Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 742

Bab 742: Takdir yang Berubah (5)

Satu menit, dua menit, tiga menit…

Waktu terus berlalu.

Lebih lambat dari momen mana pun yang pernah dia alami.

Empat menit, lima menit, enam menit…

Semakin lama berlangsung, semakin menyesakkan rasanya.

Udara di dalam lemari yang tadinya terasa nyaman kini mencekiknya seperti penjepit, mengencang di seluruh tubuhnya. Di dalam sana, jantungnya berdetak perlahan.

Gugup. Dan gugup lagi.

Tujuh menit, delapan menit, sembilan menit…

Apakah dia baik-baik saja?

Bagaimana jika dia ditemukan oleh prajurit Noark lainnya dan sesuatu yang mengerikan terjadi padanya?

Dalam kegelapan pekat, adegan-adegan tragis berputar-putar di benaknya.

Berdebar-!

Itu juga merupakan semacam intuisi.

Meskipun sasaran dari “intuisi” itu bukanlah dirinya sendiri, melainkan orang lain.

Sepuluh menit, sebelas menit, dua belas menit…

Sven Parab tidak beristirahat sedetik pun. Dia menempelkan telinganya erat-erat ke pintu lemari dan memusatkan seluruh perhatiannya pada suara-suara di luar.

“……”

“……”

Sejak saat Riris Marone menyembunyikan mayat-mayat itu dan memasuki gedung di seberang jalan bersama wanita yang dalam bahaya, tidak ada lagi yang terdengar.

Mereka pasti menemukan tempat persembunyian yang bagus di sana…

Klak, klak, klak.

Setiap kali pasukan musuh berbaris melewati jalan, Sven Parab merasakan merinding di punggungnya.

Lemari pakaian ini aman.

Intuisi itu, yang telah menyelamatkan hidupnya berkali-kali sebelumnya, memberitahunya demikian.

Tetapi…

Dua puluh menit, tiga puluh menit, empat puluh menit…

Apakah bangunan di seberang jalan itu sama amannya?

Intuisi menjawab: Tidak.

Dan secara objektif, situasi tersebut juga memperjelas hal itu.

Jika tempat itu benar-benar aman, maka wanita yang bersembunyi di sana tidak akan tertangkap sejak awal…

Lagipula, sudah pernah terjadi “insiden” sebelumnya.

Klak, klak, klak.

Kemudian, sekali lagi, suara tentara bersenjata lengkap bergema di sepanjang jalan.

Ketak-

Langkah kaki mereka berhenti di depan gedung itu.

Dia sangat berharap mereka hanya akan lewat begitu saja—tetapi seperti biasa, firasat buruk itu ternyata benar.

“…Mereka menghilang saat melakukan pengintaian di sini?”

“Ya, posisi terakhir mereka yang dilaporkan berada tepat di dekat sini.”

“Haa… Kenapa sih mereka repot-repot pergi sejauh ini untuk melakukan pengintaian di saat seperti ini?”

“Mungkin mereka menggunakan kegiatan pencarian bakat sebagai alasan untuk mencari sesuatu yang bernilai uang.”

“Atau untuk mengejar wanita.”

“………”

Sebuah percakapan kasar, penuh dengan kekacauan dan kekasaran khas Noark—tanpa jejak disiplin militer Lafdonia.

Hal itu justru membuat kecemasan Sven Parab semakin meningkat.

Dia bisa dengan mudah membayangkan seperti apa akhir yang menanti seseorang yang ditangkap oleh orang-orang seperti itu.

Tetapi…

Berdebar-!

Dunia selalu seperti itu.

Rasanya seperti kesialan tumbuh subur di atas ketakutan dan kecemasannya, semakin kuat seiring bertambahnya kekhawatirannya.

Semakin takut dia, semakin pasti bencana akan tampak di depan matanya.

Persis seperti ini.

“…Hah? Tunggu sebentar, aku merasakan kehadiran seseorang.”

