Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 12

Bab 12: Putri Merah Tua (1)
Malam sebelum badai selalu sunyi.
 
Ketika para kasim yang berlumuran darah datang untuk mengumumkan kemunculan roh-roh jahat, suasana menjadi hening. Kejadian itu terlalu mendadak bagi siapa pun untuk bereaksi seketika.
 
Gunung Putih Abadi adalah gunung suci yang terletak kokoh di dalam wilayah kekaisaran. Bagaimana mungkin roh-roh jahat bisa merajalela di tempat seperti itu?
 
Namun, kabut akhirnya mulai turun dari puncak Gunung Abadi Putih.
 
Energi gelap yang dihembuskan oleh roh-roh iblis menyelimuti sekitarnya dengan kabut. Barulah kemudian bisikan-bisikan mulai menyebar di antara kerumunan.
 
“Kabut Iblis!”
 
“Ini, ini nyata!”
 
Momen itu ditandai dengan tarikan napas ketakutan dari para pelayan.
 
Suara sesuatu yang melompat terdengar dari balik bukit. Kemudian, benda itu mulai muncul menembus kabut.
 
Bentuknya menyerupai makhluk raksasa berbulu lebat dengan anggota tubuh manusia yang terpasang secara tidak wajar.
 
Beberapa di antaranya memiliki penampilan seperti wanita dengan mulut robek tetapi tidak memiliki anggota tubuh bagian bawah karena mereka bergerak menggunakan lengan mereka.
 
Yang lainnya berwujud manusia telanjang raksasa yang lengannya menjulur keluar dari mulutnya dengan semua jari terputus.
 
Ada juga roh jahat yang wajahnya sebagian tertutupi oleh mata yang membuat merinding siapa pun yang melihatnya.
 
Dan ada pula mereka yang tampak hampir seperti manusia tetapi bagian bawah wajah mereka terpotong sepenuhnya, tanpa meninggalkan jejak mulut mereka.
 
*– Kekekekek*
 
*– Kahahahahahah*
 
Saat roh-roh jahat mendekat dengan tawa mereka yang mengerikan, orang-orang di kerumunan mulai berteriak ketakutan.
 
“Aaaahhh!”
 
“Roh-roh jahat! Roh-roh jahat!”
 
“Bagaimana mungkin begitu banyak roh jahat muncul di gunung yang begitu suci!”
 
Para pegawai negeri sipil terhuyung mundur karena terkejut, sementara para prajurit menghunus pedang mereka dan bergegas keluar.
 
Meskipun Kekaisaran Cheongdo telah memerintah di bawah langit selama ratusan tahun, belum pernah ada roh jahat yang muncul di wilayah kekaisaran yang mulia ini. Anomali yang tiba-tiba ini membingungkan, namun yang terpenting adalah melindungi nyawa rakyat.
 
“Lindungi Yang Mulia Raja dan Putra Mahkota! Pastikan tidak seorang pun mendekati Paviliun Taehwa!”
 
“Bawa kuda-kudanya! Evakuasi Yang Mulia terlebih dahulu!”
 
*– Kahahahahah!*
 
Akhirnya, roh-roh jahat yang menerobos kerumunan mulai menggigit dan memangsa para pelayan secara acak.
 
Para penjaga menghunus pedang mereka dan menyerbu roh-roh jahat itu. Hanya ada beberapa tentara yang hadir untuk upacara ulang tahun Putra Mahkota, tetapi kehadiran para pejabat militer berpangkat tinggi mencegah penyerbuan total.
 
Namun, para pejabat tinggi yang tinggal di wilayah kekaisaran jarang sekali bertemu dengan roh jahat, apalagi dalam jumlah yang begitu banyak.
 
Roh-roh jahat diyakini hanya berkerumun di pinggiran Kekaisaran Cheongdo, di mana kekuasaan Naga Surgawi tidak menjangkau, dan bahkan di sana pun, jarang ditemukan lebih dari satu atau dua ekor.
 
*I-Ini gila…!*
 
Aku menahan napas.
 
Aku pernah mendengar kisah masa lalu tentang Kisah Cinta Naga Surgawi dan fakta bahwa roh jahat menyerang selama upacara ulang tahun di mana sang pangeran terluka.
 
