Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 85

Bab 85: Roh Iblis Matahari (2)
Di Gunung Seondo di wilayah Anhyeong, sebuah pemandangan mengerikan terjadi.
 
Sesosok roh iblis raksasa berkuasa dari puncak gunung. Ia menatap tajam seolah bermaksud melahap segala sesuatu di bumi.
 
Menyaksikan gerombolan roh iblis tingkat menengah yang tak terhitung jumlahnya turun dari puncak, orang mungkin dengan mudah mengira itu adalah akhir dunia.
 
Meskipun puluhan ribu tentara Cheongdo maju untuk membasmi roh-roh jahat, jelas bahwa kecuali roh jahat tertinggi di puncak gunung itu dibunuh, neraka ini akan terus berlanjut selamanya.
 
Dan berdiri di barisan terdepan pasukan, Wakil Jenderal Jeong Seo Tae menggenggam gagang pedangnya dengan erat.
 
Jari-jarinya gemetar, tetapi sudut bibirnya melengkung ke atas.
 
Dia adalah seorang pria yang tahu bagaimana menikmati rasa takut.
 
***
 
*Tamparan!*
 
Pipi Ha Si Hwa memerah saat ditampar.
 
Dia pernah beberapa kali ditampar saat kecil, tetapi sudah lama sekali sejak dia dipukul dengan kekuatan yang begitu dahsyat, sehingga mata Ha Si Hwa bergetar sesaat.
 
“Makhluk tak berguna.”
 
Tak peduli berapa kali dia mengalaminya, dipukul oleh tangan pria kasar tidak pernah menjadi lebih mudah untuk ditanggung.
 
Ha Si Hwa segera menundukkan kepalanya dan meminta maaf kepada Ha Gang Seok, kepala klan Inbong.
 
“Maaf. Beban kerja yang berat di Distrik Hwalseong lebih luar biasa dari yang saya duga, sehingga saya tidak dapat menjaga komunikasi dengan baik.”
 
“Begitu. Saya lega mendengar bahwa Jenderal Bulan Terang tidak menggunakan trik curang, tetapi jika memang demikian, maka komunikasi Anda yang kurang baik selama periode panjang itu menunjukkan bahwa Anda mengabaikan urusan klan Inbong karena kemalasan semata.”
 
Sekalipun dia punya sepuluh mulut, Ha Si Hwa tidak punya alasan.
 
Ketika hujan turun selama beberapa hari, pekerjaan konstruksi di Distrik Hwalseong melambat, sehingga ia tidak punya alasan yang sah untuk menolak panggilan klan Inbong.
 
Dia sudah sepenuhnya mengantisipasi akan ditampar seperti ini saat pulang ke rumah.
 
“Kami memberimu makan, tempat tinggal, dan bahkan menempatkanmu pada posisi penting dengan kekuasaan dan kekayaan klan Inbong, dan kau membalas kebaikan itu dengan kemalasan seperti ini? Apakah kau merasa malu?”
 
“Ya. Saya sungguh menyesal, Patriark.”
 
*Tamparan!*
 
Pipinya dipukul sekali lagi, tetapi Ha Si Hwa tetap menundukkan kepala dan hanya menatap lantai.
 
“Apakah menurutmu kami menempatkanmu di posisi itu hanya untuk menjadi pekerja biasa bagi Distrik Hwalseong? Sungguh tidak ada gunanya membesarkan dan mendidik orang seperti kamu. Ha Si Hwa.”
 
“Saya minta maaf.”
 
“Haaah…”
 
Ha Gang Seok, yang berusaha mengendalikan amarahnya yang meluap, duduk di tepi meja rendah di depannya.
 
Karena tak mampu menahan amarahnya, ia menendang lutut Ha Si Hwa dan membanting meja sekali lagi.
 
“Ugh…”
 
Ha Si Hwa berlutut kesakitan dan menggertakkan giginya sambil menutup matanya rapat-rapat.
 
Selama beberapa bulan terakhir, dia merasa seolah-olah berada di bawah pengaruh sihir.
 
