Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 87

Bab 87: Roh Iblis Matahari (4)
Garis besar bangunan kantor Distrik Hwalseong secara bertahap mulai terbentuk.
 
Di tengah keramaian itu, Ha Si Hwa duduk dengan tenang di kantor.
 
Faktanya, belum ada perabotan yang layak, sehingga sulit untuk menyebutnya sebagai kantor. Hanya ada meja kayu darurat yang diletakkan di ruangan itu, dikelilingi oleh tumpukan cetak biru dan rencana konstruksi.
 
Demikianlah sifat pekerjaan Distrik Hwalseong.
 
Para bawahan Jenderal Bulan Terang adalah orang-orang yang lebih mementingkan kepraktisan daripada formalitas. Mereka adalah orang-orang yang mengutamakan kecepatan dalam segala hal yang mereka lakukan.
 
Baik Pemimpin Black Moon Cheong Jin Myeong maupun Ajudan Bi Cheon adalah orang-orang yang berbakat secara alami.
 
Dengan tuan yang baik untuk dilayani, mereka pasti akan melebarkan sayap dan terbang tinggi.
 
“Distrik Hwalseong… akan berprestasi dengan baik…”
 
Meskipun Ha Si Hwa tidak menghabiskan banyak waktu di sana, pemahamannya yang mendalam tentang kehidupan organisasi memudahkannya untuk mengenali tanda-tanda tersebut.
 
Hanya mereka yang pernah mengalaminya secara langsung yang dapat memahami perbedaan antara organisasi yang bobrok dan tidak berfungsi dengan baik dan organisasi yang bergerak maju dengan lancar seolah-olah diminyaki.
 
Distrik Hwalseong ini adalah sebuah organisasi yang ditakdirkan untuk maju seolah-olah memiliki sayap.
 
Namun, Ha Si Hwa tidak akan memiliki tempat di dalamnya.
 
*Sungguh situasi yang menggelikan.*
 
Larut malam, hujan turun tanpa henti.
 
Saat mengemasi barang-barangnya sendirian, Ha Si Hwa tertawa mengejek dirinya sendiri.
 
*Setelah menjalani seluruh hidupku sebagai anggota klan Inbong dan menikmati berbagai keuntungan dari nama klan… Sekarang, aku menganggapnya sebagai beban. Jika Kaisar Langit benar-benar ada, dia mungkin akan menghukumku.*
 
Masih ada bagian sentimental dalam dirinya yang belum dihilangkan.
 
Dia masih memiliki keterikatan pada gelar insinyur dan kehormatan sebagai seorang pejabat yang cakap.
 
Apakah ini sesuatu yang patut disyukuri, atau sesuatu yang harus disesali? Dia tidak bisa memutuskan dengan pasti.
 
Setelah mengumpulkan sebagian besar barang-barang yang dibutuhkannya, Ha Si Hwa menatap sekali lagi pada banyak cetak biru yang terbentang di atas meja kayu.
 
Ini adalah hal-hal yang telah ia gambar dengan susah payah saat bekerja tanpa henti di malam hari.
 
Sudah lama sekali sejak ia mendesain sesuatu yang sedetail ini, jadi ia harus menggali semua catatan akademis yang hampir ia lupakan untuk menyelesaikan rencana tersebut.
 
Dia tidak yakin siapa orang beruntung yang akan menggantikannya, tetapi dia khawatir apakah mereka akan sepenuhnya memahami elemen desain yang telah dia maksudkan.
 
Seandainya dia punya beberapa hari lagi, dia pasti bisa memberi catatan pada setiap dokumen dan menyerahkannya dengan benar.
 
“…….”
 
Ha Si Hwa menundukkan kepalanya sambil menatap cetak biru itu.
 
Di kantor yang sunyi pada tengah malam, suara hujan yang menghantam atap bergema di seluruh ruangan.
 
Hanya lampu yang berkelap-kelip itu yang tampaknya mencerminkan emosinya.
 
Itu dulu.
 
*Ledakan.*
 
Suara ledakan keras… terdengar dari kejauhan.
 