Namun, saya tidak mengetahuinya dengan baik karena itu adalah cerita dari masa lalu dan tidak dijelaskan secara detail. Saya mengira itu hanya masalah beberapa roh jahat, tetapi skalanya hampir seperti parade seratus iblis.
 
Bagaimana mungkin begitu banyak roh jahat muncul tepat di jantung ibu kota kekaisaran, tempat kekuasaan Naga Surgawi paling kuat? Aku tidak mengerti, tetapi prioritasnya adalah menyelamatkan nyawa sebanyak mungkin.
 
“Kyaaaaaah!”
 
“Tolong saya! Sakit! Sakit!”
 
Meskipun para prajurit bergegas untuk membunuh roh-roh itu, ada batas bagi upaya mereka.
 
Darah roh-roh jahat ini dapat melemahkan kesadaran seseorang. Tanpa tindakan pencegahan yang tepat, seseorang dapat mabuk oleh darah yang terciprat oleh roh-roh tersebut dan kehilangan akal sehatnya.
 
Itulah sebabnya para pemburu roh jahat yang berkeliaran di pinggiran ibu kota kekaisaran untuk membunuh mereka membungkus seluruh tubuh mereka dengan kain katun. Mereka tampak seperti malaikat maut yang berkeliaran sehingga mereka dijauhi oleh orang-orang.
 
*Aku harus mengambil pedangku!*
 
Aku melirik ke arah tenda tempat barang-barangku berada. Fakta bahwa aku disuruh membawa pedangku berarti bahwa Dewa Putih mungkin telah meramalkan situasi ini sampai batas tertentu.
 
Kemungkinan besar Dewa Putih sedang berupaya membersihkan kabut ini. Jika demikian, peran saya adalah menyelamatkan sebanyak mungkin orang dan mengulur waktu sampai saat itu tiba.
 
*– Kwaaaah! Gwaaah!*
 
*– Grrrrrrrrrr!*
 
Lalu, menembus kabut… sesosok besar roh iblis menampakkan dirinya.
 
Bahkan para prajurit yang telah membunuh roh-roh jahat lainnya pun terhenti di tempat mereka saat itu dan menelan ludah mereka yang kering.
 
Kehadiran roh jahat yang menakutkan ini cukup untuk membuat jenderal-jenderal pemberani sekalipun gemetar ketakutan.
 
Yang menarik perhatianku adalah wajah yang menyerupai wajah bayi yang baru lahir. Tapi ukurannya sebesar rumah.
 
Setelah diperiksa lebih dekat, apa yang tampak seperti bulu yang menutupi seluruh tubuhnya sebenarnya adalah anggota tubuh pria dewasa. Dengan banyaknya anggota tubuh itu, ia merayap di tanah seperti kelabang.
 
*Roh iblis tingkat menengah…!*
 
Pada saat itu juga, saya menyadari bahwa jumlah korban jiwa akan jauh lebih besar.
 
Meskipun sekelompok roh iblis tingkat rendah dapat ditahan oleh prajurit yang terlatih dengan baik, dibutuhkan pemburu roh iblis yang terampil untuk menghadapi roh iblis tingkat menengah.
 
Kekuatan mereka lebih besar, dan energi jahat dalam darah mereka lebih kuat. Oleh karena itu, jika seseorang dengan ceroboh menghadapi salah satu dari mereka, hal itu dapat menyebabkan kelelahan dan akhirnya dimangsa.
 
“Semuanya, larilah ke Paviliun Taehwa! Akan lebih mudah bagi para pendekar untuk melindungi kalian jika kalian berkumpul di satu tempat!”
 
Pada saat itu, Putri Merah yang berdiri di seberang panggung berteriak. Meskipun itu tampak seperti keputusan yang masuk akal…
 
*Boom, gemuruh, gemuruh!*
 
Longsoran yang mengalir dari puncak gunung seolah membantah kata-katanya.
 
*– Whooosh!*
 
*– Gemuruhtt!*
 
*– Tabrakan!*
 
Tak lama kemudian, tanah longsor menelan seluruh area tersebut.
 
Paviliun Taehwa, yang dulunya membanggakan keindahan arsitekturnya, mulai runtuh.
 
