Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 757

Bab 757: Sandera (2)

Drrrrrrrrrng—! Drrrrrrrrrrrrrng—!

Dengkuran menggelegar, yang mengingatkan pada suara raksasa, bergema tanpa henti seperti suara latar di seluruh ruang bawah tanah Bank Alminus yang kini sudah tidak beroperasi.

Amelia, yang mengawasi Ainard, menghela napas.

Tentu saja bukan karena frustrasi atau kekecewaan.

‘Apakah mereka memberinya obat bius…?’

Itu masuk akal—lagipula, mereka telah berbincang cukup lama tepat di sebelahnya, namun dia sama sekali tidak bergerak.

Tidak ada penjelasan lain kecuali bahwa mereka telah membiusnya—

“Kh… kuh…”

Tepat saat itu, Ainard mulai menunjukkan tanda-tanda kesulitan bernapas, dan Amelia bergegas menghampirinya.

Jika dia tidak bisa bernapas sendiri, Amelia perlu turun tangan.

Namun, hal itu tidak terjadi.

“Uuuugh…”

Ainard hanya menggaruk perutnya dengan satu tangan, lalu berbalik ke samping seolah-olah bahunya kaku.

Kemudian…

Drrrrrrroooooooonnnnng—!!

Dengkuran yang lebih keras memenuhi ruangan.

Saat mengamatinya, Amelia mulai bertanya-tanya apakah dia sebenarnya tidak dibius dan hanya… benar-benar tidur.

‘Tidak mungkin… tidak mungkin, kan…?’

Maksudku, memang benar dia seorang barbar, tapi meskipun begitu—bagaimana mungkin dia bisa begitu tenang ketika nyawanya dipertaruhkan?

“Um… bukankah sebaiknya kita membangunkannya sekarang…?”

“Bagaimana bisa? Ainard Prnelin saat ini sedang dibius.”

“…Ah. Benarkah begitu?”

Auyen mengangguk seolah baru menyadari sesuatu.

Meskipun di latar belakang, terdengar suara Eltora Tertherion, sang putra yang terkenal tercela, bergumam, “Dibius…? Aku tidak ingat ada laporan seperti itu…”

Namun Amelia pura-pura tidak mendengar.

Lagipula, menyalahkan narkoba bukanlah hal yang memalukan.

Bukan berarti mereka terburu-buru sampai perlu membangunkannya saat itu juga.

“Um… bolehkah saya melanjutkan apa yang tadi saya katakan?”

Saat Eltora dengan hati-hati mengembalikan percakapan ke jalur semula, Amelia, yang telah mengalihkan perhatiannya kepada Ainard, kembali memfokuskan perhatiannya.

“Kita tadi sampai mana?”

Jawabannya dingin, dan matanya menunjukkan kecurigaan yang mendalam.

Tentu saja.

Eltora Tertherion, putra Marquis, mengaku meninggalkan ayahnya untuk bergabung dengan mereka.

Setelah percakapan panjang, Amelia akhirnya menerima bahwa itu bukan karena pencucian otak.

Namun, memahami kebenaran dan mempercayainya adalah dua hal yang berbeda.

Baik. Jadi—

“Saya berbicara tentang manfaat apa yang akan diperoleh keluarga kerajaan dan Klan Anabada jika mereka menerima proposal saya.”

“Ah, benar… ya sudah, lupakan saja.”

Amelia tidak menunjukkan minat pada “manfaat” tersebut.

Atau lebih tepatnya, dia merasa tidak perlu mendengarkan mereka saat ini.

Maksudku, sungguh—bisa menggunakan putra Marquis sebagai mata-mata?

Siapa pun yang punya sedikit akal sehat bisa menyebutkan nilai strategisnya dalam satu kalimat. Tidak perlu berlama-lama menjelaskannya.

Amelia memilih untuk fokus pada hal lain.

“Mengapa kamu mengkhianati ayahmu?”

