Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 0

Prolog
Angin sepoi-sepoi di awal musim gugur terasa dingin.
 
Setiap langkah membawa dedaunan yang berserakan di bawah kaki.
 
Musim gugur telah tiba sepenuhnya bahkan di lorong-lorong belakang Istana Abadi Putih yang dulunya sepi.
 
Jang Rae berjalan menyusuri jalan setapak bertembok batu yang sepi.
 
Saat berjalan sambil membersihkan beberapa helai daun maple yang jatuh di bahu jubah resminya, ia merasakan udara musim gugur yang sejuk menyegarkan paru-parunya.
 
Ia kembali tersadar akan satu hal di saat-saat seperti itu. Panas terik musim panas yang panjang telah berakhir dan musim gugur benar-benar telah tiba.
 
Jang Rae, komandan prajurit Istana Merah yang bertugas menjaga istana kekaisaran ini, sangat dihormati di kalangan prajurit istana.
 
— *Seorang pria dengan pemikiran lurus dan kesetiaan yang mendalam yang menjadikannya panutan bagi semua prajurit.*
 
Bahkan Kaisar Woon Sung sendiri memujinya dengan kata-kata seperti itu. Memang, dia adalah pria tanpa cela, kecuali kenyataan bahwa dia telah meraih kesuksesan di usia yang sangat muda.
 
Bahkan mereka yang merupakan teladan ketekunan terkadang ingin mengesampingkan beban berat mereka dan beristirahat.
 
Menjauh dari tatapan tajam para pejabat penting istana dan berjalan sendirian di dalam kompleks Istana Cheongdo adalah cara prajurit yang tekun ini menemukan ketenangan.
 
Jalan setapak berbatu di belakang Istana Abadi Putih, di tepi luar Istana Dalam, adalah salah satu rute jalan kaki favoritnya.
 
Biasanya, tempat ini rimbun dan teduh, serta memancarkan suasana lembap dan suram, tetapi berubah menjadi tempat yang indah dan mempesona ketika musim gugur tiba dan dedaunan berubah warna.
 
Jalan setapak ini adalah rahasia yang hanya diketahui oleh Jang Rae di dalam istana yang luas itu.
 
Namun, hari ini, ada pengunjung lain.
 
Saat ia melangkah ke jalan setapak yang diselimuti dedaunan musim gugur, seolah-olah ia telah memasuki sebuah lukisan, dan pikiran-pikiran seperti itu terlintas di benak Jang Rae.
 
Di dekat jalan setapak berdinding batu, seorang dayang istana duduk di atas batu pijakan sambil mengatur napas.
 
(Catatan: Seorang dayang istana, dan khususnya di sini, adalah seorang gadis dari kalangan bawah yang melayani dan mengurus para wanita bangsawan.)
 
Rambutnya yang diikat rapi dan lengan bajunya yang digulung rapat memancarkan aura vitalitas yang kuat.
 
Melihat wadah air kayu yang diletakkan di dekat kakinya, tampaknya dia sedang beristirahat sejenak setelah merasa lelah mengambil air.
 
Wanita bangsawan yang duduk di atas batu pijakan itu tidak menunjukkan tanda-tanda dekorasi buatan.
 
Wajahnya yang polos tanpa sedikit pun riasan memancarkan kelelahan sekaligus kesederhanaan yang menyegarkan. Orang mungkin bertanya-tanya tentang usianya, tetapi kemungkinan besar dia beberapa tahun lebih muda dari Jang Rae.
 
Dikelilingi oleh hamparan warna-warni dedaunan yang berguguran dan menikmati semilir angin musim gugur yang sejuk, sosoknya yang sedang beristirahat tampak… sangat damai.
 
Jang Rae merasa seolah waktu melambat saat berada di dekatnya.
 
Untuk beberapa saat, ia merasa terpikat dan tidak mampu mengalihkan pandangannya dari dayang istana itu.
 
“Ah!”
 
Dan dengan itu, momen yang terhenti sejenak kembali berlanjut.
 