***
 
*Menabrak!*
 
Kepala klan Inbong, Ha Gang Seok, dilemparkan ke tengah halaman.
 
Sekarang setelah tubuhnya berlumuran lumpur, hampir tidak ada lagi tanda-tanda wibawa yang biasanya ia miliki.
 
“Gah! Huff!”
 
*Bunyi desis, bunyi desis.*
 
Orang yang telah melemparkannya ke tengah halaman, Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong, mendekat dengan aura yang menakutkan.
 
Matanya yang terlihat menembus tirai hujan tampak sangat dingin.
 
*Suara mendesing*
 
Bahkan Pedang Berat Besi Dingin yang dia hunus pun memancarkan aura dingin.
 
Udara dingin yang menusuk tulang di sekitarnya mencapai tulang punggung Ha Gang Seok dan membuatnya sepenuhnya merasakan ketakutan akan kematian.
 
“Jenderal Bulan Terang! Mengapa, mengapa kau melakukan ini? Aku tidak tahu apa yang kau dengar atau dari mana kau berasal, tapi… Pasti ada… Pasti ada semacam kesalahpahaman!”
 
“Salah paham omong kosong.”
 
Ha Gang Seok berusaha mati-matian untuk menyelesaikan situasi tersebut dengan berbicara, tetapi logika hanya berlaku bagi mereka yang mau mendengarkan.
 
Orang yang berdiri di hadapan Ha Gang Seok sekarang lebih mirip binatang buas daripada manusia.
 
Dia telah melewati batas yang seharusnya tidak pernah dilanggar. Bagi Seol Tae Pyeong, keselamatan kakak perempuannya, Seol Ran, jauh lebih penting daripada nyawanya sendiri.
 
“T-Tunggu! Aku, aku salah. Apa pun itu, aku akan melakukan apa yang kau minta, tapi singkirkan pedangnya dulu!”
 
Namun, bilah tajam dan dingin dari Pedang Berat Besi Dingin milik Seol Tae Pyeong terus berkilauan di bawah sinar bulan.
 
Satu serangan saja sudah cukup untuk memutus kepalanya. Kemampuan pedang Jenderal Bulan Terang begitu luar biasa sehingga konon ia bisa menebas seseorang yang berdiri puluhan langkah jauhnya hanya dalam satu gerakan.
 
*Aku tidak bisa mati seperti ini…!*
 
Dia tidak menyangka Jenderal Bulan Terang akan segila ini, tetapi jika dia bisa tetap tenang, mungkin masih ada cara untuk bertahan hidup.
 
Yang terpenting sekarang adalah melewati situasi ini.
 
Karena Seol Tae Pyeong telah membuat keributan seperti itu, jika dia berhasil menyelamatkan nyawanya sendiri, dia pasti akan dihukum berat.
 
“Apa yang kalian semua lakukan? Cepat! Cepat, keluar sini! Lindungi aku!”
 
*Tatadak*
 
Ha Gang Seok dengan cepat berdiri dan berlari keluar ke halaman.
 
Beberapa bawahan Ha Gang Seok bergegas keluar atas perintahnya, tetapi semuanya gemetar.
 
Mereka telah mendengar tentang kekuatan Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong. Meskipun mereka tahu bahwa mereka tidak mungkin bisa menandinginya, mereka tetap melangkah maju dengan tekad yang kuat untuk menghalangi jalannya.
 
Bahkan klan Inbong pun memiliki pengikut yang setia. Hanya saja, kepala keluarga tersebut menggunakan mereka sebagai pion sekali pakai.
 
Seol Tae Pyeong mengejar Ha Gang Seok saat ia melarikan diri ke halaman. Meskipun beberapa tentara mencoba menghalangi jalannya, mereka tidak mampu menahannya bahkan sedetik pun.
 
Ha Gang Seok berlari dan terus berlari menerobos hujan; jari-jarinya gemetar.
 
Seberapa cepat pun dia berlari, dia berpikir bahwa Jenderal Bulan Terang akan segera mengejarnya dan menebasnya, tetapi yang mengejutkan, hal itu tidak terjadi.
 
