Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 170

Bab 170: Angin Dingin (2)
Angin berhembus dari bilah pisau.
 
Bahkan hanya mencoba untuk tetap fokus di tengah pusaran angin pedang membuat kepalaku terasa berputar.
 
Saat aku berhenti menghitung berapa banyak pedang yang sudah patah, tubuhku sudah babak belur hingga tak bisa dikenali lagi.
 
Aku telah menumbangkan beberapa perwira tingkat jenderal di depan Paviliun Taehwa, dan membunuh ratusan roh iblis dalam perjalanan ke sini, dan sekarang, dalam keadaan seperti itu, diperintahkan untuk menghadapi tubuh utama Roh Iblis Wabah adalah cobaan yang mustahil sejak awal.
 
Parahnya lagi, lawan saya adalah seseorang yang telah membunuh saya berkali-kali dalam siklus reinkarnasi. Jadi, meskipun saya kalah di sini, tidak ada yang bisa menyalahkan saya.
 
*Claaang!*
 
Namun saat aku mengayunkan pedangnya ke atas untuk menangkisnya, aku merasakan lebih banyak kekuatan mengalir ke mataku yang terbuka lebar.
 
Aku mendorong tubuhnya ke belakang dengan bahuku dan menusukkan pedangku ke pinggangnya.
 
Dengan sekuat tenaga memutar pisau itu, akhirnya aku menariknya keluar, dan darah menyembur seperti air mancur.
 
[Keurgh…]
 
Saat tubuhku berlumuran darah dan merasa hampir pingsan, entah bagaimana aku berhasil mempertahankan kesadaranku.
 
Aku menarik napas di tengah cipratan darah ke segala arah dan menatap tajam roh iblis itu.
 
Aku akan membunuhnya. Apa pun yang terjadi.
 
Dengan hanya pikiran itu di dalam hatiku, aku mencurahkan seluruh kekuatanku ke dalam setiap serangan pedang.
 
Dan tepat saat aku menggenggam pedangku lagi, siap untuk melanjutkan serangan—
 
*Taaak.*
 
Benda itu bergerak dengan kecepatan yang sangat tinggi sehingga bukan hanya mata saya yang tidak bisa mengikutinya, tetapi bahkan indra saya pun gagal untuk menangkapnya.
 
Ia menurunkan Pedang Langit dan Bumi, lalu mengangkat kaki yang berlawanan dan menendangku tepat di rahang.
 
Kejadian itu begitu tiba-tiba sehingga aku bahkan tidak bisa bereaksi.
 
Kemudian ia memutar tubuhnya lagi dan menendang perutku, dan aku terlempar menembus Gerbang Kekaisaran, terbang hingga ke luar Kuil Leluhur.
 
*Kudangtang! Kwaang!*
 
Sang Ahli Pedang yang semakin diperkuat oleh kekuatan Roh Iblis Wabah adalah makhluk yang sudah tidak lagi berada dalam jangkauan kemampuan manusia untuk dihadapi.
 
Seolah ingin membuktikan hal itu, bahkan sebelum tubuhku menyentuh tanah dan berguling di atasnya, pedangnya sudah menembus bahuku.
 
Kali ini, darah yang menyembur adalah darahku.
 
Saat aku mencoba meraih pedang dan menusuknya balik, ia menarik bilahnya dan memutar tubuhnya lebar-lebar, lalu melayangkan tendangan brutal lain yang membuatku terpental.
 
*Kwadangtang! Bang!*
 
Saat aku berguling di lantai Kuil Leluhur yang dipenuhi kabut, aku merasakan uap air menggenang di bawahku.
 
Ketika aku memaksa pikiranku untuk fokus, aku menyadari itu bukan air; itu adalah darahku sendiri.
 
[Kau merangkak di tanah seperti serangga, seperti yang telah kau lakukan berkali-kali sepanjang siklus reinkarnasi yang tak berujung.]
 
Saat aku menundukkan kepala dalam diam, ia mencengkeram pinggangnya yang robek dan tertawa.
 
[Baiklah. Aku akui. Kau lebih kuat dari pendekar pedang mana pun yang pernah kuhadapi. Tapi tetap saja, itu hanya menurut standar manusia.]
 
“Huff, huff…”
 
[Bagaimana mungkin manusia biasa dapat melawan kekuatan alam?]
 
