Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 655

Bab 655: Peristiwa (4)

Marquis itu tidak bertanya apakah aku iblis—dia menyatakan itu sebagai fakta.

Aku mencoba protes, tapi dia tidak memberiiku kesempatan.

“Tentu saja, kau tidak akan mengakuinya di sini. Kau mungkin mengira ini jebakan. Jadi dengarkan saja sampai aku selesai.”

“…”

“Apa pun yang kau katakan, aku percaya kau adalah iblis.”

“…”

“Itulah sebabnya, bahkan ketika kau menjadi bangsawan, kau memastikan tidak ada yang tahu. Jika orang-orang tahu bahwa pahlawan sepertimu adalah iblis, itu akan mengganggu persepsi warga.”

Ini adalah topik yang pernah saya diskusikan sebelumnya dengan Amelia.

Mengapa saya bisa menjadi bangsawan tanpa ‘verifikasi’?

[Mungkin keluarga kerajaan tahu dan menutup mata. Saat itu, kau seperti pahlawan kota.]

…Jadi, inilah alasan sebenarnya.

“Setan harus selalu menjadi musuh semua penghuni, dan memang demikian adanya. Lebih menakutkan daripada monster mana pun di labirin, mereka mencuri hidup kita.”

Suara Marquis mengandung kemarahan yang terpendam dan mendalam.

“Ketika tersiar kabar bahwa kau mati di labirin, diam-diam aku merasa senang. Itu adalah hasil terbaik bagiku, orang yang harus memimpin negara ini, jika iblis itu menghilang tanpa terungkap.”

Dari situ, saya mengerti betul apa yang dia maksud.

‘Hasil terbaik’ yang ia bicarakan segera dibatalkan.

“Tapi ada seseorang yang ikut campur. Kalian tahu siapa. Seseorang yang kurang ajar bernama Ibaekho.”

Marquis diperas oleh Ibaekho untuk secara terbuka menyatakan bahwa Bjorn Yandel adalah ‘iblis,’ dan kemudian kebijakan asimilasi iblis diajukan.

Kebijakan itu begitu besar sehingga belum diimplementasikan.

“Yang satu itu mengobrak-abrik luka terdalamku.”

“…Luka terdalammu?”

“Anakku… Eltora Terserion sudah mati. Tubuh yang sekarang menyandang nama anakku adalah iblis yang tak dikenal.”

“…!”

Saya benar-benar terkejut.

Bukan karena aku belum pernah mendengar cerita itu sebelumnya, tetapi karena aku tidak menyangka dia akan mengakuinya dengan begitu jujur.

“Kamu benar-benar tidak tahu?”

“Eh… saya tidak tahu sama sekali.”

“Pokoknya, orang itu menggunakan identitas putra saya untuk mengancam saya. Karena saya tidak bisa langsung berurusan dengan putra saya, saya tidak punya pilihan selain menuruti ancaman itu.”

Jadi, sebenarnya apa yang ingin Marquis sampaikan sekarang?

Aku terus mendengarkan karena aku tidak tahu.

Itu bukanlah sesuatu yang sudah saya ketahui sebelumnya.

“Kebijakan asimilasi iblis tidak boleh pernah terwujud. Sekalipun menjadi iblis bukanlah niat mereka, jika kita menerima mereka… siapa yang akan meringankan penderitaan mereka yang tubuhnya diambil?”

Untuk pertama kalinya dalam percakapan hari ini, saya merasa seolah-olah saya melihat jati diri Marquis yang sebenarnya.

“Ketika kau menghilang lalu kembali, alasan kau bisa langsung membuat dalih adalah ini. Secara paradoks, untuk menggagalkan rencana orang itu, kau tidak boleh menjadi iblis.”

“Jadi, kamu sudah mempersiapkannya sebelumnya.”

“Tepat sekali. Kami merekayasa informasi palsu di balik layar, membuat seolah-olah Anda memiliki misi infiltrasi nyata yang sebenarnya tidak pernah ada. Kami mempersiapkannya dengan sangat matang sehingga tidak ada yang bisa mencurigai itu palsu.”

Kini misteri itu telah terpecahkan.

Tidak heran jika bahkan tokoh-tokoh besar seperti Duke Kealurnus mempercayainya tanpa curiga.

Aku tidak pernah menyangka seluruh rencana itu telah dipersiapkan dengan matang selama aku pergi.

“Awalnya, rencananya adalah mengumumkan bahwa Anda meninggal selama misi… tetapi Anda selamat, dan rencana itu gagal.”

Sekarang aku mengerti semua niat Marquis dan mengepalkan tinjuku erat-erat.

“Jadi itu sebabnya… kau mengirimku ke Ice Rock?”

Marquis mengangguk tanpa mengubah ekspresinya, dengan mudah membenarkan hal tersebut.

