Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 653

Bab 653: Peristiwa (2)

Hari keempat yang telah lama ditunggu-tunggu pun tiba, saat upaya-upaya beberapa hari terakhir akan dinilai.

Sejak subuh, tribun dipenuhi warga yang berkerumun seperti lebah.

Di tengah panggung, terlihat dari tempat duduk penonton, bangunan-bangunan yang dibangun oleh setiap keluarga selama tiga hari terakhir ditutupi dengan kain-kain besar, membangkitkan rasa ingin tahu dan antisipasi.

“Hmm, gedung Baron Yandel benar-benar besar, ya?”

Perwakilan atau wakil dari setiap keluarga berkumpul untuk menyaksikan penjurian hari ini.

Seorang pria yang duduk di sebelah kanan saya berbicara dengan santai.

“Saya sangat menantikan untuk melihat bangunan menakjubkan apa yang telah dibangun oleh para pejuang kebangkitan itu!”

Tidak ada sedikit pun nada sarkasme atau permusuhan dalam suaranya.

Bukan karena dia tidak menganggap saya sebagai pesaing, tetapi karena dia tampaknya tidak terlalu peduli dengan kompetisi itu sendiri.

Dia sepertinya hanya ingin berkenalan dengan saya melalui kesempatan ini.

“Karena takdir telah mempertemukan kita seperti ini, kunjungilah keluarga kami suatu saat nanti. Aku akan memastikan untuk memperlakukanmu dengan baik saat itu.”

“…Jika waktu memungkinkan suatu hari nanti. Ngomong-ngomong, Viscount Kiembrota, apakah Anda belum pernah datang sekali pun sejak hari pertama?”

“Haha, aku sibuk dengan urusan mendesak dan belum sempat…”

Kesibukan kakiku.

Dari sudut pandangmu, mungkin kamu memang tidak terlalu terlibat.

Faktanya, di antara keluarga-keluarga lain, saya hanya sekali melihat perwakilan mereka datang secara pribadi untuk mengamati.

Ya, itu bisa dimengerti.

“Namun, pengawas kami telah bekerja keras, jadi saya diam-diam berharap. Tentu saja, banyak keluarga tangguh yang berpartisipasi, jadi saya tidak terlalu yakin.”

Mereka terbiasa mendelegasikan segalanya kepada bawahan mereka.

Jadi jika mereka kalah, itu bukan salah mereka, melainkan kegagalan bawahan mereka.

“Viscount Kiembrota memang rendah hati. Setidaknya Anda bisa mengatakan Anda berhasil menghindari posisi terakhir.”

Namun, tampaknya kesal dengan percakapan kami, seorang bangsawan yang duduk di sebelah kiri saya menyela.

Jadi, pria ini adalah…

“Count Langston? Menghindari posisi terakhir? Apa maksudmu sebenarnya…?”

Ah, benar.

Dia adalah satu-satunya perwakilan di antara keluarga-keluarga lain yang menunjukkan keinginan untuk datang secara langsung.

Tentu saja, dia juga melihat gedung saya.

“Kenapa Viscount tidak mendengar? Baron Yandel membangun gedung yang sama sekali berbeda dari tema uji coba, bukan?”

Mendengar itu, Viscount tetap diam dan hanya menunjukkan ekspresi tidak nyaman.

Mengapa begitu banyak pembuat onar yang hanya diam saja?

“….”

Mengabaikannya, Sang Count tampak kehilangan minat dan tidak berkata apa-apa lagi, sementara Viscount di sebelahnya tampak kesal dengan campur tangan yang tidak perlu itu dan fokus pada acara tersebut.

“Baiklah, sekarang mari kita ungkapkan bangunan pertama yang telah kalian tunggu-tunggu!”

Penjelasan tentang bagaimana proses penjurian berlangsung telah berakhir, dan saatnya untuk memperlihatkan karya-karya yang telah selesai kepada hadirin sudah dekat.

“Waaaaahhhhh!”

Di tengah sorak sorai, kain penutup bangunan pertama dilepas, dan kepala teknisi yang mengawasi pembangunan keluar dan terlibat dalam percakapan ringan dengan pembawa acara sambil menjelaskan bangunan tersebut.

Apa saja ciri-cirinya?

Apa yang dimaksudkan, seberapa detail perhatian yang diberikan, dan perkiraan biaya yang realistis untuk menekankan substansinya.

