Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 84

Bab 84: Roh Iblis Matahari (1)
Ketika Seol Tae Pyeong diberi jabatan Jenderal Bulan Terang dan mulai mengumpulkan kekuasaan yang cukup besar sebagai penguasa Distrik Hwalseong…
 
Pelayan Seol Ran juga membangun banyak hal miliknya sendiri.
 
Sebagai seorang pelayan khusus di istana Putra Mahkota, ia kemudian memiliki pengaruh atas banyak pelayan lainnya dan menerima pelatihan dalam teknik-teknik Taois tingkat rendah dari Taois Putih An Cheon.
 
Dia bisa mendengar desas-desus tentang dinamika kekuasaan di antara para perwira militer dari Jang Rae, komandan prajurit Istana Merah… dan karena mengetahui berita dari para pelayan, dia bisa memahami situasi di dalam dan di luar istana sampai batas tertentu.
 
Namun, dia tidak bisa meninggalkan istana Putra Mahkota.
 
Sebagai seorang pelayan istimewa, dia berada dalam posisi untuk mengarahkan banyak pelayan lainnya, sehingga dia tidak perlu lagi melakukan tugas-tugas kecil.
 
Oleh karena itu, dibandingkan dengan masa-masa ketika ia masih menjadi pelayan magang dan bisa bebas keluar masuk Istana Cheongdo dengan dalih menjalankan tugas, kebebasan fisiknya kini sangat terbatas.
 
Seiring meningkatnya statusnya, jumlah mata yang mengawasinya pun bertambah. Itu hal yang wajar.
 
Di tengah semua ini, ketika kepala klan Inbong bahkan mencoba meracuninya, Seol Ran menyadari kembali betapa jauhnya ia telah melangkah.
 
Rasanya seperti baru kemarin dia sangat gembira hingga rasanya ingin melompat kegirangan ketika saudara laki-lakinya yang tercinta dianugerahi gelar Jenderal Bulan Terang, tetapi sekarang dia sendiri telah mencapai status yang cukup tinggi.
 
Karena para pejabat tinggi mulai berusaha memanfaatkannya sebagai alat politik, dia mau tidak mau menyadari bahwa posisinya telah menjadi sangat penting.
 
*Sepertinya kepala klan Inbong belum tahu bahwa aku tidak meminum racun itu.*
 
Dia mengatur pikirannya sambil duduk dengan kepala tertunduk di belakang Putra Mahkota Hyeon Won.
 
Dia telah berkali-kali mendengar bahwa klan Inbong dan klan Jeongseon terlibat dalam perebutan kekuasaan atas posisi Jenderal Bulan Terang.
 
Kemungkinan besar kepala klan Inbong telah mencoba meracuni Seol Ran untuk memanipulasi Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong demi keuntungan mereka.
 
Setelah menyadari bakat adik laki-lakinya, Seol Tae Pyeong, Seol Ran mengambil keputusan tegas.
 
Sebagai saudara perempuannya, jika dia tidak bisa membantu Seol Tae Pyeong dalam perjalanannya menuju kesuksesan, setidaknya dia tidak bisa menjadi penghalang.
 
Ketika seseorang mengejar ambisi besar, seringkali keluarganya akan berada dalam bahaya.
 
Jika mereka tidak dapat mengendalikan orang tersebut secara langsung, hal yang umum terjadi di arena politik adalah mencoba mengendalikan keluarga orang tersebut sebagai gantinya.
 
Baik melalui penculikan, ancaman, atau penyuapan…
 
Orang sering memanfaatkan anggota keluarga sebagai kelemahan. Mereka akan mencoba menciptakan celah yang memungkinkan mereka untuk memanipulasi orang tersebut.
 
Dan dia perlu tetap waspada untuk menghindari hal itu.
 
Seol Ran sudah sepenuhnya menyadari kenyataan ini.
 
*Haruskah saya melaporkan semuanya kepada Yang Mulia Putra Mahkota? Sekalipun seorang pelayan adalah target sebenarnya, meracuni barang yang disentuh oleh Yang Mulia bukanlah kejahatan yang bisa diabaikan.*
 
Saat Seol Ran menyadari niat kepala klan tersebut, ia sudah memegang senjata ampuh yang dapat mengakhiri situasi sepenuhnya.
 
