Black Bullet LN - Volume 6 Chapter 6

Rentaro memutar pegangan pada keran, mengisi ember kayu dengan air. Dia terkejut melihat betapa dingin tetesan air yang keluar dari ember.

Dia memutar kepalanya sembilan puluh derajat ke atas. Matahari berada di titik tertinggi di langit. Sebuah pesawat melintas menderu di atas, mesin menggambar garis lurus melintasi biru.

Pemakaman tempat dia berdiri terletak cukup dekat dengan Distrik Luar. Itu dikelilingi oleh tanah berhutan, membuat paduan suara keras jangkrik yang kurang tenang. Itu terdengar seperti hutan itu sendiri meneriaki mereka, sebenarnya.

Sambil memegang ember yang berat di satu tangan, dia berjalan di sepanjang kuburan yang luas, dibagi menjadi kotak-kotak yang rapi seperti papan go . Tak lama, dia berada di salah satu plot kecil, tiga wanita di belakangnya. Mereka pasti merasakan keseriusan situasi, karena tidak hanya Tina dan Kisara, tetapi bahkan Enju, yang energinya adalah ciri khas kepribadiannya, juga menahan diri untuk tidak memantul dari dinding untuk sementara waktu.

Perwakilan dari Badan Keamanan Sipil Tendo berdiri di depan satu set batu nisan, mengisi bak air di atasnya, dan menambahkan tandan bunga-bunga — bunga lonceng dan kepala varietas berwarna ungu lainnya di antara mereka.

Masing-masing membawa sendok ke air, memercikkannya ke atas batu, dan berdoa.

“Maaf kami terlambat datang,” kata Rentaro, matanya tertuju pada dua batu di depannya. “Suibara … Hotaru.”

Tidak banyak yang perlu dikatakan. Ini adalah akhir dari apa yang ternyata menjadi kesimpulan yang cukup panjang.

Berita itu masih meliput kisah Rentaro. Pada akhirnya, sebuah penyelidikan mengekspos sekitar tiga puluh anggota departemen kepolisian, termasuk komisaris, yang terlibat dalam konspirasi untuk menjebak Rentaro atas pembunuhan Kihachi Suibara. Polisi masih mencari-cari di sekitar sarang tawon, sehingga untuk berbicara, melihat ke dalam sejarah masing-masing konspirator untuk melihat apa lagi yang bisa mereka tuntut.

Hampir semua menghadapi tindakan disipliner. Sebagian besar memiliki tanggal pengadilan. Apa yang terjadi setelah itu adalah keputusan hakim.

Dan, tentu saja, berita itu tidak berbicara sepatah kata pun tentang eksperimen tentang Gastrea Rentaro yang tahan Varanium telah ditemukan. Atau apa pun tentang Sindikat Lima Sayap yang berusaha mengolahnya.

Kehilangan Yuga dan Hitsuma adalah kemunduran bagi Five Wings, tidak diragukan lagi, tapi itu jauh dari resolusi permanen. Mereka sudah membersihkan laboratorium dari semua data penelitian sebelum Rentaro muncul, dan di samping itu, sebagian besar konspirator yang mereka tangkap adalah anggota pasukan yang cukup rendah atau kelompok yang berafiliasi. Hitsuma dan ayahnya akan tahu detail yang menarik — dan keduanya mati, terbunuh dalam keadaan misterius. Rentaro tidak punya apa-apa lagi untuk dikejar.

Tidak lama kemudian, Rentaro mengunjungi Tamaki, Yuzuki, dan Asaka di rumah sakit tempat mereka memulihkan diri. Itu adalah sesuatu yang mengejutkan ketika dia membuka pintu ke kamar mereka dan menemukan Asaka dan Tamaki bersujud padanya di lantai dalam permintaan maaf. Dia mendengar keduanya patah tulang, namun ada Asaka yang memberikan contoh buku teks tentang merendahkan diri seperti yang dilakukan di pengadilan Tiongkok kuno. Tamaki, di sisi lain, telah menempatkan pantatnya terlalu tinggi di udara, menyajikan saran lain sepenuhnya.

“Kami sangat menyesal bahwa kami membiarkan diri kita jatuh untuk desain jahat dari kekuatan jahat itu.”

“Seorang pria tidak pernah membuat alasan. Ayo, Rentaro. Diam dan pukul wajah saya! ”

Yuzuki, sementara itu, meletakkan tubuhnya di salah satu dinding ruangan, mendidih. “Bukankah aku memberitahumu?” dia berkata. “Bukankah aku sudah memberitahumu bahwa polisi itu bertindak lucu? Maksudku, seperti … sungguh ? ”

Ini adalah bagaimana Rentaro menemukan dirinya dalam salah satu momen paling canggung tahun ini tanpa membuka mulutnya. Dia harus menertawakan kekonyolan itu semua.

Ketika dia tertawa, dia dengan gugup menggosok permukaan mata kirinya yang cybernetic. Dia belum melihat “terminal horizon” sejak pertarungannya melawan Yuga — tidak banyak yang perlu mempercepat 2000x dalam kehidupan sehari-hari — tetapi kemampuannya dengan senapan sniper benar-benar membaik setelahnya.

Jika ada sesuatu yang benar-benar berubah bersamanya, itu adalah sikap yang dia bawa ke pekerjaannya. Dia sekarang merasakan tanggung jawab tertentu atas kematian yang disebabkannya, secara langsung atau tidak. Dia siap menghadapi itu. Tapi itu tentang itu.

“Kita harus menawarkan ini juga …”

Kisara dengan hati-hati meletakkan arloji sakunya di ruang di antara dua kuburan. Kalimat ANDA SELALU DALAM HATI SAYA telah dicap di bawah penutup. Suibara mungkin tidak bermaksud ketika dia memakai stempel itu, tapi sekarang rasanya seperti bukti bahwa dia berharap untuk mati setiap saat. Itu membuat hati Kisara sedikit menegang, memikirkannya.