Motivasi.

Hal yang mendorong orang untuk bertindak.

“…Seperti yang saya katakan sebelumnya, alasan terbesar saya adalah bertahan hidup.”

“Jadi menurutmu keluarga kerajaan akan memenangkan perang?”

“Tentu saja. Memberontak terhadap mereka sejak awal adalah kegilaan belaka.”

Secara sepintas, kedengarannya masuk akal.

Namun Amelia tahu yang sebenarnya.

Semua orang memiliki keinginan—dan bahkan keinginan terkecil sekalipun dapat membutakan mereka sepenuhnya.

“Tapi jika pihakmu menang, pada dasarnya kamu akan hidup seperti seorang pangeran.”

Manusia memang aneh seperti itu—mereka akan mengabaikan sembilan puluh sembilan alasan untuk gagal dan berpegang teguh pada satu alasan yang mungkin membuat mereka berhasil.

Jadi bagaimana putra Marquis bisa mengambil keputusan seperti itu? Dari kelihatannya, dia telah mengambil keputusan hampir seketika setelah ayahnya pingsan.

Bagaimana?

Jawabannya ternyata sangat sederhana.

“…Tidak mungkin. Sekalipun pemberontakan itu berhasil, aku tidak akan selamat. Ayahku—bukan, Marquis Ageni Rotten Tertherion—adalah seseorang yang ingin menyingkirkanku begitu ada kesempatan.”

“Aku tidak mengerti. Mengapa Marquis memperlakukan putra satu-satunya seperti itu?”

“Awalnya aku juga tidak mengerti. Baru belakangan aku menyadarinya. Marquis memperlakukanku seperti itu… karena dia tahu siapa aku sebenarnya.”

“…Siapa dirimu sebenarnya?”

Menanggapi pertanyaan Amelia, Eltora tersenyum getir.

Dia bukanlah seorang barbar, tetapi kali ini, tidak perlu penjelasan panjang lebar.

“…Aku terlahir dari roh.”

Sebuah pengakuan—mungkin yang pertama dalam hidupnya.

“Hmm. Mengucapkannya dengan lantang ternyata lebih mudah dari yang kukira.”

Jantungnya berdebar kencang, tetapi bersamaan dengan rasa gembira itu, ada perasaan lega yang aneh.

Tentu saja, itu hanya berlaku untuk Eltora.

“……!!”

Auyen Rockrove, pria yang berhasil membunuh Marquis hanya dengan menggunakan tubuh rakyat biasa, ternganga kaget mendengar kabar bahwa putra Marquis adalah seorang yang lahir dari roh.

“…Oh?”

Bahkan Amelia Rainwales—pembunuh bayaran berpengalaman, ahli dalam menyembunyikan emosi—membiarkan secercah kejutan terlihat di tatapannya.

Sekarang semuanya menjadi lebih masuk akal.

Jika itu benar, maka pengkhianatan Eltora Tertherion sama sekali tidak aneh atau tiba-tiba.

Jika dilihat dari sudut pandang mana pun, itu adalah hal yang logis.

Tetapi…

“Pada titik ini, bisa dibilang aku dengan sukarela menyerahkan kendaliku padamu. Bisakah kau mempercayaiku sekarang?”

Meskipun begitu, Amelia tidak mengangguk.

Karena sifatnya—dia memang tidak pandai mempercayai orang lain.

Pengakuan hanyalah pengakuan. Itu bukan bukti.

Bagaimana jika bahkan pernyataan “Aku terlahir dari roh” ini pun sebuah kebohongan?

Dia tidak mempercayainya begitu saja, tetapi untungnya, dia punya cara untuk memverifikasinya.

“Sebuah benda logam yang terbang melintasi langit.”

“Pesawat terbang.”

“Seorang kurcaci memberikan apel beracun kepada seorang putri dan putri itu meninggal. Siapa nama putri itu?”

