Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 82

Bab 82: Neraka (4)
Desas-desus tentang Distrik Hwalseong dengan cepat menyebar di kalangan pejabat Istana Cheongdo.
 
Distrik tempat siapa pun yang masuk ke sana segera kehilangan kontak mulai dianggap sebagai kuburan para pejabat.
 
Pada hari Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong memasuki Istana Cheongdo untuk bekerja sebagai inspektur istana bagian dalam, semua orang menghindari tatapan matanya.
 
Mereka takut akan diseret ke Distrik Hwalseong jika menarik perhatiannya.
 
Kabar buruk selalu menyebar dengan cepat.
 
Bahkan para teknisi dari klan Jeongseon menyesali nasib mereka yang dikirim ke Distrik Hwalseong… Bahkan kepala klan Jeongseon, In Seon Rok, pun harus berpikir sejenak.
 
*Aku percaya padanya karena Ha Yeon merekomendasikannya, tetapi sungguh aneh bahwa mereka yang dibawa ke Distrik Hwalseong tidak pernah muncul di istana utama.*
 
Saat bekerja di kantor kepala penasihat, dia mengawasi status Jenderal Bulan Terang, tetapi tampaknya Seol Tae Pyeong tidak merencanakan sesuatu yang signifikan.
 
Kabar yang beredar adalah bahwa dia hanya mengelola Distrik Hwalseong sesuai instruksi dan menghabiskan waktunya untuk berlatih seni bela diri.
 
*Pokoknya… aku akan segera memeriksa Distrik Hwalseong atas nama kaisar, dan kesimpulannya akan segera datang. Aku hanya berharap dia tidak melakukan sesuatu yang tidak perlu.*
 
“Apakah maksudmu bukan hanya Ha Si Hwa, tetapi juga para pejabat dari klan Inbong yang ikut bersamanya telah kehilangan kontak?”
 
“Ya. Mengingat rumor yang beredar akhir-akhir ini di Istana Cheongdo, tampaknya memang ada sesuatu yang terjadi di sana.”
 
Ketika Putri Putih menjawab seperti itu, kepala klan Inbong, Ha Gang Seok, mau tak mau mengerutkan alisnya.
 
Orang-orang yang dibawa oleh Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong kali ini cukup terampil bahkan di dalam klan Inbong.
 
Tentu saja, hanya mereka yang memiliki kompetensi seperti itu yang dapat dengan mantap memantapkan posisi mereka di bawah Jenderal Bulan Terang dan mencoba memengaruhinya. Namun, jika kelima orang itu kehilangan kontak secara bersamaan, kerugiannya akan sangat besar.
 
Manusia adalah aset.
 
Ketika aset hilang, penyebabnya harus ditemukan dan diidentifikasi.
 
“Mungkinkah seseorang dari klan Jeongseon sedang mempermainkan kita?”
 
Sejak awal, sudah mencurigakan bahwa Seol Tae Pyeong yang mengetahui segalanya dengan mudah menerima orang-orang dari klan Inbong.
 
Jika, memang benar, Seol Tae Pyeong dan klan Jeongseon bersekongkol, dan mereka melakukan tipu daya untuk mengendalikan orang-orang terampil dari klan Inbong…
 
…Mengingat bahwa Putri Vermilion dan Seol Tae Pyeong saling mengenal, hal itu bukanlah sesuatu yang mustahil, tetapi terasa aneh untuk melakukan hal sejauh itu hanya untuk mengawasi setengah lusin pejabat peringkat kelima atau lebih rendah.
 
“Kau tahu betul bahwa klan Jeongseon bukanlah tipe yang suka bermain-main seperti itu. Jika mereka bertindak, mereka akan melakukannya secara lebih terselubung, bukan secara terang-terangan. Bahkan fakta bahwa mereka mengirim teknisi mereka ke Distrik Hwalseong untuk mengawasi kita adalah langkah yang cukup agresif bagi mereka.”
 
“…Jadi, apakah ini berarti Jenderal Bulan Terang sendiri sedang merencanakan sesuatu?”
 