Suibara dan Hotaru mempertaruhkan hidup mereka untuk menjaga Area Tokyo aman. Dan tetap aman mereka lakukan. Jika bukan karena tindakan berani mereka, menghancurkan ambisi Five Wings Syndicate akan mustahil.

Rentaro dengan ringan menggelengkan kepalanya, menjernihkan pikirannya.

“Mari kita pulang.”

Kisara menggerutu tentang reparasi remeh yang bersedia ditawarkan polisi untuk keguguran keadilan ini. Enju melompat, berusaha untuk membakar energi yang telah dia bangun menunggu di fasilitas IISO. Tina, pada bagiannya, pasti tidak bersenang-senang di penjara — dia menutup setiap kali ditanya tentang hal itu, alisnya tertuju ke wajahnya.

Itu sangat panas, Rentaro meminta Enju untuk membeli sesuatu di mesin penjual otomatis terdekat, yang jarang dia lakukan. Enju, selalu siap untuk mengganggu Rentaro dengan satu atau lain cara, kembali dengan secangkir kopi panas. Dia menarik tab dan mencoba seteguk. Itu panascukup untuk membakar lidahnya. Dari perutnya, dia mengutuk hidupnya.

Ketika mereka tiba kembali di kantor Keamanan Sipil Tendo — sekarang bekerja berjam-jam untuk liburan musim panas — Kisara mengangkat alis. “Hei, apakah mobil itu …?” dia bergumam, ketika dia menunjuk limusin hitam yang dipoles dengan baik yang diparkir di depan Happy Building.

Siapa pun yang ada di dalam pasti memperhatikan Rentaro, karena pintu belakang terbuka, memperlihatkan seorang wanita muda yang hampir melemparkan dirinya ke arahnya.

“Satomi!”

Seitenshi mengenakan gaun putih murni yang menyilaukan. Dia juga mengenakan sepatu hak putih — bukan perlengkapan lari. Satu tumit tergelincir, menyebabkan dia kehilangan keseimbangan. Rentaro berlari dan menangkapnya tepat sebelum ia menabrak trotoar.

“Astaga, Nyonya—”

Keluhan Rentaro terputus ketika dia melihat mata Seitenshi yang basah. Mereka cukup kaget sehingga dia meninggalkan kesalahannya sepenuhnya.

“Terima kasih banyak, Satomi. Sepertinya Anda keluar dari kantor, jadi saya menunggu di sini dengan kendaraan saya. ”

Rentaro menggaruk kepalanya dengan bingung, mengalihkan pandangannya. “Tidak, itu … tidak apa-apa, tapi apa yang membawamu kemari dengan terburu-buru?”

“Ah, ya,” kata Seitenshi, membawa kedua tangannya di depan dadanya dan mengambil sesuatu dari dompetnya. “Aku di sini hari ini sehingga aku bisa mengembalikan ini padamu.”

“Mengembalikan…?” Rentaro berkata ketika dia menerimanya. Dia melirik, hanya untuk menemukan foto ID-nya mengintip dari jendela tas kulit. Tidak ada yang salah dengan lisensi sipilnya. Dia sudah lupa tentang Seitenshi yang melepaskannya dari dia di istana, betapapun lama.

Gerakan itu begitu mengharukan sehingga dia membeku, lisensi memegang di tangannya. Lucu bagaimana dia tidak pernah terlalu memikirkannya ketika dia pertama kali mendapatkannya, tetapi sekarang setelah itu kembali ke sakunya, itu membuat dadanya terasa hangat dan sangat bersyukur. Dia mencoba mengatakan sesuatu lalu berhenti, menyadari dia akan berbohong. Sebaliknya, dia menutup matanya dan menghembuskan hidungnya. Itu hampir cukup untuk membuatnya melupakanSeitenshi — tetapi, melihat wanita itu tersenyum padanya, dia sedikit panik dan menoleh padanya.

“Kamu, kamu bisa saja mengirimkannya kepadaku,” dia tergagap. “Seperti, apakah kamu meninggalkan istana hanya untuk sesuatu seperti ini ?”

“Tidak … Tidak, tidak hanya untuk itu, tidak …” Seitenshi sedang terbata-bata. Dia meraih roknya dengan kedua tangan. “Ketika saya mendengar Anda meninggal di Plaza Hotel, saya sangat terkejut, saya tidak bisa menjalankan tugas politik saya. Aku bahkan tidak punya nafsu makan. Jadi ketika saya mendengar Anda masih hidup, saya … ”

Bibir Seitenshi mengerucut, seolah berusaha menahan sesuatu. Kemudian, dengan sarung tangannya yang halus dan lembut, dia memegang tangan Rentaro dengan erat, menariknya ke arahnya.

“Aku sangat senang kamu berhasil, Satomi.”

Memiliki keindahan berseri-seri di depannya membuat Rentaro tak berdaya. Dia membiarkannya melakukan apa yang diinginkannya, mengagumi betapa menariknya dia dari dekat.

Mereka saling memandang untuk waktu yang lama — lalu berpaling serempak, memerah. Dia menyembunyikan pipinya dengan kedua tangan, seolah berusaha menutupi kemerahan.

“Maafkan aku … Menatap pria dari dekat seperti ini … ini sangat tidak pantas bagiku …”

Tatapan dingin para wanita di belakangnya membuat penguasa Area Tokyo berkeringat dingin.