“Suatu kehadiran…?”

“Sudah pudar dimakan waktu, tapi… ya, tidak salah lagi. Seseorang meninggal di sini.”

“Bisakah Anda lebih spesifik?”

“Tunggu.”

Berapa lama waktu berlalu setelah kata-kata itu?

Kemudian pria yang menyuruh mereka menunggu tadi berbicara lagi.

Suaranya pelan—jauh lebih pelan dari biasanya—tetapi bagi telinga Sven Parab, yang diperkuat oleh kekuatan ilahi, suara itu terdengar sangat jelas.

“Kejadiannya sekitar satu jam yang lalu. Tiga orang meninggal di sini.”

“Sesuai dengan jumlah orang hilang. Dan jika itu terjadi satu jam yang lalu, maka kemungkinan besar bukan orang lain.”

“Dari yang saya lihat, mayat-mayat itu dipindahkan dan jejak darah dihapus dengan sihir. Sebuah pembersihan.”

“Apakah ilmu sihir hitammu tidak bisa melacak ke mana pelakunya pergi?”

Seorang pria, kemungkinan komandan, bertanya—dan Sven Parab dalam hati berdoa agar jawabannya adalah tidak.

Kemudian…

“Hmm… Ilmu hitam tidak mahakuasa.”

“…Benarkah begitu.”

“Tapi saya bisa membaca ke mana jenazah-jenazah itu dibawa. Mereka dibawa ke rumah di sana.”

“Kalau begitu, kita harus memeriksanya. Ada kemungkinan pelakunya masih berada di dalam.”

“Tentu saja kita harus memeriksa. Cara mayat-mayat itu dibersihkan menunjukkan adanya keahlian… tetapi bahkan orang-orang yang terampil pun seringkali tidak memahami ilmu hitam dengan baik. Jika aku tidak merasakan kehadirannya, aku tidak akan menyadari apa pun.”

“Tetap saja, mari kita buat laporan sebelum melakukan pelanggaran. Hei, Reksten!”

Komandan memanggil seseorang, dan orang itu—yang membeku seperti rekrutan baru—menjawab dan mulai berbicara dengan tergesa-gesa.

Dia jelas-jelas sedang melapor kembali ke markas besar…

Brengsek.

Pikirannya mulai berpacu lagi.

Haruskah dia turun tangan sebelum mereka selesai?

Atau haruskah dia tetap di tempatnya?

Jika mereka menggeledah rumah dan tidak menemukan Riris Marone atau wanita itu, itu akan menjadi hasil terbaik…

“Kapten! Laporan selesai sesuai perintah!”

Sembari ia berdebat, semuanya berjalan sesuai rencana.

Masa keemasan telah berlalu. Sekarang yang bisa dia lakukan hanyalah menonton.

“Formasi tempur. Lanjutkan dengan hati-hati—kita tidak tahu seberapa kuat musuh.”

Para prajurit Noark memasuki bangunan dengan hati-hati, dan setiap detik yang berlalu terasa abadi.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk…

Waktu yang dipenuhi dengan kecemasan dan keraguan tanpa akhir tentang apakah pilihannya sudah tepat.

Pertandingan berakhir sekitar menit ketujuh.

“…Kapten!”

BOOOOOOM—!

“AAAAAAAAAGH!”

Ledakan dan teriakan seketika memecah keheningan.

Dan pertempuran pun dimulai.

“…Kyaaaaaaah!!”

Marone, yang dulunya seorang penyihir militer, melawan mati-matian bahkan setelah identitasnya terungkap—tetapi pada akhirnya, dia kalah.

“Sial! Tujuh dari kita, untuk satu jalang sialan…!”

Gedebuk-!

Benturan yang tumpul. Kemudian jeritan lain dengan suara yang familiar.

“Khk…!”

“…Tunggu. Wajahnya tampak familiar.”

“…Riris Marone! Mantan penyihir militer—rekan Bjorn Yandel!”