“…Sepertinya aku perlu melihat wajah Ha Si Hwa, meskipun harus dengan paksa.”
 
Bahkan Putri Putih pun telah menyelidiki wanita bernama Ha Si Hwa sampai batas tertentu.
 
Wanita itu memiliki bakat alami dalam bidang arsitektur dan desain, dan dia memiliki ambisi yang sesuai untuk seorang anggota klan Inbong. Tidak akan mengherankan jika suatu hari nanti dia mengancam posisi Putri Putih di dalam klan.
 
Sama seperti yang pernah dilakukan Ha Chae Rim, akankah Putri Putih juga harus menendang tangga untuk mencegah seseorang di bawahnya naik?
 
Mengatakan bahwa tidak ada tekanan seperti itu akan menjadi kebohongan, dan Putri Putih selalu siap untuk menyingkirkan tangga itu. Baginya, hidup adalah perjuangan yang terus-menerus.
 
“Saya sendiri yang akan… Tidak, kepala klan yang seharusnya mengirim surat itu langsung. Bagaimanapun, jika kepala klan Inbong menghubungi langsung, dia tidak akan bisa mengabaikannya.”
 
—————
 
Kabar saya baik baik saja.
 
Saya masih belum memiliki hal yang layak dilaporkan tentang Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong.
 
Saya akan terus dengan tekun melaksanakan tugas-tugas saya.
 
Hormat saya, Ha Si Hwa.
 
—————
 
“…”
 
Surat yang tiba keesokan harinya begitu singkat sehingga terasa tidak pantas.
 
Saat pertama kali memasuki Distrik Hwalseong, Ha Si Hwa dengan teliti melaporkan setiap gerak-gerik Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong dengan harapan dapat menarik perhatian para pemimpin klan Inbong.
 
Dia menulis laporan yang sangat rinci setiap hari sehingga sulit untuk memverifikasi setiap laporan tersebut.
 
Namun kini, meskipun kepala klan Inbong mengiriminya surat pribadi, dia hanya membalas dengan jawaban singkat ini.
 
Jelas ada sesuatu yang tidak beres.
 
Putri Putih merasa sangat perlu untuk menyelidiki secara paksa apa yang terjadi di dalam Distrik Hwalseong.
 
Bangunan kantor pemerintahan Distrik Hwalseong baru saja selesai dibuat kerangkanya.
 
Di ruangan yang sangat kecil sehingga memalukan untuk menyebutnya ruang pertemuan, empat orang duduk mengelilingi sebuah meja kayu besar yang lusuh.
 
Mereka adalah Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong, penguasa Distrik Hwalseong ini, dan tiga ajudan terdekatnya.
 
Mereka termasuk ajudannya, Bi Cheon, Pemimpin Bulan Hitam, Cheong Jin Myeong, dan Manajer Ha Si Hwa…. Mereka semua akan memiliki tempat masing-masing jika pergi ke istana utama Cheongdo, tetapi di sinilah mereka, duduk di lokasi konstruksi yang berdebu, dan mendiskusikan beberapa hal.
 
“Pembersihan roh-roh jahat tingkat rendah di sekitar pinggiran Distrik Hwalseong hampir selesai. Semuanya akan bersih dalam waktu seminggu, dan selama kita menangani darah roh-roh jahat itu dengan benar, kita dapat mulai membangun gedung-gedung baru.”
 
“Pemimpin Bulan Hitam, seminggu sepertinya terlalu lama. Bisakah Anda menyelesaikannya dalam tiga hari? Bahan-bahannya akan tiba besok, dan tidak baik membiarkannya di luar terlalu lama.”
 
“Manajer, saya mengerti antusiasme Anda terhadap pekerjaan ini, tetapi penaklukkan roh jahat adalah masalah hidup dan mati. Seketat apa pun jadwalnya, hal itu tidak boleh ditangani dengan sembarangan.”
 