” Permisi !” Kisara berkata, datang di antara keduanya dan memberi Seitenshi tatapan menegur. “Um, L-Nona Seitenshi … Saya tidak yakin Anda pernah melihatnya seperti ini sebelumnya, jadi saya ingin memberikan peringatan: Tidak ada yang keren tentang Satomi sama sekali. Dia tidak cerdas, dia gelandangan yang tidak berguna, kakinya bau, dan wajahnya sangat jelek sehingga hanya menatapnya menghabiskan energi keluar dari dirimu. ”

Seitenshi mengusap pipi dengan tangan kanannya saat dia memberi Kisara tatapan aneh. “Apakah Anda dan Satomi sudah saling bertemu, Presiden Tendo?”

“Kami belum !”

“Lalu mengapa kamu memiliki tampilan panik di wajahmu?”

“Aku sama sekali tidak panik!” Kisara berbalik ke arah Rentaro, seolah akan menggigit lehernya. “Satomi? Tunggu sebentar ? ”

Mengapa yang dia targetkan saya ?

“Jadi, apakah kamu hanya bermain-main denganku, Kakak ?!” Tina meratap.

“Iya! Dan aku juga?!” Bentak Enju.

Tina dalam keadaan sedih. Enju lebih berada di sisi spektrum yang lebih marah.

Saat Rentaro siap untuk mengangkat tangannya ke udara dan memohon intervensi ilahi, sebuah suara pria yang ramah terdengar:

“Oh-ho! Lady Seitenshi juga bersama kalian semua? ”

Itu adalah seorang pria paruh baya dengan kipas lipat, rok formal hakama , dan rambut seperti nanas. “Yo!” katanya, salam keluar dari karakter dengan pakaian tradisionalnya.

“Pak. Shigaki! ” Teriak Rentaro, sangat gembira dengan garis hidup yang dilemparkan kepadanya.

Senichi Shigaki menyeringai, memperlihatkan gigi putihnya saat dia tertawa terbahak-bahak. “Aku hanya berpikir bahwa aku sudah terlambat untuk berkunjung … tapi oh, nyonya, bahkan Lady Seitenshi telah bergabung dengan perusahaan, kan?”

Seitenshi membungkuk dengan sopan. “Selamat siang untukmu, Tuan Shigaki. Saya percaya tambang Varanium Anda baik-baik saja? ”

“Ha! Kurang lebih, kurasa. ”

“Aku merasa sulit untuk percaya bahwa seorang pria yang dulunya kepala pelayan Kikunojo memiliki bakat untuk bisnis!”

“Ahh, kurasa bisa dibilang aku menemukan pemanggilanku di usia lanjut, eh? Ha ha!”

“Dan aku mengerti kamu mengincar kantor pemilihan?”

“Oh, kau membuatnya terdengar seperti hal yang tinggi, Nyonya! Tolong, kau membuatku malu! ”

Setelah berbasa-basi, Shigaki menoleh ke Rentaro dan Kisara, menunjukkan mereka senyum yang agak tertekan.

“Kisara,” dia memulai, “Aku … kurasa aku harus minta maaf padamu, bukan? Saya di sini karena saya ingin melakukannya sendiri, Anda tahu. ”

Rentaro menyadari Shigaki sedang berbicara tentang perannya dalam mengatur calon kawin Kisara.

“Aku membuat pengaturan karena kupikir itu akan menjadi hal terbaik untuk kalian berdua, tapi aku tidak tahu Hitsuma muda dan ayahnya sama-sama terjebak dalam kegiatan kriminal. Dan sekarang lihat apa yang terjadi pada pemuda itu … Sungguh, aku minta maaf. ”

Kisara tersenyum lebar pada pria dewasa itu meminta maaf padanya. “Tidak sama sekali,” katanya. “Tidak ada dari kita yang terluka, pada akhirnya. Jadi jangan khawatir tentang itu, Tuan Shigaki. ”

“Na-ha-ha! Ah, kupikir kamu mungkin mengatakan itu. ”

Rentaro merasakan tarikan bajunya. Mengintip ke bawah, dia menemukan Enju dan Tina, prihatin di wajah mereka ketika mereka menatapnya.

“Rentaro, siapa pria itu?”

“Oh, benar, kamu belum pernah bertemu dengannya sebelumnya … Tuan Shigaki?” Dia memberi isyarat kepada pria itu, lalu memperkenalkan ketiganya satu sama lain.

“Ini Senichi Shigaki, gadis-gadis. Dia manajer Badan Keamanan Sipil Tendo di atas kertas, dan dia juga wali saya dan Kisara yang kurang lebih legal. ”

“Wow! Orang tua yang mewah itu, ya? ”

“Baik! Senang bertemu kalian berdua, kalau begitu. ” Shigaki menyilangkan tangan, menyapa mereka dengan kerutan pada awalnya, lalu menjatuhkan bagian depan dan memberi mereka tepukan ramah atau dua di kepala.

“Ah-ha-ha! Apakah Anda akan melihat dua cuties yang kami punya di sini? Dan Anda tahu bahwa gadis Shiba juga — bukan, Rentaro? Menyulap lima gadis sekaligus! Mengapa, saya tidak berpikir saya berhasil bahkan yang banyak ketika aku masih usia Anda, anak laki-laki!”

Shigaki menyikut Rentaro di perut, untuk berjaga-jaga seandainya maksudnya tidak cukup jelas. Tetapi sebelum Rentaro dapat menyentak Tuan, tidak, saya— , siku itu menjatuhkan kopi dari tangannya. Itu terbang di udara, cairan masih panas melengkung berbahaya ke lengan jaket Shigaki—

Pada saat Rentaro berpikir Oh , sudah terlambat.

“Yeowch!”

Shigaki berlutut, mengangkat lengan bajunya untuk menghindari. Rentaro bergegas menghampirinya, rasa malu sosial mengalahkannya ketika Shigaki mengeluarkan saputangan dan menurunkan lengan bajunya lagi. Mata lelaki tua itu diarahkan tepat ke cangkir kopi Rentaro. “Ada apa, Nak? Panas seperti nyala api di sini, dan Anda berkeliling dengan kopi panas di tangan Anda? Tentang apa itu semua, hmm? Apakah itu yang populer di kalangan anak muda belakangan ini? ”

“Aku, um, kamu tidak terbakar atau apa, tuan?”