Meskipun tidak sekuat klan Jeongseon, klan Inbong memiliki otoritas yang cukup besar.
 
Mengingat masa pengabdian mereka yang panjang kepada Cheongdo, mereka mungkin tidak akan menghadapi hukuman terberat, tetapi ada kemungkinan besar mereka akan dikenai hukuman yang berat.
 
Namun, sepertinya bukan itu yang diinginkan Seol Tae Pyeong.
 
*Tae Pyeong tampaknya berusaha menyeimbangkan antara klan Inbong dan klan Jeongseon, dan sepertinya dia tidak bermaksud untuk mengecam klan Inbong…*
 
Seol Ran memikirkannya sejenak, lalu akhirnya menyelesaikan penyusunan pikirannya.
 
Dan setelah itu… dia mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas dan mencubit pahanya dengan keras.
 
“Hah… kuh-huh…”
 
Sejak sering mengunjungi Istana Abadi Putih, Seol Ran dikenal karena satu hal: “Dia mahir dalam segala hal, kecuali dia sangat buruk dalam berakting.”
 
Namun, ketika harus mengekspresikan rasa sakit melalui akting, dia mampu melakukannya dengan baik.
 
Metodenya sederhana.
 
Dia hanya perlu benar-benar menyakiti dirinya sendiri untuk merasakan sakitnya.
 
…Itu adalah metode yang sederhana namun kasar yang membuatnya mempertanyakan apakah melakukan hal ini benar-benar tepat.
 
“Hah hah…”
 
“Gadis Seol?”
 
“Aku… terlalu memforsir diri kemarin… Tubuhku sedang tidak sehat…”
 
Bagaimanapun juga, kepala klan Inbong akan mengira dia telah diracuni.
 
Untuk saat ini, menyiapkannya seperti ini dan kemudian mendiskusikan rencana detailnya dengan Seol Tae Pyeong tampaknya merupakan tindakan yang paling bijaksana.
 
Hal yang paling mendesak adalah menemukan cara untuk menghubungi Seol Tae Pyeong.
 
Namun, karena sebagian besar waktunya dihabiskan bukan di istana utama melainkan di Distrik Hwalseong, tampaknya dia harus berpikir keras tentang bagaimana cara menghubunginya.
 
***
 
“Menurutmu, kapan Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang akan muncul?”
 
Keesokan harinya, aku duduk tenang di Paviliun Giok Surgawi di Aula Naga Surgawi dan bertanya kepada Gadis Surgawi Ah Hyun.
 
Lagipula, untuk membunuh Roh Iblis Wabah, kita harus mengalahkan Roh Iblis Putih, Roh Iblis Matahari, dan Roh Iblis Bulan.
 
Aku mampu mengalahkan Roh Iblis Bulan tanpa banyak kesulitan karena aku memiliki Pedang Daun Giok yang diberikan oleh Tetua Abadi Putih, tetapi aku khawatir dengan tantangan di depan, terutama dengan Roh Iblis Matahari.
 
Dalam situasiku, yang bisa kulakukan hanyalah menjaga kondisi tubuhku tetap baik, terus berlatih, dan menunggu saat yang tepat. Melihatku seperti ini, Gadis Surgawi Ah Hyun menopang dagunya di tangannya dan berbicara dengan ekspresi serius di wajahnya.
 
“…Aku tidak tahu…”
 
“……..”
 
Ah Hyun. Gadis hebat ini yang berulang kali memutar balik waktu untuk membunuh Roh Iblis Wabah dan memikul beban krisis dunia di pundaknya. Gadis ini tampaknya memiliki ingatan yang buruk.
 
“Tae Pyeong-ah… menurutmu ingatanku buruk sekali?”
 
Namun, terlepas dari itu, instingnya sangat tajam.
 
“Ini bukan soal ingatan… Roh Iblis Wabah sangatlah ganas. Roh iblis matahari, roh iblis bulan, dan roh iblis putih semuanya mewarisi kekuatan langsung dari roh iblis wabah, jadi tindakan mereka berubah setiap kali kita menjalani siklus ini.”
 