Sejak menjabat sebagai manajer Distrik Hwalseong, dia menjadi begitu larut dalam pekerjaannya sehingga dia benar-benar terhanyut di dalamnya.
 
Dia dengan cepat melupakan hal-hal seperti klan Inbong, dan saat inilah dia menyadari sekali lagi bahwa dia memang seorang insinyur.
 
Apakah dia terlalu menikmati hal itu?
 
Melupakan jati dirinya yang sebenarnya telah menyebabkan hal ini; penderitaannya adalah konsekuensi dari tindakannya sendiri.
 
Di Istana Cheongdo ini, nama keluarga bagaikan cap seumur hidup dan tanda yang tak terhapuskan.
 
Seseorang mungkin meninggalkan sarang untuk sementara waktu, tetapi nama klan Inbong tidak akan pernah terpisah dari mereka.
 
Jika seseorang mengkhianati klan atau bahkan mencoba melarikan diri di tengah malam, aib itu akan mengikuti mereka seumur hidup.
 
Bagi seseorang yang menduduki posisi resmi, aib itu berakibat fatal. Meninggalkan garis keturunan keluarga adalah salah satu dosa terbesar yang dapat dilakukan seseorang.
 
Dia tidak memilih untuk dilahirkan di klan Inbong, tetapi karena memang begitulah adanya, dia harus menanggung beban itu. Itulah arti menjadi bagian dari sebuah keluarga.
 
Sama seperti tuannya, Jenderal Bulan Terang, yang sepanjang hidupnya berjuang melawan stigma sebagai anggota klan Huayongseol, dia pun harus hidup sebagai anggota klan Inbong.
 
Dia tidak pernah merasa bahwa itu tidak adil, karena ada banyak keuntungan menjadi bagian dari klan Inbong.
 
Namun, ada kalanya rasa kehilangan diam-diam menyelinap ke dalam hatinya.
 
Bagaimana mungkin dia merasakan kehilangan padahal dia tidak kehilangan apa pun? Itu hal yang aneh.
 
Perasaan yang bertentangan itu telah lama bergejolak di dalam dirinya, namun Ha Si Hwa menerimanya sebagai bagian dari dirinya dan hidup dengannya seolah-olah itu adalah perpanjangan dari tubuhnya.
 
“Baiklah, kalau begitu. Meskipun aku telah memberimu kesempatan yang begitu besar, kau tidak mampu memanfaatkannya, jadi kurasa potensimu berakhir di sini.”
 
Begitu seseorang tidak lagi berguna, mereka akan dibuang tanpa ampun. Itulah aturan klan Inbong.
 
Tentu saja, sebagai anggota klan, dia tidak akan dijual atau semacamnya, tetapi ketika dibutuhkan kambing hitam politik, dia akan disingkirkan tanpa ragu-ragu.
 
Kehilangan kepercayaan dari kepala klan berarti memang demikian adanya. Itu tidak berbeda dengan menerima hukuman mati.
 
Ha Si Hwa telah terpinggirkan dan menjadi salah satu dari sekian banyak karya yang dibuang.
 
Itu wajar saja.
 
Dia telah memprioritaskan hal lain di atas klan Inbong. Sudah sepatutnya seseorang yang melakukan kejahatan dihukum.
 
“Awalnya aku berpikir untuk menggunakanmu untuk merekrut Jenderal Bulan Terang, tetapi karena aku telah menemukan cara lain, kau tidak lagi dibutuhkan. Berperanlah sebagai bawahan Jenderal Bulan Terang untuk sementara waktu, lalu kembalilah ke Kementerian Pekerjaan Umum bulan depan. Jika kau terus seperti ini, bekerja sebagai inspektur dan mengamankan posisi di Kementerian Pekerjaan Umum akan lebih bermanfaat bagi klan Inbong dalam jangka panjang.”
 
“Jika Anda mengatakan bulan depan… kurang dari sepuluh hari lagi…”
 
Ha Si Hwa bereaksi secara refleks, yang membuat mata kepala klan itu berkilat marah.
 
Melihat itu, Ha Si Hwa segera menundukkan kepalanya lagi.
 