“Tidak ada gunanya mencoba menutupinya sekarang. Ya, itu alasannya. Kami pikir jika Anda meninggal sebelum mengklaim kembali nama Anda, tidak akan ada masalah yang timbul.”

Bagaimana mungkin seseorang bisa begitu tidak tahu malu?

Setelah percakapan yang begitu jujur, aku rasanya ingin meninju wajahnya.

Tetapi…

‘Aku berjanji pada diriku sendiri untuk bertahan.’

Hari itu, di atas es yang dingin, aku bersumpah untuk tidak kehilangan kendali.

Jadi.

“Jadi… sekarang ceritakan padaku. Mengapa kau mengatakan semua ini?”

Saya bertanya dengan tenang.

Dia bukan orang bodoh yang akan marah hanya karena aku pernah menyelamatkannya.

Tentu, menyelamatkannya memang memberikan dampak, tapi…

Pasti ada alasan yang valid untuk pembicaraan ini—

“Karena itu membingungkan.”

…Hah?

“Kau tak punya alasan untuk menyelamatkanku. Kau mungkin berharap aku mati. Kau bukan tipe orang yang berusaha terlihat baik di mataku.”

Itu memang benar.

Tetapi…

“Lalu mengapa kau mempertaruhkan dirimu untuk menyelamatkanku? Aku sama sekali tidak mengerti. Kemudian aku menyadari bahwa bukan hanya aku yang merasakan hal itu.”

Marquis itu menatapku dan melanjutkan.

“Kau telah menyelamatkan banyak orang selama ini. Tapi kau tak pernah punya alasan untuk menyelamatkan mereka. Karena itu, aku bisa menyimpulkan… tidak, akhirnya menerima ini.”

“Apa itu…?”

“Bahwa meskipun kau adalah iblis, kau tetaplah seseorang dengan sifat seorang pahlawan.”

Seorang pahlawan…

Sejujurnya, itu terasa tidak nyata.

Aku hanya berjuang untuk bertahan hidup.

Bersama orang-orang di sekitarku.

“Setan atau bukan, kau adalah seseorang yang akan membawa kebaikan ke dunia ini.”

Bagaimanapun, terlepas dari pemikiran pribadi saya, saya secara naluriah tahu bahwa poin utamanya adalah apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Jadi, saya mengajukan sebuah proposal kepada Anda.”

Marquis berkata dengan mata berbinar.

“Bergabunglah bersama kami. Jadilah warga dunia ini sejati dan gunakan kekuatanmu untuk menjaga keseimbangan dan perdamaian.”

Dengan peningkatan intensitas yang begitu stabil, suara yang kuat dan penuh gairah itu…

Ada kekuatan dalam kata-katanya yang mampu memimpin orang lain.

Tapi aku tahu.

Orang-orang yang memiliki kekuatan seperti itu harus menjaga pikiran mereka tetap jernih.

‘Sial, aku hampir tertipu.’

Ada dua jenis manusia di dunia ini.

Ada yang mendengar sebuah ‘proposal’ dan hanya membayangkan hal-hal baik, membangun fantasi penuh harapan, dan ada pula yang melakukan sebaliknya.

Saya selalu ingin menjadi yang terakhir.

Karena itu-

“Meminta kekuatanku itu aneh. Aku sudah cukup sering melakukannya.”

Saya menjawab secara samar-samar dan menuntut agar dia mengungkapkan lebih banyak kartu.

“Lupakan semua omong kosong tentang iblis yang tidak kau mengerti. Jika kau menginginkan sesuatu, katakan saja terus terang.”

Dia sepertinya tidak terkejut dengan permintaan saya.

Dia hanya tertawa seolah-olah sudah menduganya dan melanjutkan dengan tenang.

“Ha, tentu saja aku punya keinginan.”

“Kalau begitu, bicaralah.”

“Meskipun kau menggenggam tanganku sekarang, itu tak ada bukti untuk mempercayaimu. Aku butuh bukti.”

Tunggu, sejak kapan dia menyimpulkan bahwa aku adalah ‘iblis yang baik’?

Dia berganti pihak dengan sangat mudah, sungguh luar biasa—

“Ibaekho.”

Udara tiba-tiba menjadi tegang.

“Bunuhlah orang yang hanya berusaha mengganggu keseimbangan dunia ini.”

Jadi, itulah tujuan sebenarnya.

“Kalau begitu, aku bisa mempercayaimu sepenuhnya.”

Tidak mengherankan.

Orang ini tidak akan semudah itu hanya karena aku pernah menyelamatkannya sekali.

Setelah hening sejenak, Marquis menambahkan, seolah membujukku.

