Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 759

Bab 759: Sandera (4)

Rotmiller sudah meninggal.

Mereka bilang dia melompat dari gerobak saat mencoba membawaku ke Ibu Kota, karena pengejaran musuh terlalu intens?

Astarotta dengan ramah menambahkan bahwa para bajingan Noark itu bahkan membawa kepala Rotmiller sebagai trofi.

Tetapi…

‘Kurasa mereka belum tahu.’

Dari kelihatannya, bukan hanya Ainard, tetapi juga Amelia dan Auyen tampaknya sama sekali tidak mengetahui cerita itu.

Yah, satu-satunya orang yang tampaknya tahu hanyalah si bajingan Eltora itu.

“……”

Begitu nama Rotmiller disebutkan, dia langsung membeku dan hanya menatap sekeliling dalam diam, mengamati suasana.

‘Apa yang harus saya lakukan?’

Aku ragu sejenak, tidak yakin apakah harus membicarakan Rotmiller atau tidak.

Karena orang yang akan kuberitahu adalah Ainard.

Kemungkinannya lebih dari 0% dia akan kehilangan kendali dan melakukan sesuatu yang gegabah karena terkejut…

‘Tapi bukankah itu tetap berlaku, terlepas dari apakah dia terkejut atau tidak?’

Pikiran itu tiba-tiba terlintas di benakku dan mengakhiri keraguan singkat itu.

Ya, aku akan mengatakannya saja.

“Rotmiller sudah meninggal.”

Aku mengatakannya seperti seorang barbar sejati—langsung ke intinya.

Tidak ada pembicaraan tentang dia melompat dari gerobak, atau bagaimana kepalanya diambil sebagai trofi oleh bajingan serakah.

Semua itu toh tidak mengubah apa pun.

Rotmiller sudah meninggal.

Dia meninggalkan pesan terakhir yang singkat dan mendesak untukku.

Satu-satunya hal yang perlu saya ingat adalah fakta itu.

“……Hah?”

Ainard tersentak.

Dia pasti mengira bahwa Rotmiller telah menyeberang ke Ibu Kota dengan selamat bersamaku dan hidup bahagia.

Sayangnya, kisah itu tidak berakhir bahagia.

Namun, bertentangan dengan apa yang saya takutkan…

“Begitu ya… jadi dia sudah meninggal…”

Ainard bereaksi dengan ketenangan yang mengejutkan.

Namun, kalau dipikir-pikir, mungkin “mengejutkan” bukanlah kata yang tepat.

Tentu, mereka tinggal bersama di Sanctuary dan memiliki hubungan yang baik…

‘Tapi kurang lebih hanya itu saja.’

Ainard dengan cepat berteman dengan para barbar lainnya dan orang lain tanpa ragu-ragu, dan dia memiliki puluhan teman yang lebih dekat daripada Rotmiller.

Dan karena itulah…

“Semoga jiwanya dibimbing ke tempat yang diyakininya.”

Ainard menyampaikan belasungkawa sejenak, dan hanya itu saja.

Baginya, “kematian” bukanlah suatu peristiwa istimewa.

Orang barbar adalah orang-orang yang, begitu mencapai usia dewasa, langsung dilemparkan ke dunia brutal perjuangan untuk bertahan hidup.

‘…Meskipun Anda bahkan tidak perlu menjadi seorang barbar untuk itu.’

Kota terkutuk ini, yang dipenuhi dengan segala macam ketidakadilan, setidaknya memiliki satu bentuk kesetaraan.

Di kota ini, siapa pun Anda, semuanya sama saja.

Kematian selalu berada di sisimu.

“…Dia adalah pria yang baik, sosok yang langka di zaman sekarang ini. Sungguh disayangkan.”

Itulah akhir dari masa berkabung Ainard.

Auyen, yang tidak dekat dengan Rotmiller, tidak bereaksi berlebihan.

Orang yang menunjukkan respons lebih kuat adalah Amelia.

“Brown Rotmiller sudah mati…? Dia meninggal saat mencoba menyelamatkanmu?”

Dia bergumam tak percaya.

