Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 116

Bab 116: Hanya Karena (1)
Daging yang membusuk dan energi jahat dari roh-roh iblis melekat pada tubuhnya.
 
Matanya yang dulunya jernih kini memutih, dengan urat merah menonjol di sudut-sudutnya, dan wajahnya yang dulunya cantik telah menjadi mengerikan.
 
Masa ketika dunia tunduk padanya telah lama berlalu.
 
Dia yang pernah mengorbankan segalanya untuk dunia telah dibuang begitu saja seperti sepatu usang.
 
Meskipun roh-roh jahat masih berkerumun di pinggiran ibu kota kekaisaran, terlepas dari siapa pun Gadis Surgawi yang menduduki posisi tersebut, mereka yang telah mengusir Gadis Surgawi Ah Hyun tidak repot-repot memikirkannya secara mendalam.
 
Selama mereka punya seseorang untuk disalahkan atas kenyataan yang menyedihkan itu, hanya itu yang penting. Dan jika itu adalah kehendak rakyat, Gadis Surgawi Ah Hyun telah memutuskan bahwa dia tidak akan lagi hidup untuk dunia.
 
Tidak, sebaliknya, dia akan membalas dendam padanya.
 
Apa bedanya jika kehendak Roh Iblis Wabah yang akan melahap dunia? Di mata Gadis Surgawi Ah Hyun, dunia ini tidak layak untuk dilindungi.
 
Dasar orang-orang tak tahu terima kasih, makhluk bodoh dan dungu.
 
Dunia yang dipenuhi orang-orang bodoh seperti itu hanya akan terus menghasilkan lebih banyak kesengsaraan dan kesedihan. Tentu saja, jika dunia itu hancur menjadi abu, ia akan tampak jauh lebih indah di mata Kaisar Langit.
 
Jadi, mari kita semua melepaskan diri dari siklus kehidupan yang tidak bermakna.
 
Marilah kita mengakui ketidaktahuan kita dan meninggalkan kehidupan yang dipenuhi dengan penderitaan semata.
 
Biarlah dunia yang akan datang diserahkan kepada roh-roh jahat, dan buang jauh-jauh kehidupan yang tidak berarti dan tidak berharga ini.
 
Begitulah cara Roh Iblis Putih Ah Hyun, yang diliputi kekosongan dan kegilaan, berjalan menyusuri lorong-lorong Istana Harimau Putih.
 
*– ♪ ♬ ♩*
 
Dia menyenandungkan sebuah melodi, melodi yang jarang dia nyanyikan selama masa-masanya sebagai Gadis Surgawi.
 
Dia menyisir lengan jubah Naga Surgawinya yang elegan dan kuno, lalu berjalan dengan langkah berat menyusuri koridor, menyelinap melewati para pelayan.
 
Para pelayan Istana Harimau Putih bahkan tidak berusaha menghentikan monster itu. Hanya dengan bertatap muka dengannya saja sudah cukup untuk melumpuhkan mereka, dan tubuh mereka membeku oleh mantra ilusi yang melilitnya.
 
Roh Iblis Putih Ah Hyun, roh iblis spesial terakhir dari Roh Iblis Wabah.
 
Gadis Surgawi Ah Hyun dari siklus pertama.
 
Roh iblis dari masa lalu yang bahkan telah menerima energi Roh Iblis Wabah kini memegang kekuatan para permaisuri putri mahkota dari Empat Istana pada masa kejayaan mereka.
 
Sepanjang siklus yang tak terhitung jumlahnya, setiap penguasa istana pernah mengalami periode puncak di mana kemampuan mereka berada pada titik terkuatnya.
 
Semua kemampuan itu terukir di mata Roh Iblis Wabah. Dan dengan ingatan akan masa-masa itu yang menyatu, monster itu mampu menciptakan mahakarya terbesarnya. Roh Iblis Putih ini.
 
Putri Biru Langit di masa jayanya telah menguasai seni sihir Taois dan ilusi; Putri Merah Tua telah menyempurnakan ilmu pedang dengan Pedang Merah Tua, memanah, dan menunggang kuda; Putri Hitam di masa jayanya telah menunjukkan penguasaan teknik gerakan dan ingatan yang sempurna; Putri Putih telah mengasah teknik mendalam dari seni membaca hati.
 
