Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 71

Bab 71: Kota Asal (4)
Ada desas-desus bahwa Gadis Surgawi yang menerima energi Naga Surgawi dapat membersihkan energi kotor dari seluruh area hanya dengan menginjak tanah itu.
 
Pemandangan dirinya duduk sendirian di bagian terdalam Aula Naga Surgawi yang sakral, Paviliun Giok Surgawi, sambil menerima energi kebaikan sepanjang hari, seperti melihat putri Kaisar Langit, yang membuat semua pelayan biasa sulit untuk mendekatinya.
 
Baru-baru ini, beredar desas-desus bahwa karena kondisinya yang semakin lemah, dia tidak meninggalkan Aula Naga Surgawi, dan memang, dia hampir tidak pernah keluar selama beberapa tahun.
 
Sungguh belum pernah terjadi sebelumnya bagi Sang Perawan Surgawi untuk keluar secara pribadi. Itu adalah peristiwa yang cukup penting untuk dicatat oleh para juru tulis.
 
Di depan halaman besar yang menuju ke istana utama, lebih dari tiga puluh pelayan wanita membentuk barisan hanya untuk membantu lewatnya satu orang.
 
Di barisan terdepan dan di bawah payung upacara, wanita yang berjalan dengan perlindungan para pelayan itu tak lain adalah Perawan Surgawi dari Aula Naga Surgawi.
 
Ia mengenakan rok sutra ungu muda dengan lengan yang melebar hingga lutut, dan jepit rambut yang dihiasi sulaman rumit dengan pola mewah. Bahkan dari kejauhan, keanggunannya tampak jelas.
 
Mulai dari para prajurit Istana Merah yang berjaga hingga para pejabat yang mengurus urusan negara dan para pelayan yang merapikan halaman, semua orang berdiri terpaku dalam keheranan.
 
Sekilas melihat sulaman pada pakaian para pelayan yang mengikutinya, memastikan bahwa mereka memang berasal dari Aula Naga Surgawi.
 
Sang Gadis Surgawi telah keluar sendiri.
 
Berita itu menyebar dengan cepat, dan tak butuh waktu lama hingga seluruh Istana Cheongdo gempar.
 
*– Gumaman.*
 
Bahkan para pejabat tinggi di ruang audiensi pun sama terkejutnya dan kehilangan kata-kata.
 
Gadis Surgawi Ah Hyun.
 
Ini adalah pertama kalinya sejak dia memasuki Aula Naga Surgawi, dia berjalan ke istana utama dengan kedua kakinya sendiri.
 
Pintu kertas besar itu terbuka ke samping, memperlihatkan Gadis Surgawi Ah Hyun yang berdiri di bawah perlindungan banyak pelayan.
 
Dalam hal pengaruh dan wewenang sebenarnya di dalam istana, Sang Perawan Surgawi berada di puncak hierarki dalam hal pangkat dan urutan upacara. Semua pejabat tinggi yang hadir harus menundukkan kepala di hadapannya.
 
Pada saat itu, Putri Langit Ah Hyun yang kedua tangannya terlipat di dalam lengan bajunya yang panjang menundukkan kepala dan memberi salam kepada Kaisar.
 
“Saya mohon maaf karena sudah lama tidak menemui Yang Mulia. Meskipun saya telah menjaga Naga Surgawi dan mendapat manfaat dari rahmat kemurahan hati Yang Mulia, saya malu karena belum mampu menjaga diri saya dengan baik.”
 
Kemudian setelah mengangkat kepalanya, dia menatap Kaisar dan berbicara.
 
“Gadis Surgawi Ah Hyun telah tiba.”
 
Semua pejabat tinggi menelan ludah saat melihat Sang Perawan Surgawi berjalan ke tengah ruang audiensi.
 
Dan memang, dia harus mengakuinya.
 
Terlepas dari segalanya…. ketika Gadis Surgawi Ah Hyun tetap diam dan menjaga sikap bermartabat, dia tampak cukup suci dan mulia.
 
