Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 58

Bab 58: Unit Bulan Hitam (5)
Rencana pembunuhan Putra Mahkota Hyeon Won, yang telah dipersiapkan selama bertahun-tahun oleh Wakil Penasihat Shim Sang Gon, akan berakhir dengan kegagalan.
 
Hal ini karena Cheong Jin Myeong, pemimpin Unit Bulan Hitam dan inti dari rencana tersebut, akan gagal membunuh Putra Mahkota Hyeon Won.
 
Aku sudah tahu alasannya… karena aku sudah membaca “Kisah Cinta Naga Surgawi”.
 
Rencana yang tidak bermoral dan berbahaya untuk membunuh Putra Mahkota ini… seharusnya dihentikan dengan mengalahkan dalangnya, terlepas dari keberhasilan atau kegagalannya…
 
Saat aku memikirkan alasan mengapa Unit Bulan Hitam tidak bisa membunuh Putra Mahkota Hyeon Won… kurasa tidak apa-apa untuk memalingkan muka sejenak.
 
Dalam banyak hal, itu tampaknya merupakan pilihan yang lebih baik.
 
Kegelapan itu indah.
 
Begitu malam tiba, suasananya sama-sama mencekam, baik di halaman Istana Kura-kura Hitam yang terang benderang maupun di jalan-jalan Distrik Hwalseong yang dipenuhi orang miskin.
 
Ketika mata pendatang itu menyesuaikan diri dengan kegelapan yang menyelimuti seperti tirai, pemandangan Distrik Hwalseong perlahan mulai terlihat.
 
*Apakah ini Distrik Hwalseong tempat Tae Pyeong mengelola wilayahnya?*
 
Putri Hitam Po Hwa Ryeong menyembunyikan tubuh mungilnya dalam kegelapan saat ia bergerak di antara gedung-gedung.
 
Bulan sabit yang tinggi di langit terlalu redup untuk menerangi seluruh daratan yang luas ini.
 
Bagi Po Hwa Ryeong yang perlu bergerak tanpa suara, ini merupakan sebuah keuntungan.
 
Kisah bagaimana Po Hwa Ryeong mendapatkan julukan “Kupu-kupu Bijak” bukanlah kisah yang singkat.
 
Sementara Seol Tae Pyeong memburu roh-roh jahat yang tak terhitung jumlahnya di tanah utara, Po Hwa Ryeong dengan tekun membaca setiap buku di perpustakaan istana utama.
 
Hanya butuh waktu lebih dari dua bulan baginya untuk melahap semua karya klasik yang seharusnya dipelajari seorang bangsawan sepanjang hidupnya. Setelah itu, dia membaca berbagai macam teks pertanian, ritual, teknis, dan sejarah, serta berbagai dekrit dan laporan yang beredar di istana… Dia membaca apa pun yang berbentuk tulisan.
 
Selain itu, dengan menggunakan gerakan halusnya seperti kupu-kupu, ia menguasai berbagai bentuk seni bela diri terbang hingga tingkat ekstrem. Ia juga menjadi mahir dalam menggunakan pisau kecil dan senjata lempar.
 
Saat pertama kali memasuki Istana Kura-Kura Hitam, dia hanyalah seorang gadis cantik dan lincah. Namun, hanya butuh dua tahun baginya untuk menjadi nyonya sejati Istana Kura-Kura Hitam, mahir dalam berbagai bidang ilmu, cerdas, dan pandai bergaul.
 
*Jejak kaki tersebut bervariasi bentuknya, tetapi jejaknya konsisten. Ada cukup banyak jejak kaki dari sepatu bot militer yang dikenakan oleh para perwira militer, tetapi jika saya mengamati langkahnya dengan cermat, saya mungkin dapat membedakan jejak kaki Tae Pyeong. Tidak banyak jejak kaki dari pejabat tinggi seperti yang saya harapkan.*
 
*Saya dapat memperkirakan langkah dan tinggi badannya dengan mengukur panjang antara kedua jejak kaki. Tae Pyeong memiliki status bangsawan untuk usianya. Mengingat usianya, bahkan jika dia mengenakan sepatu bot pejabat tinggi yang sama, langkahnya akan relatif lebih pendek…*
 
*Terdapat banyak jejak yang bisa jadi jejak kaki Tae Pyeong… Jejak kaki dengan bagian depan yang relatif lebih dalam kemungkinan besar adalah miliknya. Ini merupakan pertanda bahwa dia bergerak maju sambil waspada terhadap sesuatu.*
 
*Dia pasti menjaga tubuhnya tetap condong ke depan, siap bertindak kapan saja jika seseorang menyerang. Serangannya bisa ke arah ini atau ke arah itu.*
 
Saat Po Hwa Ryeong memeriksa banyak jejak kaki di dekat rumah Seol Tae Pyeong, dia dengan cepat menyimpulkan mana yang merupakan jejak kaki Tae Pyeong. Keahliannya begitu luar biasa tepat untuk ukuran manusia.
 
