Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 697

Bab 697

“Haha… Kamu masih sama saja. Terima kasih atas perhatianmu, tapi tidak perlu. Apa yang bisa berubah hanya karena seekor semut mengkhawatirkan seseorang?”

Auril Gavis tersenyum ramah, tetapi kata-katanya terasa seperti tusukan tulang. Melihat Ibaekho tidak mampu menahan ekspresinya dan memaksakan senyum canggung, jelaslah bahwa Ibaekho telah kehilangan kendali sepenuhnya atas percakapan ini.

“Baiklah kalau begitu, saya rasa sebaiknya kita akhiri pertemuan hari ini di sini.”

“Um… Elder? Saya punya satu pertanyaan yang ingin saya ajukan…”

“Hari ini sudah larut. Jika ada kesempatan suatu hari nanti, saya akan menjawab pertanyaan yang ingin Anda tanyakan sekarang.”

“…Apakah itu berarti kita bisa bertemu lagi?”

“Tentu saja. Kamu adalah siswa teladan. Saya selalu mengawasi kamu dengan cermat.”

“Benarkah begitu…?”

GM tampak tidak terlalu kecewa mendengar bahwa akan ada kesempatan lain, dan Auril Gavis, sambil tersenyum hangat kepada GM, membawa kami lebih dalam ke dalam gua. Selangkah demi selangkah.

Setelah sekitar satu menit, kami sampai di sebuah gua yang luas.

“Wow…”

“Ada berapa ini?”

Semua orang tersentak begitu kami tiba. Tidak heran — dinding gua itu dipenuhi dengan monumen tiga dimensi, setidaknya ratusan, cukup besar untuk bermain sepak bola di dalamnya.

“Baiklah… ini seharusnya cukup.”

Auril Gavis menunjuk dengan jarinya ke monumen tiga dimensi yang akan kita gunakan.

“Um… tahukah kamu ke mana jalan itu mengarah?”

“Hmm, aku lebih suka menjadikannya kejutan nanti, tapi karena kau tampak gelisah, akan kuberitahu. Menaikinya akan membawamu kembali ke tempat pertama itu.”

“’Tempat pertama’… maksudmu tempat di mana lingkaran sihir itu dihancurkan?”

“Tepat.”

Wajah GM tampak rileks setelah mengetahui tujuannya. Tapi apakah ini salah satu momen ‘jangan meludahi wajah yang sedang tersenyum’? Kupikir GM mungkin memang mengincar hal itu. Meskipun mereka tertawa dan bercanda sebelumnya, pria tua yang muram ini pasti akan meludahi punggung mereka dengan senyum seperti itu.

Wusss! Saat portal terbuka, Auril Gavis memberi kami tatapan agar bergegas, dan Ibaekho meludah ke tanah. Lalu…

“Dasar kakek tua sial!”

Seolah tak ingin lagi berada di satu tempat, dia menjadi orang pertama yang melewati portal.

“Aku akan duluan. Kalau-kalau Baekho bikin masalah lagi.”

Yang kedua adalah Parmel Harbae, ketiga Aures… lalu Jaina dan GM menyusul melalui portal, menyisakan hanya Auril Gavis dan aku.

“Tidak perlu berpura-pura lagi.”

Saat berhenti di portal, Auril Gavis menatapku dengan tajam.

“Apa, kau ingin aku pergi cepat?”

Aku bergumam, dan Auril Gavis tersenyum ramah lagi.

“Heh heh, tentu saja tidak. Kapan aku pernah menatapmu seolah memberi isyarat sesuatu? Aku hanya berpikir kau ingin mengatakan sesuatu.”

“…”

“Itu tidak seperti biasanya. Jika kau ingin mengatakan sesuatu, katakan saja.”

Ya, tapi dia pasti tidak akan mengatakan hal-hal yang tidak ingin dia katakan. Aku melirik ke sekitar, menganggap GM sebagai referensi, dan dengan sopan membuka mulutku.

“Tuan, saya hanya punya satu pertanyaan.”

“Kamu selalu tampak punya banyak pertanyaan setiap kali bertemu denganku.”

“Karena kamu menyimpan begitu banyak rahasia.”

“Heh heh… Katakan padaku. Apa yang ingin kau tanyakan?”

“Tempat seperti apa ini?”