Ia menjentikkan darah dari pedangnya dan menatap langit.
 
Benda itu telah tersegel di dalam Makam Kekaisaran selama bertahun-tahun dan kemungkinan telah muncul lebih dari sekali.
 
Namun kali ini, ini benar-benar akhir.
 
Begitu ia menyerap sisa-sisa fisiknya yang tersebar di seluruh Istana Cheongdo dan kembali sebagai Roh Iblis Wabah yang utuh, hanya butuh beberapa saat bagi Ibu Kota Kekaisaran untuk jatuh.
 
Ini adalah awal dari era baru. Era roh-roh jahat.
 
Ia telah terjebak dalam siklus reinkarnasi ini begitu lama, tetapi sekarang saatnya telah tiba untuk membantai setiap manusia yang menjijikkan dan mengakhiri era itu.
 
Tapi akankah aku mengizinkan itu terjadi?
 
Manusia tidak berdaya sebelum terjadinya bencana alam.
 
Kedengarannya seperti kebenaran yang tak terbantahkan, namun, secara paradoks, manusia selalu berhasil mengatasi bencana semacam itu.
 
*Fwoosh!*
 
Energi spiritual yang diberkati oleh Naga Surgawi memancarkan cahaya biru tua.
 
Energi itu, yang memenuhi Kuil Leluhur, tampak menerangi seluruh dunia.
 
Cahaya itu berasal dari kabut tebal. Cahaya tersebut tak lain adalah milik mantan Gadis Surgawi Ah Hyun saat ia melepaskan kekuatannya.
 
*Whoooosh!*
 
Menabrak tubuh fisik Roh Iblis Wabah dengan kekuatan penuh mungkin tampak gegabah pada pandangan pertama.
 
Namun, bagi Ah Hyun yang telah menggunakan kekuatan Naga Langit hingga tetes terakhirnya, ini adalah batas kemampuannya.
 
[Krrgh!]
 
Roh Iblis Wabah sempat lengah sesaat karena serangan mendadak itu, tetapi ia mengertakkan giginya dan berhasil menahan benturan tersebut.
 
Debu sempat menyembur ke udara, tetapi ia menguatkan tekadnya dan berhasil melepaskan semua energi tersebut.
 
Dari balik makam Kuil Leluhur, Yeon Ri menampakkan dirinya setelah mengumpulkan kekuatannya.
 
Rambutnya benar-benar acak-acakan, pakaiannya robek di beberapa tempat, dan penampilannya sangat lusuh.
 
Dia telah mengerahkan seluruh kekuatannya, namun melihat bahwa itu sama sekali tidak berpengaruh pada Roh Iblis Wabah, dia menghela napas hampa.
 
[Wajah menjijikkan itu lagi.]
 
Saat melihat wajah Yeon Ri, Roh Iblis Wabah itu mengerutkan kening.
 
Dialah orang yang paling dibenci dibandingkan siapa pun.
 
Dialah orang yang telah menjebak monster itu dalam siklus reinkarnasi.
 
[Gadis Surgawi yang sama yang selalu menempel di tumitku berulang kali.]
 
“Maaf, aku agak obsesif. Tidak suka cewek yang terlalu manja?”
 
Meskipun keringat mengucur deras di wajahnya, gadis itu masih bisa melontarkan komentar-komentar yang tidak masuk akal.
 
Yeon Ri mencoba sekali lagi untuk menyerap energi Naga Langit ke dalam tubuhnya, tetapi saat itu energinya hampir habis.
 
Sejujurnya, tidak masuk akal bahwa dia mampu menggunakan kekuatan Naga Surgawi hingga saat ini.
 
Mungkin Yeon Ri di masa jayanya mampu melakukan lebih banyak hal, tetapi sekarang, dia hanyalah seorang gadis biasa.
 
Roh Iblis Wabah itu menatap wajah Yeon Ri dan tersenyum penuh euforia.
 
Saat itulah kekuasaan wanita yang telah memegangnya dengan begitu gigih akhirnya habis.
 
Inilah momen yang telah ditunggu-tunggunya, berulang kali, selama bertahun-tahun yang tak berujung.
 
Berkali-kali, ia pasti membayangkan bagaimana ia akan mencabik-cabik gadis malang itu hingga berkeping-keping.
 
