Blade & Bastard LN - Volume 1 Chapter 1

Wusss! Aroma abu tercium di udara.

Bisikan berubah menjadi doa, doa menjadi mantra, dan kemudian menjadi perintah.

Berdoa.

Kata itu bukan untuk mereka yang masih hidup. Kata itu untuk mereka yang pernah ada di sini, mereka yang belum hilang.

Namun, apa sebenarnya yang harus ia doakan?

Harapan. Keinginan. Keterikatan. Kebencian. Tugas. Kewajiban. Obsesi. Hasrat.

Mengapa kita hidup dan mengapa kita mati?

Hal-hal tersebut tidak diketahui oleh mereka yang masih hidup. Bahkan tidak juga oleh mereka yang sudah meninggal. Mengapa kematian membawa pencerahan tentang hal-hal yang tidak dapat kita pahami dalam hidup?

Namun, dalam keheningan, terkadang sebuah jawaban terucap. Sebuah teriakan tanpa suara. Sebuah permohonan tanpa kata. Sebuah teriakan yang keluar dari jiwa.

Tetapi ada orang-orang yang bahkan hal itu tidak mungkin dilakukan.

Suara mereka tak bersuara. Kata-kata mereka tak terbentuk. Mereka bahkan tak punya kekuatan untuk berteriak.

Apakah ini bentuk kepasrahan? Penerimaan? Atau sekadar kelelahan?

Apapun itu, petualang muda yang terjatuh ini—

“Rodan…! Kau pasti bercanda?!”

—telah berubah menjadi abu.

Saat mereka berdiri di depan tumpukan abu yang runtuh di altar, teman-temannya, yang telah menyaksikan, berteriak kesakitan.

Itu adalah pemandangan yang tampak janggal di kuil yang sunyi, tetapi merupakan kejadian sehari-hari di sini, bahkan sangat familiar bagi Iarumas. Ia berdiri, membelakangi dinding, lengan disilangkan, menyaksikan para petualang berduka.

Ia telah melihat pemandangan ini sebelumnya, lebih dari yang dapat ia ingat. Itulah sebabnya Iarumas tidak merasakan apa pun saat ia melangkah maju dengan langkah yang kuat, hampir seperti ia menendang lantai batu. Di balik jubahnya yang gelap, sebuah tongkat berpernis hitam mengeluarkan suara berderak.

Batang hitam.

Para petualang memperhatikan Iarumas bukan karena dia ada di sana, tetapi karena suara itu.

“Sayang sekali.”

Kata-kata Iarumas tulus—itu memalukan . Namun, keberuntungan orang Rodan ini telah habis. Dia merasakannya dari lubuk hatinya.

Delapan mata menoleh ke arah Iarumas saat keempat orang itu menatapnya tajam. Tatapan tajam itu seakan mengingatkannya pada sesuatu yang telah dilupakannya, jadi dia menambahkan, “Tentang mereka berdua.”

Kelompok biasanya terdiri dari enam anggota. Dia tidak tahu bagaimana di tempat lain, tetapi begitulah cara Iarumas melihatnya, dan begitu pula orang-orang di kota ini. Namun, jumlah petualang di kuil batu ini—jika Iarumas tidak disertakan—hanya empat.

Sungguh malang, nasib buruk. Gagal membangkitkan dua orang sahabatnya. Tidak ada yang lebih dari itu.

“Sekarang, mengenai pembayaran,” lanjut Iarumas, “kedua orang yang saya bawa kembali ke sini membawa peralatan dan uang—saya akan mengambil setengahnya.”

“Kamu akan berbicara tentang uang sekarang ?!”

Iarumas merasa bahwa ia hanya mengatakan hal yang sudah jelas, tetapi salah satu petualang tampaknya merasa sebaliknya. Petarung kekar itu mencengkeram bagian depan pakaian Iarumas, meremasnya saat ia mencoba mengangkat tubuh rampingnya ke udara.

Itu tidak menyebabkan banyak kerusakan pada Iaruma, tetapi dia tidak suka caranya itu membuat dia sulit bernafas.

“Tidak perlu membuat keributan seperti itu,” kata Iarumas dengan jengkel, suaranya serak. “Mereka hanya berubah menjadi abu.” Bukannya jiwa mereka telah hilang. Sejauh yang ia ketahui, ia mengatakan kebenaran yang tidak terbantahkan, meskipun itu tidak menghibur orang-orang ini.

“Kau pantat!!!”

Namun, tampaknya kata-katanya tidak sampai ke petarung itu, yang kemudian mengayunkan tinjunya ke arahnya. Iarumas tanpa sadar mengikuti arah pukulan pria itu dengan matanya, memiringkan kepalanya sedikit ke samping, dan…

“Hentikan itu sekarang juga!”

Tinju itu membeku saat suara berwibawa bergema di kuil. Itu bukan sihir, tetapi kata-kata itu memiliki kekuatan di baliknya. Suara itu milik seorang wanita. Seorang gadis muda. Seseorang yang kebiasaannya tidak bisa menyembunyikan kecantikan femininnya. Dua telinga yang panjang dan tipis menyembul di antara rambut perak yang keluar dari balik kerudungnya.

Ini adalah Aine—Suster Ainikki, seorang peri.

Gadis yang bekerja sebagai pelayan Tuhan di kuil itu menatap setiap petualang. “Bukankah kematian adalah tanda bahwa mereka menjalani kehidupan yang baik dan diizinkan memasuki Kota Tuhan?”

Melihat wajah petarung itu berubah dari merah menjadi biru, Iarumas mengira dia baru saja menyiramkan bahan bakar ke dalam api.

“Jadi, kau bilang tidak apa-apa kalau mereka mati?! Hah?!”

“Kita harus hidup dengan baik dan mati dengan baik,” kata Aine. “Itu akal sehat, bukan? Tidak ada yang bisa mengubahnya.”

“Dia berubah menjadi abu! Tidak…kalian membakarnya! Kalian mengacaukan kebangkitan!!!”

“Kami tidak gagal!” Suara Aine terdengar terluka, tetapi nadanya tidak meyakinkan. Petarung itu menurunkan pendeta kurus itu dan mengarahkan taringnya ke gadis itu.

“Lalu kenapa mereka—?!”

“Tuhan berkata bahwa mereka telah menjalani kehidupan sebaik-baiknya, dan mereka tidak perlu kembali lagi!”

Itu hal yang baik. Bahkan sekarang, saat petarung itu melotot ke arah Aine dengan wajah marah, dia mempercayai kata-katanya dari lubuk hatinya. Senyumnya yang bangga, damai dan tanpa sedikit pun kebencian, membuat bahkan para petualang yang sudah terbiasa hidup di penjara bawah tanah ini ragu sejenak.

Setelah menganggap ini sebagai tanda bahwa mereka ingin mendengarnya menyampaikan ajaran, mata Aine menyipit gembira. “Tentu saja, kita diizinkan untuk menunda kematian…jika, dengan terus hidup, orang yang meninggal akan lebih berharga. Jika kau ingin membangkitkan mereka berdua, kita harus menunjukkan kemungkinan bahwa teman-temanmu akan melakukan kebaikan yang lebih besar. Jika tidak, Tuhan tidak akan yakin.”

Singkatnya, dia mengatakan bahwa kelompok ini perlu memberikan persepuluhan yang lebih besar. Ini akan menunjukkan kepada Tuhan bahwa, jika kedua petualang itu masih hidup, mereka bisa menjadi lebih berharga bagi dunia. Harga yang lebih tinggi untuk kebangkitan mereka menunjukkan bahwa Tuhan telah mengakui nilai kehidupan kedua petualang ini. Mengapa teman-teman mereka tidak bisa senang tentang itu? Aine tidak mengerti…

“Cukup dengan omong kosongmu!” teriak petarung itu dengan marah, ludahnya berhamburan. Ia kemudian memutuskan untuk keluar dari kuil, mendobrak pintu dan membantingnya keras-keras di belakangnya.

Iarumas memperhatikan tanpa sadar saat Aine menyatakan, “Baiklah, sekarang!” dengan telinga dan alis terangkat. Dia tidak benar-benar berencana untuk campur tangan jika petarung itu memutuskan untuk menghajar gadis itu, dan tidak akan ada kebutuhan baginya untuk melakukannya. Namun, dia senang bahwa keributan itu sudah berakhir—dia tidak ingin membuang-buang waktu lebih dari yang diperlukan.

“Maaf soal itu, Iarumas.”

Iarumas menatap wajah kurcaci yang berbicara kepadanya. Seorang petarung, tentu saja. Dia adalah anggota kelompok petarung lainnya.

Kurcaci ini dan Iarumas adalah kenalan, pernah bertemu di bar sesekali, tetapi mereka tidak banyak bicara. Iarumas juga tidak ingat nama kurcaci itu. Dia hanya tahu nama “Rodan” karena petarung lainnya telah meneriakkannya, jadi dia berasumsi itu adalah nama petualang yang jatuh itu. Satu-satunya detail penting tentang seseorang adalah level, kelas, dan dalam kasus perapal mantra, mantra apa yang mereka ketahui. Itulah sebabnya Iarumas terdiam sejenak, tidak yakin bagaimana cara menyapa kurcaci itu.

Bagaimanapun, tampaknya sentimen apa pun yang disimpulkan kurcaci itu dari diamnya Iarumas adalah positif, karena ia mulai membuat alasan. “Pemimpin kita baru saja kehilangan dua rekannya, jadi dia gelisah sekarang…tidak bisa berpikir jernih.”