“Apa…? Hahahah! Hahahaha! Ini pencapaian yang luar biasa!”

“Jika kita membawanya kembali hidup-hidup, kita akan dipuji sebagai pahlawan!”

Menangkap.

Kata itu memberi Sven Parab secercah harapan.

Tetapi…

“Eh, apa yang kau bicarakan? Itu berita lama. Komando sudah bilang sejak lama kita tidak perlu membawanya hidup-hidup.”

“Ah, benarkah?”

“Tetap saja, akan sia-sia jika membunuhnya tanpa sebab.”

“Tentu saja. Dia membunuh tujuh orang dari pihak kita—kita tidak bisa membiarkannya lolos begitu saja.”

“Aku kehilangan satu lengan, sialan!”

Bahkan secercah harapan kecil itu pun hancur lebur.

Gedebuk-!

Pukulan lain mendarat, dan Sven Parab dengan tenang memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam.

Berdebar-!

Intuisi dalam dirinya berdebar kencang di dadanya, membisikkan sesuatu kepadanya.

Jika kamu menutup telinga dan mengabaikannya…

Berdebar-!

Kamu akan selamat.

Sekalipun Riris Marone, yang mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan orang lain, meninggal dunia.

“…Hei! Bicara! Apakah kau sendirian? Ada teman-teman?”

“………”

“Terserah. Kalian akan bicara setelah bersenang-senang.”

Kamu akan selamat.

“Oh! Kapten! Ada orang lain di sini!”

“…Kyaaaah!!”

Sekalipun warga sipil yang tidak bersalah meninggal.

“Kumohon! Biarkan mereka sendiri!”

“Lihat perubahan ekspresinya, ya?”

Kamu akan selamat.

Tetapi…

“WAAAAAAAAAAAH—!!”

“Apa-apaan ini—ada bayi?”

“T-Kumohon! Kumohon selamatkan anakku! Hanya bayiku saja, kumohon!”

…Apakah itu benar-benar hal yang tepat?

“TIDAKK …

Sven Parab tidak lagi mempertanyakan dirinya sendiri.

「Sven Parab telah menggunakan [Pedang Penghakiman].」

Huff… huff… huff…

Dia berlari, berusaha menjaga napasnya tetap teratur meskipun napas itu terasa naik ke tenggorokannya.

Ada dua alasan.

Pernapasan berirama memungkinkan Anda berlari lebih lama.

Dan…

“Kejar dia…!!”

Saat ini, hanya berlari sejauh mungkin yang bisa menjamin kelangsungan hidup.

Huff… huff… huff…

Brown Rotmiller berlari dengan kecepatan penuh menyusuri jalan setapak di hutan yang sudah dikenalnya.

Dia tidak sedang membelot.

Mereka terpaksa mundur setelah dihujani tembakan meriam sihir dari dinding, dan kemudian jumlah pasukan yang sangat banyak menghancurkan garis depan sepenuhnya—perintah mundur resmi telah dikeluarkan.

Itu adalah langkah yang logis.

Berpura-pura mundur, mempersempit barisan, lalu serang para petinggi dengan pasukan elit—

Dia hanya mengetahui rencana itu karena dia adalah mantan rekan Yandel.

Tetapi…

Gedebuk gedebuk gedebuk—!

Kata “mantan” dalam gelarnya itu memiliki bobot yang berat.

“Yandel sangat menyayangi pria itu!”

“Tangkap dia! Dia setidaknya bernilai satu esensi Tingkat 3!!”

Pengejaran tanpa henti terus mengikutinya.

Itulah sebabnya dia berlari sendirian menembus hutan lebat.

Dia awalnya bergabung dengan prajurit barbar lainnya, tetapi tidak butuh waktu lama untuk menyadari bahwa dia hanya menghambat kemajuan mereka.

Huff… huff… huff…

Jadi dia terus berlari, dan berlari.

