Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 62

Bab 62: Apakah Anda Menegakkan Keyakinan Anda? (3)
“Anda pasti tahu betul bahwa Anda telah melakukan dosa yang pantas dihukum mati?”
 
Putri Biru itu sangat marah.
 
Tidak sulit untuk memahami perasaannya karena orang yang bertanggung jawab atas penculikan Seol Tae Pyeong berdiri tepat di depannya, tetapi dari sudut pandang Seol Tae Pyeong, itu adalah masalah yang sangat menyusahkan.
 
*Aku harus mengatasi ini entah bagaimana caranya…!*
 
Plot pembunuhan terhadap Putra Mahkota, yang dipimpin oleh Wakil Penasihat Shim Sang Gon, sangat penting bagi naiknya Seol Ran ke tampuk kekuasaan.
 
Insiden itu sebenarnya diharapkan Seol Tae Pyeong terjadi karena toh tidak akan ada korban jiwa dan itu akan menjadi kesempatan untuk menyingkirkan duri dalam daging mereka—Wakil Penasihat. Tapi…
 
“…Aku telah melakukan dosa besar.”
 
Pemimpin Bulan Hitam, Cheong Jin Myeong, berlutut dan menundukkan kepalanya.
 
Penilaian Cheong Jin Myeong sangat rasional dan logis.
 
Dengan kehadiran Seol Tae Pyeong, Po Hwa Ryeong, dan Jin Cheong Lang, bahkan Unit Bulan Hitam yang terkenal dengan keahlian luar biasanya pun tak punya peluang melawan ketiga pendekar yang diberkahi oleh kekuatan ilahi ini.
 
Betapapun besarnya usaha dan sumber daya yang telah dikerahkan untuk rencana pembunuhan yang dipimpin oleh Wakil Penasihat Shim Sang Gon, mustahil untuk menghadapi lawan-lawan tangguh yang ada di depan mereka…!
 
Bahkan langit pun acuh tak acuh… Seolah-olah kaisar langit membenci Cheong Jin Myeong.
 
Akibatnya, pilihan yang dibuat oleh Pemimpin Bulan Hitam Cheong Jin Myeong adalah penyerahan tanpa syarat. Dan berita ini benar-benar mengejutkan Seol Tae Pyeong.
 
“Jika kau mau, aku akan menceritakan semua yang kuketahui.”
 
Jin Cheong Lang, dengan lengan bajunya menjuntai, menatap Cheong Jin Myeong dengan tatapan dingin.
 
Di hadapannya, Cheong Jin Myeong yang menundukkan kepalanya dengan tenang melanjutkan dengan suara tegas.
 
“Jika kau menginginkan nyawaku, aku akan memberikannya padamu. Namun… sekalipun kau mengambil nyawaku yang tak berarti ini… setidaknya bisakah kau menyelamatkan nyawa anggota Unit Bulan Hitam yang hanya mengikuti perintahku?”
 
Cheong Jin Myeong memohon dengan nada yang bahkan mengesampingkan harga dirinya.
 
Setelah kehilangan keluarganya, istrinya, dan bahkan putrinya karena roh jahat, anggota Unit Bulan Hitam yang merupakan rekan seperjuangan dari kampung halamannya yang telah hilang adalah satu-satunya yang tersisa bagi Cheong Jin Myeong.
 
Keterlibatannya dalam rencana pembunuhan Putra Mahkota membuatnya sulit untuk mempertahankan hidupnya. Dia kemungkinan besar akan mengalami akhir yang paling mengerikan yang bisa dibayangkan.
 
Jadi, tampaknya dia telah mengalihkan fokusnya setidaknya untuk menyelamatkan anggota Unit Bulan Hitam. Ini adalah satu-satunya pilihan yang bisa Cheong Jin Myeong buat.
 
“…Kau berani mengajukan pembelaan setelah melakukan kejahatan seperti itu.”
 
Namun, suara Putri Azure membuat ruangan terasa dingin. Cheong Jin Myeong menyadari untuk pertama kalinya hari ini bahwa suara seseorang dapat mengandung kek Dinginan yang begitu menusuk.
 
Putri Biru tampak seperti wanita berwajah dua.
 
Saat berurusan dengan Seol Tae Pyeong atau para pelayannya, dia tampak seperti wanita yang lincah seusianya, tetapi ketika dia perlu menegaskan otoritasnya, dia akan memberikan tatapan dingin dari balik lengan bajunya.
 
Setiap kali dia melakukannya, rakyat jelata yang berdiri di hadapannya menyadarinya. Waktu tidak hanya membuatnya menua, tetapi juga menanamkan dalam dirinya martabat seorang nyonya Istana Naga Biru.
 
