Blade & Bastard LN - Volume 1 Chapter 0

“Mimui woarif! ( Jadilah terang! )”

Dan dalam kegelapan, ada cahaya.

Ruang bawah tanah itu, kabur dalam cahaya redup, bergema dengan satu langkah kaki.

Tidak, tidak pernah hanya ada satu langkah kaki.

Sebaliknya, kerumunan langkah kaki. Enam orang bergerak, masing-masing dengan langkahnya sendiri, masing-masing mengenakan pakaian yang berbeda, tanpa seragam yang konsisten. Meski begitu, mereka tidak pernah keluar dari formasi.

Mereka adalah para petualang.

“Hei, Sarah, tidak bisakah kau menggunakan mantra yang lebih baik dari itu?”

Tangga batu itu membentang ke depan. Seorang pria, yang kesal dengan panjangnya, berbicara dengan suara yang terdengar seperti erangan. Dalam cahaya hijau pucat, dia tampak seperti seorang pejuang yang mengenakan mantel lengkap. Saat dia terus mengeluh, helm besarnya, yang memiliki patung hiasan naga yang berjongkok, bergoyang kencang dari sisi ke sisi.

“MILWA menghilang dalam sekejap,” keluhnya.

“Apa, kau ingin aku menggunakan LOMILWA? Aku menolak, Sezmar.”

Orang yang menjawabnya adalah seorang gadis muda yang cantik dan lembut. Dia mengenakan penutup dada di atas jubah pendeta dan tampak tenang. Telinganya yang panjang—mengingatkan pada daun bambu, dan sangat cocok dengan wajahnya yang menawan dan tubuhnya yang lentur—bergoyang saat dia berbicara.

“Tapi kalau kamu tidak keberatan kalau aku tidak bisa mengidentifikasi monster dengan LATUMAPIC, atau melindungimu dengan BAMATU, maka aku tidak keberatan menggunakan sesuatu yang lebih kuat.”

Sezmar mulai mengatakan sesuatu, menyerah, lalu mencoba berbicara lagi sebelum akhirnya terdiam dengan cemberut.

Melihat pemimpin mereka (yang selalu memimpin serangan ke medan perang) berubah menjadi seperti ini, seorang petualang bertubuh kecil dengan baju besi kulit tersenyum sendiri. Karena perawakannya yang pendek, ia bisa saja disangka anak kecil, tetapi seringai di wajahnya adalah seringai seorang pria dewasa.

“Kalian manusia perkasa pasti mengalami masa-masa sulit, ya?” kata lelaki itu. “Tidak bisa melihat dalam kegelapan seperti kami.”

“Jika kau tidak bisa mengatakan sesuatu yang baik, jangan katakan apa pun, Moradin. Baik rhea sepertimu maupun kurcaci sepertiku tidak dapat melihat melalui kegelapan di ruang bawah tanah ini.”

Orang yang menegur Moradin adalah seorang pria berjanggut yang bertubuh pendek seperti temannya. Namun, wajahnya dua kali lebih lebar, dan tubuhnya yang berotot seperti batu. Pria ini mengenakan helm bertanduk, membawa palu perang, dan berbicara dengan suara yang sama seriusnya seperti yang Anda harapkan dari penampilannya.

“Ups. Tentu saja aku tahu itu, Imam Besar Tuck,” kata Moradin.

“Dan kau, Sarah.” Imam Besar Tuck mengalihkan perhatiannya kepadanya. “Saat kau menegur seseorang atas perilakunya, kau harus berbicara sedikit lebih lembut.”

“Okeeee…”

Dalam keadaan normal, peri tidak akan pernah menerima kritikan dari kurcaci. Namun, Sarah masih seorang pendeta biasa, sedangkan Imam Besar Tuck telah menyelesaikan pelatihannya dan menjadi uskup yang hebat. Sarah tahu dia tidak akan menang jika dia membantahnya, dan dia sangat enggan berdebat.

Sudah lama sekali sejak rentang hidup ras peri seperti elf, kurcaci, rhea, dan gnome memendek hingga mendekati manusia. Sarah adalah seorang elf, tetapi dia masih seorang gadis kecil—meskipun kecantikan wajahnya lebih dari yang diharapkan untuk usianya yang masih muda, dia tidak lebih tua dari yang terlihat.

“Kita masih belum sampai ke level berikutnya, kan?” keluh Sarah. “Kakiku sakit sekali.”

“Benar sekali,” gumam petualang lainnya.

Pria ini adalah Prospero, seorang penyihir yang sama rapuhnya dengan pendeta muda itu. Panjangnya tangga ini juga telah membebani fisiknya. Dia membebani tongkatnya, menggunakannya untuk tujuan yang lebih tradisional, lalu menarik napas dalam-dalam, menyeka keringat dari alisnya, dan berbicara sekali lagi.

“Kedalaman penjara bawah tanah ini melampaui pengetahuan manusia.”

“Itu penjara bawah tanah, kan?” gumam Sarah. “Itu bukan sekadar gua… Itu dibuat oleh seseorang.”

“Ini sungguh menarik. Siapa yang menciptakannya? Bagaimana…dan untuk tujuan apa?”

“Itulah yang akan kita cari tahu,” jawab Sezmar, tidak dapat lagi menerima keluhan dan spekulasi mereka. Jika ia membiarkan para perapal mantra berdebat, siapa yang tahu berapa usianya saat mereka selesai berdebat?

