Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 663

Bab 663: Pendamping (2)

“Aku baru mulai mahir sebagai penyihir di usia yang relatif lanjut.”

Kisah sang GM dimulai dengan kalimat pertama itu.

“Pada usia dua puluh tahun. Sejujurnya, memasuki menara sihir di usia yang begitu tua sangatlah tidak biasa. Tentu saja, beradaptasi sangatlah sulit.”

Ya, itu masuk akal.

Lagipula, para elit seperti Raven yang masuk menara sejak muda cenderung tidak menyukai pendatang baru seperti dia.

Meskipun mereka lebih tidak menyukai orang-orang yang bukan jurusan kuliah seperti Dwalke.

Lagipula, yang penting bukanlah itu…

‘Terlambat berkembang…?’

Bagaimanapun aku memikirkannya, itu tidak masuk akal.

Apakah dia berbohong padaku sekarang?

Karena ketika saya bertemu dengannya di masa lalu, dia mengatakan bahwa dia adalah seorang penyihir kelas 6 di tahun pertamanya.

[Untungnya, nilainya tinggi, tetapi dia tetap tidak bisa menggunakan sihir dengan benar dan hidup dalam ketegangan setiap hari…]

Dia bahkan menambahkan itu, jadi saya berasumsi itu karena dia dirasuki oleh tubuh seorang penyihir.

Tapi ternyata tidak?

‘Mari kita dengarkan penjelasannya…’

Jika benar, ini adalah kasus yang sangat tidak biasa.

Dari apa yang kemudian saya pelajari setelah berinteraksi dengan para pemain di Ghost Busters, sebagian besar yang melewati Gerbang Abyssal sudah menguasai beberapa sihir.

Seperti Versil Gouwland dari klan kami, misalnya.

‘Dia sudah berlatih sihir di menara jauh sebelum usianya genap dua puluh tahun.’

Jadi mengapa sang GM ingin menjadi penyihir?

Seandainya dia tidak memulai karirnya sebagai penyihir, menjadi seorang penjelajah dan mengonsumsi esensi akan menjadi jalur perkembangan yang lebih mudah.

“Apakah ada alasan khusus mengapa Anda mulai mempelajari sihir pada usia tersebut?”

Saya bertanya terus terang, dan jawabannya mengejutkan saya.

“Sebenarnya, aku tidak pernah berencana menjadi penyihir. Aku hanya berpikir aku seharusnya menjadi seorang penjelajah.”

“Hm…?”

“Tentu saja, berduel dengan monster di dalam labirin berbahaya tidak cocok untukku, jadi sihir adalah pilihan yang tepat… Tapi bahkan Baron pun akan setuju, tidak umum untuk mulai belajar sihir setelah usia dua puluh tahun.”

“…Itu benar.”

“Awalnya saya ingin belajar memanah. Saya pikir saya cukup mahir menggunakan busur panah.”

Karier sebagai pemanah yang diimpikan…

Sekarang rasa ingin tahuku semakin bertambah.

Bagaimana seseorang yang bercita-cita menjadi ahli panahan bisa menjadi penyihir?

“Dulu aku harus mencari uang sendiri untuk membeli busur panah sekalipun saat aku sedang bokek. Begitu aku dewasa, aku mencoba segala cara di jalanan. Suatu kali, aku bahkan mendapat pekerjaan di bengkel pandai besi…”

Secara mengejutkan, saat sedang menempa besi, jalur penyihir sang GM terbuka.

Ia bertemu dengan pemimpin sekte pertamanya, seperti takdir…

“Sang guru terpesona oleh mainan yang saya buat di waktu luang. Dia memanggil saya, ingin mengobrol berjam-jam.”

Sang maestro mengagumi ketelitian dan imajinasi dalam desain mainan tersebut.

‘Ya, memang sudah sewajarnya. Dia berasal dari dunia modern.’

Semacam kode curang modern?