Seol Tae Pyeong juga menundukkan kepalanya melihat pemandangan itu, tetapi ketika dia melihat lebih dekat, wanita itu tampaknya tidak dalam suasana hati yang baik.
 
“…”
 
Saat ia mengamati lebih teliti, ia menyadari bahwa bagian pinggang di atas perutnya terlalu ketat. Hal ini membuat wanita itu tampak tidak nyaman.
 
Hal seperti itu biasa terjadi ketika seseorang berdandan setelah sekian lama dan mendapati pakaian lamanya sudah tidak muat lagi.
 
Meskipun ada sedikit usaha untuk menonjolkan garis tubuhnya dan tampak anggun… pemandangan dirinya yang terengah-engah karena kelelahan memang persis seperti Yeon Ri.
 
*Aku menghabiskan sepanjang hari di Paviliun Giok Surgawi sambil berpikir dan menyeruput teh serta camilan, jadi tidak heran… Ini membuatku berlinang air mata…*
 
Gadis Surgawi Ah Hyun harus menahan air mata yang menggenang di hatinya.
 
Tiba-tiba, pandangannya bertemu dengan Seol Tae Pyeong yang berlutut di sampingnya. Ia terkejut melihat Seol Tae Pyeong yang matanya yang berbentuk setengah bulan menatapnya dengan tatapan kosong.
 
Meskipun demikian, Putri Langit Ah Hyun menenangkan diri, menyatukan kedua tangannya lagi, dan melapor kepada Kaisar.
 
“Hari ini, telah terjadi banyak kejadian dan kecelakaan penting di dalam dan di luar istana. Ada sesuatu yang harus saya sampaikan secara pribadi kepada Yang Mulia, jadi meskipun tubuh saya lemah, saya mengumpulkan kekuatan untuk datang.”
 
Setiap orang yang datang menemui Kaisar untuk pertama kalinya harus berlutut dan menundukkan kepala sebagai tanda terima kasih atas kesempatan tersebut.
 
Namun, begitu seorang wanita menjadi Gadis Surgawi, dia bisa melewati proses itu dan tidak ada yang bisa mengatakan apa pun padanya.
 
Seol Tae Pyeong harus mengingatkan dirinya sendiri beberapa kali agar tidak lupa.
 
Terlepas dari segalanya, Gadis Surgawi Ah Hyun….! Dia adalah orang yang luar biasa….!
 
Dia adalah sosok yang begitu mulia sehingga tak seorang pun di Istana Cheongdo berani berbicara sembarangan kepadanya.
 
“Aku dengar kesehatan Sang Perawan Surgawi telah membaik, tapi aku tidak menyangka kau tiba-tiba muncul di pertemuan ini.”
 
Kaisar Woon Sung menjawab dari singgasananya.
 
“Namun, ini adalah pertemuan penting untuk membahas masa depan kekaisaran. Meskipun kita harus memuji kerja keras Sang Perawan Surgawi dalam menjaga Naga Surgawi, tidaklah tepat untuk tiba-tiba muncul tanpa pemberitahuan sebelumnya dan mengganggu pertemuan ini.”
 
“Ya, sungguh memalukan. Bagaimana mungkin seorang gadis sepertiku ikut campur dalam urusan penting yang diputuskan oleh para pejabat tinggi? Namun, aku datang bukan sebagai Gadis Surgawi, melainkan sebagai seseorang yang terlibat dalam masalah ini.”
 
Gadis Surgawi Ah Hyun menundukkan kepalanya lagi, menarik napas dalam-dalam, dan berbicara.
 
“Seperti yang saya sebutkan dalam laporan saya, Roh Iblis Bulan Yoran muncul di Paviliun Giok Surgawi hari ini, dan situasinya sangat berbahaya.”
 
“Memang benar. Aku juga khawatir. Jika Gadis Surgawi yang menjaga Naga Surgawi terluka, itu akan menjadi bencana besar bagi Cheongdo.”
 