Dan sekarang, Roh Iblis Putih bahkan mengendalikan energi Naga Surgawi, sebuah kekuatan yang konon hanya diberikan kepada nyonya Aula Naga Surgawi. Sekalipun para master Taois paling terkenal berbaris, tidak ada jaminan bahwa salah satu dari mereka dapat menunjukkan kekuatan mereka di hadapannya.
 
Tingkat kekuatan yang hanya bisa dicapai dengan memanfaatkan sepenuhnya kekuatan Roh Iblis Wabah. Dia berada pada level yang bahkan para master Taois terkenal seperti mendiang Dewa Putih Lee Cheol Woon pun tidak mampu menandinginya.
 
Jika seorang pendeta Tao dirasuki energi iblis, apakah penampilannya akan seperti ini?
 
*Fwoosh!*
 
Ujung lengan baju Roh Iblis Putih itu berkibar sekali.
 
Dengan satu gerakan, para pelayan yang menjaga Istana Harimau Putih kehilangan kesadaran dan roboh bersamaan.
 
*Gedebuk, gedebuk, gedebuk.*
 
Di salah satu sudut ruang teh di Istana Harimau Putih, Putri Putih Ha Wol duduk sendirian.
 
Ia bahkan telah mengusir Kepala Pelayan setianya, Ye Rim. Ia hanya menatap uap yang mengepul dari cangkir teh yang diletakkan di atas meja teh kecil.
 
Apakah matahari akan segera terbenam?
 
Setelah menelan pikiran itu, dia menjentikkan ujung jarinya dan menyalakan lentera.
 
*Gedebuk, gedebuk, gedebuk.*
 
Langkah kaki terdengar semakin keras saat seseorang mendekat dari koridor di luar ruang teh.
 
*Berderak.*
 
Ketika pintu ruang teh akhirnya terbuka, di sana berdiri sesosok roh jahat yang berpenampilan aneh.
 
Dan di seberang sana, di lorong, banyak pelayan wanita tergeletak tak sadarkan diri di lantai.
 
***
 
“Jenderal Seol telah menuju Istana Harimau Putih. Tampaknya ada masalah dengan jimat pelindung yang menghalangi area di sekitar Istana Harimau Putih, jadi dia menganggap pemeriksaan jimat tersebut lebih mendesak.”
 
“…….”
 
Putri Merah yang telah menunggu Seol Tae Pyeong di pintu masuk Istana Burung Merah memiliki ekspresi muram di wajahnya.
 
Wajahnya, yang selalu tampak angkuh dan anggun, kini dipenuhi kegelisahan. Kekhawatiran yang menyelimuti hatinya sangat berbeda dengan dirinya yang biasanya.
 
“Aku… harus menemui Jenderal Seol sendiri.”
 
“Putri Merah Tua….”
 
Roh Iblis Putih Ah Hyun adalah roh iblis yang mampu mencengkeram pikiran seseorang dan memanipulasinya sesuka hati.
 
Sangat sulit bagi siapa pun dengan tingkat kekuatan mental rata-rata untuk dengan mudah melawan seni ilusi yang dimilikinya.
 
Pada akhirnya, tanpa mengingat bahwa dia telah diserang oleh Roh Iblis Putih, Putri Merah harus menanggung kegelisahan yang semakin membesar dan menggerogoti dirinya.
 
Sihir Taois Roh Iblis Putih memanfaatkan emosi hati yang tidak stabil.
 
Keinginan untuk memiliki, rasa bersalah, kecemasan, ketidakpastian, penyangkalan diri, ketakutan…. Semua emosi negatif yang merusak pikiran seseorang itu diputarbalikkan dan diguncang oleh roh jahat sesuka hatinya.
 
Begitu seseorang jatuh ke dalam cengkeramannya, tidak ada cara untuk melawan. Pada akhirnya, mereka akan dipermainkan oleh kehendak roh jahat sebelum perlahan kehilangan kendali diri dan didorong oleh naluri.
 
Putri Vermilion bukanlah satu-satunya yang jatuh ke dalam perangkap itu.
 
Roh Iblis Putih menyebarkan pengaruhnya saat ia berkeliaran di bayang-bayang istana bagian dalam.
 
