Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 140

Bab 140: Tirani (1)
Angin musim dingin terasa dingin.
 
Pada saat hawa dingin meresap ke setiap sudut, istana sering terasa seolah waktu itu sendiri telah membeku.
 
Di musim semi, istana ini bermekaran dengan bunga-bunga yang semarak; di musim panas, istana ini dipenuhi dengan tanaman hijau yang rimbun; dan di musim gugur, warna-warna cerah dedaunan yang berguguran sangat memukau. Namun, di musim dingin, bahkan keindahan Istana Cheongdo pun tampak memudar, meninggalkan perasaan suram dan sunyi.
 
Sama seperti manusia yang membutuhkan istirahat, begitu pula tanaman dan pohon yang tumbuh subur sepanjang musim.
 
Musim dingin adalah waktu ketika segala sesuatu memasuki masa istirahat, dan bahkan Istana Cheongdo yang mempesona tampak lebih sederhana dan lebih tenang selama musim ini.
 
Jika Anda mengenakan pakaian hangat dari rami yang dikemas rapat dengan kapas dan dibungkus selendang, Anda hampir tidak tahan dengan dingin yang seolah meresap ke tulang Anda.
 
Putri Azure menepis uap yang keluar dari bibirnya dan mendongak ke arah taman Aula Naga Surgawi. Semua makhluk tertidur, terbungkus selimut putih bersih.
 
Bahkan dalam kondisi rusak pun, kualitas tetap terjaga, begitulah kata pepatah.
 
Betapapun sunyi lanskap sekitarnya, Istana Cheongdo yang terkenal luas karena keindahannya tetap memesona.
 
Pemandangan Istana Cheongdo yang tertidur lelap menyimpan romantisme tersendiri. Menatap halaman Aula Naga Surgawi, Putri Biru mengendus pelan; napasnya terlihat di udara dingin.
 
“Cuacanya sangat dingin.”
 
“Tidak apa-apa.”
 
Putri Azure, atau lebih tepatnya Gadis Surgawi Jin Cheong Lang, duduk dengan tenang. Sosoknya yang lembut terbungkus selimut bersulam dengan pola bunga yang rumit saat ia menatap penuh kerinduan pada kepingan salju yang melayang turun.
 
Penampilannya yang seperti boneka, dikelilingi salju yang turun perlahan, membangkitkan perasaan melankolis.
 
Dari kejauhan, para pelayan di Aula Naga Surgawi mengamatinya dengan tenang dan mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
 
Saat itu adalah masa yang penuh ketidakpastian bagi negara tersebut. Roh-roh jahat terus menebar malapetaka, dan dinamika politik di dalam istana berubah secara tak terduga.
 
Bagi seseorang yang masih sangat muda untuk memikul tanggung jawab memerintah Aula Naga Surgawi, wajar jika hari-harinya dipenuhi dengan kekhawatiran dan beban.
 
Bertekad untuk mendukung majikan muda mereka dalam kesendiriannya, para pelayan melirik es yang menggantung dari atap sebelum menundukkan kepala ke arah Putri Biru, yang duduk menatap kosong.
 
Para pelayan menyadari beratnya tanggung jawab yang berada di pundak kecil mereka, DAN mereka menguatkan hati mereka.
 
Saat Putri Azure menatap beranda Aula Naga Surgawi, sebuah pikiran terlintas di benaknya.
 
*Ah…betapa aku berharap aku bisa berhenti menjadi Putri Surgawi.*
 
Dia ingin meninggalkan istana bagian dalam.
 
***
 
Beberapa waktu telah berlalu sejak Putri Merah In Ha Yeon meninggalkan istana bagian dalam.
 
Peristiwa itu merupakan perubahan besar dalam keseimbangan kekuasaan di dalam istana, tetapi Putri Vermilion Seol yang baru diangkat telah melampaui ekspektasi dalam perannya, dan istana dengan cepat kembali stabil.
 
Ketika seseorang yang berada di bawah perlindungan Putra Mahkota tiba-tiba muncul, wajar jika para selir putri lainnya berusaha untuk mengendalikannya. Begitulah sejarah Istana Cheongdo; tidak pernah sebaliknya.
 
Oleh karena itu, istana bagian dalam selalu dianggap sebagai medan pertempuran bagi perempuan, tempat intrik rahasia dan permainan politik merajalela.
 
Namun, bahkan dengan kedatangan bintang yang sedang naik daun yang dikenal sebagai Putri Vermilion, tak satu pun dari selir lainnya yang mengajukan keberatan terhadapnya.
 