“Untungnya… Komandan Inner Swords Seol Tae Pyeong yang hadir di sini bereaksi dengan cepat dan berhasil menyelamatkan nyawa.”
 
Mendengar kata-kata itu, para pejabat tinggi sekali lagi harus menelan ludah.
 
Komandan Seol Tae Pyeong telah membunuh Roh Iblis Bulan.
 
Sebagian orang sudah mengetahui fakta ini dari laporan sebelumnya, sementara sebagian lainnya masih belum menyadarinya.
 
Dia menangkap Pemimpin Bulan Hitam Cheong Jin Myeong, mengungkap kebenaran dari seluruh kejadian, dan akhirnya menyelamatkan Gadis Surgawi.
 
Pada titik ini, itu adalah pencapaian yang layak mendapatkan promosi tiga tingkat.
 
Dan jika seorang Komandan Pedang Dalam Pangkat Lima Atas dipromosikan tiga pangkat… dia akan mencapai posisi Letnan Pangkat Tiga Bawah yang berada tepat di bawah pangkat jenderal.
 
Pada level ini, posisi tersebut layak disebut sebagai pejabat tinggi. Ini pada dasarnya menandai munculnya kekuatan baru di antara para pejabat militer.
 
Inilah tepatnya yang dicita-citakan oleh Gadis Surgawi Ah Hyun sejak awal.
 
“Namun, saya tidak berada di sini hari ini untuk membahas kelebihan Komandan Seol Tae Pyeong,”
 
Sang Gadis Surgawi Ah Hyun berkata, mengangkat kepalanya, menegakkan punggungnya, dan berbicara dengan anggun.
 
“Dia melaporkan kepada saya sebelumnya tentang korupsi yang dilakukan oleh Wakil Penasihat Shim Sang Gon.”
 
Mendengar kata-kata itu, para pejabat tinggi di ruang audiensi terdiam kaku.
 
Di bawah pimpinan Shim Sang Gon yang sedang berlutut dengan kepala tertunduk, ia pun ikut membeku.
 
Ketika dia tiba-tiba mendongak ke arah Gadis Surgawi Ah Hyun, gadis itu mengenakan senyum dingin di balik lengan bajunya.
 
“Komandan Seol Tae Pyeong adalah seseorang yang saya pekerjakan untuk memantau situasi.”
 
Meskipun Wakil Penasihat Shim Sang Gon tidak pernah membayangkannya…
 
Memang benar, Sang Gadis Surgawi Ah Hyun yang berdiri di puncak Istana Cheongdo-lah yang berada di belakang Seol Tae Pyeong.
 
“Di tempat bernama Istana Cheongdo ini, siapa yang bisa dipercaya dan siapa yang tidak bisa dipercaya adalah pilihan pribadi setiap orang. Namun, menuduh seorang pejabat tinggi seperti Wakil Penasihat Shim Sang Gon yang hanya berstatus Komandan Pedang Dalam akan sama dengan memikul beban politik yang sangat besar.”
 
Gadis Surgawi Ah Hyun mengumumkan hal ini kepada semua orang di ruang audiensi dengan suara lembutnya yang menus令人心扉.
 
“Itulah mengapa Komandan Seol Tae Pyeong melaporkannya kepada saya terlebih dahulu.”
 
“Mengapa dia melaporkan hal seperti itu kepada Perawan Surgawi?”
 
“Akan sulit untuk menilai siapa di antara para pejabat istana ini yang dapat dipercaya, mengingat hubungan yang kompleks dan saling terkait di antara semua orang. Di antara mereka, Wakil Penasihat Shim Sang Gon berada di puncak.”
 
Selain itu, tidak masuk akal baginya untuk melapor langsung kepada Kaisar, karena sebagian besar laporan yang sampai kepada Kaisar harus melalui Penasihat Muda yang menangani dekrit kekaisaran.
 
Agar seorang Komandan Tingkat Lima dapat menuduh pejabat berpangkat tinggi seperti itu, ia membutuhkan dukungan yang dapat diandalkan.
 
