Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 723

Bab 723: Waktu Terbatas (2)

Seseorang yang kukenal…

Sebenarnya, mungkin itu sedikit berlebihan.

Karena aku hanya melihatnya sekali saat kami membersihkan ‘Rift’ di Lantai Basement 1.

Dan itu adalah bentuk yang ‘direplikasi’.

“Ah, karena sebagian dari Anda baru pertama kali bertemu saya, izinkan saya memperkenalkan diri. Saya Rabigion Commelbi Lapdonia.”

Raja pendiri Lapdonia yang kita temui di dalam Celah.

Dikenal di kalangan rakyatnya sebagai ‘Raja Abadi,’ penguasa dan tiran yang memerintah kota ini selama ribuan tahun dalam rentang waktu yang tak terbayangkan.

Saat kami melihatnya di Rift waktu itu, kami sangat terkejut.

Bukan hanya karena sulit dipercaya bahwa kami telah bertemu dengan raksasa sejarah seperti itu…

“Namun raja-raja di Lapdonia selalu muncul mengenakan topeng…”

Bahkan di istana kerajaan, jantung negara, dan dalam pamflet propaganda yang diedarkan, raja tampak bertopeng.

Ada banyak cerita tentang keamanan dan pencegahan pembunuhan, tetapi alasan sebenarnya tidak diketahui.

Satu hal yang pasti.

Raja-raja Lapdonia selalu menutupi wajah mereka dengan topeng pada acara-acara resmi seolah-olah itu adalah tradisi.

“Kenapa? Lebih muda dari yang diperkirakan?”

Mendengar kata-kata Raja Kiamat, aku segera tersadar dan memilih jawabanku.

“…Ya, kurasa begitu.”

Saya memutuskan tidak perlu membicarakan tentang ‘Raja Abadi’ yang kita lihat di Rift.

Menyebutkannya mungkin hanya akan menimbulkan masalah yang tidak perlu.

“Haha! Tapi suaraku pasti tidak terdengar seperti suara orang tua yang keriput, kan?”

Untungnya, begitu saya setuju, Raja Kiamat tidak berkata apa-apa lagi dan hanya tersenyum seperti pria berusia empat puluhan yang mendengar pujian tentang penampilannya yang awet muda.

Kemudian…

“Baiklah kalau begitu… sebelum kita pergi ke sana, mari kita hirup udara segar dulu.”

“Aku akan menemanimu.”

Mendengar itu, ksatria itu mulai membimbing kami, dan aku mengikuti di belakang Raja Kiamat.

Langkah, langkah…

Saat kami berjalan perlahan, sebuah jalan menuju taman tampak, dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku bisa melihat langit.

‘Sudah berapa lama?’

Aku tak melihat langit selama berhari-hari, terperangkap di dalam ruangan itu.

Ah, tentu saja, langit masih berawan seperti biasanya—

“Menurutmu, berapa lama lagi aku akan hidup?”

Tiba-tiba, sebuah pertanyaan aneh melayang ke arahku.

“…Apa maksudmu?”

“Persis seperti yang kukatakan. Anehkah membicarakan hal ini? Bahkan Dinasti Abadi pun pada akhirnya tidak bisa mencapai keabadian.”

Nah, kalau dilihat dari sudut pandang itu, tidak ada yang perlu diperdebatkan.

Meskipun mereka menjalani kehidupan yang hampir abadi, mereka pun adalah manusia fana yang pada akhirnya tidak dapat menghindari kematian.

“…Namun, Anda tampak baik-baik saja, tidak seperti rumor yang beredar.”

“Rumor, ya…”

Dia melontarkan frasa itu begitu saja tanpa mengharapkan apa pun.

Kemudian Raja Kiamat mengajukan pertanyaan yang halus kepada saya.

“Apakah kau tidak penasaran mengapa aku tidak pernah meninggalkan istana dan tetap mengurung diri?”

Mengangguk di sini akan menjadi tindakan bodoh.

“Saya penasaran… tapi tidak cukup penasaran untuk bersikeras ingin tahu.”

“Mengapa? Lagipula, aku adalah raja suatu negara.”

“Itu bukan urusan saya.”

“…Apa?”

