Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 123

Bab 123: Hanya Karena (8)
Seol Tae Pyeong telah mengasah pedangnya hingga batas maksimal.
 
Itulah juga alasan mengapa Yeon Ri tidak lengah dan terus menerus memperingatkan Seol Tae Ppyeong untuk berhati-hati.
 
Karena selama Seol Tae Pyeong tidak lengah, dia tidak bisa membayangkan masa depan di mana dia akan dikalahkan oleh Roh Iblis Putih.
 
*Memukul!*
 
Saat serangan terakhir Seol Tae Pyeong mengenai Roh Iblis Putih, retakan mulai terbentuk di penghalang yang menutupi langit di atas istana bagian dalam.
 
Mungkin itu adalah energi Naga Surgawi, yang mampu membalikkan bahkan ruang dan waktu, tetapi wajar jika energi itu akan runtuh jika penggunanya kehilangan nyawa.
 
*Setidaknya dia tidak ragu-ragu sampai akhir.*
 
Yeon Ri, yang telah mencabut pedang Daun Giok, berdiri dari tempat duduknya sambil mengerang.
 
Meskipun Wakil Jenderal itu menggunakan senjata tersebut dengan mudah, mengangkatnya dengan kekuatan seorang wanita bukanlah tugas yang mudah baginya.
 
Namun, Yeon Ri menenangkan diri dan berdiri tegak sambil menggenggam pedang dengan erat.
 
Sangat sedikit yang mampu menggunakan energi Naga Surgawi, dan karena energi itu sendiri diselimuti misteri, hampir tidak ada yang memahami sifat aslinya.
 
Jadi, orang-orang tidak tahu bahwa begitu dikuasai sepenuhnya, energi Naga Surgawi memungkinkan seseorang untuk mengatasi bahkan kematian sekali saja.
 
Roh Iblis Putih Ah Hyun akan bangkit kembali setidaknya sekali, meskipun ia telah dibunuh.
 
Karena dia pernah menggunakan Energi Naga Surgawi sendiri, dia memahami hal ini. Ketika Energi Naga Surgawi yang memenuhi istana bagian dalam menghilang dan aura Roh Iblis Putih benar-benar lenyap, tidak seorang pun akan menyadari kebenaran ini.
 
Jika dibiarkan begitu saja, ia akan bersembunyi di suatu tempat di dalam istana sekali lagi dan berdoa memohon kebangkitan.
 
Demikianlah sifat dari roh-roh iblis istimewa yang diciptakan secara pribadi oleh Roh Iblis Wabah. Mereka tidak mudah dibunuh. Baik itu Roh Iblis Bulan, Roh Iblis Matahari, atau Roh Iblis Putih, masing-masing dari mereka berpegang teguh pada kehidupan hingga saat-saat terakhir.
 
Jika masalah-masalah itu tidak ditangani sepenuhnya, masalah tersebut akan kembali menghantui mereka di kemudian hari.
 
Inilah alasan mengapa Yeon Ri menyelinap ke istana utama dengan Pedang Daun Giok di tangan.
 
*Boom! Boom!*
 
*Gedebuk!*
 
Retakan muncul di pilar cahaya yang memancar dari istana bagian dalam, dan tak lama kemudian pilar itu mulai pecah dan runtuh seperti pecahan kaca.
 
Alur waktu dan ruang yang terpelintir perlahan mulai kembali ke bentuk semula, dan istana bagian dalam mulai kembali ke bentuk aslinya.
 
Para prajurit yang berkumpul dari istana utama dan Teras Wawasan Kebenaran berdiri dengan mulut ternganga.
 
Para pelayan wanita, yang telah berjuang keras untuk melindungi majikan mereka di dalam istana bagian dalam, juga memandang pemandangan itu dengan kagum.
 
Sinar matahari yang menerobos celah-celah di penghalang yang hancur terasa seperti fajar menyingsing setelah malam yang panjang.
 
Serpihan-serpihan penghalang yang melayang turun seperti kepingan salju di musim dingin menghiasi langit.
 
Pecahan-pecahan berkilauan yang tersebar seperti butiran garam di langit tampak seperti bintang-bintang yang bersinar di siang bolong.
 
Yeon Ri memejamkan matanya sejenak, lalu membukanya kembali untuk menatap pemandangan itu dalam diam.
 
