Blade & Bastard LN - Volume 3 Chapter 2
“Hai, Raraja.”
Suara seorang bajingan memanggil Raraja ketika bocah itu sedang sibuk melahap bubur di kedai.
Iarumas, Garbage, dan Berkanan tidak terlihat di mana pun. Meskipun mereka tidak selalu bersama sepanjang waktu. Raraja tidak tahu apa yang dilakukan sisa-sisa monster dan gadis penyihir itu di hari libur mereka. Namun, ia dapat membayangkan Iarumas duduk di suatu sudut kedai sepanjang waktu…
Bagaimanapun, tidak adil untuk mengatakan bahwa kewaspadaan Raraja menurun karena ia terjebak sendirian seperti ini. Tidak, jika ia harus disalahkan untuk sesuatu, ia lupa bahwa masa lalunya mungkin akan menimpanya.
“Apa…” Raraja hampir berbicara dengan sopan, tetapi kemudian dia menelan semua basa-basi itu. “Apa yang kau inginkan?”
Di depannya berdiri sosok yang sudah dikenalnya—seorang petarung besar, lengannya yang disilangkan memperlihatkan otot-otot seperti beruang. Meskipun pria ini hanya berbicara dengan Raraja beberapa kali, dia telah memukulnya lebih sering daripada yang dapat diingat oleh bocah itu.
“Hah. Berbicara seperti itu pada ketua klanmu? Kau pikir kau benar-benar jagoan pembunuh naga sekarang, ya kan? Begitukah, Raraja- san ?”
Nama pria itu adalah Goerz. Di kehidupan lain, di mana ruang bawah tanah tidak ada, pria dengan pedang besar tersampir di punggungnya ini mungkin akan menjadi kepala sekelompok penjahat. Beruntung bagi dunia pada umumnya, Goerz telah memutuskan untuk menjadikan petualangan sebagai pekerjaannya. Alih-alih membunuh dan merampok orang-orang yang tidak bersalah, ia mengincar monster-monster di ruang bawah tanah—serta para petualang bodoh yang belum membuat nama untuk diri mereka sendiri.
Raraja merasa dirinya menegang, protes naik ke tenggorokannya, tetapi dia menahannya. Reaksi ini tidak lebih dari sekadar respons yang sudah dikondisikan. Dalam benaknya, dia tahu bahwa pecundang ini tidak begitu menakutkan… tidak sebanding dengan seekor naga.
Raraja tidak pernah menyangka ada yang mencarinya. Ia mengira bahwa ia telah dilupakan—hanya bocah manja yang tidak penting dan bodoh.
Terlupakan… Mungkin Raraja merasa lega karenanya. Apakah ia menjadi terlalu santai? Bocah itu tidak menyangka lelaki ini akan muncul di hadapannya dengan senyum yang lebih mirip binatang buas yang memamerkan taringnya.
Goerz duduk di seberang Raraja. Kursi itu berderit karena menahan beban otot-ototnya yang besar dan peralatan yang berat.
“Aku rasa kau tak punya urusan denganku,” gerutu Raraja dengan segala sikap yang bisa dikerahkannya.
“Wah, wah, itu memang cepat sekali. Bisa belajar satu atau dua hal darimu, Raraja-san.”
Orang ini membuatku merinding.
Itulah pemikiran konkret pertama Raraja tentang masalah ini. Dia akan mengerti jika orang ini datang ke sini untuk mencari masalah, untuk mengambil bagiannya sebagai ganti atas apa yang telah Raraja lakukan. Dan jika Goerz ada di sini untuk memperbaiki keadaan, dengan harapan mendapat untung, Raraja juga akan mengerti itu.
Namun, tampaknya tidak ada satu pun yang terjadi. Suaranya—nada mengejek, kebenciannya tampak jelas—hanya bisa berarti satu hal.
“Apa yang sedang kamu rencanakan?” tanya Raraja.
Tanpa menyadarinya, ia menegangkan kakinya di bawah meja. Matanya mengamati sekeliling kedai. Apakah ia dikepung? Ia mencari posisi musuh, seperti yang akan dilakukannya setiap kali memasuki ruang pemakaman di ruang bawah tanah.
Ada aturan tak tertulis yang melarang petualang saling bertarung di permukaan. Namun, di saat yang sama, apa yang tidak diketahui akan luput dari hukuman.
Jelas, Raraja tidak akan mempermasalahkan pemukulan yang dilakukan klannya beberapa hari lalu. Kekerasan semacam itu terjadi sepanjang waktu di Scale. Kalau boleh jujur, mungkin dia seharusnya bersyukur bahwa mereka tidak membunuhnya…meskipun mengakuinya sulit.
“Sedang merencanakan?” Goerz mengejek. “Kau membuatnya terdengar begitu menyeramkan. Kita para petualang harus saling menjaga, kan?”
“Jika kau keberatan jika aku meninggalkan klan, maka kau seharusnya tidak mengusirku.”
“Aku tidak akan melakukannya jika aku tahu kau mampu membunuh seekor naga. Aku menyesalinya, oke? Tidak pernah menyangka kau akan bersama Iarumas…”
Apakah Goerz sendirian di sini? Meskipun dia sendirian, dia tetap yang paling berbahaya di antara semuanya.
Salah jika menganggap Goerz hanya seorang penjahat biasa—pemimpin beberapa penjahat jalanan atau semacamnya. Tidak, fakta sederhananya adalah bahwa ia berhasil menyatukan para petualang “jahat” yang bertindak bukan karena kebaikan hati mereka, tetapi karena kepentingan pribadi semata. Dan pengaturan itu hanya mungkin karena semua pengikutnya menganggap akan sangat berisiko untuk mencoba menyerang Goerz dan mengambil alih kelompok itu untuk diri mereka sendiri.
Namun, pada akhirnya, Goerz lebih lemah dari seekor naga. Tidak ada yang perlu ditakutkan. Raraja berkata demikian pada dirinya sendiri, tetapi dalam benaknya, bocah itu tahu bahwa Goerz dapat membunuhnya dengan satu serangan. Pria itu hanya perlu mengayunkan pedang besar itu sekali, tanpa mempedulikan apa yang mungkin dipikirkan orang. Maka Raraja akan mati.
Atau akankah aku melakukannya?
Ini akan menjadi pertarungan fokus (Hit Points). Raraja memikirkannya. Dia akan bertahan hidup dengan selisih tipis, atau dia akan mati.
Itulah sebabnya mengapa saraf Raraja tegang setiap kali lelaki itu melambaikan tangannya yang besar.
“Kau punya pengangkut mayat, sisa-sisa monster, dan gadis besar. Paling banter, kau hanya orang yang membawakan barang-barang mereka, kan?”
Raraja tidak berkata apa-apa. Ia tidak dapat menahan ekspresi jengkel yang kuat di matanya, meskipun ia tahu Goerz hanya ingin memancing amarahnya.
“Jangan melotot seperti itu. Itu hanya candaan.”
Raraja yang lebih bijaksana menyarankannya untuk membiarkan pria itu berbicara…tetapi emosinya berteriak padanya untuk meninju wajah Goerz. Mengapa Raraja harus duduk di sana dan menerimanya dalam diam? Sendoknya sudah lama tidak lagi membawa bubur ke mulutnya.
“Jadi,” kata Raraja, “katakan saja apa yang kamu inginkan.”
“Oh, tidak banyak. Hanya ingin meminta bantuan, Raraja-san.”
Anak lelaki itu tidak berkata apa-apa dan hanya terus melotot.
“Akan sangat disayangkan jika harus menyia-nyiakan seseorang sepertimu lagi—seseorang yang cakap,” kata Goerz. “Aku berpikir untuk menguji orang-orang kita. Untuk memilih yang terbaik dari mereka, kau tahu?”
“Kamu bisa melakukan apa pun yang kamu suka…”
Goerz mengabaikan komentar Raraja. “Kau tahu Kunci Emas?” Ia mengusap telapak tangannya—tebal seperti pelat besi—sambil menyeringai. “Itu harta karun di lantai dua, kau tahu. Lucunya, bahkan setelah seseorang mengambilnya…Kunci Emas itu langsung muncul kembali.”
“Sama seperti harta karun lainnya, kan?”
“Namun, yang menarik dari yang ini,” jelas Goerz, “adalah ia selalu muncul di lokasi yang sama.”
“Hmm,” gumam Raraja. “Jika itu benar…”
Bocah itu pasti berbohong jika dia bilang tidak tertarik. Namun, dia menyesal telah mendengarkan Goerz, meski hanya sesaat.
“Kami akan mengirim para pemula untuk mengambilnya,” kata Goerz. “Itulah ujiannya—apakah mereka bisa melakukannya atau tidak. Berfungsi sebagai semacam penyaring.”
Mata Goerz menyipit saat menatap Raraja, seperti seorang pemancing yang mengamati ikan di tali pancing.
“Dan, untuk mencobanya… Menurutmu, apakah kau bisa pergi dan mendapatkan Kunci Emas untukku? Sendiri saja, Raraja- sensei .”
Anak laki-laki itu terdiam. Tidak ada alasan untuk bekerja sama. Bahkan tanpa mengetahui detailnya, jelas bahwa apa pun yang Goerz rencanakan, itu tidak baik. Tetapi jika Raraja mengklaim bahwa dia tidak tertarik pada harta karun yang tidak diketahui ini…dia akan berbohong kepada dirinya sendiri. Garbage baru saja mematahkan pedang besarnya. Berkanan adalah anggota kelompok baru. Dan meskipun, baik Iarumas maupun Sister Aine tidak mendesak Raraja untuk membayar mereka kembali, berutang bukanlah hal yang baik.
Namun, yang lebih penting dari semua itu… Bukankah ini akan menjadi kesempatan untuk benar-benar mengejutkan pria di depannya, dan juga para anggota klan lamanya?
Daya tarik lamaran itu menggelitik hati Raraja. Ia mengerang, lalu terdiam cukup lama. Akhirnya, ia berkata, “Tidak ada untungnya bagiku, bukan?”
“Kau sedang mencari gadis rhea itu, kan?” Goerz menarik pancing itu. “Berikan aku harta karun itu, dan aku akan menceritakan tentangnya.”
“Jadi kamu menerima tawarannya.”
“Ya…”
Pada akhirnya, Raraja melaporkan kejadian tak mengenakkannya itu kepada Iarumas saat kelompok itu pergi menjelajah. Tidak ada cara untuk mengetahui apakah Raraja menjelaskan semuanya beberapa jam kemudian atau keesokan harinya; ruang bawah tanah itu mengaburkan rasa waktu. Sudah berapa lama mereka menjelajahi rangkaian dinding batu, lantai keramik, dan ruang pemakaman batu yang tak berujung ini?
Cukup lama bagi bocah itu untuk bersantai—cukup lama baginya untuk membiarkannya berlalu saat mereka beristirahat dari penjelajahan.
Dia mulai bersikap santai. Iarumas tidak mengatakan apakah itu hal yang baik atau buruk. Dia hanya menerimanya sebagai fakta.
“Pakan!”
“Wahh…!”
Pandangan Iarumas tertuju pada dua gadis yang saat itu tengah menghadapi sekumpulan bola mirip spora yang melayang di udara.
“Apa?!”
Garbage tampak terus-menerus tidak puas dengan cara Pedang Cusinart terasa. Entah itu terlalu ringan atau terlalu tajam. Bilah pedang yang baru lebih tipis dari yang lama, dan setiap kali dia mencoba mengayunkan pedangnya, seolah-olah pedang itu yang mengayunkannya.
Menurut perkiraan Iarumas, dia mungkin memberikan terlalu banyak momentum pada serangannya. Dan tentu saja, masuk akal jika dia melakukannya—dia tidak pernah dilatih secara formal dalam permainan pedang.
Namun, apa gunanya pelajaran tentang ilmu pedang yang benar untuk melawan monster-monster di ruang bawah tanah? Belajar bertarung di ruang bawah tanah, melawan monster-monsternya, adalah sesuatu yang hanya bisa dipelajari melalui pembelajaran praktis.
Itulah sebabnya Iarumas juga tidak mau mengajar Berkanan.