Hal ini karena dayang istana mengenali Jang Rae sebelum ia melompat dari batu karena terkejut dan menundukkan kepalanya.
 
“Saya malu. Saya sedang mengambil air bersih seperti yang diperintahkan oleh pembantu senior dan beristirahat sejenak karena kelelahan.”
 
“…”
 
“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Jang Rae-nim, komandan pejuang Istana Merah.”
 
Dia tampak malu dan dalam pikirannya, dia mungkin mengira dirinya ketahuan bermalas-malasan.
 
Namun, meskipun Jang Rae dikenal ketat dalam pelatihannya sebagai seorang prajurit, dia bukanlah tipe orang yang akan menegur seorang dayang hanya karena beristirahat sejenak dari pekerjaan fisik.
 
Faktanya, wadah air itu tampak terlalu berat untuk dibawa sendiri oleh dayang muda itu. Meskipun antusiasme itu baik, memikul beban yang melebihi kemampuan seringkali berakibat fatal.
 
Jang Ra mengangkat wadah yang dipegang oleh dayang istana tanpa mengubah ekspresinya.
 
“Ah, tidak! Jang Rae-nim! Saya akan membawanya sendiri.”
 
“Lain kali, pastikan untuk membawa beban yang lebih ringan, meskipun itu berarti harus bolak-balik beberapa kali.”
 
“Ah, ya… aku malu…”
 
Ketika Jang Rae berbicara dengan suara rendah, dayang istana itu menundukkan kepalanya dan tampak semakin sedih.
 
Sepertinya dia menganggap kata-katanya sebagai teguran, meskipun bukan itu maksudnya.
 
Biasanya, Jang Rae akan langsung mengurusi urusannya sendiri, tetapi entah mengapa, ia malah mengalah di hadapan dayang istana ini.
 
Merasa agak bersalah karena telah menakutinya, Jang Rae mencari kata-kata yang bisa mencairkan suasana.
 
“Namun demikian, tetaplah termotivasi. Tampaknya kamu memiliki ketekunan alami, yang akan sangat bermanfaat di masa depan.”
 
“Terima kasih… atas kata-kata baik Anda…”
 
Melihat bahwa Jang Rae tidak merasa tidak senang, dayang istana itu tampak sedikit rileks.
 
“Siapa namamu?”
 
Jang Rae tanpa diduga menanyakan nama dayang istana, sebuah pertanyaan yang sebenarnya tidak memiliki arti khusus baginya. Bahkan dia sendiri merasa aneh dengan rasa ingin tahunya itu.
 
“Seol Ran. Namaku Seol Ran dan aku adalah seorang dayang istana magang di aula naga surgawi.”
 
Nama itu berarti “anggrek musim dingin”, yaitu bunga yang mekar di musim dingin.
 
Memang, meskipun statusnya sederhana sebagai dayang istana, sikapnya memancarkan kekuatan yang unik. Jang Rae merenung dalam hati bahwa namanya sangat cocok dengan penampilannya.
 
Keheningan canggung pun menyusul, yang mungkin memang sudah bisa diduga.
 
Dia yang merupakan komandan prajurit Istana Merah, dan dia yang merupakan seorang dayang istana magang.
 
Jarak itu begitu lebar sehingga hampir tidak bisa dijembatani oleh metafora langit dan bumi.
 
Apa saja topik umum yang mungkin ada di antara mereka dan seberapa bebas mereka dapat bertukar cerita?
 
Namun, Jang Rae hanya menatap kosong wajah dayang istana itu.
 
Dayang istana yang memperkenalkan dirinya sebagai Seol Ran tampak kewalahan oleh tatapan Jang Rae dan ragu sejenak.
 
Kemudian, seolah bertekad untuk memecah kecanggungan, dia akhirnya berhasil tersenyum dengan bibir gemetar.
 
Ini mungkin hanyalah upaya dari dayang istana untuk meredakan suasana yang tidak nyaman.
 
Namun, bagi Jang Rae, itu adalah pemandangan yang mengesankan yang membuat matanya terbelalak.
 