Tidak seperti rekan-rekan sejati Yandel, dia tidak memiliki kekuatan untuk menghadapi puluhan musuh.

Tapi mungkin—hanya mungkin—dengan berlari, dia bisa membuat musuh-musuhnya tetap terikat.

Itulah satu-satunya hal yang bisa dilakukan oleh mantan pemandu wisata yang kini menjadi petualang.

Ya. Jadi…

Huff… huff… huff…

Dia memaksa kakinya untuk terus bergerak, meskipun kakinya terasa sangat ingin berhenti.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk!

Dia mengabaikan debaran jantungnya yang menandakan bahwa jantungnya telah mencapai batasnya.

LEDAKAN-!

Dia meledakkan bom asap terakhirnya dan terus berlari—

Thwip—!

Namun kemudian, sebuah anak panah menembus asap dan mengenai perutnya, menjatuhkannya ke tanah berlumpur.

‘Berlari sudah tidak mungkin lagi.’

Rotmiller dengan cepat mengambil keputusan. Dia merangkak ke pohon terdekat yang tampak layak dan mulai memanjat.

Kemudian…

Whoooooooooosh—!

Angin kencang menerbangkan asap, dan para pengejar memasuki area di bawah.

“Sialan, dia pergi ke mana?”

“Kau pikir kita sudah kehilangan dia?”

“Dilihat dari panahnya, pasti mengenai sasaran. Dia tidak akan bisa lari jauh!”

“Cari setiap inci…!”

Para pengejar berhamburan ke bawah.

Rotmiller tetap tenang dan mengambil keputusan lain.

Apa yang perlu saya lakukan agar bisa bertahan hidup?

Dia mungkin belum mencapai lantai atas, tetapi setelah bertahun-tahun menjelajahi labirin itu, dia tahu bagaimana mengambil keputusan yang tepat.

‘Aku perlu mengobati luka ini.’

Jika pencarian berlangsung terlalu lama, dia akan ditemukan. Dan dalam keadaan seperti ini, dia akan tak berdaya.

Jadi pertama-tama, obati cederanya.

Namun karena musuh berada tepat di bawahnya…

‘Sebisanya setenang mungkin.’

Rotmiller mencabut anak panah dari perutnya dengan tangannya sendiri.

Lalu menggigit anak panah itu seperti sedang menyumpal mulut—

Ssssss—

—lalu menuangkan ramuan ke atas luka tersebut.

“……!!”

Hal itu selalu membuatnya bertanya-tanya apakah penyembuhan sepadan dengan rasa sakitnya.

Dan itu mengingatkannya betapa hebatnya Yandel sebenarnya.

Pria itu telah menahan rasa sakit seperti ini dan terus berjuang.

Bagaimana itu bisa terjadi?

‘Ah…’

Bahkan saat dia bertanya pada dirinya sendiri, dia sudah tahu jawabannya.

Untuk bertahan hidup.

Rahangnya mengatup secara naluriah. Darah mengalir deras ke kepalanya. Pembuluh darahnya menonjol. Tapi dia menahan jeritannya.

Tetapi-

“…Hah?”

Dia tidak beruntung.

Dia telah membuat semua keputusan yang tepat.

Tetapi…

“Sial! Kau membuatku kaget!”

Dia hanya kurang beruntung.

Orang yang melihatnya bahkan tidak sedang mencari—dia sedang bermalas-malasan, kencing di tanah.

Thwip—!

Saat ia mendongak di tengah kencingnya dan melihat Rotmiller, ia menembakkan panahnya. Anak panah itu menembus paha Rotmiller.

Gedebuk-!

Dia jatuh ke tanah, hancur dan kalah.

Saat ia sadar, ia sudah dikelilingi sepenuhnya.

“Bagus. Itu setidaknya esensi Tingkat 3. Apa yang harus kita lakukan, kapten?”

“Perintah penangkapan telah dicabut. Ambil saja kepalanya dan identitasnya.”