Seolah-olah dia sengaja menahan diri dan membiarkannya lolos… Meskipun dia melangkah lebih dekat, dia tidak memperpendek jarak.
 
*Asalkan… aku selamat dari ini…! Yang Mulia tidak akan menganggap enteng kejahatannya…!*
 
Apa pun yang terjadi, jika dia bisa melewati momen ini, dia akan baik-baik saja.
 
Kepala klan Inbong terus berlari dan berlari. Kaki telanjangnya terus menampar tanah berlumpur.
 
Dia jatuh ke lumpur berkali-kali hingga tampak seperti pengemis, tetapi dia tidak memperdulikannya dan terus berlari.
 
Dia berlari menyusuri jalanan tengah malam, mencoba bersembunyi di antara semak-semak, dan bahkan sampai ke pegunungan di belakang rumah besar itu. Namun, apa pun yang dia lakukan, dia tidak bisa melepaskan diri dari Seol Tae Pyeong yang mengikutinya seperti hantu.
 
“Ugh…!”
 
Sebuah ranting menusuk kakinya seperti duri, dan darah menyembur keluar. Ha Gang Seok menggertakkan giginya dan mencabutnya. Dia menahan rasa sakit yang luar biasa sambil berlari.
 
Namun, bahkan setelah berlari selama hampir setengah jam, Seol Tae Pyeong tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan.
 
Hal itu memang sudah bisa diduga. Kepala klan Inbong adalah seorang pejabat senior, sementara Seol Tae Pyeong adalah seorang perwira militer yang sedang berada di puncak kariernya.
 
Perbedaan stamina di antara mereka sangat besar, seperti perbedaan antara bayi dan pria muda. Jika keadaan terus seperti ini, hanya masalah waktu sebelum dia tertangkap dan dibunuh.
 
Maka, kepala klan Inbong berlari dan terus berlari hingga kekuatannya benar-benar habis. Akhirnya, ia roboh di tengah genangan lumpur di tengah hutan.
 
“Huff, huff…”
 
Malaikat maut menerobos semak-semak.
 
Udara dingin memancar dari Pedang Berat Besi Dingin, dan binatang buas yang mengamuk itu mendekatinya dengan langkah besar untuk membunuhnya.
 
“T-Kumohon… jangan lakukan ini…!”
 
Keringat dingin membasahi tubuhnya saat dia merasakan niat membunuh itu.
 
Namun, seberapa pun ia memohon, Seol Tae Pyeong tampaknya tidak berniat mengampuni nyawanya.
 
Ketika Seol Tae Pyeong mengangkat pedangnya, kepala klan Inbong memejamkan matanya erat-erat.
 
*Dentang!*
 
Pada saat itu, seseorang menangkis pedang Seol Tae Pyeong dan berdiri di antara mereka.
 
“Jenderal Seoul.”
 
Pria yang berdiri di sana, yang basah kuyup oleh hujan dan terengah-engah… adalah komandan prajurit Jang Rae dari Istana Merah.
 
Dulu, Seol Tae Pyeong pernah diasuh oleh Jang Rae saat masih menjadi prajurit magang, namun kini setelah menjadi jenderal, statusnya jauh lebih tinggi.
 
“Ini tidak akan berhasil.”
 
Jang Rae menelan ludah dengan susah payah saat berbicara.
 
Dulu, ia pernah berbicara dengan nada merendahkan kepadanya, tetapi sekarang ia tidak kesulitan memperlakukannya dengan hormat.
 
Dia hanyalah seorang pria yang mengikuti aturan militer. Karena itu, dia tidak terpengaruh oleh perasaan pribadi.
 
Dia selalu menjadi orang yang berbicara jujur.
 
“Aku mengerti emosimu sedang bergejolak, tetapi jika kau membunuh kepala klan di sini, kau juga akan mati, Jenderal Seol.”
 