“A-aku tidak bisa…melakukan ini…lagi…!!!” Berkanan berteriak putus asa sambil mengayunkan pedangnya. Cara tubuhnya bergoyang-goyang saat dia mengayunkan Dragon Slayer sungguh menggelikan. Meskipun demikian, untuk bertahan hidup, dia harus membangun banyak pengalaman seperti ini.
Untuk saat ini, hal pertama yang perlu dilakukannya adalah membangun stamina dan ketekunannya—fokusnya (Hit Points).
Bagaimanapun juga, bola bulu sangat merepotkan untuk ditangani.
Namun, mereka merupakan pengganti yang bagus untuk boneka jerami. Meskipun monster-monster ini melayang di udara, mereka tidak memiliki kemampuan apa pun selain menambah jumlah mereka.
Tidak ada lawan yang lebih baik bagi seorang petarung yang tidak terbiasa dengan pedangnya—atau bagi seorang penyihir yang tidak mahir menggunakan pedang.
Bahkan saat Berkanan merengek, pasokan monster berbulu halus yang tak berujung terus bermunculan entah dari mana.
“Ini tidak akan berakhir sampai kamu memusnahkan mereka semua.”
“Wahhhhh…!” Berkanan berteriak.
“Hissssss!!!”
Saat ia melihat Garbage yang kesal mengayunkan pedangnya, Iarumas menahan diri untuk menguap bosan. Raraja mengerang.
“Hei,” katanya sambil menoleh ke Iarumas. “Menurutmu aku bisa melakukannya?”
“Hm?”
“Sendiri, maksudku…”
“Itu tergantung pada tujuanmu.” Iarumas menjawab pertanyaan yang tidak jelas dengan jawaban yang tidak jelas.
Tidak ada yang bisa dilakukan Raraja sampai pertarungan bola bulu itu berakhir. Namun, bocah itu telah berkutat pada rasa takutnya begitu lama sehingga sekarang kepalanya mungkin pusing. Iarumas tidak keberatan menanggapi pertanyaan apa pun yang ingin diajukan bocah itu.
“Jika kau membuka setiap ruang pemakaman, melawan semua monster, dan membuka setiap peti, maka beginilah akhirmu.” Iarumas menendang kantong mayat di kakinya dengan ringan.
Hasil buruan hari ini: enam petualang tewas. Entah mereka lengah karena berada di level yang dangkal, atau mereka terperangkap dalam ledakan. Kelompok Iarumas akan membawa mereka kembali dua sekaligus—tiga kali perjalanan. Itu menyebalkan, tetapi tidak ada yang bisa menghindarinya. Jika tugasnya mudah, mereka tidak akan dibayar untuk ketidaknyamanan mengumpulkan mayat.
“Tapi jika kamu menghindari ruang pemakaman, menghindari jebakan, menjauh dari monster, dan langsung menuju targetmu…”
“Kalau begitu aku bisa melakukannya, ya?”
“Meskipun demikian, tidak ada yang benar-benar terjamin.”
Selama bertualang, Iarumas tidak pernah tahu kepastian apa pun. Jika tingkat pertama dan kedua penjara bawah tanah adalah tempat di mana seseorang bisa merasa aman berjalan sendirian, tempat itu akan lebih aman daripada kota di malam hari.
“Tunggu… Kau tidak akan memberitahuku apakah aku harus melakukannya atau tidak?” tanya Raraja. Itu pertanyaan yang agak merajuk—anak laki-laki itu ingin tahu bagaimana Iarumas akan menanggapinya.
“Bukan urusanku untuk memutuskan,” jawab Iarumas. “Tapi tanpa pencuri, kita tidak bisa membuka peti. Jadi itu akan merepotkan.”
“Apakah aku akan mengusirmu jika aku mati?”
“Itu akan merepotkan,” ulang Iarumas. Menemukan pencuri baru—yang memiliki keterampilan, keselarasan, dan pemikiran yang sesuai—akan terbukti merepotkan. Jadi, sambil tertawa pelan, Iarumas menambahkan, “Jangan khawatir. Aku akan mengambil mayatmu.”
Anak laki-laki itu terkekeh. “Itu tidak meyakinkan…”
“Raraja…-kun! Kita sudah selesai…!”
Kepalanya terangkat saat Berkanan memanggilnya. Suaranya terdengar lelah. Basah kuyup oleh keringat, dia hampir tampak menangis.
Mereka pasti benar-benar berusaha sekuat tenaga untuk memusnahkan bola-bola bulu itu.
Sementara itu, sampah berdiri di samping peti harta karun. “Yap!” dia berteriak dengan berisik.
“Jika kau tidak bergegas, dia akan menendangnya lagi,” gumam Iarumas.
“Dia akan menendangnya dengan cara apa pun, dasar bodoh.”
“Ada benarnya juga apa yang kau katakan.”
Dengan langkah ringan, Raraja berlari ke arah gadis-gadis itu—ke arah peti harta karun.
Yang terjadi selanjutnya adalah suara pembobolan kunci, gonggongan Garbage, hinaan Raraja, dan perantaraan tergesa-gesa Berkanan.
Sama saja seperti sebelumnya—pemandangan biasa dalam pesta mereka.
“Tapi Kunci Emas, ya?” Sambil memperhatikan mereka, Iarumas mengusap dagunya. Ada satu hal tentang cerita itu yang membuatnya khawatir. “Apakah benda itu pernah menjadi masalah besar?”
Berdiri di pintu masuk ruang bawah tanah, Berkanan berusaha keras menyembunyikan rasa malunya. Ia menatap Raraja dan bertanya dengan ragu, “Apakah kau akan baik-baik saja?”
Dalam benaknya, ia mencondongkan tubuhnya sedikit untuk melirik anak laki-laki itu; pada kenyataannya, ia membungkuk perlahan, cukup jauh memang, sehingga kepalanya berada di samping kepala anak laki-laki itu.
Hal ini menarik perhatian petualang lain di dekat pintu masuk. Tatapan mereka terasa seperti pisau yang menusuk ke arahnya.
“Ya,” jawab Raraja tajam.
Mata Berkanan bergerak-gerak, tidak yakin. Mungkin itu cara yang salah untuk bertanya kepadanya… Pertanyaannya hampir membuatnya terdengar seperti dia tidak percaya dia bisa melakukannya sendiri. Namun, ini tidak benar—Raraja adalah seniornya di kelompok itu dan petualang yang paling dia percayai.
“Baiklah, Iarumas telah memberiku persetujuannya,” kata Raraja. “Yang akan kulakukan hanyalah berjalan ke lantai dua. Aku akan mengaturnya entah bagaimana caranya.”
“Ya…”
“Tapi kalau aku benar-benar mengacau…” Anak laki-laki itu berhenti sejenak. “Aku mengandalkanmu.”
“B-Benar… Aku pasti akan datang mencarimu…!”
Raraja tertawa sinis. “Sekarang ada pikiran yang meresahkan.”
Itu bukan reaksi yang baik. Berkanan menyusutkan tubuhnya sedalam yang tubuhnya yang besar mengizinkannya. Jelas, sebagian dari rasa takutnya adalah karena sifatnya yang pemalu, tetapi ada yang lebih dari itu.
Apakah saya khawatir…?
Ya, mungkin saja. Berjalan di ruang bawah tanah sendirian bukanlah hal yang waras untuk dilakukan, meskipun mudah untuk berpikir sebaliknya setelah menonton Iarumas. Bahkan anggota All-Stars tidak akan menjelajah bawah tanah sendirian.
Perasaan tidak enak membanjiri dadanya.
Kalau dipikir-pikir lagi…kekhawatiran ini sudah ada sejak dia mendengar Raraja akan masuk ke ruang bawah tanah untuk klan lamanya. Mungkinkah dia merasa seperti ini karena dia belum pernah berpetualang tanpa Raraja sebelumnya?
Ketika dia memikirkannya seperti itu, Berkanan menyadari bahwa emosi negatifnya hanya tentang dirinya , bukan Raraja. Dia merasa sedikit kecewa pada dirinya sendiri. Bukan begitu seharusnya dia bersikap di depan seorang anak laki-laki yang akan segera menghadapi bahaya.
“Po-Pokoknya, aku akan… Aku akan mendukungmu, Raraja-kun.”
Anak laki-laki itu terkekeh. “Ya, kedengarannya jauh lebih baik.”
Dia menghela napas lega—setelah dia berhasil meredakan kegelisahannya sendiri, dia bisa membuat Raraja tersenyum.
Berkanan menunduk melihat tas yang selalu dibawanya dan segera memasukkan tangannya ke dalam. Barang pertama yang dikeluarkannya adalah sebuah bungkusan kecil—setidaknya, kecil dari sudut pandang Berkanan.
“Eh, ini…” katanya. “Aku sudah menyiapkan makanan untukmu. Dari Durga’s Tavern.”
Raraja mengambil bungkusan itu darinya. “Hei, bagus sekali.”
“Kantong air ini berisi teh encer…dan ini sup.”
“Ya, kurasa kamu tidak minum alkohol. Oke.”
“Makan supnya lebih awal, oke? Oh, dan…ini ramuan pemulihan. Dan satu untuk kelumpuhan.”
“Kau yakin ingin memberiku semua itu?”
“Ya.” Berkanan mengangguk. “Aku memang bilang aku akan mendukungmu. Ah, benar, dan juga…”
“ Masih ada lagi?”
Heh heh.Berkanan menyeringai.
Tas itu tampak kecil jika dibandingkan dengan tubuhnya, tetapi jika dibandingkan dengan ukuran sebenarnya, tas itu cukup besar. “Tasmu bisa menampung apa saja, Berka,” neneknya pernah berkata kepadanya sambil tersenyum manis. Selama ini, Berkanan percaya bahwa tas yang diberikan neneknya itu ajaib.
Raraja berkedip karena terkejut. Senang dengan reaksinya, Berkanan membusungkan dadanya sedikit. Dia pasti terlihat sangat bangga di mata orang-orang di dekatnya.
“Ini Gulungan KATINO dan Gulungan HALITO,” kata Berkanan sambil menyerahkannya. “Saya sudah berusaha sebaik mungkin untuk menyalinnya untuk Anda.”
Dia bertanya kepada Iarumas bagaimana cara menyiapkan gulungan-gulungan itu dan kemudian menghabiskan banyak uang untuk melakukannya. Ramuan-ramuan itu juga menghabiskan banyak uang, tetapi gulungan-gulungan ini harganya jauh lebih mahal. Totalnya, seribu emas. Untung saja dia masih punya uang sisa dari membunuh naga itu—dia bisa berterima kasih pada sifat hematnya untuk itu. Pengalaman itu telah mengajarinya mengapa, meskipun ada banyak penyihir di Scale, hampir tidak ada dari mereka yang membuat gulungan-gulungan. Hasilnya tidak sepadan dengan usahanya—meskipun, dalam kasus Berkanan, dia merasa demikian.
“Kau yakin?” tanya Raraja lagi.
“Ya,” jawab Berkanan sambil mengangguk sekali lagi. “Aku tahu kau harus masuk ke ruang bawah tanah itu sendirian, tetapi mereka tidak pernah mengatakan kau tidak bisa mendapatkan bantuan sebelum kau pergi.”
Raraja terdiam.
“Oh, um, eh… Haruskah aku… tidak melakukannya?” Berkanan kembali mengecil, mengempis seperti balon.
Raraja menatap semua barang yang diberikannya. Ia menggelengkan kepalanya sedikit.
“Tidak, aku hanya terkejut… Terima kasih. Berka—Berkanan.”
“Y-Ya.”
Berka saja sudah cukup, pikirnya, tetapi ia tidak sanggup mengatakannya keras-keras.
“Oh, dan satu hal lagi…”
Untuk menutupi kecanggungannya, Berkanan merogoh bagian bawah tasnya. Kali ini, ia mengeluarkan sebuah kantong kulit kecil, yang isinya bahkan ia sendiri tidak tahu.
“Iarumas bilang ini hadiah perpisahan untukmu.”
Raraja mengerutkan kening. “Dari dia? Kedengarannya mencurigakan.”
“Benarkah?” Berkanan memiringkan kepalanya ke samping. “Menurutku tidak…”
“Kamu akan tertipu suatu hari nanti…” kata Raraja. Lalu, tanpa ragu, dia membuka tas yang anehnya ringan itu. Dia membaliknya dan menggoyangkannya ke telapak tangannya.
