan dia kehilangan lisensi medisnya. Klinik telah ditutup, dan ayah saya serta keluarganya telah dibuang ke jalan karena semua hutang yang dia miliki. Orang tua saya berharap saya, setidaknya, dapat dibesarkan dalam rumah tangga yang layak, dan telah menyerahkan saya untuk diadopsi.

Sebelum kami mengoreksi sejarah, itu akan menjadi akhir dari garis untuk orang tua saya. Namun, sebagai akibat dari bagaimana kami mengubah sejarah, nasib mereka berubah secara dramatis.

Sepertinya ayahku mengatakan, “Paling tidak, aku ingin melihat gadis kuil asli dengan mataku sendiri sebelum aku pergi,” dan membawa ibuku bersamanya ke Distrik Budaya Khusus. Mereka bermaksud mengakhiri semuanya di sana.

Tapi ketika orang tuaku melihat para gadis kuil di kuil, seorang lelaki tua pingsan di dekatnya, dan ayahku menyelamatkannya tanpa ragu. Orang tua itu adalah orang yang akan segera menjadi kakek Amaneko-chan, dan seseorang dengan kekuatan besar di Distrik Kebudayaan Khusus. Dia juga cukup kaya, sepertinya.

Kakek Amaneko-chan menderita penyakit kronis, dan dia berkata bahwa dia mempekerjakan ayahku sebagai spesialis dengan pengetahuan kedokteran dari Luar Jepang. Dia menyukai ayahku dan mengadopsinya sebagai putranya.

Setelah itu, ayah dan ibuku melahirkan Amaneko-chan di Distrik Kebudayaan Khusus. Alasan mengapa mereka tidak pernah menghubungi saya adalah karena mereka tidak diberi izin untuk melakukannya oleh kakek Amaneko-chan — bukan karena mereka telah melupakan saya.

Hatiku sedikit menghangat.

Tapi Amaneko-chan marah pada orang tua kami karena mematuhi kakeknya, menyebut mereka “menyedihkan” dan “berdarah dingin”. Sepertinya perintah kakeknya mutlak dan tidak bisa dilanggar…

“Aku memohon pada Kakek agar aku bisa melihatmu ratusan kali-nodesu,” katanya. “Tapi dia sangat keras kepala, dan dia selalu bilang tidak. Apa kamu tahu kenapa?”

“Tidak Memangnya kenapa?” Saya bertanya.

“Karena kamu adalah 2.5D kid-nodesu…”

Ah, jadi begitu.

“Aku tidak bisa mengerti pemikirannya-nodesu,” katanya dengan marah. “Bagaimanapun, kita memiliki ibu dan ayah yang sama, kau tahu-nodesu?”

“Itu benar, tapi dalam kasus saya, saya diinseminasi buatan, jadi kami berbeda,” kata saya.

“Apa bedanya kita?! Kakek berkata, ‘anak-anak 2.5D menghina moralku,’ dan dia menggunakan itu sebagai satu-satunya alasan untuk tidak mengakuimu-nodesu. Dia terjebak oleh etika-nodesu kuno! Dia hanya prasangka-nodesu!”

Etika kuno… Berprasangka…

“Kami bersaudara! Tidak ada yang berbeda tentang kami!” teriak Amaneko-chan, tidak benar-benar berbicara padaku, tapi berteriak pada kakeknya.

Saya merasa seperti reaksi kakeknya hanya untuk diharapkan. Bahkan Yuzu-san, yang berasal dari abad ke-21, tidak dapat memahami anak-anak 2.5D, jadi siapa pun yang tidak berhubungan dengan moral saat ini akan kesulitan menerimanya.

“Kupikir kakekku juga korban, kadang-kadang-nodesu,” tambah Amaneko-chan.

“Korban?” Saya bertanya.

“Sejak dia lahir, dan selalu tinggal di, tempat kuno seperti Distrik Budaya Khusus, wajar jika moralnya menjadi bengkok-nodesu.”