*Apakah dia yang memimpin mereka ke hutan untuk berperang? Kuharap dia tidak terluka parah…*
 
Saat istana gempar mendengar berita penculikan Seol Tae Pyeong, Po Hwa Ryeong tidak terlalu mengkhawatirkannya.
 
Meskipun ia hanyalah seorang anak laki-laki yang akan segera menjadi dewasa, Seol Tae Pyeong adalah seseorang yang telah memperoleh kualitas seorang ahli pedang dari demam ilahi. Ia bukanlah seseorang yang dapat dengan mudah ditaklukkan oleh beberapa pembunuh bayaran.
 
Melalui penalaran dan spekulasinya, Po Hwa Ryeong menyimpulkan bahwa Tae Pyeong telah membiarkan dirinya ditangkap.
 
Jika seseorang mencoba membawanya pergi dengan paksa, itu tidak akan setenang ini atau tanpa meninggalkan jejak. Dia mampu menghancurkan satu atau dua bangunan jika dia memutuskan untuk melawan.
 
*Putri Merah dan Putri Putih mungkin tidak menyadarinya, tetapi Putri Biru Langit mungkin memiliki firasat.*
 
Makna diberkati oleh demam ilahi sulit dipahami kecuali jika seseorang mengalaminya sendiri.
 
Demam ilahi juga memainkan peran penting dalam membuat Putri Hitam Po Hwa Ryeong mendapatkan julukan “Kupu-kupu Bijak”.
 
Tak seorang pun bisa menangkapnya, karena ia melayang seperti kupu-kupu di antara bunga-bunga. Tak seorang pun prajurit di istana yang bisa menyentuh Putri Hitam Po Hwa Ryeong.
 
Jika dia memutuskan untuk melarikan diri, bahkan pelacak terbaik istana pun tidak akan bisa menangkapnya. Inilah sebabnya mengapa Kepala Pelayan An Rim tidak bisa menghentikannya menyelinap keluar dari Istana Cheongdo dan berkeliaran di luar setiap kali dia menemukan kesempatan.
 
Terlepas dari itu, apa pun niat Seol Tae Pyeong… ini adalah kesempatan baginya untuk bertemu dengannya tanpa campur tangan istana dan melakukan percakapan yang tulus dengannya.
 
Sembari melakukan itu, dia bisa memeriksa apakah pria itu terluka parah dan mengumpulkan informasi yang menenangkan untuk meredakan kekhawatiran orang-orang di istana bagian dalam.
 
Mengikuti jalan setapak menanjak ke lereng bukit akan mengarah ke sebuah pondok kecil. Po Hwa Ryeong, yang akrab dengan pegunungan kecil di dekat Gunung Abadi Putih, mengingat hal ini dengan baik.
 
Jejak-jejak itu tampaknya mengarah ke sebuah pondok yang ditinggalkan.
 
“Siapa yang pergi ke sana!”
 
“Ada seseorang di sini!”
 
Dia mendaki lereng bukit di belakang Distrik Hwalseong sambil mengikuti jejak Seol Tae Pyeong.
 
Bukit itu lebih mirip gundukan karena ketinggiannya yang rendah. Namun, sejumlah besar pembunuh bayaran berkemah dan menjaga tempat ini, jumlahnya mencurigakan.
 
“Ah!”
 
Po Hwa Ryeong mengangkat ujung gaunnya agar tidak kotor saat berjalan.
 
Tiba-tiba, sejumlah pembunuh bayaran melompat keluar dari kegelapan malam, membuatnya sangat terkejut sehingga ia menutup mulutnya dengan lengan bajunya.
 
“Seorang perempuan?”
 
“Mengapa kamu mendaki bukit pada jam segini?”
 
Sekitar sepuluh hingga lima belas anggota Unit Bulan Hitam muncul.
 