Adat istiadat istana, yang dulunya terasa seperti cerita-cerita yang jauh, kini tampak begitu dekat dan nyata. Putri Biru adalah seseorang yang dengan cepat menyerap apa pun yang dipelajarinya.
 
“Apakah menurutmu kamu berada dalam posisi untuk bernegosiasi? Sungguh arogan sekali kamu!”
 
Energi misterius mengalir dari lengan baju Putri Azure. Rasanya seperti hawa dingin putih murni atau kabut fajar, dan seketika memenuhi kabin sempit itu.
 
Di mata Cheong Jin Myeong, energi itu hampir tampak seperti energi iblis.
 
Jika Putri Azure menghendakinya, mengambil nyawa Cheong Jin Myeong akan menjadi hal yang sepele. Dan Istana Cheongdo tidak akan menuntut pertanggungjawabannya atas hal itu.
 
Meskipun kenyataan itu terasa asing baginya, Cheong Jin Myeong berhasil menenangkan diri meskipun tubuhnya gemetar.
 
Cheong Jin Myeong merasa seolah-olah dia telah mencapai jalan buntu di sini.
 
Entah dia mengikuti Wakil Penasihat atau menundukkan kepalanya kepada Putri Azure di sini, tidak ada cara untuk menyelamatkan anggota Unit Bulan Hitamnya.
 
*Mengikuti pemimpin yang bodoh adalah satu-satunya dosamu. Mengakhiri pengembaraan yang melelahkan dengan ikut serta dalam rencana jahat itu adalah keinginan semua orang, tetapi sebagai pemimpinmu, seharusnya aku mengambil keputusan yang lebih hati-hati.*
 
Cheong Jin Myeong memejamkan matanya erat-erat dan diam-diam menunggu keputusan Putri Azure. Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.
 
“Bagaimana kalau kita amati saja situasinya dulu, Putri Azure?”
 
Pada saat itu, sebuah saran yang tak terduga dan hampir absurd dilontarkan.
 
Cheong Jin Myeong bergidik dan menoleh untuk melihat siapa yang berbicara.
 
Kini Seol Tae Pyeong-lah yang benar-benar terbebas.
 
Putri Biru Jin Cheong Lang dan Putri Hitam Po Hwa Ryeong.
 
Pria yang diapit oleh selir-selir Istana Kura-kura Hitam dan Istana Naga Biru… tak lain adalah Komandan Pedang Dalam, Seol Tae Pyeong, yang pangkatnya tidak berarti dibandingkan dengan otoritas mereka.
 
Cheong Jin Myeong berulang kali mempertanyakan apakah yang dilihatnya itu nyata ataukah ia sedang berhalusinasi di pagi buta ini.
 
Putri Biru dan Putri Hitam mendengarkan kata-kata seorang Komandan biasa.
 
“Eh, Mhmm…?”
 
Ekspresi Putri Azure, yang tadi tampak siap melahap Cheong Jin Myeong, tiba-tiba melunak.
 
Wanita yang tadinya bagaikan perwujudan kek Dinginan kini memiliki tatapan polos yang sesuai dengan usianya, dan dia memiringkan kepalanya sambil menatap Seol Tae Pyeong.
 
“Tae Pyeo… bukan, Komandan Seol. Apakah maksudmu kau akan memaafkan pemimpin kelompok bandit brutal ini bahkan setelah kau diculik ke gunung terpencil ini?”
 
“Bagi saya itu tidak terlalu penting. Namun, dia berguna bagi kami.”
 
Seol Tae Pyeong berdiri, membersihkan kursinya, dan menatap Cheong Jin Myeong yang sedang berlutut.
 
Seol Tae Pyeong, yang telah meninggalkan citra kekanak-kanakannya dan kini sudah cukup umur untuk disebut pemuda, berdiri dengan tenang. Bahkan hanya berdiri di sana, ia memancarkan aura tertentu dan Cheong Jin Myeong dengan cepat menundukkan kepalanya untuk menghindari tatapannya.
 
Perbedaan posisi mereka sangat jelas. Sebaiknya jangan memprovokasi konflik yang tidak perlu di sini.
 
Agar Seol Ran berhasil dan menyingkirkan Wakil Penasihat seperti yang direncanakan, rencana pembunuhan Putra Mahkota Hyeon Won harus terjadi.
 
Namun, karena Putri Hitam dan Putri Biru sama-sama tiba di tempat kejadian… tidak mungkin mereka hanya akan diam setelah menyaksikan semua ini.
 