Auril Gavis tampak agak terkejut dengan pertanyaan saya.

“Mengapa itu, di antara semua hal? Ada pertanyaan yang lebih penting.”

“Saya sudah menanyakan hal itu beberapa kali, tetapi tidak pernah mendapatkan jawaban yang memuaskan.”

Aku mengeluh, memutuskan untuk tidak membuang waktu lagi, dan Auril Gavis tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

“…Apa? Ha ha! Ha ha ha! Ahahaha!”

Apakah orang tua ini gila? Apa yang lucu di sini? Aku sama sekali tidak mengerti, tapi setidaknya suasana hatinya sudah membaik.

“Hahaha… Maaf. Sebuah kenangan lama tiba-tiba terlintas di benak saya.”

“Sebuah kenangan lama…?”

“Baiklah, akhir-akhir ini ada banyak hal yang ingin saya sesali dari Anda, jadi saya akan menjawab pertanyaan Anda.”

“Oh, terima kasih banyak.”

“Jangan bersikap sarkastik.”

“Ya…”

Karena akhirnya dia tampak bersedia menjawab, saya memutuskan untuk tidak memprovokasinya lebih lanjut dan menunggu dengan tenang. Pertanyaan ini tampaknya penting.

[Tempat ini berada di suatu tempat di luar tembok kastil.] Di suatu tempat di luar tembok kastil.

[Ini adalah tempat yang sangat berarti bagi saya.] Tempat yang berarti bagi Auril Gavis.

Tempat ini bahkan memiliki struktur yang sangat mirip dengan Gua Kristal di lantai pertama. Sebenarnya tempat apa ini?

“Bagaimana kalau kita jalan-jalan sebentar?”

Saat pertanyaanku semakin banyak, Auril Gavis menyarankan untuk berjalan-jalan, dan aku mengangguk setuju.

Setelah Auril Gavis yang berjalan duluan, dia tiba-tiba mengucapkan sesuatu yang mirip dengan koan Zen.

“Sebuah kebohongan yang ingin Anda percayai, atau sebuah kebenaran yang ingin Anda abaikan.”

“Hah…?”

“Jika kamu harus memilih satu, mana yang akan kamu pilih?”

Aku heran mengapa dia tiba-tiba menanyakan hal itu, tetapi lelaki tua ini pasti punya alasan yang masuk akal. Aku berpikir dengan saksama.

Saya teringat permainan keseimbangan serupa di internet: kari yang rasanya seperti kotoran, atau kotoran yang rasanya seperti kari.

Tentu saja, itu berbeda dari koan Zen ini, tetapi anehnya malah mempermudah pemilihan.

“Saya memilih yang kedua.”

“Kau lebih memilih kebenaran yang ingin kau sangkal?”

“Karena itu masih tetap benar.”

“Hmm, saya mengerti…”

Auril Gavis menunjukkan reaksi yang ambigu tetapi tidak berkata apa-apa lagi. Lagipula, aku telah menjawab dengan tulus.

“Kita sudah sampai.”

Auril Gavis berhenti di depan sebuah pintu batu yang menghalangi jalan masuk gua. Ketika dia meletakkan tangannya di atasnya, pintu itu terbuka secara otomatis seolah-olah disihir.

Kemudian…

“…?”

Sebuah ruang tak terduga terbuka di hadapan mataku. Itu mengingatkanku pada alam semesta. Sebuah tangga lurus membentang ke atas.

“Hati-hati jangan sampai terjatuh saat mendaki.”

Seperti biasa, Auril Gavis melangkah maju tanpa penjelasan, dan aku mengikutinya dalam diam, mengamati sekeliling.

Berapa lama waktu telah berlalu? Sambil terus menaiki tangga, aku menyadari mengapa aku dibawa ke sini.

“Untuk menunjukkan padaku benda di altar di puncak tangga itu…”

“Apa itu…?”

“Kamu akan mengenalinya begitu kamu melihatnya.”

Meskipun aku bertanya-tanya apa maksudnya, di ujung tangga, akhirnya aku mengerti: ratusan pecahan melayang di atas altar, dikelilingi oleh selubung tipis.

“Fragmen-Fragmen Rekaman…”

Bukan hanya satu, tetapi ratusan melayang di udara.

“Apakah kamu mengumpulkan semua ini sendiri?”