Pupil matanya, yang jarang menunjukkan emosi, melebar, dan entah mengapa, bahunya tampak sedikit bergetar.

Alasannya sederhana.

“Kamu… apakah kamu baik-baik saja…?”

Amelia menatapku seolah aku adalah seseorang yang akan membuat keputusan ekstrem, dan aku mengangkat bahu dengan santai.

“Aku baik-baik saja. Jangan khawatir.”

Amelia menatapku dengan curiga, seolah berkata, ‘Tidak mungkin,’ tetapi dia tidak mendesak lebih lanjut.

Dan bukannya aku berbohong.

Aku benar-benar baik-baik saja.

Setidaknya untuk saat ini.

Ada terlalu banyak hal yang harus saya tangani segera, dan menyelesaikannya satu per satu adalah prioritas utama.

Menengok ke belakang dan tersandung ke depan—Rotmiller juga tidak akan menginginkan hal itu.

Ya, jadi…

꽈악—

Menghadapi kematian Rotmiller akan datang setelah semua ini berakhir.

Setelah memberi tahu orang-orang yang mencintainya.

Setelah menggelar upacara pemakamannya, dan menyelesaikan perenungan saya tentang bagaimana saya harus menerima pesan terakhir yang berat yang dia tinggalkan untuk saya—barulah saya akan sepenuhnya menyadari apa yang telah saya kehilangan.

Dan kemudian akan ada beberapa malam tanpa tidur.

Sangat menjengkelkan.

Seperti biasanya.

“…Jangan berlebihan, Yandel.”

Kata-kata Amelia yang penuh kekhawatiran masuk telinga kanan dan keluar telinga kiri. Aku menghargai niat baiknya, tetapi sekarang saatnya untuk menatap masa depan.

“Hmph…”

Aku menatap Eltora dari atas ke bawah seolah sedang menilai sebuah barang dagangan.

Bagaimana saya harus menggunakan kartu ini—putra Marquis—untuk memeras setiap tetes terakhir?

Saat saya sedang mempertimbangkannya, Eltora maju dengan tawaran PR-nya sendiri.

“Saat ini, pasukan Noark terbagi menjadi tiga faksi utama: Noark sendiri, Orkulis, dan keluarga Marquis kami. Namun, sejak ayahku jatuh sakit, komando ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Versi resmi) pasukan Marquis untuk sementara diserahkan kepadaku.”

“Jadi?”

“Katakan saja. Sampai ayahku sadar kembali, aku punya kekuatan untuk mewujudkan apa pun yang kau inginkan.”

Eltora berbicara seperti pedang terkutuk yang berbisik ke telinga seorang protagonis yang sedang dalam krisis, dan aku, seperti seseorang yang terhipnotis, menyatakan keinginanku.

“Kalau begitu, bisakah saya menghadap Marquis secara pribadi? Sambil memegang palu?”

“Ah, itu agak…”

“…Tch.”

Tch. Sudah kuduga.

Dia berbicara begitu besar, sampai-sampai saya berpikir mungkin itu memang benar-benar mungkin.

Tapi tentu saja aku tidak bisa begitu saja menculik Marquis seperti itu.

Saat aku sedikit melirik Eltora, yang sempat membangkitkan harapanku, dia dengan cepat tersentak dan menambahkan,

“Tetap saja, bukan berarti tidak ada jalan sama sekali!”

Entah ada atau tidak ada.

“Apa sih maksud dari ‘tidak mungkin’?”

Aku melontarkan kata-kata itu kepadanya, dan Eltora, yang baru saja memikirkan sebuah metode, dengan hati-hati menjelaskannya dengan banyak keraguan, mengatakan bahwa dia tidak yakin itu akan berhasil.

Aku mendengarkan tanpa banyak harapan.

Namun, pada saat saya benar-benar memahami rencana tersebut—

“…Ini mungkin benar-benar berhasil.”

Saat saya sampai pada kesimpulan itu, saya mengambil keputusan.

Jadi…

Kuuung—!Kuuung—!

Dengan langkah anggun, saya menaiki tangga menuju lobi, menuju pintu masuk utama.

Gerbang depan yang hancur.

