Blade & Bastard LN - Volume 2 Chapter 5

Masalah sesungguhnya datang kemudian.

Dalam upaya untuk memamerkan mangsanya—atau setidaknya, pamer tampaknya menjadi tujuannya—Garbage mencoba untuk bergegas kembali ke dalam bar saat masih telanjang bulat.

Berkanan berlari untuk menghentikannya, tetapi gadis itu berlumuran darah—berlumuran darah musuh mereka yang telah jatuh. Meskipun mungkin sudah agak terlambat untuk mengalami reaksi yang merugikan, Berkanan menjadi pusing, dan perasaan tidak enak menghampirinya, seperti dia akan muntah. Selain itu, Garbage sangat kuat.

Saat si rambut merah menyeret Berkanan yang setengah menangis di belakangnya, seorang pria dengan lesu muncul.

“Sudah selesai?” gumamnya.

Iarumas. Pria berpakaian hitam. Penyihir Tongkat Hitam. Mungkin pemimpin kelompok mereka.

Sambil mengangguk pada “yap” yang dilontarkan Garbage sebagai tanggapan, dia mengalihkan perhatiannya ke Berkanan. “Kupikir jika kau akan dirampok di belakang bar, kecil kemungkinan masa depanmu akan cerah.”

Pria ini tahu! Pikiran seperti, Itu mengerikan! Bagaimana mungkin dia bisa? dan aku tidak percaya padanya! berputar-putar di kepala Berkanan. Namun akhirnya, hanya satu yang keluar dari mulutnya.

“Lakukan sesuatu…!”

“Benar.”

Iarumas sebenarnya telah melakukan sesuatu, jadi Berkanan tidak tahu ke mana harus melampiaskan kemarahannya. Mengabaikan keluhannya, pria itu mengacak-acak rambut Sampah, lalu menuju ke sumur. Setelah mengambil seember air, ia membersihkan genangan darah yang telah menyebar di tanah, lalu melemparkan ember itu ke Berkanan.

“Aduh, aduh…?!”

“Ambil beberapa pakaian dari Garbage. Kalau ada petualang lain yang datang, beri tahu mereka kalau kamu hampir dirampok.”

“Hah? Hah? Tapi aku hanya… Apa yang kulakukan tidak apa-apa?” Bahkan jika itu untuk membela diri, dia baru saja membunuh seorang petualang di tengah kota. Ada hukum yang melarangnya. Membunuh orang. Hmm…

“Itu terjadi sepanjang waktu.”

“Apaaa…”

Setelah mengatakan itu, Iarumas kembali ke bar untuk memberi tahu seseorang, lalu kembali dan melemparkan mayat itu ke bahunya. Dan Berkanan, setelah berjuang keras, entah bagaimana berhasil membuat Garbage mengenakan kembali pakaiannya.

“Arf! Yap?!”

Iarumas melihat ke arah mereka. Mungkin dia tiba-tiba menyadari teriakan protes Garbage. Namun, matanya tidak tertuju padanya—matanya tertuju pada Berkanan. Tanpa alasan tertentu, dia mulai gelisah dengan canggung. Tidak nyaman.

“Apa, kamu kembali menjadi penyihir?”

Berkanan mengerutkan bibirnya. “Aku selalu menjadi penyihir…”

“Hmm,” gumam Iarumas. “Kurasa itu masuk akal.”

Yang lebih penting, Berkanan penasaran tentang pemilik kepala yang baru saja diambil Iarumas… Kepala itu, hingga baru-baru ini, masih melekat pada mayat yang kini tersampir di bahunya.

“Eh, eh… Apa yang akan kau lakukan padanya?”

Membuang mayatnya? Menyembunyikannya? Menguburnya? Iarumas menatapnya seolah berkata, “Apa yang kau bicarakan?” Setelah jeda itu, ia menjawab, “Mayat dibawa ke kuil.” Seolah-olah itu sudah jelas.

Meski tampak tidak dapat dipercaya, dia benar-benar berencana melakukannya.

Berkanan tidak ingin kembali ke pesta di bar, dan dia tidak ingin tidur di kandang kuda dulu. Dia mengikuti Iarumas. Dan Sampah, yang entah bagaimana berhasil dia dandani, berlari di belakang mereka. Mungkin napas tersengal-sengal gadis itu adalah caranya untuk berkata, “Bagaimana menurutmu? Kau lihat? Aku ikut juga!”

Pada akhirnya, Berkanan hanya tersenyum ambigu.