“Tidak apa-apa. Aku tidak terganggu.” Itu benar. Tak satu pun dari hal ini yang membuat Iarumas gentar.

Pejuang garis depan selamat, sementara penyihir Rodan, dan satu orang lainnya—mungkin pendeta kelompok—telah tewas. Mereka kemungkinan besar mengalami serangan sayap yang mengacaukan formasi mereka, menyebabkan barisan belakang mereka terbunuh. Kelompok itu kemudian kabur dalam kekacauan, meninggalkan rekan-rekan mereka yang tewas. Mereka harus meminta Iarumas untuk mengambil mayat-mayat itu, dan kemudian kebangkitan itu gagal. Hilangnya anggota dan uang akan membuat kelompok mereka sulit untuk pulih—eksplorasi mereka akan tertunda lama.

“Aku tidak menyalahkannya karena kehilangan ketenangannya. Tapi…kemajuan berjalan lambat bagi semua orang akhir-akhir ini,” kata Iarumas. Tidak perlu bagi kelompok itu untuk terburu-buru. Mereka tidak akan tertinggal dari yang lain yang berusaha membersihkan ruang bawah tanah.

Iarumas menyampaikan beberapa patah kata belasungkawa. Kurcaci itu terdiam. Jadi, Iarumas melanjutkan: “Bisakah…aku memintamu untuk membayarku sekarang?” Ini penting. Namun, di saat yang sama, tidak sepenuhnya penting. “Jika kau tidak bisa, itu artinya aku tidak akan menjemput kalian lagi saat aku menemukanmu nanti. Tidak lebih.”

“Wah, itu akan jadi masalah bagi kita,” kata kurcaci kekar itu sambil meringis. Ia mengeluarkan sekantong koin emas. “Kalau kau kebetulan bertemu kami di sana, tolong bawa kami kembali, ya?”

“Mengerti. Kalau aku menemukanmu, aku akan melakukannya.” Iarumas mengambil emas itu tanpa ragu dan memasukkannya ke dalam jubahnya. Koin-koin yang berat itu terasa sangat bisa diandalkan. Bagaimanapun, koin-koin itu bisa sangat berguna baginya.

“Sampai jumpa,” kata si kurcaci.

“Ya.” Iarumas mengangguk. “Katakan padanya untuk tidak membiarkan keadaan membuatnya terlalu terpuruk.”

Kurcaci itu, yang pergi bersama anggota kelompoknya yang lain, tidak memberikan tanggapan apa pun kepada Iarumas. Sebaliknya, pintu itu terbuka jauh lebih pelan daripada sebelumnya, langkah kaki terdengar melewatinya, lalu tertutup lagi.

Iarumas ditinggal sendirian dengan Ainikki di kuil batu. Dengan aroma samar abu yang menggantung di udara, Aine yang putus asa bergumam, “Menurutmu mengapa dia begitu marah…?”

“Karena kebangkitan gagal.”

“Tidak gagal!” Rambut Aine menari-nari di udara saat ia segera mengalihkan pandangan matanya yang indah ke arah Iarumas. “Itu salah paham mereka. Tuhan mengira orang-orang itu telah menjalani kehidupan yang berharga, jadi mereka tidak perlu melakukan hal-hal yang sama!”

Saat dia bertindak begitu marah, Aine tampak sangat tidak dewasa, sangat kontras dengan ras elfnya.

Tidak—di era ini, Iarumas pernah mendengar bahwa bahkan elf dan kurcaci tidak hidup lebih lama dari manusia. Seiring memudarnya sihir dari dunia, peri juga tidak jauh berbeda dari orang lain. Saat ini, ras lain hanya sedikit lebih cepat, sedikit lebih cantik, atau sedikit lebih kuat dari manusia. Dan perbedaan sepele seperti itu tidak berarti apa-apa bagi Iarumas. Dia tahu bahwa, saat mereka masuk ke ruang bawah tanah, perbedaan itu pada akhirnya akan hilang.

“Tapi yang lebih penting!” Suara Aine yang seperti kecapi naik satu oktaf. “Saya belum lupa! Anda belum bisa menunjukkan nilai Anda kepada Tuhan, Iarumas-sama!”

“Saya bersyukur atas kebangkitan saya,” Iarumas bergumam dengan nada tidak tertarik, menyatakan perasaannya yang jujur. “Tapi saya tidak percaya saya memikul tanggung jawab untuk itu.”

“Sikap burukmu itulah yang membuat Tuhan tidak mengakui hidupmu sebagai sesuatu yang lebih berharga.” Aine meletakkan tangannya di pinggul, membusungkan dadanya seolah-olah mencoba menonjolkan lekuk tubuhnya di balik pakaiannya. “Karena itu, kamu harus menunjukkan kepada Tuhan bahwa kamu bisa menjalani hidup yang lebih baik!”

“Jadi, maksudmu ‘kumpulkan lebih banyak mayat’, kan?”

Dia tidak terlalu keberatan.

Iarumas menghabiskan hari-harinya dengan mengangkut sisa-sisa petualang—orang-orang yang bahkan tidak dikenalnya—kembali ke permukaan. Wajar saja jika ia diizinkan mengambil uang dan perlengkapan mereka untuk melakukannya. Lagi pula, mereka tidak akan berguna jika tidak pernah dihidupkan kembali. Terkadang, seperti yang terjadi saat ini, ia bahkan disewa untuk mengambil mayat petualang lain. Sekali lagi, ia tidak keberatan melakukannya, atau keberatan membayar persepuluhan ke kuil untuk kebangkitan mereka.

Tetapi…

“Saya seorang petualang. Bukan anjing pemburu,” kata Iarumas, seolah-olah membenarkan fakta itu dengan dirinya sendiri. Ia menarik napas dengan santai, lalu mengembuskan kata-kata yang sama seperti yang ia lakukan setiap hari, napasnya tidak goyah: “Apakah ada yang saya kenal yang dibawa masuk?”

“Tidak, sayangnya.” Suster Ainikki memberinya jawaban yang biasa dengan nada yang sama seperti sebelumnya. “Sejujurnya, saya rasa kamu tidak perlu menaruh harapan…”

“Aku harus terus maju sampai aku menemukan teman-temanku. Aku tidak bisa melanjutkan perjalanan.” Setelah mengatakan itu, Iarumas menuju pintu keluar kuil.

Di belakangnya, dia mendengar Aine menyuruhnya untuk berhati-hati dan kemudian mulai menggumamkan kata-kata doa. Dia menerimanya dengan rasa syukur, membuka pintu dan melewati ambang pintu sebelum menutupnya di belakangnya.

Suara seperti apa yang dihasilkannya? Dia bertanya-tanya tentang itu, tetapi tidak ada gunanya memikirkannya.

Begitu ia meninggalkan kuil, langit biru dan sinar matahari yang memucat menyerang indra Iarumas. Ia mulai berjalan, menyipitkan mata karena jengkel dengan rasa sakit di bagian belakang matanya, yang sudah terbiasa dengan kegelapan.

Dia berada di jalan berbatu yang sempit dan menyesakkan di tengah kota, yang dipenuhi dengan segala sesuatu yang berdesakan di atasnya. Jalan itu tidak unik dalam hal itu. Kota benteng ini telah mencoba memasukkan semua hal yang ditawarkan dunia ke dalam temboknya, jadi setiap jalan seperti ini. Mereka telah mengumpulkan semuanya dalam upaya untuk menutupi apa yang membuat mereka takut—itu sudah diduga.

Satu-satunya pengecualian untuk hal ini adalah suatu tempat di luar kota—sebuah lubang besar.

“Hei, lihat itu.”

“Iarumas, ya…”

“Iarumas dari Batang Hitam…”

“Dia seorang penjarah mayat.”

“Sialan belatung itu…”

“Kudengar dia dibangkitkan karena kesalahan.”

“Bajingan yang beruntung.”

“Siapa yang tahu seberapa benar ceritanya? Pria macam apa yang tidak mengingat hal-hal yang terjadi di masa lalunya?”

Saat Iarumas berjalan menuju tempat itu, dia mendengar orang-orang yang lewat di jalan—petualang lainnya—menggerutu.

Itu tidak penting. Dia tidak berpikir pendapat mereka akan berpengaruh padanya untuk terus maju ke dalam penjara bawah tanah.

Tiba-tiba, Iarumas merasa mencium bau abu yang tertiup angin, yang membuatnya tersenyum. Baunya menyenangkan, dan sangat familiar, seperti bau jalanan basah setelah hujan.

Pada zaman dahulu kala, orang-orang melupakannya.

Siapa yang dapat mengatakan berapa tahun telah berlalu setelah itu? Suatu hari, ketika tidak seorang pun tahu bahwa itu pernah ada, ia tiba-tiba muncul kembali.

Ruang bawah tanah.

Lubang ajaib ini, yang tiba-tiba tergali dari tanah, benar-benar dipenuhi dengan kekuatan. Lubang itu menukik jauh ke dalam tanah—tidak seorang pun tahu seberapa dalam—dan dipenuhi monster dan harta karun.

Tentu saja, banyak pahlawan, orang suci, dan orang bijak yang mengaku diri berani masuk ke dalamnya satu demi satu. Banyak penjahat jahat yang berkeliaran di dunia kita juga mencoba merebut ruang bawah tanah itu untuk diri mereka sendiri. Mereka semua ditelan olehnya, dihancurkan.

Keturunan dari pahlawan legendaris. Seorang resi agung yang menghabiskan hidupnya untuk mempelajari ilmu sihir. Seorang pemuda kurang ajar dari desa.

Di dalam penjara, mereka semua setara—yang paling lemah dari yang lemah.