Raja Kiamat tertawa terbahak-bahak mendengar jawaban yang tak terduga itu, dan aku hanya berdiri di sana dengan malu.

Aku merasa kasihan melihat betapa geli dia, tapi jelas itu bukan yang sebenarnya kupikirkan.

Saya sama sekali tidak menganggap itu urusan saya.

‘Pasti ada alasan di balik ini…’

Dan aku sangat—

‘Penasaran.’

Tepat saat itu—

Kilatan!

Seluruh dunia tersentak serempak.

Dan…

Ledakan!

Setelah beberapa detik, guntur bergemuruh, dan aku mengerti apa yang telah terjadi.

“…Hah?”

Petir menyambar.

Tepat di tempat kami berdiri.

“Yang Mulia, apakah Anda tidak terluka?”

Tentu saja, tidak ada yang terluka akibat sambaran petir itu.

Sebuah perisai tembus pandang mengelilingi Raja Kiamat.

“Tidak perlu khawatir. Ck, dan ini terjadi lagi tepat setelah aku keluar.”

Namun, aku tak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening mendengar keluhannya.

Ada sesuatu yang aneh dalam cara bicaranya.

‘Kilat menyambar tiba-tiba dari langit yang cerah, namun dia bersikap seolah itu bukan apa-apa…?’

Untungnya, berkat perisai itu, tidak ada yang terluka.

Tapi tetap saja.

“Apakah ini… sering terjadi?”

Aku bertanya dengan hati-hati, dan Raja Kiamat tertawa riang.

“Sepertinya bahkan langit pun ingin membunuhku.”

“…”

“Jangan khawatir. Suasana akan tenang untuk sementara waktu.”

Hmm… itu malah membuatku semakin penasaran.

Mungkinkah ini ada hubungannya dengan ‘banyak tidur’ yang dia sebutkan sebelumnya?

“Sudah lama juga kami berada di sini.”

Setelah berjalan cukup jauh, kami sampai di sebuah ruang terbuka dengan meja dan kursi.

Bahkan dengan tampilan yang jernih sekalipun, tidak ada yang istimewa kecuali bahwa tempat itu tampak sempurna untuk piknik.

“Apakah ini tempat yang Anda sebutkan tadi?”

“Apa? Haha! Kamu berpikir begitu dalam perjalanan ke sini?”

“…”

“Yah, meskipun waktu telah berlalu begitu lama, tempat ini tetap tidak berubah. Mungkin inilah arti keabadian yang sebenarnya.”

“Tempat yang penuh kenangan?”

“…Ya. Banyak hal terjadi di sini. Karena kita sudah di sini, mari kita istirahat sejenak.”

“Ya…”

Aku duduk di atas rumput.

Sebagian karena khawatir saya akan merusak kursi raja yang penuh kenangan itu dengan duduk, dan juga karena posisi duduk sejajar dengan tinggi mata kami.

“…”

“…”

Meskipun kami telah duduk, Raja Kiamat hanya menatap kosong ke kejauhan, tenggelam dalam pikiran, dan keheningan pun menyelimuti tempat itu.

Sekitar lima menit berlalu.

“Perang ini dimulai oleh perdana menteri.”

“…Permisi?”

“Berpura-pura menentang kaum Noark di depan umum, tetapi diam-diam bersekongkol dengan mereka untuk menelan seluruh negeri ini. Apakah itu begitu mengejutkan?”

Tidak, bagaimana mungkin tidak?

Mengutarakan pernyataan seperti itu begitu saja tanpa persiapan apa pun.

Saya berharap setidaknya dia memberi peringatan.

“Hmm, benar-benar tidak menyangka? Biro intelijen mengira kau diam-diam menebaknya.”

“Eh… Sejujurnya, saya tidak sepenuhnya mengesampingkannya… Saya tidak akan mengatakan saya memprediksinya, hanya saja tidak mengesampingkan kemungkinan itu.”

“Mendengar ucapan logis seperti itu dari tubuh itu terasa aneh. Aslinya, kau orang seperti apa?”

“…Hanya seorang pekerja kantoran biasa.”

“Oh? Orang sepertimu pernah menjadi budak? Para penguasa dunia itu pasti bermata busuk.”