Ketika mereka sampai di kuil, mereka bertemu dengan seorang wanita elf berambut perak— Ainikki. Berkanan teringat. Dialah orang yang telah membangkitkannya. Tapi apa yang dia lakukan hingga larut malam? Kapan dia tidur? Kecurigaan samar terlintas di benak Berkanan. Dahulu kala, di zaman mitos, para elf tidak perlu tidur.

“Oh!” seru Suster Ainikki. “Ya ampun!”

Berkanan mendapati dirinya terperangkap dalam arus peristiwa yang cepat, seperti yang telah dialaminya selama ini. Ia diseret ke halaman belakang kuil bersama Sampah, lalu ditelanjangi dan dimandikan secara paksa.

“Ih, aneh?!”

Berkanan menjerit saat dia digosok dan kemudian berganti pakaian baru. Semuanya berjalan begitu cepat, dan semuanya selesai sebelum gadis itu sempat menyadari apa yang sedang terjadi. Setelah itu, dia ditinggalkan di penginapan, dan hal berikutnya yang dia tahu—

Sekarang pagi.

Dia tidak punya waktu luang untuk memikirkan apa pun. Dia hanya duduk di tempat tidur, mengenakan pakaian dalam sederhana itu lagi.

Berkanan mendesah. “Apakah aku akan mampu mengimbangi mereka…?”

Mungkin sudah agak terlambat untuk menanyakan hal itu pada dirinya sendiri, tetapi tidak ada yang seperti yang diharapkannya. Semua akal sehat yang dipelajarinya di dunia luar tampaknya tidak berlaku lagi.

Tiba-tiba terdengar ketukan di pintu ruangan sederhana ini. Dindingnya terbuat dari batu—seperti ruang pemakaman di penjara bawah tanah.

“Hah? Oh, masuklah.”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Berkanan tersipu, bertanya-tanya apakah itu hal yang pantas untuk dikatakan.

“Kamu sudah bangun?”

Untungnya, saat Aine muncul, ada senyum ramah dan lembut di wajahnya.

“Sarapan sudah siap. Apakah Anda bersedia bergabung dengan saya?”

“Uh, um, aku…” Berkanan mencoba menolak, tetapi perutnya berkhianat—perutnya mengeluarkan bunyi gemuruh kecil yang tampak tidak sesuai dengan tubuhnya yang besar. “Aku akan bergabung denganmu.”

“Silakan!”

“Jadi…siapa orang -orang ini?”

Segala sesuatu dari malam sebelumnya kini telah berakhir dan tuntas. Raraja mengajukan pertanyaannya dengan nada kesal, jengkel karena ia tidak dilibatkan.

“Bukan orang-orang ,” Berkanan mengoreksinya sambil bergumam. “Hanya ada satu orang…”

Mereka berdua saat ini berada di kuil, duduk di ruang penerima tamu—atau semacamnya. Meskipun menerima banyak sumbangan, kuil itu sebagian besar tampak sederhana dan sederhana. Namun, tempat ini merupakan pengecualian.

Karpet tebal. Sofa dengan isian lembut. Jendela kaca patri yang cemerlang.

Berkanan terduduk di sofa; Raraja dan Garbage tidak. Iarumas hanya berdiri di dekat dinding.

“Tidak, ini teman-teman !” gerutu Raraja. “Ini, apa, yang keempat kalinya sekarang? Dan itu hanya menghitung yang kutahu…”

“Ini yang keempat,” Iarumas menegaskan.

“Yang kedua di toko senjata, kan? Dan yang ketiga di ruang bawah tanah.”

“Eh, jadi kapan yang pertama…?” tanya Berkanan.

Raraja tidak menjawab. Dia tidak menceritakan bagian cerita itu ketika mereka berbicara di kandang kuda malam itu. Sebaliknya, dia diam-diam melotot ke arah Iarumas. Anak laki-laki itu tahu bahwa aman untuk mengabaikan monster berambut merah yang menggoyangkan tubuhnya ke depan dan ke belakang—Garbage tampaknya menikmati kenyalnya sofa.

“Aku yakin mereka mengejarmu, bukan?” tanya Raraja.

Iarumas hanya menatapnya. “Kau tidak benar-benar berpikir begitu, kan?”

“Apa? Maksudmu mereka ingin menangkapnya ?” Raraja menunjuk ke arah Sampah, yang melompat-lompat di sampingnya sambil berkokok puas.