Bahkan, mereka tampak berusaha keras untuk menghormatinya dan menghindari memprovokasinya. Ini adalah kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah istana.
 
Putri Merah Seol Ran memasuki Istana Burung Merah di awal musim dingin ketika hujan es ringan mulai turun.
 
Saat salju semakin lebat dan musim benar-benar bisa disebut pertengahan musim dingin, dia telah menjadi sosok yang tak terdekati di istana bagian dalam.
 
Jika Raja Cheongdo adalah Kaisar Woon Sung, maka ratu istana dalam tak lain adalah Putri Merah Seol Ran, nyonya baru Istana Burung Merah.
 
Pengaruhnya begitu nyata sehingga para pelayan bercanda tentang hal itu di antara mereka sendiri. Mereka mengatakan bahwa pengaruh Seol Ran melambung hingga ke langit.
 
Tentu saja, Seol Ran sendiri tidak menunjukkan minat pada otoritas semacam itu.
 
Dari waktu ke waktu ia tertangkap sedang memasak di dapur istana, mencoba memperbaiki pipa air yang rusak sendiri, atau menyeka tumpahan teh dengan handuknya sendiri. Perilakunya sangat jauh dari anggapan tentang kekuasaan atau hak istimewa, dan sifatnya tetap sama.
 
Namun, ada satu kejadian di mana dia secara terbuka menggunakan wewenangnya.
 
“…Ran-noonim. Apa kau memanggilku? Ruang teh di Istana Burung Vermilion tidak berubah sedikit pun.”
 
“Selamat datang, Tae Pyeong-ah. Mari duduk dan dengarkan. Baru-baru ini saya mengunjungi Putri Putih di Istana Harimau Putih untuk menanyakan kesehatannya, dan izinkan saya memberi tahu Anda, cara beliau mengelola istana yang sangat besar itu dengan begitu sempurna dan tanpa cela meninggalkan kesan mendalam pada saya.”
 
“…”
 
“Tae Pyeong-ah, saat ini kau adalah Wakil Jenderal, dan jika kau terus berada di jalur yang mantap ini, bukankah posisi Jenderal Besar akan mudah kau raih? Bagi seseorang yang berada di jalur yang begitu hebat, penting untuk memiliki pasangan yang dapat mendukungmu dengan baik dan menangani hal-hal kecil dan rumit yang tak terhindarkan karena berada di bawah bayang-bayang kekuasaan, bukan begitu? Nah, Putri Putih tidak hanya berpengetahuan tentang masalah politik, tetapi dia juga cantik seperti peri, penuh keanggunan, dan tegas ketika dibutuhkan. Aku tidak bisa membayangkan siapa pun yang lebih cocok untuk menjadi istri seorang jenderal yang ditakdirkan untuk melakukan hal-hal besar. Bagaimana menurutmu, Tae Pyeong-ah?”
 
“.…”
 
Minggu berikutnya, hal yang sama terjadi ketika saya mengunjunginya untuk menjenguk.
 
“Ran-noonim, bagaimana kabar Anda minggu ini? Saya ada beberapa urusan terkait inspeksi istana bagian dalam yang perlu ditinjau…”
 
“Dengar, dengar, Tae Pyeong-ah. Baru-baru ini aku mengunjungi Putri Hitam di Istana Kura-kura Hitam, dan percaya atau tidak, semua pelayan di bawahnya begitu ceria dan tampak sangat bahagia. Yah, tidak heran. Putri Hitam adalah rakyat biasa, tahu bagaimana merawat bawahannya, memiliki jiwa yang murah hati, dan baik hati pula. Pasti sangat nyaman dan memuaskan bekerja di bawahnya.”
 
“…….”
 
“Lagipula, kita pada dasarnya juga rakyat biasa, kan? Kita menghabiskan sebagian besar masa kecil kita mengembara dan berjuang melawan kemiskinan. Dia akan mengerti situasi kita. Kita akan mudah bergaul dan memiliki banyak kesamaan. Sifatnya yang rendah hati namun teguh, kemampuannya untuk merangkul siapa pun dengan hati sebesar lautan… di mana lagi kau bisa menemukan orang seperti itu? Tidakkah kau pikir orang seperti itu akan menjadi pasangan yang sempurna? Tae Pyeong-ah?”
 