Benarkah, bukankah roh iblis bulan tiba-tiba muncul di tengah Aula Naga Surgawi kali ini?
 
Saat memikirkan hal itu, tidak mungkin untuk memprediksi bagaimana Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang akan mengejarku.
 
Dari sudut pandang saya, rasanya seperti saya hanya duduk dan menunggu leher saya dipotong, dan itu bukanlah perasaan yang menyenangkan.
 
Namun, karena saya mengelola Distrik Hwalseong yang telah diberikan kepada saya dengan baik oleh Wakil Jenderal dan juga bekerja sebagai Jenderal Bulan Terang, waktu terasa berlalu dengan cepat.
 
Tanpa kusadari, musim telah berganti, dan musim gugur pun berlalu.
 
Masa-masa hijaunya pepohonan telah berakhir, dan saat daun-daun mulai berguguran satu per satu, hari-hari pun terasa semakin pendek.
 
Di bawah langit senja yang remang-remang, Gadis Surgawi Ah Hyun dengan tenang mengamati air terjun.
 
Bahkan setelah memutar balik waktu berkali-kali, melihatnya tetap begitu tenang membuatnya tampak benar-benar tidak terduga.
 
Atau mungkin, jika dia tidak bersikap seperti itu, hatinya tidak akan mampu menanggungnya.
 
…Apakah aku terlalu berlebihan dalam menafsirkannya?
 
Mungkin dia hanya pelupa…
 
“Tae Pyeong-ah.”
 
“Ya.”
 
“Sepertinya akhir-akhir ini kamu punya banyak pikiran yang kurang sopan tentangku…”
 
“…”
 
“Kau tidak menyangkalnya… Ugh…”
 
Seperti yang saya katakan, terlepas dari itu, intuisinya sangat tajam, bahkan menjengkelkan.
 
“Yah, kita tidak tahu persis kapan roh iblis matahari itu akan muncul, tapi… kita masih bisa membuat beberapa perkiraan.”
 
“Benarkah begitu?”
 
“Mengingat betapa liciknya Roh Iblis Wabah itu, kemungkinan besar ia akan menunggu saat kau paling tidak siap untuk melancarkan serangannya.”
 
“Saat di mana aku paling tidak siap…?”
 
Aku pernah mendengar bahwa Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang adalah bencana besar yang dapat menghancurkan sepersepuluh dari Istana Cheongdo yang luas.
 
Jika iblis sebesar itu muncul, bukankah lebih masuk akal untuk mengesampingkan segalanya dan fokus sepenuhnya pada membunuhnya?
 
Apa yang mungkin lebih penting dari itu? Jika itu muncul, aku akan meninggalkan apa pun yang sedang kulakukan dan bergegas untuk membunuh roh iblis matahari itu terlebih dahulu.
 
Namun dunia ini penuh dengan ketidakpastian.
 
Roh Iblis Wabah mungkin melihat sesuatu yang tidak bisa saya lihat, jadi saya tidak bisa bertindak gegabah.
 
“Jika dipikir-pikir, Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang selalu muncul saat kau berada di tengah-tengah sesuatu yang krusial, entah itu saat Maid Seol dalam bahaya atau saat terjadi insiden besar di Distrik Hwalseong…”
 
“Memikirkannya saja sudah membuatku sakit kepala…”
 
“Tapi kau selalu menanganinya dengan baik, jadi selama kau tetap waspada, kau akan baik-baik saja… Jangan pernah lengah…”
 
Setelah mengatakan itu, Gadis Surgawi Ah Hyun mengganti topik pembicaraan.
 
“Bagaimanapun juga, aku ingin membawa Maid Seol kembali ke Istana Naga Surgawi sebelum roh iblis matahari muncul. Seperti yang kukatakan, begitu situasi roh iblis matahari berakhir, otoritasku akan berkurang secara signifikan.”
 
“…….”
 
“Jangan terlihat begitu murung. Ini adalah sesuatu yang pasti akan terjadi.”
 
Dengan munculnya Roh Iblis Bulan dan Roh Iblis Matahari
 
Kini, setelah dua iblis istimewa secara terang-terangan muncul di jantung Istana Cheongdo, wajar jika kualifikasi Gadis Surgawi dari Istana Naga Surgawi dipertanyakan.
 