Kemudian…

“Mari kita mulai penjurian!”

Setelah presentasi tersebut, penjurian langsung dimulai.

Penilaian dibagi menjadi tiga bagian utama.

Evaluasi ahli arsitektur 25%.

Penilaian juri terhormat 25%.

Evaluasi terhadap 100 warga yang dipilih secara acak adalah 50%.

Skor setiap bagian diberi bobot yang sesuai, dan skor sempurna adalah 100 poin.

“Total: 71 poin!”

Skor bangunan pertama telah keluar.

Meskipun rumah itu megah dan mengesankan hanya dengan melihatnya saja, dan saya diam-diam menganggapnya sebagai saingan terbesar, skornya lebih rendah dari yang diharapkan.

Alasan sederhananya adalah rendahnya penilaian warga.

“Aku tidak mengerti! Hei! Apa yang begitu mengecewakan dari gedungku sehingga mendapat nilai setinggi itu?”

Kepala teknisi yang memimpin desain dan konstruksi itu bertanya dengan marah, dan warga negara yang memberikan suara di depannya menjawab dengan ragu-ragu.

“Eh… bangunannya bagus, tapi… rasanya seperti cerita dari negeri yang jauh bagiku… dan harganya juga mahal…”

“Hah! Itu konyol!”

Teknisi itu mendecakkan lidah tanda tak percaya tetapi tidak berdebat lebih lanjut dengan warga tersebut.

Dia tahu betul.

Bertingkah laku di depan atasan saat Anda menjadi pusat perhatian bisa berujung pada teguran.

Yah, bahkan apa yang sudah dilakukan pun sudah cukup memalukan.

“Ck. Dengan rasio evaluasi warga yang begitu tinggi, sulit untuk mengadakan kompetisi yang adil.”

Mungkin karena terkejut dengan skor tersebut, Count yang giliran selanjutnya mendecakkan lidah.

“Apa yang diketahui orang-orang rendahan itu…? Aku heran apa yang dipikirkan Perdana Menteri saat merancang metode ini…”

Menurut saya, itu adalah metode yang bagus.

Tingkat evaluasi warga yang tinggi kemungkinan bertujuan untuk meningkatkan nilai hiburan dalam acara ini.

Ini adalah acara besar pertama sejak kekacauan dimulai.

Dari sudut pandang keluarga kerajaan, menenangkan sentimen publik lebih penting daripada kompetisi yang “adil”.

‘Nanti aku harus memberi tahu Marquis bahwa orang ini telah menjelek-jelekkanku di belakang.’

Terlepas dari keluhan keluarga, acara tersebut berlanjut dan banyak orang datang satu per satu.

Sang Pangeran yang tampil kedua menghadirkan rumah yang praktis dan cukup bergaya, dengan skor 76.

Gedung keluarga Baron, yang berada di urutan ketiga, memperoleh skor 71.

Dan Viscount, keempat…

“69 poin!”

Terjatuh ke posisi terakhir dengan skor terendah, dan Sang Pangeran memanfaatkan kesempatan itu untuk mengejekku sambil berpura-pura menghibur.

“Jangan terlalu khawatir. Setidaknya lain kali kamu bisa menjaga harga diri, kan?”

Seolah-olah sudah pasti aku yang terakhir.

Seperti sebelumnya, saya tidak repot-repot berdebat.

Hasilnya akan membuktikannya.

“Nah, ini dia entri terakhir! Yang kalian semua tunggu-tunggu! Sang raksasa! Gedung Baron Yandel!”

“Waaaaahhhhh!”

“Kali ini, tidak seperti sebelumnya, Baron sendiri yang akan memperkenalkannya, jadi mohon berikan tepuk tangan meriah untuknya!”

Mendengar bahwa saya akan naik ke panggung sendiri, sorak-sorai dan tepuk tangan semakin meriah.

Pria di sebelahku mengerutkan kening seolah aku seorang badut.

“Bagaimana martabat kaum bangsawan bisa sampai pada keadaan seperti ini…?”

Tatapannya seolah berkata, “Untuk apa repot-repot berusaha begitu keras?”

Berdasarkan pengalaman, orang seperti itulah yang paling harus dihindari.

Mereka tidak memancarkan energi positif apa pun.