Auril Gavis mengangguk tanpa ekspresi. Ketika dia mengulurkan tangannya, satu fragmen perlahan melayang ke arah kami seperti bintang yang mengorbit perlahan.

“Mau membacanya?”

Aku mengangguk diam-diam dan membaca bahasa kuno yang terukir di atasnya. Tapi ada masalah…

“Roh iblis dari dunia lain… bagaimana cara saya menafsirkannya?”

Beberapa bagian tidak dapat diuraikan.

“Ini bukan sekadar bahasa kuno, ini hanyalah sebuah pola…”

“Tidak perlu menafsirkannya. Anggap saja itu sebagai nama untuk seseorang.”

Hmm, untuk saat ini, aku membiarkannya saja. Membaca sisa fragmennya tidak memakan waktu lama—karena cukup pendek.

“Roh iblis dari dunia lain ‘———’ kehilangan tiga rekannya, dan baru kemudian menyadari jalan yang harus dia tempuh…”

…Tunggu sebentar.

“Apakah ini ‘———’ aku…?”

Aku bertanya dengan tergesa-gesa, sambil melirik ke samping, tetapi Auril Gavis hanya tersenyum lembut dan tidak menjawab.

“……”

Brengsek.

Fragmen-fragmen Rekaman. Potongan-potongan dari ‘Batu Rekaman’ yang mencatat seluruh waktu dari masa lalu hingga masa kini dan masa depan.

Aku lebih memahami kekuatan ‘Rekaman’ ini daripada siapa pun, karena aku pernah mengalaminya. Jantungku berdebar kencang mengingat masa lalu yang kukunjungi melalui Fragmen Rekaman.

Dulu, aku membuat kekacauan dengan mencoba mengubah masa depan di mana seseorang meninggal, tetapi gagal. Kisah-kisah yang tertulis di Batu Catatan selalu menjadi kenyataan.

Tentu saja, beberapa orang seperti Amelia menggunakan trik ‘penipuan’…

‘Kali ini, trik seperti itu tidak akan berhasil.’

Bagaimana mungkin aku mencoba? Aku bukan anak sepuluh tahun yang naif. Memalsukan kematian untuk menipu rekan-rekanku adalah hal yang mustahil. Lagipula, aku bahkan tidak tahu kapan itu terjadi. Jantungku berdebar lagi… tiga orang… ‘tiga…’

Di Dungeon & Stone, kematian rekan seperjuangan adalah hal biasa. Tapi mengapa jumlah kecil ini terasa begitu besar dan menyedihkan? Jantung berdebar kencang.

Saat jantungku berdebar kencang, pikiranku menjadi tenang, sambil berpikir. Siapakah ketiga orang itu? Atau lebih tepatnya, siapakah seharusnya mereka?

Sebagai pemimpin sebuah kelompok, bahkan pikiran yang tak terbayangkan pun cepat berlalu.

“Mengetahui akhir cerita memang sangat menyakitkan.”

Auril Gavis, yang pernah membuatku sangat khawatir, mengangguk seolah mengerti maksudku. Melihat itu membuat darahku mendidih.

“…Apa?”

Aku ingin meninju wajah tua itu saat itu juga. Tapi…

“……”

Aku harus menahan diri. Melayangkan pukulan di sini hanya akan merugikan diriku sendiri.

“Jadi… ketika…”

Sambil menggertakkan gigi hingga tubuhku gemetar, aku bertanya padanya.

“Apakah Anda tahu kapan… peristiwa yang tertulis di sini akan terjadi?”

“Saya tidak tahu. Jika Batu Rekaman itu utuh, mungkin saja. Tapi dengan hanya fragmen-fragmen ini, sulit untuk memperkirakannya.”

‘Jadi, tidak ada apa pun di sini yang bisa membantuku?’

Pada saat itu, sesuatu seperti benang putus di benak saya, dan Auril Gavis melanjutkan.

“Namun, jika dilihat dari cara pencatatan data, ini pasti juga merupakan satu peristiwa.”

Dengan kata lain, bukan berarti satu orang meninggal setelah orang lain dari waktu ke waktu, melainkan tiga orang meninggal dalam satu ‘insiden’.

Aku menggertakkan gigi dan bertanya.

“…Apakah kamu tahu siapa ketiga orang itu?”