Terkadang dalam novel, Anda melihat hal semacam itu—

Seorang insinyur yang terlempar ke dunia lain dan memukau semua orang dengan setiap hal kecil yang ia buat.

“Jadi begitulah caramu belajar sihir?”

“Ya. Sekte Maireta mengkhususkan diri dalam sihir elemen angin, tetapi karena sang guru tertarik pada teknik sihir dan lingkaran sihir, saya beruntung bisa menarik perhatiannya.”

“…Itu cerita yang cukup menarik.”

Sambil mengangguk dan mendengarkan dengan seksama, GM melanjutkan.

“Aku tidak bermaksud menyombongkan diri, tapi sihir sangat cocok untukku. Di bawah bimbingan sang guru, kemampuanku meningkat sangat pesat. Akibatnya, tanpa kusadari aku mendapatkan banyak kebencian.”

Pertumbuhan GM sangat pesat, bahkan belum pernah terjadi sebelumnya di menara sihir.

“Masuk sekolah pada usia dua puluh tahun dan mencapai kelas 6 dalam satu tahun adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah panjang menara ini.”

Hah… dia benar-benar naik kelas 6 dalam setahun?

Tunggu, lalu apa maksudmu dengan menjadi penyihir setengah matang yang tidak bisa menggunakan sihir?

Secara kebetulan, jawabannya segera datang dari GM.

“Namun terlepas dari itu, aku hanyalah seorang penyihir yang belum sempurna.”

“…?”

“Tahukah kamu? Di antara para penyihir, bidang keahlian sangat beragam sehingga kamu bisa menjadi penyihir kelas atas tanpa mengetahui satu pun mantra serangan.”

GM tersebut persis seperti itu.

Dia unggul dalam bidang teknik sihir dan penelitian lingkaran sihir tetapi bahkan tidak bisa mengeluarkan bola api, padahal dia adalah penyihir tingkat 6.

Dan…

“Para penyihir yang mengetahui hal ini selalu mencari gara-gara denganku, jadi aku harus hidup dengan hati-hati. Ah… hari-hari di menara itu benar-benar liar.”

“Namun, guruku tetap tidak ingin aku mempelajari sihir lain. Dia mengatakan bakatku ada di bidang teknik sihir dan aku tidak punya waktu untuk disia-siakan di tempat lain.”

“Meskipun sudah berulang kali diminta, aku mulai mempelajari sihir lain satu per satu, tetapi teknik sihir tetap menjadi bidang studi utamaku. Saat itu, aku jarang tidur lebih dari dua jam sehari.”

Namun GM berhasil melewatinya.

Dia menikmati rekayasa magis dan berterima kasih kepada tuannya.

“Mungkin terdengar aneh, tetapi terkadang sang guru terasa seperti ayah bagi saya. Saya… tidak punya ayah.”

Setelah sepenuhnya menjadi korban manipulasi psikologis, sang GM tampaknya semakin menjauh dari jalur penjelajahan, tetapi tetap bertahan menjalani kehidupan itu dengan keras kepala.

Namun, “bertahan” berarti batasan akan datang pada akhirnya.

“Pada akhirnya, aku tak tahan lagi dan melarikan diri. Aku merekrut rekan-rekan sendiri dan menjadi seorang penjelajah, menghabiskan bertahun-tahun tanpa kembali ke sekte tersebut.”

Dia hanya meningkatkan studinya tentang sihir yang bermanfaat untuk eksplorasi tetapi tidak pernah berhenti mempelajari teknik sihir.

Dan waktu pun berlalu.

Ketika seorang penyihir bernama Yurben Havelion telah meraih ketenaran sebagai penjelajah—

“Saat itulah insiden itu terjadi. Mungkin Baron mendengarnya, tapi… tuanku terlibat dalam sihir terlarang.”

Sihir terlarang, tabu di kalangan penyihir.