Keluarlah sebuah koin emas dan segulung benang pancing.
“Si brengsek itu…” Raraja mengerutkan kening. Ia menggenggam koin dan tali di tangannya dan memutar lengannya ke belakang untuk melemparkannya, tetapi akhirnya, ia malah menyelipkannya ke dalam sakunya.
“Katakan padanya seharusnya dia memberiku Cincin Permata.”
“Hah? A-aku?” Berkanan berkedip. “Katakan sendiri padanya, Raraja-kun.”
“Aah…” Raraja menatap langit kelabu Scale dan mendesah panjang. “Ya. Aku akan melakukannya. Ubah pesanku menjadi, ‘Aku akan mengingat ini.’”
“Baiklah, aku mengerti.”
Itu jauh lebih baik. Raraja harus mengatakannya sendiri begitu dia kembali.
Senyum mengembang di bibir Berkanan saat membayangkannya. Kembalinya Raraja jauh lebih baik daripada alternatifnya—menemukan jasadnya, memasukkannya ke dalam karung, dan membawanya keluar dari penjara bawah tanah.
Setelah selesai, Raraja mengangkat barang bawaannya ke punggungnya, sedikit kesulitan karena beban tambahan yang baru. Berkanan dengan canggung membantunya, dan setelah beberapa saat, mereka berhasil membereskan semuanya sehingga dia bisa mengurus semuanya.
Akhirnya tiba saatnya bagi Raraja untuk melangkah ke ruang bawah tanah. Berkanan menarik napas dalam-dalam. Ia telah memikirkan sepanjang pagi tentang apa yang harus ia katakan, dan akhirnya ia memutuskan.
“Berikan usaha terbaikmu…”
“Ya.”
Raraja mengucapkan kata perpisahan itu dan melambaikan tangannya. Kemudian, dengan santai seolah-olah dia akan berjalan-jalan, dia menghilang ke dalam kegelapan ruang bawah tanah.
Berkanan memperhatikannya sampai dia benar-benar tak terlihat. Dan bahkan setelah dia pergi, dia tetap berdiri di sana.
“Si brengsek itu…”
Raraja bergegas melewati sudut lantai pertama tempat para petualang biasanya berkumpul. Secara umum ada dua tipe orang yang berkumpul di sini: mereka yang ingin bekerja sama dengan petualang dari kelompok yang berbeda dan mereka yang mencari nafkah dari penyembuhan dan identifikasi.
Raraja tidak ada urusan dengan orang-orang seperti itu—sejujurnya, dia bahkan tidak melirik mereka sedikit pun saat dia lewat. Dia sudah asyik dengan petualangannya sendiri, meskipun tujuannya membuatnya kesal.
Keadaan sekarang sangat berbeda dengan keadaan di masa lalu. Fakta itu memacu langkahnya, membuatnya cepat meninggalkan tempat itu. Namun, meskipun bersemangat, ia masih menggerutu tentang tali pancing dan koin emas di tangannya.
Ya—koin dan tali di tangannya . Bukan set di sakunya.
Raraja merasa seolah-olah Iarumas telah melihat apa yang sebenarnya terjadi padanya, dan itu sangat menjengkelkan.
“Perangkat yang diberikan orang itu hanya cadangan. Cadangan…” gerutu Raraja seolah mencari alasan.
Ia melempar koin emas yang sudah diikatkan ke tali pancing ke lantai di depannya. Koin itu menggelinding dan memantul di atas ubin batu sebelum jatuh datar. Raraja menarik tali pancingnya.
Tempat ini baik-baik saja.
Dia telah melewati lantai pertama ruang bawah tanah itu berkali-kali, jadi dia tahu tidak ada jebakan.
Ya, itu tidak sepenuhnya benar. Saya tahu sebelumnya tidak pernah ada jebakan di sini .
Sejak insiden naga baru-baru ini, Raraja tidak memercayai peta atau ingatannya tentang tempat yang pernah ia kunjungi. Ada sesuatu di ruang bawah tanah ini. Sesuatu yang memiliki kekuatan untuk mengubah tata letak tanpa peringatan. Dan meskipun ia menginginkan sebaliknya, ia telah terlibat dengan sesuatu itu . Sedikit kehati-hatian memang pantas.
Selain itu, mungkin saja ubin yang diinjaknya sejauh ini kebetulan saja aman. Mungkin jika dia berjalan sedikit berbeda, jebakan akan terbuka di bawahnya. Dia tidak ingin memikirkannya.
Di sini, di ruang bawah tanah ini, waktu tidak pernah terbuang sia-sia, dan itu adalah satu-satunya atribut yang dapat ia gunakan tanpa batas. Kekuatan hidup, semangat, dan fokus—semuanya dapat dikurangi hingga nol, tetapi Raraja dapat menggunakan seluruh waktu di dunia ini, dan itu tidak akan pernah terbuang sia-sia.
Setidaknya, itulah yang akan dikatakan Iarumas…
Raraja tidak percaya begitu saja pada apa pun yang diajarkan lelaki itu kepadanya. Namun, jika bocah itu menganggap sesuatu yang dilakukan Iarumas tampak valid, maka ia akan secara aktif meniru perilaku itu. Ia telah melakukan hal yang sama sejak lama, saat ia menjadi “pembuka peti” bagi klan terkutuk itu. Ia akan menghindari melakukan hal-hal yang membuat orang lain terbunuh, dan ia akan meniru hal-hal yang berhasil dilakukan kelompok itu tanpa mati. Itu seperti mengikuti jejak para pendahulunya. Perlahan-lahan, Raraja telah membangun rasa aman dengan cara itu.
Tentu saja, dia tidak pernah bermain aman.
“Jika aku tak berani menghadapi bahaya, aku tak akan mampu masuk ke dalam ruang bawah tanah,” kata Raraja pada dirinya sendiri.
Dia melangkah maju dengan hati-hati ke dalam kegelapan.
Sebenarnya, ini bukan pertama kalinya Raraja memasuki ruang bawah tanah sendirian. Dia pernah datang sendirian sebelumnya dengan membawa Batu Iblis di tangannya, bersiap untuk menyerang Iarumas dan Sampah. Iarumas memuji keberanian yang telah diambilnya, tetapi ada penjelasan sederhana untuk itu—pikiran Raraja telah dipengaruhi oleh sihir aneh. Dia tidak dapat mengingat apa pun yang telah terjadi selama kejadian itu. Jika bukan karena pengaruh itu, dia tidak akan pernah cukup berani untuk menghadapi ruang bawah tanah sendirian.
Tetapi…
Itu dulu . Sekarang aku punya nyali.
Memang, Raraja sekarang sendirian, berjalan hati-hati dan waspada di dalam penjara bawah tanah. Jika ada cara untuk mengukur kemampuan (level) seseorang, maka kemampuannya pasti sudah meningkat.
“Kunci Emas…”
Sambil membuka peta, Raraja memeriksa lokasinya saat ini—yang tentu saja berada di lantai pertama—dan menggumamkan tujuannya. Kata-kata itu tanpa sengaja terucap dari bibirnya, bahkan tanpa ada seorang pun di sekitarnya yang mendengarnya.
Apakah ia sudah terbiasa berkomunikasi, menjelajah dalam kelompok yang terdiri dari tiga atau empat orang? Atau apakah kata-kata itu dimaksudkan untuk menutupi rasa takutnya? Atau mungkin ia menganggap pengecekan ulang itu berguna?
Raraja mempertimbangkan pilihan-pilihan ini sejenak, lalu mengabaikannya. Tidak masalah yang mana yang benar. Apa pun alasannya, ia tidak membiarkan hal itu mengganggunya. Ia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan.
“Mereka bilang itu di lantai dua…”
Jarinya menelusuri rute yang harus ditempuhnya. Untungnya, ia berhasil mencapai tangga menuju lantai dua tanpa melewati ruang pemakaman.
Itu masalah yang sangat besar.
Jika dia melewati sebuah ruangan, dia harus melawan para penjaganya. Ini tentu saja akan berbahaya bagi pencuri yang sendirian—bahkan jika dia hanya melawan para orc atau slime yang berbusa.
“Jika Anda harus melewati ruang pemakaman, kunjungi hanya ruang pemakaman yang telah dilewati petualang lain.”
Ini adalah salah satu dari sedikit nasihat yang Iarumas berikan kepada Raraja tentang petualangan solo.
Para penjaga ruang pemakaman tidak akan muncul kembali jika mereka telah terbunuh hari itu. Masih belum diketahui apakah itu karena pembatasan pemanggilan yang mengendalikan ruang bawah tanah, atau apakah monster pengembara membenci bau kematian yang tercium di sekitar ruang pemakaman yang telah dibersihkan.
Bagaimanapun, itulah aturannya. Itu adalah hal penting untuk diketahui.
Dengan mempertimbangkan semua ini, Raraja memiliki strategi untuk lantai pertama. Masalah sebenarnya…adalah lantai kedua.
Berdasarkan apa yang Goerz katakan kepadanya, Kunci Emas berada di dalam ruang pemakaman. Dan jika ia ingin mendapatkannya dari peti harta karun, maka ia harus melawan monster-monster di sana.
“Seharusnya aku meminta Iarumas untuk pergi duluan.”
Bersama Iarumas, Garbage, dan Berka—Berkanan—mereka akan berhasil dengan baik. Seperti yang dikatakan Berkanan, tidak ada yang melarangnya meminta bantuan sebelum melakukan penyelaman solo.
Cuma bercanda.
Raraja sangat menyadari bahwa itu tidak mungkin. Bukankah kliennya sudah memberitahunya? Kunci Emas muncul berulang kali. Bukankah itu berarti monster yang menjaganya juga akan muncul kembali?
Apa yang akan terjadi jika Raraja memasuki ruang pemakaman dengan gegabah? Tanpa berpikir panjang? Dengan asumsi bahwa kelompoknya telah membersihkannya?
Apakah saya terlalu memikirkan hal ini…?
Sebelumnya dia mempertimbangkan gagasan bahwa semua ini hanyalah jebakan untuk membunuhnya. Apakah itu sekadar paranoia? Nah, jika mantan klannya hanya mengganggunya, mencoba menjebaknya, maka situasi ini tidak akan berlanjut terlalu jauh. Mungkin.
Tentu, dia akan keluar dari kelompok mereka. Dan mereka ingin membuatnya membayarnya…tetapi tidak dengan nyawanya. Mungkin.
Meski mereka tidak langsung ingin membunuhnya, mereka pasti tidak akan peduli jika dia mati.
“Ah, sial…”
Pikiran-pikiran berkecamuk dalam kepalanya. Tidak ada jawaban yang muncul. Ia merasa seolah-olah pikirannya tersesat dalam labirin.
Atau mungkin penjara bawah tanah.
Lelucon bodoh itu membantunya sedikit rileks.
Raraja sudah kewalahan dengan petualangannya sendiri, jadi mengapa orang-orang harus terus menerus membawa masalah ke dalam hidupnya seperti ini? Ia berharap ia bisa mengabaikan saja usulan mantan klannya—dan mengabaikan semua ejekan yang mereka coba lontarkan kepadanya tentang penolakannya. Itu akan menjadi yang terbaik.
“Aku ingin meninggalkan klan ini secepatnya, pulang ke rumah, dan mengurus orang tuaku! Kau juga punya alasan untuk menjadi petualang, bukan, Raraja?”
Dia masih ingat kata-katanya—suaranya.
Raraja menarik napas dalam-dalam. Tarik. Keluar.
“Masuk, ambil, lalu kembali… Itu saja. Itu saja.”
Pertama, ia harus turun ke lantai dua. Menuju tangga. Melangkah selangkah demi selangkah.
Ini tidak rumit.
Raraja menguatkan tekadnya dan mulai melangkah maju.
“Brengsek!”
Namun, ia segera menemukan komplikasi besar yang menghalangi jalannya, dan bukan sekadar rintangan metaforis—sebuah pintu sungguhan.
Setelah turun ke lantai dua dan melangkah hati-hati dengan Creeping Coin, dia menemukan koridor yang biasanya mengarah ke ruang pemakaman yang berisi Kunci Emas. Namun, koridor ini terhalang oleh sebuah pintu.