Dengan menangkap Yeon Ri sekarang dan membunuhnya dengan cara yang paling brutal, perjalanan penuh kebencian ini akhirnya bisa berakhir.
 
Saat ia mengulurkan tangannya untuk meraih pedang, tubuhku melesat ke depan seperti pegas yang tergulung.
 
Tidak ada umpan yang lebih tepat untuk menarik perhatiannya selain Yeon Ri.
 
Dialah orang yang selama berabad-abad lamanya menjadi sasaran dendam yang dibalaskan oleh makhluk itu.
 
Tepat ketika aku hendak menebas lehernya dengan satu ayunan, mata kami bertemu.
 
Dalam sekejap itu, bahkan hanya pertukaran pandangan mata sudah cukup untuk meramalkan adegan selanjutnya. Seranganku akan diblokir.
 
Tepat saat aku mencoba memikirkan langkah selanjutnya, pedangku sudah hancur akibat pukulan yang dilancarkannya untuk membela diri.
 
*Claang!*
 
Tanpa ragu, ia mengayunkan pedangnya lagi, kali ini menebas bahu bagian atasku.
 
Aku berhasil mencondongkan tubuhku ke belakang tepat waktu untuk menghindari tubuhku terbelah menjadi dua, tetapi sebuah luka dalam membentang dari bahu kiriku hingga ke pinggang kananku.
 
Bahkan hal itu saja sudah lebih dari cukup untuk langsung membunuh manusia biasa.
 
Tubuhku terlempar, meninggalkan jejak darah yang panjang di tanah.
 
*Tabrakan! Ledakan!*
 
Kesadaranku sempat hilang sesaat….lalu kembali.
 
Rasa sakit menyelimuti setiap inci tubuh seolah-olah terperangkap dalam tungku yang membara.
 
Aku bisa merasakan darahku mengalir keluar. Jelas bahwa pendarahan lebih lanjut akan langsung menyebabkan kematian.
 
Aku hampir mati.
 
Apakah semua kematian yang kualami melalui siklus reinkarnasi yang tak terhitung jumlahnya seperti ini?
 
Bahkan seorang pendekar pedang yang telah mencapai puncak di antara manusia pun hanyalah individu yang rapuh sebelum kedatangan makhluk pembawa malapetaka seperti Roh Iblis Wabah.
 
Jika aku memejamkan mata sekarang, aku merasa mungkin aku tidak akan pernah bisa membukanya lagi.
 
“Kuheuk!”
 
Bajingan itu melangkah langsung ke tengah kuil leluhur dan mencengkeram kerah baju Yeon Ri.
 
Pedang Langit dan Bumi di tangannya berlumuran darah kental.
 
Ketika senyum ekstasi terpancar di wajahnya, wujud asli dari Roh Iblis Wabah yang gila itu akhirnya tampak muncul.
 
[Aku menunggu dan menunggu momen ini.]
 
Yeon Ri tersedak dan terbatuk-batuk hebat, tetapi Roh Iblis Wabah itu tidak memperhatikannya. Ia hanya menyeringai dengan senyum gila yang terbentang di wajahnya.
 
[Seperti yang diharapkan dari Gadis Surgawi Naga Surgawi. Memang, bijaksana bagimu untuk mempertaruhkan segalanya pada Pendekar Pedang muda itu.]
 
“…kuheuk…keok…keok…!”
 
[Seandainya siklus reinkarnasi berlanjut sedikit lebih lama, Pendekar Pedang itu mungkin benar-benar telah membunuhku. Tapi itu tidak cukup.]
 
Ia mempererat cengkeramannya di leher Yeon Ri, sementara senyum bengkoknya semakin melebar.
 
[Apa yang kurang? Itu adalah kekuatanmu. Jika reinkarnasi ini berlangsung sedikit lebih lama, jika kau memutar balik waktu beberapa kali lagi, mungkin akan ada dunia di mana anak laki-laki itu mengalahkanku. Tetapi kekuatanmu berakhir di sini, dan hanya itu saja.]
 
“Huhh… huhh… keheuk…”
 
[Sayang sekali. Gadis Surgawi, kau telah gagal. Selamat. Kau adalah seorang pecundang.]
 
*Bunyi gedebuk*
 
Pedang Langit dan Bumi menusuk sisi tubuh Yeon Ri.
 
Matanya membelalak, dan darah mengalir deras dari mulutnya.
 