“Anda tahu bahwa setiap hari keterlambatan dalam pembangunan menyebabkan kerugian yang signifikan. Jika ini terus terjadi, kita akan berada dalam masalah. Jika kita mulai melakukan pemborosan hanya karena kita memiliki sedikit lebih banyak anggaran, kelemahan akan muncul di area lain.”
 
“Kalian berdua, tolong tenang. Kita berkumpul di sini untuk mencari kompromi mengenai jadwal.”
 
Bi Cheon dengan canggung mencoba menengahi pertengkaran antara Ha Si Hwa dan Cheong Jin Myeong.
 
Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong yang duduk di atas meja dengan tangan bersilang, mendengarkan dan kemudian dengan kasar menengahi di antara mereka.
 
Setelah berdebat beberapa saat, mereka akhirnya menyimpulkan bahwa pekerjaan persiapan akan diselesaikan dalam waktu lima hari.
 
“Anda sudah mendengar bahwa Ketua Dewan akan datang bulan depan, kan? Untuk menghindari kesalahan saat itu, kita perlu banyak mempersiapkan diri, jadi mari kita bekerja keras sampai saat itu. Ada hal lain yang perlu dilaporkan, Manajer?”
 
“Ya, ada cukup banyak yang perlu dilaporkan. Kami membutuhkan lebih banyak kayu untuk memperkuat penyangga di area pertambangan timur, dan kami juga berencana untuk membuat bagian pasar di Distrik Hwalseong, yang akan membutuhkan lebih banyak orang untuk membersihkan jalan.”
 
“Kayunya akan segera tiba, dan sepertinya kita sudah menggunakan semua tenaga kerja yang tersedia… Kamu bisa mengambil para pelayan dan pembantu di rumahku dan menggunakan mereka.”
 
“Y…Ya…?”
 
“Mereka mungkin tidak senang tiba-tiba diseret ke lokasi konstruksi, tetapi saya sudah menjelaskan semuanya kepada mereka, jadi mari kita bersabar untuk sementara waktu. Pastikan untuk memberi mereka tugas dengan benar, pastikan tidak ada yang terkena serangan panas, dan biarkan para wanita fokus pada tugas-tugas yang lebih ringan daripada pekerjaan berat.”
 
“Tapi… jika kita menggunakan orang-orang itu, siapa yang akan mengurus kebutuhan Jenderal Bulan Terang?”
 
Ketika Ha Si Hwa menanyakan hal ini, Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong menanggapi dengan ekspresi tidak percaya.
 
“Hei, menurutmu berapa umurku? Apa kau pikir aku tidak bisa makan, mencuci pakaian, dan merapikan tempat tidur sendiri? Ada batas seberapa jauh kau bisa meremehkan tuanmu. Apa kau bercanda?”
 
“I-Itu…”
 
Ini adalah pertama kalinya dia mendengar seorang pejabat peringkat ketiga mengatakan bahwa dia akan memasak makanannya sendiri, mencuci pakaiannya sendiri, dan merapikan tempat tidurnya sendiri. Apa pun yang terjadi, ada martabat tertentu dalam posisinya.
 
Dia mengatakan untuk menggunakan sebanyak mungkin orang yang dibutuhkan, tetapi dia tidak pernah menyangka dia akan sampai menawarkan semua staf rumah tangganya sendiri.
 
Tidak hanya Ha Si Hwa, tetapi juga Bi Cheon dan Cheong Jin Myeong dibuat tercengang.
 
“Kenapa kamu memasang wajah seperti itu, seolah-olah kamu melihat sesuatu yang seharusnya tidak kamu lihat? Jangan bilang… apa kamu benar-benar berpikir aku tidak bisa menangani semua itu sendiri?”
 
“Bukan itu maksudku…”
 
“Teman-teman… aku tidak selemah itu…”
 
Ha Si Hwa segera menundukkan kepalanya dan mencoba menyembunyikan rasa malunya.
 
Ha Si Hwa adalah seorang pejabat yang dihormati dan cakap.
 