“Saya akan menyampaikan agenda kepegawaian kepada dewan. Bersiaplah.”
 
Noda pada wajah seorang wanita merupakan aib besar.
 
Saat Ha Si Hwa berjalan keluar ruangan sambil mengusap wajahnya yang bengkak dan merah, para pelayan klan Inbong lewat dan meliriknya dengan terkejut.
 
Namun, karena mereka tidak bisa bertanya apakah dia baik-baik saja, para pelayan hanya bisa menelan ludah dengan gugup dan cepat-cepat menundukkan kepala sambil bergegas melewatinya.
 
Tatapan yang bercampur rasa ingin tahu dan iba dapat sangat merusak harga diri seseorang.
 
Mereka mungkin akan bergosip di tempat-tempat seperti ruang cuci atau dapur, berbisik bahwa wanita yang dulunya seorang inspektur di Kementerian Pekerjaan Umum tampaknya telah dipukuli dengan kejam oleh kepala klan Inbong. Mereka akan mengatakan bahwa bahkan seseorang yang tampaknya ditakdirkan untuk sukses pun telah tersandung batu.
 
Tidak ada cara untuk menghindari desas-desus, dan tidak ada cara untuk menghindari perasaan sengsara yang menyertainya.
 
Saat ia terus berjalan melintasi lantai dansa, air mata mulai menggenang di matanya, namun yang paling mengejutkan Ha Si Hwa adalah menyadari bahwa kesedihannya bukan karena ia telah kehilangan dukungan dari kepala klan Inbong.
 
Dalam sepuluh hari, dia harus kembali ke Kementerian Pekerjaan Umum.
 
Dia akan meninggalkan Distrik Hwalseong dan melanjutkan pekerjaannya sebagai inspektur.
 
Meskipun pekerjaan sebagai inspektur cukup cocok untuknya dan tidak sulit, yang terus membebani hatinya seperti kail adalah kenyataan bahwa dia harus meninggalkan begitu banyak tugas yang belum selesai yang secara bertahap mengikis semangatnya.
 
Proyek-proyek konstruksi yang dia awasi di Distrik Hwalseong, proyek renovasi jalan, dan pengembangan lahan untuk para pengrajin yang akan datang… Semua pencapaian ini berada dalam jangkauannya, namun dia harus menyerahkannya kepada orang lain dan pergi.
 
*– Ini kan hasil karyamu, kan?*
 
Kata-kata Seol Tae Pyeong, penguasa Distrik Hwalseong, telah menusuk hatinya seperti belati. Karena dia telah menyadari dengan menyakitkan bahwa semua yang telah dia lakukan sebagai inspektur hingga saat ini adalah untuk orang lain.
 
Sebagai seorang insinyur, dia telah mempertaruhkan namanya dan begadang siang dan malam untuk membuat rancangan, mengelola anggaran, merekrut orang, mengamankan material, mengirimkan laporan, mensurvei lahan, mencegah kecelakaan, dan memantau kemajuan…
 
Saat dia menyadari bahwa setiap tugas ini adalah momen untuk membuktikan kemampuan saya, rasa sakit karena harus meninggalkan semua pencapaian ini dan pergi menusuk hatinya dalam-dalam.
 
Namun, di Kerajaan Cheongdo ini, tanda keluarga seseorang tidak dapat dihapus. Dia adalah orang dari klan Inbong.
 
Jika dia menanggung aib mengkhianati keluarga yang telah memberi makan, menampung, dan membesarkannya, dia bahkan tidak akan mampu mempertahankan posisinya saat ini.
 
Tidak ada pilihan lain.
 
Itu memang tak terhindarkan.
 
*…Aku harus membuktikan kemampuanku kepada klan Inbong.*
 
Namun, klan Inbong hanya menginginkan satu hal.
 
Mereka ingin dia menemukan kelemahan Seol Tae Pyeong di Distrik Hwalseong, merebutnya, dan mengendalikannya.
 
Pada akhirnya, Ha Si Hwa berada dalam posisi di mana dia tidak punya pilihan selain menyerang punggung Seol Tae Pyeong.
 