“Moralnya bengkok?” Saya bertanya. “Itu cara yang cukup kasar untuk menggambarkannya…”

“Tapi itu benar! Dia bahkan berharap untuk menghidupkan kembali kanji di Jepang Luar, dan sangat pilih-pilih tentang tradisi dan sejarah-nodesu. Dia mengatakan bahwa semua itu benar-benar luar biasa-nodesu. Tapi jika kau bertanya padaku, kupikir itulah mengapa dia begitu gila, ”kata Amaneko-chan, yang pergi ke balapan. “Sejarah, tradisi… semua hal itu menghalangi. Kita harus menuju masa depan-nodesu.”

“…Jadi itu sebabnya kamu ingin membuat kata-kata baru dan budaya baru?” Saya bertanya.

“Ya! Mungkin sudah terlambat untuk kakek saya, tetapi bagi kami anak muda, masa depan adalah milik kami!”

Seberapa besar kebencian Amaneko-chan terhadap tradisi Daerah Khusus Kebudayaan, aku bertanya-tanya? Pemberontakannya terhadap kakeknya jelas bukan bahan tertawaan.

Bukannya aku tidak mengerti apa yang dia katakan. Sangat umum bagi lingkungan tempat seseorang dibesarkan memiliki efek pada kepribadian seseorang. Misalnya jika Anda memiliki kakak perempuan di kehidupan nyata yang tidak cocok dengan Anda, hal itu dapat menyebabkan Anda pergi ke sisi adik perempuan, atau sebaliknya.

Meski begitu, aku tidak bisa menahan perasaan seperti ada sesuatu yang salah. Semakin saya mendengar pidatonya yang berapi-api, semakin kuat perasaan tidak nyaman ini tumbuh.

Amaneko-chan akhirnya terdiam.

Dia pasti lelah dengan semua pembicaraan itu…

Saya telah menanyakan apa yang ingin saya tanyakan, jadi saya merasa kami dapat melanjutkan percakapan ini besok. Aku berkata pada Amaneko-chan, “Selamat malam,” dan memejamkan mata, kali ini berniat untuk benar-benar tidur.

Tapi kemudian…

Amaneko-chan memegang tubuhku.

“Hah? Hah? Apa?” teriakku.

Apa apaan? Apa yang sedang terjadi? Dia telah meninju saya, dan saya benar-benar lengah. Amaneko-chan memeluk tubuh bagian atasku dengan erat ke tubuhnya.

Dada kami bersentuhan satu sama lain, dan aku bisa merasakan gundukannya yang lembut… Perasaan aneh adalah…

“U-Um, Amaneko-chan?” aku tergagap. “Apa yang kamu lakukan? Tolong, tenanglah…”

“Aku tidak bisa-nodesu! Sejak aku bertemu denganmu, perasaanku meledak-nodesu! Aku mencoba menahannya, tapi sepertinya mereka sudah mulai meluap-nodesu!”

Saya terkejut. Aku tahu dari kata-katanya, tapi bahkan nada suaranya diwarnai dengan kecabulan tertentu.

“Hentikan mereka agar tidak meluap?” Saya bertanya. “Berhenti apa, tepatnya?”

“I-Ada shree …” katanya, menghina kata-katanya lagi, tapi sepertinya dia sudah tidak peduli tentang itu lagi. Dia menjulurkan tiga jari di wajahku. “Yang pertama adalah perasaan pemberontakan saya terhadap kakek saya. Yang kedua adalah keingintahuan saya terhadap Jepang Luar,” tambahnya sambil menekuk dua jari ke bawah.

Dan apa yang terakhir?

“Yang ketiga adalah perasaan yang saya miliki terhadap saudara laki-laki saya yang telah lama hilang,” dia menyelesaikan, matanya yang berair terlihat di balik jarinya yang kaku.

aku menelan ludah.

“Aku benar-benar t-ini sekarang-nodesu …” katanya, menurunkan satu jari ke dadaku. Dia menelusuri kata-kata:

♀♡←

“‘Seorang gadis ditembak tepat di jantung’…” Gumamku.

“Aku tahu kamu akan mengerti, Nii-sama …”

Saya adalah orang yang ditulis, tetapi ini adalah pertama kalinya dalam waktu yang lama saya bermain “menulis di tubuh”.