Pasukan keluarga kerajaan melakukan penggerebekan setelah mengetahui hal ini, dan sang pemimpin dieksekusi di tempat.

“Semua penyihir sekte ditahan dan diinterogasi selama berbulan-bulan. Aku, yang telah lama melakukan penelitian bersama sang guru, paling banyak diinterogasi.”

Saat ditahan dan memberikan kesaksian setiap hari, GM tersebut secara tidak sengaja mengetahui—

Sihir terlarang apa yang diteliti oleh sang guru?

“Ini mengejutkan. Tak bisa dipercaya.”

“…Apa itu tadi?”

“Guru saya sedang meneliti sihir ‘transplantasi jiwa’.”

Sihir bertujuan untuk menanamkan jiwa ke dalam benda-benda untuk menciptakan alat-alat magis.

Idenya adalah jika entitas sadar di luar batasan biologis dapat diajarkan secara abadi, hal itu akan mengarah pada lompatan maju.

‘Ini pada dasarnya adalah pembelajaran mendalam AI.’

Aku sedang mengagumi ide itu ketika—

“Faktor terpenting dalam rencana ini adalah ‘bakat.’ Sang guru percaya bahwa kecepatan belajar bergantung pada kecerdasan jiwa yang ditransplantasikan dan telah menyeleksi beberapa kandidat.”

Barulah saat itu saya mengerti mengapa GM tidak ingin membicarakan cerita ini.

“Daftar yang ditunjukkan penyidik kepada saya menempatkan nama saya di urutan pertama. Bahkan ada angka setelah nama saya, mungkin peringkat, dan peringkat saya adalah yang tertinggi.”

Pengkhianatan oleh sang majikan yang dulunya ia ikuti seperti orang tua.

“Setelah itu, seluruh sekte menghilang, dan entah bagaimana aku akhirnya mendirikan sekteku sendiri. Seiring berkembangnya sekte itu, aku menjadi sibuk dan berhenti memasuki labirin secara pribadi.”

Saya mendapat gambaran kasar tentang bagaimana dia hidup sejak saat itu.

Mengelola komunitas, membangun sekte, dan melakukan transaksi politik rahasia dengan keluarga kerajaan.

Dengan tujuan meninggalkan dunia terkutuk ini dan pulang ke rumah.

“Jadi… bagaimana ceritaku?”

GM itu bertanya padaku dengan nada lega, dan setelah berpikir sejenak, aku menjawab singkat.

“Jelas bukan cerita yang menarik.”

“…Ahaha, benarkah?”

Tawa canggung yang jelas tidak pada tempatnya.

Namun, sekadar berempati dan merasa kasihan hanya akan membuat suasana menjadi canggung.

Saya tidak berpikir itu akan membantunya.

“Tapi setidaknya ini bagus, kan?”

“Hm?”

“Karena bajingan yang mengkhianatimu itu tidak hidup sambil tertawa, melainkan mati dengan sengsara.”

Mendengar itu, sang GM awalnya tampak tercengang, tetapi kemudian tertawa terbahak-bahak.

Dan setelah beberapa saat?

“Ahahaha, ya. Kurasa kau bisa melihatnya seperti itu…”

Sang GM, tertawa terbahak-bahak, lalu bergumam dengan getir.

“…Aku berharap aku juga bisa berpikir sesederhana itu.”

Yah… hati manusia tidak selalu patuh.

Keesokan harinya setelah percakapan jujur dengan GM tersebut,

Kami bangun pagi-pagi sekali dan bergegas ke gua yang mengarah ke lorong bawah tanah.

Menjelang malam, kami sampai di tujuan.

Namun masalahnya adalah…

“Tidak buruk juga bisa menikmati waktu seperti ini setelah sekian lama. Rasanya seperti kembali ke masa-masa penjelajahanku. Terima kasih… Tunggu, kenapa wajahmu seperti itu?”

Hal semacam itu sebaiknya dibicarakan setelah kembali ke kota.