Saat aku melangkah melewatinya, sinar matahari yang hangat menyinari, dan jalan di depanku dipenuhi oleh tentara Noark.

‘Agak mengingatkan saya pada masa lalu.’

Lebih tepatnya, petualangan yang kualami dulu ketika yang kumiliki hanyalah golem mayat dan esensi vampir.

Kuuung—!

Begitu aku melangkah keluar sepenuhnya, semua mata tertuju padaku.

Tak perlu banyak bicara. Saya sudah berpengalaman.

Dengan pola pikir seperti Musa yang membelah Laut Merah, aku mengangkat Eltora ke atas.

Kemudian-

“…Lord Tertherion telah disandera!”

Tanpa sepatah kata pun, saya dengan jelas menyampaikan maksud saya kepada semua orang.

***

Kuuung—!Kuuung—!

Aku berjalan menyusuri jalanan, tetap mempertahankan [Bentuk Raksasa].

Amelia dan Auyen sedang naik di pundakku…

“Ooh!”

Sementara Ainard berlari kecil di belakangku seperti anjing raksasa.

Aku juga bisa mengangkat Ainard jika aku mau…

Namun, dia mengatakan bahwa dia lebih memilih untuk tidak melakukannya.

“Tidak perlu! Aku lebih nyaman berjalan dengan kedua kakiku sendiri!”

Ya, itulah si barbar kita.

Bagaimanapun.

Kuuung—!Kuuung—!

Saat aku melangkah maju, Ainard mengikutiku.

Dan di belakangnya, lebih dari seratus tentara Noark membuntuti kami dengan ekspresi cemas, seperti anjing yang benar-benar ingin buang air kecil.

“…Bukankah seharusnya kita melakukan sesuatu?”

“Jika anak laki-laki satu-satunya meninggal, apakah kamu akan bertanggung jawab?”

“Jadi kita hanya akan terus mengikuti?”

“Komando telah diinformasikan. Mari kita tunggu saja perintah selanjutnya.”

Sesekali ada yang menyarankan untuk mengambil tindakan, tetapi pendapat umum adalah hanya menunggu instruksi dari atasan.

“Aku juga melihat beberapa anggota Orkulis. Aku akan mencatat penampilan dan esensi mereka yang diketahui—menghafalnya.”

Menurut Amelia, pasukan yang ada di sini bukan hanya pasukan Marquis.

Namun, mereka pun tidak bertindak gegabah.

Lagipula, situasi mereka tidak berbeda.

Bagaimana jika mereka bertindak sekarang dan ahli waris Marquis meninggal?

Hal itu akan meledak menjadi konsekuensi politik yang besar.

Jadi…

Kuuung—!Kuuung—!

Prosesi aneh ini terus berlanjut.

Dari kejauhan, mungkin akan terlihat seperti estafet obor Olimpiade.

Namun, “obor” itu bukanlah api, melainkan leher Eltora yang kugenggam erat di tanganku, diangkat tinggi, dengan ratusan orang mengikuti di belakangnya.

Dan karena api Olimpiade melambangkan perdamaian, kemiripan antara Eltora dan obor tersebut semakin bertambah.

“Ghhh… T–kumohon… lebih lembutlah…”

Yah, sang pembawa obor sendiri tampaknya menderita setiap kali langkah kaki mengirimkan kejutan ke tulang punggungnya.

Namun perdamaian selalu datang dengan mengorbankan seseorang.

Kuuung—!Kuuung—!

Dengan pemikiran itu, aku langsung berlari.

Jika saya berjalan kaki, akan memakan waktu berjam-jam untuk sampai ke tujuan.

“…I–di situlah Marquis berada!”

“Baron Yandel sedang menuju ke arah Marquis dengan Lord Tertherion sebagai sandera!”

Mereka akhirnya mulai mengerti ke mana aku akan pergi dan mengapa—tetapi belum ada yang bertindak untuk menghentikanku.

Aku sudah menduga ini, tapi tetap saja terasa tidak nyata.

Jadi, ini benar-benar berhasil.

Orang yang mengusulkan ide ini adalah simbol perdamaian itu sendiri, Eltora.