“Mm?” Shigaki dengan acuh tak acuh menjawab. “Ahh, ini akan baik-baik saja.”

“Ayo pergi ke kantor,” usul Tina. “Kami punya air dingin di sana.”

Shigaki berpikir sejenak, lalu setuju untuk berhenti cukup lama untuk menggunakan wastafel. Ini pasti berubah menjadi hari yang aneh , pikir Rentaro sambil menemani wali sahnya menaiki tangga dan masuk.

Enju, mengawasi dari belakang ketika Tina dan Rentaro mengawal Shigaki, terpaku ke tanah karena terkejut. Dia menyilangkan tangannya, bertanya-tanya tentang apa semua itu.

Rupanya dia satu-satunya yang keluar dari kelompok yang memperhatikan, tetapi ketika Shigaki mengangkat lengan bajunya untuk sepersekian detik, dia melihat sesuatu.

Dia pasti penggemar tato, karena dia memiliki sesuatu yang tampak seperti tato di lengan atasnya. Agak desain yang mewah juga — pentagram dengan sayap di atas kelima poin. Itu adalah ketidakcocokan aneh dengan pilihan pakaiannya yang konservatif.

Tapi Enju tidak pernah terlalu memikirkan hal-hal terlalu lama. Menendang pengamatan keluar dari pikirannya yang selalu ingin tahu, dia melesat menaiki tangga setelah Rentaro.

Senichi Shigaki, yang telah berhasil membuat kekayaannya di industri pertambangan Varanium, memiliki sebuah rumah di salah satu daerah termasyhur di Distrik 1. Daerah Tokyo. Di dalam kediaman besar itu, dalam sebuah penelitian yang ia melarang orang lain untuk masuk, ada setengah rak buku. -Disimpan di dinding, yang penuh dengan kamus klasik dan kamus tua dengan sabar menunggu untuk dibuka lagi.

Jika seseorang dengan pengalaman arsitektur memasuki studi ini setelah memberikan rumah pemeriksaan dari luar, dia mungkin akan memperhatikan bahwa ruangan itu terlalu kecil dibandingkan dengan dimensi eksternal.

Sekembalinya ke ruang kerja ini, Shigaki berbalik bukan ke arah meja mahoni yang indah yang terletak di satu sisi ruangan, tetapi ke ujung rak buku ini. Dia mengeluarkan The Encyclopedic Guide to Weapons of the World, Vol. 3 , lalu memasukkan kunci ke dalam lubang yang bersembunyi di balik buku tebal tersebut. Ini mengaktifkan rak ponsel bermerek Elecompack. Rak, sarat dengan buku-buku, meluncur di sepanjang pagar di lantai.Dalam sekejap, dinding buku telah jatuh ke belakang, memperlihatkan koridor ke ruangan baru.

Dengan kiprah yang dipraktikkan, Shigaki masuk ke aula yang gelap gulita dan jurang yang tak bisa dipahami. Dimensi ruang hanya nyaris tak terlihat.

Lalu, entah dari mana, ada deru nyala yang mulai menyala, diikuti oleh lantai yang menerangi warna biru redup.

Itu menyinari kursi eksekutif kulit besar, yang segera digunakan Shigaki. Itu sudah cukup untuk memberi energi cahaya, langsung mencerahkan seluruh ruangan. Sebuah pentagram menarik dirinya ke lantai, menambahkan sayap yang dirancang rumit untuk setiap titik dengan satu pukulan.

“Kamu terlambat, idiot. Kamu pikir kamu punya cukup pengaruh dengan grup ini untuk membuatku menunggu? ”

Mendongak, Shigaki melihat kursi eksekutif seperti kursi di salah satu simpul bintang. Di sana duduk seorang lelaki dengan kaki bersilang, janggutnya yang lebat, dan rambutnya tampak seperti singa. Itu adalah Sougen Saitake, manajer eksekutif Five Wings Syndicate dari Osaka.

Shigaki, manajer puncak Area Tokyo, memandang sekeliling ruangan. Sejauh yang bisa dilihatnya, hanya dua titik di pentagram yang ditempati — miliknya dan milik Saitake. Tiga kursi lainnya kosong.

“Kurasa aku bisa memaafkan Hokkaido atas ketidakhadirannya, tapi di mana Hakata dan Sendai?”

“Bagaimana mungkin saya mengetahuinya? Aku baik-baik saja dengan kita berdua yang menangani semuanya, terlepas dari itu. ”

Melihat lebih dekat pada Saitake mengungkapkan bahwa tubuhnya memiliki cahaya berwarna biru yang mengalir di sekitarnya — tanda dari siaran holografik.

Shigaki menghadiri pertemuan dewan. Satu dihadiri oleh lima orang paling kuat di Five Wings — simpul-simpul pentagram yang dipilih.

“Aku baru saja kembali,” Shigaki memulai dengan sungguh-sungguh, “dari pertemuan dengan Rentaro dan orang-orangnya. Besarnya dahsyat apa yang dia hancurkan, namun dia tidak bisa lebih riang denganku. ”

“Ya, saya yakin memiliki kontak Anda dibersihkan dari kepolisian pasti kemunduran.”