Mungkin lokasi yang indah itu justru menjadi penyebab kegagalannya.
 
Tanah longsor mendorong semuanya ke arah tebing.
 
Kemudian dengan refleks seperti dewa, Komandan Prajurit Jang Rae memanjat Paviliun Taehwa dan pertama-tama meraih Kaisar Woon Sung sebelum menariknya ke tempat aman saat ia melompat keluar dari paviliun.
 
Namun, dia hanya bisa menyelamatkan satu orang.
 
Putra Mahkota, para pejabat tinggi, dan para pelayan yang melayani mereka tak pelak lagi tersapu oleh tanah longsor.
 
***
 
*– Nyonya Putri Vermillon! Nyonya Putri Vermillon!*
 
*– Putri Vermillon, Anda harus bangun! Nyonya!*
 
Setelah pingsan entah berapa lama, Putri Vermilion In Ha Yeon tiba-tiba membuka matanya.
 
*– Kieeeeeeeeg!*
 
*– Kyaaaaah!*
 
*– Ke sini, lewat sini!*
 
*– Sialan! Lenganku! Lenganku!*
 
Tempat itu, yang ternoda oleh kekacauan, berada di tengah-tengah Gunung Abadi Putih. Mereka tersapu oleh tanah longsor dan sampai ke daerah terpencil yang penuh dengan pohon pinus.
 
Ia basah kuyup oleh keringat dan berlumuran lumpur; gaun istana yang dulunya anggun itu menempel di tubuhnya; dan ia tampak sangat sengsara.
 
Suasana di sekitarnya sulit dilihat karena kabut, tetapi lingkungan tersebut tampak benar-benar kacau, dengan roh-roh iblis, pelayan wanita, dan prajurit bercampur menjadi satu.
 
“Putri Merah! Kau telah membuka matamu! Yang Mulia!”
 
“Hyun… Hyeon Dang…”
 
Kepala pelayan Hyeon Dang dari Istana Burung Merah menyingkirkan bebatuan dan ranting yang menutupi Putri Merah. Dia tidak peduli dengan lumpur yang menutupi tubuhnya. Dia memeriksa kondisi selir dan menggertakkan giginya.
 
Meskipun ia bersyukur majikannya selamat, Putri Vermilion mengalami luka parah akibat tersapu oleh tanah longsor.
 
“Syukurlah sepertinya tidak ada ancaman terhadap hidupmu! Tapi pertama-tama… kita harus keluar dari Gunung Abadi Putih!”
 
“Hyeon Dang… apa… apa situasinya?”
 
“Aku tidak bisa mengatakan… apa pun. Tanah longsor telah menjerumuskan semuanya ke dalam kekacauan. Sekitarnya diselimuti kabut sehingga tidak mungkin untuk melihat dengan jelas. Prioritas utama… seharusnya menyelamatkan nyawamu.”
 
Seperti yang dikatakan Hyeon Dang, kabut sangat membatasi jarak pandang mereka. Dalam situasi seperti itu, keselamatan harus diutamakan.
 
“Yang Mulia… dan Putra Mahkota…”
 
“Tidak ada yang bisa kita lakukan… Nyonya… Anda harus… bangun dari sini… Tetap di sini akan membuat kita dibunuh oleh monster!”
 
Dengan kata-kata itu, Hyeon Dang mencoba membantu Putri Vermilion untuk berdiri.
 
Namun, ketika Putri Vermilion mencoba berdiri, dia meringis kesakitan. Terkejut dengan reaksinya, Hyeon Dang memeriksanya lagi dan menyadari pergelangan kakinya bengkak dan merah.
 
Tubuhnya tidak hanya dipenuhi goresan yang membuatnya sulit berdiri tegak, tetapi situasinya juga tampak lebih parah daripada yang Hyeon Dang duga sebelumnya. Dia menelan ludah dengan cemas.
 
“Putri Merah! Izinkan aku… Aku akan mendukungmu… Kumohon, ayo kita bergerak.”
 
“Ya… Ayo pergi…”
 
Dengan dukungan Hyeon Dang, Putri Merah Tua terus bergerak maju meskipun langkahnya tertatih-tatih. Namun, langkahnya yang tertatih-tatih itu hampir tidak cukup untuk mengusir roh-roh jahat.
 