Di antara dedaunan yang berguguran perlahan seperti salju musim dingin,
 
Melihat wajah Seol Ran yang tersenyum lembut, Jang Rae tanpa sadar hendak mengatakan sesuatu.
 
Kamu sungguh cantik.
 
Dia adalah seorang pejuang yang telah mendedikasikan seluruh hidupnya untuk berlatih dan telah membangun tembok di sekeliling dirinya, menganggap menggoda wanita sebagai hal yang tidak perlu.
 
Maka sungguh menakjubkan bahwa kata-kata puitis seperti itu hampir keluar dari mulut seseorang yang seteguh dirinya. Itu adalah sensasi yang belum pernah dia alami sebelumnya.
 
Namun, apa sebenarnya alasan untuk tidak mengucapkan kata-kata itu?
 
Tidak pasti bagaimana kata-katanya akan diterima oleh dayang istana, tetapi itu hanyalah kebenaran sederhana.
 
Tepat ketika bibir Jang Rae hendak terbuka dan kata-kata itu hendak terucap—
 
*– Mencicit! Remas! mendengus! Remas!*
 
*– Cicit!*
 
“Arghhhhh!”
 
Suara yang mirip dengan penyembelihan babi bergema di udara.
 
“…”
 
“…Hah!”
 
Ketika mengalihkan pandangannya ke luar hutan, Jang Rae melihat seorang prajurit muda yang sedang berlatih bertarung sengit dengan seekor babi hutan.
 
Pertarungan itu tampaknya sudah memasuki tahap akhir karena keduanya berlumuran darah.
 
Tidak jelas mengapa prajurit itu belum menghunus pedang di pinggangnya dan malah memilih bertarung dengan tangan kosong sambil terengah-engah. Pakaian bagian atasnya robek dan compang-camping akibat pertarungan dan hampir tidak layak pakai sebagai pakaian.
 
Napas berat sang prajurit, yang terengah-engah, terdengar hampir seperti geraman binatang buas.
 
Semangat dan keganasan terpancar dari pancaran matanya yang berapi-api.
 
“Hahaha…! Sudah lama sekali aku tidak bertemu lawan yang sepadan!”
 
*– Cicit! Cicit! Cicit!*
 
“Ya, kau pun berjuang karena ingin hidup! Aku menghormati semangat itu! Mari kita berhadapan secara adil sampai akhir, di ambang hidup dan mati…! Untuk menyelamatkan hidupmu, sudah sewajarnya aku juga rela mempertaruhkan nyawaku sendiri!”
 
*Bang! Bang! Gedebuk! Gedebuk!*
 
Jang Rae tak percaya dengan apa yang dilihatnya. Seorang prajurit magang yang tampak seperti anak laki-laki, atau bahkan lebih muda, terlibat dalam pertarungan tangan kosong dengan babi hutan yang lebih besar dari manusia.
 
Satu tusukan dari taring-taring itu bisa langsung berakibat fatal bagi seorang pria yang kuat, namun prajurit muda itu tetap waspada dengan senyum puas.
 
Dengan posisi siaga tinggi, dia bergoyang ke kiri, menunduk lebih dekat untuk mengantisipasi gerakan babi hutan itu, dan melayangkan pukulan ke tubuhnya.
 
Serangan balik babi hutan itu berupa serbuan yang menendang dedaunan maple, tetapi pemuda itu menghadapinya secara langsung. Dengan teriakan, dia mengangkat binatang itu dan melemparkannya ke atas bahunya dalam gerakan German suplex.
 
Babi hutan itu terlempar dengan erangan, tetapi ia berusaha untuk mendapatkan kembali keseimbangannya dan bangkit lagi. Pemuda itu tidak memberi lawannya kesempatan. Dia menyerbu ke depan sebelum melingkarkan kakinya di leher babi hutan dan memutar pusat gravitasinya untuk membantingnya ke tanah sekali lagi.
 
Dan setelah itu, pertempuran jarak dekat yang sengit berlanjut.
 
Piledriver, choke slam, backdrop, one-inch punch, elbow drop.
 