“Apakah kamu… sedang membicarakan Putri Salju?”

“Spons yang memakai celana kotak-kotak.”

“Sponge… tunggu, bagaimana kau tahu tentang itu?”

“Aku percaya padamu. Kau benar-benar terlahir dari roh.”

Dengan menggunakan pengetahuan dari dunia lain yang ia dengar dari Lee Hansoo, Amelia memberikan keputusan akhirnya.

Eltora Tertherion adalah sosok yang sesungguhnya.

Memang, dia tergagap dan gagal menjawab pertanyaan “Yi Wan-yong?”, tetapi itu masih dalam batas kesalahan.

Bahkan orang-orang dari dunia yang sama pun memiliki celah dalam pengetahuan mereka.

Jelas sekali, Eltora tidak memiliki pendidikan yang memadai.

Pikiran itu mengingatkan Amelia pada masa-masa ketika ia berada di bawah rezim Noark, di mana pendidikan tidak terjangkau.

Dia merasakan ikatan batin yang tak terduga dengannya—tetapi memilih untuk tidak mengungkapkannya.

“…Ada apa dengan tatapan itu?”

“Tidak ada apa-apa.”

“Jadi, apakah itu berarti kamu percaya semua yang kukatakan?”

“Ya. Keraguan saya sudah hilang.”

Mendengar itu, Eltora merasakan semacam kegembiraan yang aneh.

Dia akhirnya membuktikan dirinya, setelah menunjukkan segalanya dan menjawab setiap pertanyaan—bahkan kepada seseorang yang mencurigakan seperti Amelia.

Tetapi-

“Kalau begitu… maukah kau menerimaku sekarang?”

Mungkin karena rasa tidak nyaman yang masih tersisa, dia bertanya lagi.

Dan menerima jawaban yang sangat mengecewakan.

“Itu… sayangnya, bukan wewenang saya.”

“Bukan urusanmu…? Apa maksudmu?”

“Tepat seperti yang saya katakan. Pemimpin Klan Anabada adalah Yandel, dan wakil pemimpinnya adalah seorang wanita lain.”

“Apa-apaan…!!”

Eltora merasa lebih dirugikan daripada saat ayahnya meninggalkannya tanpa penjelasan. Dan dengan nyawanya dipertaruhkan, rasa frustrasinya meledak.

“Itu tidak masuk akal! Aku tahu semua tentang kelompokmu!”

“Meskipun demikian-”

“Kau wanita Yandel, kan?!”

“…Hah?”

“Kudengar Yandel lebih mempercayai dan mengandalkanmu daripada siapa pun! Bahwa apa pun yang terjadi, dia selalu meminta nasihatmu terlebih dahulu! Dan kau bilang kau tidak punya wewenang?”

“Eh… yah, tidak sebanyak itu…”

“Kau dan Yandel praktis sama saja!”

“Uhh…?”

“Jadi, jika kau akan menolakku, katakan saja terus terang! Jangan berpura-pura tidak punya wewenang! Semua orang tahu bahwa jika Baron Yandel menikah, kaulah yang akan menjadi istrinya!”

“…I-Istrinya?!”

“Siapa lagi yang mungkin? Penyihir darah gila itu? Kalstein, yang hanya berguna karena kontribusinya di awal karier? Raven, yang bergabung dengan keluarga kerajaan sejak lama? Atau mungkin penombak berotot di sana?”

“Aku tidak pernah memikirkannya seperti itu—”

“Jangan beri aku alasan ‘tidak punya wewenang’ itu! Aku tahu betapa Yandel menghargaimu!”

Mungkin itu adalah tekanan luar biasa karena mengkhianati ayahnya sendiri dengan nyawanya sebagai taruhan.

Apa pun alasannya, Eltora terbawa emosi dan melampiaskan rasa frustrasinya.

Kemudian-

“…Disetujui.”

Dia mendapatkan apa yang diinginkannya.