Dia mendorongnya. Menariknya. Mencoba menggesernya ke samping. Pintunya tidak mau bergerak.
Sekalipun teman-temannya ada bersamanya, tidak seorang pun dari mereka akan mampu mendobraknya.
Raraja mendesah. Ini benar-benar jebakan, bukan?
Dia belum pernah mendengar hal seperti ini. Pada titik ini, bahkan Key of Gold sendiri mulai terdengar meragukan. Namun, dia tidak bisa menerima kekalahan. Dia tidak akan menyerah begitu saja dan pulang.
Klan itu tidak percaya apa pun yang dikatakan Raraja. Mereka akan menunjuk dan tertawa.
Aku sudah sampai sejauh ini. Jadi, aku akan terus maju.
Sambil mengerang, dia mengeluarkan peta dari tas peta kulit naganya.
Dia telah menjelajahi cukup banyak wilayah sejak bergabung dengan kelompok Iarumas bersama Garbage dan Berkanan. Baru-baru ini, mereka fokus pada pelatihan, menemukan Pembunuh Naga Berkanan, dan melenyapkan naga merah. Namun, tujuan akhir mereka, yang ingin mereka lakukan saat memasuki ruang bawah tanah, adalah menemukan mayat. Jadi, sudah biasa bagi mereka untuk hanya memasuki ruang pemakaman yang telah dibersihkan orang lain.
Ada kalanya mereka memasuki ruangan lain dan membuka peti harta karun, tetapi itu hanya untuk mencari barang berharga.
Jika ada beberapa objek yang dibutuhkan untuk mengakses Kunci Emas…
Yah, Iarumas tidak akan pernah mencarinya.
Raraja harus mencari di ruang pemakaman yang dikenalnya. Namun, jika ada monster…
Bagaimana aku bisa menerobosnya?
Anak laki-laki itu merenungkan hal-hal yang telah dialaminya sejauh ini dan hal-hal yang didengarnya dari Iarumas.
Hm. Monster-monster di ruang pemakaman…
Ruang bawah tanah itu melengkung—baik secara metaforis maupun harfiah. Menurut Iarumas, ruang bawah tanah itu hanya terdiri dari garis-garis putih di atas hitam. Ukuran satu anak tangga, satu bagian, satu ruang—berubah untuk setiap orang. Kadang-kadang membesar. Kadang-kadang mengecil.
Hal yang sama juga berlaku untuk apa yang ada di dalam ruang pemakaman. Termasuk monster-monsternya.
“Jika kau benar-benar harus memasuki ruang pemakaman,” kata Iarumas, “Larilah, tutup pintunya, dan buka lagi dan lagi sampai kau menemukan lawan yang cocok untukmu.”
Monster-monsternya berubah begitu banyak sehingga membuat Anda bertanya-tanya apakah ruang bawah tanah itu mungkin terhubung ke alam semesta yang berbeda.
Atau begitulah kata Iarumas…
Raraja sendiri belum pernah mencoba metode ini. Namun, Iarumas telah mengatakan bahwa metode itu akan berhasil, jadi Raraja berencana untuk mencobanya. Dan jika ternyata Iarumas salah, Raraja akan menertawakan pria itu. Apa pun yang terjadi, anak itu akan merasa puas.
Namun, ada satu celah dalam metode ini. Iarumas telah memperingatkannya tentang hal itu dengan senyum yang agak muram.
“Itu hanya berhasil jika kamu punya monster yang bisa kamu hindari.”
Jika Raraja membuka pintu dan menemukan seekor naga merah, itu akan menjadi kiamat baginya. Dia bahkan tidak ingin memikirkannya.
“Baiklah.”
Tidak ada yang mengatakan bahwa ia harus menemukan benda itu pada perjalanan pertamanya. Jika benda itu tidak ada di ruang pemakaman yang ditantangnya hari ini, maka ia dapat mencarinya di tempat lain besok. Lagi pula, waktu adalah satu-satunya hal yang dapat ia gunakan dengan sia-sia saat menjelajah.
Begitu ya. Jadi begitulah adanya…
Anak laki-laki itu menyadari hakikat situasinya, mulai memahaminya, dan belajar . Jika ada yang namanya memperoleh pengalaman, inilah dia.
Raraja dengan hati-hati berjalan mengelilingi ruang bawah tanah, melemparkan koin dan menariknya kembali.
Selalu ada momen ketegangan yang tertunda setiap kali Garbage menendang pintu ruang pemakaman. Makhluk tak dikenal selalu bisa mengintai di sisi lain.
“Graaaaawoooo!!!”
Dengan suara gemuruh yang keras, gadis berambut merah itu menerkam bayangan redup ruangan itu. Pedangnya berkilau, bahkan dalam kegelapan, seakan-akan mencabik-cabik monster dan kegelapan.
“GABBBBLLLLLL?!?!?!”
Kulit pucat dan beliung… Sekawanan raksasa, ya?
Iarumas mendesah. Para raksasa tidak membuatnya takut. “Mereka banyak sekali. Bergeraklah. Dan tetaplah waspada.”
“B-Benar!” jawab Berkanan, terdengar gugup. “Mengerti…!”
Saat Berkanan melangkah maju dengan susah payah—dalam benaknya, secepat yang ia bisa—Iarumas meletakkan tangannya di tongkat hitamnya.
Berdiri di hadapan raksasa, bahkan tubuh besar Berkanan tampak seperti anak kecil. Perbedaan ukuran bahkan lebih besar untuk Sampah. Meskipun demikian, gadis itu mengeluarkan geraman seperti anjing dan mengayunkan pedangnya.
“Arf!”
Pedang yang dibuat oleh pandai besi ulung Cusinart itu tidak keberatan sedikit pun diperlakukan kasar. Pedang itu tampak berwibawa meskipun bersiul di udara—bahkan saat pedang itu merobek dada raksasa.
Namun…
“Menyalak?!”
Momentum berlebih Garbage membuatnya berputar sekali, dua kali, tiga kali lagi. Dia tersandung sambil menggonggong dengan kesal. Bilah tipis itu ringan seperti bulu—bilah itu akan memungkinkan seorang ahli untuk menebas sepuluh kali dalam rentang satu tarikan napas.
Namun bagi Garbage, itu tidak terasa benar. Dia kembali menunduk ke posisi bertarungnya. Dan saat dia melakukannya…
“A-aku bisa melakukannya…!”
Berkanan menebas para raksasa itu dengan putus asa, mencoba untuk membantu Sampah. Gadis besar itu menggigit bibirnya. Wajahnya pucat; matanya terbelalak karena ketakutan. Dia sama sekali tidak terlihat seperti seorang petualang. Lengannya yang ramping mengayunkan Pembunuh Naga itu seperti tongkat. Dia tampak seperti anak kecil yang sedang bermain, meskipun kekuatannya berada pada level yang sama sekali berbeda.
“ROOOAAARRR!!!”
“E-Eek?!” Berkanan melompat mundur sambil menjerit saat raksasa lain menyerangnya dari samping dengan beliungnya.
Gerakannya lamban—tubuhnya bergoyang mengikuti gerakannya. Tidak dapat dipungkiri bahwa tubuhnya yang besar dan menggairahkan terpancar darinya. Meski begitu, dia berhasil mempertahankan fokusnya. Terlepas dari apa yang dia pikirkan tentang penampilannya saat ini, tidak diragukan lagi bahwa dia telah meningkat pesat sejak pertama kali memasuki ruang bawah tanah—perbedaannya bagaikan siang dan malam.
“Menyalak!”
Dan sebagai akibat dari permainan pedang Berkanan yang kikuk, Garbage mampu menerkam. Ia mengayunkan pedang yang tidak sesuai dengan keinginannya, melampiaskan rasa frustrasinya kepada musuh-musuhnya.
Meski begitu, tidak peduli seberapa tajam bilah pedangnya, dia tidak bisa menumpahkan darah lawannya jika pedang itu tidak mengenai sasarannya sama sekali.
Para raksasa itu segera mundur, lalu meraung sambil menyerbu Sampah sekaligus.
“Kerja bagus!”
“A-Apa?! Tidak?! Ahhh?!”
Gadis itu menggonggong seperti anjing. Berkanan menjerit. Dagingnya terkoyak. Tulang-tulangnya patah. Darah berceceran.
Kalau saja yang Anda dengar hanya suara-suara itu, Anda mungkin membayangkan pemandangan yang sama sekali berbeda, tetapi gadis-gadis itu memberikan perlawanan hebat terhadap kawanan raksasa itu.
Iarumas memperhatikan semua itu dari sudut matanya saat dia dengan cermat mengamati ruang pemakaman.
Tidak ada tanda-tanda bahwa Raraja pernah lewat sini.
Mengingat situasi yang sangat berbahaya ini, itu adalah satu hal yang patut disyukuri.
Iarumas melebarkan posisinya. Ia melotot ke arah kegelapan, kewaspadaannya menyebar ke segala arah.
Para raksasa bukanlah bahaya sebenarnya di sini.
“Iarumas-san!” Berkanan terdengar seperti hendak menangis. “Ayo, ucapkan mantranya!”
Dia hanya merengek. Itulah yang dipikirkan Iarumas pada awalnya. Dia hendak mengabaikannya, tetapi dia mempertimbangkan kembali, sambil menggelengkan kepalanya.
“Raksasa tidur dengan nyenyak,” sarannya.
“Hah?! Oh…!” Wajah Berkanan berseri-seri, dan rambut hitamnya bergoyang di belakangnya.
Mungkin karena kurangnya kepercayaan dirinya, tetapi pikirannya selalu berpacu dengan cepat. Ini berarti dia cepat tanggap. Meskipun, tentu saja, Berkanan sendiri tidak menyadari hal ini.
“Sampah-chan, um, eh… Aku mengandalkanmu…!”
“Menyalak!”
Mungkin yang dipahami oleh Garbage hanyalah bahwa yang besar itu mengatakan sesuatu. Tidak masalah—ini sudah cukup bagi gadis itu untuk menyimpulkan apa yang perlu dilakukannya.
Ketika Berkanan perlahan mundur, giliran Garbage yang maju.
Dia tidak bertindak karena rasa altruisme, dia juga tidak benar-benar berpikir untuk mendukung Berkanan. Tidak, Garbage pindah karena dia percaya dia harus melakukan sesuatu sendiri, karena semua orang tidak berguna tanpa dia.
Sampah mengacungkan pedang yang menurutnya tidak dapat diandalkan dan mengarahkannya ke leher seorang raksasa.
“Pakan!”
“APA?!”
Darah mengalir deras—tetapi itu adalah luka yang dangkal. Dia bergerak terlalu cepat. Pedang itu melesat terlalu cepat. Jika dia menunda sedikit saja, leher raksasa itu akan berada di posisi yang tepat untuk dipenggal.
Sampah berputar sekali lagi, kakinya meluncur melintasi ubin batu karena dia tidak mampu mengendalikan momentum tambahan yang tak terduga.
“GREEEEE?!?!?!”
Si raksasa akhirnya bergerak ke posisi yang seharusnya, dan entah bagaimana ia berhasil memberikan pukulan yang menyakitkan. Namun, Garbage menggertakkan giginya, tidak puas dengan hasilnya. Setidaknya ia telah memberi Berkanan banyak waktu.
“Kafaref tai nuunzanme ( Berhentilah, wahai jiwa, namamu adalah tidur )!”
Menggunakan Dragon Slayer sebagai pengganti tongkat, Berkanan meninggikan suaranya dan dengan sungguh-sungguh melantunkan kata-kata yang sebenarnya. Udara beracun KATINO terbentuk di ruang pemakaman, langsung menjerat para raksasa.
“Saya berhasil…!”
Seorang penyihir yang tidak bisa menggunakan mantra KATINO tidak berguna. Itu tampak merugikan, tetapi seorang penyihir yang bisa menggunakan mantra tidur merupakan aset yang sangat berharga bagi sebuah kelompok.
Setelah membunuh naga, Berkanan mempelajari mantra KATINO.
Sekalipun itu adalah hal yang paling mendasar, itu tetap sebuah langkah maju yang besar.
Para raksasa itu bukan tandingan Garbage yang pikirannya sudah mati rasa. Bahkan Berkanan bisa menebas monster yang hanya berdiri di sana. Gadis-gadis itu tidak kenal ampun, atau mungkin putus asa, saat mereka berkeliling menghabisi para raksasa itu.