“Lalu Nii-sama, apa ini?” dia bertanya, menelusuri kata lain.

＊

“… Pusar?” Saya bertanya.

“Tutup-nodesu. Ini bukan sembarang pusar, ini adalah ‘pusar Nii-samaku yang seksi,’” kata Amaneko-chan sambil tertawa kecil. “Aku melihatnya sekilas ketika kamu keluar dari kamar mandi-nodesu. Itu adalah musik untuk mataku-nodesu.”

“A-aku mengerti…”

“Hei, Nii-sama,” kata Amaneko-chan dengan suara gerah, semakin dekat denganku.

“A-Apa?”

“Ada sesuatu yang tidak akan pernah diterima oleh etika kuno kakekku-nodesu. Saya ingin memberontak terhadap rasa moral-nodesu. Itu akan menjadi balas dendam terbesar yang bisa kulakukan padanya karena tidak mengizinkanku bertemu denganmu-nodesu…”

Memberontak terhadap moralnya… Apa maksudnya…?

“Seperti … memasukkan botol plastik ke tempat sampah yang bisa dibakar?” Saya bertanya.

“Ya, itu benar-benar larangan besar… Tunggu, apa kau sengaja melontarkan lelucon seperti itu untuk mencoba menenangkan sarafku? Kau sangat baik…” katanya, tapi kemudian menggelengkan kepalanya. “Tapi bukan itu-nodesu.”

Lalu, apa yang dia coba katakan padaku?

“A-Apa yang ingin aku lakukan adalah… adalah…” Amaneko-chan berhenti sejenak, membangun kekuatannya, menutup matanya rapat-rapat, lalu mengucapkan satu kata, “…inshest.”

Mulutku membuat “Hah?” bentuk, dan aku membeku.

II-Inses…?

Dengan kata lain Anda ingin… memiliki semacam… hubungan… dengan saya…? Mempertimbangkan situasi kami saat ini, dia mengatakan sesuatu seperti itu berarti…

“Aku tidak akan mendapatkan kesempatan lagi untuk tinggal berdua saja denganmu seperti ini dengan sangat mudah, Nii-sama. Jadi…” Amaneko-chan meringkuk semakin dekat denganku, bibir kami hampir bersentuhan.

“T-Tunggu, Amaneko-chan. K-Kita berhubungan darah, ingat?” aku tergagap.

“Ya, lalu apa? Aku melihatmu sebagai seorang pria. Apakah Anda akan melihat saya sebagai seorang wanita?

“Eh…”

Aku pasti bisa melihatmu sebagai seorang wanita…

Lagi pula, meskipun dia adalah jitsumai-ku, kami tidak tinggal bersama. Saya tidak merasakan dia sebagai bagian dari kehidupan sehari-hari atau keluarga saya. Dan Amaneko-chan bahkan belum ada sebelum kami mengoreksi sejarah, jadi sulit bagiku untuk menerimanya bahkan sebagai jitsumaiku .

“Bahkan, saya pikir itu bahkan lebih baik daripada kita adalah kakak dan adik kandung-nodesu,” tambahnya dengan suara serak. “Tidak peduli seberapa besar kita saling mencintai, kita tidak akan pernah bisa menikah. Jika sesuatu terjadi di antara kita, orang akan mulai membicarakan kita dengan berbisik-nodesu. Ketika saya berpikir tentang itu, saya merasakan perasaan geli yang aneh di sekitar punggung dan pinggul saya yang tidak mau hilang, dan saya menyukainya-nodesu!”

Maaf, tapi saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan!

“Denganmu, Nii-sama, aku bisa membuang air dingin ke seluruh etika kuno kakek-nodesu itu. Pria lain mana pun tidak akan melakukan-nodesu,” seru Amaneko-chan, kata-katanya semakin bersemangat.

Tuangkan air dingin ke seluruh etika lamanya, ya?

Aku terdiam. Saya menyadari bahwa pikiran bingung saya akhirnya menjadi jernih. Lagipula — aku merasa seperti baru saja air dingin mengalir ke hatiku juga.

“Amaneko-chan, lihat…” aku memulai, suaraku sedikit dingin. Amaneko-chan pasti menyadarinya, seperti yang aku tahu dia agak ragu-ragu. “Kalau begitu, tidak harus aku, kan?”