Bagi roh-roh jahat yang bersembunyi di balik kabut, mereka hanyalah mangsa yang mudah.
 
*– Whaaah!*
 
“Dasar binatang buas!”
 
Ketika roh jahat yang kehilangan satu lengan dan satu kaki menyerang mereka, Hyeon Dang berteriak dan menghunus pedang Putri Vermilion untuk menebasnya.
 
Hyeon Dang, kepala pelayan Istana Burung Vermilion, telah melindungi tempat itu selama hampir dua dekade. Dia adalah wanita berkarakter kuat, sebanding dengan seorang prajurit berpengalaman. Rambut abu-abunya menunjukkan kedewasaan yang telah ia peroleh selama bertahun-tahun.
 
Meskipun kemampuannya dalam ilmu pedang dan seni bela diri belum mencapai tingkat yang memungkinkannya untuk pamer di depan orang lain, kemampuan tersebut sudah cukup untuk menjunjung tinggi martabat gelarnya sebagai kepala pelayan Istana Burung Vermilion.
 
*Desis!*
 
Namun, ketika terkena cipratan darah roh jahat itu, dia berkedip kaget.
 
Kecuali seseorang adalah pemburu roh iblis yang terampil, sulit untuk tetap sadar saat menyentuh darah roh iblis. Namun Hyeon Dang mengertakkan giginya dan terus mendukung Putri Vermilion.
 
Dia tertatih-tatih maju dan terus menebas monster-monster itu, tetapi terkurasnya semangat Hyeon Dang secara bertahap mendorongnya hingga batas kemampuannya. Dia merasa seolah-olah akan kehilangan kesadaran kapan saja.
 
Jika Hyeon Dang kehilangan kesadaran sekarang, tidak akan ada seorang pun yang tersisa untuk mendukung Putri Vermilion. Skenario seperti itu kemungkinan besar akan mengakibatkan sang putri juga kehilangan nyawanya. Ini adalah hasil yang tidak bisa diizinkan oleh Hyeon Dang.
 
Namun, Hyeon Dang tidak tahu seberapa jauh ia bisa melangkah. Di hutan yang diselimuti kabut, menemukan jalan keluar dan menavigasi hingga ke ujung hutan tampak hampir mustahil.
 
Satu bahunya menopang Putri Vermilion yang terluka parah, dan tangan lainnya menggenggam pedang dengan erat untuk menangkis roh jahat. Namun, dia tahu betul bahwa tidak semua hal di dunia ini dapat diselesaikan hanya dengan kemauan keras semata.
 
Dan sebagai orang yang berpengalaman, Hyeon Dang memahami realitas ini lebih baik daripada kebanyakan orang.
 
Hyeon Dang sama cepatnya dalam menilai dan mengambil keputusan seperti majikannya, Putri Vermilion.
 
“Putri Merah! Lewat sini! Ke sini!”
 
Saat mereka berjalan menembus kabut, setelah menemukan sebuah liang besar yang tampaknya digali oleh hewan liar, Hyeon Dang mendorong Putri Vermilion ke dalamnya.
 
“Hyeon Dang…!”
 
“Tetaplah di dalam. Asalkan kalian tidak membuat kebisingan… kita mungkin bisa melewati ini…!”
 
“Tapi… Roh jahat bisa mencium bau manusia…”
 
“Jangan khawatir. Aku punya rencana.”
 
Putri Vermilion tidak bisa bergerak dengan leluasa dalam kondisi lemahnya. Ia hanya bisa didorong masuk ke dalam liang oleh Hyeon Dang dan roboh di lantai berlumpur.
 
Hyeon Dang berhasil menggulingkan beberapa batu di dekatnya untuk menghalangi pintu masuk liang tersebut.
 
“Putra Mahkota juga terjebak dalam tanah longsor. Tidak lama lagi para prajurit dari istana utama akan menyisir seluruh Gunung Abadi Putih. Bertahanlah sampai saat itu… Kau harus bertahan, Putri Vermilion…”
 
“Hyeon Dang…!”
 