Tubuhnya, yang tadinya meronta-ronta liar, mulai lemas, dan Roh Iblis Wabah itu melemparkannya ke arahku tanpa pikir panjang.
 
*Gedebuk, benturan!*
 
Dia berguling di atas tanah dan mendarat di samping genangan darahku sendiri, berdarah dari mulutnya.
 
“Keheuk, keok! Keok!”
 
Setiap kali batuk, darah menyembur.
 
Entah itu Yeon Ri atau aku, jika keadaan terus seperti ini, kami berdua akan mati karena kehilangan banyak darah.
 
Entah itu Yeon Ri atau aku, jika keadaan terus seperti ini, kami akan mati karena kehilangan banyak darah.
 
[Manusia memang sangat rapuh. Hanya sedikit kehilangan darah, dan mereka akan kehilangan kesadaran dan mati begitu saja.]
 
“…….”
 
[Jadi. Apakah keputusasaan memenuhi dadamu? Apakah kau berpikir bahwa jika kau bertahan sedikit lebih lama, jika kau memiliki beberapa kesempatan lagi, pendekar pedang itu mungkin bisa membunuhku? Apakah penyesalan itu membebani hatimu? Silakan saja berputus asa sesukamu. Itulah batasmu.]
 
Namun… Yeon Ri perlahan mengangkat tubuhnya dari genangan darah.
 
Seluruh tubuhnya basah kuyup, ternoda dari kepala hingga kaki, dan dia tersenyum.
 
“Benarkah? Aku sama sekali tidak merasa menyesal.”
 
Tubuhnya telah menjadi sangat lemah sehingga tidak akan aneh jika dia meninggal saat itu juga.
 
Dia berada dalam situasi di mana satu ayunan pedang Roh Iblis Wabah bisa membuat kepalanya terpental…
 
Namun Yeon Ri, yang sudah begitu mati rasa terhadap perasaan putus asa setelah siklus reinkarnasi yang tak terhitung jumlahnya, hanya tersenyum dengan ringan yang tampak hampir polos.
 
“Sepertinya kaulah yang kena cakaran. Kau tidak tahan, ya… sampai-sampai ingin membunuhku.”
 
Saat Yeon Ri tersenyum dengan ekspresi yang menjengkelkan itu, wajah Roh Iblis Wabah itu berubah meringis.
 
Ia sudah kehilangan hitungan berapa tahun telah terbuang sia-sia karena gadis sombong itu. Meskipun membuang waktu mungkin tidak berarti banyak bagi makhluk abadi seperti Roh Iblis Wabah, yang hidup selamanya, karena tipu dayanya, ia hampir mati sungguh-sungguh.
 
Ketika rasa takut itu berubah menjadi amarah, ia mengangkat Pedang Langit dan Bumi.
 
Apakah dia tipe gadis yang bisa membuat orang lain gila hanya dengan keberaniannya? Bahkan Roh Iblis Wabah pun, tampaknya, tidak tahan dengan senyum polosnya itu… Tepat saat ia bersiap untuk menyerang dengan pukulan terakhir.
 
Di momen genting itu…. di mana satu tebasan saja bisa mengakhiri hidup kedua musuhnya.
 
Tempat pemujaan leluhur itu berguncang hebat.
 
Gempa bumi?
 
Atau mungkin getaran yang disebabkan oleh tangan manusia?
 
Dalam keter震惊an dunia yang tiba-tiba berguncang, wajah Roh Iblis Wabah sesaat berubah kebingungan.
 
Energi ilahi yang misterius menyapu area tersebut dan seketika menghilangkan kabut tebal yang telah memenuhi kuil leluhur.
 
Roh Iblis Wabah telah mengulangi siklus reinkarnasi yang tak terhitung jumlahnya bersama dengan Yeon Ri.
 
Melalui siklus-siklus tersebut, ia pasti sudah memahami keadaan Istana Cheongdo seperti membaca telapak tangannya sendiri. Di dalam istana ini, tidak ada lagi siapa pun yang dapat mengerahkan pengaruh lebih besar daripada dirinya.
 
Hal itu pasti telah terkonfirmasi berulang kali melalui banyak siklus reinkarnasi.
 
Setiap kali Pendekar Pedang Seol Tae Pyeong dan mantan Gadis Surgawi Ah Hyun terbunuh, ibu kota kekaisaran pasti menuju kehancuran.
 