“Apa yang kamu katakan-nodesu?” protesnya. “Aku hanya punya satu saudara laki-laki di dunia-nodesu.”

“Ya, tapi tidak masalah aku pribadi atau tidak, Gin Imose,” kataku dingin. “Selama aku adalah ‘kakak kandung’mu, itu sudah cukup, kan?”

“T-Tapi…” Mata Amaneko-chan terbuka lebar.

“Jadi aku hanya alat bagimu untuk memberontak melawan kakekmu, kan? Dan menciptakan kata-kata baru, apakah itu juga hanya kamu yang memberontak? Anda ingin menggunakan novel saya untuk itu? Kata-kataku menjadi tajam. “… Itu membuatku sedih …”

Bibir Amaneko-chan bergetar, dan aku bisa melihat semakin banyak air mata mengalir di matanya.

“I-Bukan itu! Aku bilang, bukan itu-nodesu!”

“Dan lagi…”

“Nii-sama!” seru Amaneko-chan, memelukku erat. “Tolong percayalah padaku. Alasan terbesar aku jatuh cinta padamu adalah nodesu jeniusmu yang luar biasa! Saat aku membaca novelmu, aku merasakan kehadiran Tuhan-nodesu!”

Saya tidak mengatakan apa-apa.

“Aku tidak akan pernah jatuh cinta pada seseorang hanya karena aku ingin memberontak melawan Kakek-nodesu. Tolong, percayalah padaku, Nii-sama!”

Saya tidak mengatakan apa-apa.

“Aku tidak akan membicarakannya lagi!” dia menangis. “Saya tidak akan membicarakan moral atau etikanya lagi, saya janji! Jadi, tolong… tolong, jangan membenciku…!” Tetesan besar air mata mengalir di pipi Amaneko-chan.

“Saya mengerti. Untuk saat ini, lupakan saja kita melakukan percakapan ini, oke? Kataku, dengan lembut menyentuhkan tanganku ke wajahnya.

“Hokay…” angguk Amaneko-chan, menyeka air matanya dengan lengan piyamanya.

Tetapi.

“Tapi… Tapi… Setelah semua masalah yang kulalui, tidak membawa apa-apa adalah hal yang sulit untuk dilakukan… Jadi, paling tidak — Nii-sama, apa itu di sana?!” Amaneko-chan tiba-tiba menunjuk ke samping.

Saya mengambil umpan dan melihat ke samping, tetapi tidak ada apa-apa. Saat aku memikirkan sesuatu yang aneh tentang ini, aku bisa merasakan udara dingin di perutku. Dan kemudian, tak lama kemudian…

Berciuman.

Uwa! A-A-Apa?! Perasaan lembut apa ini di perutku?!

Aku melihat ke bawah, dan melihat Amaneko-chan telah membuka piyamaku dan mencium pusarku.

“A-Apa yang kamu lakukan?!”

“Hee hee hee… Aku punya pusarmu, Nii-sama. Dan aku akan mendapatkan sisanya cepat atau lambat-nodesu,” katanya sambil menyeringai.

“Aku hanya melakukan ini karena itu kamu, Nii-sama. Aku benci disentuh oleh laki-laki lain-nodesu,” tambahnya.

Dia benar-benar tidak menyerah, pikirku dari lubuk hatiku.

Keesokan paginya, saya sedang duduk di sofa di ruang tamu, sedikit melamun. Saat aku meninggalkan kamar tadi, aku melihat Amaneko-chan tertidur lelap, piyamanya sedikit melorot.

Hm, apa yang harus saya lakukan? Oh, benar, aku harus memeriksa ponselku.

Saya tidak menyadari bahwa saya telah membungkamnya sejak hari sebelumnya, jadi seseorang mungkin mencoba menghubungi saya.

Aku mengeluarkan ponselku, dan… Hah? Ada yang berkedip. Sepertinya seseorang menelepon sekarang.

Layar menunjukkan nama… Itu adalah Miru.

“Halo?” Saya bertanya.

“Itu kamu, Nii?” sebuah suara membentak.