Saat pertempuran sengit ini berlangsung, mata Jang Rae membelalak kaget, dan dia tiba-tiba tersadar dari lamunannya.
 
Terlepas dari situasinya, seorang prajurit magang dari Istana Cheongdo terlibat dalam pertarungan maut dengan seekor babi hutan. Sebagai komandan prajurit, dia tidak bisa hanya berdiri dan menonton. Dia harus turun tangan sebelum terjadi kerusakan serius.
 
Tepat ketika ia menguatkan tekadnya dan meraih gagang pedangnya, pertarungan itu pun berakhir.
 
*– Cicit!*
 
Leher babi hutan itu patah dan hanya jeritan kematiannya yang bergema di udara.
 
Ketika bocah itu perlahan bangkit dan menoleh, tubuhnya memancarkan aura membunuh, mungkin karena dia baru saja berkelahi dengan babi hutan. Napasnya berat dan tersengal-sengal.
 
Kilatan liar di matanya bisa menyaingi kilatan binatang buas mana pun. Tetesan darah gelap babi hutan menetes dari ujung jarinya.
 
Dan saat Jang Rae bertatap muka dengan bocah itu…
 
“…Oh sayang… Sudahkah… waktu itu tiba…!”
 
Apa yang dia maksud dengan “waktu itu”?
 
Sebelum Jang Rae sempat merenungkan pertanyaan yang jelas ini, bocah itu dengan cepat muncul dari semak-semak dan membungkuk hormat kepadanya.
 
“Saya merasa terhormat dapat bertemu dengan Anda, Komandan Prajurit Jang Rae-nim. Saya mohon maaf atas penampilan saya yang kurang menarik. Saya sedang mengikuti perintah Tetua Abadi Putih untuk memburu seekor babi hutan yang berkeliaran di dekat istana, karena khawatir babi hutan itu dapat membahayakan para dayang istana yang lemah.”
 
Begitu bocah itu mengungkapkan bahwa dia adalah seorang prajurit magang dari Istana Abadi Putih, Jang Rae menghela napas dalam-dalam dan melonggarkan cengkeramannya pada pedangnya.
 
Memang, pakaian anak laki-laki itu seperti pakaian seorang prajurit.
 
“Begitukah…”
 
“Saya ingin memberi penghormatan dengan layak, tetapi seperti yang Anda lihat, saya tidak dalam kondisi untuk melakukannya. Saya tidak ingin menodai Anda dengan bau darah, jadi saya akan pergi sekarang. Selamat tinggal…!”
 
“Baiklah, lanjutkan…”
 
“Ah…!”
 
Ketika anak laki-laki itu hendak pergi dengan langkah cepat, dia tiba-tiba menoleh, mengepalkan tinjunya erat-erat, dan menambahkan,
 
“Yakinlah, aku akan menyimpan rahasia pertemuan romantis kalian ini sampai mati! Kau bisa mengandalkan aku untuk merahasiakannya!”
 
“R-Romantis… Ini bukan romantis…!”
 
“Saya adalah pria yang memahami lebih dari yang mungkin Anda pikirkan. Tolong jangan khawatir! Saya tahu bagaimana bersikap pengertian!”
 
Bocah itu berkata sambil menyeret bangkai babi hutan di tanah. Bahkan sekilas, kekuatannya tampak luar biasa.
 
Biasanya, dibutuhkan beberapa pria kuat untuk memindahkan babi hutan sebesar itu. Jang Rae benar-benar bingung dengan apa yang disaksikannya. Dari mana mungkin sumber kekuatan yang luar biasa itu?
 
Selain itu, prajurit magang yang tampaknya berusia paling banyak akhir belasan tahun itu telah seorang diri menaklukkan seekor babi hutan berukuran besar.
 
Terpukau oleh keunikan bertemu dengan makhluk luar biasa seperti itu, Jang Rae merasa tak mampu berargumentasi lebih lanjut.
 
“Maaf mengganggu momen yang tampaknya menyenangkan dan merusak suasana. Anggap saja tidak terjadi apa-apa dan lanjutkan apa yang sedang Anda lakukan! Ya, ya… lanjutkan percakapan Anda!”
 