Hyeon Dang telah bersama Putri Vermilion sejak ia memasuki istana bagian dalam dan mereka berbagi ikatan yang telah tumbuh selama bertahun-tahun. Dukungan Hyeon Dang yang tak tergoyahkan dan kemampuannya untuk bertindak sebagai perpanjangan tangan sang putri telah membuatnya dikagumi berulang kali.
 
Seorang pemimpin sejati tahu bagaimana merawat rakyatnya sendiri, dan seorang kepala pelayan seperti Hyeon Dang adalah sosok langka yang bisa ditemukan seumur hidup. Jika Putri Vermilion bisa menunjuk ibu kedua, tanpa ragu itu pasti Hyeon Dang.
 
Hubungan mereka yang mendalam memungkinkan mereka untuk saling memahami hanya dengan sekali pandang, dan jelas bahwa Hyeon Dang telah mengambil keputusan.
 
“Jika aku berteriak dan berlari keluar dari kabut, semua roh jahat di sekitar sini akan mengejarku. Manfaatkan kesempatan itu untuk menutup pintu masuk.”
 
“Hyeon Dang! Tidak! Kamu juga harus masuk!”
 
Itu adalah tatapan seseorang yang siap menghadapi kematian.
 
“Putri Merah Tua.”
 
Di hutan yang diselimuti kabut, di tengah jeritan orang-orang yang sekarat, Hyeon Dang menelan ludah dan berbicara. Tubuhnya gemetar, namun ekspresinya tetap serius.
 
“Sebagai anggota klan Jeongseon dan nyonya Istana Burung Merah, akan ada saat-saat di mana kamu harus meninggalkan orang lain, bukan hanya sekarang tetapi mungkin berkali-kali di masa mendatang.”
 
“Hyeon Dang…”
 
“Kau tak boleh ragu untuk meninggalkan seseorang. Kau, Putri Vermilion, ditakdirkan untuk hal-hal yang lebih besar.”
 
“Aku tidak bisa… Hyeon Dang… Aku tidak sanggup kehilanganmu seperti ini…”
 
Apa gunanya bertahan hidup jika seseorang tidak mampu melindungi rakyatnya sendiri?
 
Meskipun Putri Vermilion memohon, mata Hyeon Dang bergetar, tetapi akhirnya dia membungkuk dalam-dalam dengan tangan disilangkan di dalam lengan bajunya.
 
“Semoga kamu sehat selalu.”
 
“Hyeon Dang! Hentikan sekarang juga!”
 
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, kepala pelayan Hyeon Dang dari Istana Burung Merah menentang perintah Putri Merah.
 
Dia langsung merobek pakaiannya di situ juga, mengambil ranting dari pepohonan di sekitarnya, dan membungkusnya erat-erat.
 
Kemudian, dia membuat obor kecil dengan menyalakannya menggunakan sedikit energi spiritual yang telah diperolehnya.
 
Dalam kabut gelap ini, bahkan obor sebesar ini pun akan menarik perhatian orang-orang di sekitarnya.
 
“Aaaahhh!”
 
Jeritan melengking Hyeon Dang menggema di seluruh tempat itu. Jeritan ketakutannya tampak seperti santapan bagi roh-roh jahat yang bersembunyi.
 
Dan begitu saja, Hyeon Dang berlari dan terus berlari. Meskipun kabut tebal membuatnya tidak mungkin mengetahui ke mana dia menuju.
 
Yang dia tahu hanyalah bahwa dia tidak boleh kembali ke tempat Putri Vermilion berada; tugasnya adalah terus berlari sejauh mungkin.
 
*– Hwaaaag!*
 
*– Gigigigigig!*
 
Hanya mendengar suara-suara itu saja sudah membuat bulu kuduknya merinding. Suara-suara mengerikan dari roh-roh jahat yang mengejar menunjukkan bahwa setidaknya ada lima atau enam dari mereka.
 
Saat melarikan diri, Hyeon Dang berhasil membunuh salah satu roh iblis yang mendekat, menggunakan pedang tajam milik Putri Vermilion.
 
Tubuhnya berlumuran darah dan dia merasa pusing seolah-olah akan kehilangan kesadaran, tetapi dia tahu dia harus terus bergerak. Dia masih belum cukup jauh dari gua tempat Putri Vermilion bersembunyi.
 