“Seorang pekerja kantoran bukanlah seorang budak, lho…”

“Hah? Itu yang diberitahu kepadaku.”

Rupanya, orang modern yang menjelaskan ‘pekerja kantoran’ kepada Raja Kiamat adalah orang yang sangat pesimis.

Tapi itu tidak penting.

“Apakah kamu tahu mengapa perdana menteri merencanakan hal seperti itu?”

“Tidak ada satu pun hal di dunia ini yang tidak saya ketahui.”

…Haruskah saya menambahkan Narsisisme +7 pada statistiknya?

Saya sempat berpikir begitu, tetapi kemudian memutuskan bahwa itu lebih seperti nasib buruk semata daripada narsisisme.

Karena dia benar-benar tampak tahu segalanya.

“Jadi… kenapa?”

“Ada yang bisa menebak?”

“Aku benar-benar tidak tahu. Aku tidak pernah berpikir perdana menteri berada di baliknya bahkan setelah keluarga Noark muncul dari rumahnya.”

“Mengapa?”

“Tidak ada motif yang terlintas di benak saya. Jika saya harus memilih, mungkin keserakahan akan kekuasaan… Tapi itu pun masih samar. Perdana menteri yang saya lihat tidak terlalu serakah.”

“Haha! Benar sekali. Bahkan aku pun berpikir dia pemalu dan santai. Tapi…”

Nada bercanda Raja Kiamat berubah menjadi serius.

“Terkadang ada sesuatu yang orang tidak bisa mereka lepaskan, meskipun itu berarti kehilangan segalanya.”

Entah bagaimana, kata-kata itu menyentuh hatiku dalam-dalam.

Hal pertama yang terlintas di pikiran adalah cermin.

Di balik cermin itu ada aku, dan lebih jauh di baliknya, rekan-rekan seperjuangan yang kini sangat kusayangi.

Jadi, rasa ingin tahuku semakin bertambah.

Apa yang ada di dalam cermin sang marquis?

“…Untuk apa itu bagi sang marquis?”

Aku bertanya dengan gugup, menelan ludah dengan susah payah, tetapi jawabannya sangat tidak jelas dan mengecewakan.

“Yah… Heh, seperti yang kukatakan sebelumnya, lebih baik mendengarnya langsung dari orangnya.”

Brengsek.

Aku bergumam mengumpat dalam hati, tapi setidaknya aku mendapatkan sesuatu…

“Jadi… ‘rubah yang menunggang harimau’ sebenarnya merujuk pada perdana menteri?”

Ketika saya bertanya secara halus, jawabannya adalah ya.

“Tentu saja. Siapa lagi yang pantas disebut rubah selain perdana menteri di negara ini?”

“Yah, aku sebenarnya tidak tahu. Sejujurnya, kami agak jauh.”

“Jauh… Haha! Kamu benar-benar orang yang menarik.”

Sepanjang waktu, Raja Kiamat terus tersenyum.

Apa yang lucu dari percakapan ini?

Mungkin itu hanya karena sudah lama sekali dia tidak berbicara dengan seseorang.

‘Yah… suasananya sejauh ini tidak buruk.’

Saya tidak yakin, tetapi sepertinya melanjutkan pembicaraan seperti ini adalah langkah yang tepat.

Tepat saat itu—

“Mari kita langsung ke intinya dan bicara tentang itu.”

“Apakah di sini saya bisa melihat ‘itu’ yang Anda sebutkan tadi?”

“Ya.”

Raja Kiamat mengangguk, ksatria itu memimpin jalan, dan kami kembali ke Istana Kiamat.

‘Jika kamu akan kembali, mengapa kamu pergi?’

Ia bahkan tidak pergi ke tempat lain di istana, hanya kembali ke ruang audiensi tempat ia bersembunyi.

Kemudian kami menggunakan lift yang sama seperti saat pertama kali tiba, langsung turun ke bawah lagi.

Ding!

Saat pintu dibuka, terlihat sebuah tabung reaksi raksasa yang mirip dengan yang ada di Laboratorium Pantelion.

Tch, jadi ini yang ingin dia tunjukkan.

‘Mengapa menyembunyikannya begitu dalam?’