“…”
 
Minggu berikutnya juga…
 
“Yah, aku memikirkannya lagi, dan bagaimanapun juga, kekuatan sejati terletak pada kekuatan hati, bukan? Seseorang seperti Putri Vermilion, 아니, In Ha Yeon, yang selalu menjaga pendiriannya yang teguh, yang dapat dengan teguh mendukungmu dan menjadi pilarmu…”
 
“Ha, tapi mungkinkah ada lagi yang seperti Putri Azure, yang tidak hanya mahir dalam ilmu Taoisme tetapi juga sangat memahami kehendak Naga Surgawi dan mengungkapkan perasaannya kepadamu dengan lebih tulus daripada siapa pun? Bagi seorang pria, bukankah sudah sepatutnya menjaga wanita seperti itu di sisinya tanpa mencari ke tempat lain? Dan mengingat bahwa dia saat ini adalah Perawan Surgawi, bayangkan betapa besar bantuannya bagi masa depanmu…”
 
“Yah, tapi tetap saja, Putri Putih itu…”
 
“Ha, tapi memang Putri Hitam itu…”
 
“Namun, In Ha Yeon tetaplah…”
 
“Tidak, Putri Biru adalah…”
 
“…….”
 
……
 
….
 
…
 
.
 
Dokumen-dokumen yang merinci profil para selir dari Empat Istana Besar menumpuk tinggi di atas meja teh.
 
Saat Seol Ran dengan cermat memeriksa masing-masing, dia tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke arah Seol Tae Pyeong, dan matanya tampak berkilauan seperti cahaya bintang yang memancar.
 
“Tae Pyeong-ah! Bagikan pemikiranmu denganku!”
 
“…”
 
“Oh, ini… bibirku terus melengkung ke atas. Sebagai nyonya Istana Burung Vermilion, aku seharusnya selalu mempertahankan senyum yang anggun; itulah yang selalu diingatkan oleh Kepala Pelayan kepadaku. Tapi… hehe… oh astaga… haha…”
 
Seol Ran menekan pipinya erat-erat dengan kedua tangan dan menggelengkan kepalanya dengan frustrasi.
 
“Tapi tetap saja… aku belum pernah menghadapi masalah yang begitu menyenangkan sebelumnya. Apa yang harus kulakukan dengan senyum yang tak bisa kukendalikan ini?”
 
“Ran-noonim… kau belum lupa bahwa mereka semua menyandang gelar permaisuri putri mahkota, kan?”
 
“Yah, pokoknya… aku memejamkan mata dan membayangkannya. Siapa pun yang kupasangkan di sisimu, mereka semua tampak cocok. Aku terlalu menyukai yang ini dan yang itu sampai-sampai sulit memilih…!”
 
“…Mengapa Engkau yang memutuskan itu, wahai nazi?”
 
“Itulah mengapa saya meminta pendapat Anda!”
 
“Sudah kukatakan berkali-kali… mereka semua adalah selir putri mahkota dan salah satunya bahkan adalah Perawan Surgawi seluruh negeri. Jika aku berani memikirkan hal-hal bodoh seperti itu…”
 
“Jangan khawatir soal itu, Tae Pyeong-ah. Apa yang tidak akan dilakukan kakakmu demi dirimu?”
 
Dengan kata-kata itu, Seol Ran menyingkirkan semua dokumen yang berisi profil para selir putri mahkota ke samping, meletakkan tangannya di pinggang dengan pose khasnya, dan tertawa penuh kemenangan.
 
“Percayalah saja pada para noonimmu!”
 
“…Apakah boleh saya bertanya apa sebenarnya yang Anda pikirkan?”
 
“Aku sudah memutuskan untuk menjadi penjahat wanita. Jangan coba hentikan aku, Tae Pyeong-ah.”
 
“…”
 
Seol Tae Pyeong memutuskan bahwa untuk saat ini akan lebih baik untuk mendengarkan saja.
 
“Seorang… penjahat wanita, katamu?”
 
“Sejak saya menyandang gelar Putri Vermilion, saya telah mempelajari sejarah Cheongdo dengan sungguh-sungguh. Terutama sejarah istana bagian dalam.”
 
“Ya, ya… itu benar.”
 
“Dalam sejarah panjang istana bagian dalam, para wanita yang bertahan hingga akhir dan merebut kekuasaan, tanpa terkecuali, adalah individu-individu yang paling dingin dan kejam. Sejak saya memasuki istana, saya kira saya pun harus mengadopsi sedikit pola pikir itu.”
 
“…Kemudian?”
 