Salah satu dari mereka menghunus pedang dan mengajukan pertanyaan kepadanya, membuat Po Hwa Ryeong bingung bagaimana harus menjawab.
 
Mengingat para anggota Black Moon Unit telah muncul, sepertinya dia berada di tempat yang tepat. Seol Tae Pyeong kemungkinan besar ada di sini.
 
“Eh, kurasa aku salah belok…”
 
Biasanya, dia akan memerintah dan berbicara dengan nada merendahkan kepada para pelayan, tetapi dalam situasi mendesak ini, dia tidak ragu untuk berbicara dengan sopan. Lagipula, dia berasal dari kalangan biasa.
 
Saat dia tergagap-gagap menyampaikan penjelasannya, para anggota Unit Bulan Hitam saling bertukar pandang.
 
Melihat perawakannya yang kecil dan mendengar suaranya yang lembut, mereka tidak menganggapnya sebagai ancaman yang berarti. Dia tampak seperti gadis yang tersesat, bukan bahaya.
 
Namun, tak lama kemudian cahaya bulan mulai bersinar sedikit demi sedikit… dan saat gaun istana gadis itu yang berkilauan terlihat, kecurigaan mereka semakin bertambah.
 
Meskipun ia mengenakan pakaian yang sesederhana mungkin, bahkan pakaian paling sederhana pun tampak sangat mulia di mata rakyat jelata. Mustahil bagi nyonya Istana Kura-kura Hitam untuk menyembunyikan identitasnya dengan mudah.
 
Akhirnya, salah satu dari mereka mengenali wajahnya.
 
“Dia adalah Sage Butterfly Po Hwa Ryeong!”
 
“Apa…? Nyonya Istana Cheongdo, di sini… di tempat seperti ini…!”
 
Seolah-olah mereka bertemu naga saat sedang berjalan. Menemukan nyonya Istana Kura-kura Hitam tiba-tiba berada di tengah bukit sungguh mengejutkan.
 
Salah satu anggota Black Moon dengan cepat berjongkok dan melompat maju untuk memberitahukan hal ini kepada pemimpin Black Moon.
 
Namun, secepat apa pun anggota Unit Bulan Hitam, dia tidak bisa bergerak secepat Po Hwa Ryeong yang diberkahi dengan demam ilahi.
 
*Desir.*
 
Seolah-olah dia terbang di atas angin, atau mungkin dia adalah angin itu sendiri.
 
Tanpa sedikit pun usaha, Po Hwa Ryeong dengan lembut mendaratkan ujung sepatunya di lengan anggota utama Black Moon. Seolah-olah dia sedang menari,
 
“……!”
 
Ujung jubah istananya berkibar seperti sayap kupu-kupu.
 
Dia tetap memegangnya untuk mencegah kotoran mengotori tepinya.
 
Tubuh Po Hwa Ryeong dengan lembut bersandar di lengan anggota Black Moon yang telah menghunus pedangnya…. berat badannya hampir tak terasa.
 
Konon, mereka yang mencapai puncak dalam seni bela diri terbang bahkan bisa menghilangkan berat badan mereka sendiri.
 
Mereka bisa berdiri di atas daun yang berkibar atau ujung pedang yang diayunkan dan melakukan aksi luar biasa di medan perang.
 
“Ah, maaf kalau ini menyakitkan… padahal memang seharusnya menyakitkan…”
 
“Apa?”
 
Pada saat itu, Po Hwa Ryeong menjentikkan kakinya dan menyemburkan debu dari sepatunya ke mata anggota Black Moon Unit.
 
*Desir!*
 
“Argh, argh!”
 
“Maaf! Aku benar-benar minta maaf! Kalau kamu membersihkannya dengan air, seharusnya tidak terlalu buruk! B-benarkah! Mungkin? Pokoknya, sungguh!”
 
Lalu dia memutar tubuhnya dan melompat untuk mendarat di dahan pohon.
 
Po Hwa Ryeong bertengger di tepi pohon dalam kegelapan seperti seekor tupai. Jubah istananya yang mewah tampak sangat tidak sesuai dengan tingkah lakunya.
 
Para anggota Black Moon semuanya menegangkan ekspresi mereka dan menghunus senjata mereka.
 
Saat cahaya bulan perlahan meneranginya sekali lagi, Po Hwa Ryeong muncul kembali.
 
Dia berpikir dalam hati sambil menyesuaikan jubahnya dengan keanggunan yang misterius.
 