Aku berpikir, tetapi tetap diam, mengira dia akan menjelaskan karena dialah yang membawaku ke sini.

“Jadi… apa ini?”

“Sebuah alat penunjang kehidupan.”

“…Apa?”

“Bahkan orang mati pun bisa bertahan hidup di dalam sini, tersembunyi dari pandangan dunia.”

“…Jadi begitu.”

“Ngomong-ngomong, itu adalah rahasia di balik kehidupan Raja Abadi yang hampir abadi. Di masa lalu, itu bahkan bisa memperpanjang umur. Tetapi setelah pengguna terakhir pergi tanpa menjelaskan, itu tidak pernah digunakan lagi.”

“…”

“Kau tahu? Aku tak pernah menyangka aku harus menggunakan alat ini. Saat aku duduk di singgasana yang sepertinya tak akan pernah berganti pemilik, aku bersumpah akan berbeda. Aku akan hidup dan mati sebagai manusia.”

“…Jadi, itu sudah tidak berlaku lagi?”

“Tidakkah kau lihat? Petir menyambar seperti hukuman. Masa hidupku telah berakhir sejak lama, dan dunia ini sangat ingin menyingkirkanku karena menentang tatanan alam.”

“Jadi itu sebabnya kamu bersembunyi di dalam dan tidak keluar.”

“Kurang lebih, ya. Apakah terlihat menyedihkan?”

“Tidak, tidak juga. Terlalu klise.”

“Klise?”

“Ya. Tidak ada seorang pun yang benar-benar ingin mati. Bahkan mereka yang membuat pilihan ekstrem sebenarnya ingin hidup. Mereka hanya tidak bisa hidup sebaik yang mereka bayangkan.”

“Menarik. Lanjutkan.”

“Tidak banyak lagi yang bisa dikatakan. Saya hanya penasaran seberapa besar keinginan seseorang yang memiliki segalanya untuk hidup.”

Sebenarnya, mereka yang mencapai puncak kekuasaan di Bumi seringkali mencari keabadian pada akhirnya, dan saya tidak menganggap itu memalukan.

Sebagai makhluk hidup yang dilahirkan untuk bertahan hidup, berjuang untuk hidup bukanlah sesuatu yang harus disalahkan.

Meskipun peristiwa-peristiwa tidak manusiawi yang terjadi di sepanjang jalan pantas mendapatkan kecaman sepenuhnya.

“Sebenarnya saya berpikir bahwa keinginan itu lebih manusiawi daripada apa pun.”

“…Menarik sekali. Terutama karena kamu tidak hanya menyanjungku.”

“Lalu, apakah Anda akan mencabut hukuman penjara selama seminggu itu?”

“Itu tergantung pada jawabanmu nanti.”

“Kalau begitu, bicaralah terus terang. Kita berdua adalah orang-orang yang menghargai setiap hari.”

Saat aku berbicara dengan lebih nyaman, Raja Kiamat menatapku sejenak.

Untungnya, dia tidak merasa terganggu dengan keberanianku, dan tak lama kemudian senyum kembali menghiasi bibirnya.

“Sudah lama sekali. Seseorang yang ingin kuajak bicara muncul, dan itu tak lain adalah kamu.”

“Eh…”

Terdengar seperti pujian, tapi…

‘…Mengapa tatapannya terasa begitu licik?’

Rasa dingin menjalar di punggungku tanpa kusadari, tetapi Raja Kiamat tidak peduli dan terus melanjutkan.

“Mulai sekarang, kau boleh meninggalkan istana dan bertindak bebas. Selamatkan mereka yang harus mati atau bunuh mereka yang harus hidup—lakukan sesukamu.”

Tentu saja, itu tidak gratis.

“Lalu apa yang harus saya lakukan sebagai balasannya?”

Sebelum menandatangani kontrak apa pun, saya bertanya, dan Raja Kiamat menjawab dengan sederhana.

“Bunuh perdana menteri.”

Karena sudah pernah mendengar cerita itu sebelumnya, kondisi tersebut tidak mengejutkan.

Aku hanya mengangguk mengerti.

“Jadi dia menyuruhku melakukan apa yang tidak bisa dia lakukan sendiri…”

Ada rencana jahat yang tersembunyi di balik ini.