“Tidak persis. Kita bisa mengganti semuanya kapan saja kita mau. Jika Anda menyebut itu ‘kemunduran,’ saya pikir memiliki seseorang tertentu mengirim pembunuh yang menyamar untuk membunuh Seitenshi itu lebih merupakan kemunduran untuk tujuan kami, bukan? ”

“Ah.” Saitake menatap ke angkasa, tampak agak malu. “Saya senang melihat komentar sinis Anda tidak menderita sama sekali. Saya pikir menghilangkan Seitenshi akan menjadi cara paling efisien untuk menggerakkan segala sesuatunya. Saya memberi Anda semua ultimatum. Anda merespons dengan idealisme naif ini, jadi saya menjalaninya. Anda tahu betul bahwa saya tidak punya waktu untuk orang-orang seperti itu. Apakah Anda mengikuti saya, atau Anda keluar dari jalan saya. Begitulah cara saya melakukan bisnis. ”

“Saitake, kamu tidak tahu bagaimana Tokyo Area bekerja. Seitenshi adalah simbol yang sangat diperlukan — dipersonifikasikan oleh pemerintah. Kami membutuhkannya jika pemerintah Area ingin mempertahankan segala jenis mandat publik. Kekacauan yang diakibatkan dari pembunuhannya dapat membantu kita meraih kekuasaan, ya, tetapi selama keluarga Tendo belum digulingkan, efek apa pun akan cepat berlalu. Kita harus mengeluarkan Kikunojo Tendo terlebih dahulu. ”

“Dan itu sebabnya kamu melalui rute yang luar biasa aman untuk mengamankan Kisara Tendo? Shigaki, apakah gadis itu benar-benar layak untuk semua usaha ini? ”

Shigaki menggelengkan kepalanya. Tentu saja dia harus membahasnya. “Kamu tidak melihat foto-foto TKP tentang pembunuhan Kazumitsu Tendo. Anda tidak akan mengerti sampai Anda melakukannya. Gadis itu adalah keturunan paling jahat yang pernah dilihat oleh klan Tendo. ”

“Oh?”

“Plus, saya mengerti dia Tujuan utamanya adalah untuk membunuh Kikunojo Tendo juga. Kami berdua mencari hal yang sama. ”

“Hmph. Namun Anda gagal merekrutnya. ”

“Oh, aku sudah cukup berhasil.”

“Mm?”

Bibir Shigaki melengkung.

“Aku bilang, aku sudah berhasil.”

Saitake terdiam, berusaha mengukur seberapa benar ini.

“Ngomong-ngomong,” lanjut Shigaki, “bagaimana kabar Juzouji?”

“Hmph. Mesinnya mendengkur, bisa dibilang. Dia pikir kamu nomor dua di kelompok setelah aku, kamu akan senang untuk tahu. ”

“Ha! Anda akan mengambil mahkota ‘sinis’ saya dari saya tak lama, Anda tahu. ”

“Hanya karena aku sudah belajar dari yang terbaik.”

Keduanya tertawa satu sama lain melintasi kegelapan.

“Jadi,” kata Saitake, “Five Wings telah mengambil posisi kepemimpinan di Area Osaka dan Area Hokkaido. Masih ada tiga yang tersisa. Jangan biarkan impian kami lolos dari ingatan Anda. Tujuan kita adil. ”

“Kemuliaan bagi Lima Sayap.”

“Kemuliaan bagi Lima Sayap.”

Cahaya biru menghilang. Ruangan itu dibungkus dalam kegelapan sekali lagi.

Raungan seekor anjing kesepian bergema dari suatu tempat yang jauh. Kegelapan semakin tebal ketika Rentaro Satomi menyeret kakinya yang sakit melintasi jalan yang terang benderang, dalam perjalanan pulang. Aroma bahan peledak yang terbakar menyelimuti tubuhnya membuatnya sakit kepala; lengannya gemetar begitu buruk dari semua serangan, dia terkejut tidak ada yang terlepas. Menggunakan sumpit mungkin menimbulkan tantangan baginya nanti.

Dia mencoba meletakkan kedua tangannya di kedua telinga, tetapi dering itu terus berlanjut. Itu adalah kasus yang sangat buruk. Dia memiliki pelindung telinga yang aktif — atau, setidaknya, mereka seharusnya bekerja; Senjata dan amunisi baru Miori pasti telah menghasilkan terlalu banyak ledakan untuk mereka.

Dia telah menghabiskan sepanjang hari menjalankan tugas pengujian untuk produk-produk terbaru Shiba Heavy Weapons. Miori sedang sibuk mengembangkan pistol yang menggunakan amunisi khusus untuk inisiator yang kuat. Setelah selesai, dia berencana untuk meminta Miori yang pertama dari telepon sehingga dia bisa menyerahkannya kepada Tina.

Miori tidak pernah mengatakan apa pun tentang masalah hukum Rentaro baru-baru ini. Yang paling dekat dia dengan itu adalah ketika dia berkata, “Saatnya untuk membalas saya, Satomi sayang,” setelah melewati dia di jarak tembak. Hanya saja perasaan aneh yang agak jauh yang dia sukai untuk dipertahankan dengannya. Dia agak menyukainya.

Dia sibuk menikmati rasa lelah yang menyiksa tubuhnya saat dia menginjak tangga logam dan memutar kenop pintu ke apartemennya. Saat dia membukanya, dia disambut oleh seorang gadis dengan seragam sekolah bergaya pelaut hitam dan celemek berenda.

“Selamat datang kembali, Satomi.”

“Um … Kisara?”

Dia tersenyum, pergi ke belakang Rentaro dan mendorongnya ke dalam ruangan. Dia melepas jaketnya dan melonggarkan dasinya ketika dia melihat sekeliling. Kemudian dia menyadari gadis-gadis lain dalam hidupnya tidak ada di sana.

“Di mana Enju dan Tina?”

“Mereka keluar menonton pertunjukan kembang api lingkungan.”

Rentaro menampar tangan dengan tinjunya. “Oh! Di mana mereka meminta Anda membayar lima ratus yen untuk bergabung dengan asosiasi distrik? Itu hari ini? ”

Lima ratus yen sepertinya tidak cukup untuk menghasilkan pertunjukan yang menarik, tetapi gadis-gadis itu belum melihat jenis kembang api tahun ini. Mereka rela menggigit apa saja.