Tiba-tiba mengatakannya membuatku merasa seperti sesuatu akan terjadi—

“…Berhenti.”

Karena kebiasaan, saya dengan cepat mengamati sekeliling, lalu langsung berhenti bergerak.

“Ada apa?”

“Diam.”

Sambil merendahkan suara, sang GM menegang, menggenggam tongkatnya erat-erat.

‘Mengapa semua penyihir begitu mirip Dwalke?’

Pertanyaan itu muncul, tetapi saya lebih fokus memeriksa pintu masuk gua.

[Ada di sini.]

[Daehan Geona Ibaekho.]

Grafiti karya Ibaekho ditemukan sebelumnya.

Di bawahnya, muncul tanda baru yang sebelumnya tidak ada.

[Raja Rafdonia, Bajingan.]

Itu adalah frasa yang terkenal di Ghostbusters—sebuah meme di kalangan pemain komunitas.

Siapa lagi kalau bukan Ibaekho?

Dia mungkin mencoret-coretnya dalam perjalanan pulang karena bosan.

“I-itu…!”

“Apakah kamu tahu bahasa apa itu?”

“…Saya percaya itu adalah bahasa roh jahat. Dan huruf-huruf di atas juga terlihat seperti salah satu alfabet mereka.”

Sang GM menjadi bingung, tidak mampu mengungkapkan kebenaran tentang roh jahat, dan buru-buru membuat alasan.

Biasanya, aku akan menggodanya dengan pertanyaan-pertanyaan bodoh, tapi sekarang tidak ada waktu.

“Sepertinya ada tamu tak diundang. Ayo kita pergi dari sini.”

“Hah…?”

“Lebih baik jangan sampai bertemu mereka. Akan merepotkan jika pemerintah kota tahu aku berada di luar.”

“Ah…”

Meskipun sebenarnya aku hanya tidak ingin bertemu Ibaekho dan gengnya, GM itu mengangguk setuju.

Jadi…

Desir.

Begitu komunikasi terputus, kami perlahan mundur.

Selangkah demi selangkah, bergerak menuju sisi gua yang berlawanan.

Satu langkah, dua langkah, tiga langkah.

Tepat saat kami hendak membalikkan badan—

“AAAAAAAAAAAH!!!”

Teriakan seorang pria bergema dari dalam gua.

Itu bukanlah teriakan yang sebenarnya.

Lebih tepatnya-

“Sialan!!”

Teriakan yang lahir dari amarah.

Sungguh mengejutkan, jeritan yang menggema itu dengan cepat mendekat—

“Apakah kamu bisa mendengarku? Kamu ada di dekatku! Apakah kamu bisa mendengarku?”

Seorang pria menerobos keluar dari gua dengan kecepatan yang terlalu cepat untuk diikuti oleh mata, sambil berteriak.

‘…Ibaekho?’

Benar saja, itu adalah Ibaekho.

Tapi ada masalah lain—

“Coba saja tangkap aku! Hah? Kalau kau berhasil menangkapku, aku bersumpah akan—”

Ibaekho melompat maju dengan cepat begitu keluar dari gua.

Dan-

“….”

“….”

Tatapan matanya bertemu dengan tatapan mata kami.

Gedebuk.

Tubuhnya, yang tampak seperti akan terbang ke langit seperti jet, ambruk lemah dan mendarat di tanah.

“…Eh, kenapa Baron bersamanya?”

Ekspresi Ibaekho menunjukkan keterkejutan yang tidak biasa.

Namun tak butuh waktu lama sebelum ekspresi itu berubah menjadi tatapan iblis.

“Kalian berdua… melakukan ini bersama-sama…?”

“Bersama…?”

Aku menunjukkan ekspresi yang berarti aku tidak tahu, dan Ibaekho berteriak frustrasi.

“Jangan pura-pura bodoh! Apakah kalian yang merusak lingkaran sihir yang kembali? Apakah kalian berdua?”