Seberapa pun dia memikirkannya… tidak ada cara untuk mengubah situasi ini.
 
***
 
Untuk beberapa saat, hujan turun di ibu kota kekaisaran.
 
Mengingat cuaca akan segera dingin, beruntunglah hujan turun, bukan salju.
 
Salju akan menumpuk dengan sendirinya jika dibiarkan, tetapi air hujan akan hanyut secara alami tanpa perlu dibersihkan.
 
Seolah menandai berakhirnya musim gugur, aliran air menyapu dedaunan yang berguguran yang memenuhi halaman istana dan menawarkan pemandangan yang menyegarkan. Seperti penghapus yang menghapus musim.
 
Tak lama lagi, musim dingin yang panjang akan tiba, dan Distrik Hwalseong harus mempersiapkannya.
 
Jadwalnya ketat karena pekerjaan persiapan harus diselesaikan sebelum musim dingin, tetapi hujan turun, sehingga mereka tidak dapat bekerja. Ini adalah waktu untuk beristirahat.
 
Para pekerja di Hwalseong penuh antusiasme, baik saat hujan maupun salju, tetapi bahan bangunan akan menjadi lebih berat dan berubah bentuk ketika terendam air.
 
Akibatnya, pekan hujan ini menjadi periode istirahat terakhir bagi Distrik Hwalseong.
 
Begitu hujan berhenti, Ketua Dewan akan datang untuk melakukan inspeksi, Ha Si Hwa dan Cheong Jin Myeong akan bertengkar karena tidak ingin bekerja sama, dan para pengrajin terampil dari klan Jeongseon akan membuat keributan.
 
Sampai saat itu, itu adalah periode istirahat singkat dan waktu untuk menenangkan diri.
 
*Sssshhhh—*
 
*Tetes, tetes—*
 
Duduk di beranda rumah besar itu dan mendengarkan suara hujan, rasanya sudah lama sekali saya tidak menikmati momen santai seperti ini.
 
Sudah lama sejak terakhir kali aku menyaksikan air hujan jatuh dari atap sendirian.
 
Di masa kecilku, aku bersama Seol Ran ketika aku masih menjadi pendekar magang; aku bersama keluarga Istana Dewa Putih; dan di tahun-tahun terakhir kehidupan Tetua Dewa Putih, aku menyaksikannya bersamanya.
 
Waktu berlalu begitu cepat hingga sulit dipercaya… Entah bagaimana, sekarang aku mendapati diriku menyandang gelar Jenderal Bulan Terang dan bertindak sebagai pejabat tinggi yang terasa sangat janggal.
 
Sejujurnya, saya memang naik pangkat dengan cukup cepat, jadi menyesuaikan diri bukanlah tugas yang mudah.
 
“Cuacanya dingin.”
 
Bi Cheon, yang sedang memeriksa pintu-pintu kertas rumah itu, berlutut di belakangku di beranda dan berbicara.
 
Benar saja, setelah hujan, ketika saya melangkah keluar dan menghembuskan napas, terlihat embusan napas keluar dari bibir saya. Musim dingin akan segera tiba.
 
“Tidak apa-apa. Masuklah ke dalam dan istirahat. Setelah istirahat ini selesai, kita akan benar-benar sibuk.”
 
“Ya, dimengerti.”
 
Bi Cheon menundukkan kepalanya sebagai salam sebelum membuka pintu kertas dan masuk.
 
Semua pelayan yang dulu mengurus kehidupan saya di rumah telah ditugaskan ke proyek pembangunan Distrik Hwalseong, jadi, sebenarnya, hanya Bi Cheon dan saya yang tinggal di rumah besar ini.
 
Meskipun Bi Cheon menyediakan kenyamanan minimal, tetap saja cukup melelahkan untuk memasak makanan sendiri dan melipat selimut sendiri.
 
Mereka bilang, ketika seseorang naik pangkat, pola pikirnya pun berubah menyesuaikan dengan pangkat tersebut… Mengapa tugas-tugas sepele seperti itu tiba-tiba terasa begitu merepotkan?
 