Kisara, membaca wajah Rentaro, dengan lembut menggelengkan kepalanya. “Oh, tidak apa-apa. Anda harus berusia dua belas tahun atau lebih muda untuk berpartisipasi. Mereka akan memiliki pertunjukan yang lebih besar di festival utama segera. Kita semua bisa mengenai itu bersama-sama. ”

Hah. Jadi ini malam pertama aku sendirian dengan Kisara sebentar.

Rentaro memperhatikan bermacam-macam hidangan berwarna-warni di meja rendah. Dia bisa tahu dia telah menggunakan dapur. Aroma yang sedikit busuk tercium dari suatu tempat. Keringat gugup sudah datang.

“Kisara, kamu tidak … memasak, kan?”

Dia tersenyum sebagai tanggapan. Alih-alih menjawab, dia hanya menunjuk dua jempol pada dirinya sendiri. Dia pasti memiliki hampir sepuluh perban yang membungkus jari-jarinya.

“Yah,” katanya, “agak menjengkelkan membuat setiap orang memilih makanan saya setiap saat, Anda tahu? Saya mencoba meningkatkan sedikit. ”

Rentaro menjatuhkan tubuhnya ke meja, mengakui kekalahan di hadapan mangga Kisara , mangia aura.

Bau busuk asam, seperti isi perut anjing yang baru saja membentang di karpet, menyengat lubang hidungnya. “Ya Tuhan,” bisiknya, menutup matanya rapat-rapat.

Sepotong bahan organik seperti gel di atas piring yang diangkut dari dapur dibuat dalam berbagai warna yang mengerikan, seperti seorang pelukis gila yang menabrak kanvas dengan segala yang ada di paletnya. Hanya dengan melihatnya memberikan Rentaro kursus kilat tentang apa sebenarnya arti kegilaan.

Aroma yang dikeluarkannya menusuk matanya. Dia mencoba membagikannya kepada Kisara sebagai air mata kegembiraan saat dia mengambil sendok sedikit. Duluanehnya kenyal, bergoyang-goyang karena kegembiraan. Dengan satu gerakan terakhir dan pasrah, dia membawanya ke mulutnya.

Untuk sesaat, ia mengalami nirwana. Di seberang sungai, dia bisa melihat ayahnya, Takaharu Satomi, memanggilnya.

“Gehh, slop ini disgu—”

“Dis-guh- apa ?” Kisara menatap belati ke matanya.

“Itu salah satu kreasi manusia yang paling mengkhawatirkan!”

“Ooh, ceritakan lebih banyak.”

“Ini seperti makanan dari beberapa seniman gila! Itu membuat denyut nadi saya berhenti! ”

“Hee-hee! Terima kasih.”

Untungnya, Kisara cukup bodoh untuk tidak menyadari bahwa dia tidak dipuji.

“—Hentikan memperlakukanku seperti orang idiot!”

-Atau tidak. Dia berharap bisa mengikatnya sedikit lebih lama dari itu , setidaknya. Teman sekamarnya berdiri dengan gusar, mengusap rambutnya dengan tangan.

“Ugghh, aku hanya … Baiklah, kamu ajari aku, Satomi.”

“Hah?”

Tiba-tiba, Kisara malu-malu, jari-jari kaki hampir berbalik ke dalam saat dia menggosok pahanya.

“Satomi, kamu berjanji akan mengajariku cara memasak, bukan? Sebelumnya … itu terjadi. Seperti, kapan kita makan ubi jalar itu? ”

Oh Baik. Dia tidak mengatakan itu padanya. Mungkin.

Setelah berpikir sejenak, dia berdiri dan menyingsingkan lengan bajunya. “Baiklah, whaddaya ingin membuat?”

“… Apa rahasia sayuran tumismu?”

Tidak ada “rahasia” untuk itu. Sayuran, wajan, minyak, bam . Tapi Kisara siap untuk pergi, mengencangkan celemeknya dan memotong bayam dari lemari es. Rentaro berdiri di belakangnya dalam peran sutradara. Atau dia bermaksud. Tapi setelah hanya beberapa menit, dia sudah tidak tahan lagi, mengambil tangannya dari belakang.

Mereka harus mulai dengan cara menggunakan pisau dapur. Pisau itu mengetuk beberapa kali dengan goyah pada talenan. TV tidak menyala. Beberapa saat tenang berlalu.

“Um, Kisara?”

“Hmm?”

“Apakah kamu … suka Hitsuma, atau apa?”

Kisara diam-diam membiarkan tangannya bergerak. The tap-tap terus cepat.

Keheningan memerintah selama beberapa saat. Itu menyakitkan.

“Aku tidak tahu.”

“Oh …”

“Tapi kupikir itu bukan cinta, atau apa pun.”

“… Kamu menciumnya, kan?”

Rentaro mengutuk dirinya sendiri. Dia seharusnya tahu kapan harus menyerah, dan dia tidak tahu. Tapi kepanikan di wajah Kisara ketika dia membuka matanya lebar-lebar dan berkata, “Kamu melihat itu …?” jauh lebih besar dari miliknya.

“T-tidak!” dia melanjutkan. “Bukan seperti itu. Aku punya telapak tangan seperti ini, untuk memblokirnya, dan ketika Hitsuma mendatangiku, aku agak mendorong … ”

Dia pasti menyadari bahwa dia tidak terlalu meyakinkan dengan pertunjukan isyarat tangan kecilnya. Dengan putus asa Kisara berusaha mencari cara untuk mendapatkan kepercayaan Rentaro — tetapi kemudian dia tersenyum padanya. Cukup paradoks, melihat tindakannya yang begitu serius meyakinkannya bahwa semua kekhawatirannya tidak ada artinya.