“Hawkwind, ada tanda-tanda musuh?” tanya Sezmar.

“Tidak ada.”

Pria ini, Hawkwind, berpakaian seperti mata-mata, dan sifatnya yang pendiam mendukung citra itu. Namun, kelima rekan seperjalanannya tahu bahwa dia juga bisa sangat lucu dan menyenangkan.

Hawkwind tampak menikmati pengalaman itu sambil mengatakan apa yang ada di pikiran semua orang. “Akhirnya, level baru…”

Sezmar, Sarah, Moradin, Imam Besar Tuck, Prospero, dan Hawkwind.

Wajah keenam petualang ini tegang, tetapi juga penuh kegembiraan yang tak tertahankan. Mereka berdiri di garis depan dalam menyelesaikan penjara bawah tanah ini. Ini adalah level baru—tidak ada yang pernah menginjakkan kaki di sini, dan belum pernah dikunjungi orang lain sebelumnya. Pasti ada bahaya, ya, dan ancaman, tidak diragukan lagi. Salah satu rekan mereka mungkin akan kehilangan nyawanya.

Tapi siapa yang peduli tentang itu?!

Itulah yang dikatakan Sezmar ketika mereka memutuskan untuk membuka kunci tangga yang tersegel.

Tangga ini berada di balik pintu besar. Setiap pintu jenis ini menghalangi lantai bawah tanah berikutnya, dan pintu-pintu itu ada di setiap lantai…setidaknya, sejauh ini. Apakah pintu-pintu itu dimaksudkan untuk menangkal penyusup, atau untuk menyimpan sesuatu? Sampai pintu itu—yang memiliki banyak sekali sigil dan huruf-huruf asing yang terukir di permukaannya—terbuka, tidak ada jalan untuk maju ke lantai berikutnya.

Di sini, pada hari ini, pada waktu ini, mereka telah menemukan pintu level ini, dan kelompok Sezmar akan menjadi orang-orang yang membukanya. Apa gunanya seorang petualang jika mereka takut untuk melangkah maju? Kekayaan yang tak dikenal mungkin menanti. Kemuliaan mengambil langkah pertama itu niscaya akan membuat mereka menjadi bahan pembicaraan di kota. Dan, informasi pada level yang belum dijelajahi sangat berharga. Mereka tidak punya satu alasan pun untuk tidak melanjutkan.

Klak! Suara sepatu besi Sezmar yang menghantam lantai batu membuatnya menegang.

“Apa yang membuat kalian semua takut?” goda Sarah.

“Diamlah…!” Sezmar tergagap, membalas komentar Sarah yang agak melengking. Moradin gagal menahan tawa dan menarik napas dalam-dalam di balik helm besinya.

Ini adalah wilayah baru bagi mereka. Penting bagi Sezmar untuk tetap waspada, tetapi terlalu bersemangat juga tidak baik.

“Baiklah, ayo kita lakukan ini,” seru Sezmar, sambil mengambil langkah pertama ke depan dengan penuh tekad.

Kesunyian.

“Hm? Ada apa?” ​​tanya Sarah.

Pemimpin mereka membeku, hampir seperti membatu. Sarah mencondongkan tubuh ke depan untuk melihat sekilas wajahnya (meskipun memakai helm besi!), tetapi Sezmar tidak mengatakan sepatah kata pun. Apakah itu jebakan? Atau serangan dari monster tak dikenal? Jika dia lumpuh, apakah sudah waktunya menggunakan mantra DIALKO yang telah dia simpan?

“Dariarif…” bisik Sarah, mengucapkan kata pertama mantra itu tanpa bermaksud.

Sesaat berlalu, lalu…

“Hei…” gumam Sezmar dengan suara tegang. Kali ini giliran Sarah yang sedikit tersentak.

“Ada apa, Sezmar?” tanya Moradin hati-hati, suaranya rendah. Hawkwind sudah bersikap defensif.

Setelah sampai sejauh ini, para petualang siap untuk terlibat dalam pertempuran dengan ancaman yang tidak diketahui kapan saja.

“Kita… petualang pertama… yang mencapai level ini, kan?” tanya Sezmar.

“Apa yang kau bicarakan? Tentu saja kami begitu.” Imam Besar Tuck berbicara dengan nada menyemangati, mencoba meredakan ketakutan yang dihadapi Sezmar. “Pintu besar itu tertutup rapat, dan tidak ada seorang pun yang membukanya. Kau pasti lebih tahu itu daripada siapa pun.”

Sezmar melanjutkan tanpa menanggapi Imam Besar Tuck. “Prospero… pintunya benar-benar tertutup rapat, kan?”

“Ya.” Prospero mengangguk, siap mengarahkan tongkatnya ke arah ancaman apa pun. “Itu seharusnya benar.”

“Sezmar…” gerutu Sarah. “Ada apa? Apa kau benar-benar ketakutan?”

“Baiklah, kalau begitu…” Mengabaikan ejekan Sarah—upaya untuk mengalihkan perhatiannya dari rasa takutnya sendiri—Sezmar memberi isyarat dengan dagunya. Mata peri itu mengikuti garis pandangnya, melesat ke tempat helm besinya menghadap, ke ruang di luar area yang diterangi oleh cahaya magisnya yang redup.

Bahunya bergetar, tidak mampu menahan tawa, Sezmar akhirnya berkata, “Siapa saja orang-orang mati ini…?”