Aku menjalani hidup yang jauh lebih keras selama masa-masa magangku sebagai prajurit…
 
Itu terjadi di tengah-tengah pikiran-pikiran iseng seperti itu.
 
*Ketuk, ketuk.*
 
Di tengah suara hujan yang turun terus-menerus, aku melihat sesosok bayangan.
 
Pada jam seperti ini, dalam cuaca seperti ini, di tempat seperti ini.
 
Kalau dipikir-pikir, semua personel yang ditempatkan di dekat tempat tinggal saya sudah dipulangkan.
 
Meskipun begitu, setidaknya aku bisa menjaga diriku sendiri, dan bukan berarti aku telah melakukan sesuatu yang begitu mengerikan sehingga seseorang akan mengirim pembunuh bayaran untuk mengejarku…
 
Namun, saya tetap merasa seharusnya saya tetap waspada, setidaknya dengan kewaspadaan minimal.
 
Kemunculan seseorang secara tiba-tiba di halaman rumah saya bukanlah hal yang normal.
 
Sambil mengerutkan kening memikirkan hal itu, aku melihat ke halaman dan mengenali sosok tersebut.
 
“Apa ini, Manajer? Akhirnya saya bisa istirahat karena hujan, dan Anda di sini. Apa yang Anda lakukan?”
 
“…….”
 
Di sana, orang yang berdiri di tengah hujan deras sambil basah kuyup adalah Manajer Ha Si Hwa.
 
Kenapa harus berdiri di bawah hujan seperti ini? Lebih baik tetap di dalam rumah atau gunakan payung.
 
Dia tampak seperti hantu. Dia berkeliaran seolah-olah dia adalah seorang wanita yang patah hati.
 
“…Aku datang karena ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, Jenderal Bulan Terang.”
 
Namun, melihat ada sesuatu yang aneh dengan Manajer Ha Si Hwa…. aku tak kuasa menahan diri untuk berteriak pada Bi Cheon agar membawakan sesuatu untuk mengelap pakaiannya.
 
“Saya rasa saya akan meninggalkan Distrik Hwalseong bulan depan.”
 
“…Apakah itu sebabnya kamu membuat keributan?”
 
Aku menyuruh Bi Cheon mengambil kain besar dan menyeka air dari Ha Si Hwa sebelum mendudukkannya di beranda. Kemudian aku menginstruksikan Bi Cheon untuk mengeluarkan beberapa makanan ringan.
 
Dalam hal-hal seperti ini, Bi Cheon memiliki akal sehat yang baik. Dia mengeluarkan kacang dan alkohol sebelum dengan cepat kembali masuk ke dalam ruangan.
 
…Dia memperhatikan hal-hal kecil…
 
Dengan wajah seperti itu, saat dia dewasa nanti, mungkin akan banyak wanita yang mengikutinya ke mana-mana…
 
“Aku penasaran mengapa kau berkeliaran di tengah hujan seperti seorang pahlawan wanita yang tragis…”
 
“…Ini hanya soal waktu. Jika saya pergi saat ini, ada kemungkinan besar akan menyebabkan penundaan yang signifikan dalam proyek yang telah saya pimpin. Saya khawatir… dan melamun.”
 
“Bukan itu masalahnya. Kamu hanya kesal karena harus meninggalkan proyek yang telah kamu rawat seperti anakmu sendiri.”
 
Ketika saya mengatakan itu dengan terus terang, Ha Si Hwa tersentak dan menatap saya sejenak.
 
Reaksinya menunjukkan dengan jelas bahwa saya telah tepat sasaran. Orang-orang seperti ini selalu berpikir dengan cara yang sama.
 
“Kau bisa tahu hanya dengan mengamati cara kerja seseorang. Ada apa? Apakah klan Inbong mempersulitmu dan menyebutmu tidak kompeten?”
 
“Bukan itu…”
 
“Kurasa pertanyaanku agak kurang bijaksana. Bahkan jika aku bertanya seperti itu kepada seseorang dari klan Inbong, mereka tidak akan menjawab dengan jujur.”
 