Anak terlantar yang jorok itu tampak seperti anjing liar. Tidak ada alasan bagi siapa pun untuk mengincarnya—baiklah, mungkin Raraja punya satu. Namun, tidak cukup untuk membunuhnya. Hanya cukup untuk membalas semua tendangannya.

“Seberapa banyak masalah yang kau sebabkan?” tanya anak laki-laki itu. “Dan siapa yang kau buat marah dalam prosesnya?”

“Apa?”

Sampah menatapnya dengan tatapan yang berkata, ” Apa yang kau bicarakan?” lalu melompat dari sofa sebelum dia bisa menamparnya. Gadis itu pasti bosan. Gadis itu berlari-lari kecil di sekitar ruangan dengan bebas, memperhatikan jendela kaca patri. Jendela itu menggambarkan seorang anak muda dengan baju besi seperti berlian yang turun jauh ke dalam ruang bawah tanah bersama seorang wanita cantik. Ini bukan salah satu kisah heroik yang diketahui Raraja. Mungkin itu dari masa lalu yang sangat, sangat lama. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan sekarang.

“Kita akan segera pergi dan membunuh naga merah itu,” Raraja menegaskan. “Kita tidak punya waktu untuk mengurusi omong kosong ini juga.”

“Saya tidak pandai mencari tahu hal-hal seperti ini,” Iarumas mengakui sambil mendesah dalam. “Saya tidak pernah berkeliling mengumpulkan informasi dari orang lain.”

“Ya, aku yakin tidak.”

Ya, memang begitulah dia, Raraja menyimpulkan, tidak melihat cara untuk menyangkalnya. Aku ragu dia tertarik.

Saat mereka berdua terdiam, Berkanan menatap satu sama lain dengan canggung. Mulutnya tertutup. Terbuka. Tertutup lagi. Dan akhirnya, “U-Umm…” Dia angkat bicara. “Kurasa…aku punya ide.”

“Apa?” Tatapan sekilas yang dilayangkan Raraja ke arah Berkanan membuatnya perlahan menurunkan tangannya yang terangkat.

Dengan lamban, ragu-ragu, sambil memperhatikan bagaimana reaksi mereka, dia bergumam pelan, “Kenapa tidak…tanyakan pada orang yang bisa? Minta mereka bertanya-tanya, menyelidiki…”

“Hmm.” Iarumas menyilangkan lengannya, mengangguk sedikit. “Kalau begitu, aku sudah punya seseorang yang kuinginkan.”

Terus terang, itu hanya polis asuransi. Tidak seorang pun percaya bahwa gadis itu bisa mengalahkan naga api. Namun, kepercayaan ini tidak terbatas pada gadis itu saja—memang, tidak ada seorang pun yang bisa membunuhnya.

Bahkan meskipun mereka seorang petualang.

Bagaimanapun, para petualang tidaklah abadi. Mereka bisa, dan memang, mati. Tidak hanya di dalam penjara bawah tanah. Dan dalam hal membunuh orang di luar penjara bawah tanah, merekalah yang lebih berpengalaman.

Ada banyak cara untuk melakukannya. Banyak sekali. Jika petualang yang dikirimnya sebagai pembunuh berhasil menghabisinya, maka itu bagus. Dan bahkan jika dia tidak berhasil, itu akan menjadi peringatan…

Saat lelaki itu berjalan di tengah kerumunan, ia memikirkan semua alasan yang berada di ambang batas ini, seolah mencoba meyakinkan dirinya sendiri akan keabsahannya.

Udara di Scale…tidak bergerak.

Sumber vitalitas kota ini, baik maupun buruk, adalah penjara bawah tanah.

Naga merah itu telah memutuskan alirannya.

Hal-hal yang dibutuhkan Scale—hal-hal yang dibutuhkan para petualang—banyak hal yang dibutuhkan untuk hiburan, makanan, dan untuk mempertahankan gaya hidup. Semuanya hilang. Untuk mendapatkan semua hal itu sekarang, orang-orang harus mengeluarkan aset yang telah mereka kumpulkan sebelum naga itu muncul.

Sekarang telah tersedia tutup pada panci berisi emas yang tak terbatas itu.

Saat pria itu berjalan di jalanan, ia melihat para petualang saling berteriak dengan seorang pemilik toko mengenai harga roti. Mereka hidup lebih baik daripada kebanyakan orang—harga yang hampir tidak mampu dibeli para petualang berada di luar jangkauan orang miskin.