Seorang Gadis Surgawi dari Aula Naga Surgawi yang telah menghabiskan hampir seluruh kekuatan naga dalam upaya gagal untuk membunuh Roh Iblis Wabah hanyalah cangkang kosong.
 
Baginya, tidak ada cara untuk bertahan dari cemoohan dan tuduhan para pejabat tinggi.
 
Apa yang terjadi pada seorang Gadis Surgawi yang dipecat?
 
Saya tidak tahu.
 
Dan Gadis Surgawi Ah Hyun juga tidak memberitahuku. Seolah-olah dia takut aku akan melakukan sesuatu yang drastis jika aku tahu.
 
Itu membuatku gelisah, jadi aku sudah bertanya padanya beberapa kali, tetapi Gadis Surgawi Ah Hyun hanya mengelak dengan senyum sembrono setiap kali.
 
“Setelah berhari-hari dan bermalam-malam merenung, aku telah menemukan sebuah rencana. Dengarkan baik-baik, Tae Pyeong-ah…”
 
“Sebuah rencana, katamu…”
 
“Singkirkan kecurigaanmu dan dengarkan saja… Ini lebih baik dari yang kamu bayangkan…”
 
Saat ini, aku bisa terang-terangan melirik dengan curiga ke arah Perawan Surgawi di alam ini.
 
Betapa menghujatnya ini… Jika para pelayan di Aula Naga Surgawi mengetahuinya, mereka akan memegang leher mereka dan pingsan, tetapi aku hanyalah manusia biasa.
 
Ketika terpapar lingkungan yang sama berulang kali, orang pasti akan beradaptasi.
 
Gadis Surgawi Ah Hyun adalah…
 
Gadis Surgawi Ah Hyun itu… mudah dihadapi…!
 
Itulah kenyataan sebenarnya, jadi apa yang bisa saya lakukan…!
 
“Buat Maid Seol menderita demam.”
 
Dan rencana yang disusun oleh Gadis Surgawi Ah Hyun adalah sesuatu yang tidak pernah bisa kubayangkan.
 
***
 
“Senang bertemu dengan Anda. Saya In Yun, seorang pengrajin. Seperti yang saya dengar, Anda pria yang cukup tampan. Ohoho.”
 
“Saya In Ok Cheon; saya mencari nafkah melalui pemurnian logam. Saya banyak mendengar tentang Anda dari Kepala Penasihat, Lord Bright Moon General.”
 
“Saya In Gwi Chun, seorang pandai besi. Senang bertemu dengan Anda.”
 
Seminggu kemudian, orang-orang yang jelas-jelas telah menghabiskan puluhan tahun di lapangan membanjiri Distrik Hwalseong.
 
Mereka semua telah lama berkecimpung di industri metalurgi, dan kecuali Pengrajin In Yun, semuanya memiliki kerutan yang dalam di wajah mereka. Ini hanya mencerminkan pengalaman mereka yang luas.
 
Teknisi jenis ini tidak mudah ditangani.
 
Mereka tidak akan bekerja kecuali kondisinya ideal, dan jika mereka tidak diperlakukan dengan baik, mereka akan pergi mencari peluang yang lebih baik.
 
Untuk saat ini, mereka duduk di Distrik Hwalseong sesuai instruksi klan Jeongseon, tetapi kecuali mereka diberikan kondisi terbaik, tidak akan lama lagi ruangan itu akan dipenuhi dengan kebisingan dan keluhan.
 
Karena itu bukan sesuatu yang saya nantikan, saya menyapa In Yun yang berdiri di depan sebagai perwakilan teknisi dengan sapaan yang keras dan riang.
 
“Terima kasih semuanya telah menempuh perjalanan jauh! Ketua Dewan akan memeriksa tempat ini besok, jadi saya yakin kalian akan mendengar banyak hal baik!”
 
“……..”
 
Distrik Hwalseong.
 
Saya memanggil para teknisi yang menyambut saya, tetapi tanggapan mereka dingin.
 
Sesuai dengan yang saya duga.
 