Tidak seorang pun tahu apa itu penjara bawah tanah. Mereka hanya tahu dua hal, dan mungkin, hanya satu.

Harta karun terpendam di dalamnya, harta karun yang tak terbayangkan. Ruang bawah tanah itu juga dihuni monster pemakan manusia dan penuh dengan jebakan mematikan.

Singkatnya, semua orang hanya tahu bahwa penjara bawah tanah adalah tempat yang berada di luar pemahaman umat manusia—dunia yang sama sekali berbeda.

Orang-orang mulai menganggap penjara bawah tanah itu berbahaya, jadi mereka menjaga jarak dengan hormat darinya. Namun, produk-produk yang berasal dari penjara bawah tanah itu—dalam berbagai cara, dan bagi berbagai orang—tetap memikat. Tidak sedikit orang yang menjelajah ke penjara bawah tanah itu untuk mencari kekayaan dan ketenaran, untuk melakukan aksi militer, atau untuk tujuan lain.

Mati berulang kali, mengatasi bahaya, dan merampas harta karun—ada yang secara bertahap beradaptasi dengan ruang bawah tanah.

Lama kelamaan, orang-orang mulai menyebut mereka…petualang.

Ini adalah lantai bawah tanah pertama dari ruang bawah tanah tua yang berjamur yang pernah dilupakan oleh semua orang. Banyak petualang kini datang dan pergi dari tempat ini, dan Iarumas tidak keberatan menginjakkan kaki di sini.

Merupakan kebiasaan untuk turun ke ruang bawah tanah itu bersama-sama dengan enam orang, tetapi, tidak, dia tidak keberatan melakukannya sendirian.

“Sekarang…”

Iarumas melihat sekeliling—batu-batu yang menyusun ruang bawah tanah itu telah ditata dengan sangat rapi sehingga tampak tidak alami. Pemandangan dari susunan batu yang biasa-biasa saja ini terus berlanjut tanpa henti—atau begitulah yang diceritakan kepadanya. Yang Iarumas lihat hanyalah kegelapan, dan garis-garis putih membentang tanpa batas.

Kisi-kisi penjara bawah tanah.

Seberapa jauh jarak yang diwakili oleh satu segmen? Iarumas tidak tahu. Tidak seorang pun tahu.

Ada yang mengklaim jaraknya hanya beberapa langkah; yang lain mengatakan satu blok kota. Ada pula yang menduga jaraknya bisa mencakup seluruh kota.

Di dalam penjara bawah tanah, Anda tidak dapat mempercayai indra Anda, termasuk indra waktu atau jarak. Itulah sebabnya Iarumas memilih untuk memikirkan segmen-segmen tersebut dengan cara ini:

Satu ruang di peta.

Tidak lebih, tidak kurang.

Iarumas sudah terbiasa dengan tempat ini. Ia tahu ke mana harus berjalan dan bagaimana caranya. Namun, ia tetap menarik seberkas kertas grafik dari jubahnya dan mulai membolak-baliknya, seperti kebiasaannya.

“Tingkat mana yang harus saya turunkan hari ini? Itulah pertanyaannya.”

Tak perlu dikatakan lagi, menyelami dungeon sendirian adalah tindakan gila. Tapi, yah…itu jika Anda mencoba menyelesaikannya.

Iarumas melangkah hati-hati ke arah pintu yang sudah didobrak seseorang. Saat ia melangkah ke ruang pemakaman yang terletak di baliknya, tercium bau samar darah di udara. Memang ada mayat di sini. Namun bukan mayat petualang—itu adalah sisa-sisa monster yang terpotong-potong.

“Orc, ya?”

Mayat-mayat humanoid ini milik para iblis dengan wajah jelek seperti babi. Dua atau tiga orc tergeletak di samping peti harta karun yang terbuka. Banyak luka mereka yang tampak tidak fatal, jadi pertempuran itu pasti berlangsung lama dan berlarut-larut.

“Jadi, para pemula.”

Setelah menyimpulkan hal ini dengan satu pandangan, Iarumas melangkah melewati sisa-sisa orc tanpa rasa khawatir yang besar.

Orc adalah salah satu makhluk terlemah di ruang bawah tanah. Meskipun, jelas, sebenarnya manusialah yang berada di dasar ekosistem ruang bawah tanah. Dalam hal itu, orc tetap merupakan ancaman yang mengerikan. Jika satu kelompok tidak dapat mengalahkan mereka, mereka tidak akan bisa maju dengan cepat di sini.

Para petualang ini tidak kehilangan siapa pun, atau paling tidak, tidak meninggalkan mayat teman-teman mereka dan melarikan diri, jadi mereka punya potensi.

“Hm…?” Iarumas berjongkok untuk memeriksa mayat seorang orc yang tengah diinjaknya.

Pukulan mematikannya berbeda…

Luka itu tepat sasaran. Dan tajam. Tidak seperti luka-luka lainnya, luka ini jelas telah ditangani oleh seorang veteran.

Yah, kurasa itu tidak terlalu aneh? Seorang petualang yang lebih berpengalaman memimpin para pemula melalui ruang bawah tanah. Tidak ada yang mengejutkan tentang itu.

Iarumas memeriksa luka itu sejenak. Setelah merasa puas, ia melanjutkan berjalan dengan santai. Tentu saja bukan ke pintu yang tertutup. Ia menuju ke ruang pemakaman—pintu di sini menunjukkan tanda-tanda telah ditendang.

Koridor dan ruang pemakaman. Monster yang menjaganya. Harta karun yang tertidur.

Hal-hal ini tidak terbatas, namun pada saat yang sama, terbatas.

Mungkin kedengarannya paradoks, tetapi itulah kenyataannya. Penjara bawah tanah itu berakhir . Selain itu, monster dan harta karun yang muncul tidak akan ada dalam jumlah yang tak terbatas. Begitu seseorang membunuh monster dan mengambil jarahan mereka, mereka tidak akan muncul lagi untuk sementara waktu.

Aturan lain dari penjara bawah tanah: setiap ruang pemakaman hanya memiliki satu kelompok monster. Ini berarti, jika Anda mengikuti jalan yang telah dibuka orang lain, penjara bawah tanah tersebut akan aman.

Aman, ya?

Iarumas tersenyum saat memikirkannya. Mungkin lebih tepat jika dikatakan bahwa jalan itu relatif aman .

Beberapa monster berkeliaran. Ada jebakan. Dan, yang terpenting, dengan mengikuti rute yang sudah dibersihkan, Anda kehilangan peti harta karun atau peluang untuk melakukan aksi senjata.

Itulah harga yang harus dibayar untuk sedikit rasa aman—sesuatu yang jarang ditemukan di ruang bawah tanah—tetapi itu adalah hal yang tidak masuk akal untuk dilakukan.

Berkeliaran di kegelapan ruang bawah tanah seperti ini, Iarumas hanya mencari satu hal:

Mayat para petualang.

Setelah berjalan beberapa saat, Iarumas berhenti beberapa langkah di depan sebuah persimpangan jalan dan menahan napas. Ia menempelkan tubuhnya ke dinding, menurunkan pinggulnya, dan perlahan-lahan mencondongkan tubuhnya ke depan.

Iarumas sudah bisa mendengar mereka. Langkah kaki. Suara logam. Beberapa di antaranya. Mendekat.

“GOROOGG…”

“MENGGERAM…”

Di sudut jalan muncul moncong basah. Rahang seperti anjing. Mereka adalah kobold berlapis baja.

Ketiga kobold itu menggerutu tentang sesuatu saat mereka berjalan mengelilingi ruang bawah tanah.

Apakah mereka akan ke sini? Iarumas mencengkeram senjatanya di balik mantelnya, menatap tajam ke dalam kegelapan. Ia mengingat peta ruang bawah tanah itu dalam benaknya, menemukan ruang pemakaman terdekat yang bisa ia masuki, dan mencari tahu cara menuju ke sana. Jika tidak, jika ia dipaksa bertempur… tempat mana yang paling menguntungkan baginya?

Saat semua informasi ini terlintas di otaknya, jejak langkah para kobold itu sudah menghilang.

Iarumas menghela napas lega.

Apakah sekarang waktunya?

Ini adalah insting yang tidak berdasar—perasaan yang muncul dari pengalaman. Jika Anda bertemu monster yang berkeliaran, itu pertanda sesuatu terjadi di ruang bawah tanah.

Iarumas mengambil sebuah alat dari sakunya—koin emas kuno yang diikatkan tali di sekelilingnya—dan melemparkannya ke koridor. Koin itu memantul dari lantai, menggelinding, jatuh, dan kemudian… tidak ada apa-apa. Ia menariknya, lalu maju satu langkah.

Iarumas menyebut alat ini sebagai Koin Merayap.

Monster, jebakan—lantai berputar dan jebakan—dan benda-benda tak dikenal yang telah dibuang oleh petualang lain… Itulah ancaman yang ia gunakan untuk menyelidiki Creeping Coin. Monster akan mengambil koin itu, dan koin itu dapat memicu jebakan lantai menggantikan Iarumas.

Itu juga lebih ringan dan lebih mudah dibandingkan mengayunkan tongkat.

Koin yang memantul di lantai ini adalah satu-satunya teman Iarumas selama penjelajahannya.

Jadi, ya, dia tidak begitu kesepian.

Tidak ada mayat, ya?

Iarumas mendecakkan lidahnya. Suaranya bergema sedikit di dalam ruang bawah tanah.