***

Ainard Prnelin berbaring tenang, mata terpejam, tenggelam dalam pikiran.

‘Apakah sudah waktunya bangun…?’

Sebenarnya, dia tidak baru saja bangun tidur.

Dia sudah sadar beberapa waktu lalu—tetapi berpura-pura masih tidur.

Karena alasan yang sangat sederhana.

[Ah, benar… ya sudah, lupakan saja.]

Dia langsung mendengar suara Amelia.

Yang berarti apa yang dia harapkan menjadi kenyataan—rekan-rekannya telah datang untuk menyelamatkannya.

Tentu saja, Ainard sangat gembira.

Tapi kemudian—

[Ainard Prnelin saat ini dalam keadaan dibius.]

Dia sudah pernah diberi tahu sekali apa artinya itu—pada dasarnya itu adalah kode untuk “Tetaplah berbaring.”

Jadi dia tetap memejamkan matanya.

Lagipula, sepertinya situasinya tidak terlalu mendesak.

Tidak ada bukti nyata untuk itu, hanya firasat.

Namun bagi kaum barbar, mengetahui kapan harus berbaring—atau kapan harus makan daging—adalah hal yang wajar.

Pokoknya, itulah yang terjadi.

Tapi kemudian…

[Sampai mana tadi?]

[Saya sedang berbicara tentang manfaat apa yang akan diperoleh keluarga kerajaan dan Klan Anabada…]

Amelia asyik berbincang dengan seorang pria tak dikenal. Saat Amelia mendengarkan, Ainard menyadari bahwa pria itu adalah putra Marquis.

Dan…

‘Ugh… kepalaku…’

Entah kenapa, dia tiba-tiba sakit kepala.

Jadi dia memutuskan untuk terus berpura-pura tidur sedikit lebih lama.

“……”

“……”

Keheningan menyelimuti ruangan saat percakapan berakhir.

‘…Kurasa sudah waktunya bangun.’

Merasakan isyarat darinya, Ainard menguap seolah tidak terjadi apa-apa dan duduk tegak.

Kemudian-

“Ah, jangan khawatir! Sekarang aku berada di pihakmu—”

Pukulan keras-!

Sebelum dia selesai bicara, wanita itu meninju wajahnya dengan sekuat tenaga.

“…Hentikan. Dia sekarang adalah bagian dari kita.”

Seperti yang diperkirakan, Amelia ikut campur.

Barulah saat itu Ainard menjadi tenang.

“Oh, benarkah? Maaf! Saya tidak tahu!”

Sebenarnya… dia sudah tahu.

Dia mendengar semuanya saat berbaring di sana.

Jadi mengapa dia memukulnya?

Bahkan dia sendiri pun tidak yakin.

“Hmm…”

Sudah lama sekali sejak Ainard benar-benar merenungkan sesuatu.

Namun, karena ia adalah gadis yang cerdas seperti yang diajarkan sejak kecil, ia segera menemukan jawabannya.

[Aku dengar Yandel paling mempercayai dan mengandalkanmu.]

Mungkin itu bohong?

Tidak masalah.

Manusia berbohong sepanjang waktu. Memang begitulah sifat mereka.

[Jika Baron Yandel menikah, semua orang tahu kaulah istrinya.]

Bagaimana mungkin istri prajurit hebat itu adalah manusia?

Ide yang sama.

Manusia tidak tahu yang lebih baik.

[Atau mungkin penombak berotot itu?]

Kedengarannya seperti sebuah pujian—

Namun entah kenapa, itu tetap terasa menyakitkan.

Namun, itu pun bukanlah jawabannya.

‘Ini hanya…’

Itu hanya karena alasan tertentu.

“Beheeeeeell—raaaaaaaaagh!!!”

“…Dengan serius?”

“Aku cuma ingin begitu!!”

Itulah kesimpulan Ainard yang telah dipertimbangkan dengan matang.