“Akhirnya…”
 
Perjalanan itu sungguh panjang.
 
Dia telah mengalahkan para selir putri mahkota dari Istana Burung Merah, Istana Harimau Putih, Istana Naga Biru, dan Istana Kura-kura Hitam.
 
Dia telah membunuh Roh Iblis Bulan, Roh Iblis Matahari, dan Roh Iblis Putih.
 
Melalui kematian yang tak terhitung jumlahnya dan siklus reinkarnasi, Seol Tae Pyeong akhirnya mencapai akhir perjalanan terakhirnya.
 
Sampai saat sebelum membunuh Roh Iblis Wabah, dia telah menghadapi setiap kesulitan dengan sempurna tanpa kehilangan satu nyawa pun.
 
Di tengah pengulangan cobaan yang tak terhitung jumlahnya, dia akhirnya meraih satu kesempatan, kemungkinan paling cemerlang yang pernah dia ketahui.
 
Namun, alih-alih merasa kewalahan atau sangat tersentuh, Yeon Ri hanya memejamkan mata dan tersenyum.
 
Dia selalu melakukan hal itu, dan dia akan terus melakukannya.
 
*Mengetuk.*
 
[Heuk… Heuk…]
 
Tepat saat itu, sesosok roh jahat yang familiar muncul dari balik gang sambil menyeret tubuhnya ke depan.
 
Itu adalah makhluk yang entah bagaimana berhasil bertahan hidup setelah melarikan diri dari segel istana bagian dalam yang rusak.
 
Yeon Ri mengambil pedang yang telah dihunusnya dan melangkah menuju ke sana.
 
Mata makhluk itu membelalak kaget saat melihat Yeon Ri mendekat dari kejauhan.
 
Ia mengenakan pakaian pelayan sederhana, bukan jubah istana Perawan Surgawi, dan rambutnya kini jauh lebih pendek dari sebelumnya dan diikat rapi ke belakang.
 
Namun, meskipun demikian, roh jahat itu langsung mengenali siapa sebenarnya pelayan yang mendekat dari jauh itu.
 
“Yah~kau sudah melalui banyak hal, ya? Mhmm”
 
Apa sebenarnya yang terjadi di dalam istana bagian dalam masih belum jelas.
 
Namun, satu hal yang jelas: makhluk itu pasti telah mencoba membunuh Seol Tae Pyeong dan gagal dengan cara yang benar-benar absurd.
 
Ia pasti diliputi kesedihan dan frustrasi, dan ingin membalas dendam pada dunia yang telah mengkhianatinya. Dan tidak ada yang lebih memahami perasaan ini selain Yeon Ri.
 
Namun demikian, Pendekar Pedang Seol Tae Pyeong bukanlah seseorang yang bisa dikalahkan hanya dengan kebencian.
 
Kebencian yang dilontarkan ke dunia hanya akan berbalik dan merugikan diri sendiri pada akhirnya.
 
Dahulu, dia sendiri pernah dipenuhi kebencian terhadap dunia.
 
Membayangkan gejolak batin yang pasti dialami Seol Tae Pyeong saat menghadapi bagian dari dirinya itu… Itu sangat menyakitinya.
 
Betapa sulitnya bagi dia, bahkan jika itu adalah roh jahat, untuk menebas makhluk yang mengenakan wujud Yeon Ri.
 
Dan itulah sebabnya… dia telah memperingatkan Seol Tae Pyeong berulang kali.
 
Apa pun wujud yang diambil oleh Roh Iblis Putih, dia tidak boleh ragu-ragu.
 
[Heuk… Heuk… Kamu …]
 
Sosok Roh Iblis Putih yang terungkap dalam kegelapan… tampak sangat menyedihkan.
 
Bibirnya pecah-pecah, pipinya bengkak, dan salah satu matanya memar.
 
… Itu adalah wajah seseorang yang telah dipukuli seperti anjing, tanpa sedikit pun belas kasihan.
 
“…”
 
Meskipun dia tidak akan mengatakannya sendiri, dia pernah sangat cantik di masa-masa ketika dia masih menjadi Gadis Surgawi.
 
