Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 764

Bab 764: Taman Rahasia (5)

Sebelum menyelami sepenuhnya buku harian Marquis, saya mengajukan pertanyaan kepada Hyeonbyeol.

“Kamu dapat ini dari mana?”

Ini bukan kali pertama saya melihat sesuatu seperti buku harian Marquis.

Lebih tepatnya, kemungkinan besar itu adalah buku berisi kode-kode yang tidak dapat diuraikan, yang dianggap sebagai buku hariannya, tetapi tetap saja.

“Kenapa? Kamu pikir aku memberimu buku palsu atau semacamnya?”

“Tidak. Itulah masalahnya. Jika ini nyata, ini tidak masuk akal. Bagaimana kau bisa mendapatkan buku harian Marquis?”

“Apakah kamu mengejekku karena tidak kompeten sekarang?”

“Eh…? Bukan itu maksudku…”

“Aku hanya bercanda. Ini bukan sesuatu yang kudapatkan karena aku memang mampu.”

Dia tertawa sambil melihatku meronta-ronta, jelas menikmati dirinya sendiri, lalu menerjang maju sebelum aku sempat bereaksi.

“Dia memberikannya padaku.”

“…Apa?”

“Dia memberikannya padaku. Setelah mengunci Countess Peproc dan membuatnya tertidur paksa, dia begitu saja menyerahkannya.”

Dia mengatakannya dengan santai seperti melempar batu, tetapi itu tidak membuatnya lebih mudah dipahami.

“Tunggu… dia baru saja memberikan buku harian pribadinya padamu?”

“Yah, bukan begitu saja. Marquis Tertherion merasakan ajalnya semakin dekat dan secara naluriah mencari seseorang yang mungkin memahami setidaknya sebagian dari hidupnya.”

“Dan… orang itu adalah kamu?”

“Secara teknis, itu adalah Countess Peproc. Apa pun yang terjadi, dia ingin wanita itu memiliki buku harian itu ketika dia bangun. Jika dia tidak bisa memberikannya sendiri, katanya aku harus membakarnya.”

“Tapi dia membiarkanmu membacanya juga? Itu mencurigakan…”

“Itulah mengapa saya mengatakan dia adalah pria yang kesepian. Saya bertanya kepadanya apakah tidak apa-apa jika saya membacanya, dan dia berkata jika saya mau, silakan saja.”

“……”

“Orang kedua dalam komando kerajaan. Kanselir Berdarah Besi. Penguasa keluarga Tertherion… Apa pun yang orang katakan tentangnya di luar sana, dan tidak peduli bagaimana penampilannya di mata Anda, bagi saya dia hanyalah seorang pria yang mencintai putrinya. Bahkan bagian-bagian yang biasanya tidak bisa dia ungkapkan.”

Semakin banyak dia berbicara, semakin terasa bahwa Marquis Hyeonbyeol yang kukenal adalah orang yang sama sekali berbeda dari yang kukenal.

Tetapi…

‘Kurasa itu wajar.’

Lagipula, cara dia memperlakukan saya dan cara dia memperlakukan Hyeonbyeol tidak sama.

Setiap orang memiliki sisi yang tak terduga. Hanya saja, sisi mana yang Anda lihat bergantung pada hubungan Anda.

“Jadi… kamu tidak akan membacanya?”

“Aku akan melakukannya. Kapan lagi aku bisa mengintip buku harian rahasia Marquis? Sekalipun ini bukan pertama kalinya.”

“Mungkin ini bukan kali kedua.”

“…Apa?”

“Elthora Tertherion. Dia datang beberapa hari yang lalu, mengamati sekeliling. Aku melemparkan buku itu ke suatu tempat yang mudah dia temukan.”

“…Apa?”

“Oh, ini aslinya. Saya menggunakan alat transkripsi ajaib yang kami gunakan untuk dokumen untuk menyalin beberapa bagian saja dan membuat salinannya.”

Ugh…

Kejangku bukan karena bertanya-tanya mana yang asli—melainkan karena hal lain sama sekali.

“Kau menunjukkannya padanya? Kenapa?”

Aku memiringkan kepalaku, dan dia menjawab seolah itu sudah jelas.

“Karena begitu Elthora Tertherion mengetahui apa yang sebenarnya dipikirkan Marquis, aku tahu dia akan berbalik melawannya. Dan itu membantumu, kan?”

“…Uh…”

Aku terdiam sesaat.

Dia benar. Dan itulah yang terjadi.

Namun tetap saja…

“Bukankah tadi kau bilang Marquis adalah pria yang kesepian?”

Dengan nada tak percaya, aku membalas. Hyeonbyeol, pada gilirannya, menatapku seolah perkataanku tidak masuk akal.

“Ya. Dan aku juga kesepian.”

Hah… serius, bagaimana caranya memenangkan debat dengan orang seperti ini?