Namun, pejabat yang cakap pasti akan menarik banyak musuh, meskipun mereka tidak mencarinya. Dia tidak pernah merasa kesal tentang hal ini karena dia tumbuh di lingkungan di mana berpikir seperti itu adalah hal yang wajar.
 
Klan Inbong, tempat Ha Si Hwa berasal, adalah tempat seperti itu.
 
Yang paling cakap akan berkuasa, tetapi setiap orang yang sedikit kurang cakap harus berjuang untuk menghindari pemusnahan.
 
Sampai kamu mencapai tingkatan yang lebih tinggi, sebaiknya sembunyikan kemampuanmu, dan bahkan ketika kemampuan itu terungkap, kamu harus merendahkan diri agar tidak menjadi ancaman.
 
Ini adalah tempat yang dipenuhi orang-orang yang, alih-alih mendukung mereka yang cakap, justru harus waspada terhadap mereka terlebih dahulu.
 
Hal terpenting bagi seseorang yang telah mencapai posisi tinggi adalah membedakan siapa musuh dan siapa sekutu. Kemampuan orang tersebut akan dipertimbangkan kemudian.
 
Oleh karena itu, Ha Si Hwa merasa gelisah melihat betapa besar dukungan yang diberikan Jenderal Bulan Terang kepadanya, seolah-olah ia rela memberikan segalanya. Ia sempat merasa bingung.
 
“Ah, benar… Anda tadi menyebutkan pembagian kawasan pasar dengan membuat jalan utama yang berpusat di sekitar kantor pemerintahan, kan?”
 
“Ya. Nantinya akan lebih mudah jika kita juga mulai memberi nama tempat-tempat sekarang.”
 
“Manajer harus menentukan nama-nama itu sendiri. Karena kamulah yang mendesainnya.”
 
“A-Aku?”
 
“Ya. Beri nama sesuai namamu atau keluargamu, terserah kamu. Pastikan saja namanya jelas dan memiliki makna yang baik.”
 
Ha Si Hwa menatap berbagai cetak biru dan peta distrik yang tersebar di atas meja.
 
Dia telah mencurahkan dirinya untuk proyek itu selama beberapa waktu dan bahkan mengabaikan makanan dan minuman demi proyek tersebut, dan sebagian besar persiapannya sudah selesai.
 
Di antara mereka terdapat nama daerah yang akan menjadi jalan utama dari pembangunan di masa depan.
 
Biasanya, nama-nama tersebut diambil dari nama pejabat yang bertanggung jawab atau dipilih untuk menekankan kesetiaan kepada kaisar.
 
Namun, Seol Tae Pyeong dengan santai mengetuk cetak biru di atas meja dan berkata,
 
“Lagipula, ini adalah ciptaanmu.”
 
Mata Ha Si Hwa membelalak kaget mendengar kata-kata itu.
 
“Baiklah, sepertinya pekerjaan berjalan dengan baik, jadi mari kita makan lalu kembali ke pos kita. Jika ada laporan lain, kirimkan saja.”
 
Seol Tae Pyeong memutuskan bahwa tidak ada lagi yang perlu dilaporkan, mengambil pedangnya, menyampirkannya di pinggangnya, dan meninggalkan ruang rapat.
 
Setelah memeriksa semua laporan, dia harus pergi ke istana utama dan menjalankan tugasnya sebagai Komandan Pedang Dalam, jadi dia sangat sibuk.
 
Setelah menerima ucapan perpisahan dari Bi Cheon dan Cheong Jin Myeong, Seol Tae Pyeong bergegas menuju tugas berikutnya.
 
“…”
 
Namun, Ha Si Hwa tetap berdiri diam. Matanya terbelalak saat menatap cetak biru itu.
 
Sudah berapa tahun sejak dia mulai bekerja sebagai inspektur arsitektur?
 
Dia telah memeriksa bangunan, mempelajari tata letak konstruksi berkali-kali, dan menangani pekerjaan dengan tekun… tetapi apakah usahanya pernah diakui dengan sepatutnya?
 