Bukan karena tidak ada mayat yang membuatnya kesal. Tidak, yang ada di pikirannya hanyalah mayat . Iarumas telah melewati sejumlah ruang pemakaman setelah bertemu dengan para kobold, mengikuti jejak yang ditinggalkan oleh mereka yang datang sebelumnya.

Dan apa yang bisa dia tunjukkan? Tidak ada.

Tidak ada mayat, dan karena itu, tidak ada yang bisa diambilnya. Yang ditemukannya hanyalah sisa-sisa monster.

“Kafaref nuun darui ( Ikuti roh-roh orang mati ), ya?” Ia mengucapkan kata-kata mantra, KANDI, yang tidak dapat ia gunakan—jelas, mantra itu tidak memberikan efek apa pun. Iarumas harus mencari-cari sendiri.

Dia tidak keberatan dengan usaha itu. Selalu seperti ini. Bukan masalah.

Tetap saja, Iarumas kesal karena dia begitu terpaku pada minimnya mayat. Menggali ruang bawah tanah, berjalan-jalan seharian tanpa hasil, lalu keluar. Lalu, melakukan hal yang sama keesokan harinya.

Dia tidak bisa membiarkan dirinya membenci proses tersebut. Itu adalah kehidupan sehari-harinya.

Seperti halnya segala sesuatu seharusnya terjadi.

Aku berpikir seolah-olah aku benar-benar seorang pemburu mayat… Mungkin karena apa yang dikatakan Suster Ainikki kepadanya. Iarumas perlahan menggelengkan kepalanya.

Bekas-bekas hangus hitam terbentang di depannya.

Ya, bekas hangus. Lantai ruang pemakaman ini menghitam karena terbakar parah. Iarumas bisa merasakan bahwa, jika ia menyentuh lantai, lantai itu masih akan terasa panas.

Dia juga tahu bahwa ini bukanlah sihir. Pola sinar matahari yang terpancar dari tengah ruang pemakaman adalah bekas luka yang ditinggalkan oleh ledakan yang memenuhi ruangan. Api, gelombang kejut, dan angin yang membakar. Kekuatannya sangat mematikan.

Tidak ada yang menggunakan mantra seperti itu di level pertama. Monster di sini tidak begitu pintar, jadi jika ada perapal mantra yang bisa melakukan ini…

Mereka tidak akan menembakkannya di sini—mereka pasti ingin menyimpannya.

Mungkin merepotkan untuk berhadapan dengan orang-orang kecil, tetapi tidak ada yang cukup bodoh untuk melemparkan mantra tingkat tinggi kepada mereka. Para penyihir selalu memiliki batas berapa banyak kata-kata kekuatan yang dapat mereka simpan dalam pikiran mereka. Mereka yang menyia-nyiakannya akan mati dengan cepat…dan ini agak jauh di dalam level pertama untuk menjadi uji coba.

Yang tersisa hanya satu jawaban.

Mereka terjebak dalam perangkap ledakan, ya?

Mungkin. Iarumas selalu harus menambahkan kata kualifikasi itu. Mereka mungkin mengacaukan pembukaan peti harta karun.

Apakah itu kesalahan si pencuri? Mungkin pencuri di pesta ini sudah lumpuh sebelum sampai di titik ini, tetapi mereka tetap memaksakan diri untuk mencoba dan membukanya? Tidak ada monster yang menimbulkan racun atau kelumpuhan di level ini, tetapi ada perangkap jarum dari kedua jenis itu. Jika pencuri, yang bertugas membuka kotak harta karun, terkena salah satu dari perangkap itu, maka akan menjadi kesalahan umum bagi pemula untuk terus maju.

Menyebutnya sebagai kesalahan mungkin tidak adil.

Semua orang ingin menebus kerugian mereka. Melangkah lebih jauh, mengambil sedikit risiko—jika kita melakukan hal-hal ini, kita bisa mendapatkan semuanya kembali.

Itulah jenis tempat penjara bawah tanah ini. Jika seseorang akan menjelajah ke sini, mereka tahu bahwa tempat ini agak berbahaya.

Tetap saja, risiko yang diperhitungkan atau tidak, hasilnya sama saja—bom telah meledak, dan mereka terluka parah. Karena tidak ada mayat di sini, rombongan itu tidak musnah. Mereka pasti telah menarik diri tanpa meninggalkan mayat-mayat itu.

Atau, atau…mereka terus menjelajah.

Tentu saja tidak.

Kalau saja petualang yang mempunyai keterampilan pedang tajam itu bersama mereka, mereka tidak akan pernah melakukan hal seperti itu.

Iarumas meninggalkan ruang pemakaman, tenggelam dalam pikirannya yang tidak seperti biasanya. Ia melempar Koin Merayap, yang dipegangnya dengan satu tangan, ke lantai di depannya. Koin itu memantul di sepanjang aula sambil mengeluarkan suara berdenting kecil, lalu…

BIP! BIP! BIP! BIP!!!

Iarumas tersentak, lalu segera menurunkan pinggulnya dan bersiap. Ia melihat ke sekeliling ke empat arah.

Hal yang menyebabkan kegaduhan ini adalah salah satu jebakan di ruang bawah tanah—alarm yang memanggil monster. Dia tidak tahu apakah monster itu melayani tuannya, tetapi efeknya tetap sama. Begitu seorang petualang memicunya, mereka punya dua pilihan: melawan atau kabur. Bukan berarti mereka punya peluang untuk kabur.

Mereka tidak berada di ruang pemakaman ini. Namun, Iarumas berpikiran jernih dan dapat merasakan mereka… Di balik beberapa dinding.

Ia segera menarik koin itu, lalu menempelkan telinganya ke salah satu dinding ruang pemakaman. Ruang ini merupakan bagian dari rute yang akan dilalui monster, dan ia tidak ingin mereka menangkapnya sebagai hadiah tambahan dalam perjalanan mereka.

Suara gemerincing baju besi. Teriakan. Jeritan. Lolongan mengerikan. Orang-orang tolol itu…

Lewat sini?

Iarumas merangkak melalui ruang bawah tanah dengan kewaspadaan seperti bayangan. Saat ia menyelinap melalui satu ruang pemakaman terbuka, lalu yang lain, ia langsung menyadarinya.

Darah.

Bau daging yang terbakar dan darah yang mendidih. Itu hanya bisa berarti satu hal…

Mereka meledakkan bom itu, tetapi secara gegabah mencoba untuk terus maju, yang akhirnya malah memicu alarm?

“Dasar bodoh,” gerutu Iarumas tanpa emosi. Mereka membawa petarung yang terampil dan tetap saja mengacaukan segalanya.

Ketika ia mencapai ruang pemakaman keempat, Iarumas akhirnya menemukan apa yang ia cari.

“Aduh! Aduh!!!”

“RINGKIKAN…!”

Makhluk humanoid—tiga, tidak, empat orc, memegang senjata dan menjerit kegirangan. Monster-monster ini tampak seperti babi yang berdiri dengan kaki belakang, dan termasuk makhluk terlemah di ruang bawah tanah. Namun, mereka masih lebih kuat dari manusia. Sama seperti babi.

Mayat-mayat yang kini tergeletak di kaki para orc itulah yang selama ini dicari Iarumas.

Kelompok ini sudah kelelahan setelah ledakan dan pertempuran, dan kemudian…para orc mendapat bala bantuan. Setelah dikepung dan dipukuli dengan kapak dan pentungan, anggota kelompok itu jelas-jelas tewas. Mayat mereka masing-masing membawa perlengkapannya sendiri, terbakar tetapi hanya rusak ringan. Secara total, ia menghitung…lima mayat.

Lima?

Pada titik ini, Iarumas menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.

“Guk!” Dari dalam tumpukan mayat, terdengar gonggongan melengking seperti anjing kecil.

Saat mengintip lebih dekat, Iarumas melihat seorang petualang kecil dan kurus—kotor dan berpakaian compang-camping. Baju zirah kulit di balik jubahnya sudah lapuk, dan ia hanya memegang pedang panjang sederhana. Iarumas mengira ia tampak seperti anak muda—tidak, anjing liar dengan rambut keriting berminyak.

Leher anjing liar itu memiliki kerah kasar yang mungkin bernilai lebih dari semua perlengkapan lainnya yang digabungkan.

Ada rantai—tidak terlalu panjang—yang mengikat kerah itu ke pergelangan tangan salah satu korban yang tewas.

“Menggeram!!!”

Itulah sebabnya petualang itu tidak bisa bergerak dengan baik. Dia hanya memegang pedangnya dan menggonggong.

Mendekatlah lagi dan aku akan menebasmu…atau menggigitmu, begitulah katanya.

Namun tidak ada seorang pun takut pada binatang yang dirantai.

Meskipun demikian, mungkin para orc berotak babi ini tidak memiliki kecerdasan semacam itu.

“Aduh! Aduh!!!”

Mereka mengelilingi petarung yang dirantai itu dari empat sisi, menunjuk dan menertawakannya dengan nada mengejek sambil mendengus kasar. Seolah-olah mereka berkata, Kita punya yang sangat bersemangat untuk makan malam malam ini, teman-teman!

Petarung itu menarik rantainya di belakangnya, mengayunkan pedangnya ke sana kemari meskipun terkekang. Pedang itu melesat menembus kabut ruang bawah tanah, tajam dan cepat. Namun, pedang itu terlalu lemah.

Pedangnya menyerempet moncong salah satu orc, membuat binatang itu goyah, matanya terbelalak karena terkejut. Itu saja.

“RINGKIKAN!”