Sehebat apa pun seorang prajurit di masa jayanya, jika ia membiarkan emosinya menguasai dirinya dan membunuh kepala keluarga bangsawan, ia tidak akan lolos tanpa cedera.
 
Jang Rae sangat menyadari hal ini, sehingga ia tidak punya pilihan selain menghalangi Seol Tae Pyeong.
 
“Jenderal Seoul.”
 
“…….”
 
“Kau mungkin memprioritaskan emosimu saat masih menjadi prajurit magang, tetapi kau tahu itu tidak dapat diterima sekarang.”
 
“…….”
 
“Bukankah kamu selalu memahami hal itu? Jadi mengapa kamu melakukan ini?”
 
*Gedebuk!*
 
“Bagus sekali! Pertahankan dia… pertahankan dia!”
 
Pada saat itu, Ha Gang Seok yang tadi melompat dengan cepat terhuyung-huyung pergi. Sosoknya yang menyedihkan, tertatih-tatih setelah nyaris memulihkan kekuatannya, sungguh memilukan.
 
Seol Tae Pyeong bisa dengan mudah menghabisi lawannya kapan saja saat lawannya melarikan diri dengan seringai jahat sambil berpikir bahwa dia telah lolos dari bahaya besar.
 
Namun Jang Rae berdiri teguh menghalangi jalannya. Dia berbicara kepada Seol Tae Pyeong dengan ekspresi tegas di wajahnya.
 
“Demi kebaikanmu sendiri, Jenderal Seol, kau harus menyarungkan pedangmu di sini.”
 
Tidak ada yang tahu mengapa Seol Tae Pyeong kehilangan akal sehatnya, tetapi sebagai komandan prajurit Istana Merah, prioritas utama Jang Rae adalah menghentikannya.
 
Jang Rae menghunus pedangnya dan menenangkan napasnya.
 
Dia tahu betul bahwa ini bukanlah lawan yang bisa dia hadapi dengan usaha setengah-setengah. Dia harus mengerahkan seluruh kemampuannya saat mengayunkan pedangnya.
 
Tepat ketika Jang Rae mengangkat pedangnya ke arah Seol Tae Pyeong… terjadilah.
 
*Boom! Boom!*
 
Mata Jang Rae membelalak.
 
Suara ledakan yang sangat besar dan tak terduga… menyebar ke seluruh Distrik Hwalseong.
 
Dia sangat terkejut sehingga harus menyeimbangkan diri kembali.
 
“A-Apa…?”
 
*Gemuruh! Tabrakan!*
 
Sumber suara gemuruh itu berasal dari luar Distrik Hwalseong, ke arah Istana Cheongdo.
 
Meskipun jarak antara Distrik Hwalseong dan Istana Cheongdo sangat jauh, ledakan itu terdengar seolah-olah terjadi tepat di sebelahnya.
 
Jang Rae menelan ludah dengan susah payah dan menatap ke arah Istana Cheongdo.
 
Mungkin karena mereka sekarang berada di tempat yang lebih tinggi, dia bisa melihat sudut istana yang jauh. Salah satu bangunan megah Istana Cheongdo runtuh, dengan awan debu besar yang membubung seolah-olah akan menelan seluruh dunia.
 
Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang.
 
Monster terkenal itu, yang dikenal karena kekuatannya yang tak tertandingi, konon mampu mencabut pilar utama bangunan dengan tangan kosong, menghancurkan batu bata menjadi debu, dan membalikkan tanah di bawahnya.
 
Dengan satu pukulan yang dilancarkan dengan segenap kekuatannya, ia telah meruntuhkan salah satu bangunan besar istana utama segera setelah muncul.
 
Jika itu adalah Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang, tingkat kehancuran seperti itu lebih dari mungkin terjadi.
 
Jang Rae, yang tidak mengetahui fakta ini, hanya bisa menyaksikan dengan tak percaya pemandangan yang terjadi di kejauhan.
 
Apa sebenarnya yang terjadi di istana utama?
 
“Seperti yang diduga, itu menunggu saya kehilangan akal sehat?”
 