*…Menakutkan!*
 
…Bagaimanapun, ini adalah pertempuran sesungguhnya yang pertama baginya.
 
“Putri Hitam Po Hwa Ryeong telah memasuki bukit. Sepertinya pondok ini adalah tujuannya…!”
 
“Apa…? Putri Hitam…?”
 
Pemimpin Black Moon, Cheong Jin Myung, yang sedang berbicara dengan Seol Tae Pyeong, mengeluarkan suara kebingungan.
 
Rasanya seperti mendengar kabar bahwa seekor singa muncul di tengah laut. Mengapa nyonya Istana Kura-kura Hitam tiba-tiba muncul di sini?
 
Sebenarnya, hanya ada satu alasan yang terlintas di benaknya. Ketika Cheong Jin Myung dengan cepat menoleh ke arah Seol Tae Pyeong, dia melihat bahwa yang terakhir juga berkeringat.
 
“…Mengapa Putri Hitam berada di sini…?”
 
Dia sendiri sepertinya tidak tahu alasannya.
 
Namun, dia bisa menebak.
 
Putri Hitam Po Hwa Ryeong jelas bukan seseorang yang bisa dikurung dalam sangkar burung.
 
Dia telah menjadi lebih dewasa dan cukup memahami peraturan istana sehingga tidak lagi bertindak sembarangan, tetapi jika dia tidak ingin tinggal di istana, tidak ada cara untuk menahannya di sana.
 
Namun, dia tidak memiliki kesempatan yang cukup untuk berbicara dengan Seol Tae Pyeong sejak dia kembali, jadi sudah pasti dia datang untuk menanyakan kondisinya. Terlepas dari apa pun yang dikatakan orang lain, dia benar-benar menyukai Seol Tae Pyeong.
 
Meskipun kekuatan fisik Putri Hitam lemah, kelincahannya berada pada level yang bahkan prajurit paling terampil pun sulit menandingi. Seberapa keras pun anggota Unit Bulan Hitam berusaha mengejarnya, mereka akan kesulitan menangkap bahkan bayangannya.
 
Jelas sekali dia tidak akan membutuhkan waktu lama untuk sampai ke kabin. Dia pasti ingin melihat sendiri siapa pemimpin Bulan Hitam itu, orang yang telah menculik Seol Tae Pyeong.
 
*Itu… tidak baik…*
 
Insiden yang melibatkan Putra Mahkota Hyeon Won sangat penting bagi Seol Ran untuk naik pangkat menjadi pelayan senior. Lebih jauh lagi, insiden itu menjadi kesempatan bagi Putra Mahkota Hyeon Won untuk mulai memikirkan kembali nilai hidupnya.
 
Meskipun terjadi krisis besar, namun tidak ada korban jiwa, dan malah menjadi kesempatan untuk menyingkirkan Wakil Penasihat Shim Sang Gon. Kejadian seperti ini memang membawa dampak positif.
 
Namun… Jika Putri Hitam mengenali wajah Pemimpin Bulan Hitam Cheong Jin Myeong, keadaan bisa menjadi rumit.
 
Cheong Jin Myeong telah menyusup ke istana dengan menyamar sebagai pejabat untuk menilai situasi. Dengan bantuan Wakil Penasihat Shim Sang Gon, hal itu tidak akan terlalu sulit.
 
Alasan dia tidak menunjukkan wajahnya di depan umum mungkin untuk menyembunyikan identitasnya sebisa mungkin. Tidak seorang pun di istana boleh menyadari kehadirannya.
 
Mengungkapkan jati dirinya kepada Putri Hitam, yang tidak pernah melupakan wajah seseorang setelah melihatnya, kemungkinan besar akan merusak semua rencana mereka. Terutama karena rencana tersebut melibatkan penargetan Putra Mahkota Hyeon Won, meninggalkan petunjuk seperti itu akan sangat berbahaya.
 
Bahkan petunjuk terkecil pun dapat menuntun Putri Hitam yang cerdas itu kepada kebenaran dalam sekejap.
 
Namun, tidak mungkin memintanya untuk tetap diam mengenai rencana pembunuhan terhadap Putra Mahkota Hyeon Won.
 
Betapapun dekatnya persahabatan yang ia anggap dengannya, bagaimana mungkin ia hanya memintanya untuk tetap diam dalam rencana pembunuhan Putra Mahkota Hyeon Won? Bahkan jika tidak ada niat sebenarnya untuk membunuhnya, tidak mungkin membuatnya mempercayai hal itu.
 