Itu adalah Miru, dan dia jelas sedang tidak dalam suasana hati yang baik. Miru biasanya tidak menunjukkan emosi sebanyak ini.

“Ya…” jawabku.

“Kamu ada di mana?”

“Di mana? Um, TOKYO…”

“Jadi kau bersama gadis aneh itu?”

“Ya, kita bersama.”

“Saya mengerti. Dengarkan baik-baik, Nii,” kata Miru, suaranya terdengar lebih serius dari biasanya. “—Nee sudah mati.”

… Eh?

Aku hampir menjatuhkan ponselku. Kuroha… mati?! Itu tidak mungkin benar!

“Dia benar-benar mati di dalam,” lanjut Miru.

“…?”

“Dia mondar-mandir, tidak makan atau melakukan apa pun sejak tadi malam.”

O-Oh… Jadi dia baik-baik saja. Fiuh… Aku menghela nafas lega. Tapi tunggu, dia tidak makan? Kenapa tidak?

“Nee menulis catatan dan saya semacam ‘meminjam’ itu,” tambah Miru.

Saya ragu-ragu, tetapi Miru mulai membacakan catatan itu untuk saya melalui telepon.

Onii-chan telah diambil dariku.
Saya bodoh.
Saya tahu persis mengapa ini terjadi.
Seharusnya aku menyadarinya lebih cepat.
Seharusnya aku sendiri yang bertindak lebih cepat.
Saya terlalu berpuas diri.
Onii-chan telah diambil dariku!

Di benakku, bayangan Kuroha berjongkok sambil memegangi lututnya di dadanya muncul. Kuroha imajiner ini bergumam, “Onii-chan” pada dirinya sendiri.

Aku tidak tahu bahwa Kuroha sangat mengkhawatirkanku.

Apa yang dia rasakan, aku bertanya-tanya? Aku tidak mengerti apa yang ada di hatinya. Yang saya tahu hanyalah…

Aku membuat masalah untuknya lagi, bukan?

“Aku memanggilmu, tapi kamu mengabaikanku,” tuduh Miru.

Sepertinya Miru menelepon berkali-kali pada malam sebelumnya, tetapi karena saya telah menyetel ponsel saya ke mode senyap, saya tidak menyadarinya.

“Apa yang kamu lakukan?” dia menuntut.

“Aku berbicara dengan Amaneko-chan tentang novel, kami makan malam, lalu menonton TV…”

“……Kamu membuat Nee sangat khawatir dan itu saja ? Persetan.”

“Hah?” Saya bertanya.

“Aku benci gadis aneh itu, tapi kau juga benar-benar membuatku kesal,” kata Miru dengan amarah yang mendidih. “Saya punya ide.”

“Sebuah ide?” Saya bertanya.

Dia tidak menanggapi pertanyaan saya, dan mungkin menjauh dari telepon ketika saya mendengar suaranya dari kejauhan berkata, “…Kakek, sambungkan.”

“Hei, Gin-kun, ini aku.”

“Odaira-sensei?!” aku terkesiap. “Kamu di sana bersama Miru?”

“Ya. Miru benar-benar mengundangku sekali. Saya benar-benar mengosongkan jadwal saya dan langsung berlari.”

Saya cukup yakin ini akan menjadi pertama kalinya Miru menghubungi Odaira-sensei. Apakah sesuatu terjadi…?

“Saya melakukan sedikit pekerjaan, Anda tahu,” jelas Odaira-sensei. “Dan aku punya pesan tentang itu yang Miru-chan katakan padaku untuk diberikan padamu.”

“Sebuah pesan?” Saya bertanya.

“Ah, yah, sebenarnya tidak ada yang terlalu penting…”

Apa itu? Aku bertanya-tanya.

Odaira-sensei menyampaikan pesannya seolah-olah itu adalah sesuatu yang sepele seperti, “Bahan utama sup miso adalah celana dalam.”

“Aku sudah mencegah bukumu diterbitkan, Gin-kun.”

…

… Eh?

Aku tidak bisa memahami situasinya.