Saat aku tertawa kecil tak berdaya, dia bertanya dengan licik:

“Aku sudah melakukannya dengan baik, kan?”

Saya menjawab.

“Kamu benar.”

Baiklah. Saatnya membaca buku harian itu.

***

Tidak butuh waktu lama setelah membaca buku harian Marquis sebelum satu hal menonjol:

Tanggal-tanggalnya sangat tidak menentu.

16 Juli, 27 Agustus, 22 September…

Jeda antar entri.

Bukan berarti dia hanya menulis saat liburan sekolah, atau dia terlalu malas untuk membuat buku harian secara teratur.

Buku harian ini hanyalah—

“Sebuah kolase.”

Kumpulan potongan-potongan informasi dari catatan harian, dikumpulkan seperti kliping koran pilihan.

“Bisakah kita berhenti mempertanyakan formatnya dan langsung menyelesaikan membacanya saja?”

“Baiklah.”

Setelah ditegur dengan lembut oleh Hyeonbyeol, aku melanjutkan membaca.

Genre buku harian itu jelas sebuah esai. Tetapi jika Anda mengabaikan formatnya dan hanya mengikuti ceritanya, genre buku harian itu adalah… romansa.

Dengan sedikit sentuhan thriller paranormal.

[Di pesta dansa kerajaan yang saya hadiri bersama Ayah, saya bertemu dengan gadis tanpa nama itu.]

Kisah ini dimulai ketika Marquis melihat langsung gadis dari cerita hantu istana itu.

Dia langsung berlari ke arahnya dan bertanya apakah dia gadis dari dongeng itu. Gadis itu, mungkin karena terkejut, menghilang seperti kabut.

Sekembalinya ke rumah, karena ragu apakah ia hanya membayangkannya, ia memutuskan untuk mencarinya lagi.

[27 Agustus. Akhir musim panas, ketika hawa dingin malam mulai terasa.]

[Di taman labirin yang dipenuhi bunga-bunga yang tertidur, aku menemukan gadis tanpa nama itu.]

[Akhirnya, lagi.]

Dia melihatnya sekali lagi.

Kali ini, alih-alih berlari mendekat, ia menghampiri dengan hati-hati dari kejauhan.

Dia menjaga jarak, menurunkan kewaspadaan wanita itu, dan menggunakan teknik percakapan yang telah dipelajarinya dari teks-teks negosiasi dasar, secara bertahap memperdalam interaksi.

[Semakin lama kami berbicara, semakin gadis tanpa nama itu tampak… aneh. Dia kurang akal sehat, dan percakapan kami seringkali tidak mengarah ke mana pun. Tetapi tatapannya yang polos dan penuh rasa ingin tahu memberitahuku segalanya.]

[Dia bukan hantu.]

[Pertanyaan yang menghantui saya selama sebulan akhirnya terjawab. Tetapi pertanyaan baru muncul menggantikannya. Siapakah gadis ini? Kisah aneh apa yang tersembunyi di balik perilakunya yang ganjil?]

[Saat fajar, dia menghilang lagi tanpa sepatah kata pun. Aku pulang ke rumah, linglung seperti orang yang terkena sihir, dan baru ketika aku berdiri di depan cermin aku menyadari—]

[Mataku persis seperti matanya.]

Rasa ingin tahu Marquis semakin besar, dan ia terus mencari alasan untuk mengunjungi istana.

Pada akhirnya…

[22 September. Pertemuan ketiga kita.]

Dia akhirnya bertemu dengannya lagi.

Percakapan itu tidak mendalam.

Kebanyakan, dia yang bertanya dan dia yang menjawab. Dia tidak pernah menanyakan apa pun padanya.

Dia tidak berani. Dia takut wanita itu akan menghilang lagi seperti asap.

Dia tidak bertanya—sekali pun tidak.

Dan baru ketika hampir fajar dan tiba waktunya berpisah, dia mengajukan pertanyaan pertamanya.

[Pada saat itu, ada satu pertanyaan yang lebih penting daripada namanya.]

[Bisakah aku bertemu denganmu lagi?]

[Aku bertanya. Dia tampak terkejut, berpikir sejenak, lalu tergagap—]

[Mungkin.]

Saat itulah Hyeonbyeol angkat bicara.

“Manis, kan?”

“Eh? Yang terbayang di benakku hanyalah wajah tua Marquis yang menyeramkan, jadi sebenarnya tidak.”

“Lalu lihatlah meja itu. Pemuda dalam potret itu—itulah Marquis di masa mudanya.”

“…Kamu bercanda.”

Dia sangat tampan.

Tak heran kalau gadis hantu itu tersipu malu membayangkan akan bertemu lagi.

“Baiklah, saya akan berhenti menyela. Teruslah membaca. Kisah sebenarnya akan segera dimulai.”

Nada suaranya mengandung rasa gelisah yang aneh.

Kurang lebih seperti: Sekarang giliranmu untuk menderita.