“Setelah mencari seseorang yang tidak banyak terlibat dalam politik istana utama dan yang bisa bersuara lantang, akhirnya dia datang kepada saya. Karena dia juga memiliki pekerjaan sebagai inspektur yang mengawasi moral Istana Dalam, tidak sulit baginya untuk mengirimkan surat kepada saya.”
 
“…Komandan, jawablah. Apakah yang dikatakan oleh Gadis Surgawi itu benar?”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Penglihatan Shim Sang Gon tampak menjadi gelap.
 
Kisah Seol Tae Pyeong yang melaporkan semua hal terlebih dahulu kepada Gadis Surgawi Ah Hyun…. ini membalikkan premis dari semua yang telah terjadi sejauh ini.
 
“Komandan Seol Tae Pyeong bertindak atas perintah saya dan dia sengaja membiarkan dirinya diculik oleh Unit Bulan Hitam untuk memahami situasi. Dia menjadi mata dan telinga saya.”
 
Desas-desus bahwa Komandan Seol Tae Pyeong telah diculik oleh Unit Bulan Hitam telah menyebar di dalam istana.
 
Semua orang tahu bahwa rumor itu benar.
 
Beberapa pejabat militer pernah bertanya-tanya bagaimana orang yang begitu terampil bisa diculik dengan begitu mudah, dan rasa ingin tahu mereka kini telah terpuaskan.
 
“Selain itu, saya menghubungi Wakil Penasihat untuk mencari tahu apakah dia memanfaatkan Pemimpin Bulan Hitam. Memang benar, Wakil Penasihat mencoba memanipulasi Pemimpin Bulan Hitam dan menggunakan kekacauan yang disebabkan oleh Roh Iblis Bulan sebagai alasan. Dia sudah tahu sebelumnya bahwa Roh Iblis Bulan akan muncul di Istana Cheongdo. Tanda-tandanya sudah jelas.”
 
“Yaitu…!”
 
Shim Sang Gon tiba-tiba mengangkat kepalanya dan berbicara, tetapi napasnya tiba-tiba tercekat.
 
Lawannya adalah Gadis Surgawi Ah Hyun.
 
Untuk menyampaikan sanggahan sekarang, dia perlu sepenuhnya siap menghadapi konsekuensinya.
 
Shim Sang Gon dengan cepat mempertimbangkan pilihannya dan memutuskan pendiriannya.
 
“Itu… Gadis Surgawi, kau salah…! Komandan pengkhianat itu telah menipumu! Mengatakan aku mencoba menggunakan Roh Iblis Bulan terlebih dahulu! Aku sama sekali tidak menyangka Roh Iblis Bulan seperti itu akan muncul!”
 
Shim Sang Gon berteriak dengan suara putus asa. Sebenarnya, dia tidak pernah membayangkan bahwa Roh Iblis Bulan akan muncul di Istana Cheongdo.
 
Hanya Seol Tae Pyeong dan Gadis Surgawi Ah Hyun yang mengetahuinya.
 
Namun, itu tidak penting.
 
*Cambuk*
 
Seol Tae Pyeong mengeluarkan gulungan sutra dari pakaiannya.
 
Dia menggulirkannya di lantai ruang audiensi, dan lembaran itu terbentang memperlihatkan isinya.
 
“……!”
 
Gulungan itu adalah surat kuasa dari Wakil Penasihat Shim Sang Gon yang memberi wewenang kepada Seol Tae Pyeong untuk mendapatkan personel dari Istana Merah untuk membantunya meredam kekacauan yang disebabkan oleh Roh Iblis Bulan.
 
Itu adalah kesepakatan yang diterima Seol Tae Pyeong sebagai imbalan atas kesediaannya untuk merahasiakan tentang Unit Bulan Hitam.
 
“Yang Mulia. Penasihat Shim Sang Gon sudah mengetahui bahwa Roh Iblis Bulan akan muncul di Istana Cheongdo. Ini buktinya.”
 