Pengemis berjongkok di gang-gang belakang, mereka yang belum menjadi petualang dan tidak mungkin menjadi pedagang.

Sungguh menyedihkan.

Lelaki itu bergegas lewat, sambil memandangi pengemis, pedagang, dan petualang sebagaimana ia melihat kotoran yang tertinggal di pinggir jalan.

Harga roti seharusnya ditetapkan oleh para bangsawan. Jika dunia seperti seharusnya, orang-orang mereka akan berkeliling untuk mengumumkan keputusan tersebut kepada publik. Pelanggaran hukum yang sewenang-wenang seperti ini seharusnya tidak ditoleransi.

Kalau saja tidak ada penjara bawah tanah. Itulah penyebab semua ini. Lubang jahat di tepi kota, terpahat di tanah di luar tembok. Kalau saja penjara bawah tanah yang aneh itu tidak pernah muncul.

Kalau begitu kita tidak akan berjuang sekuat tenaga melawan si bajingan berambut merah terkutuk itu…!

“Apakah kamu yakin akan hal itu?”

“—?!”

Segalanya menjadi gelap saat pria itu berbelok di sudut gang. Ingatannya berhenti di situ.

Tidak— mungkin dia baru saja sadar.

Pria itu mendapati dirinya dalam kegelapan. Ia tidak bisa bergerak. Terikat. Atau terikat oleh sihir. Ia tidak bisa merasakan apa pun di bawah lehernya. Jadi, alih-alih melawan, pria itu— mata-mata itu —menatap ke dalam kegelapan, mencari pemilik suara yang didengarnya.

Yang ada hanya kegelapan. Lalu, sebuah bayangan. Bayangan itu tampak perlahan muncul dari tanah, mengambil bentuk manusia.

Seorang pria berpakaian hitam—seorang pria mengenakan kimono—seorang pria bertopeng.

Mata-mata itu tidak dapat berbicara.

Apa ini…?

Kematian yang berinkarnasi.

Jika mata-mata itu menyinggung pria itu, dia yakin pria itu akan mati. Tidak masuk akal, bukan? Tidak seorang pun akan percaya hal seperti itu. Tentu saja tidak… benar? Itu terlalu konyol, terlalu menggelikan.

Lelaki yang berdiri di hadapannya itu tengah asyik mengunyah biji-bijian kukus yang telah dibentuk bulatan.

Jika aku bergerak, aku akan mati!

Mata-mata itu takut menelan ludah. ​​Dia tidak bisa bernapas. Tidak bisa berkedip.

Pria itu selesai makan, matanya terpaku pada targetnya. “Sekarang,” gumamnya pelan. “Aku diminta melakukan ini, jadi aku akan melakukan apa yang harus kulakukan.” Sambil berbicara, pria itu melangkah dengan santai. “Aku punya banyak cara. Karena kau terikat, aku bisa mengorbankanmu untuk Kadorto…”

Mata-mata itu mengepalkan otot perutnya. Dia mungkin akan disiksa, diinterogasi, atau semacamnya. Dia tidak mau bicara sepatah kata pun.

Jika mulutnya bisa, dia bisa mengucapkan mantra. Atau bahkan menggigit lidahnya. Dia tidak akan menyerah begitu saja.

Namun…

“Mati saja kalau kau mau. Aku melakukan ini untuk menghabiskan waktu.”

Mengapa mata-mata itu merasa apa pun yang dilakukannya tidak akan ada artinya?

“Mereka adalah Gereja Fang.”

Malam itu, mereka berkumpul di sebuah ruangan di kuil. Pria berpakaian hitam—Hawkwind—mengungkapkan informasi ini dengan riang.

Raraja belum pernah mendengar nama itu sebelumnya. Tapi bagaimana dengan lima orang lainnya di ruangan itu?

Dia menatap Berkanan. Berkanan menggelengkan kepalanya kuat-kuat. Rambut hitamnya yang diikat ke belakang bergoyang ke kiri dan ke kanan. Mengenai Sampah…tidak ada gunanya bertanya. Suster Ainikki hanya tersenyum diam.

Sezmar mengangkat bahu—Iarumas-lah yang akhirnya, dengan nada jengkel, mengajukan pertanyaan itu.

“Maksudnya itu apa?”

“Sepertinya mereka telah direduksi menjadi mata-mata untuk keluarga kerajaan. Atau mungkin, bagi mereka, itu berarti naik pangkat di dunia.”