“Selamat siang, Baron! Saya dengar pendapat Baron Yandel sangat tercermin dalam bangunan ini. Bisakah Anda menjelaskan secara singkat sebelum pengantar?”

“Saya mencoba menciptakan rumah yang paling mendekati kebahagiaan.”

“Oh! Begitu ya! Aku sangat menantikannya. Kalau begitu, tanpa basa-basi lagi, mari kita ungkapkan. Tunjukkan pada kami!”

Atas aba-aba MC, tali-tali ditarik, dan kain yang menutupi bangunan pun dilepas.

Kemudian…

“Waaaaahhh… huh?”

Begitu bangunan itu terungkap, sorak sorai langsung berhenti.

Tidak heran.

Dari luar pun, rumah itu tampak sangat berbeda dari rumah-rumah mewah yang diperlihatkan sebelumnya.

“Haha…! Sekilas, bangunan ini sangat sederhana namun memiliki pesona tersendiri! Anehnya, ada dua bangunan seperti ini! Apakah strategi kalian mengutamakan kuantitas daripada kualitas?”

“Ya.”

“Oh, begitu! Mengingat taruhan kompetisi ini—kemungkinan merebut seluruh distrik Ravigion—kecepatan kerja kemungkinan akan sangat penting dalam penilaian…!”

Ada apa dengan MC ini? Kenapa dia begitu suportif?

Apakah dia penggemar saya?

Atau apakah Marquis diam-diam memerintahkannya untuk melakukan itu?

Mengesampingkan keraguan yang wajar, MC dengan sengaja meningkatkan ketegangan dan melanjutkan acara tersebut.

“Kalau begitu, mari kita lihat seperti apa bagian dalamnya! Mari kita lihat bersama-sama! Oh! Di lantai pertama sudah terlihat beberapa pintu! Ruang tamunya sepertinya didesain relatif sempit—”

“Permisi, itu lorong, bukan ruang tamu.”

“…Hah?”

“Bukankah konyol menyebut ini sebagai ruang tamu?”

“Ya, ya… itu memang benar… Baiklah, mari kita lihat ruangan pertama!”

Dengan bantuan alat perekam, bagian dalam stadion terungkap secara langsung, dan sorak sorai yang menggelegar pun lenyap seperti salju.

“…Haha! Kamar yang sangat kompak! Tata letaknya sangat unik. Biasanya, kamar sekecil ini tidak memiliki kamar mandi… bolehkah saya bertanya alasan di balik pilihan ini—”

“Nanti saya akan jelaskan semuanya secara lengkap.”

“…”

Sang MC berkeringat dingin karena gugup, mungkin atas perintah Marquis, saat aku berulang kali menolak bantuan.

Namun, seolah pasrah pada takdir, dia berhenti memaksakan suasana hati.

Lantai pertama, lantai kedua, lantai ketiga, lantai keempat…

Setelah menelusuri setiap ruangan di setiap lantai, MC tidak lagi mencoba meningkatkan ketegangan secara artifisial.

Ah, namun kegigihannya untuk tidak menyerah hingga akhir tetap patut dipuji.

“Nah, sekarang gedung kedua! Aku penasaran hal-hal menakjubkan apa yang tersembunyi di dalamnya—”

“Tidak ada hal yang tersembunyi.”

“Permisi…?”

“Bangunan kedua memiliki struktur yang persis sama, jadi tidak perlu masuk ke dalam.”

“…Jadi begitu.”

Setelah ❀ Nоvеlігht ❀ (Jangan disalin, baca di sini) harapan terakhirnya dihancurkan tanpa ampun, sang MC memejamkan matanya erat-erat.

Namun, dia tidak melupakan kewajibannya.

“…Lalu, bisakah kami mendengar penjelasan yang Anda janjikan nanti?”

Mendengar itu, aku perlahan menoleh ke sekeliling.

Kerumunan tampak terkejut, beberapa bangsawan bahkan menunjukkan ekspresi “sudah kubilang”.

Tatapan mata sang MC memohon agar aku tidak menimbulkan masalah lagi…

Ini adalah momen yang sempurna untuk sebuah kejutan.

Ya, jadi…

“Rumah ini kecil. Kamu tidak bisa menyimpan banyak barang meskipun tinggal sendirian, dan sulit untuk tinggal bersama pasangan atau anak-anak.”