Sebelum semua kejadian itu terjadi, Seol Tae Pyeong telah menerima surat kuasa ini. Hal itu dinyatakan dengan jelas di sana.
 
Itu adalah dokumen yang diminta oleh Seol Tae Pyeong untuk meredam kekacauan yang disebabkan oleh Roh Iblis Bulan di Istana Cheongdo.
 
Sebenarnya, Seol Tae Pyeong tidak benar-benar membutuhkan bantuan untuk menaklukkan Roh Iblis Bulan Yoran. Dia hanya ingin menyimpan surat kuasa itu sebagai bukti.
 
Ini adalah bukti jelas bahwa Wakil Penasihat Shim Sang Gon telah mengetahui sebelumnya bahwa Roh Iblis Bulan Yoran akan muncul di Istana Cheongdo.
 
*Bajingan ini…!*
 
Wakil Penasihat akhirnya menyadari hal itu.
 
Sebelum peristiwa pembunuhan terjadi, Seol Tae Pyeong telah memperoleh dokumen ini untuk memastikan bahwa Wakil Penasihat tidak akan bisa melarikan diri jika dia mencoba menyangkal bahwa dia mengetahuinya.
 
Dokumen ini seharusnya menjadi kelemahan Seol Tae Pyeong, bukan kelemahan Wakil Penasihat.
 
Secara kasat mata, tampaknya dia telah memenuhi tuntutan Seol Tae Pyeong, tetapi pada kenyataannya, dokumen itu berfungsi sebagai belenggu untuk mengikatnya.
 
Dokumen ini, yang membuktikan adanya hubungan rahasia antara Anggota Dewan Shim Sang Gon dan Seol Tae Pyeong, juga mengindikasikan bahwa Seol Tae Pyeong bukanlah sosok yang bersih.
 
Untuk mengendalikan seseorang sesuka hati, cara terbaik adalah dengan menodai mereka dengan sedikit kotoran.
 
Jika ada bukti kesepakatan rahasia antara Shim Sang Gon dan Seol Tae Pyeong, itu akan mencegahnya mengkhianati Shim Sang Gon secara gegabah.
 
Namun, ada sebuah premis yang membuat niat ini menjadi tidak berarti. Shim Sang Gon telah melewatkan bagian yang paling penting.
 
“Itu atas perintahku. Aku harus mencari tahu apakah Anggota Dewan Shim Sang Gon mengetahui tentang Roh Iblis Bulan Yoran.”
 
Itu adalah kehadiran Gadis Surgawi Ah Hyun.
 
Alasan yang diberikan adalah bahwa ia bertindak atas perintah seseorang yang memiliki otoritas lebih tinggi daripada Wakil Penasihat Shim Sang Gon.
 
Dengan alasan itu, kendali yang diberikan Shim Sang Gon kepada Seol Tae Pyeong akan menjadi tidak berarti.
 
“Pernyataan Anggota Dewan Shim Sang Gon bahwa dia tidak mengetahui tentang Roh Iblis Bulan Yoran adalah bohong.”
 
Suasana di ruang audiensi semakin mencekam. Tubuh Penasihat Shim Sang Gon gemetar dan pandangannya tampak kabur.
 
Pemimpin Black Moon, Cheong Jin Myeong, telah mengaku bahwa majikannya adalah Wakil Penasihat Shim Sang Gon.
 
Selain itu, ia membuktikan ketidakbersalahannya dengan tidak membunuh Putra Mahkota Hyeon Won pada saat kritis.
 
Klaim bahwa Wakil Penasihat tidak mengetahui tentang Roh Iblis Bulan Yoran juga ternyata bohong.
 
“Pemimpin Bulan Hitam Cheong Jin Myeong, angkat kepalamu.”
 
Selain itu, bukti tidak langsung terus bermunculan seperti akar kentang.
 
Mendengar ucapan Perawan Surgawi Ah Hyun, Cheong Jin Myeong mengangkat kepalanya dan langsung membuka matanya.
 