“Jika kau merasa tidak tenang, anggap saja ini sebagai kesepakatan. Jika kau menjaga Ibaekho, aku akan menjadi pelindungmu yang setia selama kau hidup di dunia ini.”

Nah, jika itu benar-benar terjadi, itu akan melegakan.

Sekalipun aku secara terbuka menyebut diriku iblis di pusat kota, Marquis tetap memiliki kekuatan untuk meredakan situasi.

Namun hal itu justru membuatnya semakin misterius.

Tidak perlu disebutkan mengapa Marquis menginginkan Ibaekho mati.

“Tapi mengapa meminta saya melakukan hal seperti itu?”

Mengapa dia tidak menanganinya sendiri dan malah menyerahkan tugas ini kepada saya?

“Karena hanya kamu yang bisa.”

Jawabannya mengejutkan saya.

“Jujur saja, kami sudah mencoba berkali-kali tetapi semuanya gagal. Bahkan bertemu dengannya pun tidak mudah. Tapi… mungkin denganmu berbeda. Dia sepertinya sangat tertarik padamu.”

“…”

“Tentu saja, kamu tidak perlu memutuskan sekarang, dan jangan pula memberitahuku jika kamu sudah memutuskan. Ingat saja. Begitu kamu membawa kembali kepala hewan itu, kamu tidak perlu khawatir lagi.”

“…”

“Tolong buatlah pilihan yang tepat. Kau mencintai dunia ini, bukan? Tidak seperti iblis-iblis lainnya.”

Setelah itu, Marquis menyesap tehnya yang kini sudah dingin, dan percakapan kami pun terhenti.

Dia tidak pernah lagi berbicara duluan, dan semakin banyak waktu berlalu, semakin kusut pikiranku.

Apa yang harus saya katakan?

Atau apa lagi yang harus saya tanyakan?

Semua itu tidak penting.

Apa pun yang kukatakan, pikirannya tidak akan berubah, dan tidak ada jawaban yang kudapatkan yang sepenuhnya dapat dipercaya.

Sama seperti kepala laboratorium yang saya temui di lantai basement satu.

[Satu-satunya cara untuk mendapatkan kebenaran melalui orang lain adalah dengan percaya. Jadi jika saya terus berbicara panjang lebar, itu hanya membuang waktu.]

[Itulah mengapa saya bilang ini kesepakatan. Siapa saya tidak penting. Apakah Anda menerima proposal saya atau tidak, itu keputusan Anda sendiri.]

Yang terpenting selalu adalah penilaian Anda sendiri.

‘Yah, setidaknya aku bisa mengingat ini…’

Saya pikir saya bisa menganggapnya sebagai misi sampingan.

Tidak ada salahnya kalau tidak menyelesaikannya, kan?

“Aku akan mempertimbangkan tawaranmu. Meskipun begitu, aku bukan iblis.”

Memecah keheningan yang panjang, saya mengatakan ini, dan Marquis mengangguk tanpa ragu.

“Lakukan sesukamu. Tapi sekarang setelah bantuan itu selesai, kamu bisa lebih tenang.”

“…Apa maksudmu? Aku sudah bilang akan memikirkannya.”

“Saya tidak bisa tidur nyenyak tanpa kepastian.”

“Oh, maksudmu tentang konstruksi lampu Distrik 7 °• N 𝑜 v 𝑒—”

“Bukan itu maksudku.”

Marquis mengangkat bahu dan menambahkan:

“Aku menunjukkan jalan yang benar. Itu adalah balasanku karena kau telah menyelamatkanku.”

“…”

“Aku tidak tahu apakah kamu akan mempercayainya.”

Ck, dia benar-benar punya bakat membuat orang merasa tidak nyaman sampai akhir.

“…Saya permisi dulu.”

“Apakah kamu tidak ingin makan? Rasanya canggung membiarkanmu pergi begitu saja.”

“Aku tidak terlalu lapar hari ini.”

Aku merasa kepalaku akan meledak jika makan bersama Marquis sekarang, jadi aku melarikan diri dari rumah besar itu.

Kemudian, menaiki kereta kuda yang dipinjamkan Marquis kepada saya, saya menuju ke stasiun militer dan memejamkan mata.

Hari itu sangat melelahkan secara mental.

Gemuruh, gemuruh…

Roda kereta berputar dengan lembut.

Saat aku mencoba menjernihkan pikiran, rasa kantuk dengan cepat menghampiriku—

“Saudara laki-laki.”

…Hah?

Apa itu? Halusinasi pendengaran?

“Mengapa Anda menyelamatkan Marquis saat itu?”

Suara jernih itu membuatku tersentak bangun, menatap ke luar jendela.

“Mencoba berteman dengan Marquis?”

Ah, sial, itu membuatku kaget.

Kenapa sih orang ini ada di sini?