Percakapan yang hampa emosi itu terasa lebih seperti urusan logistik daripada pelaksanaan.

Dan begitulah, nasibnya ditentukan seketika.

“Apakah Anda keberatan jika saya yang melakukannya?”

“Anda?”

“Kapan lagi orang seperti aku bisa membunuh teman Yandel?”

“Terserah kamu.”

Seorang pria berpenampilan licik melangkah maju, memutar-mutar belati sambil mendekat.

“Ini mungkin akan sedikit sakit. Pisaunya pendek, jadi saya harus menggergajinya.”

Rotmiller tidak mengemis.

Dia memejamkan matanya.

Dia memperkirakan mungkin hanya punya waktu beberapa puluh detik lagi.

Dan pada saat itu, kenangan-kenangan terlintas di benaknya.

Orang tuanya meninggal dunia saat ia masih kecil karena tidak mampu membayar pajak.

Direktur panti asuhan yang membesarkannya dengan penuh kasih sayang.

Pemandu tua yang mengajarinya keahlian tanpa pamrih…

Rasa syukur. Penyesalan. Kenangan pahit manis.

Hidupnya memang sulit—tetapi tidak tanpa kebahagiaan.

Dan jika dia harus memilih satu momen yang membahagiakan—

“Menurutku… itu adalah masa terbaik dalam hidupku.”

“Hah? Apa yang diucapkan bajingan ini?”

Bagaimana kabar Hikurod di tengah kekacauan ini?

Apakah dia berhasil dievakuasi dengan selamat? Dia berharap begitu.

Sekalipun bengkel pandai besi mereka terlibat dalam perang, keselamatan tetap menjadi prioritas utama.

Seharusnya dia lebih sering berkunjung.

Penyesalan pun melanda.

Dan teman-teman lain pun terlintas dalam pikiran.

Misha Kalstein.

Bjorn Yandel.

Dan…

‘Riol Worb Dwalke.’

Akankah dia menyambutnya dengan senyuman?

Atau memarahinya karena datang terlalu pagi?

Dia tidak tahu—tapi dia tertawa.

“Kamu tertawa…?”

Tentu saja.

Baru sekarang, dengan kematian tepat di depannya, dia benar-benar mengerti.

“Pria…”

Dulu dia berpikir:

Jika momen itu tiba, mungkin dia akhirnya akan mengerti apa yang dirasakan temannya saat itu.

Sungguh pemikiran yang naif.

“…Dia benar-benar luar biasa.”

Lalu bagaimana dengan dia?

Brown Rotmiller.

Seorang pria yang terlalu biasa, tertinggal sementara orang-orang yang ia sayangi terus maju.

Bahkan akhir hidupnya sebagai mantan penjelajah pun sangat biasa saja.

“Sudah selesai? Terus bicara dan saya akan mulai memotong.”

Dia ingin hidup.

Dia tidak ingin mati.

Terlalu banyak hal yang belum selesai. Terlalu banyak hal yang masih harus dilakukan.

Tetapi…

Shing—!

Sekarang ini benar-benar akhir.

“………”

Rotmiller memejamkan matanya.

Satu wajah terakhir terlintas di benaknya.

Bukan penyelamatnya. Bukan rekan seperjuangan yang disayangi. Dan bukan seseorang yang sudah lama dikenalnya…

‘Seharusnya aku lebih jujur.’

Brengsek.

Mengapa ada begitu banyak penyesalan?

“Bintang yang terbit saat senja akan menuntun kita semua…”

Seperti orang biasa lainnya yang menghadapi kematian, ia menyebut nama Tuhan di saat-saat terakhirnya.

Kemudian-

BOOOOOOOOOOOOOM—!!!

Tiba-tiba terdengar ledakan dahsyat.

Dia membuka matanya.

Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Namun, dia merasa bersyukur.

“Hei… apa yang kau pikir sedang kau lakukan pada pemandu saya?”

Sepertinya… kisahnya belum berakhir.