Para orc segera mengejek teman mereka karena diintimidasi oleh petualang yang selamat. Ia tidak suka itu. Sambil memutar tongkatnya, orc itu menggerutu seolah berkata, Lihat ini.

Apa yang akan terjadi selanjutnya sudah jelas—akan ada mayat lain yang ditambahkan ke daftar pembunuhan orc.

Lima, enam, tidak ada bedanya. Jadi…

“Hea lai tazanme ( Api, keluarlah ),” bisik Iarumas. Ia melemparkan api yang terbentuk di ujung jarinya ke dalam kehampaan. Api merah tua itu meledak dengan suara berderak, menelan rantai yang mengikat petualang itu dan melelehkannya dalam sekejap.

Di luar penjara bawah tanah, teknik ini akan dianggap sesuatu yang istimewa, tetapi di sini, itu hanya disebut HALITO.

“RINGKIKAN?!”

“OIH?!”

Kepala babi itu panik. Mata petarung itu—bening dan biru—menusuk Iarumas.

“Lakukan sesukamu.”

“Arf!” Dengan hanya menggonggong sebagai tanggapan, anjing liar itu menjadi marah dan menerjang, menancapkan giginya ke tenggorokan mangsanya.

Babi-babi lainnya menjerit, dan cipratan darah menghilang ke dalam kegelapan ruang bawah tanah. Ketika orc itu tenggelam, tenggelam dalam darahnya sendiri, kepalanya hanya menempel di tubuhnya.

Setelah berhasil melakukannya dengan satu pukulan, petarung itu menerkam korban berikutnya. Cara dia menerjang lurus ke depan, dengan pedang di depannya, tidak terlalu canggih sehingga bisa disebut sebagai ilmu pedang.

Tapi itu cepat, tajam, dan mematikan.

“OOOIIIIII—?!?!”

“MENGEJUTKAN?!?!?!!!”

Teriakan kematian dari orc kedua, lalu yang ketiga.

Dalam waktu yang dibutuhkan si pengembara untuk menyerang, orc terakhir yang beruntung mengetahui bahwa semua temannya telah mati.

“Aduh! Aduh!!!”

Menghadapi situasi yang tidak ada harapan, sang orc memilih untuk melarikan diri. Sambil menjerit, dengan air mata dan ingus mengalir di wajahnya, ia terjatuh dan berlari dengan keempat kakinya seperti para leluhurnya.

Saat monster itu melewati Iarumas, ia minggir untuk memberi jalan. Monster itu bahkan tidak menoleh padanya saat menghilang ke dalam kegelapan pekat.

“Guk…!” petualang yang seperti anjing itu menyalak mencela Iarumas.

“Tidak ada untungnya jika kita membunuhnya sekarang.”

Sang petualang tampak bingung, entah tentang orc, tentang Iarumas, atau tentang dirinya sendiri. Karena sang petualang hanya terus menatapnya dari balik jubahnya, Iarumas mengangkat kedua tangannya ke atas sehingga terlihat jelas.

Dia tidak tahu apakah maksudnya tersampaikan, namun saat dia mendekat, petualang itu hanya menatapnya dalam diam.

Itu nyaman bagi Iarumas.

Dia mulai memasukkan mayat-mayat—yang hanya beberapa langkah lagi dari daging cincang—ke dalam karung yang dibawanya. Dia melakukan hal yang sama dengan peralatan dan barang-barang lainnya. Jika dia membawa semuanya kembali, itu akan bernilai uang, jadi dia bisa menahan sedikit beban tambahan.

Itulah yang dilakukan para petualang.

Saat ia sedang bekerja, Iarumas menemukan rantai yang mengikat petualang yang mirip anjing itu. Rantai itu berubah menjadi cokelat kekuningan saat meleleh. Ia menciumnya, lalu menendangnya.

Dia menduga para petualang ini adalah tipe orang yang akan memanfaatkan anak muda yang baru saja tiba di kota. Mereka akan mengambil harta benda korban mereka di belakang kedai, lalu, jika korban beruntung—atau mungkin tidak beruntung—mereka akan menggunakannya sebagai tameng. Dan karena mereka telah menyerahkan semua pertarungan kepada tameng mereka, mereka tidak memperoleh pengalaman untuk itu, dan berakhir seperti ini.

Apakah ada yang ingin menghidupkan kembali orang-orang ini?

Namun, kuil itu tidak pilih-pilih. Jika Iarumas membawa mereka masuk, kuil itu akan menyimpan mayat-mayat itu, dan Aine akan berterima kasih.

Petualang itu melirik ke arah Iarumas, jadi dia langsung menoleh balik.

“Jika kau berencana membangkitkan mereka, bawalah uang itu ke kuil.”

“Menggerutu…?”

Tidak masalah bagi Iarumas apakah petualang itu mengerti apa yang dikatakannya atau tidak.

Sambil menggertakkan giginya menahan berat tali yang menancap di bahunya, Iarumas mulai menyeret mayat-mayat itu.

Itulah sebabnya, bahkan saat dia mendengar suara derap langkah di belakangnya, dia tidak terlalu memperdulikannya.

“Hei, Mifune! Bukankah itu sampah?”

Iarumas, yang tengah mengaduk bubur berwarna abu-abu seperti lumpur, tanpa sadar mendongak saat mendengar suara itu.

Dia adalah seorang kesatria—seorang pejuang, bukan seorang bangsawan—yang membawa helm naga di bawah lengannya. Pria maskulin dengan rambut pirang dan mata biru ini tampak janggal dalam segala hal yang dapat Anda bayangkan. Bagaimanapun, Durga’s Tavern adalah tempat nongkrong bagi para petualang—bukan tempat yang seharusnya didatangi seorang kesatria.

Pertama-tama, gelar kesatria tidak berarti apa-apa di sini. Pasukan dan ordo kesatria yang terus-menerus dikerahkan berbagai negara ke penjara bawah tanah itu akhirnya ditelan oleh kedalamannya. Tidak banyak yang cukup eksentrik untuk terus menyebut diri mereka sebagai kesatria setelah penampilan yang menyedihkan itu, tetapi pria ini, Sezmar, adalah salah satu dari kesatria bebas yang langka.

Iarumas menatap Sezmar dengan ragu lalu membiarkan sendok di tangannya jatuh ke dalam mangkuk bubur.

“Hentikan dengan nama panggilan itu.”

“Ups,” kata Sezmar. “Lupa kalau kamu tidak suka Mifune… Maaf, maaf! Kamu keberatan kalau aku duduk dan makan denganmu?”

“Jika kamu tidak takut mayat, silakan saja.”

“Tidak ada yang menakutkan tentang mayat…asalkan mereka sudah mati.”

“Aku rasa kau benar.”

Mengingat bahwa ia baru saja makan di samping tumpukan kantong mayat, Iarumas bukanlah orang yang meragukannya. Selain itu, Iarumas tidak pernah terlalu peduli dengan latar belakang Sezmar. Ia tahu bahwa pria itu adalah petarung yang hebat, dan bahwa ia telah mencapai level yang tinggi. Itu sudah cukup.

Sezmar duduk di meja bundar dan mulai memesan. “Hei, ambilkan aku bir dan daging! Kaki babi goreng! Dan kentang!”

“Di mana All-Stars?” tanya Iarumas sambil mengambil kembali sendoknya.

“Kita semua pergi sendiri, melakukan apa pun yang kita suka.” Sezmar menyeringai, meletakkan helmnya di atas meja. Dia kemudian menunjuk ke sisi lain helm dengan dagunya yang dipahat.

“Yang lebih penting lagi, kawan… Kau sekarang berpesta dengan Sampah?”

“Apa?”

Gonggongan itu berasal dari petualang kumuh yang duduk di seberang Iarumas dan Sezmar. Cara dia membenamkan wajahnya di mangkuk bubur saat makan agak mirip anjing. Dia telah melepas tudung kepalanya sekarang, dan rambutnya yang keriting dan berantakan mengingatkan Iarumas pada seekor anak anjing kecil juga.

“Dia, eh, sepertinya ikut denganku. Terus menatap, bahkan saat aku sedang makan, jadi aku memberinya makan,” Iarumas menjelaskan, sambil mematahkan sepotong roti hitam yang keras dan mencelupkannya ke dalam buburnya. Kemudian, sambil mengambil sisa roti, dia melihat ke seberang meja ke—

“Sampah…?”

“Pakan!”

—dan melemparkannya padanya.

“Apa, kau tidak tahu?” tanya Sezmar. “Yah, kurasa kau juga tidak pernah peduli dengan petualang lain yang masih hidup.”

“Kau bias.” Sambil menatap Sampah, yang sedang mengunyah roti yang baru diperolehnya, Iarumas menggigit rotinya sendiri.

Sezmar mendesah jengkel. “Biasanya, itu bukan nama yang tepat untuk seseorang.”

“Oh, ya?” kata Iarumas. “Kedengarannya seperti nama yang bagus menurutku.”

Setidaknya lebih dari satu suku kata, pikir Iarumas.

Sezmar tidak langsung menjawab, tetapi malah melahap daging panggang yang dibawakan pelayan itu. Setelah menyeka minyak dari jarinya, dia berkata, “Yah, ada cerita di baliknya. Mau dengar?”

“Jika kamu ingin menceritakannya.”

“Tentu, aku akan menceritakan semuanya padamu.”

Dari apa yang didengarnya—dan Sezmar menekankan bahwa itu hanyalah apa yang didengarnya—apa yang dimaksud Garbage adalah apa yang terdengar.