Setelah diperhatikan lebih teliti, saya melihat pipi Ha Si Hwa merah dan bengkak, dengan rambutnya kusut menempel di pipinya.
 
Sepertinya dia tertabrak di suatu tempat.
 
Ujung jari saya sedikit berkedut, tetapi saya pura-pura tidak memperhatikannya.
 
Mengorek luka seseorang seringkali malah menyebabkan rasa sakit yang lebih dalam. Saya tahu bagaimana membedakan antara menawarkan penghiburan dan ikut campur urusan orang lain.
 
“Bukan itu… Malah… saya menerima lebih banyak dari klan Inbong.”
 
“Baiklah. Jika kau bilang begitu, maka begitulah adanya.”
 
“Saya tidak mengatakan ini hanya untuk bersikap sopan. Apa pun yang dikatakan orang lain, saya adalah anggota klan Inbong.”
 
Dalam hal itu, dia bersikap jelas dan tegas.
 
Untuk bisa bertahan lama sebagai seorang pejabat, Anda harus mendapatkan kepercayaan dari kelompok tempat Anda berada.
 
Mengingat Ha Si Hwa telah menjalani hidupnya dengan terus beradaptasi dengan sistem klan Inbong, reaksinya adalah hal yang wajar.
 
“Namun… aku memang menyimpan beberapa pikiran yang tidak setia.”
 
“Pikiran yang tidak setia?”
 
“Ya. Ajudan Bi Cheon, pemimpin Black Moon Cheong Jin Myeong, dan bahkan para teknisi dari Central City… semua yang berkumpul di Distrik Hwalseong tampaknya menemukan tempat mereka masing-masing dengan bebas, tanpa terikat oleh apa pun. Saat saya memperhatikan mereka, terkadang saya merasa kehilangan, meskipun sebenarnya saya tidak kehilangan apa pun.”
 
Ha Si Hwa berbicara dengan suara kecil dan ragu-ragu.
 
“Lalu, tiba-tiba, aku tersadar. Ini bukan tempatku seharusnya berada. Ketika kau menyadari perbedaan itu, sangat mudah untuk jatuh ke dalam perasaan kesepian yang mendalam…”
 
Ha Si Hwa melirik ke arah tepi lokasi pembangunan Distrik Hwalseong yang terlihat tepat di balik tembok.
 
“Ada kalanya hatiku hancur menyadari bahwa di sarang yang kubangun sendiri, tak ada tempat untukku. Hanya itu saja.”
 
“…Saya terbuka, tetapi saya juga menghormati pilihan Anda untuk tetap bersama klan Inbong sebagai dukungan Anda.”
 
Aku tidak menghentikan mereka yang datang, dan aku tidak menahan mereka yang pergi.
 
Itu prinsipku, jadi jika Ha Si Hwa memutuskan untuk pergi dengan penyesalannya, aku tidak akan mencoba memaksanya untuk tetap tinggal.
 
“Kamu akan menjadi petugas yang baik, Ha Si Hwa. Jika kamu mengalami masalah saat bekerja sebagai inspektur, jangan ragu untuk meminta bantuan. Aku akan membantu sebisa mungkin.”
 
“…….”
 
Ha Si Hwa tak kuasa menahan air matanya mendengar kata-kata itu.
 
Ya, aku tahu.
 
Jauh di lubuk hatinya, Ha Si Hwa sebenarnya berharap.
 
Jika seseorang yang begitu terlibat dalam pembangunan Distrik Hwalseong tiba-tiba memutuskan untuk pergi, wajar jika Jenderal Bulan Terang yang mengelola wilayah kekuasaan ini merasa terganggu karenanya.
 
Setidaknya dia bisa menyuruhnya menyelesaikan pekerjaannya sebelum pergi, atau mungkin bahkan menyampaikan penyesalan kepada klan Inbong sebagai upaya untuk menahannya di sini.
 
Itulah mengapa dia datang kepadaku dan berpegangan pada harapan yang tipis, tetapi aku tidak menghormati orang-orang yang mencoba menentukan nasib mereka sendiri dengan pola pikir pasif seperti itu.
 