Jauh dari pemandangan ini, dalam kegelapan ruang bawah tanah—di antara garis-garis putih di atas garis hitam—nafsu darah mendidih ke permukaan.
Iarumas berjongkok dan mengambil napas dalam-dalam.
Di sana.
Bilah pedang di dalam tongkat hitamnya melesat keluar dari sarungnya dan membelah kehampaan.
Tidak lama kemudian, Berkanan menghampiri Iarumas, berkeringat dan terengah-engah. Ia sama sekali tidak tampak seperti pemenang. “Kupikir… kau bisa… membantu sedikit… Hanya sekadar memberi tahu.”
Sampah berada di tengah ruang pemakaman. Dia mengayunkan pedangnya dengan jengkel, hidungnya berkedut. Dia berteriak keras, dan Iarumas melihatnya berlari ke bagian belakang ruang pemakaman.
“Saya sedang mengerjakan pekerjaan saya sendiri,” jawabnya.
“Pekerjaan?” Berkanan menatapnya dengan putus asa. “Kau membunuh seekor kelinci…?”
Pedang Iarumas diarahkan ke binatang kecil berwarna putih yang kini tergeletak mati di kaki mereka.
“Tidak ada peti harta karun hari ini.”
“Guk!”
“Menggonggong tidak akan mengubah keadaan.” Iarumas berbicara dengan nada tegas tanpa sedikit pun rasa belas kasihan.
Sampah tampak tidak puas, menendang peti itu dengan keras lalu meletakkan kakinya di atasnya. Dia menggeram, seolah menuntut agar ia membukanya, tetapi Iarumas tidak menyerah.
“Kami tidak punya pencuri.”
“Arf!”
“TIDAK.”
“Menyalak!!!”
Berkanan meremas kantung air yang dipegangnya dengan kedua tangan. A-Apa yang harus kulakukan…? tanyanya. Tak ada ide yang terlintas di benaknya.
Tepat saat kantung air itu hampir pecah, dia akhirnya berkata, “A-aku setuju dengan Iarumas…”
Sampah merengek.
“Aku…pikir kita harus menyerah saja… Hanya untuk hari ini…”
“Aruff…” Sampah menyuarakan ketidaksenangannya, menendang peti itu sekali lagi sebelum melepaskan kakinya dari sana. Sikapnya menunjukkan bahwa ini bukan gonggongan “Kurasa kau benar” dan lebih seperti “Kali ini aku akan mengalah.”
Meski begitu, Berkanan menghela napas lega—pertarungan antara Iarumas dan Garbage telah berakhir.
Kalau saja Raraja-kun ada di sini…
Dia tetap diam, merasa sangat menyedihkan karena berpikir seperti itu.
Meskipun telah membunuh segerombolan raksasa, Berkanan sama sekali tidak senang dengan kemenangan mereka. Namun, jika neneknya di rumah tahu bahwa dia telah belajar bertarung seperti ini, dia akan sangat gembira. Atau mungkin wanita tua itu akan memarahinya, akan mengatakan bahwa sebagai seorang penyihir, dia harus tetap menggunakan mantra.
Namun, jika dia tahu Berkanan sekarang bisa mengeluarkan KATINO, matanya akan terbelalak dan dia akan menghujani cucunya dengan pujian.
“Kamu tidak bisa terbiasa dengan semua ini ?”
“Ih?!”
Ketika Iarumas tiba-tiba berbicara kepadanya, Berkanan hampir menjatuhkan kantung airnya karena terkejut, lalu mengimbanginya dengan mencengkeramnya erat-erat.
Sampah dengan muram menuju pintu kamar berikutnya, tetapi Iarumas tetap di tempatnya. Ia membalikkan wadah airnya sendiri, menuangkan air ke tenggorokannya. Seolah-olah minum adalah sesuatu yang harus ia lakukan, bukan sesuatu untuk menyegarkan dirinya. Setelah selesai, ia bersiap untuk melanjutkan penjelajahan.
Berkanan memperhatikannya sejenak, lalu buru-buru membasahi tenggorokannya sendiri. Airnya seharusnya hangat, tetapi terasa dingin dan menyegarkan. Dia mendesah puas, lalu beberapa kata meluncur dari bibirnya.
“Kurasa, mungkin…aku tidak ingin terbiasa berpetualang.”
Baru setelah dia berbicara, Berkanan menyadari bahwa dia merasakan hal itu.
Dia gelisah, matanya bergerak-gerak saat mencoba mengukur respons Iarumas. Iarumas tetap diam seperti biasa—tidak mengatakan apa pun. Ia hanya menatap Berkanan.
Dia merasa canggung dan terus gelisah. “Aku… um, kalau ada lantai bawah tanah di ruang bawah tanah itu…”
Jika tempat seperti itu ada. Jika mereka bisa sampai di sana.
Jika, jika, jika. Sebuah hipotesis. Samar, tak berbentuk. Sebuah masa depan yang bahkan tak dapat ia bayangkan.
Tetapi jika itu benar-benar mungkin…
“Saya ingin kita semua pergi ke sana, bersama-sama… menurut saya.”
Iarumas tidak menanggapi. Mungkin dia mencoba menanggapi. Namun, Garbage berteriak “Arf!” dari sisi lain ruangan. Sepertinya dia telah menemukan koridor atau pintu yang mengarah ke ruang pemakaman berikutnya.
Pria berpakaian hitam itu sudah berjalan sambil mengeluarkan peta dengan tangan yang berpengalaman.
Iarumas tidak menjawab.
Namun, dia tidak mengatakan tidak, kan? Itu sudah cukup bagi Berkanan.
Kemudian, dia teringat sesuatu dan cepat-cepat menambahkan, “Oh, um. A-aku senang bisa memiliki lebih banyak mantra, lho… Kau tahu?”
Dengan itu, Berkanan bergegas mengejar Iarumas dan Garbage.
Sekarang, jika Raraja kembali…semuanya akan baik-baik saja.
Raraja akhirnya melihat hasilnya tiga hari—atau lebih tepatnya tiga perjalanan —setelah ia mulai menjelajah.
Indra perasa waktunya tidak dapat dipercaya di ruang bawah tanah. Mungkin terasa seperti tiga hari ke Raraja, tetapi berapa hari sebenarnya? Lebih baik mengubah metrik yang digunakannya untuk mengukur waktu. Tiga kali ke sana—tiga kali kembali.
Cara Berkanan merayunya setiap kali dia kembali… Itu membuatnya malu. Namun dia juga bersyukur padanya.
“Hmm… Ini hanya Kunci Perak, ya?”
Raraja mengangkat sebuah kunci perak kecil, tua dan kusam. Ia menangkap seekor orc yang meringkuk sendirian di salah satu ruang pemakaman dan menusuknya dari belakang. Dengan begitu, ia memperoleh peti harta karun yang menyimpan kunci kecil ini.
Mungkin menemukan kunci ini merupakan usaha yang sia-sia; mungkin juga merupakan keberhasilan besar.
“Ada pintu perak, bukan?”
Benar-benar sukses.
Raraja melirik orc yang telah roboh dalam genangan darahnya sendiri, lalu mengantongi kunci dan meletakkan tangan di dadanya.
Dia belum terbiasa membunuh monster humanoid…terutama jika mereka tidak berniat menyakitinya. Meskipun begitu, menyebut pertemuan monster pasif sebagai “bersahabat” terasa agak ironis. Dia tidak merasa bersalah tentang hal itu, juga tidak merasa bersemangat. Dia berada di titik setengah hati di antara keduanya—yang oleh Iarumas disebut netral.
Saya tidak pernah tahu apa yang sedang dibicarakan orang itu.
Apakah dia serius? Apakah dia bercanda? Apakah dia kehilangan akal sehatnya? Dia terus mengatakan bahwa ruang bawah tanah itu tampak seperti garis-garis putih baginya.
Raraja merasakan hawa dingin saat ia memandang sekeliling ruang bawah tanah yang terbuat dari batu. Tentu, bahkan ia pernah mengalami saat-saat selama pertempuran ketika yang ia lihat dalam kegelapan hanyalah monster. Hal yang sama terjadi setiap kali ia membuka peti—ia akan kehilangan pandangan terhadap segala hal di sekitarnya.
Tetapi itu karena ia sedang fokus—dunia itu benar-benar berbeda dari dunia yang digambarkan Iarumas.
Bagaimana keadaan Garbage? Atau Berkanan…? Atau Ainikki?
Dan bagaimana penampilannya di mata gadis rhea itu?
Raraja tidak berkata apa-apa. Ia hanya menggelengkan kepala, mengabaikan pertanyaan-pertanyaan yang tidak berguna itu. Ia mulai berjalan lagi melewati kegelapan ruang bawah tanah, sendirian dan dalam keheningan.
Teman satu-satunya adalah Koin Merayap, yang dilempar ke depan dan ditarik kembali perlahan-lahan. Koin itu membuatnya tidak merasa kesepian.
Peta, ingatannya, pemandangan di depan matanya. Setelah membandingkan semuanya, Raraja menuju ke suatu area di tengah lantai dua. Dia menemukan ruang pemakaman di sana, tetapi dia belum menjelajahinya sejauh ini. Ada alasan yang sangat jelas untuk itu.
“Itu terbuat dari perak…tapi apakah itu benar-benar berarti kunci perak bisa membukanya?”
Raraja berdiri di depan pintu perak besar yang tampak kuno. Desain yang terukir di permukaannya menggambarkan setan yang muncul dari kabut yang mengalir turun dari surga.
Raraja mengerutkan kening sinis. Membuatmu ingin gemetar dan lari.
Selalu ada sekelompok petualang bodoh yang akan menghancurkan segel pada benda-benda seperti ini dan melepaskan iblis ke dunia. Kemudian, seorang pahlawan pemberani akan datang dan mengalahkan kejahatan. Tidak ada yang pernah mengingat orang-orang bodoh dari awal cerita.
Seorang pahlawan, ya?
Apakah orang-orang seperti itu benar-benar ada? Jika memang ada, maka penjara bawah tanah itu pasti sudah dibersihkan sejak lama. Lagi pula, seseorang yang mengaku sebagai “orang pilihan surga” atau semacamnya tidak akan layak untuk berjongkok di sini di kedalaman. Tidak, jika benar-benar ada pahlawan pemberani, mereka pasti muncul dari dalam penjara bawah tanah itu sendiri.
Seperti, misalnya, gadis berambut merah dan gadis berambut hitam yang telah membunuh naga.
Yah, kalau ada yang bisa mengklaim dirinya pahlawan, saya rasa itu adalah All-Stars.
Jika Raraja tanpa sengaja melepaskan iblis, keenam orang itu kemungkinan besar akan mengalahkannya. Lalu, Iarumas dan Berkanan akan mengumpulkan mayat Raraja. Sampah juga akan ikut.
Jadi sebenarnya, dia tidak perlu terlalu khawatir. Apakah mati sekali benar-benar masalah besar ? Raraja tidak berpikir begitu. Atau, setidaknya, dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri tentang hal itu.
“Ayo kita lakukan ini!”
Dia memasukkan kunci perak. Memutarnya. Kuncinya berbunyi klik. Dia menendang pintu. Ketegangan mencengkeram momen itu.
Apa musuhnya?!
Ada beberapa orang di ruangan itu. Raraja melirik sekilas ke sekeliling area itu.
“Ahhhhhhh…”
“Tumbuhkkkkkkkk…”
Pandangannya pertama kali tertuju pada beberapa makhluk yang meresahkan di bagian belakang ruang pemakaman. Mereka mengeluarkan erangan mengerikan saat mereka perlahan berdiri.
Dia langsung mengidentifikasi mereka sebagai zombie—jumlahnya ada empat.
Tak ada apa pun!
Namun ada hal lain lagi. Dia perlu berhati-hati dengan kakinya.
Di sanalah mereka—kotoran-kotoran yang merayap. Tumpukan nanah yang kotor bergelombang di tanah, merangkak ke arah Raraja dan membuat suara-suara yang menjijikkan.
Para mayat hidup dan zombie mulai mendekat.
Jika hanya ini saja yang ada…
Dia bisa mengatasinya…entah bagaimana.