“Sepertinya, entah bagaimana pun caranya, keberuntungan telah berpihak padaku, dan suaraku semakin kuat di dalam istana! Sekarang, aku berencana untuk menggunakan kekuasaan seperti seorang tiran… mengusir mereka yang kubenci dari pandanganku, merencanakan secara rahasia, dan bertindak sesuka hatiku!”
 
Bahkan jika kita mengesampingkan fakta bahwa Seol Ran bukanlah tipe orang yang mampu melakukan hal-hal seperti itu, manfaat apa yang mungkin bisa didapatkan dari tindakan tersebut?
 
Seol Tae Pyeong memasang ekspresi tidak percaya, tetapi Seol Ran hanya mengangguk beberapa kali sebelum berdeham seolah-olah dia serius.
 
“Jadi, jika ada putri mahkota yang tidak kusukai, aku akan menemukan cara untuk mengusirnya dari istana!”
 
“…”
 
“Lalu kau bisa langsung membawanya pergi, Tae Pyeong-ah! Tentu saja, jika kalian berdua memulai hubungan tepat setelah dia kehilangan gelarnya, itu akan menimbulkan kehebohan besar, tetapi itu hanya masalah waktu. Itu bukan sesuatu yang tidak bisa diatasi.”
 
“Jadi, maksudmu jika aku memilih seseorang, kau akan menyuruh orang itu dikeluarkan dari istana dalam?”
 
“Benar sekali. Akan kutunjukkan betapa kejamnya para noonimmu. Demi pernikahanmu, aku akan melakukan hal-hal ekstrem!”
 
Seol Tae Pyeong menelan ludah, tetapi kecurigaan tetap ada di hatinya saat dia mendengarkan kata-kata Seol Ran.
 
Meskipun Seol Ran memiliki sifat yang luar biasa dan tidak biasa, dia bukanlah tipe orang yang akan menuduh atau memanipulasi orang lain tanpa alasan.
 
Betapapun besar keinginannya untuk membantu pernikahan saudara laki-lakinya, tampaknya tidak mungkin dia akan menggunakan cara-cara licik seperti itu.
 
“…Bisakah saya mendengar detail rencana ini? Bagaimana tepatnya Anda bermaksud mengusir putri-putri mahkota lainnya dari istana?”
 
“Pertanyaan bagus, Tae Pyeong-ah. Rencanaku adalah menempatkanmu di posisi terdepan, untuk membangkitkan rasa iri yang begitu hebat sehingga selir-selir putri mahkota lainnya tidak lagi ingin tinggal di istana… semua itu karena mereka lebih memilih menikahimu.”
 
“…”
 
“Lagipula, dengan temperamen Putra Mahkota saat ini, kemungkinan besar dia akan mengizinkan mereka meninggalkan istana, jadi mencapai tujuan saya hanyalah masalah waktu.”
 
Seperti yang diperkirakan, itu persis seperti yang dia takutkan.
 
“Apakah itu bisa dianggap sebagai upaya mengusir mereka?”
 
“Apakah Anda punya ide yang lebih baik?”
 
“Tidak, aku hanya berpikir… sesuatu seperti menjebak mereka atau menemukan kelemahan mereka…”
 
“Astaga! Tae Pyeong-ah! Kau seharusnya tidak memiliki pikiran jahat seperti itu!”
 
“…”
 
Seol Ran mengibaskan lengan jubah istananya dengan dramatis seolah-olah dia terkejut.
 
Di depan umum, Seol Ran menampilkan dirinya sebagai nyonya Istana Burung Vermilion yang mulia dan bermartabat lebih baik daripada siapa pun, tetapi entah mengapa, setiap kali dia bersama Seol Tae Pyeong, dia tidak bisa menahan diri untuk bersikap sembrono.
 
Bahkan para pelayan pun tampak sudah terbiasa dengan perbedaan aneh ini, sampai-sampai mereka tidak mau masuk ke ruang teh pada hari-hari Seol Tae Pyeong berkunjung.
 
Itu mungkin merupakan tindakan pelarian kecil seolah-olah mereka tidak ingin melihat tingkah laku majikan mereka yang tidak pantas. Pada kenyataannya, kemungkinan besar itu adalah instruksi dari Seol Ran sendiri.
 
“Untuk saat ini, pilihlah dengan hati-hati. Para wali Allah ada di sini untuk mendukungmu.”
 