“Kau bilang kau menyusup sebagai pengrajin ukir di Balai Keilmuan untuk memantau situasi di dalam istana.”
 
“Ya, itu benar.”
 
“Kalau begitu… jika kita menghubungi kepala Balai Beasiswa dan bertanya siapa yang merekomendasikan pengrajin itu untuk posisi tersebut, saya yakin dia akan memberi kita jawaban.”
 
Itu adalah Wakil Penasihat Shim Sang Gon.
 
Tentu saja, dia bisa saja mengklaim bahwa Cheong Jin Myeong menggunakan tipu daya untuk menipunya.
 
Namun, bukti-bukti tidak langsung yang secara bertahap terkumpul satu per satu sudah menjadi terlalu banyak.
 
“Di bawah Penasihat Shim Sang Gon, angkat kepalamu.”
 
“Y-Yang Mulia…”
 
Tiba-tiba, ketika ia mendongak, tatapan Kaisar Woon Sung berubah dingin.
 
“Ini… ini sebuah kesalahan! Kumohon, kumohon hilangkan kecurigaan kalian padaku! Semua ini adalah ulah Komandan Inner Swords yang jahat itu yang mencoba menyingkirkanku…!”
 
“Kamu, kamu terus mengulangi bahwa itu tidak benar tanpa membantah apa pun.”
 
Mendengar kata-kata Kaisar Woon Sung, napas Shim Sang Gon tercekat di tenggorokannya.
 
Rasanya seperti lapisan-lapisan jaring mengencang di sekeliling tubuhnya.
 
Terlepas dari banyaknya bukti tidak langsung yang memberatkan dirinya, alasan dia masih bisa menyangkal semuanya adalah karena wewenang yang dipegangnya sebagai Wakil Penasihat.
 
Tidak peduli berapa banyak lapisan kecurigaan yang terakumulasi, selama dia memegang jabatan sebagai pejabat yang telah mengabdi kepada Kaisar selama empat puluh tahun, tidak akan mudah untuk menuduhnya melakukan kejahatan apa pun.
 
Namun…
 
“Yang Mulia, Penasihat Muda Shim Sang Gon adalah seorang pengkhianat yang mencoba mengangkat pedang melawan Putra Mahkota.”
 
Bahkan perisai otoritas yang selama ini diandalkannya pun menjadi tidak berguna karena campur tangan Sang Perawan Surgawi.
 
Nasib Shim Sang Gon telah ditentukan.
 
Akhirnya, setelah lama merenung dalam keheningan, Kaisar Woon Sung mengangkat kepalanya dan berbicara.
 
“Bawa Wakil Penasihat itu ke penjara. Jika dia tidak dapat memberikan penjelasan yang layak, dia tidak akan lolos dari hukuman mati.”
 
“Yang Mulia…! Bagaimana…! Bagaimana Anda bisa melakukan ini padaku…! Yang Mulia!”
 
“Aku tidak mau mendengarnya.”
 
Ruang audiensi tampak membeku sepenuhnya di bawah tatapan dingin Kaisar Woon Sung.
 
Para prajurit Istana Merah masuk menerobos kerumunan dan mencoba menyeret Wakil Penasihat keluar, tetapi dia melawan dan berteriak kepada mereka.
 
“Kau! Beraninya kau mencoba membawaku pergi! Aku telah mendedikasikan empat puluh tahun hidupku untuk Istana Cheongdo ini! Ini tidak mungkin… ini tidak mungkin terjadi…!”
 
Dia meronta dan mencoba melepaskan diri dari cengkeraman para perwira militer, tetapi dia hanya bisa diseret keluar dari ruang audiensi dengan penuh rasa malu.
 
Saat mereka menyaksikan Wakil Penasihat dibawa pergi sambil berteriak seperti itu… para pejabat tinggi di dalam ruang audiensi langsung berkeringat dingin.
 
Shim Sang Gon, salah satu dari tiga pejabat tertinggi Istana Cheongdo, perlahan menghilang dari catatan sejarah.
 