“Dia … dia tidak melakukan apa pun seperti apa yang kamu pikirkan, Satomi. Jadi aku masih … perawan dan segalanya juga … ”

“Uh, ya.”

Sesuatu tentang pengenalan istilah kamar tidur yang tiba-tiba membuat detak jantung Rentaro semakin cepat ketika dia menambahkan minyak salad ke wajan dan meletakkan bayam di atasnya. Itu menyusut dengan suara mendesis.

“Jadi, ngomong-ngomong, apakah kamu mendengar tentang perdana menteri baru Area Hokkaido?”

Dia pikir dia diabaikan sejenak sebelum Kisara dengan lembut menjawab. “Ya, kejutan. Luar biasa, ya? Perdana Menteri Kiryu baik-baik saja suatu hari, dan kemudian … poof. ”

Baik Rentaro dan Kisara telah bertemu dengannya beberapa kali selama waktu mereka di rumah Tendo. “Ya, aku juga cukup kaget,” tambahnya. “Kupikir dia akan bertugas di pos itu sampai dia berumur sekitar seratus tahun.”

“Tapi, apakah kamu mendengar rumor itu?”

“Apa?”

“Aku dengar Kiryu makan sarapan, lalu mulai memegangi dadanya entah dari mana dan jatuh dari kursinya. Dia tidak pernah bangun setelah itu. Seperti, rupanya mereka menemukan banyak hal aneh selama otopsi juga. Seharusnya mereka ingin melakukan beberapa pengujian pada tubuh, tetapi terhambat dan mereka melaporkannya sebagai kematian karena penyakit. Mereka menutup seluruh penyelidikan sebelum dimulai. ”

“Persetan?” Rentaro bertanya, terkejut.

Kisara menjawab dengan menggelengkan kepalanya yang tak bernyawa. “Aku tidak tahu.”

“Anda pikir perdana menteri baru itu orang baik-baik saja? Tsukihiko Juzouji? ”

“Mereka bilang dia cukup tajam. Dia mungkin siap untuk pekerjaan itu, kurasa. ”

Rentaro merasa bertentangan. Dia bukan penggemar gaya memerintah Souichi Kiryu. Dia selalu bertindak benar sendiri dan sombong di depan kamera, seperti dia berkembang dalam kontroversi publik. Tapi mungkin itu adalah jenis kepemimpinan yang diperlukan untuk memandu pulau Hokkaido dari kehancuran pascaperang ke kekuatan lokal yang dibangun kembali selama satu generasi. Apa pun itu, hanya sedikit yang secara aktif bersorak atas kematiannya.

Tumis bayam polos sedikit kurang dengan sendirinya, jadi dengan izin Kisara, ia mengisi ketel dengan air dan meletakkannya di atas kompor yang berdekatan. Dia memutar kenop, dan panas, bersama dengan bau gas, melayang ketika nyala api biru menyala.

Dia mengerjakan sumpitnya untuk memasak. Mendesis berlanjut. Dalam perannya sebagai guru, Rentaro memberikan instruksi Kisara dari belakangnya. Namun, bagi pengamat yang tidak memihak, itu mungkin terlihat seperti mereka saling berpelukan.

Rambutnya berbau harum. Celemek itu terlihat bagus di atas seragamnya, pikirnya.

“Hei, sebenarnya, Kisara, kenapa kamu selalu memakai seragam? Apakah Anda mencoba mencocokkan saya atau sesuatu? ”

“Karena saya bisa menggunakannya sebagai pakaian kerja. Itu membuat saya tidak harus berubah antara di sini dan di sekolah. Saya memiliki pakaian sendiri juga, tetapi mungkin tidak sebanyak kebanyakan gadis seusia saya. Mungkin neraka dari jauh lebih sedikit, sebenarnya.”

Ada sesuatu yang sombong, sombong, tentang cara dia mengaksen neraka dalam kalimat itu. Sepertinya dia mencoba menekan Rentaro dengannya. Dia menggaruk bagian belakang kepalanya saat dia menatap ke kejauhan.

“Eh, kamu ingin pergi berbelanja pakaian kapan-kapan?”

“Ohhh? Tentu. Saya akan mencoba mengembangkan beberapa rasa mahal antara sekarang dan kemudian. ”

Dia membawa tangan ke pinggangnya, dengan ringan, seolah-olah dia akan mulai bersiul dengan gembira. Rok pendeknya bergoyang sedikit sebagai respons.

“T-tapi,” Rentaro yang tergagap melanjutkan, “Maksudku … Kau tampak hebat dalam kimono itu untuk pertemuan itu, dan kau terlihat hebat dalam gaun pengantin itu juga, tapi … Sungguh, aku pikir kau terlihat terbaik ketika kau Sedang dalam seragam hitam, pada akhirnya. Saya sungguh-sungguh. Kamu cantik.”

Kisara berbalik. Matanya lebar.

Mengapa cinta selalu harus menjadi hal yang asimetris ini? Setiap kali, tampaknya ada ketidakseimbangan antara semua yang saya rasakan tentang orang lain, dan semua yang dia pikirkan tentang saya. Timbangan selalu terbalik. Apa yang harus saya lakukan untuk membawa rasa sakit di hati saya kepadanya?

Suaranya mengecewakannya. Itu sangat membuatnya frustrasi. Setiap kali dia berada di depan seseorang yang dia sukai, kemampuan vokalnya merosot ke titik di mana dia ingin mati.

Alih-alih mengandalkan mereka, dia mengambil langkah maju.

“K-Kisara!”

Dia membawa tangannya di pinggangnya yang sempit, mencengkeramnya erat-erat. Dada Kisara mendorongnya ke atas dengan sebuah teriakan. Wajahnya yang luar biasa kekar berada tepat di sebelahnya, aroma manis memenuhi lubang hidungnya.