Suatu hari, sebuah kereta budak diserang di dekat kota. Yah, tidak ada yang aneh dengan itu. Sejak penjara bawah tanah itu muncul, monster-monster yang sebagian besar terlupakan mulai kembali. Mereka telah mencabik-cabik “kargo” milik si budak, melahapnya. Itu adalah pemandangan yang mengerikan, mayat-mayat di mana-mana, dan…

“Anak ini adalah satu-satunya yang tersisa. Dia tidak dimakan.”

“Yelp! Yelp!” seru Sampah.

Apakah dia tidak menyadari bahwa kedua pria itu sedang membicarakan dirinya? Atau dia memang tidak tertarik?

Sampah terlalu sibuk melahap buburnya yang tidak menggugah selera. Di bawah bercak-bercak makanan yang menempel padanya, kerah kasarnya berkilau dengan kilau kusam.

“Jadi, dia seorang budak,” jelas Sezmar. “Dia tidak bisa bicara, dan dia bertingkah seperti anjing. Orang-orang yang menemukannya—”

“Mereka mencoba memanfaatkannya karena dia bisa dibuang, tapi entah bagaimana, dialah yang bertahan hidup, kan?” Iarumas menuntaskan.

“Tepat sekali. Dan itulah sebabnya aku tahu namanya.”

“Jadi, monster pun tidak akan memakannya,” gumam Iarumas. “Dia sisa-sisa… Sampah, ya?”

Dia seharusnya sudah mati sejak lama, tetapi dia selamat. Kebanyakan petualang terkenal seperti itu.

Dia beruntung. Itulah satu hal yang bisa dikatakan tentangnya, pikir Iarumas. Setidaknya dia lebih beruntung daripada dirampok di belakang bar dan kemudian dipukuli sampai mati.

Sezmar meneguk birnya dengan tegukan yang banyak, lalu menyeka mulutnya dengan punggung tangan. “Di sinilah aku, mengira kau telah membelinya, Iarumas.”

“Saya tidak cukup jahat untuk membeli dan menjual orang.”

“Kalau begitu kau bisa menyelamatkannya.”

“Aku juga bukan orang yang baik.”

“Jadi kamu berdiri di tengah. Netral, ya?”

“Benar sekali.” Iarumas mengangguk, lalu menyampaikan ikhtisar kejadian hari itu kepada Sezmar. Tidak ada yang perlu disembunyikan, tetapi juga tidak ada yang perlu dibanggakan. Hanya hari biasa.

“Hmmm,” gumam Sezmar sambil menyesap bir. Ia menatap Garbage. Rambut ikal anak itu bergoyang-goyang saat ia mengunyah. “Yah, tidak mudah, menjaga keseimbangan netral itu. Apakah itu caramu berlatih?”

“Kalau bicara soal teknik membunuh, mereka bilang akan lebih baik kalau ada sedikit saja kejahatan di dalam diri. Tapi mungkin aku tidak terlalu memikirkan hal-hal ini.” Iarumas melontarkan omong kosong, menyendok suapan terakhir bubur ke dalam mulutnya, dan meletakkan sendoknya. Saat Iarumas berdiri, gerakan kursinya membuat kepala Garbage tiba-tiba terangkat.

“Hati-hati,” Sezmar memperingatkan dengan suara pelan sambil mengunyah daging panggangnya hingga ke tulang.

Iarumas memiringkan kepalanya ke samping dan bertanya, “Untuk apa?”

“Pesta anak-anak mungkin telah hancur, tetapi itu tidak berarti klan mereka telah hancur.”

Klan. Iarumas tersenyum mendengar kata yang tidak dikenalnya itu. Ia pernah mendengar bahwa para petualang telah membentuk klan baru-baru ini. Ia tahu itu hanya berarti sekelompok petualang, tetapi itu tetap terdengar konyol baginya.

Setidaknya lebih baik dari guild.

Sambil tertawa, Iarumas menjawab, “Dia mengikutiku ke mana-mana sendirian, jadi tidak ada yang bisa kulakukan.”

Sampah melompat turun dari tempat duduknya dan mulai menggunakan kainnya untuk membersihkan bubur dari wajahnya. Iarumas memperhatikannya melakukan itu, lalu, sambil bergumam, menambahkan, “Itu bukan masalahku.”

“Dia juga tidak menganggap itu masalah.”

“Kau benar juga.” Puas dengan ini, Iarumas memegang tali yang mengikat kantong-kantong mayat dan menariknya, mengangkatnya. Beban mereka menusuk bahunya, dan ia merasa sedikit ragu untuk naik ke lantai dua penginapan.

Melihat ini, Sezmar menyeringai. “Oh, ayolah. Apa kau akan tidur di samping mayat-mayat itu?”

“Tidak ada yang menakutkan tentang mereka selama mereka mati, kan?”

“Benar sekali.”

Iarumas mulai berjalan. Mayat-mayat itu mengikuti di belakangnya, terseret dengan berisik di tanah.

“Arf!” Terdengar pula gonggongan kecil dan suara langkah kaki ringan.

“Tapi kau tahu…” gumam Sezmar. “Sekarang setelah aku melihatnya lagi, aku yakin aku pernah melihat wajah itu di suatu tempat sebelumnya…”

Karena kebisingan, Iarumas tidak terlalu memperhatikan gumaman terakhir itu.

Saat Iarumas membuka pintu kamar yang disewanya, Garbage menyelinap masuk.

“Hei…” dia memanggil anak itu.

Sampah menanggapi dengan rengekan penuh tanya lalu meringkuk di sudut ruangan, seperti anjing atau kucing. Dia bahkan tidak berekspresi saat melakukannya, bersikap seolah-olah itu adalah perilaku yang wajar. Ketika Iarumas memanggilnya, Sampah hanya mendongak seolah berkata, ” Apakah kamu butuh sesuatu? ”

Kamar itu memang kecil, tetapi lebih baik daripada tidur di luar. Satu tempat tidur, dua petualang, dan sekumpulan mayat. Matematika mudah.

Iarumas menendang mayat-mayat itu ke dalam ruangan, lalu melangkah mendekat dan berdiri tanpa kata-kata di samping Sampah.

“Yap?! Yap?!”

Dengan ekspresi kosong, Iarumas mengangkat si bocah nakal itu dengan memegang tengkuknya. Anak itu mulai menjerit. Mengabaikan protesnya yang seperti anjing, Iarumas melempar tubuh si Sampah yang ternyata ringan ke tempat tidur.

“Astaga?!”

“Jika kau mau tidur, tidurlah di sana. Ini tempatku.”

“Guk…?” Sampah menatapnya dengan mata curiga. Iarumas mendengus, lalu duduk di sudut ruangan. Ketika ia mulai menggunakan salah satu mayat sebagai bantal, Sampah mengeluarkan suara kecil, “Arf.”

“Jangan biarkan hal itu mengganggumu. Tidurlah saja.”

Iarumas tampak acuh tak acuh, jadi Garbage akhirnya menyerah dan meringkuk menjadi bola di atas selimut.

Rasanya seperti tidur di kandang kuda.

Iarumas merasa tempat tidur ini lebih nyaman daripada tempat tidur. Saat ia tidur di tempat tidur, ia merasa seperti sudah tua. Jika ia ingin tidur di tempat tidur, maka sudah waktunya untuk berhenti dan menjadi petualang. Lantai yang dingin dan keras, waktu yang dihabiskannya bersama mayat—semua itu hanyalah bagian dari kehidupan sehari-harinya.

Saat ia tertidur, Iarumas berpikir, Aku yakin aku selalu melakukan ini di kehidupanku yang lalu.

Ia memimpikan aroma abu. Akrab…begitulah rasanya.

Hari berikutnya…

Wajar saja jika Anda menjaga jarak dari seorang pria yang menyeret mayat di jalan di siang bolong. Pemandangan itu mengerikan, bahkan jika dia sedang dalam perjalanan kembali dari penjara bawah tanah…dan mungkin, bahkan jika bukan Iarumas yang menyeret mayat itu.

Iarumas tidak tampak terganggu oleh semua ini—dia berjalan dalam diam. Baginya, mayat adalah mayat, dan selama mereka tidak mulai bergerak di atasnya (baik melalui kebangkitan atau menjadi mayat hidup), maka dia baik-baik saja. Jika seseorang mendesak Iarumas untuk memberikan pendapat tentang mereka, dia mungkin akan menjawab bahwa mereka bisa menjadi tempat yang berguna untuk menyimpan barang-barang sesekali, tetapi hanya itu saja.

Begitu keluar dari penginapan, Iarumas tidak berhenti berjalan. Hanya ada satu hal yang berbeda dari rutinitasnya…

“Arf!”

Sebuah bayangan kecil berlari di belakangnya.

Kehadiran sisa-sisa monster—Sampah—tidak memengaruhi kesan orang-orang terhadap Iarumas. Pria menyeramkan itu kini ditemani seorang petualang kotor. Itu bukan masalah besar.

Menyeret, berlari, berbisik. Menyeret, berlari, berbisik.

Itu adalah duet instrumental berupa mayat-mayat yang diseret dan langkah kaki seperti anjing, dengan bisikan-bisikan orang yang lewat sebagai pengiringnya.

Pertunjukan ini berakhir saat mereka tiba di persimpangan jalan. Iarumas menoleh ke belakang dan bertemu dengan mata Garbage yang terbenam dalam di balik jubah anak itu.

“Yap?” Sampah memiringkan kepalanya ke samping.

Iarumas mendesah dalam-dalam. “Aku akan melakukan ini,” gumamnya tanpa menyebut siapa pun. “Kukira, makin banyak mayat makin baik…”

Tanpa pikir panjang, ia berbelok ke jalan samping. Jalan ini tidak menuju ke kuil—tetapi menuju ke ruang bawah tanah.