Dan saat ia diseret pergi oleh para prajurit, Shim Sang Gon menatap Gadis Surgawi Ah Hyun. Ia masih tidak percaya dengan apa yang sedang terjadi.
 
Putri Langit Ah Hyun yang mengamati situasi dari balik lengan jubah istananya mengangkat sudut bibirnya.
 
Melihat itu… Shim Sang Gon merasakan hawa dingin menjalar ke seluruh tubuhnya.
 
Setelah Shim Sang Gon dibawa pergi, butuh waktu lama untuk memulihkan ketertiban di istana.
 
Setelah kekacauan internal agak mereda, Kaisar Woon Sung memanggil Seol Tae Pyeong ke depan ruang audiensi.
 
“Komandan Pedang Dalam Seol Tae Pyeong.”
 
Seol Tae Pyeong kemudian menghampiri Kaisar Woon Sung, berlutut, dan menundukkan kepalanya.
 
“Kau telah melindungi Gadis Surgawi Ah Hyun dari Roh Iblis Bulan dan berkontribusi dalam mengungkap pengkhianat, jadi kesetiaan dan prestasimu sungguh terpuji.”
 
Melihat Seol Tae Pyeong menundukkan kepalanya, Kaisar Woon Sung dengan tenang memuji jasanya.
 
Banyak pejabat tinggi yang berkumpul di ruang audiensi menelan ludah dan menyaksikan situasi yang terjadi.
 
“Akan lebih tepat jika saya memberikan pujian yang sepatutnya atas jasa-jasa Anda setelah saya menyelesaikan situasi ini, tetapi rasanya tidak ada salahnya melakukannya sekarang.”
 
Komandan Tingkat Lima Atas. Bagi seseorang yang baru saja mencapai usia dewasa, ini adalah posisi yang sangat tinggi, dan dia juga menyandang gelar bangsawan yang mengelola wilayah kekuasaan kecil.
 
Dia tampak seperti seseorang yang diuji untuk melihat seberapa jauh dia bisa melangkah di usia yang begitu muda, dan mereka yang hadir berharap bahwa dia akan perlahan melanjutkan pendakiannya dari sini.
 
Namun, Kaisar Woon Sung memuji jasa Seol Tae Pyeong lebih tinggi dari yang mereka duga.
 
“Ada banyak posisi kosong di antara perwira militer istana, dan kudengar ada kekurangan talenta. Kali ini, aku telah menegaskan kesetiaanmu kepada kekaisaran, dan aku ingin memberimu kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman. Aku juga mendengar bahwa kemampuan bela dirimu sangat luar biasa, jadi kau pasti tidak kekurangan kemampuan.”
 
Kaisar Woon Sung mengibaskan ujung kain naga surgawinya dan berbicara dengan suara khidmat.
 
“Aku akan mengangkatmu menjadi Jenderal Bulan Terang Tingkat Tiga Bawah, jadi kau harus mengasah dirimu dan berlatih tanpa henti agar kau bisa menjadi jenderal yang memberikan kontribusi bagi negara kita, Cheongdo.”
 
Jenderal Bulan Terang Peringkat Ketiga Bawah.
 
Itu adalah posisi yang melambangkan awal perjalanan seorang perwira militer menuju pangkat jenderal.
 
Hal itu menandai masuknya dia ke jajaran “pejabat tinggi” di mana banyak pegawai negeri dan pedagang akan berbaris untuk menjalin hubungan dengannya.
 
Betapapun cakapnya seseorang, pangkat itu biasanya baru diraih di usia senja.
 
Guru Seol Tae Pyeong, Lee Cheol Woon dari Istana Abadi Putih, dulunya memegang posisi Peringkat Ketiga Atas. Mengingat peringkat barunya berada tepat di bawah itu, ini adalah posisi yang luar biasa tinggi untuk seseorang seusianya.
 
“Kemurahan hati Yang Mulia tak terukur.”
 
Seol Tae Pyeong menundukkan kepalanya dan menerima anugerah Kaisar.
 