Hah? Raraja tiba-tiba merasa bingung dengan percakapan ini—tidak selaras—jawaban yang tidak sesuai dengan apa yang ia pikir adalah pertanyaannya.

Sepertinya Iarumas tidak bertanya siapa mereka.

Akan tetapi, keanehan apa pun yang ditangkapnya tersapu oleh peluit santai dari Sezmar.

“Bagus sekali kau berhasil membuatnya bicara.”

“Setiap orang punya kelemahan,” Hawkwind menyombongkan diri dengan suara rendah. “Tidak ada yang terkecuali dari itu.” Berkanan mengira dia mungkin melirik ke arahnya. Bahkan jika dia melirik, itu hanya sesaat.

Hawkwind menyilangkan lengannya, bersandar di dinding di sudut ruangan. Posturnya memberi kesan final—seolah dia merasa telah melakukan bagiannya dan telah mengatakan semua yang seharusnya dia katakan.

Berkanan, yang dilihat Hawkwind, berbicara dengan gumaman ragu-ragu. “Ke-Keluarga kerajaan… Raja…?”

“Kupikir aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya,” bisik Aine.

Sezmar mengangguk. “Menurutku rambutnya berwarna sama dengan warna rambut pangeran saat ini.”

Di ruangan yang tidak terlalu luas, si Sampah berambut merah menatap kosong seolah-olah ini tidak ada hubungannya dengan dirinya. Namun, dia segera menyadari fakta bahwa semua orang kini menatap ke arahnya. Dia balas melotot curiga. Mata biru itu menatap mereka satu per satu secara bergantian. Pada akhirnya, tatapan tajamnya tertuju pada Raraja.

Anak laki-laki itu menatapnya dengan heran. “Maksudmu dia seorang putri ?”

“Arf.”

“Ya, tidak mungkin. Tidak mungkin.”

“Pakan!”

Saat berikutnya, Raraja melompat dan menjerit kesakitan. Sampah telah memberinya tendangan keras di tulang keringnya. Gadis itu pasti tidak mengerti apa yang dikatakannya, tetapi dia pasti peka terhadap sentimen meremehkan itu. Dia menatap Raraja dengan mendengus puas saat dia mencengkeram pergelangan kakinya dan menggeliat kesakitan.

Berkanan bergumam, “Menurutku tidak apa-apa,” seolah-olah mencari alasan. Ia kemudian melambaikan tangannya, mengalihkan pandangannya saat Raraja menatapnya dengan kesal. Berkanan mungkin berusaha menghindari tendangan.

Tak seorang pun—bahkan Sezmar, yang menonton dengan terhibur—berusaha menolong Raraja.

“Apa pun sejarahnya, itu tidak berarti banyak,” gumam Iarumas.

Sambil mengumpat pelan saat ia tersandung, Raraja mengerutkan bibirnya mendengar komentar ini. “Pasti ada gunanya…”

“Apakah menurutmu naga itu peduli?”

“Yah, tidak…” gerutu Raraja. “Tapi bukan itu intinya.”

“Kau tidak ingin mereka ikut campur, Iarumas,” kata Sezmar. Ia merendahkan suaranya hingga berbisik. “Aku juga mendengar rumor tentang Gereja Fang ini. Mata-mata untuk keluarga kerajaan. Pengguna sihir. Di dunia luar, mereka adalah lawan yang cukup menakutkan.” Setelah ini, Sezmar menambahkan, “Entahlah seberapa jauh mereka akan bertahan di ruang bawah tanah.”

Bagaimana Raraja menafsirkannya? Baiklah… pikir si bocah iseng. Sejauh ini, dia berhasil menang, tapi…

“Grrrrr…” Sampah menggeram.

“Seorang putri, ya…” Dia jelas tidak terlihat seperti seorang putri . Saat Raraja berpikir demikian, dia merasakan serangan lain datang dan melompat menjauh.

“Aduh! Aku tidak akan membiarkan diriku ditendang sebanyak itu!”

“Astaga! Astaga!!!”

“H-Hentikan ini…!” Berkanan buru-buru menengahi. Namun kata-katanya tidak akan menghentikan serangan Garbage.

Pertengkaran itu menimbulkan kegaduhan di ruangan kecil di dalam kuil, tetapi tiga orang lainnya mengabaikannya. Dua petualang tangguh dan seorang biarawati saling menatap, seolah-olah mereka berpikir, Baiklah, apa yang harus kita lakukan?