Aku tidak begitu mengerti, tapi aku tidak mendesak. Aku hanya melanjutkan membaca.

Musim panas berganti menjadi musim gugur, musim dingin, musim semi…

Musim berganti, dan pertemuan mereka terus berlanjut. Hubungan mereka semakin dalam.

[Dia duduk di tepi air mancur dan berbicara. Aku hampir tidak bisa mendengarnya karena suara air…]

Dari ujung taman yang berlawanan hingga ke tepi air mancur.

Dari tepi air mancur, agak lebih dekat.

Jarak di antara mereka berangsur-angsur berkurang.

[Sampai jumpa lain waktu.]

Pada akhirnya, bertemu kembali menjadi suatu kepastian.

[Selama pelantikan Jenderal Arkan, saya mungkin hanya bisa keluar saat fajar…]

Mereka bahkan mulai menjadwalkan pertemuan mereka.

Jeda antar entri semakin pendek.

Namun, Marquis tidak tahu apa-apa.

Bukan namanya. Bukan usianya. Bukan kisahnya…

Dia tidak peduli.

Momen-momen itu begitu damai dan berharga, dia tidak pernah berani bertanya terlebih dahulu.

Dia menduga wanita itu akan memberitahunya ketika dia sudah siap.

Itulah rencananya.

Tapi kemudian—

[19 Juli.]

Setahun penuh kemudian, di tengah musim panas—

[Dia menghilang.]

Dia tiba lebih awal di taman kerajaan tempat mereka selalu bertemu dan menunggu hingga matahari terbit.

Mungkin ada sesuatu yang terjadi, pikirnya.

Setelah itu, dia berkunjung setiap kali ada acara resmi istana, berharap bisa bertemu dengannya lagi.

Dia tidak pernah muncul.

[Dulu saya pernah membaca bahwa semua emosi berakar dari kehilangan. Kesadaran sejati akan perasaan seseorang hanya muncul saat menghadapi ketidakhadiran. Dulu saya tidak memahaminya. Mengapa tidak menghargai hal-hal selagi masih ada? Saya pikir orang-orang memang bodoh.]

[Ya. Itu aku waktu itu.]

Barulah setelah wanita itu menghilang, Marquis menyadari perasaannya sendiri.

Dia bertanya-tanya ke sana kemari untuk melihat apakah ada yang mengenalnya, terus mencari alasan untuk mengunjungi istana—tetapi dia tidak ditemukan di mana pun.

Kemudian-

“Apakah mereka bertemu lagi?”

“Tidak akan menjadi sebuah cerita jika mereka tidak melakukannya, kan?”

Masuk akal. Buku itu masih memiliki cukup banyak halaman tersisa.

It mengingatkan saya pada permainan keseimbangan lama yang pernah saya lihat secara online:

Mana yang lebih menakutkan—ketika ceritanya belum selesai tetapi hanya tersisa beberapa halaman, atau ketika ceritanya tampak sudah berakhir tetapi masih banyak halaman yang belum dibaca?

Secara pribadi, saya pikir yang kedua lebih menakutkan.

Jika masih tersisa terlalu banyak halaman, itu berarti genre baru akan segera dimulai.

Sama seperti sekarang.

[Ketika akhirnya aku melihatnya lagi, dia bukan lagi seorang gadis, bahkan bukan seorang perawan. Dia telah tumbuh menjadi seorang wanita—seperti yang kubayangkan dalam mimpiku.]

[Namun, lebih dari sekadar kegembiraan, beban tahun-tahun itu menghancurkan dadaku.]

[Enam tahun… Sudah enam tahun sejak terakhir kali kita bertemu.]

Enam tahun telah berlalu.

Dan akhirnya, Marquis dipertemukan kembali dengan gadis itu—yang kini telah menjadi seorang wanita.

[Aku telah membayangkan momen ini berkali-kali. Aku akan mengatakan padanya bagaimana perasaanku, menanyakan namanya. Dalam mimpiku, dia akan menangis dan memelukku.]

[Lalu, dia akan menceritakan kisah tragis yang tak terbayangkan. Ketika dia bertanya apakah aku sanggup menghadapinya, aku akan menjawab bahwa itu bukan apa-apa—bahwa aku bisa menanggung apa pun…]

[Aku membayangkan adegan itu ribuan kali. Tapi ketika kami bertemu lagi hari itu, aku tidak menanyakan satu hal pun padanya.]

[Karena istri saya sedang hamil.]

Saat aku membaca baris terakhir halaman itu, aku bergumam tanpa berpikir.

“…Kamu bangsat.”

Sepertinya kita perlu menambahkan satu genre lagi ke dalam cerita ini.

“…Jadi ini drama perselingkuhan sialan.”

Mendengar keluhanku yang diucapkan pelan, Hyeonbyeol menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Ini adalah tragedi.”

…Entah kenapa, tiba-tiba aku takut untuk membalik halaman.