Dalam hal ini, hanya ada satu cara untuk menyelesaikan situasi ini…
 
“Putri Hitam tampaknya sudah menebaknya, tetapi sebenarnya, aku sengaja membiarkan diriku ditangkap oleh Unit Bulan Hitam.”
 
“Dengan sengaja…?”
 
“Jadi, ternyata memang seperti itu, Tae Pyeong-ah…? Tapi kenapa sih?”
 
Lidah…!
 
Untuk mengurai situasi yang rumit ini, dia tidak punya pilihan lain selain menggunakan lidahnya dengan lihai…!
 
Untungnya, kedua selir putri itu masih belum mengetahui bahwa rencana Unit Bulan Hitam adalah tindakan pengkhianatan berupa pembunuhan Putra Mahkota Hyeon Won.
 
Hal ini memberikan kesempatan untuk menyelaraskan kekacauan yang sedang terjadi.
 
“Saya menemukan bahwa ada hubungan tertentu antara Wakil Penasihat istana dan Unit Bulan Hitam.”
 
Berputarlah, otak. Berputarlah seperti komidi putar yang tak pernah berhenti.
 
Seol Tae Pyeong yang merasa pikirannya hampir kewalahan secara refleks terus menggerakkan lidahnya.
 
“Wakil Penasihat… Shim Sang Gon…”
 
Saat nama Wakil Penasihat disebutkan, kedua wanita itu mengerutkan alis.
 
Jika salah satu dari tiga pejabat tertinggi istana terlibat, situasinya bisa memburuk lebih dari yang diperkirakan. Ini bukan hanya masalah sekelompok bandit yang nakal.
 
Ini bisa menjadi masalah yang dapat menggulingkan seluruh Istana Cheongdo.
 
“Benar sekali… Aku membiarkan diriku ditangkap di sini untuk menjadikannya agen ganda.”
 
Sampai saat ini, dia belum berbohong. Dia sudah mengajukan proposal tersebut.
 
Namun, pemimpin Unit Bulan Hitam yang memutuskan untuk setia hanya kepada satu orang tidak terpengaruh oleh bujukan Seol Tae Pyeong.
 
Namun… situasinya kini telah berubah drastis.
 
Dengan kehadiran para selir dari Istana Naga Biru dan Istana Kura-kura Hitam, bobot masalah ini menjadi sangat berbeda.
 
“Pemimpin Bulan Hitam, Cheong Jin Myeong. Aku tahu kau punya hubungan dengan Wakil Penasihat Shim Sang Gon. Jika kau bekerja sama dengan kami sebagai orang dalam untuk mengungkap korupsinya… Aku tidak bisa menjamin keselamatanmu, tetapi aku bisa menyelamatkan nyawa anggota Unit Bulan Hitammu.”
 
Mata Cheong Jin Myeong bergetar hebat.
 
Seol Tae Pyeong memberinya tawaran yang tidak bisa dia tolak.
 
Bobot dari usulan ini sama sekali berbeda.
 
Entah mengapa, kedua selir Istana Naga Biru dan Istana Kura-kura Hitam tampaknya mempercayainya sepenuhnya.
 
Terpukau oleh aura mereka, Cheong Jin Myeong tidak mampu menjawab dengan segera.
 
*Pria ini…*
 
Cheong Jin Myeong menunduk memandang kaki Seol Tae Pyeong.
 
*Pria ini berusaha menyelamatkan saya.*
 
Meskipun dia tidak mengerti alasannya, sepertinya Seol Tae Pyeong sedang mengulurkan tali penyelamat agar dia bisa keluar dari situasi ini.
 
Cheong Jin Myeong merasa bingung dengan fakta ini.
 
Pihak lain mengetahui bahwa Cheong Jin Myeong berniat membunuh Putra Mahkota Hyeon Won.
 
Bahkan terlibat dalam kejahatan seberat itu bisa berujung pada eksekusi yang mengerikan, jadi bagaimana mungkin Seol Tae Pyeong berpikir untuk membebaskannya?
 
Seandainya Cheong Jin Myeong dibebaskan dan benar-benar membunuh Putra Mahkota Hyeon Won…
 
Atau jika dia melaporkan semua yang dia dengar di sini kepada Wakil Penasihat Shim Sang Gon dan mengkhianati Seol Tae Pyeong… lalu bagaimana? Bagaimana mungkin Seol Tae Pyeong melakukan hal gegabah seperti itu tanpa ragu-ragu?
 
Mereka mengatakan bahwa orang-orang dengan penglihatan luar biasa tidak dapat dinilai hanya dengan tatapan orang biasa.
 
Namun, hal ini tampak lebih ceroboh daripada luar biasa.
 
Kecuali… ada motif lain.
 