Pipinya semakin memerah. Panasnya sendiri sedikit mengaduk.

“Whoa, hei, Satomi, kemana kamu—?”

“—Kembali di ruang kunjungan …”

“Hah?”

Rentaro memiringkan kepalanya ke bawah dan membawa bibirnya ke telinga Kisara.

“Ketika aku memarahimu dan menyuruhmu keluar dari ruangan … aku benar-benar minta maaf. Aku benar-benar idiot sepanjang waktu. Aku seharusnya tidak mengatakan semua itu padamu. Aku tahu aku terlambat mengatakan ini, tapi aku sangat, sangat senang berada di rumah. Terima kasih, Kisara. ”

Tepi mata Kisara yang terbuka lebar terisi dengan cairan transparan. Satu garis berlari melintasi satu pipi. Dia mengusapnya dengan buku jari. Lalu alisnya yang lebar melengkung ke atas saat dia memandang Rentaro, matanya lembut dan lembut. Air mata itu berasal dari tempat yang bahagia. Dia bisa tahu.

“Jangan bodoh. Saya menunggu Anda untuk mengatakan itu sepanjang waktu. ”

“Kisara …”

Kegembiraan saat mendengar ini mendorong Rentaro yang gembira untuk mendekatkan wajahnya. Kisara berbalik, wajahnya merah dari telinga ke telinga.

“Tu-tunggu, Satomi. Aku benar-benar tidak bisa melakukan itu … itu … aku terlalu jauh … aku akan mati jika aku … ”

Di saat lain, Rentaro akan menghormati keinginan Kisara dan mundur selangkah. Tapi sekarang, Rentaro lelah. Lelah menggeliat di bawah penderitaan yang tak bisa ia jawab. Bahkan jika itu berarti kehancurannya, dia tidak bisa lagi menahannya. Dia harus melihat ke mana akhirnya membawanya.

Rentaro sedikit mengendurkan cengkeramannya.

“Yah, jika kamu benar-benar tidak mau, Kisara, aku akan berhenti sekarang.”

“Betulkah?”

“Tidak,” katanya di telinganya sambil menyatukan bibir mereka.

Ketel mulai bersiul.

Dengan dentang, sumpit memasaknya jatuh ke lantai.

Sumire benar selama ini: “Jika kamu benar-benar hanya ingin Kisara bahagia, kamu harus terus membunuh perasaanmu sendiri. Tidak ada cara untuk setengah-setengah itu. Apakah Anda bersumpah akan melakukan itu? “

Dan sekarang Rentaro telah melanggar janjinya.

Tidak ada yang berubah dari pandangannya. Menikahi Hitsuma adalah satu-satunya cara bagi Kisara untuk melupakan balas dendam dan menjalani hidupnya. Itu adalah satu-satunya, dan terakhir, metode baginya untuk melanjutkan. Bahkan jika itu berarti Rentaro harus meninggalkan cintanya selamanya — jika itu menyebabkan Tendo tidak lagi merasa terdorong untuk membantai keluarganya sendiri, ia harus menerimanya. Tapi sekarang dia tahu:

Bercinta itu seperti kegilaan.

Rentaro gila untuk Kisara. Dia dibanjiri cinta, meradang karenanya. Dan dia tidak bisa menghentikan balas dendamnya lagi. Cinta ini memiliki indikasi untuk menghancurkan seluruh dunia.

Pada saat-saat terakhir yang memungkinkan, Rentaro mengambil rute yang egois. Dia akan dipaksa untuk membayarnya kapan saja, tidak diragukan lagi. Dia mungkin akan menyesalinya. Menyesali itu, kecuali untuk saat ini, dia tidak pernah bisa menghentikan Kisara.

Dia telah memutuskan untuk berjuang demi “keadilan.” Itu bisa membuatnya, suatu hari nanti di masa depan, untuk berpapasan dengan Kisara dan “kejahatan absolut” yang mengalir dalam dirinya. Tidak mungkin dia bisa menyangkal hal itu.

Tak lama lagi, Kisara akan mengambil pedang di tangan untuk memburu keluarga Tendo, nemanya yang disumpah. Dengan setiap orang yang dia tebas, keretakan di antara dia dan Rentaro akan tumbuh lebih luas. Mungkin tidak akan pernah ada hari yang manis seperti ini dalam hidup mereka bersama. Mungkin inilah puncaknya. Mungkin, setelah ini, mereka berdua jatuh tersungkur, kebencian mereka bersama menumpuk pada diri mereka sendiri seperti yang mereka lakukan.

Tapi-

Tidak peduli seberapa besar hubungan mereka memburuk mulai sekarang, tidak peduli berapa banyak mereka berteriak dan saling mencela, tidak peduli berapa banyak mereka saling menikam dengan pisau kebencian mereka — untuk sekarang, setidaknya sekarang , dia ingin menyerah tubuhnya ke bibir lembutnya.

Dia mendorong Kisara ke lemari es dan dengan paksa mengunci bibirnya ke miliknya. Lembah lembut dada Kisara mendorongnya. Mereka dengan lembut diratakan, berubah bentuk. Matanya menyipit, seolah-olah dia mabuk oleh peristiwa ini, dan dia membawa tangannya di leher Rentaro.

Dia rela melakukan apa saja untuk meninggalkan tubuhnya pada kebahagiaan yang terbentang di depan, tetapi suara Sumire menolak untuk melepaskan pikirannya:

“Kamu selalu bisa membangun kembali tubuh yang rusak, tetapi hati yang hancur tidak bisa membantu. Anda tidak dapat melakukan apapun dengannya.

“Dan jika sudah terlambat untuk Kisara, itu terserah kamu untuk mengatur.”

• Enju Aihara memiliki tingkat korosi Virus Gastrea sebesar 43,8%
• Diperkirakan 496 hari tersisa hingga bentuknya runtuh