“Tapi sudah kubilang, kamu salah paham…”
 
“Ah, ya! Kalau begitu, anggap saja ini hanya kesalahpahaman! Semuanya hanya kesalahpahaman! Kesalahpahaman!”
 
Dengan kata-kata itu, bocah itu dengan percaya diri melanjutkan perjalanan sambil menyeret mayat babi hutan yang berlumuran darah.
 
Tanah hutan itu basah kuyup dengan jejak darah merah tua. Di tengahnya, babi hutan itu tampak terengah-engah sesekali, seolah meratap dan mengutuk dunia di saat-saat terakhirnya.
 
*– Cicit! Cicit! Merintih!*
 
“……..”
 
“……..”
 
…Suasana di sana telah kehilangan semua nuansa romantisnya.
 
***
 
Saat aku menyeret bangkai babi hutan yang telah dipotong-potong ke dalam istana, aku tak bisa menahan diri untuk tidak memperhatikan dedaunan musim gugur yang berwarna-warni yang menarik perhatianku. Tiba-tiba aku menyadari bahwa musim gugur telah tiba.
 
Saat itulah tokoh protagonis wanita, “Seol Ran,” dan komandan prajurit Istana Merah, “Jang Rae,” pertama kali bertemu.
 
Meskipun saya menemukan pemandangan itu secara kebetulan… mereka benar-benar pasangan yang terdiri dari seorang pria tampan dan seorang wanita cantik.
 
Aku sudah lama tahu tentang kecantikan Seol Ran, tapi ini pertama kalinya aku melihat Jang Rae secara langsung.
 
Bahkan dari sudut pandang seorang pria, saya tidak bisa tidak mengakui bahwa dia sangat tampan.
 
Rajin, tampan, berbadan tegap, dan memiliki kepribadian yang hebat… Dengan kualitas seperti itu, wajar jika wanita akan berbondong-bondong mendekatinya… Sayang sekali dia hanya menjadi “pemeran pria pendukung”.
 
Tapi begitulah dunia bekerja, kurasa.
 
Seol Ran, sang tokoh utama wanita yang percaya diri dan bijaksana, berhasil melewati lautan pria tampan untuk naik ke posisi kekuasaan di dalam istana kekaisaran.
 
Pada akhirnya, dia akan menyandang gelar “Gadis Surgawi” dan memerintah istana dengan penuh wibawa.
 
Dari sudut pandang saya, ini memang merupakan kejadian yang menguntungkan.
 
“…Dia memilih untuk tidak mengakui keberadaan saya bahkan dalam situasi kritis seperti itu.”
 
Meskipun ada alasan untuk tidak melakukannya secara terbuka…
 
“…. Ran-noonim.”
 
Dia adalah tokoh utama dalam novel roman fantasi berjudul “Kisah Cinta Naga Surgawi”.
 
Seol Ran, calon Gadis Surgawi, adalah saudara perempuanku.
 
******
 
TN: Saya merasa yang satu ini sangat menyegarkan, jadi saya mengambilnya. Meskipun yang ini memang sangat sulit. Tapi saya berjanji akan memperbaiki kesalahan yang saya buat.
 
Dapatkan akses ke bab-bab eksklusif, akses lebih awal, dan nikmati terjemahan berkualitas.
 
**Gabung **Sekarang **🔓 **Selanjutnya
 
1. Kzalca, 7 Mei 2024
 
Sungguh awal yang bagus. Langsung menarik perhatian saya! Saya juga menyukai gaya penulisannya yang deskriptif.
 
Terima kasih atas terjemahannya!
 
Membalas
 
1. Pembaca, 7 Juni 2024
 
Oh, itu menarik. Jadi, pada dasarnya saudara perempuannya ikut terlempar ke dalam buku bersamanya?
 
Membalas
 
1. ShinLena86 29 Oktober 2024
 
Awal yang bagus… terima kasih atas terjemahannya!!!
 
Bertahan Hidup dalam Novel Fantasi Romantis