Oleh karena itu, sebaiknya sembunyikan semua yang bisa disembunyikan untuk saat ini.
 
“Ugh…”
 
Seol Tae Pyeong menopang dagunya dan tenggelam dalam pikiran. Tampaknya bijaksana untuk menyusun rencana sekarang.
 
*Whosh! Whosh!*
 
*Desis!*
 
Rasanya seperti mereka sedang berusaha membelah air. Mustahil untuk mengenai sasaran.
 
Gadis itu sangat lincah sehingga dia menghindari pedang anggota Unit Bulan Hitam tanpa banyak kesulitan.
 
Ia bergerak selembut air yang mengalir dan jubahnya berkibar sedemikian rupa sehingga sulit untuk mengikutinya bahkan dengan mata.
 
*Suara mendesing!*
 
Salah satu anggota Unit Bulan Hitam menerjang dengan pedangnya, tetapi Putri Hitam memanjat lengannya dengan kakinya yang ramping dan menendang wajahnya hingga terpental ke belakang.
 
Gedebuk!
 
“Ugh!”
 
Kepala pria itu tersentak ke belakang.
 
“U-Ugh, gah…!”
 
Namun, dia meludah sekali dan dengan cepat menolehkan kepalanya ke depan lagi.
 
Putri Hitam itu bertatap muka dengannya, gemetar, dan melompat mundur sambil tersentak.
 
Rasa sakit yang tajam menjalar di kakinya.
 
*Ah… Sepertinya itu bahkan tidak menyakitinya…!*
 
Ya, itulah kelemahan terbesar Putri Hitam.
 
Tubuhnya lincah tetapi kekuatannya lemah, dan serangannya kurang bertenaga, yang menunjukkan keterbatasannya dengan jelas.
 
Dia tidak bisa mengalahkan para pria tangguh itu dalam pertempuran. Sehebat apa pun kupu-kupu, ia tidak bisa mematahkan tulang manusia.
 
*Aku memang punya pisau…*
 
Dia mengeluarkan pisau perak dan memegangnya terbalik di bawah lengan bajunya, tetapi dia masih kurang berani untuk menusuk seseorang.
 
Akibatnya, pertempuran antara Unit Bulan Hitam dan Putri Hitam mencapai jalan buntu.
 
Para anggota Unit Bulan Hitam tidak bisa menyentuh sehelai rambut pun dari Putri Hitam, apa pun yang mereka lakukan. Dan Putri Hitam tidak memiliki keberanian untuk menusuk siapa pun.
 
Meskipun tampaknya keseimbangan akan terjaga selamanya, Putri Hitam menguatkan dirinya dan menyerang lagi.
 
Ini adalah pertama kalinya Putri Hitam menyerang duluan dalam pertempuran ini. Bagi Unit Bulan Hitam, yang bahkan tidak bisa mengikuti gerakannya, itu adalah pemandangan yang menakutkan.
 
*Desis! Gedebuk!*
 
Namun, para anggota Unit Bulan Hitam tidak tinggal diam.
 
Mereka mengeluarkan beberapa senjata tersembunyi dari lengan baju mereka dan melemparkannya. Namun senjata-senjata itu tampak terbang sangat lambat menuju Putri Hitam.
 
*Dentang! Dentang! Dentang!*
 
Dia menepis ketiga senjata yang terbang ke arahnya dengan pisau peraknya.
 
*Berdengung*
 
Benturan itu membuat ujung pisau perak itu bergoyang. Lagipula, itu bukanlah senjata yang cocok untuk pertempuran. Itu hanyalah sesuatu yang bisa dengan mudah dibawa oleh Putri Hitam yang kecil itu.
 
*Ah… Lenganku sakit…!*
 
Bahkan menangkis beberapa senjata tersembunyi membuat lengannya terasa nyeri berdenyut. Dengan air mata di matanya, Putri Hitam menendang perut salah satu anggota Unit Bulan Hitam seolah-olah mendorongnya menjauh dengan kakinya.
 
*Tabrakan! Gedebuk!*
 
Mengganggu keseimbangan musuh saja membutuhkan banyak usaha darinya. Bagaimanapun Putri Hitam memikirkannya, tampaknya mustahil baginya untuk mengalahkan selusin pria kekar dengan kekuatannya.
 