Kelemahan struktural dalam komando koalisi Noark: tiga kelompok komando seperti pasukan koalisi, tanpa ikatan yang kuat di antara mereka.

Tambahkan pula naluri dasar manusia untuk mempertahankan diri, yang terutama sangat kuat dalam budaya Noark…

Jika semuanya digabungkan, kemungkinan tidak ada yang akan menghentikan saya jika saya langsung menerobos masuk sebenarnya cukup tinggi—dan prediksi itu ternyata benar.

[Baron Yandel mengincar Marquis!]

[Bajingan itu! Beraninya dia! Kita harus segera menerima perintah—!]

[Sang Marquis tidak sadarkan diri dan tidak dapat memberi perintah!]

[Harus ada otoritas pelaksana!]

[Sandera itu adalah pihak berwenang yang bertindak.]

[……!!]

[Baiklah, jika Anda ingin bertindak secara sepihak, tidak ada yang akan menghentikan Anda. Tetapi Anda akan tetap bertanggung jawab.]

[……]

Kurang lebih seperti itulah percakapannya, dan itulah mengapa kita berakhir dengan situasi yang menggelikan ini.

Oh, dan kekacauan yang disebabkan oleh “serangan besar-besaran” Angkatan Darat Kerajaan juga turut membantu—

“…Hm?”

Aku melaju kencang di jalanan kota ketika tujuanku akhirnya terlihat.

“……”

Seseorang memblokir jalan di depan.

Dan biasanya, siapa pun itu, aku akan dengan mudah mengalahkan mereka dengan momentum yang telah kubangun…

Namun sayangnya, kali ini saya tidak bisa.

Grup itu sungguh mengesankan.

Roland Banossant, Si Mata Jahat, telah tiba secara pribadi.

Wakil komandan Orkulis.

Dan dia tidak sendirian—dia membawa puluhan anggota yang tampak seperti anggota asli.

“……”

Tanpa sepatah kata pun, Mata Jahat itu menghalangi jalanku.

Dan aku, tanpa berkata apa-apa, berhenti.

Kemudian…

Seuuk.

Saya menaikkan simbol perdamaian lebih tinggi agar lebih mudah terlihat.

Karena simbol ini juga memiliki fungsi “dialog”.

“A-apa yang kau lakukan?! Semuanya, minggir…!”

Simbol manusia itu menyerukan perdamaian seperti yang dijanjikan, tetapi sayangnya, mereka yang menghalangi jalan kita sama sekali tidak peduli.

“Mengapa kita harus melakukannya?”

Orang yang berbicara menggantikan komandan dan wakilnya tampak seperti seorang pria yang hobinya membaca dan keahliannya adalah retorika.

“K–kita akan saling bertarung? Aku memegang wewenang penuh atas pasukan Marquis! Satu kata dariku, dan kalian akan bertarung melawan semua orang di belakangku!”

“Yah, aku juga penasaran tentang itu…”

“…Apa?”

“Koalisi Noark telah menetapkan bahwa meskipun Eltora Tertherion jelas memiliki wewenang bertindak, wewenang tersebut telah hilang ketika ia ditangkap oleh musuh dan menjadi sandera. Sesuai dengan protokol yang disepakati…”

Meneguk-

“Mulai sekarang, Eltora Tertherion dicabut wewenangnya sebagai pelaksana tugas, dan sampai Marquis sadar kembali, komando sepenuhnya didelegasikan kepada koalisi.”

Pria berkacamata itu melanjutkan dengan nada profesional, lalu melirik Eltora dan bertanya:

“Ngomong-ngomong, ini hanya rasa ingin tahu pribadi… Apakah Anda benar-benar sandera? Atau Anda hanya berganti pihak?”

“……”

“Oh, sudahlah. Tidak masalah mau bagaimana pun.”

Simbol perdamaian itu tampak sangat terkejut mendengar kata-katanya.

Tapi saya sama sekali tidak terkejut.

Saya langsung membuang simbol yang sudah tidak berguna itu dan mengambil yang baru.

Ssssshhk.

Pada akhirnya, perdamaian hanya milik siapa pun yang memiliki kekuatan lebih besar.