Karena berat badannya akan terus naik jika ia tidak mengontrolnya, ia lebih rajin daripada siapa pun dalam menjaga penampilannya. Semua itu demi mempertahankan bentuk tubuhnya yang anggun.
 
Namun, di sinilah dia, menatap dirinya sendiri yang babak belur hingga tak bisa dikenali lagi… dan Yeon Ri tak bisa menahan diri untuk berpikir dalam hati,
 
*…Jika aku berselisih dengan Tae Pyeong-ah, aku akan menyelesaikan masalah dengan berbicara, apa pun yang terjadi, dan mari kita hindari bersikap kasar…*
 
Wakil Jenderal Seol Tae Pyeong.
 
Pukulannya tidak membedakan antara pria dan wanita.
 
Gelar Gadis Surgawi sudah lama hilang, dan jika dia ingin bertahan hidup, dia hanya perlu menjatuhkan diri ke tanah… Ya, jika dia melakukan kesalahan, dia benar-benar akan terpuruk…
 
Setelah menanamkan informasi berharga itu dalam benaknya, Yeon Ri mengambil pedang tersebut.
 
Roh Iblis Putih yang babak belur dan hancur itu telah kehilangan kekuatan Naga Surgawi.
 
Sekarang ia tak lebih dari musuh yang sekarat yang bisa ditaklukkan oleh siapa saja hanya dengan sebilah pedang di tangan.
 
[Ini… tidak masuk akal…]
 
Saat Yeon Ri mengangkat pedangnya, Roh Iblis Putih yang berada dalam kondisi hampir mati berbicara dengan suara penuh keputusasaan.
 
[Apa… maknanya? Menyelamatkan dunia yang begitu bengkok dan keji… apa maknanya bagimu…?]
 
Wajahnya yang berdarah meringis kesakitan.
 
“…….”
 
Roh Iblis Putih Ah Hyun saat itu sedang berada di puncak kebenciannya terhadap dunia.
 
Jika mengingat kembali, pernah ada masa seperti itu. Dia memandang segala sesuatu dengan permusuhan, yakin bahwa siapa pun yang tidak menghormatinya telah menghinanya, dan dia tidak menghargai dunia yang menyedihkan ini.
 
Yeon Ri menundukkan pandangannya sejenak, seolah malu, sambil tetap memegang pedangnya.
 
“Masih berpegang teguh pada harga dirimu, ya… Ya, dulu aku juga seperti itu… Ugh, memalukan.”
 
[Apa… tadi kau bilang…?]
 
“Apakah kamu masih hidup dengan khayalan besar tentang menyelamatkan dunia atau apalah itu? Hidup seperti itu dengan begitu banyak ketegangan tidak akan membawamu jauh~. Kamu harus sedikit rileks jika ingin menjalani hidup.”
 
Yeon Ri menghela napas lalu berbicara dengan nada lelah layaknya seseorang yang sudah muak dengan semuanya.
 
Barulah saat itu Roh Iblis Putih merasakan jejak waktu yang terukir di tatapan Yeon Ri. Tubuhnya mungkin tidak menua, tetapi tanda-tanda waktu di jiwanya jauh melampaui apa yang akan dialami oleh wanita muda biasa.
 
Mata Roh Iblis Putih itu bergetar saat menatap Yeon Ri dan akhirnya bertanya perlahan,
 
[Sudah berapa kali… kamu bereinkarnasi…?]
 
“Menghitung satu per satu akan menjadi hal yang tidak masuk akal.”
 
[Kehidupan yang dihabiskan untuk bertemu kematian berulang kali dalam rangkaian waktu yang sama… dapatkah itu disebut hidup?]
 
“Maaf, tapi saya tidak mau repot-repot dengan pertanyaan-pertanyaan filosofis semacam itu.”
 
Pola pikirnya begitu riang, seolah-olah berpikir itu sendiri telah lenyap dari otaknya.
 
Ujung jari Roh Iblis Putih itu bergetar berulang kali. Makhluk itu tidak percaya bahwa ini adalah dirinya di masa depan.
 
“Janganlah kita hidup terbebani oleh terlalu banyak berpikir. Apa gunanya alasan untuk hidup? Hidup saja sudah cukup.”
 
*Gedebuk.*
 
Dengan itu, dia menusukkan pedang Daun Giok ke bahu Roh Iblis Putih.
 