Hyeon Dang berusaha sekuat tenaga untuk menyeka darah roh jahat dari wajahnya dan merobek jubahnya untuk mengikatnya di sekitar lengan dan kakinya.
 
Namun, itu belum cukup untuk sepenuhnya membebaskan dirinya dari darah roh jahat, tetapi itu tidak masalah baginya; dia tidak berniat untuk bertahan hidup.
 
Saat ia terus berlari, ia menemukan tanda-tanda tanah longsor. Mendaki bebatuan dan tanah yang longsor dari gunung, ia mencoba mengusir roh-roh jahat itu.
 
“Aaaahhh!”
 
Tidak, ini bukan lagi tentang melarikan diri.
 
Alih-alih melarikan diri, Hyeon Dang sengaja menarik lebih banyak roh jahat dengan berteriak dengan harapan dapat menyeret setidaknya satu roh jahat lagi bersamanya.
 
Semakin banyak roh jahat yang berdatangan ke Hyeon Dang, semakin tinggi peluang Putri Vermilion untuk selamat.
 
Hyeon Dang menjerit dan menjerit lalu berlari dan berlari. Dia menebas roh-roh iblis yang menghalangi jalannya dan hampir kehilangan kesadaran karena darah mereka.
 
*Menabrak!*
 
Akhirnya, dia tersandung akar pohon dan terjatuh di tanah berlumpur.
 
Dari balik kabut, dia bisa mendengar tawa cekikikan dari banyak roh jahat.
 
Lalu, menembus kabut tebal di atas… bayangan iblis raksasa berukuran sedang itu muncul.
 
Kepalanya yang sangat besar tampak seperti melayang sementara banyak anggota tubuhnya menggeliat dengan mengerikan.
 
Apakah ini iblis dari neraka?
 
Atau mungkin tempat ini sendiri adalah neraka?
 
Hyeon Dang bangkit dari lumpur dan mencoba menebas roh iblis lain yang mendekat, tetapi kekuatannya semakin melemah, dan dia tidak bisa melakukan tebasan yang sempurna.
 
*– Kaaak!*
 
Pedang Putri Merah, yang dihiasi dengan ukiran burung merah yang mulia, tersangkut di tengah-tengah roh iblis dan gagal memotongnya sepenuhnya.
 
Pedang Putri Merah itu tajam, tetapi ketajamannya berkurang karena kekuatan Hyeon Dang yang telah melemah.
 
*– Kaaak, kagaak!*
 
Setan berwujud mengerikan itu, dengan pedang masih tertancap di tubuhnya, menatap Hyeon Dang. Hyeon Dang menelan ludah dan menutup matanya rapat-rapat.
 
Saat itulah.
 
*Bang!*
 
Dari dalam tumpukan bebatuan yang terbentuk akibat tanah longsor, seorang pria muncul, menimbulkan kepulan debu saat ia berdiri.
 
Pada saat yang sama, roh jahat di hadapan Hyeon Dang terbelah menjadi dua.
 
***
 
Hyeon Dang yang pertama kali jatuh tersungkur di tanah berlumpur merasakan hawa dingin yang menusuk menyelimutinya.
 
Merasa kedinginan di akhir musim dingin bukanlah hal yang aneh. Namun, hawa dingin ini bahkan melampaui suhu beku di pertengahan musim dingin.
 
Roh iblis yang terbelah menjadi dua itu penampangnya membeku sepenuhnya.
 
Kondisi sedingin ini mencegah terjadinya tumpahan darah.
 
*Gedebuk!*
 
Mungkin karena terjebak langsung di dalam tanah longsor, pria itu babak belur dan memar, dan ia terengah-engah saat terjatuh ke tanah.
 
Beberapa saat sebelumnya, dia berhasil berdiri di tengah tumpukan batu dan hanya membutuhkan waktu sedetik untuk membelah roh iblis tepat di depan Hyeon Dang.
 
“Huuuu…”
 
Sambil menghembuskan napas putih, dia menundukkan kepala, lalu bangkit lagi, dan membiarkan pedang di tangannya tergantung di sisinya.
 