*Sebaiknya aku segera berlari menuju Tae Pyeong! Jika aku bisa membebaskannya, Tae Pyeong akan mengurus semuanya!*
 
Bagaimanapun, jika lengan Ahli Pedang Seol Tae Pyeong dibebaskan, para pembunuh bayaran setingkat ini akan tersapu hanya dengan satu tebasan pedang.
 
Putri Hitam sepenuhnya mengubah rencananya. Jika dia tidak bisa menerobos, dia akan mengalihkan mereka ke tempat lain. Karena gerakannya jauh lebih cepat, kondisi untuk rencana tersebut menjadi lebih menguntungkan.
 
Tepat ketika dia hendak melompat lagi.
 
*Dentang!*
 
*Gedebuk! Gedebuk!*
 
Apakah itu petir yang baru saja lewat?
 
Satu tebasan pedang.
 
Dengan satu serangan itu, pisau perak di tangan Putri Hitam terlempar.
 
Karena terkejut, Putri Hitam melompat mundur untuk menciptakan jarak yang cukup jauh antara dirinya dan penyerang baru itu.
 
Tangan yang tadinya memegang pisau perak itu kembali berdenyut kesakitan. Pukulan itu memiliki tekanan yang sangat besar, dan jika dia tidak segera melepaskan pisau itu, pergelangan tangannya mungkin akan terluka.
 
*Apa, apa itu tadi…*
 
Setelah dengan cepat memperlebar jarak, Putri Hitam menoleh ke belakang menatap anggota Unit Bulan Hitam dengan mata terbelalak.
 
*Aku sama sekali tidak melihatnya…*
 
Bahkan seseorang secepat dia yang tak tertandingi di Istana Cheongdo pun tidak bisa melihat ujung pedang itu.
 
Dia tidak bisa mempercayainya.
 
“…”
 
Seorang pria muncul dari antara anggota Unit Bulan Hitam.
 
Pria yang mengenakan tudung putih dan seragam lengkap Black Moon… tidak dapat diidentifikasi.
 
Melihatnya berdiri dengan cahaya bulan di belakangnya sambil memegang pedang di satu tangan, jelas bahwa dia berada di level yang berbeda dari anggota Unit Bulan Hitam lainnya.
 
Ini seharusnya adalah Pemimpin Bulan Hitam, Cheong Jin Myeong.
 
Dan di sampingnya berdiri ketua tim Geo Jin yang merupakan tangan kanannya.
 
*Pemimpin Bulan Hitam…!*
 
Po Hwa Ryeong menelan ludah dengan susah payah. Sekilas, tingkat kemampuan bela dirinya sangat tinggi. Itu di luar imajinasinya.
 
Mungkinkah dia salah menilai situasi?
 
Po Hwa Ryeong yang bijaksana berpikir bahwa sekuat apa pun Unit Bulan Hitam, mereka tidak akan mampu menangkap Seol Tae Pyeong.
 
Oleh karena itu, dia berasumsi bahwa Seol Tae Pyeong telah ditangkap dengan sengaja karena suatu alasan.
 
Dia yakin bahwa ini adalah jawaban yang benar.
 
Itulah mengapa dia datang ke sini sendirian tanpa memberitahu siapa pun.
 
Dia menduga Seol Tae Pyeong memiliki niat tertentu, dan dia tidak ingin mempublikasikan masalah ini ke Istana Cheongdo sampai dia tahu apa niatnya. Dia tidak ingin merusak rencana Seol Tae Pyeong.
 
Namun, apakah penilaiannya salah?
 
Apakah Seol Tae Pyeong benar-benar ditangkap hanya karena dia tidak mampu menghadapi Unit Bulan Hitam?
 
Melihat Pemimpin Bulan Hitam muncul di hadapannya… dia mulai berpikir bahwa mungkin memang demikian adanya.
 
Aura suram yang terpancar darinya sangat meresahkan, bahkan hanya dengan sekilas pandang.
 
*Desir.*
 
Pemandangan Pemimpin Bulan Hitam yang mengayunkan ujung pedangnya memancarkan tekanan yang luar biasa.
 
Seseorang yang benar-benar kuat memancarkan aura yang tak terjangkau hanya dengan kehadirannya. Dan dengan intuisi tajamnya, Po Hwa Ryeong mengukur level kekuatannya hanya dari satu pukulan itu.
 
Dia tidak mungkin menang. Apa pun yang terjadi, dia tidak mungkin menang.
 
Dan, dia bahkan tidak bisa melarikan diri.
 