TIDAK…
Ini buruk.
Iarumas telah memperingatkannya bahwa cakar dan taring zombi mengeluarkan racun yang melumpuhkan, racun yang tidak ada pada makhluk sebelum mereka menjadi mayat hidup.
“Ini gangguan yang lebih besar dari yang kau kira,” katanya kepada anak laki-laki itu, sambil tersenyum dari balik bayangan jubah gelapnya. “Saat kau sendirian, menjadi lumpuh berarti kematian yang pasti—sama pastinya dengan kepalamu dipenggal.”
Itu adalah pikiran yang meresahkan. Raraja mempertimbangkan untuk melarikan diri. Namun, ia juga merasa bahwa ia mungkin dapat mengatasinya. Ia ragu-ragu, mundur setengah langkah, lalu…
“Persetan dengan itu!!!”
Anak laki-laki itu melompat maju, belatinya bersinar menembus kegelapan. Serangan pertamanya rendah, sebuah tebasan di dekat kakinya. Bilahnya merobek salah satu genangan cairan yang menggeliat, dan meledak dalam percikan yang hampir meledak.
Raraja merasa akan lebih mudah untuk mengawasi para zombie saat ia menyingkirkan kotoran yang merayap di lantai—melakukannya sebaliknya akan lebih sulit. Namun, ia tidak tahu apakah asumsi itu benar.
“Ahhhhhhh…”
“Astaga!”
Para zombie mengulurkan tangan mereka ke arahnya—Raraja segera menangkisnya. Sayangnya, jumlah mereka jauh lebih banyak daripada jumlah dirinya. Dalam setiap hentakan pertempuran, Raraja hanya bisa mengayunkan pedangnya sekali, sementara para zombie, dengan jumlah mereka yang lebih banyak, bisa menyerang empat kali.
Dia menangkis, menghindar, mengelak, dan kemudian…
Zombi terakhir menyerang—Raraja tergores. Darah mengalir dari wajahnya. Ia pikir ia bisa merasakan lukanya mati rasa…tapi itu hanya imajinasinya.
“Kau busuk—!”
Raraja mengumpat sambil menghancurkan mayat merayap kedua, namun kemudian terjadi empat serangan lagi dari para zombie.
“Wah?!”
Kali ini, Raraja mampu mempertahankan dirinya sepenuhnya. Ia melompat mundur, menarik napas dalam-dalam. Ia berhasil bertahan. Untuk menghindari serangan mereka. Agar tetap relatif tidak terluka. Namun, ia kelelahan secara mental. Fokusnya (poin serangan) sedang digerus.
Apa yang harus saya lakukan?
“Ahhhhhhh…”
“Ahhhhhhh…”
Para zombie itu berjalan terhuyung-huyung ke arahnya. Dan masih ada lebih banyak mayat yang merayap.
Sialan kau…
Apa yang akan Iarumas lakukan? Atau Garbage? Atau Berkanan—Berka?
“Semoga berhasil!”
Raraja tidak ragu-ragu. Ia melompat maju seperti sebelumnya, tetapi kali ini, ia meraih tasnya dengan satu tangan.
“Aduh…”
Saat para zombie mendekat, dia mengeluarkan sebuah benda. Jari-jarinya tidak ahli dalam hal semacam ini, tetapi dia berhasil memecahkan segel dan membuka gulungan itu.
“Kafaref tai nuunzanme (Berhentilah, hai jiwa, namamu adalah tidur) .”
Seketika, racun keluar dari gulungan itu, memperlambat para zombie sementara Raraja menontonnya.
Kurasa masih ada otak di kepala busukmu itu! Tidak, tunggu—apakah kepala mereka sebenarnya hanya berisi lendir? Yah, terserahlah.
“Sebaiknya aku berterima kasih pada Berka.”
Dia tidak biasa memanggilnya “Berka” di hadapannya. Namun, saat ini, menggumamkannya pada dirinya sendiri bukanlah masalah sama sekali.
Raraja mengabaikan para zombie yang kebingungan itu—mereka bisa menunggu—dan segera menangani sisa-sisa makhluk mengerikan yang merayap itu.
Meski mereka humanoid…membunuh zombie tidak terlalu mengganggunya. Lagipula, mereka sudah mati.
“Jadi ini dia, ya?”
Semua musuh telah disingkirkan. Raraja sekali lagi sendirian di ruang pemakaman yang kini sunyi. Ia berhasil membuka kunci peti itu, dan inilah yang harus ia tunjukkan.
Raraja memasang ekspresi samar dan tak terduga saat menatap Patung Beruang. Itu memang patung beruang yang sangat ganas. Hampir seperti orang yang memahatnya ingin berkata, “Aku telah membunuh sejuta beruang.”
Apa yang harus aku lakukan dengan ini?
Dia ingin memegang kepalanya dengan kedua tangannya. Ingin berteriak sekeras-kerasnya. Apa yang dipikirkan oleh kepala penjara bawah tanah itu? Dia tidak dapat membayangkan apa yang merasuki seseorang untuk menyembunyikan ini di ruang pemakaman yang terisolasi… dan juga di balik pintu yang terkunci.
Raraja hanya berjongkok di sana dan mengerang sebentar. Akhirnya, dia mendesah pasrah. “Jika ini yang kutemukan, maka kurasa aku harus membawanya.” Itulah satu-satunya pilihan, jadi dia harus melakukannya.
Ia berusaha keras memasukkan patung beruang itu ke dalam tasnya. Akhirnya, ia berhasil, meskipun salah satu lengan beruang itu mencuat. Jika ia tahu bahwa ia harus membawa-bawa benda ini, ia akan membawa tas yang lebih besar.
Dan jika Berkanan ada di sini, aku bisa saja membebankannya padanya. Tasnya itu sangat besar.
Raraja mempertimbangkan hal ini sambil mengeluarkan peta dari tas petanya, mempelajarinya, lalu berangkat menyusuri jalan setapak yang sebelumnya telah dilaluinya. Koridor-koridor, pemandangan, peta, perangkap di bawah kakinya—dia memeriksa semuanya, melangkah dengan hati-hati, menuju ruang pemakaman yang menyimpan Kunci Emas.
Raraja melempar koin itu, lalu menariknya kembali. Ia menyeringai sinis.
Tidak mungkin para pemula bisa melakukan ini…
Cara berpikir seperti ini… Hampir seperti dia bukan lagi seorang pemula. Lagipula, dia pernah melawan naga merah, jadi mungkin dia bukan seorang pemula.
Tapi saya tidak tahu.
Dia tidak merasa siap untuk menyebut dirinya berpengalaman—untuk menyebut dirinya seorang petualang ahli.
Ini karena dia mengenal Iarumas, Ainikki, dan All-Stars. Bahkan Garbage mungkin sudah lebih lama menjelajahi ruang bawah tanah itu daripada dia. Dibandingkan dengan mereka, Raraja hampir tidak tahu apa pun tentang tempat ini. Dia baru saja mulai menyerap sedikit pengetahuan tentang cara bertahan hidup di sini.
Tetapi…
Sekarang saya lebih mengerti daripada dia waktu itu.
Gadis Rhea itu. Saat itu, dia tahu sebanyak yang dia tahu—tidak ada apa-apa.
Jika dia bisa bertemu dengannya lagi, maka mungkin…dia akan berpura-pura menjadi orang yang lebih berpengalaman. Ketika dia membayangkan itu, itu tampak menyenangkan. Mungkin dia akan berpegang teguh pada visi yang menyenangkan itu untuk masa depan—kisah masa depan tanpa apa pun untuk mendukungnya.
Raraja cukup santai untuk menyadari betapa konyolnya hal itu, tetapi gambaran mental itu cukup untuk membuatnya bersemangat. Sebelum dia menyadarinya, dia mendapati dirinya berdiri di depan pintu sekali lagi.
Dia menenangkan napasnya. Kunci Emas baru saja melewati pintu itu. Namun, apakah Patung Beruang adalah kuncinya? Bagaimana cara kerjanya ?
Dia tidak perlu heran. Ketika Raraja meletakkan tangannya di pintu, pintu itu terbuka dengan sendirinya—dia bahkan tidak perlu mendorongnya. Pintu itu seperti panel logam tunggal, tetapi saat disentuhnya, sebuah jahitan terbentuk di tengahnya, dan dua panel setengah itu bergeser ke samping tanpa suara.
Raraja menelan ludah, lalu menjilat bibirnya dan melangkah maju.
Belati di satu tangan. Postur tubuhnya rendah. Dia mengarahkan pandangannya ke kiri dan kanan. Tidak ada musuh yang terlihat. Dengan hati-hati, dia maju.
Ada ruang pemakaman kecil di balik pintu, dan di belakangnya…
Pintu besar lainnya.
Raraja dengan lembut menempelkan tangannya ke benda itu.
Dia mendorongnya. Menariknya. Mencoba menggesernya ke samping. Pintunya tidak mau bergerak.
Sekalipun teman-temannya ada bersamanya, tidak seorang pun dari mereka akan mampu mendobraknya.
“Lagi?!”
Akhirnya, ia harus melakukan tiga perjalanan lagi. Ia harus menemukan Kunci Perunggu dan Patung Katak sebelum ia dapat menjarah Kunci Emas.
Pertukaran itu akan terjadi di lantai pertama ruang bawah tanah. Lokasi ini telah diputuskan oleh pihak lain, tetapi Raraja tidak bisa meminta tempat yang lebih baik.
Dengan cara ini, tidak ada seorang pun yang dapat mengeluh jika keadaan menjadi kekerasan.
Meskipun perundingan ini berbentuk pertukaran, tidak mungkin pihak lain tidak menyiapkan sesuatu. Mungkin gadis rhea itu sendiri. Atau, jika tidak ada, petunjuk tentang keberadaannya.
Bahkan jika apa pun yang mereka bawa ternyata palsu atau jebakan… Bahkan jika Raraja bertengkar dengan mereka karenanya…
Di sini, apa pun bisa terjadi.
Itulah pemikiran Raraja tentang masalah tersebut.
Di dunia atas, ada aturan tak tertulis yang melarang petualang berkelahi. Namun, tidak di ruang bawah tanah. Jadi, mengingat tempat yang mereka pilih untuk bertukar, Raraja yakin bahwa mereka akan mencoba melakukan sesuatu.
Dua orang dapat bermain pada permainan itu.
Tidak peduli seberapa hebat mantan anggota klannya dalam berpetualang, mereka jelas tidak lebih tangguh dari naga merah. Selama mereka tidak memenggalnya dalam satu pukulan, dia pikir dia seharusnya bisa meraih lengan gadis rhea itu dan lari. Dia akan mengulurkan tangan padanya—memanggil namanya. Gadis itu akan berlari menjauh dari mereka, meraih tangannya, dan mereka akan lari.
Gadis rhea itu bagaikan angin musim semi yang kencang. Dia bisa melihatnya dengan jelas dalam ingatannya. Tidak diragukan lagi—gadis ini, yang rambutnya selalu diikat ke belakang dengan kuncir dua, pasti akan mengikutinya. Dan jika ada, dialah yang akan secara aktif mencari kesempatan untuk melarikan diri. Dialah yang akan memanggil namanya .
Asal aku memegang tangannya, semuanya akan baik-baik saja.
“Dan untuk itulah kunci ini, ya?” Raraja tanpa sadar menyentuh beban di sakunya.
Kunci Emas.
Tepat seperti namanya. Dia membutuhkan dua kunci dan dua patung untuk mencapainya.
Dia telah mengeluarkan kapibara yang menjaga ruang pemakaman, membuka peti itu, dan mengambil kuncinya. Tidak ada yang dramatis terjadi—peti itu telah berada di dalam peti seperti harta karun lainnya. Dan karena tidak tampak istimewa… peti itu tidak terasa nyata. Mengapa, meskipun berat benda itu, peti itu terasa sangat ringan?
Raraja terus menerus menyentuh kunci itu, mengamatinya dengan saksama. Ia bahkan menemui teman-temannya untuk meminta konfirmasi.
Jelas saja Garbage baru saja menggonggong, tetapi…
“Ini…adalah Kunci Emas?”
Dia teringat ekspresi samar dan tak terbaca di wajah Berkanan saat mereka membicarakannya di Durga’s Tavern.