“Pria ini tidak bisa dipercaya.”
 
Sebelum Cheong Jin Myeong sempat menjawab, Putri Biru menyela.
 
Dilihat dari bagaimana ujung rambutnya yang berwarna biru keabu-abuan bergoyang-goyang, sepertinya dia menggelengkan kepalanya dengan keras.
 
“Jika kau membebaskan orang ini, dia mungkin akan bergabung dengan Wakil Penasihat Shim. Agen ganda hanya bisa digunakan jika kita bisa menjamin bahwa dia berada di pihak kita. Tae Pyeo… tidak, Komandan Seol, pemikiranmu terlalu gegabah.”
 
Putri Azure kemudian menenangkan diri dan menatap Cheong Jin Myeong dengan tatapan dingin.
 
Sepertinya dia siap membawanya ke istana dan langsung mulai menyiksanya. Satu-satunya alasan dia tidak bertindak adalah karena Seol Tae Pyeong menentangnya.
 
“Saya menghormati pendapat Anda, tetapi pilihan ini dapat membahayakan hidup Anda. Meskipun Wakil Penasihat Shim belum secara terbuka bermusuhan, jika dia mulai merencanakan sesuatu dengan sungguh-sungguh, itu akan menjadi terlalu merepotkan. Mungkin lebih baik bagi kita untuk menyerang terlebih dahulu sebelum dia menyadari situasinya.”
 
Putri Biru itu menutupi wajahnya dengan lengan bajunya dan menatap Seol Tae Pyeong dengan cemas.
 
“Aku tidak ingin membuat pilihan yang mungkin membahayakanmu.”
 
“Itu… memang benar…”
 
Putri Hitam sepenuhnya setuju dengan perkataan Putri Biru.
 
Seol Tae Pyeong memiliki gambaran kasar tentang apa yang akan terjadi, tetapi kedua wanita itu tidak.
 
Oleh karena itu, mereka tidak punya pilihan selain mengambil keputusan yang paling tidak berisiko.
 
Memang, untuk menjaga Cheong Jin Myeong tetap hidup dan membebaskannya, perlu untuk meyakinkan kedua orang ini.
 
*Sialan… Aku tidak menyangka akan sampai seperti ini…*
 
*Gedebuk!*
 
Pada akhirnya, Seol Tae Pyeong berlutut.
 
Dengan kedua tangan bertumpu pada lutut dan kepala tertunduk, punggungnya yang tegak memperlihatkan martabat seorang pria sejati.
 
“Wakil Komandan Seol…?”
 
“Tae Pyeong-ah…?”
 
“Kata-katamu benar sekali! Namun… Seol Tae Pyeong ini… telah memutuskan untuk mempercayai pria ini, Cheong Jin Myeong, hanya kali ini saja…!”
 
Ketika dia tiba-tiba maju dengan keyakinan seperti itu, bukan hanya kedua wanita itu tetapi bahkan Cheong Jin Myeong pun terkejut.
 
Kapan mereka pernah melihatnya mendorong sekeras itu? Cheong Jin Myeong begitu terkejut hingga tak bisa menutup mulutnya yang ternganga.
 
“Karena aku mewarisi ketajaman mata dalam menilai orang dari mendiang Tetua Abadi Putih, aku yakin Cheong Jin Myeong akan membuat pilihan yang tepat pada saat kritis ini!”
 
“Ho-Bagaimana kau bisa tahu itu, Tae Pyeong?”
 
“Mata! Seseorang dapat mengetahui dengan melihat ke mata orang lain! Mata yang jernih dan cerah itu sangat mirip dengan mata Putri Hitam dan Putri Biru!”
 
Bukan hanya kedua wanita itu, bahkan Cheong Jin Myeong pun hanya bisa ternganga takjub.
 
“Tentu saja, saya memahami betapa seriusnya situasi ini… Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, Seol Tae Pyeong ini akan mempertaruhkan nyawanya. Saya akan bertanggung jawab penuh.”
 
“Aku—aku tidak menyuruhmu mati. Hanya saja kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi, jadi bagaimana kita bisa membebaskannya?”
 
“Kumohon, percayalah pada Seol Tae Pyeong ini sekali saja…!”
 
Namun, ada hal-hal yang bisa dan tidak bisa dicapai hanya dengan tekad yang kuat.
 
“Tidak peduli seberapa sungguh-sungguh kau memintanya, Tae Pyeong…!”
 
“Jika kau menutup mata sekali saja… Seol Tae Pyeong ini akan melakukan apa saja! Kau bisa menuntutku untuk menepati janji apa pun! Aku akan melakukan apa pun yang kau minta, jadi kumohon, percayalah pada penilaianku?!”
 