“Mungkin aku harus mengulanginya sendiri,” katanya. “Buku Anda sekarang tidak dapat diterbitkan. Saya telah menggunakan pengaruh saya untuk menekan ‘Perusahaan Penciptaan Masa Depan.’”

Saya terdiam. Akan sepele bagi seseorang dengan pengaruh Odaira-sensei untuk mencegah orang sepertiku memulai debutnya sebagai penulis. Tapi tidak ada alasan baginya untuk melakukan hal seperti itu…

“Kamu mungkin tidak percaya padaku, tapi itu benar,” kata Odaira-sensei. ” Jitsumai -kun di sana seharusnya segera mendapatkan kabar.”

Bahkan Amaneko-chan?

Ketika saya melihat ke kamar tidur tempat dia tidur sebelumnya, dia baru saja bangun dan berjalan ke arah saya.

“…Nii-sama…” Amaneko-chan memegang ponsel di tangan kanannya, dan wajahnya kosong karena takjub. “Saya baru saja mendapat telepon dari Presiden Takahashi di Perusahaan Penciptaan Masa Depan… Dikatakan bahwa mereka tidak akan mengeluarkan buku Anda… Mereka mengatakan ada tekanan pada mereka…”

Saya ingat apa yang baru saja dikatakan Miru beberapa saat sebelumnya: “Saya punya ide.”

…Ini adalah idenya?!

“…Sensei, aku menghormatimu dari lubuk hatiku,” aku meraba-raba. “Tapi kesampingkan itu untuk saat ini, aku tidak percaya kamu akan menekan mereka hanya karena Miru memintamu! Itu terlalu kejam!”

“Mudah bagimu untuk mengatakannya, tapi… kau tahu aku tidak bisa mengatakan tidak padanya, kan? Ini seperti tindakan refleks bagi saya. Jika dia meminta sesuatu padaku, saat itu juga, permintaan itu adalah pekerjaan hidupku, ”kata Odaira-sensei, bahkan tidak sedikit pun berlebihan.

“Sensei, Amaneko-chan sepertinya akan menangis. Jangan lakukan untukku, lakukan untuk Amaneko-chan! Tolong, mundurlah dari tekanan!” aku memohon.

” Jitsumai -kun adalah tahun kedua di sekolah menengah, kan?” Dia bertanya. “Maaf, tapi wanita dewasa berada di luar jangkauanku.”

Pria berusia 70 tahun ini menyebut tahun kedua di sekolah menengah sebagai wanita dewasa! Dia benar-benar Gai Odaira, puncak sastra!

…Tunggu, ini bukan waktunya untuk terkesan!

“Di sisi lain, saya punya pemikiran sendiri tentang masalah ini,” tambahnya.

“Sensei, tidakkah menurutmu ini terlalu jauh?” Aku memohon, hampir menangis.

“Gin-kun, hentikan rengekan seperti itu sekarang juga,” perintahnya.

“Tetapi…”

Saat kenyataan terus berlanjut, nada suara Odaira-sensei menjadi sedikit lebih ringan.

“Hmph. Kalau begitu, selesaikan dengan orang-orang yang terlibat, ”sarannya.

“…Menyelesaikannya?”

“Kuroha-kun dan Miru-chan telah menjadi adik perempuanmu selama lebih dari sepuluh tahun,” katanya. “Apakah kamu benar-benar berpikir direnggut oleh seorang gadis baru yang tiba-tiba muncul tidak ada hubungannya dengan ini?”

“Cukup tentang adik perempuanku sekarang,” kataku. “Masalahnya di sini adalah menerbitkan buku saya.”

“Kamu mungkin berpikir seperti itu, tapi itu bukan cara berpikir adik perempuanmu,” katanya padaku. “Lagipula, emosi gadis-gadis muda cukup menarik. Saya memahami ini dengan sangat baik ketika saya melihat adik perempuan saya sendiri … ”

“Tetapi…”

“Tapi tidak apa-apa,” katanya tegas. “Hal pertama yang pertama, mari kita pilih lokasi agar semua orang bertemu langsung.”

“Maksudmu Kuroha dan Miru juga?” Saya bertanya.

“Ya.”