Roh Iblis Wabah yang licik selalu menargetkan Seol Tae Pyeong di saat-saat paling lengahnya. Ia akan melepaskan roh-roh iblis khusus pada waktu yang tepat.
 
Namun, Seol Tae Pyeong mengetahui hal ini dengan baik karena Gadis Surgawi Ah Hyun telah memberitahunya sebelumnya.
 
Dia harus selalu waspada dan khawatir kapan Roh Iblis Matahari mungkin muncul. Jika dia lengah, itu bisa dengan mudah membuatnya lengah.
 
Oleh karena itu, jika memungkinkan, lebih baik memancingnya keluar terlebih dahulu dan menaklukkannya.
 
Untuk melakukan itu, diperlukan sedikit penipuan.
 
Seol Tae Pyeong perlu menciptakan situasi di mana seolah-olah dia telah kehilangan akal sehat dan tidak lagi dapat mengendalikan dirinya.
 
“….…”
 
Kemarahan yang terjadi beberapa saat lalu telah mereda.
 
Jang Rae hampir tidak percaya dengan apa yang didengarnya.
 
Seol Tae Pyeong yang tadinya menatap istana utama di tengah hujan kini berbicara kepada Jang Rae dengan tatapan tenangnya yang biasa.
 
“Kita harus kembali ke istana.”
 
“…Apa…”
 
“Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang kemungkinan telah memasuki istana utama. Jika kita membiarkannya, ribuan orang akan mati.”
 
Barulah saat itu Jang Rae menyadari pedang yang dipegang Seol Tae Pyeong.
 
Pedang Berat Besi Dingin.
 
Ini adalah pedang berharga milik Jenderal Bulan Terang. Pedang yang diwariskan kepadanya oleh gurunya, Dewa Abadi Putih Lee Cheol Woon.
 
Pedang itu sangat berat sehingga seorang prajurit biasa bahkan tidak bisa mengayunkannya.
 
Senjata itu tidak cocok untuk melawan orang, karena terlalu berat dan sulit untuk digunakan.
 
Karena mengetahui hal ini dengan baik, Seol Tae Pyeong jarang membawa pedang berat kecuali jika benar-benar diperlukan.
 
Jika dia hanya berniat membunuh Ha Gang Seok, dia bisa dengan mudah mengambil pedang cahaya apa pun yang ada di sekitar.
 
Jadi mengapa dia memilih untuk membawa Pedang Berat Besi Dingin itu?
 
──Pedang itu tidak cocok untuk menebas manusia, tetapi tidak ada pedang yang lebih baik untuk menebas sesuatu yang lain.
 
“Komandan, tolong saya.”
 
Seol Tae Pyeong yang kini tampak tenang berbicara dengan tenang di tengah hujan deras seolah-olah dia adalah orang yang berbeda.
 
Pupil mata Jang Rae sedikit bergetar.
 
Ada aura luar biasa yang tak terlukiskan yang mengelilingi jenderal yang basah kuyup karena hujan itu.
 
***
 
*Ledakan!*
 
“Hah hah…”
 
Dia terjatuh dari kudanya.
 
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, sekretaris utama Wang Ha terjatuh dari kuda.
 
Saat ia berlari menuju Paviliun Bulan Damai tempat Seol Ran akan berada, gempa bumi dahsyat tiba-tiba mengguncang istana utama.
 
Wang Han adalah seorang ahli strategi yang hebat, tetapi kemampuan fisiknya kurang.
 
Dia berguling-guling di tanah berlumpur di tengah hujan dan mulai terbatuk-batuk sambil berusaha mengatur napasnya. Butuh beberapa saat baginya untuk menenangkan napasnya.
 
Lalu… matanya melihat sebuah bangunan besar yang runtuh.
 
Ujung barat Istana Cheongdo. Aula utama istana bagian luar.
 
Bangunan megah itu, yang terlihat bahkan dari kejauhan di Ibu Kota Kekaisaran, telah runtuh sepenuhnya.
 
Skala keruntuhan itu begitu besar sehingga bahkan di tengah hujan deras yang kacau ini, debu yang beterbangan tetap terlihat.
 