Jeritan kesakitan Roh Iblis Putih itu bergema dengan tajam.
 
***
 
*Langkah demi langkah.*
 
Seol Tae Pyeong terhuyung-huyung keluar dari reruntuhan Aula Naga Surgawi. Ia hampir tidak mampu menegakkan tubuhnya.
 
Saat dia mendongak, bulan purnama besar yang tadinya tampak seolah bisa menutupi seluruh dunia telah lenyap.
 
Bulan purnama itu, yang dulunya satu-satunya sahabat Roh Iblis Putih, hanyalah ilusi, sebuah penglihatan yang diciptakan melalui energi naga surgawi.
 
Setelah segel di istana bagian dalam pecah dan aliran ruang dan waktu kembali ke jalurnya yang alami, matahari terbenam menggantung di langit barat.
 
Situasi tersebut akhirnya mencapai titik akhirnya.
 
Seol Tae Pyeong menghela napas lega dan melihat sekeliling.
 
“Huff… huff…”
 
Setiap kali dia menaklukkan roh jahat tertentu, dia merasa seolah-olah sedang mendorong tubuhnya hingga batas maksimal.
 
Meskipun begitu, dia berpikir bahwa kali ini lebih mudah daripada saat melawan Roh Iblis Matahari. Pyeong Ryang benar-benar memaksanya untuk mengerahkan kekuatannya hingga tetes terakhir dalam pertarungan kekuatan murni mereka.
 
Semua orang yang berada di bawah pengaruh sihir Taois Roh Iblis Putih kini tergeletak tak sadarkan diri. Para pelayan tersebar di seluruh halaman istana bagian dalam.
 
Makhluk-makhluk roh yang tak terhitung jumlahnya yang memenuhi langit seolah-olah ingin menutupi langit juga telah lenyap sepenuhnya. Akhirnya, mimpi buruk yang kacau ini telah berakhir.
 
Tentu saja, dia akhirnya bisa menurunkan kewaspadaannya dan beristirahat.
 
Saat ia membiarkan tubuhnya rileks, ia merasakannya.
 
*Gedebuk.*
 
Putri Putih menangkap tubuhnya yang hampir roboh dan meletakkan salah satu tangannya di bahunya untuk menopangnya saat ia membantunya berdiri.
 
“Jika Anda kehilangan kesadaran akibat kehilangan banyak darah di tempat seperti ini, akan ada efek jangka panjang yang tersisa.”
 
“Putri Putih… Kapan kau sampai di sini…?”
 
“Ketika kekuatan monster itu menghilang, semua orang yang berada di bawah pengaruhnya kehilangan kesadaran. Itu memberi saya cukup waktu untuk bergerak.”
 
Seol Tae Pyeong lebih tinggi sekitar dua jengkal dari Putri Putih.
 
Meskipun terdapat perbedaan fisik yang sangat besar di antara mereka, dia berjuang menahan berat badannya dan membantunya keluar dari Aula Naga Surgawi selangkah demi selangkah.
 
Penghalang yang mengelilingi istana bagian dalam telah runtuh, yang berarti tidak akan lama lagi sebelum para prajurit dari istana utama tiba dalam jumlah besar.
 
Mereka akan merawat orang-orang yang pingsan dan mengendalikan situasi.
 
“Bertahanlah sedikit lebih lama. Begitu kita sampai di gerbang utama, kamu bisa menyerahkan diri kepada para tentara.”
 
“Putri Putih, lukamu juga serius. Tolong obati lukamu sendiri dulu.”
 
“Jangan khawatirkan saya. Dari sudut pandang saya, telah membantu Wakil Jenderal hingga akhir justru sangat menguntungkan saya.”
 
Putri Putih Ha Wol.
 
Dia dikenal sebagai ular berbisa dari istana dalam, seseorang yang tidak pernah kehilangan ketenangannya dalam situasi ekstrem apa pun.
 
Namun, ia berbicara kepada Seol Tae Pyeong dengan jujur sambil tersenyum tanpa menunjukkan sedikit pun kebencian.
 
“Bayangkan betapa mengesankannya penampilan saya nanti ketika saya terlihat membantu Wakil Jenderal di saat-saat terakhir. Sementara para selir putri mahkota lainnya masih kebingungan dan kehilangan arah, di sini saya berdiri tenang dan melakukan apa yang perlu dilakukan. Reputasi saya pasti akan meningkat.”
 