Putri Hitam, nyonya Istana Kura-kura Hitam, juga duduk di ruang tehnya dan dengan gugup menggigit kukunya.
 
Karena percaya bahwa dia tidak bisa membiarkan sahabatnya, Seol Tae Pyeong, tetap dalam bahaya, dia didorong oleh naluri pelindung yang menyimpang dan bertekad untuk menangkap dan melindunginya dengan segala cara.
 
Sebagai selir istana bagian dalam, tidak butuh waktu lama baginya untuk mengetahui bahwa Seol Tae Pyeong telah menuju ke Istana Harimau Putih.
 
Demikian pula, Jin Cheong Lang yang telah berganti pakaian menjadi pakaian Istana Naga Biru, gemetar ketakutan saat mendengar laporan bahwa pengawalnya, Seol Tae Pyeong, telah menghilang.
 
Dia sudah diliputi keinginan obsesif untuk memilikinya, jadi dia siap mencari Seol Tae Pyeong dan pergi ke Istana Harimau Putih.
 
Lalu ada seseorang yang merupakan asal mula Roh Iblis Putih Ah Hyun.
 
Dia adalah mantan Perawan Surgawi, wanita yang berada di pusat siklus reinkarnasi tanpa akhir ini, wanita yang mengamati liku-liku dunia.
 
Yeon Ri, kepala pembantu rumah tangga senior di Distrik Hwalseong.
 
“Hari ini, cuciannya bersih sekali!”
 
Dia menyeka keringat di dahinya dengan ekspresi puas di wajahnya. Dia menjemur sejumlah besar cucian di halaman belakang rumah besar wakil jenderal.
 
Karena ia menemukan kesenangan tersendiri dalam melakukan pekerjaan rumah tangga, rasa kepuasan sering kali muncul dalam dirinya saat ia melihat seprai yang tersusun rapi.
 
“Cuacanya juga bagus… akan cepat kering.”
 
Ekspresinya begitu tenang seolah-olah bahkan kiamat besok pun bukanlah masalah besar… Sulit dipercaya bahwa gadis ini sedang dalam perjalanan untuk membunuh Roh Iblis Wabah.
 
Meskipun demikian, Yeon Ri tersenyum damai sambil melirik ke arah istana utama.
 
“Sudah waktunya… Aku harus mulai menuju ke istana bagian dalam.”
 
Seolah-olah dia telah menunggu sesuatu, gadis itu menyingsingkan lengan bajunya dan meninggalkan rumah besar di Distrik Hwalseong.
 
Dia meminjam kuda dari kandang Wakil Jenderal dan diam-diam berjalan menembus hutan.
 
Sebagai seorang pelayan yang melayani wakil jenderal, dia tidak diizinkan meninggalkan area yang telah ditentukan tanpa izin dari tuannya.
 
Saat ia memikirkannya, ini adalah kali pertama ia meninggalkan Distrik Hwalseong dalam waktu yang cukup lama.
 
***
 
“Roh-roh iblis tingkat rendah terlihat cukup bengkok dan mengerikan… tetapi begitu mereka menjadi roh iblis khusus, hampir tidak mungkin untuk membedakan mereka dari manusia hanya dengan sekali lihat.”
 
Meskipun ada roh iblis istimewa tepat di depannya, Putri Putih Ha Wol tetap tenang dan hanya tersenyum tenang di bawah cahaya lentera yang berkelap-kelip.
 
Roh Iblis Putih Ah Hyun merasakan kegelisahan saat mengamati tingkah laku Putri Putih.
 
Putri Azure Jin Cheong Lang terkejut dan matanya terbelalak saat melihatnya berada di Paviliun Giok Surgawi.
 
Putri Hitam Po Hwa Ryeong mundur beberapa langkah sebelum menunjukkan permusuhan terang-terangan ketika dia melihatnya di atap genteng.
 
Putri Merah In Ha Yeon langsung meraih pedangnya begitu melihatnya muncul di halaman istananya.
 
Entah itu rasa kaget, permusuhan, atau ketakutan, itulah reaksi umum manusia ketika berhadapan dengan roh jahat.
 
Namun, Putri Putih bukanlah sosok seperti itu. Ia hanya menanggapi situasi tersebut dengan tenang, seolah-olah apa yang terjadi bukanlah hal yang luar biasa.
 