Dia baru berusia sembilan belas tahun.
 
*Ya…!!!*
 
Gadis Surgawi Ah Hyun yang selama ini mengamati situasi dari belakang bersorak dalam hati.
 
Ia akhirnya menaikkan pangkat Seol Tae Pyeong hingga sedikit di bawah pangkat jenderal. Semuanya tampak berjalan semulus yang ia harapkan.
 
*Begitu kita menguasai wilayah Distrik Hwalseong dan mengendalikan Unit Bulan Hitam, hampir tidak akan ada seorang pun di Istana Cheongdo yang bisa memperlakukan Tae Pyeong dengan sembarangan!*
 
Rencananya untuk menjadikan Seol Tae Pyeong sebagai penguasa berjalan lancar, dan dia telah mencapai pangkat Pejabat Tingkat Tiga Bawah.
 
Tujuan utamanya adalah menjadi Jenderal Besar Peringkat Pertama Atas. Itu adalah posisi yang sama yang saat ini dipegang oleh Seong Sa Wook.
 
Pada level itu, dia akan mampu memimpin seluruh pasukan Istana Cheongdo ketika Roh Iblis Wabah muncul.
 
Dia ingin memeluk Seol Tae Pyeong dan memutar-mutarnya dengan gembira, tetapi karena begitu banyak mata yang memperhatikan mereka, dia menahan diri.
 
Namun sebenarnya, bahkan jika tidak ada yang melihat, dia tidak bisa mengangkat tubuh Seol Tae Pyeong yang tegap… tapi itulah yang dia rasakan.
 
*Bagus… sekarang saya hanya perlu menyelesaikan pekerjaan ini…!*
 
Pada saat itulah dia mengepalkan tinjunya erat-erat dan menguatkan tekadnya,
 
*– Pop*
 
“……?”
 
Dia mendengar suara letupan aneh dan singkat.
 
“…”
 
Bencana selalu datang tiba-tiba dan tanpa peringatan seperti petir, jadi betapapun gembiranya momen itu, seseorang tidak boleh lengah.
 
“………!!!”
 
Karet yang mengikat roknya di pinggangnya telah putus.
 
Meskipun ia telah berusaha menjaga bentuk tubuhnya dengan olahraga teratur dan diet…
 
Meskipun begitu, mengenakan pakaian ketat agar terlihat modis meskipun sudah dilarang oleh para pelayan… Itu mungkin terlalu berlebihan.
 
Dia berhasil mengatasi situasi tersebut dengan merapatkan kedua lengannya, tetapi berdiri di posisi yang canggung seperti itu membuat keringat dingin mengalir di punggungnya.
 
Ini adalah krisis. Krisis yang sangat genting, krisis hidup dan mati.
 
*Aku sudah tamat…*
 
Warna wajah Gadis Surgawi mulai memucat.
 
*Aku benar-benar akan mati…! Harga diriku… harga diriku akan mati…!*
 
Meskipun Sang Gadis Surgawi tidak menunjukkan martabatnya di hadapan Seol Tae Pyeong…. ceritanya berbeda ketika dia berdiri di hadapan sejumlah pejabat tinggi.
 
Sebagai Perawan Surgawi, dia tidak akan pernah membiarkan martabatnya mati seperti ini!
 
Sebelum mengkhawatirkan kehilangan wewenangnya… dia takut kehilangan jati dirinya sebagai seorang wanita!
 
Gadis Surgawi menelan ludah dengan susah payah dan ia berusaha keras untuk mengendalikan ekspresi paniknya.
 
*Kau benar-benar melampaui dirimu sendiri kali ini, Yeon Ri…*
 
Di hadapannya, Seol Tae Pyeong menundukkan kepala dan mengusap wajahnya dengan tangan yang kering.
 
Dengan indra yang tajam, ia dengan mudah menyadari bahwa Gadis Surgawi itu berada dalam situasi yang genting…
 
Namun, saat ini tidak ada yang bisa dia lakukan…
 
TN: Lmao!