“Kau benar-benar yakin?”
“Hanya ini saja,” kata Raraja sambil mengerucutkan bibirnya. “Jadi, seharusnya ini yang benar, kan?”
“Yah, kau mungkin benar tentang itu, tapi…” Berkanan menundukkan kepalanya dan menyusut menjadi dirinya sendiri.
Raraja tidak pernah tahu apa yang harus dilakukan saat ia seperti itu. Ia selalu merasa bahwa satu kata yang salah akan membuatnya menangis. Terus terang, ia takut dengan apa yang akan terjadi padanya jika ia benar-benar menangis. Ia membayangkan Sarah dari All-Stars—telinganya yang panjang berkedut karena marah.
Saat ia mencoba mencari tahu apa yang harus dikatakan kepada Berkanan, ia melihat ke arah Iarumas. Di balik jubahnya, pria itu terkekeh pelan, meskipun tidak jelas apa yang membuatnya tertawa.
“Baiklah, bawa saja ke mereka dan lihat bagaimana hasilnya,” Iarumas pernah berkata kepadanya sebelumnya. “Setelah itu, apa pun yang terjadi, biarlah terjadi.”
Dan itulah yang dilakukan Raraja.
Dia berjalan melewati kerumunan petualang anonim yang memadati pintu masuk ke lantai pertama. Biasanya tidak ada yang berpikir dua kali tentang nama dan latar belakang seorang petualang, tetapi kelompok khusus ini selalu tampak sangat meragukan. Mereka adalah orang-orang yang tidak dapat menemukan kelompok, jadi mereka mencari nafkah dengan memberikan layanan yang meragukan sebagai penyembuh, penilai, atau kadang-kadang, sebagai pendukung kelompok. Apakah para petualang ini memiliki keberpihakan yang baik, atau jahat? Sebagian besar, mungkin, berada di antara keduanya, meskipun tidak ada jaminan bahwa para perusuh tidak mengintai di antara kerumunan itu.
Itulah sebabnya Raraja sengaja mengabaikan orang-orang seperti mereka.
Anak laki-laki itu terus berjalan tanpa sepatah kata pun, maju melewati beberapa bagian ruang bawah tanah, sampai—
“Hei, kamu berhasil.”
“Ya…”
—ia menjumpai wajah menyeringai yang tak ingin ia lihat lagi. Raraja berharap ini akan menjadi yang terakhir kalinya.
Goerz berdiri di sana dengan pedang besar terikat di punggungnya, tampak seolah-olah hendak berpetualang. Ia menunggu Raraja, sama seperti gerombolan mencurigakan di pintu masuk ruang bawah tanah yang telah menunggu untuk membentuk kelompok.
Raraja baru saja berhasil menyembunyikan kekesalan dari suaranya…atau setidaknya, menurutnya begitu. Ia tidak merasa bisa menyembunyikan perasaannya sepenuhnya, tetapi ia tetap harus berusaha menjaga kesan sopan.
“Bagaimana, Raraja- sensei ?” tanya Goerz dengan nada akrab.
“Jika Anda mengirim pendatang baru ke tempat seperti itu, orang-orang akan terbunuh,” jawab Raraja tajam. “Itu jauh berbeda dari yang Anda gambarkan.”
“Oh ya?” Goerz mengangkat bahu. “Yah, aku memang mendapatkan semua informasi itu dari rumor.”
Pria itu mencibir. Dia sama sekali tidak merasa bersalah. Atau mungkin dia tidak peduli jika ada pendatang baru yang dia kirim untuk mengambil kunci itu yang akhirnya tewas. Mungkin keduanya.
Raraja mengerang. Ia mengeluarkan benda ringan namun berat dari sakunya.
“Ini dia—Kunci Emas.”
“Hmm, jadi begitu ya?” Dalam kegelapan ruang bawah tanah, emas itu berkilauan seperti bintang yang berkelap-kelip. Mata Goerz menyipit, dan dia mengeluarkan dengungan yang sangat disengaja untuk menunjukkan betapa terkesannya dia dengan benda itu. “Itu memang tampak seperti kuncinya. Tapi aku tidak mau mengambil risiko. Mari kita periksa dan lihat apakah itu asli.”
“Apa, kamu mau pergi jauh-jauh ke tempat Catlob?” tanya Raraja.
“Kami tidak akan menyita banyak waktumu, Raraja- sensei …” Goerz menoleh ke belakang. Untuk pertama kalinya, Raraja melihat sosok yang berjongkok di balik bayangan. “Benar begitu?”
“Orlaya…?” Raraja bergumam.
Gadis itu dulunya seperti namanya—bunga mungil yang mekar di ladang. Namun, apa yang dilihat Raraja kini tampak seperti belatung menggeliat yang terbongkar oleh batu yang terbalik.
Di hadapannya ada seonggok kulit dan tulang kurus yang ditutupi kain perca—dibalut perban. Ia tampak seperti seorang gadis. Satu-satunya matanya yang masih kabur menatap Raraja. Pupil matanya kabur.
Raraja tanpa sadar mengulang namanya. “Orlaya…?”
Segala hal tentang gadis itu berbeda dari ingatannya, namun entah mengapa, dia masih bisa merasakan hubungannya. Tidak ada keraguan di hatinya, tidak ada rasa tidak percaya—itu memang dia.
“Serahkan saja,” katanya serak.
Alih-alih menanggapi namanya, dia malah meminta kunci dari Raraja. Lengannya yang layu seperti ranting kering, terulur ke arahnya.
Tangannya terulur…
Raraja tidak mengambilnya.
Dengan sedikit bunyi klik lidah, dia meraih Kunci Emas bagaikan burung nasar yang sedang mencari makan. Orlaya menyipitkan satu matanya dan segera mulai menggerakkan jari-jarinya di atas kunci itu.
Raraja segera menyadari apa yang sedang dilakukannya—identifikasi. Imam Besar Tuck telah membiarkannya menyaksikan proses itu berkali-kali sebelumnya, meskipun ada perbedaan antara cara pendeta itu bergerak dan cara gadis itu bergerak sekarang. Jari-jari Orlaya yang terluka menyentuh kunci itu dengan lembut, seolah-olah dia sedang membelai kejantanan seseorang. Sentuhannya terasa nyata. Jelas terlihat bahwa dia telah melakukan ini berkali-kali sebelumnya.
Namun, bahkan jika Raraja dapat mencatat pengamatan tersebut, memahaminya adalah hal yang berbeda. Beberapa waktu lalu, di toko Catlob, ia merasakan adanya celah yang jelas terbentuk antara tubuh dan pikirannya. Dan sekarang, celah seperti itu sekali lagi terbuka dalam dirinya.
“Apa ini?” gadis rhea yang diperban—Orlaya—meludah. Dia menatap penuh kebencian ke arah Kunci Emas. “Kau pikir kau bisa membeliku dengan benda ini?”
“Hah?”
Raraja terdiam. Beli? Beli apa? Dia?
“Tidak. Apa yang kau katakan? Aku tidak pernah—”
“Kau menukarkan Kunci Emas itu untukku, jadi itu maksudnya, kan?”
“Dengan baik…”
Dia… Dia benar. Ya. Itu benar. Tapi bukan seperti itu . Ada yang salah di sini. Itu bukan tujuannya. Sama sekali tidak.
Namun faktanya tetap sama—dia menukar kunci untuk kehidupannya. Yang berarti, ya, dalam satu hal, itulah niat Raraja.
Dia tahu Goerz sedang menyeringai.
Orlaya melotot padanya. “Kau pikir kau bisa menipu kita dengan ini? Sampah tak berguna ini? Jangan membuatku tertawa!”
Itu jebakan. Semuanya, dari awal hingga akhir. Semuanya…
Termasuk Orlaya.
“Jadi, pada dasarnya, kamu mencoba menggadaikan sampah sebagai harta karun, ya? Raraja- sensei …”
Raraja hanya mampu kembali sadar karena pengalaman yang telah dikumpulkannya.
Shing! Pedang terhunus. Massa tumpul dan berat yang penuh dengan niat membunuh. Langsung dan efisien—seperti menginjak kecoak atau menepuk lalat. Menurut Iarumas, merasakan niat membunuh adalah hasil dari imajinasi.
Bila naluri Anda memberi tahu Anda bahwa Anda merasakan sesuatu seperti itu, sebenarnya itu hanya pengalaman Anda yang berbicara.
Saat kata-kata itu terngiang di kepala Raraja, dia menyadari bahwa dia sudah melompat mundur. Di tempat tubuhnya berada beberapa saat yang lalu, bilah pedang besi membelah udara seperti sabit.
Pedang Pembantai. Goerz!
“Kurasa kau tak akan bisa mengeluh kalau aku membunuhmu!” ejek lelaki itu.
“Apa-!”
Raraja berjongkok, bersiap. Ia melihat ke kiri dan kanan.
Aku terkepung.
Wajah-wajah yang familier tiba-tiba mulai bermunculan dari antara kerumunan petualang mencurigakan yang berkumpul di lantai pertama ruang bawah tanah.
Mereka adalah mantan teman satu klannya—dia tidak ingin menggunakan kata teman .
Sekarang apa? Apa yang harus kulakukan? Untuk apa aku datang ke sini?
Orlaya.
Ia mencari-carinya, mencoba memanggil namanya. Namun, sia-sia. Tatapan mereka terkunci. Satu-satunya mata yang tersisa melotot tajam ke arahnya, dingin dan tajam.
Penolakan… Maksudnya jelas.
Pada saat itu juga, semua rencana Raraja sebelumnya hancur total.
Pedang Goerz terus menyerang. Raraja secara refleks menghindar. Entah mengapa, kakinya lemas, dan ia berakhir terlentang.
Pedang itu terangkat lagi tanpa suara. Bayangannya jatuh di dahi Raraja.
Dia sudah mati.
Tidak diragukan lagi—mereka akan menangkapnya kali ini. Tepat di sini.
Tepat di depan Orlaya.
Dia tidak tahan.
Tapi kemudian…
“Aww!!!”
Sosok mungil menerkam kepala para petualang, mengeluarkan lolongan saat dia mengayunkan pedangnya. Pedang itu melesat di udara saat Goerz mencondongkan tubuhnya ke belakang. Dia berputar sekali lagi dengan momentum yang tersisa.
Mata Goerz membelalak saat ia melihat kilauan Pedang Cusinart, yang membuat iri para petarung di mana-mana. “Sialan kau, Sampah!” teriaknya.
“Pakan!”
Mengabaikan Goerz, Garbage menatap Raraja dengan mata birunya yang sebening danau tanpa dasar. Sambil meletakkan pedangnya di bahunya, dia menatap Raraja dengan ekspresi jengkel. Seolah-olah dia berkata, Orang ini tidak ada harapan tanpa aku…
Biasanya, memberikan tendangan ringan pada Raraja sudah cukup untuk membuatnya marah, tetapi sekarang, dia tidak bisa berkata apa-apa.
Mengapa dia ada di sini? Tampaknya Goerz juga bertanya hal yang sama. Namun sebelum Raraja sempat bertanya, jawabannya muncul dari kerumunan.
“Ups.”
Seorang pria berjalan ke arah mereka. Tawanya lembut, kejam, dan hampa.
Pengangkut mayat berpakaian hitam—pembawa tongkat hitam.
“Iaruma!”
Pria berpakaian hitam itu memiringkan kepalanya yang berkerudung. “Itu sungguh cepat, Goerz.”
“Kau menyuruhnya melakukan ini, ya?” geram Goerz. Namun kemarahannya cepat berlalu. Goerz pasti sudah lama mati jika dia tipe orang yang kehilangan akal karena hal seperti ini. Dia memegang Pedang Pembantainya dengan siap, menggeser kakinya, dan mengukur jarak antara dirinya dan Iarumas. Goerz sangat menyadari bahwa tongkat hitam lawannya menyimpan sebilah pedang. “Kau berubah pikiran? Tidak pernah menyangka kau akan ikut campur dalam hal semacam ini.”
“Saya rasa saya belum melakukannya.”