Jika Anda ingin tetap tinggal, lakukanlah atas kemauan Anda sendiri, dan jika Anda ingin pergi, pergilah atas kemauan Anda sendiri.
 
Itu prinsip saya, jadi saya tidak akan menyediakan tempat untuk melarikan diri.
 
Meskipun terasa dingin, tidak ada yang bisa dilakukan. Distrik Hwalseong bukanlah tempat untuk para buronan.
 
“Manajer, saya tidak akan mengambil sikap menentang klan Inbong dalam waktu dekat. Saya tidak akan terlalu terlibat dalam agenda personalia Anda yang akan dibahas dalam rapat dewan.”
 
Jika Anda ingin bekerja di bawah saya, bukan saya yang harus menyesuaikan diri dengan Anda; melainkan Anda yang harus menyesuaikan diri dengan saya. Betapa pun patah semangatnya Anda, fakta itu tetap tidak berubah.
 
Mungkin ini kejam, tetapi memimpin sebuah kelompok berarti membuat keputusan seperti itu.
 
Jadi saya bertanya kepada Anda.
 
“Apakah kamu ingin tinggal di Distrik Hwalseong?”
 
Mendengar kata-kata itu… Ha Si Hwa menundukkan kepala dan tak mampu menjawab untuk waktu yang lama.
 
Kemungkinan besar karena, apa pun pilihan yang dia buat, terlalu banyak yang akan hilang.
 
Ha Si Hwa sangat menyadari hal ini.
 
Hidup pada dasarnya adalah serangkaian pilihan.
 
“Ya, saya mengerti. Tidak mudah untuk menjawabnya langsung.”
 
“…….”
 
“Pokoknya, ketahuilah satu hal ini. Saya tidak berniat menentang kebijakan klan Inbong untuk saat ini, dan saya tidak ingin berselisih dengan mereka.”
 
Hal-hal di dunia ini tidak selalu berjalan sesuai keinginanmu.
 
Begitulah kehidupan berjalan.
 
Apa pun yang terjadi, saya tidak punya alasan untuk menentang klan Inbong saat ini. Lagipula, saya berada dalam posisi untuk memanfaatkan mereka.
 
Jadi, tidak mungkin kebijakan seperti itu akan berubah dalam semalam.
 
Penting untuk bersikap tegas dalam hal-hal seperti ini agar tidak goyah di kemudian hari.
 
Aku merasa kasihan pada Ha Si Hwa, tetapi aku tidak akan pernah berkompromi.
 
Tidak pernah.
 
Tidak pernah!!!!
 
Apa pun yang terjadi!!!!
 
***
 
Keesokan paginya, Bi Cheon bergegas masuk ke ruangan dan berbicara dengan tergesa-gesa sambil menundukkan kepala.
 
“Jenderal Besar Seol…! Sebuah surat rahasia yang tidak diketahui asalnya telah tiba dari klan Inbong… Isinya adalah…”
 
“Apa?”
 
Bi Cheon segera melaporkan dengan nada yang luar biasa mendesak.
 
“Nona Seol…! Klan Inbong Ha memegang nyawa Nona Seol di tangan mereka… Rumornya mereka telah meracuninya…”
 
“…Apa? Nyawa siapa? Nyawa Ran-noonim? Mereka, mereka meracuninya?”
 
“I-Ini… Sumber surat ini mencurigakan, tapi… surat ini memiliki stempel pejabat tinggi di klan Inbong, jadi tidak ada ruang untuk keraguan… Sepertinya informasi internal telah bocor… Tapi bagaimana informasi ini bisa bocor…”
 
Aku sedang berbaring dengan selimut yang terbentang asal-asalan, tetapi aku segera bangun dan mengerutkan kening.
 
Dengan cepat, saya mengambil surat rahasia yang dibawa Bi Cheon dan membukanya untuk memeriksa isinya. Isinya persis sama dengan yang telah dilaporkannya.
 
“Mereka menyandera seseorang?”
 
Seoul Ran?
 
Pembantu senior Seol Ran?
 
Bajingan-bajingan menyebalkan itu.
 
Mereka berani menyentuh Ran-noonim…?