Mereka adalah sekelompok teknisi berpengalaman yang telah melalui berbagai cobaan. Mereka mengutamakan kepraktisan di atas segalanya dan jarang terpengaruh oleh kekuasaan duniawi.
 
Mungkin itu adalah ciri khas orang-orang dari klan Jeongseon. Mereka sering mengejar kekuasaan tetapi juga menyimpan filosofi penting di dalam hati mereka di samping kekuasaan.
 
Sebaliknya, mereka berada di sisi yang berlawanan dari orang-orang klan Inbong yang semata-mata berfokus pada kekuasaan.
 
Mungkin itulah sebabnya sulit untuk mengendalikan mereka hanya dengan gelar Jenderal Bulan Terang.
 
Di mata mereka, saya mungkin dipandang sebagai orang muda dan tidak berpengalaman yang menduduki posisi tinggi tanpa memiliki kemampuan yang mendukungnya.
 
Meskipun begitu, karena mereka tidak bisa sepenuhnya bebas dari kekuasaan duniawi, mereka menunjukkan rasa hormat dasar yang pantas diberikan kepada atasan, tetapi tidak lebih dari itu.
 
Terlebih lagi, tatapan mereka yang tertuju pada manajer yang berdiri tenang di belakang saya sangat mengganggu.
 
“Orang yang menyatakan dirinya akan menjadi pejabat terbaik sebagai inspektur studi, mengapa Si Hwa yang sama sekarang berperan sebagai manajer di sini?”
 
Sambil menyeringai, seseorang melirik manajer Ha Si Hwa dengan jijik.
 
Dia adalah In Yun, sang pengrajin.
 
Dia adalah perwakilan dari teknisi Jeongseon. Rambut merahnya terurai, dan dia memiliki sedikit kemiripan dengan Putri Vermilion, tetapi tidak seperti putri yang selalu anggun itu, In Yun memiliki sikap yang lebih tajam dan materialistis.
 
Potongan rambut bob pendeknya berakhir tepat di atas bahunya. Ini mungkin karena jika lebih panjang akan mengganggu pekerjaannya.
 
Teknisi wanita seringkali memiliki rambut pendek seperti itu. Fakta bahwa dia berkompromi dengan membiarkannya tetap di atas bahu kemungkinan merupakan ekspresi keinginannya untuk merawat diri sebagai seorang wanita.
 
“Seorang pengrajin, ya? Belum lama ini, kau terus berbicara tentang keinginanmu untuk menjadi seperti kakekmu, memukul besi sepanjang hari… Jadi, apakah hanya itu keyakinanmu?”
 
Ha Si Hwa membalasnya dengan senyum tipis di wajahnya.
 
Rasanya seperti ada percikan api yang beterbangan di antara keduanya, tetapi saya ikut campur dengan batuk ringan untuk menghentikan mereka.
 
Terlepas dari sikap In Yun, Ha Si Hwa adalah bawahan saya, jadi dia tidak punya pilihan selain menundukkan kepala dan mundur.
 
“Baiklah, istirahatlah dan bersantailah. Aku akan mampir untuk mengecek keadaan setelah urusan internal selesai.”
 
“Terima kasih atas pertimbangan Anda.”
 
Setelah itu, saya mempersilakan In Yun dan para teknisi pergi setelah mereka menyampaikan ucapan terima kasih.
 
Tampaknya rencana pembangunan untuk Distrik Hwalseong akhirnya mulai menunjukkan kemajuan.
 
“Jenderal Seol, saya sangat prihatin.”
 
Pada saat itu, Bi Cheon mendekati saya dan berbicara.
 
“Jika ini terus berlanjut… Bukankah Distrik Hwalseong akan menjadi medan pertempuran antara klan Inbong dan Jeongseon? Ini seperti mencoba mencampur minyak dan air yang tidak mungkin bercampur.”
 
“Itulah yang saya inginkan.”
 
Saat aku mengatakan itu, Bi Cheon menatapku dengan tatapan tak percaya.
 
Kamu masih punya jalan panjang yang harus ditempuh, Bi Cheon.
 
Di medan perang, tempat yang paling banyak menarik uang selalu merupakan medan pertempuran yang paling sengit.