Hal itu telah bertahan, dengan keyakinan bahwa ini adalah kebenaran yang tidak akan pernah berubah…
 
Namun dalam siklus reinkarnasi yang telah dialami Yeon Ri berulang kali, bukan hanya dirinya sendiri yang telah menempa jiwanya.
 
Mereka yang memiliki sifat luar biasa masih bersinar dalam reinkarnasi, dan di antara mereka, ada satu orang yang terus maju tanpa henti sementara orang lain tidak memperhatikan.
 
Apakah tahun-tahun panjang yang telah kulalui bersama Yeon Ri benar-benar tidak berarti?
 
Tidak, bukan begitu—begitulah yang seolah dikatakan… saat gadis di medan perang itu berdiri tegak.
 
Roh Iblis Wabah itu tidak akan menyadari betapa luar biasanya dia.
 
Karena tidak ada informasi tentang Kisah Cinta Naga Surgawi.
 
Pada pandangan pertama, dia tampak seperti seorang pelayan istana biasa, sehingga hanya sedikit orang yang dapat melihat bakat sejati yang terpendam dalam dirinya.
 
Ada banyak kisah tentang orang biasa yang bangkit melewati kesulitan. Kisah Cinta Naga Surgawi hanyalah salah satu dari sekian banyak kisah tersebut.
 
Gadis itu turun ke dalam kuil, menyebarkan energi ilahi. Ujung-ujung jubah istananya berkibar tertiup energi itu, menambah kesan misteri pada pemandangan tersebut.
 
Di antara makam-makam yang tak terhitung jumlahnya, dia menyebarkan auranya seperti seorang yang abadi, dan dalam kehadirannya terasa jelas kekuatan Naga Surgawi.
 
Itu adalah kekuatan dahsyat yang bahkan para guru Taois yang telah berlatih selama puluhan tahun di pegunungan suci pun akan kesulitan untuk mengendalikannya, kini merembes di antara makam-makam.
 
Saat matanya terbuka sepenuhnya, energi kebiruan samar berkilauan di tatapannya yang jernih.
 
Ini adalah anomali sejati pertama, anomali yang belum pernah diamati di sepanjang siklus reinkarnasi yang tak terhitung jumlahnya.
 
Baru di bagian paling akhir. Baru pada saat-saat terakhir naga muda itu keluar dari cangkangnya.
 
Cara tindakannya sangat sederhana.
 
Di dunia yang kacau dan rumit ini, satu-satunya tujuannya adalah untuk melindungi satu-satunya kerabat kandungnya.
 
[Energi ini……]
 
Energi Naga Surgawi yang sangat besar, yang belum pernah terlihat sebelumnya, muncul di sekitar gadis yang mendarat di medan perang.
 
Gadis Surgawi Seol Ran.
 
Dia menatap adik laki-lakinya yang terbaring babak belur dan terluka parah.
 
Kemudian, matanya yang berkilauan menoleh ke arah Roh Iblis Wabah yang telah merenggut nyawa saudaranya.
 
“…Apa… yang barusan kulihat…?”
 
Putri Putih, yang memimpin para prajurit, berdiri ter bewildered di depan Gerbang Bintang Agung.
 
Gerbang itu, yang ditelan oleh lengan kanan Roh Iblis Wabah, telah lama menjadi tembok ratapan yang tak tertembus.
 
Namun kini, Gerbang Bintang Agung yang ia pandangi telah hancur total.
 
Bahkan Roh Iblis Wabah berukuran besar yang berada di dalamnya telah terbelah menjadi dua, darah merah gelapnya berceceran ke segala arah.
 
Para prajurit pun hanya bisa berdiri diam, menatap kosong ke arah sisa-sisa reruntuhan.
 
Langit di atas gelap, diselimuti awan.
 
Dari sana, cakar depan Naga Surgawi yang sangat besar turun, menghancurkan seluruh Gerbang Bintang Agung dalam satu serangan dahsyat.
 
Tidak ada jejak gadis itu yang tersisa di gerbang yang hancur itu.
 
Setelah kepergian yang terasa seperti kehadiran makhluk surgawi, tak seorang pun mampu mengucapkan sepatah kata pun.
 
Hanya angin dingin musim dingin yang menerpa medan perang.