Iarumas tetap sama seperti sebelumnya. Dia selalu berdiri dengan cara yang sama saat berada di ruang bawah tanah—tidak pernah mengubah pendiriannya. Bibirnya tersenyum tipis. Matanya menyipit karena geli. Mata yang sama itu hanya melihat ruang bawah tanah sebagai garis-garis putih di atas hitam…atau begitulah katanya.
Dia sangat menikmatinya. Pemandangan yang aneh—tetapi Raraja sudah terbiasa melihatnya.
Sambil melonggarkan tongkat hitamnya dengan satu tangan, Iarumas membanggakan, “Terlalu banyak pembantaian akan merusak, sedangkan terlalu murni akan menumpulkan keterampilan seseorang. Dalam hal teknik membunuh, Anda membutuhkan jumlah ketidakmurnian yang tepat .”
“Pembicaraan yang kasar…” gumam Goerz.
“Aku bahkan belum mulai bertarung.”
Tidak ada yang tahu kapan Iarumas akan mempersempit jarak di antara mereka. Saat ini, sikapnya seperti orang yang sedang berjalan-jalan santai.
Goerz tidak yakin bagaimana cara melancarkan serangan. Namun, di saat yang sama, ia tidak tampak takut. Ia mempertimbangkan pilihan-pilihan di kepalanya. Ia perlu menyeimbangkan antara menghukum Raraja dan mengalahkan Iarumas dan Garbage.
Dan juga…
“Kudengar pesta pembasmi naga juga punya petarung wanita bertubuh besar di dalamnya.”
“Penyihir,” koreksi Iarumas. “Dia bisa mengeluarkan KATINO.”
Dia perlu menyeimbangkan kemungkinan adanya musuh lain yang mengintai dan menunggu—seseorang yang mungkin seorang penyihir. Tentu saja dengan asumsi bahwa Iarumas tidak berbohong.
Sisik-sisik dalam kepala Goerz mulai bergeser.
Garbage siap untuk pergi kapan saja—dia mengerahkan tenaga di kakinya, hampir seperti pegas yang terkompresi. Dan bahkan saat semua ini terjadi, Raraja tetap berada di lantai ruang bawah tanah tempat dia jatuh di dekat kaki Garbage, tidak dapat bergerak.
Dia dipaku di tempat itu—mungkin sengaja.
Satu mata Orlaya yang masih bagus menusuk Raraja, dan dia tidak melepaskannya. Wajahnya berkedut karena kesal, tampak sangat rusak dan jelek.
Raraja merasa ingin menangis. Entah mengapa, sekuat tenaga ia mencoba, ia tidak dapat memanggil namanya.
Orlaya juga tidak menyebutkan namanya.
“Baiklah kalau begitu.” Setelah beberapa saat, Goerz perlahan menurunkan bilahnya. Garbage mendengus bosan. “Anak itu tidak pantas untuk kalian perebutkan.”
“Benarkah?” gumam Iarumas.
Tanpa menjawab, Goerz menoleh ke anak buahnya. “Kita berangkat.”
Para anggota klan patuh melakukan apa yang diperintahkan, mengikutinya saat dia pergi. Tentu saja, termasuk dia .
“Orlaya…”
Saat akhirnya ia berhasil mengucapkan namanya, sudah terlambat. Jelaslah ia tidak bisa mendengar rengekannya, dan ia tidak menoleh ke belakang.
Yang bisa dilakukan Raraja hanyalah menyaksikan punggung mungilnya lenyap di kedalaman ruang bawah tanah.
“Raraja…-kun?”
Suara ragu terdengar dari belakangnya. Dia mendesah.
“Berkan…nan.”
“Ya.”
Dia menoleh ke belakang dan mendapati gadis besar berambut hitam itu berusaha sebisa mungkin untuk terlihat sekecil mungkin. Gadis itu mengangguk padanya. Tidak ada cara yang benar-benar bisa menyembunyikannya—dia hanya ada di antara kerumunan, berjongkok.
Entah bagaimana Raraja berhasil menggumamkan kata “maaf” atau permintaan maaf serupa.
“Ya.” Berkanan mengangguk lagi, sama seperti sebelumnya. Dia menunggu Raraja berdiri.
Saat Raraja perlahan bangkit, Garbage memberinya tendangan keras. Ia mengerang kesakitan tetapi tidak mempermasalahkannya. Ia pikir itu sudah sepantasnya. Namun, ia lebih suka Orlaya menamparnya.
Begitu dia kembali berdiri, Raraja menghadapi pria berpakaian hitam itu.
“Kau datang untuk menyelamatkanku, ya?”
“Itu bukan tujuanku sebenarnya.” Iarumas mengangkat bahu sedikit, sambil menggelengkan kepalanya. “Kami hanya sedang dalam perjalanan untuk menjelajahi ruang bawah tanah, dan kami bertemu denganmu.”
“Aku berani bertaruh…” Raraja menduga itu mungkin benar. Iarumas memang seperti itu.
“Apakah kamu gagal?” tanya Iarumas.
“Sepertinya begitu…”
“Yah, hal-hal seperti itu memang terjadi.”
Apakah itu dimaksudkan untuk menghiburnya? Raraja menatap Iarumas. Ia masih tersenyum tipis—yang berarti bahwa apa yang dikatakannya mungkin tidak dimaksudkan untuk menghibur bocah itu.
Raraja tiba-tiba menyadari ujung kakinya menyentuh sesuatu.
Kunci Emas. Orlaya pernah melemparkannya kepadanya.
Raraja mengambil kunci itu, mengelapnya pada kemejanya, lalu mengantonginya.
“Selama kamu masih hidup, kamu akan memiliki kesempatan lain,” kata Iarumas.
“Ah, benarkah?”
“Ya, benar.”
Iarumas bukanlah tipe orang yang memberikan kata-kata penghiburan. Jika dia mengatakan ini, maka itu adalah fakta.
“Cih. Belatung sialan itu, Iarumas…”
Kata-kata Goerz yang penuh amarah bergema di seluruh ruang bawah tanah, bercampur dengan suara langkah kaki—geng petualangnya, yang namanya tidak penting, berjalan dengan susah payah di sampingnya.
Kemungkinan besar, Goerz hanya berencana untuk mempermalukan dan menyiksa Raraja. Dia mungkin akan berhenti di situ saja.
Dia tidak pernah menduga Iarumas atau si sampah itu akan muncul.
Sangat picik…
Orlaya tahu lebih baik daripada mengatakan apa pun di saat seperti ini. Memang benar bahwa Goerz berpikiran sempit. Ia tidak pernah berpikir di luar situasi saat ini, dan ia selalu membuat pilihan apa pun yang menguntungkannya—apa pun yang membuatnya merasa senang.
Dia tidak lebih baik dari seorang penjahat. Bahkan penjahat jalanan lebih pintar.
Namun, penjara bawah tanah itu bukanlah tempat yang mudah untuk dilalui. Seorang pria seperti dia tidak mungkin bisa bertahan hidup selama itu hanya dengan kekuatan lengannya saja.
Ancaman dan peluang untuk bertahan hidup—musuh dan sekutu.
Siapakah yang bisa diremehkan, dicemooh, dan disiksa oleh Goerz?
Ada sesuatu tentang pria ini—sesuatu yang liar—yang membuatnya bisa mengendus hal-hal ini.
Itulah sebabnya dia kuat. Itulah sebabnya dia bertahan hidup.
Orlaya menutup mulutnya rapat-rapat, menundukkan matanya dengan putus asa saat ia mencoba mengusir kata-kata Goerz dari kepalanya. Ia harus menghindari tatapannya. Agar Goerz tidak membaca hatinya. Ia berusaha sebaik mungkin untuk tidak memikirkan bagaimana Goerz akan memanfaatkannya untuk melampiaskan rasa frustrasinya. Bagaimana Goerz akan menjadikannya contoh sebagai pengganti kegagalan kolektif mereka.
Dia bisa mengatasi rasa sakit, penderitaan, dan penderitaan—asalkan dia mengosongkan pikirannya. Setiap momen akan menyakitkan, tetapi begitu momen itu berlalu, semuanya akan berakhir.
Namun, entah mengapa…wajah bocah terkutuk itu adalah satu-satunya hal yang terpatri permanen dalam ingatannya.
Itu semua karena lelaki itu… Karena Goerz tidak berhenti menyebut namanya. Dia tidak pernah mengingatnya sebelumnya, tetapi saat Goerz menyebut lelaki itu, lihat saja apa yang terjadi padanya.
Emosi berkobar dalam dirinya berulang kali seperti ledakan. Darah mengalir deras ke kepalanya. Pikirannya berkelok-kelok. Pikiran-pikiran melilit diri mereka sendiri seperti ular.
Dia sudah melupakannya. Pergi berpetualang dikelilingi gadis-gadis lain. Dan sekarang dia muncul lagi dengan mengatakan bahwa dia akan menyelamatkannya . Sudah terlambat untuk itu. Dia memperlakukannya seperti orang bodoh. Apa-apaan itu? Siapa dia sebenarnya?
Lagi pula, meskipun dia mengatakan bahwa dia berusaha menyelamatkannya, dia tahu lebih baik—dia ingin membelinya dengan imbalan Kunci Emas.
Kunci itu adalah barang murahan yang tidak berguna. Apakah hanya itu yang pantas untuknya? Ya. Tapi tetap saja…
Dia memperlakukannya seperti orang bodoh. Memperlakukannya seperti orang bodoh. Memperlakukannya seperti orang bodoh.
Ini tidak bagus.
Ketika Orlaya merasa dirinya mulai lepas kendali, ia berusaha keras menahan emosinya. Tepat pada waktunya—ia baru menyadari bahwa Goerz telah berhenti.
Sebuah suara tiba-tiba memanggil dari kegelapan ruang bawah tanah.
“Wah, itu pasti tidak mengenakkan bagimu…”
Lelaki yang muncul itu seperti potongan figur manusia. Jubah merah tua, dikenakan di atas jubah hijau—seorang pendeta.
Goerz menyipitkan matanya, menatap pria itu seperti sedang menatap anjing liar yang menggonggong di kakinya. “Siapa kamu?”
“Oh, tidak ada yang penting. Tidak ada yang namanya perlu kau ketahui…”
“Kalau begitu, mati saja.”
Orlaya tidak melihat Goerz mengayunkan Pedang Pembantai—dia mendengar, terlambat, suara bilah pedang memotong udara.
Bahkan saat ia bertemu monster yang “ramah”, Goerz tidak pernah menunjukkan belas kasihan. Ia akan tertawa dan berkata bahwa monster yang pasif cenderung memiliki uang paling banyak.
“Ups…!”
Pendeta misterius itu berteriak dengan suara aneh. Di mata Orlaya, dia tampak seperti terbelah dua. Pedang itu jelas telah mengiris ruang tempat pendeta itu berada, menembus jubahnya, namun…
“Heh heh. Saya hanya bersikap rendah hati. Jika saya menyinggung Anda, maka saya minta maaf, saya minta maaf…”
Pendeta itu masih hidup dan sehat, beberapa langkah mundur dari tempatnya berdiri sebelumnya. Ia tersenyum ramah namun menyebalkan.
Orlaya berkedip. Baru saja, dia mengira melihat simbol suci tergantung di leher pendeta—sepotong jimat.
“Apakah kamu seorang penyembuh?” tanya Goerz. “Atau apakah kamu menawarkan semacam mantra perlindungan?”
“Ah, itu hanya tipuanku yang ceroboh.”
“Keduanya, kalau begitu…” Sambil mendecakkan lidahnya sebentar, Goerz menyarungkan pedangnya.
Orlaya menatap ke arah pemimpin klan untuk melihat bagaimana dia akan bereaksi—kebiasaan yang telah dia kembangkan dan selalu membantunya bersiap menghadapi hal terburuk.
Goerz tersenyum.
“Baiklah. Aku tidak mau dianggap sebagai orang yang tidak membayar biaya menonton saat seseorang menunjukkan trik mereka padanya.”
“Terima kasih.” Pendeta itu menundukkan kepalanya. “Ya, ya, Anda tidak akan menyesalinya.”
Orlaya bertanya-tanya, Mengapa pendeta itu menatapku?
Raraja…
Gadis itu menggigit bibirnya, kesal. Si bodoh terkutuk itu seharusnya tidak pernah terlintas dalam pikirannya. Dia seharusnya tidak peduli apa yang terjadi padanya.