Sambil meraba-raba peta distrik dengan jarinya…. Ha Si Hwa bergumam seolah dalam keadaan linglung.
 
“Karya saya…?”
 
Melihat Ha Si Hwa seperti itu, Bi Cheon dan Cheong Jin Myeong merasa bingung.
 
Sudah lebih dari sebulan sejak mereka terakhir kali menghubungi Ha Si Hwa secara resmi.
 
Pada titik ini, klan Inbong tidak bisa hanya berdiam diri. Tak lama lagi, teknisi dari klan Jeongseon akan memasuki Distrik Hwalseong, dan jika mereka terus bersikap pasif, ada kemungkinan besar mereka akan kehilangan kendali atas situasi tersebut.
 
Ha Gang Seok, yang memiliki kompleks inferioritas yang kuat terhadap klan Jeongseon, sangat berharap untuk menghindari situasi di mana bahkan Jenderal Bulan Terang pun akan diserahkan.
 
“Wol-ah, kita tidak bisa lagi menyerahkan semua tanggung jawab kepada Ha Si Hwa.”
 
Putri Putih juga menyetujui pendapat kepala klan Inbong.
 
Sebelum klan Jeongseon dapat memantapkan diri di Distrik Hwalseong, perlu dipastikan bahwa Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong tidak dapat melepaskan tangan klan Inbong.
 
Meskipun mungkin agak gegabah dan radikal… mereka harus menemukan cara untuk menangkapnya. Waktu yang tersedia sangat sedikit.
 
“Mungkin sebaiknya kita mengirim lebih banyak orang dari klan Inbong? Kudengar karena proyek-proyek teknik sipil berskala besar di Distrik Hwalseong, bahkan para pelayan Jenderal Bulan Terang pun berbondong-bondong bekerja di sana…. Jika kita membantu sekarang, itu bisa memberikan manfaat yang signifikan di masa depan.”
 
Bagaimanapun, yang terbaik yang bisa ditawarkan Putri Putih hanyalah kompromi.
 
Namun, kepala klan itu menggelengkan kepalanya.
 
“Sepertinya waktu untuk bujukan yang setengah-setengah seperti itu telah berlalu. Sekarang, kita perlu mengambil kendali yang tegas.”
 
Setelah itu, kepala klan mengeluarkan beberapa lembar bambu dan membentangkannya di atas meja kayu.
 
Putri Putih menatap potongan-potongan bambu itu dengan ekspresi bingung di wajahnya, lalu langsung mengerutkan alisnya.
 
“Kepala klan… ini dia…”
 
“Kami dijadwalkan memasuki istana Putra Mahkota bulan depan untuk menyampaikan penghormatan kami. Kami akan menggunakan kesempatan itu untuk melaksanakan rencana tersebut.”
 
“Kepala klan… Ini… Aku menentang ini…”
 
Melihat Putri Putih menyatakan penentangannya tanpa ragu sedikit pun, kepala klan mengerutkan kening dalam-dalam.
 
Betapapun dewasanya dia, dia tidak pernah menyangka dia akan menunjukkan ketidaksenangan secara terang-terangan di hadapan kepala klan Inbong.
 
Namun, dari sudut pandang Putri Putih, ini adalah masalah yang sangat mendesak.
 
“Setiap orang memiliki ‘timbangan terbalik’ yang tidak boleh disentuh sama sekali. Jika Anda dengan gegabah memprovokasinya, hal itu dapat menyebabkan konsekuensi serius.”
 
“Hidup nyaman di Istana Harimau Putih selama beberapa tahun tampaknya telah melunakkan hatimu, Ha Wol-ah.”
 
“Kepala klan.”
 
“Jika menyangkut pengendalian orang, dan Anda mulai mempertimbangkan emosi manusia, tidak ada habisnya. Haruskah saya mengingatkan Anda lagi tentang kebenaran yang jelas ini? Apakah Anda sudah melupakan ajaran klan Inbong? Sekarang setelah Anda naik ke posisi tinggi, apakah Anda benar-benar percaya bahwa Anda mulia dan murni?”
 