Membawa mayat ke ruang bawah tanah? Itu tampak aneh. Aneh. Tidak masuk akal.

“Cih, itu Iarumas. Dia menyeramkan.”

“Seorang penyihir, sendirian, membawa mayat ke ruang bawah tanah…? Oh… Apakah dia menyerahkannya?”

“ Saya berharap dia membangkitkan mereka dan menyelesaikan masalah ini… ” Komentar ini, setidaknya, adalah sesuatu yang tidak akan pernah terpikirkan oleh siapa pun di kota itu.

Merupakan hal yang lumrah bagi para petualang yang tidak ingin membayar persepuluhan kuil untuk menggunakan sihir kebangkitan pada anggota kelompok mereka saat berada di dalam ruang bawah tanah. Dalam kasus ini, para petualang kekurangan uang untuk membayar kebangkitan, atau level mereka terlalu tinggi sehingga mereka tidak perlu pergi ke kuil.

Mungkin Iarumas sedang menuju ruang bawah tanah untuk sebuah pertemuan yang tidak dapat diadakannya di depan umum, yaitu pertemuan dengan para petualang yang memiliki tujuan yang berbeda. Apa pun itu, ada perbedaan besar dalam tingkat keberhasilan kebangkitan dalam keheningan kuil dibandingkan kebangkitan di dalam ruang bawah tanah. Jika Anda akan membayar seseorang dengan keterampilan dengan potongan harga untuk melakukannya di sana… Yah, siapa yang tahu berapa peluang untuk kembali?

Uang, teman, waktu… Terserah kepada para petualang untuk memutuskan apa yang ingin mereka prioritaskan. Itulah sebabnya tidak ada yang mempermasalahkan Iarumas yang mengangkut mayat ke ruang bawah tanah.

Tak seorang pun. Tak seorang pun.

Iarumas melemparkan kantong mayat ke tingkat bawah tanah pertama, lalu melompat ke atasnya tanpa ragu-ragu.

Saat Iarumas mendarat dengan bunyi dentuman keras—

“Arf.”

—Sampah mendarat di sebelahnya dengan tenang…selain kulit kayu.

Menyadari bahwa Garbage sedang berdiri di lantai batu ruang bawah tanah, Iarumas hanya berkata, “Trik yang bagus.”

“Kerja bagus!”

Anak itu bangga terhadap dirinya sendiri.

Iarumas mendengus menanggapi, lalu mulai menyeret mayat-mayat itu. Tidak menyusuri koridor, tidak—ke sudut ruang pemakaman yang berfungsi sebagai pintu masuk ke ruang bawah tanah pertama.

Saat Iarumas bersandar di dinding, lengan disilangkan, Garbage berjalan mendekat dan berdiri di depannya. Anak itu merengek, memiringkan kepalanya ke samping dengan heran.

Iarumas mengalihkan pandangannya. “Kau tidak harus menjadi bagian dari ini, kau tahu?”

“Arf.”

“Oh ya?”

Bukan karena mereka berhasil berkomunikasi. Setelah Garbage menggonggong, Iarumas memutuskan untuk meninggalkannya sendiri.

Tidak lama setelah…

“Grrrrfff!!!” Sampah mengeluarkan geraman rendah dari dalam tenggorokannya.

Sebuah bayangan melewati terowongan yang mengarah ke permukaan. Beberapa orang jatuh satu demi satu.

“Hmm…” Mereka tidak dikenal oleh Iarumas, tapi dia tahu tipe mereka—kelompok yang beranggotakan enam orang, masing-masing dengan perlengkapan berbeda.

Petualang.

“Kamu terlambat,” kata Iarumas.

Namun, benarkah demikian? Ia menertawakan absurditas yang baru saja diucapkannya. Waktu tidak dapat diandalkan di ruang bawah tanah. Mereka mungkin meleset satu menit. Atau satu jam. Ia mungkin telah menunggu selama setahun, atau mungkin, satu detik.

“Kita di sini untuk apa yang menjadi milik kita, Iarumas.”

Tanggapan datang dari pemimpin kelompok. Ia tampak seperti seorang petarung—Iarumas menarik kesimpulan itu berdasarkan perlengkapannya dan di mana ia berada dalam formasi kelompoknya. Tidak banyak petarung yang berdiri di mana pun kecuali di barisan depan.

Lima petualang lainnya perlahan mulai bergerak saat petarung itu—yang membawa pedang yang ditempa dengan tergesa-gesa dan mengenakan baju besi kulit yang diproduksi secara massal—berbicara. Iarumas terus mengamati mereka dari sudut matanya saat mereka membentuk formasi pertempuran.

Dalam perjalanan menuju ruang bawah tanah, Iarumas mengira dia merasakan seseorang mengikutinya. Peringatan Sezmar tempo hari terlintas dalam benaknya.

Sementara Iarumas berpikir, Sampah mengeluarkan geraman pelan, ludah beterbangan dari mulutnya.

Pemimpin itu mengamati mereka berdua. “Anak itu milik kita,” katanya.

“Tidak tahu harus berkata apa.” Iarumas mengangkat bahu. “Aku tidak punya rantai untuknya.”

“Kita sudah selesai bicara!”

“Kita sudah selesai bicara.” Iarumas tersenyum. “Meskipun tidak perlu mengatakan itu di sini, di ruang bawah tanah.” Kelompok itu mungkin juga mengincar dompetnya. Jika mereka tidak bersahabat, Iarumas tidak punya alasan untuk membiarkan mereka hidup.

Sang pemimpin mulai bergerak, dan saat dia mendorong gagang pedangnya ke atas dengan jari-jarinya…

“Bagaimanaaaaa!!!”

Sampah diserbu.

Pertarungan perjumpaan telah dimulai.

Para petualang dilarang melepaskan mantra atau membunuh satu sama lain di kota.

Jika salah satu dari mereka menjadi liar di kota, itu akan menjadi masalah bagi semua orang. Setiap kali seorang petualang memasuki ruang bawah tanah, mereka semakin dekat untuk menjadi sesuatu yang tidak manusiawi. Namun, sebagian besar belum cukup kuat untuk tinggal di dalam ruang bawah tanah itu.

Untuk tujuan itu, para petualang berusaha untuk tidak bekerja sama dengan mereka yang memiliki keyakinan yang berbeda dari mereka. Ini adalah aturan tidak tertulis: setiap petualang memiliki keberpihakan, baik itu baik atau jahat, dan keberpihakan ini adalah faktor terpenting dalam menentukan apakah sekelompok petualang dapat membentuk sebuah kelompok.

Jika anggota kelompok dengan ceroboh terlibat dalam pertengkaran atau perkelahian yang berujung pada pedang dan sihir, siapa yang tahu apa yang akan terjadi? Dalam kebanyakan kasus, jika seseorang lepas kendali, orang-orang akan berkumpul dan membunuh mereka. Ini bukan masalah yang harus dipecahkan oleh para penjaga kota—rekan petualang mereka akan menghabisi mereka.

“Aduh!” gumam Iarumas, bereaksi cepat.

“Kemas mereka! Mereka hanya berdua!”

Musuh datang langsung ke arah Iarumas, tetapi ia menangkis serangan mereka dengan senjata yang disembunyikan di balik jubahnya. Sepatu botnya berdenting di lantai batu ruang pemakaman saat ia menjaga jarak, mengamati medan perang.

Enam lawan dua. Tidak… Tiga lawan satu dan tiga lawan satu.

Tampaknya pertarungan ini kurang lebih berjalan sesuai rencana musuh.

“Menggeram…!”

“Astaga?!”

“Kenapa, kamu!”

Pedang Garbage berkelebat, darah mengalir, dan terdengar teriakan… tetapi belum ada yang jatuh. Kelompok itu berhasil memanfaatkan keunggulan jumlah mereka. Ketika Garbage menyerang satu orang, yang lain akan menyerbu dari samping, menghentikannya.

Karena tidak mampu menahannya, Sampah dengan cekatan menghindar, bergerak perlahan ke kiri dan ke kanan sambil melolong seperti anjing liar.

“Pakan!”

Garbage tidak membiarkan musuh menyerangnya, tetapi pada saat yang sama, ia tidak mampu melancarkan serangannya sendiri. Ketidakmampuan untuk membuat segala sesuatunya berjalan sesuai keinginannya memberikan banyak tekanan pada pikirannya yang seperti binatang. Musuh-musuh ini bukanlah tandingannya dalam hal keterampilan, tetapi jika ia bertindak gegabah dan itu memengaruhi keterampilan pedangnya… maka tidak ada yang tahu bagaimana keadaannya.

Kurasa itu berarti mereka lebih baik dari para Orc.

Iarumas merevisi perkiraannya tentang mereka sebagai pemula. Orang-orang ini telah kembali hidup-hidup dari penjara bawah tanah dua atau tiga kali, dan itu sudah cukup untuk menggolongkan mereka sebagai petualang berpengalaman—setidaknya di kota ini.

Mengetahui cara berjalan di ruang bawah tanah membuat perbedaan besar.

Namun Iarumas juga tahu caranya.

“Persetan denganmu!”

“Nggh…!”

Iarumas menangkis serangan bertubi-tubi mereka, mengamati formasi musuh dari dekat. Hanya seorang pemula atau idiot yang menyerang lawan yang tidak dikenal di ruang bawah tanah tanpa berpikir terlebih dahulu.

“Jangan beri dia waktu untuk merapal mantra!”

“Aku tahu itu!”