“…”
 
“Demi aku, kalau begitu, kau rela dimanfaatkan sebagai alat, ya?”
 
Meskipun dia mengatakannya seperti itu, tidak ada satu pun kebohongan dalam kata-katanya.
 
Dia hanyalah seseorang yang tidak mampu membantu orang lain murni karena niat baik. Begitu Seol Tae Pyeong memahami hal itu tentang dirinya, dia menyadari bahwa bahkan fakta bahwa dia mendukungnya pun memiliki makna yang unik.
 
“Kau telah melalui banyak hal. Kau telah menyelamatkan istana bagian dalam sekali lagi.”
 
Putri Putih terkekeh pelan sambil menopang Seol Tae Pyeong yang mengalami pendarahan hebat.
 
Kalau dipikir-pikir, sudah lama sekali sejak Putri Putih memuji seseorang dengan niat tulus… Bahkan dia sendiri merasa sangat heran.
 
Dengan begitu, Seol Tae Pyeong yang didampingi oleh Putri Putih berjalan menuju gerbang tengah.
 
Ketika dia melihat ke langit, seberkas cahaya besar turun seperti hujan bintang.
 
***
 
*Sentakan*
 
Jin Cheong Lang baru tersadar setelah diantar kembali ke Istana Naga Biru oleh para prajurit dengan tergesa-gesa.
 
Saat dia membuka matanya, sebagian besar masalah mendesak telah teratasi.
 
Hampir dua hari telah berlalu sejak dia kehilangan kesadaran setelah diserang oleh Roh Iblis Putih.
 
*Ah… tempat tidurku…*
 
Jin Cheong Lang mengangkat tubuhnya dan duduk di atas ranjang yang didekorasi mewah.
 
Seluruh tubuhnya terasa berat karena kelelahan, meskipun untungnya tidak ada cedera serius.
 
Mengingat kekacauan yang ditimbulkan oleh Roh Iblis Putih di istana bagian dalam, kemungkinan besar keadaan akan tetap gaduh untuk beberapa waktu, jadi sebaiknya dia beristirahat sebanyak mungkin selagi ada kesempatan.
 
“Ugh…”
 
Saat ia mencoba bangkit dari tempat tidur, tiba-tiba rasa pusing menyerangnya, dan ia kembali menundukkan kepala.
 
Entah bagaimana, dia berhasil menggelengkan kepalanya, bangkit, dan membuka jendela kayu untuk membiarkan angin segar dari luar masuk.
 
“Fiuh…”
 
Saat dia berdiri di sana, membiarkan angin sepoi-sepoi fajar yang sejuk menyapu tubuhnya, kenangan samar tentang masa lalu yang baru saja berlalu perlahan mulai muncul.
 
Benar… Betapa memalukannya… Putri Azure telah sepenuhnya jatuh di bawah pengaruh mantra Roh Iblis Putih.
 
Dan.
 
Kemudian…
 
*– Jadi, silakan perhatikan saya.*
 
*– Hangat sekali~*
 
*– Tae Pyeong-ah~, Tae Pyeong-ah~.*
 
*– Terlalu banyak pencuri di istana bagian dalam yang mencoba menculik Wakil Jenderal…! Kumohon, tetaplah di sisiku, Tae Pyeong-ah…!*
 
Di tengah semilir angin fajar yang menyegarkan, gelombang panas tiba-tiba muncul di dalam dirinya.
 
Akhirnya… Jin Cheong Lang mengingat dengan detail adegan memalukan yang telah ia sebabkan.
 
Terlepas dari bagaimana dia dikendalikan oleh Roh Iblis Putih…
 
Tidak ada seorang pun di dunia ini yang seburuk dan semenyedihkan dirinya.
 
“…….”
 
Saat ini, Jin Cheong Lang tidak menginginkan apa pun selain menggantung diri dan mati di tempat.
 
*Bang!*
 
Dia membenturkan dahinya ke meja teh. Dia sangat frustrasi.
 
Pembengkakan merah di dahinya tak ada apa-apanya dibandingkan dengan penderitaan rasa malu yang berputar dan bergejolak di dadanya.