“Bagaimanapun, kupikir dia akan lebih aman di ruang bawah tanah. Akan lebih baik baginya jika kita tidak membuat keributan tentang situasi ini.” Suster Ainikki berbicara dengan nada suaranya yang lembut seperti biasa, menyisir rambut ikal si rambut merah dengan jari-jarinya dan menepuk-nepuk kepalanya. Sampah memamerkan giginya dan menggeram.

Namun, meskipun gadis itu awalnya tampak kesal, dia akhirnya menyerah dan diam. Bukan karena dia menerima keributan itu—dia tidak—tetapi dia pasti menyadari bahwa mencoba melawan Aine adalah sia-sia.

Sambil terus membelai si rambut merah seperti anjing kecil, peri berambut perak itu melanjutkan dengan santai. “Ya, lebih aman di ruang bawah tanah. Bukankah begitu, Angin Elang yang Membawa Kematian?”

Pria berpakaian hitam itu tidak menjawab. Namun, kebisuannya lebih fasih daripada apa pun. Aine mengangguk puas.

Ya, dia ada benarnya. Raraja bisa melihat apa yang dia maksud. Apakah Garbage memilih untuk lari dan bersembunyi atau bertarung, Scale—dan ruang bawah tanah—adalah tempat yang bagus untuk melakukannya. Tentu saja jauh lebih baik daripada gurun luas di sekitar kota.

Di dalam penjara bawah tanah, para pembunuhnya, para tolol dari Gereja Apapun, tidak dapat bersekongkol melawannya. Sejauh menyangkut monster, mereka adalah penyusup—mainan—mangsa—sama seperti para petualang.

Penjara bawah tanah itu tidak berpihak pada siapa pun. Raraja baru menyadarinya baru-baru ini.

Meskipun… Itu dengan asumsi para pembunuh ini tidak memanggil monster lagi seperti terakhir kali.

“Tapi apa yang harus kita lakukan?” tanya si bocah. “Kita tidak bisa hanya duduk diam, menunggu serangan malam demi malam, tahu?”

“Hrm.” Iarumas menyilangkan lengannya dan mengerang. “Akan jadi masalah jika mereka mengganggu penjelajahan kita… Hei.”

“Hm?”

Sezmar-lah yang dipanggilnya. Aine masih membelai Garbage, dan sang ksatria bebas itu sibuk memperhatikan gadis itu seperti sedang memperhatikan anak anjing. Berdiri di samping tubuh besar Sezmar, Berkanan tampak seperti gadis biasa. Meskipun, memang begitulah dirinya.

“Ada ide?” tanya Iarumas.

“Baiklah…” Pria baik hati itu mempertimbangkan pertanyaan itu dengan cara yang sama santainya seperti saat dia mempertimbangkan menu makan malam nanti. “Mungkin kamu tidak perlu terlalu memikirkannya?”

“Oh?”

“Mengapa mereka memilih untuk menyerangnya sekarang ? Mereka bisa saja membiarkannya begitu saja. Karena, bagaimanapun juga, gadis ini—” Pria tampan dan ramah itu melanjutkan sambil tersenyum, nadanya tidak berbeda dari biasanya. “—akan mati saat melawan naga merah itu.”

Berkanan tersentak kaget—suaranya bergetar. Satu tangan mencengkeram tongkatnya, dan tangan lainnya mencengkeram sarungnya. Pandangannya tertuju pada kakinya lebih cepat dari bintang jatuh.

Dia tidak berpikir, Dia mengerikan. Tidak, depresinya selalu ditujukan pada dirinya sendiri. Apakah pencariannya gegabah, sembrono, dan mustahil, seperti yang selalu dia pikirkan? Apakah Berka yang lamban menjadi idiot lagi, tidak tahu tempatnya?

Saat pikiran-pikiran itu berputar di dalam kepalanya, kata-kata Iarumas, “Aku mengerti maksudmu,” menusuknya. “Itu kabar baik, kalau begitu.”

“Hah…?” Berkanan bergumam, bingung.

“Maksudnya mereka khawatir tentang apa yang mungkin terjadi jika gadis itu melawan naga merah…dan menang,” jelas Aine.

Berkanan mengangkat kepalanya. Raraja menyeringai padanya.

Sezmar mengangguk, ekspresinya tidak berubah. “Jadi, begini maksudku…”

Jantung pusaran air—seorang gadis berambut merah—menatap kosong ke angkasa, tidak peduli dengan pembicaraan di sekelilingnya.

“Ayo jadi pahlawan.”

“Apa?”