“Selain yang lain, tidak ada yang bisa kita lakukan terhadap In Ha Yeon yang memiliki dukungan klan Jeongseon, atau Jin Cheong Lang yang memegang posisi nyonya Aula Naga Surgawi… kau tahu ini sama seperti aku, kan, noonim?”
 
Kekuasaan Sang Perawan Surgawi tidak bisa diremehkan.
 
Jika ada yang memahami fakta itu, orang itu adalah Seol Ran yang telah bertahun-tahun bekerja sebagai pembantu rumah tangga.
 
Selain itu, klan Jeongseon telah menjadi faksi paling berpengaruh di istana utama, memanfaatkan momen ketika klan Inbong goyah.
 
Pada titik ini, dengan spekulasi bahwa pemimpin mereka memiliki hubungan dengan Roh Iblis Wabah, mereka adalah klan yang membutuhkan penanganan yang hati-hati.
 
“Itu, itu benar…. Semakin penting jabatannya, semakin besar pengaruh orang tersebut. Sedekat apa pun kita, akan sulit untuk berbuat apa pun terhadap Putri Azure….”
 
“Noonim, sudah kukatakan berulang kali. Aku akan mencari pasanganku sendiri… tolong fokuslah untuk mengamankan posisimu dulu….”
 
“Tae Pyeong-ah, kakak perempuanmu ini bisa menahan banyak hal, tapi aku tidak tahan membayangkan pilihan pasangan potensialmu begitu terbatas. Aku akan segera memikirkan solusinya.”
 
Tatapan Seol Ran menjadi lebih tegas, dan Seol Tae Pyeong tak bisa menahan perasaan sangat gelisah.
 
“…Ran-noonim?”
 
“Jika masalahnya terletak pada Putri Azure yang memegang posisi Perawan Surgawi… maka aku akan menemukan cara untuk menyelesaikannya….”
 
“No-Noonim… kumohon jangan punya ide aneh.”
 
Rasa dingin tiba-tiba menjalar di punggungnya, dan Seol Tae Pyeong menggelengkan kepalanya dengan kuat.
 
Namun Seol Ran tampak tenggelam dalam perenungan yang mendalam.
 
Seol Tae Pyeong merasa ekspresinya sangat menakutkan.
 
***
 
“Momen itu mungkin akan menjadi kesempatan yang sempurna.”
 
Yeon Ri, yang sedang duduk di beranda, mengayunkan kakinya dengan santai sambil berbicara.
 
Lokasinya adalah rumah besar Wakil Jenderal Distrik Hwalseong.
 
Pada minggu berikutnya, untuk upacara ulang tahun Putra Mahkota Hyeon Won, semua pejabat tinggi akan berkumpul di kaki Gunung Abadi Putih untuk menikmati jamuan besar.
 
Pada saat itu, kepala klan Jeongseon, In Seon Rok, juga akan hadir, sehingga secara alami akan ada kesempatan untuk menginterogasinya.
 
Itulah inti dari apa yang dikatakan Yeon Ri.
 
“Konon, Batu Bulan Damai dari wilayah selatan memiliki kemampuan untuk membedakan kebohongan. Tentu saja, batu ini terkenal karena harganya yang sangat mahal.”
 
“Jadi, maksudmu kita menggunakan Batu Bulan Damai pada saat itu?”
 
“Ya, benar, Tae Pyeong-ah. Kecepatan berpikirmu akan sangat penting.”
 
Batu Bulan Damai ukurannya tidak lebih besar dari kuku jari, namun nilainya lebih dari sebuah rumah utuh, dan dikenal karena sifat mistisnya. Jika seseorang yang memegangnya mengucapkan kebohongan, batu itu akan kehilangan cahayanya dan berubah menjadi hitam pekat.
 
Karena diresapi dengan energi spiritual yang begitu kuat, batu ini merupakan permata langka yang kadang-kadang ditemukan di puncak Gunung Cheongsan. Setelah berubah menjadi hitam, batu ini tidak akan pernah bisa kembali bersinar seperti semula, sehingga menjadi barang habis pakai.
 
Tentu saja, harganya sangat tinggi.
 
“Pada upacara Putra Mahkota, batu itu kemungkinan akan digunakan dan kemudian dikembalikan ke perbendaharaan kekaisaran.”
 
Putra Mahkota yang telah mencapai usia dewasa akan memegang batu itu di tangannya dan membuat pernyataan di hadapan para pejabat. Ia akan bersumpah untuk selalu menjaga martabat keluarga kekaisaran dan hidup dengan mengutamakan kesejahteraan negara.
 