Ini adalah pertanyaan yang saya pertimbangkan ratusan atau ribuan kali, apakah perlu saya tanyakan atau tidak. Tetapi seolah-olah dia tahu pikiran saya, lelaki tua itu menjawab dengan mudah.

“Aku tidak tahu.”

Tidak ada alasan, tidak ada penjelasan. Hanya “Saya tidak tahu.” Entah bagaimana, itu membuat saya marah sekaligus lega. Jika nama-nama itu diketahui, saya pasti sudah gila.

“Kau tampak bimbang. Apakah rekan-rekanmu begitu penting bagimu?”

“…Jangan ganggu aku. Aku sudah benar-benar mencapai batas kesabaranku.”

“Kalau begitu, biarlah begitu.”

Dengan kesabaran luar biasa, Auril Gavis tak berkata apa-apa lagi, dan keheningan pun menyelimuti mereka.

Jantungku masih berdebar kencang bahkan setelah beberapa waktu berlalu, dan kekuatan di jari-jari kakiku tak kunjung reda. Tapi…

‘Informasi.’

Akal sehatku sedikit kembali.

“Lebih tua.”

“Sepertinya kau sudah mulai sadar.”

Lagipula, apa yang direkam adalah sesuatu yang tidak bisa saya ubah secara langsung.

“Mengapa kau menunjukkan ini padaku?”

Saya rasa ini adalah hal pertama yang perlu dicari tahu. Orang tua ini, yang memang ahli mempermainkan orang, tidak akan menunjukkannya tanpa alasan.

“Alasannya… Sejujurnya, ini hampir seperti iseng. Jika kau pergi begitu saja dan tidak bertanya di mana tempat ini, aku tidak akan menunjukkannya.”

“……”

“Tapi kau terlihat seperti tidak percaya padaku?”

Tentu saja aku tidak akan melakukannya. Bahkan jika aku tidak pergi, aku akan mencurigai ada rencana jahat di balik ini. Tapi…

“Jelas sekali kamu termasuk yang pertama.”

“…?”

“Tadi kamu bilang lebih menyukai yang kedua, tapi itu hanya karena kamu ingin menjadi orang seperti itu. Sebenarnya kamu adalah yang pertama.”

Awalnya, saya tidak mengerti, tetapi segera saya paham. Ini merupakan kelanjutan dari koan Zen: kebohongan yang ingin Anda percayai dan kebenaran yang ingin Anda sangkal.

“Saya harap ucapan saya tentang keisengan itu bohong, tetapi itu memang benar adanya.”

Meskipun terdengar seperti logika yang dipaksakan untuk mengaburkan inti permasalahan, saya tidak memiliki sanggahan yang tajam. Namun saya tetap mencari jarak.

“Namun, aku tidak mengecewakanmu. Jika kau bertanya pada seratus orang, semuanya akan memilih ‘kebenaran,’ tetapi pada kenyataannya, ketika dihadapkan pada situasi tersebut, keadaannya berbalik…”

“……”

“Bukankah begitu, Bjorn Yandel… atau lebih tepatnya, Lee Hansoo?”

Sial, tak ada kata-kata yang bisa menggambarkan. Aku menyerah mencoba memenangkan hati orang tua ini dengan kata-kata.

“…Baiklah. Aku memulai pembicaraan ini tanpa alasan. Aku tidak bertujuan apa pun.”

Sambil mengucapkannya dengan pasrah, Auril Gavis menatap sedih pada Fragmen Catatan yang berserakan seperti galaksi di udara.

“Aku tidak tahu bagaimana kau memandangku, tapi aku bukan monster. Dan seperti yang Baekho katakan, aku tidak mahakuasa…”

“……”

“Aku hanyalah manusia biasa, yang berjuang dan menderita hebat demi satu hal. Sama sepertimu.”

Baiklah, maaf kalau terlalu terus terang, tapi seberapa pun dia mengatakan itu, dia tetap terlihat seperti orang tua gila bagiku. Tidak perlu merusak suasana.

“…Karena saya sudah di sini, bolehkah saya melihat hal lain juga?”

“Kawan-kawanmu pasti sedang menunggu di luar. Apakah itu tidak apa-apa?”

“…Kawan-kawan?”

Mereka cukup ‘teman’ saja.

“Tidak apa-apa, jangan khawatir.”