“Kenapa mereka lama sekali di sana?!”

Meskipun mereka berteriak keras, musuh berhasil menjaga koordinasi, meskipun pada tingkat yang sangat minim. Namun, Iarumas dengan cekatan menangkis bilah pedang mereka. Percikan api beterbangan saat senjata saling beradu di ruang pemakaman yang remang-remang, memperlihatkan wajah dan perlengkapan musuh.

Ada penyihir?

Dalam kegelapan, mustahil untuk mengetahui apakah lawannya laki-laki atau perempuan, atau ras apa mereka. Namun, rincian itu tidak penting.

Enam musuh. Tiga di sana. Tiga di sini. Tidak ada perapal mantra di sini. Tapi bagaimana dengan barisan belakang? Apakah ada di antara mereka yang memegang tongkat? Tidak. Ada lagi yang memakai perlengkapan ringan? Ya—pencuri dengan belati.

“Mati saja!”

“Baiklah kalau begitu…” Iarumas bergumam pada dirinya sendiri, sambil mempersiapkan posisinya.

Serangan lainnya. Iarumas menangkis berulang kali lalu melompat mundur.

Seorang petualang sudah menghunus pedangnya untuk menyerang, dan ketika ia melihat Iarumas bergerak, matanya terbelalak. “Kau tidak akan bisa lepas dari kutukan!” teriaknya, seolah menyadari bahwa tidak ada waktu lagi.

Petarung di depan langsung menyerang Iarumas. “Mati kau, penyihir!”

Seketika, suara kering bergema di udara.

Iarumas telah terduduk rendah. Darah berceceran di mana-mana. Warna keruh dari nanah hitam mewarnai dinding batu ruang pemakaman.

“Aku tidak ingat pernah mengatakan kalau aku adalah seorang penyihir,” kata Iarumas saat kepala petarung itu terpental.

“Apa…?!”

Bisik-bisik dari rekan-rekan pria itu yang terkejut memenuhi ruang pemakaman saat tubuhnya yang terpenggal jatuh ke tanah.

Serangan kritis.

Ditebas dengan satu bilah pedang. Pedang itu berada di tangan Iarumas, ditarik dari batang hitam yang berfungsi sebagai sarungnya. Senjata tipis itu…

“Pedang?!”

“Benar. Katana ,” kata Iarumas bangga. Dia menghunus dan menyerang petarung itu dalam satu gerakan, hanya menggunakan satu tangan. Itu teknik yang luar biasa.

Namun bagi orang yang tidak memiliki keinginan untuk memahami perkataannya atau kenyataan situasinya, itu berarti sesuatu yang sama sekali berbeda.

“Menggeram!”

Para anggota party menjadi kaku karena terkejut—Garbage bukanlah orang yang membiarkan momen singkat kesempatan itu berlalu begitu saja.

Bayangan kecil itu bergerak mendekati mereka dengan mulus, posturnya rendah, seolah-olah dia berlari dengan keempat kakinya. Pedang yang diayunkannya tumpul. Tekniknya? Benar-benar kacau. Namun, dia mungkin melakukannya dengan cara itu untuk menggunakan tubuhnya secara maksimal. Pedang Garbage bekerja seperti taring anjing liar, bergerak rendah untuk mencabik tenggorokan mereka.

“Gurgh?!”

“Astaga?!”

“Aduh…?!”

Pedangnya bersiul dari kanan ke kiri. Tiga kali. Tiga teriakan. Tiga mayat.

Di dalam ruang bawah tanah, apa yang dikembangkan para petualang adalah tingkat fokus (HP) yang tidak manusiawi, tetapi bukan kekuatan hidup yang lebih besar.

Jika Anda menebas seseorang, mereka akan mati. Tak ada pengecualian.

“Wah, ah, ah, ah…?!”

Dua lagi—seorang petarung berdiri di depan Iarumas, dan pencuri di belakang petarung yang memegang belati.

Reaksi mereka sangat bertolak belakang; satu menentang, satu lagi panik dan bingung.

“Hai-yahhh!”

Dialah petarung yang datang ke Iarumas. Muda, lugas, dengan mata merah. Rakus akan hidup. Seorang petarung yang baik.

Iarumas mencondongkan tubuh ke depan.

Ilmu pedang yang digunakan di belahan dunia ini dibangun atas dasar pemikiran yang sama sekali berbeda dari teknik yang ia ketahui. Gaya ini memukul lawan melalui baju zirah mereka, atau membidik celah-celahnya, mencari pukulan mematikan yang pasti. Siapa pun yang mengejek teknik ini sebagai upaya belaka untuk menggunakan kekuatan kasar pasti akan mati dalam pertempuran pertama mereka.

Dan begitulah, Iarumas tidak melakukannya.

Alih-alih melakukan kesalahan dengan berhadapan langsung dengan pedang lawannya, ia menggeser dirinya tepat di luar garis serang petarung itu. Melangkah di bawah pedang, ia meraih gagang katananya dengan tangan kosong, meletakkan jari-jarinya di sampingnya, lalu mencengkeramnya dengan gerakan meluncur.

Dia menggambar busur besar cahaya perak.

Kilatan pedangnya, yang seakan menggores lantai batu, dengan gemilang memotong lengan petarung itu sebelum melesat ke kehampaan. Itu adalah pukulan yang dimungkinkan oleh gabungan kecepatan dan kekuatan dua lawan yang saling menyerang.

“Gyarghhh?!”

Sang petarung mundur ketakutan, darah menyembur dari tunggul-tunggul lengannya yang hilang. Matanya terbelalak karena tak percaya. Ia menjadi pucat, darah mengalir dari wajahnya.

Segalanya mungkin berbeda di permukaan, tetapi di sini, di ruang bawah tanah, ini bukanlah cedera yang fatal. Itu hanya masalah melantunkan “Darui zanmeseen ( O kehidupan, O kekuatan )”—dengan kata-kata itu, lukanya akan sembuh dan lengannya akan menyatu kembali.

Maksudnya, kalau di sini ada pendeta yang menguasai mantra DIOS.

Bahkan orang-orang yang dianggap sebagai orang suci paling langka di permukaan hanya memenuhi persyaratan paling dasar untuk menjadi pendeta di sini. Dan kelompok yang tidak memiliki pendeta… menemui akhir yang tragis.

Di ruang bawah tanah, prajurit terkuat dalam sejarah permukaan hanyalah seorang pejuang biasa. Dan jika pejuang ini (yang sekarang menggeliat kesakitan setelah kehilangan lengannya) atau yang lainnya (tertelungkup di tanah) dapat meninggalkan ruang bawah tanah itu sendiri…

“Itu akan membuat pekerjaanku jauh lebih mudah.”

“Ah-!”

Sambil tersenyum tipis, Iarumas dengan penuh belas kasihan menusukkan katananya ke tenggorokan petarung itu, menghabisi nyawanya.

Yang tersisa hanya satu.

“Ih…?!”

Dia tampak seperti anak kecil, wajahnya penuh ketakutan. Pencuri muda ini jelas telah melihat semua petarung tewas di depan matanya. Dia berada di kelas yang menuntut kecerdasan dan ketangkasan, jadi mungkin dia sudah melihatnya sebelum para petarung menyadarinya.

Anak itu gemetar, gemetar menyedihkan, hingga akhirnya, ia memutuskan suatu tindakan.

“W-Wahhhhhhhhh…!”

Dia melarikan diri.

Berlari, melompat ke tangga tali hingga ke permukaan, dan memanjat kembali. Rakus akan kehidupan. Mata Iarumas menyipit tanda setuju.

“Pakan…!”

“Tunggu.”

Bukan persetujuan yang membuat Iarumas mengulurkan tangan di depan hidung Garbage, menghentikannya menerkam.

“Yelp!” Garbage mendongak dan menatapnya dengan ekspresi tidak puas. Mata biru yang tersembunyi di balik jubahnya bersinar seperti api.

Tidak, alasan Iarumas sederhana: “Jika kita memusnahkan mereka semua, tidak akan ada seorang pun yang tersisa untuk membawa uang untuk kebangkitan.”

Iarumas setengah yakin dia akan bertemu anak pencuri itu lagi.

Meninggalkan ruang bawah tanah? Melarikan diri? Dia adalah seorang petualang karena dia tidak bisa pergi.

Itulah jenis makhluk yang disebut petualang.

Lagipula, ini adalah hasil yang cukup bagus.

Sambil menyeka darah dari bilah pedangnya di bagian dalam siku, Iarumas mengembalikan katananya ke sarung logamnya yang tampak seperti batang hitam. Sarung ini serasi dengan legging lapis baja hitam yang tersembunyi di balik jubahnya dan berpadu sempurna dengan seluruh pakaian bergaya timurnya.

Tidak peduli apa yang terjadi pada siapa pun di ruang bawah tanah, tidak seorang pun akan peduli. Siapa pun orangnya tidak akan menjadi masalah—entah itu dirinya sendiri, musuh mereka, atau Sampah. Satu-satunya yang harus peduli adalah para pendeta di kuil yang akan menerima tubuh para petualang ini. Suster Ainikki pasti akan senang.

Dan mungkin, rekan mereka yang masih hidup juga…

Tanpa ragu, Iarumas mulai memasukkan mayat para petualang yang baru saja terbunuh ke dalam kantong mayat. Ia mendesah saat berpikir untuk menyeret mereka semua kembali ke permukaan sendirian. Kemudian, ia merenungkan mata biru yang menatapnya.

Menghela napas lagi, Iarumas bertanya, “Kau mau makan malam lagi malam ini?”

“Arf!”