Di ruang teh yang sunyi, Putri Putih tidak berdiri, juga tidak bergerak.
 
Tatapan tajamnya bersinar di balik cahaya lentera yang sesekali berkedip.
 
“Namun, dilihat dari daging yang membusuk dan mata yang dipenuhi darah… jelas kau bukan manusia lagi.”
 
[Bau busuk yang menyengat juga merasuk ke dalam hatimu.]
 
Pada titik ini, apa pun yang terjadi, matanya harus mengeras sejenak.
 
Putri Putih tersentak dan membuka matanya lebar-lebar.
 
Roh jahat itu berbicara.
 
Ia bisa berkomunikasi.
 
Dia pernah mendengar bahwa Roh Iblis Tingkat Tinggi, yang menyerap sejumlah besar energi iblis, dapat menguasai atau menipu pikiran seseorang.
 
Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa hal itu bisa berkomunikasi secara langsung seperti ini.
 
[Putri Putih Ha Wol. Apa kau pikir aku tidak mengenalmu?]
 
Suara tajam itu mengandung sedikit nada permusuhan.
 
Roh Iblis Putih itu berisi pikiran-pikiran yang masih tersisa dari Ah Hyun, mantan Gadis Surgawi.
 
Dahulu kala, sebelum dia menjalani siklus reinkarnasi yang tak terhitung jumlahnya,
 
Itulah jejak wanita garang yang pernah mengutuk dunia, membenci massa yang bodoh, dan menggertakkan giginya karena marah terhadap Cheongdo, negara yang telah meninggalkannya.
 
Tentu saja, Putri Putih saat ini tidak mungkin mengetahui kisah-kisah masa lalu Gadis Surgawi Ah Hyun, tetapi aura dingin yang menyelimuti tubuhnya menunjukkan bahwa ini bukanlah kehadiran biasa.
 
[Klan Inbong hanyalah sekumpulan anjing pemburu yang mabuk oleh manisnya kekuasaan dan selalu mengabaikan keselamatan Cheongdo. Kalian, anggota klan Inbong, semuanya sama; orang-orang yang cukup bodoh untuk berpikir bahwa kalian dapat menikmati kekayaan dan kemuliaan seumur hidup dengan memainkan permainan kekuasaan kecil kalian.]
 
Meskipun nadanya formal, intonasi suaranya terdengar berubah-ubah.
 
Meskipun dia berusaha sekuat tenaga untuk berbicara dengan tenggorokan yang membusuk, hanya suara-suara aneh dan mengerikan yang keluar, sementara darah mengalir deras dari sana-sini.
 
“Kata-kata itu benar. Aku hidup dengan kekuasaan dan akan mati dengan kekuasaan.”
 
Putri Putih tidak membantah kata-kata itu.
 
Bau busuk yang terus menghantui hatinya adalah hal yang wajar, mengingat kehidupan Sang Perawan Surgawi yang telah menghabiskan seluruh hidupnya mengabdikan diri pada Istana Naga Surgawi.
 
Putri Putih Ha Wol tidak pernah sekalipun mempedulikan tujuan Cheongdo.
 
Dia tidak pernah sekalipun tertarik pada kehidupan seorang wanita yang setia kepada kaisar, mengkhawatirkan rakyat, merawat suaminya, dan tetap patuh pada tempatnya.
 
“Kita sama, kau dan aku. Dagingmu telah membusuk, dan hatiku pun telah membusuk. Tapi setidaknya dari luar, aku tampak lebih cantik.”
 
Dengan kata-kata itu, Putri Putih tertawa menggoda.
 
Meskipun desas-desus menyebar bahwa penampilannya seperti peri yang turun dari Gunung Abadi Putih, ketika dia menajamkan pandangannya dan tertawa seperti itu, dia tampak tidak berbeda dari seorang wanita jahat.
 
Roh Iblis Putih mengangkat tangannya tanpa menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran.
 
Energi spiritual terkumpul di tangan itu, yang keriput dan penuh lipatan. Betapa pun mengesankannya kehadiran Putri Putih, di hadapan Roh Iblis Putih, dia tidak lebih dari seorang wanita tanpa pengawal sekalipun.
 