“Gila… Ada apa sebenarnya…”
 
Dari dalam reruntuhan… roh-roh jahat mulai merangkak keluar satu per satu.
 
Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang adalah roh iblis khusus yang diciptakan langsung oleh Roh Iblis Wabah, yang mewujudkan roh seorang jenderal terkenal.
 
Roh yang pernah memimpin pasukan besar itu memiliki bakat untuk memerintah roh-roh iblis yang tak terhitung jumlahnya layaknya tentara.
 
Sebagai bukti hal ini, di mana pun Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang muncul, segerombolan roh iblis yang jumlahnya sebesar pasukan tentara akan mengikutinya.
 
“Apa… apa ini… bagaimana ini bisa terjadi…”
 
Pada saat itulah, ketika Wang Han berdiri gemetar melihat pemandangan itu, dia mendengar seseorang memanggilnya.
 
“Sekretaris Wan, apakah Anda baik-baik saja?”
 
Dia dengan cepat menoleh untuk melihat Seol Ran, pelayan pribadi Putra Mahkota.
 
Ia ditemani oleh tujuh pelayan lain yang berada di bawah tanggung jawabnya.
 
Dia baru saja meninggalkan Paviliun Bulan Damai bersama rombongannya ketika dia melihat Wang Han yang terjatuh dan berbicara kepadanya dengan penuh perhatian di bawah payung sutra besar yang dipegang oleh salah satu pelayannya.
 
“M-Maid Seol…”
 
“Kau terlempar dari kudamu akibat guncangan tanah. Silakan masuk ke Paviliun Bulan Damai dan beristirahatlah sejenak.”
 
“I-Ini bukan waktunya untuk itu. Lihatlah situasinya. Roh-roh jahat muncul dari Istana Merah…”
 
“Ya…”
 
Wang Han, yang pikirannya bekerja dengan cepat, merasakan ada sesuatu yang tidak beres tentang Seol Ran.
 
Biasanya, Seol Ran cenderung bereaksi berlebihan dan selalu meninggikan suara ketika sesuatu yang buruk terjadi, namun di sini dia, luar biasa tenang dalam situasi mendesak ini.
 
Seolah-olah dia sudah menduga bahwa semuanya akan berakhir seperti ini.
 
“Gadis Seol…”
 
“…….”
 
“Kau dan Tae Pyeong-ah… kalian sudah saling berhubungan…”
 
Saat Seol Tae Pyeong melihat surat yang bocor dari klan Inbong, hal pertama yang dia lakukan adalah menghubungi Seol Ran.
 
Dan itu masuk akal. Setelah mendengar bahwa saudara perempuannya telah diracuni, prioritas pertamanya adalah memeriksa kesehatannya daripada menyerbu masuk dengan pedang.
 
Dan selama proses itu, terjadi beberapa pertukaran antara saudara kandung Seol.
 
Meskipun Wang Han tidak mengetahui detailnya, instingnya mengatakan satu hal kepadanya.
 
Saudara-saudari Seol ini memiliki semacam hubungan dengan roh-roh jahat yang muncul seolah-olah akan melahap langit dan bumi.
 
Saat Seol Ran memimpin para pelayan maju, keluarlah Taois Putih An Cheon sambil mengibaskan ujung jubahnya.
 
“Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Kita harus bertindak cepat.”
 
“Mari kita tahan monster itu sampai Jenderal Bulan Terang tiba. Jika kita membiarkannya saja, bencana besar akan terjadi.”
 
***
 
Di Paviliun Giok Surgawi.
 
Di tengah kekacauan yang disebabkan oleh gempa bumi tiba-tiba, kepala pelayan Aula Naga Surgawi bergegas keluar untuk memastikan keselamatan Gadis Surgawi.
 
Seperti biasa, Gadis Surgawi Ah Hyun, yang sedang mendengarkan suara rintik hujan di bawah paviliun, menyesap tehnya dan tersenyum rumit.
 
“Waktu memang cepat berlalu. Pokoknya.”