Jadi Kuroha juga akan datang? Aku mengkhawatirkannya sejak Miru mengatakan dia “mati di dalam”. Apakah dia baik-baik saja?

Saya memutuskan untuk mengikuti saran Odaira-sensei dan membuat semua orang bertemu bersama.

Aku meletakkan ponsel dan meminta pendapat Amaneko-chan. “Amaneko-chan, kita akan bertemu dengan Sensei dan yang lainnya. Apakah ada tempat di sekitar sini yang cocok untuk itu? Saya pikir tempat yang mudah ditemukan dan menonjol akan bagus…”

“Jika kamu menginginkan tempat yang menonjol, maka itu adalah itu-nodesu …” katanya sambil menunjuk ke luar jendela.

Dia menunjuk pada perwujudan budaya Jepang selama berabad-abad yang menjulang ke langit, “Menara Kebudayaan.”

*

Suatu hari di abad ke-23. Kamar Kuroha.

“Kuroha, Yuzu-san! Di program radio Odaira-sensei hari ini, Miru dan Haruka Haruka-sensei adalah tamu istimewa!” seruku.

“Ya ampun… sepertinya Miru-chan akan menjadi tamu biasa,” kata Yuzu-san.

“Kuharap dia tidak terlalu terpengaruh oleh kedua hentai itu ,” tambah Kuroha.

Episode Spesial: Jam Guy Odaira : Siaran Asli 22 Juli 2202.

Tamu: Haruka Haruka (Penulis), Miru Imose (Siswa Sekolah Dasar/Ilustrator)

“Surat dari Para Pendengar, Segmen #2”

Dari Pendengar A: “Saya berumur 17 tahun, tahun kedua saya di SMA, dan berharap untuk menjadi penulis suatu hari nanti. Saya memiliki dua adik perempuan: yang lebih tua berambut hitam panjang, dan yang lebih muda memakai baret dengan telinga kucing. Aku sebenarnya kenalan Odaira-sensei. Bisakah Anda memberi saya beberapa saran?

Miru: “Menikahlah dengan Miru.”

Odaira: “Miru-chan, menikahlah denganku.”

Haruka: “Aku tidak mengerti sama sekali. Kebahagiaan terakhir yang sebenarnya dari adik perempuan bukanlah pernikahan, tetapi di dalam hatimu sendiri.”

Miru: “Siapa yang meminta pendapatmu ? ”

Dari Pendengar B: “Saya bisa membaca kanji. Tidakkah menurutmu kanji untuk kakak perempuan, 姉, sangat mirip dengan kanji untuk kesemek, 柿?”

Odaira: “Kurasa mereka terlihat mirip…”

Haruka: “Baik pertanyaan ini maupun jawabannya sama sekali tidak menarik bagiku.”

Miru: “Jelas.”

Dari Pendengar C: “Di kelas bahasa Jepang tempo hari, kami belajar kosakata klasik ‘ chippai .’ Tampaknya awalnya ini berarti ‘payudara kecil’, tetapi kemudian maknanya tampaknya telah bergeser menjadi ‘yang lebih kecil lebih baik’. Apa yang saya tidak mengerti adalah mengapa ‘payudara kecil’ berakhir dengan arti ‘lebih baik’? Bukankah normal bagi orang untuk memilih payudara besar?”

Odaira: “Ya ampun, pertanyaan yang menjengkelkan ini! Saya kira saya harus menjawabnya dengan serius. Sebagai contoh, teknologi Jepang memiliki sejarah miniaturisasi dan pengurangan berat. Dalam hal peralatan elektronik, kami orang Jepang telah membuat semuanya sekompak mungkin, bukan? Itu karena selama ratusan tahun, kami menghargai dari inti kami yang kecil dan ekonomis.

Haruka: “Massa daratan Jepang tidak pernah seluas ini. Negara kecil ini tercermin di benak warganya, ya? ‘ Chippai ‘ adalah kata yang lahir dari iklim kita.”

Odaira: “Aku ingin menjilat chippai .”

Haruka: “Dan kesopanan seperti itu juga merupakan berkah dari iklim kita.”

Miru: “Mungkin perubahan iklim bukanlah hal yang buruk.”