Seperti selir-selir putri lainnya, Putri Putih hanyalah pion yang digunakan dalam permainan untuk membunuh Seol Tae Pyeong.
 
Jika dia menjadi tidak berguna, dia akan lenyap begitu saja di tempat eksekusi bersama Seol Tae Pyeong.
 
Tepat ketika Roh Iblis Putih hendak mengalahkan Putri Putih dalam satu gerakan cepat, sang Putri tiba-tiba menendang meja teh dan melompat berdiri.
 
*Menabrak!*
 
Meja itu terbalik lalu terbang ke arah Roh Iblis Putih.
 
Namun, Roh Iblis Putih bahkan tidak mengambil posisi bertahan.
 
*Dor! Retak!*
 
Meja teh itu bahkan belum menyentuh Roh Iblis Putih sebelum hancur berkeping-keping dan berguling di lantai.
 
Apakah ini bahkan bisa disebut perlawanan? Itu bahkan tidak layak dipertimbangkan.
 
Tepat ketika Roh Iblis Putih hendak menerkamnya, Putri Putih mendorong pintu kertas itu seolah-olah hendak mendobraknya. Shen kemudian jatuh ke koridor dan berguling-guling di lantai kayu.
 
*Tabrakan! Dentuman!*
 
Situasinya sama seperti saat Istana Harimau Putih terbakar dan ketika Roh Iblis Matahari menimbulkan kekacauan.
 
Dalam situasi mendesak, Putri Putih terbiasa mengesampingkan harga dirinya dan mengerahkan seluruh tenaganya untuk bertindak.
 
Dia pernah berguling-guling di lantai berlumpur yang dipenuhi darah dan abu, dan bahkan pernah mendorong seseorang ke tumpukan kayu bakar yang menyala.
 
Bagi seseorang yang telah berjuang keras dari bawah, ada kegigihan dalam dirinya yang tidak mungkin dimiliki oleh seseorang yang lahir dari keluarga bangsawan.
 
Dia tidak dibesarkan sebagai wanita bangsawan terhormat seperti Putri Vermilion.
 
Ia juga tidak diberkati dengan anugerah dari surga seperti Putri Biru atau Putri Hitam yang mengalami demam ilahi.
 
Putri Putih tidak memiliki apa pun. Sama sekali tidak memiliki apa pun.
 
Kemampuan fisiknya biasa saja, bakatnya dalam sihir Taois rata-rata, dan meskipun status kelahirannya agak bangsawan, itu lebih merupakan kerugian karena dia telah dimanfaatkan oleh orang lain. Apa bedanya dia dilahirkan dalam keluarga kaya? Dia hampir tidak ingat kapan terakhir kali dia makan kenyang di masa kecilnya, dan setiap kali ada kesempatan, dia selalu dipukuli. Dia bahkan belum menjalani upacara kedewasaannya sebelum dia dikurung dalam sel isolasi dan disuruh mengurus dirinya sendiri.
 
Hanya mereka yang berasal dari latar belakang sederhana yang benar-benar mampu berjuang untuk bertahan hidup ketika menghadapi krisis.
 
Bahkan di tengah situasi kacau ini di mana Roh Iblis Putih hampir berada di depan pintunya, Putri Putih tidak menunjukkan tanda-tanda panik. Sebaliknya, dia mengucapkan mantra Taois yang membakar area di sekitar pintu kertas itu.
 
Asap mulai mengepul dan mengancam untuk menghalangi pandangan, tetapi dalam sekejap, Roh Iblis Putih memperpendek jarak dengan teknik teleportasi dan tiba tepat di depan Putri Putih.
 
[Mencoba melarikan diri dengan trik-trik murahan seperti itu…]
 
Roh Iblis Putih itu bahkan belum selesai berbicara.
 
Putri Putih sudah berguling-guling di lantai.
 
Melihat ekspresinya, seringai tersungging di sudut bibirnya.
 
*Menabrak!*
 
*Memotong!*
 
Pada saat itu, Seol Tae Pyeong menerobos pintu kertas di seberangnya dan menebas salah satu lengan Roh Iblis Putih yang dipenuhi energi spiritual.
 
Darah menyembur keluar di sepanjang lengan Roh Iblis Putih.