“Bukan itu… Hanya saja…”
 
“Kita tidak punya waktu. Apakah kita punya waktu luang untuk membahas ini?”
 
Putri Putih membaca ulang isi gulungan bambu itu dengan jari-jari yang gemetar.
 
Dokumen itu berisi informasi pribadi tentang Seol Ran, yang merupakan seorang pelayan senior di istana Putra Mahkota…. Informasi-informasi ini jelas tidak diperoleh dengan cara yang bersih.
 
“…”
 
Seol Tae Pyeong menyayangi Seol Ran lebih dari siapa pun.
 
Bukan berarti Putri Putih tidak menyentuh Seol Ran karena dia tidak menyadari fakta ini.
 
Bukan juga karena dia terpengaruh oleh prinsip moral tertentu bahwa menyakiti keluarga bertentangan dengan tatanan alam.
 
Lebih baik tidak menyentuh Seol Ran.
 
Intuisi tajam Putri Putih hanya terdengar seperti itu.
 
Seol Tae Pyeong, yang tampak baik hati dan memiliki keyakinan serta pendiriannya sendiri… adalah tipe orang yang bisa mengabaikan semua moral dan aturan serta menjadi sangat marah jika diprovokasi terlalu jauh.
 
Sebaiknya jangan pernah berpikir untuk menyentuhnya.
 
“Untuk mengendalikan lawanmu, kau harus menggunakan senjata yang sesuai dengan tugasnya. Ha Wol, semakin berharga orang itu bagi lawanmu, semakin cocok dia dijadikan sandera.”
 
“…”
 
“Apakah Anda pikir Anda bisa terus mendominasi hanya dengan berkompromi dan mengalah?”
 
Namun, Ha Gang Seok hanya berbicara dengan ekspresi serius sambil berdiri.
 
Jika dia tidak bisa mengendalikan lawannya dengan kehangatan matahari, dia perlu memanggil angin dingin.
 
Itulah cara Ha Gang Seok.
 
“Bi Cheon, ayo kita makan sup nasi.”
 
“…”
 
“Menjawab.”
 
“Ya…”
 
Setelah menyelesaikan tugasnya sebagai Komandan Inner Swords, Seol Tae Pyeong pergi makan bersama ajudannya, Bi Cheon.
 
Meskipun Bi Cheon baru-baru ini melepaskan posisinya sebagai prajurit magang, dia masih menangani berbagai tugas di bawah Seol Tae Pyeong.
 
Meskipun Bi Cheon tidak mengeluh, Seol Tae Pyeong cukup khawatir sehingga menugaskan beberapa prajurit magang untuk membantunya.
 
Meskipun ia merasa agak tidak nyaman menerima dua penerus begitu cepat setelah melepaskan posisi prajurit magangnya, ia memutuskan untuk benar-benar bersyukur karena tuannya, Jenderal Bulan Terang, telah secara pribadi menangani situasi tersebut.
 
*Meninggalkan Istana Merah dan datang ke Hwalseong tampaknya merupakan keputusan yang baik. Namun…*
 
Seol Tae Pyeong berjalan di depan Bi Cheon. Punggungnya memancarkan aura keandalan saat ia melangkah dengan susah payah.
 
Namun… pundaknya terasa sangat berat setelah ia menyandang gelar Jenderal Bulan Terang.
 
Dulu, dia bukanlah orang yang seserius ini, melainkan sosok yang lebih manusiawi… namun belakangan ini, dia tampak lebih sering menjaga harga dirinya karena menyandang gelar Jenderal Bulan Terang.
 
Itu tak terhindarkan. Sebuah posisi membentuk seseorang, atau lebih tepatnya, seseorang harus beradaptasi dengan posisinya.
 
*Namun, Jenderal Bulan Terang pasti masih menyembunyikan banyak hal.*
 
Yang terpenting, sejak Bi Cheon menjadi ajudannya, dia belum pernah melihat Seol Tae Pyeong kehilangan kesabaran.
 