Pedang itu menarik perhatian Hyeon Dang. Badan pedang itu terasa sangat dingin, bahkan uap putih bersih keluar darinya. Ketika ia tersadar, ia melihat uap yang dihasilkan oleh hawa dingin pedang itu menyebar di tanah di sekitar mereka.
 
Saat itulah Hyeon Dang mengenali identitas pria tersebut.
 
Dia pernah mendengar bahwa di Istana Dewa Putih, terdapat tiga pedang berharga yang diresapi dengan sihir Taois Dewa Putih.
 
Di sana ada Pedang Daun Giok yang telah dibawa oleh Dewa Putih sendiri sejak ia masih muda.
 
Belati Tujuh Bintang yang diberikan sebagai perlindungan kepada Wang Han, juru tulis yang sering bepergian untuk urusan penting.
 
Dan Pedang Berat Besi Dingin yang diberikan kepada satu-satunya pengawalnya.
 
Pedang Berat Besi Dingin ditempa dengan cara menempa besi yang diresapi sihir Taois Dewa Putih dan bobotnya sangat berat karena pengaruh sihir Taois tersebut. Akibatnya, hanya dua orang di Istana Cheongdo yang dapat menggunakannya dan menunjukkan keahlian mereka: Jeong Seong Tae, wakil jenderal yang terkenal karena kekuatannya, dan Seol Tae Pyeong, prajurit magang Istana Dewa Putih.
 
Sihir Taois di dalam pedang itu begitu dingin sehingga langsung menyelimuti dan membekukan seluruh penampang dari apa pun yang ditebasnya.
 
Meskipun pada awalnya hal ini mungkin tampak tidak berguna, nilai sebenarnya akan terlihat jelas ketika menghadapi roh-roh jahat.
 
Bahkan prajurit dengan ketahanan mental terkuat pun hanya mampu mengalahkan maksimal sepuluh roh iblis sekaligus. Namun, dengan cara untuk menekan darah roh iblis, seorang prajurit dapat mengalahkan sebanyak yang memungkinkan staminanya.
 
Seol Tae Pyeong, yang kini memegang Pedang Berat Besi Dingin, mampu menebas ratusan roh iblis tingkat rendah.
 
Namun ada satu kekurangan yang sangat merugikan.
 
“Ugh! Sial, dingin sekali!”
 
Seol Tae Pyeong mulai menggigil dan mengumpat. Dia bergumam bahwa bahkan latihan selama periode terdingin pun tidak sekeras ini dan bagaimana dia menjadi mati rasa karena kedinginan.
 
Hyeon Dang, yang sedang berbaring di tanah berlumpur, menunjukkan ekspresi tidak percaya mendengar teriakan pria itu.
 
Bagi seseorang yang baru saja tersapu oleh tanah longsor, dia tampak memiliki energi yang berlebihan.
 
Mungkin karena memar akibat batu yang menghantam tubuhnya, darah yang tumpah mengalir seperti sungai.
 
Sekuat apa pun kondisi fisik seseorang, pendarahan berlebihan berbahaya bagi siapa pun. Namun Seol Tae Pyeong menatap Hyeon Dang dan berbicara.
 
“Apakah Anda mengalami cedera di bagian tubuh lain…?”
 
“Kamu… kamu adalah…”
 
“Kepala Pelayan Istana Burung Merah Saat Ini…! Haha…! Jangan khawatir…! Karena akulah pria ini, Seol Tae Pyeong!!!!!!!”
 
Saat darah terus mengalir dari kepalanya, Seol Tae Pyeong tiba-tiba jatuh ke tanah.
 
*Gedebuk.*
 
“…”
 
*– Kiiik!*
 
*– Kakakakak!*
 
Di tengah gema tangisan roh-roh jahat, tubuh Seol Tae Pyeong tergeletak di tanah.
 
…Dan demikianlah, keheningan menyelimuti ruangan untuk beberapa saat.
 
“…Bukankah ini seharusnya operasi penyelamatan…?”
 
Hyeon Dang mengira kedatangan Seol Tae Pyeong yang megah dan penuh semangat berarti dia datang untuk menyelamatkannya.
 
…Namun secara logika, tidak mungkin seseorang yang terjebak langsung dalam tanah longsor akan baik-baik saja.