Janji-janji yang samar dan jelas seperti itu tidak dimaksudkan untuk dinilai kebenarannya maupun kebohongannya. Itu hanyalah tradisi seremonial yang dilakukan untuk pertunjukan.
 
“Kita akan mengambil batu itu, menyerahkannya kepada Ketua Dewan, dan mengajukan pertanyaan kepadanya.”
 
“Apakah kau… tahu tentang keberadaan Roh Iblis Wabah?”
 
“…Ya.”
 
Jika dia berbohong, kami akan langsung menangkapnya.
 
Jika dia mengatakan yang sebenarnya, kami akan mengembalikan Batu Bulan Damai yang utuh ke tempat asalnya.
 
Rencana itu tampak sederhana, tetapi kenyataannya tidak sesederhana itu.
 
Ada orang-orang yang secara teknis tidak berbohong tetapi berbicara dengan cara yang juga tidak sepenuhnya jujur.
 
Jika Roh Iblis Wabah itu benar-benar Kepala Penasihat, ia dapat dengan mudah lolos dari jebakan seperti itu dengan kemampuan berbicara yang fasih.
 
Oleh karena itu, kami tidak bisa mempertahankan sikap yang ambigu; kami harus menuntut kejelasan. Terlebih lagi, kami tidak bisa memberinya waktu untuk mengantisipasi dan mempersiapkan diri.
 
“Yeon Ri, jika kita menunjukkan sedikit saja petunjuk bahwa kita sedang merencanakan sesuatu, rubah tua yang licik itu akan langsung menyadarinya dan mulai berjaga-jaga terhadap kita.”
 
“Hmm… kau benar. Akan ideal jika kita memiliki sekutu yang tidak akan membangkitkan kecurigaan Ketua Dewan….”
 
*Berderak.*
 
Saat itulah.
 
Saat melewati gerbang utama rumah besar Wakil Jenderal, tampak sesosok figur memimpin iring-iringan banyak pengikut.
 
Dia adalah seseorang yang telah mengasingkan diri selama berminggu-minggu, tinggal di klan Jeongseon untuk merenung.
 
Ia selalu mengenakan pakaian gemerlap dari Istana Burung Merah. Kini, dengan balutan pakaian sutra yang disukai para wanita bangsawan, penampilannya tampak segar dan anggun.
 
Namun, rambutnya yang berapi-api dan berkilau seperti nyala api serta matanya yang bersinar tetap memikat seperti biasanya.
 
“Mengumumkan kepada Wakil Jenderal…! Bolehkah nona muda dari klan Jeongseon mendapat kehormatan bertemu dengan Yang Mulia?”
 
Dengan suara lantang seorang pengawal yang gagah, seorang gadis muda yang mengenakan selendang luar yang halus melangkah ke halaman dengan sikap yang sederhana.
 
Inilah bunga kesayangan klan Jeongseon, Lady In Ha Yeon.
 
Mantan nyonya Istana Burung Merah yang selalu memandang rendah Seol Tae Pyeong dengan anggun dan bermartabat. Seorang wanita yang berkuasa di atas segalanya dengan jubahnya yang mempesona.
 
Ia memasuki halaman dengan langkah anggun dan senyum elegan, lalu tanpa ragu berlutut dan menundukkan kepala.
 
“Ah…”
 
Bahkan gerakan tunggal itu saja membuat Seol Tae Pyeong tersentak dan gemetar.
 
Kejanggalan sureal dari seseorang yang seharusnya tidak pernah berlutut tiba-tiba melakukannya membuat bulu kuduknya merinding.
 
Namun, tidak ada yang salah di sini.
 
Dia bukan lagi nyonya Istana Burung Merah.
 
Dia telah berkuasa sepanjang hidupnya, dan penampilannya begitu alami sehingga dia melupakannya sejenak.
 
In Ha Yeon menundukkan kepalanya dengan anggun…. suaranya lembut dan tenang saat ia menyapa Seol Tae Pyeong dengan penuh hormat.
 
“Wakil Jenderal, apa kabar? Sudah cukup lama kita tidak bertemu.”
 
Mendengar kata-kata itu, kesadaran akhirnya datang.
 
Dia tetaplah seorang wanita bangsawan dari klan Jeongseon. Dia tetaplah seorang wanita yang anggun dan berwibawa.
 
Namun, dia bukan lagi seseorang yang lebih unggul dari Seol Tae Pyeong.