“Tidak, bahkan jika kamu mengatakannya secara tiba-tiba…!”
 
Ketika Seol Tae Pyeong meneriakkan itu, kedua selir putri mahkota terdiam sejenak.
 
*…Apa pun?*
 
Dia akan melakukan apa saja.
 
Jika itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilakukan Seol Tae Pyeong dengan karakternya yang jujur, dia bisa dipaksa melakukannya sekali ini saja.
 
Usulannya yang membuka kemungkinan tak terbatas membuat mereka berdua bergidik tanpa sadar.
 
Pertama-tama… seorang komandan peringkat lima atas harus mematuhi setiap perintah yang diberikan oleh permaisuri putri mahkota tanpa pertanyaan…!
 
Namun, ada batasnya…! Hukum istana dan batasan etika pribadi Seol Tae Pyeong jelas ada…!
 
Namun, jika dia mengatakan dia akan melakukan apa saja…
 
Andai saja mereka bisa memindahkan Seol Tae Pyeong tanpa mengindahkan hukum pengadilan atau batasan etika…!
 
“Dipahami.”
 
“Putri Azure, t-tolong pikirkan baik-baik sebelum menjawab!”
 
Dan begitulah, Cheong Jin Myeong nyaris lolos dari krisisnya.
 
*Siapakah Komandan Inner Swords ini…? Apa…? Apa yang dia ramalkan…?*
 
Dia berutang nyawa kepada Seol Tae Pyeong.
 
Meskipun itu terjadi tepat di depan matanya, dia tidak bisa mempercayainya.
 
“Nona Seol, saya… saya sangat lapar…”
 
Dan begitulah, hari acara besar itu pun tiba.
 
An Cheon, seorang Taois Putih yang dipenjara di Aula Penjara Besar, sedang memakan bola nasi yang diberikan kepadanya oleh Seol Ran.
 
Jika seseorang melihat rambut putih panjangnya yang berkibar, dia tampak seperti seekor anjing besar yang dengan rakus melahap makanannya.
 
“Ugh…”
 
Seol Ran duduk di depannya dengan dagu bertumpu pada tangannya dan ekspresi khawatir yang mendalam terpampang di wajahnya. Satu-satunya saudara laki-lakinya telah hilang selama beberapa hari, sehingga dia tidak bisa tidur di malam hari dan tidak bisa makan saat waktu makan.
 
“Kamu tampak sangat khawatir dan cemas, jadi mungkin ini bukan waktu yang tepat untuk mengatakan ini, tetapi…”
 
“Ya…? Mengapa kau meminta begitu banyak, Taois An…?”
 
“Tidak, tapi tolong dengarkan aku sekali ini saja… Sesuatu yang besar akan terjadi di istana, jadi aku harus keluar dari penjara ini… Tolong bantu aku sekali lagi… Demi kenangan masa lalu selama Festival Naga Surgawi…”
 
“…….”
 
Seol Ran menghela napas panjang dan memeriksa kondisi An Cheon.
 
Dia pernah menjadi anggota Unit Bulan Hitam tetapi kemudian keluar dan dia tampaknya memiliki beberapa kekuatan misterius yang kadang-kadang memberinya wawasan aneh.
 
“Komandan Pedang Dalam Seol Tae Pyeong.”
 
Sebuah nama yang familiar terucap dari bibirnya.
 
“Tae, Tae Pyeong?! Itu nama saudaraku. Dia baru saja menghilang…!”
 
Seol Ran dengan cepat meraih jeruji dan mencondongkan wajahnya ke dalam.
 
An Cheon, yang butiran berasnya bertebaran di sekitar mulutnya, menghela napas dan menjawab.
 
“Dia adalah pria yang ditakdirkan untuk mencapai hal-hal besar di masa depan, tetapi jika saya tidak bertindak sekarang, dia mungkin akan mati. Sepertinya dia sudah beberapa kali mengalami kematian…”
 
“…Apa? Apa maksudmu, Taois An?!”
 
“Roh Iblis Bulan ‘Yoran’.”
 
Roh iblis Matahari, roh iblis Bulan, dan roh iblis Putih.
 
Roh-roh iblis ini seperti tangan dan kaki dari Roh Iblis Wabah yang coba dibunuh oleh Gadis Surgawi dengan memutar balik waktu berulang kali. Karena mereka tidak dapat disamakan dengan roh-roh iblis lainnya, mereka diklasifikasikan sebagai roh-roh iblis khusus.
 
“Roh Iblis Bulan yang misterius itu… telah menyusup ke Istana Cheongdo.”