Pria itu memiliki kemampuan untuk menangkapnya, bahkan dengan kelincahan yang diperolehnya dari berkah demam ilahi.
 
Dia tidak mengerti bagaimana itu mungkin terjadi, tetapi itu memang terjadi. Bukankah dia menyerang lebih cepat daripada Po Hwa Ryeong?
 
“Pemimpin Bulan Hitam… Cheong Jin Myeong?”
 
Po Hwa Ryeong berbicara dengan suara gemetar, tetapi pria bertudung itu tidak menjawab, seolah-olah dia bahkan tidak ingin mengungkapkan suaranya.
 
Po Hwa Ryeong kembali menelan ludah dengan susah payah.
 
Seberapa pun banyaknya Racun Harmoni Pahit yang telah dikonsumsi Cheong Jin Myeong, dia akan kesulitan melawan seseorang yang telah mengatasi demam ilahi.
 
Itulah yang dia pikirkan… tetapi level Cheong Jin Myeong jauh lebih tinggi dari yang dia bayangkan.
 
*Suara mendesing!*
 
“Eeeek!”
 
Serangan lain. Anggota Unit Bulan Hitam lainnya bahkan tidak perlu bergerak.
 
Serangan pedang itu, yang tak terlihat bahkan saat dilakukan, menebas tepat di depan hidung Po Hwa Ryeong.
 
*Gedebuk.*
 
Ikat rambut Po Hwa Ryeong terbelah menjadi dua dan jatuh ke tanah; rambutnya yang tadinya terikat kini terurai bebas tertiup angin. Beberapa helai rambut hijaunya melayang ke dalam kegelapan perbukitan.
 
Po Hwa Ryeong bahkan tidak bisa berpikir untuk menghindarinya, apalagi bergerak. Serangan itu beberapa kali lebih cepat daripada serangan pertama.
 
“…”
 
Dia bahkan tidak bisa menelan dengan tenang lagi.
 
Jika dia mau, dia bisa saja memenggal kepalanya. Dia hanya memilih untuk tidak melakukannya.
 
Jika tebasan pedang itu sedikit lebih dalam, yang akan berhamburan bukan hanya beberapa helai rambut, melainkan tetesan darah merah.
 
Ketika menyadari hal ini, Po Hwa Ryeong tidak bisa lagi merasa tenang. Mulai sekarang, jika dia tidak memusatkan seluruh perhatiannya, dia mungkin benar-benar akan terluka.
 
“…”
 
Tingkat kemampuan Cheong Jin Myung sangat berbeda dari apa yang diketahui Po Hwa Ryeong.
 
Sosok pria yang telah menyatu dengan kegelapan itu sulit dilihat dengan jelas.
 
Namun, dia dapat melihat dengan jelas seberkas cahaya yang memancar dari matanya di bawah tudung putih itu.
 
Itu benar-benar pemandangan yang menakutkan.
 
*Energi Naga Langit sedang bergejolak.*
 
Putri Biru Jin Cheong Lang duduk di ruang dalam Istana Naga Biru. Tubuhnya bermandikan cahaya bulan.
 
Tingkat kemampuannya meningkat seiring waktu, dan dia sudah mencapai level di mana dia bisa disebut sebagai ahli seni Taois.
 
Ia tenggelam dalam pikirannya sambil membaca kitab suci. Namun akhirnya ia menutup mulutnya dengan lengan jubahnya dan diam-diam menatap keluar jendela yang diterangi cahaya bulan. Cahaya bulan yang hangat, seperti biasa, dengan lembut menerangi langit.
 
*…Mengapa?*
 
Waktu meningkatkan kondisi seseorang.
 
Sama seperti jiwa yang dimurnikan melalui latihan yang tak terhitung jumlahnya menjadi makhluk yang mulia.
 
Bagi Jin Cheong Lang yang terlahir dengan berkah dari surga, tingkat penguasaan itu sendiri tidak berarti apa-apa.
 
Namun, sama seperti bagaimana cobaan yang berulang tanpa henti telah mengasah jiwa seorang ahli pedang tertentu…
 
*Saya yakin ini pertama kalinya saya membaca ayat suci ini…*
 
Bahkan bagi Jin Cheong Lang yang dengan tenang menunduk melihat kitab suci… secercah kejelasan perlahan muncul di matanya.
 
*Konten ini… Mengapa rasanya seperti saya pernah membacanya sebelumnya?*