Ada kalanya dia memberikan teguran keras, tetapi dia tidak pernah benar-benar kehilangan ketenangannya… Sepertinya orang-orang beradaptasi seperti itu ketika mereka naik ke posisi tinggi.
 
Saat itulah Bi Cheon dan Seol Tae Pyeong memasuki gedung pemerintahan yang belum selesai dibangun.
 
Bulan bersinar terang di langit malam itu.
 
Ha Si Hwa sedang duduk di salah satu sudut ruang pertemuan yang kosong.
 
“…….”
 
“Sama seperti hari kelahiranku, haruskah aku menamainya Kota Bintang Penuh? Atau haruskah aku dengan berani menamainya Kota Si Hwa? Karena ini adalah pasar pusat Distrik Hwalseong, mungkin nama sederhana seperti Kota Bintang akan lebih baik… Tidak, sesuatu yang lebih berkarakter mungkin lebih baik… Karena ini akan menjadi tempat berkumpulnya para teknisi, nama yang lebih formal mungkin bagus… Tapi aku ingin meninggalkan sedikit jejakku… Hmm… Ha Si, Ho Si, Hae Wol Si… Tak satu pun dari nama-nama ini terasa tepat…”
 
Dia menundukkan kepala sambil melihat peta distrik.
 
Sepertinya dia datang terburu-buru begitu selesai bekerja dan langsung memberi nama jalan yang akan menjadi pasar pusat.
 
Meskipun sudah larut malam, dia tidak tampak lelah dan dia mencoret-coret banyak nama di bawah cahaya lentera… semuanya adalah kandidat untuk nama pasar pusat.
 
Ada begitu banyak kandidat sehingga meja kayu lebar itu dipenuhi dengan potongan-potongan bambu berisi nama-nama. Jumlahnya sangat banyak sehingga hampir menggelikan.
 
“…….”
 
Setelah berpikir cukup lama, Ha Si Hwa mendongak dan tiba-tiba bertatapan dengan Seol Tae Pyeong.
 
“…….”
 
“Ah…!”
 
Dia mulai gemetar seolah-olah baru saja tertangkap basah melakukan sesuatu yang seharusnya tidak dia lakukan. Matanya melirik ke sana kemari dengan panik.
 
“Jenderal Seoul…”
 
“…Kenapa kamu masih di sini padahal sudah selarut ini? Apa kamu berencana tertidur di tempat kerja besok?”
 
“T-Tidak… Hanya saja… masih ada beberapa hal yang perlu saya pikirkan…”
 
Ha Si Hwa yang gugup buru-buru mengumpulkan potongan-potongan bambu yang terbentang di depannya. Ia tergagap-gagap dengan cara yang tidak seperti biasanya.
 
“Kamu masih memikirkan nama-nama??”
 
“Itu… Meskipun saya sudah banyak membuat desain arsitektur… Saya belum pernah memberi nama apa pun sebelumnya, jadi pikiran saya masih kacau…”
 
“Jika memang sesulit itu, aku akan memutuskan untukmu. Mari kita lihat…”
 
“Tidak, tidak! Tidak apa-apa! Bagaimana mungkin saya merepotkan Anda, Tuan, dengan tugas seperti itu? Saya akan melakukannya! Tentu saja!”
 
Sebenarnya itu bukan masalah besar, tapi entah kenapa Ha Si Hwa terlihat putus asa.
 
Ketika Seol Tae Pyeong mengangguk, Ha Si Hwa yang baru saja berkeringat dingin menghela napas dalam-dalam dan mengumpulkan semua lembaran bambu dari meja ke dalam pelukannya.
 
“Kalau begitu… saya permisi…”
 
Melihat Ha Si Hwa terhuyung-huyung keluar dari kantor, mudah untuk menduga bahwa dia akan melanjutkan perilaku yang sama bahkan di rumah.
 
Meskipun dia adalah seorang manajer di bawah komandonya… dia benar-benar tidak bisa memahaminya.