“…”

“Tidak ada taman atau teras untuk menghirup udara segar, dan dapurnya sempit serta tidak nyaman untuk memasak.”

Saya secara terbuka memperlihatkan kelemahan-kelemahan tersebut untuk menarik perhatian.

Karena ketika orang mendengar ini, mereka secara alami mulai mengharapkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Tetapi!”

Meskipun tanpa pengeras suara, saya berteriak cukup keras sehingga semua orang bisa mendengarnya.

“Saya jamin, rumah ini adalah yang paling mendekati kebahagiaan!”

“…Bolehkah saya bertanya mengapa Anda mengatakan demikian?”

“Tidak ada dunia di mana semua orang bahagia.”

Pada kenyataannya, belum ada teknologi modern yang berhasil menciptakan masyarakat di mana setiap anggotanya bahagia.

Namun, justru karena itulah.

“Rumah ini adalah tempat untuk melangkah menuju masa depan yang bahagia!”

Saya memperkenalkan gedung kami dengan semangat yang lebih besar dari sebelumnya.

“Sebuah rumah tempat kamu bisa memimpikan kebahagiaan meskipun kamu tidak memiliki banyak hal sekarang!”

“…”

“Sebuah rumah yang dibangun dengan harapan bahwa meskipun tidak semua orang bisa bahagia, setidaknya ada ‘kesempatan’ untuk bahagia di masa depan.”

Sebuah bangunan empat lantai yang menampung 24 keluarga.

“Kami menyebutnya Rumah Bahagia!”

Sederhananya, ini adalah apartemen studio.

Setelah menjelaskan konsep Rumah Bahagia, saya mulai melakukan promosi diri dengan sungguh-sungguh.

Biaya realistis dan perkiraan sewa bulanan.

Dan bagaimana ruangan studio yang tampak kecil itu sebenarnya dirancang secara praktis untuk rumah tangga yang dihuni satu orang.

“Harga itu lebih murah daripada menginap jangka panjang di sebagian besar penginapan, bukan?”

“Dan itu bukan dinding… itu lemari penyimpanan?”

“Tidak mungkin! Meja makan bisa keluar dari lemari penyimpanan!”

Karena kesan pertama buruk, seiring terungkapnya keunggulan satu per satu, opini publik dengan cepat berubah.

Namun…

‘Hal ini saja sudah terasa agak meragukan.’

Saya meluncurkan strategi negatif yang telah saya siapkan.

Bagaimanapun, ini tetaplah sebuah kompetisi.

Meskipun sebagai pesaing terakhir saya tidak bisa secara langsung menurunkan skor orang lain, saya bisa mengarahkan persepsi untuk mendapatkan poin yang lebih baik.

Jadi…

“Menurut Anda, berapa banyak orang yang akan merasa senang tinggal di bangunan yang ditunjukkan sebelumnya?”

“…Kurasa kebanyakan orang tidak akan senang? Sejujurnya, aku sendiri ingin tinggal di sana.”

“Yah, kurasa lebih dari 90% penduduk kota ini tidak bahagia. Mereka akan kesulitan membayar sewa setiap bulan, dan bahkan jika terluka parah, terpaksa bekerja. Bagaimanapun, pajak harus dibayar.”

“Ah…!”

“Lihat juga tata letaknya. Betapa banyak ruang yang terbuang. Rumah-rumah ini terlihat bagus tetapi tidak nyaman untuk ditinggali. Dan tidak ada ruang penyimpanan. Rumah-rumah seperti ini akan berantakan begitu Anda membeli barang-barang.”

“…”

“Bagaimana dengan biaya perawatan? Menjaga kebersihan bagian luar dan pencahayaan membutuhkan biaya tambahan. Apakah Anda mau membayar untuk itu? Tidak banyak pilar, jadi bangunan ini tampak rapuh.”

Berdasarkan logika yang masuk akal, saya mengkritik bangunan-bangunan sebelumnya, mempercepat pergeseran opini publik.

“Tentu saja… bangunan seperti itu akan menghemat banyak biaya.”

“Lagipula, kita tidak tinggal di dalamnya.”

“Bagi orang-orang biasa, itu mungkin rumah yang paling membahagiakan.”

Saat itu, bahkan para juri yang terhormat pun tampaknya mulai mengubah pendapat mereka.

“Kami telah menguji daya tahannya; ternyata lebih kokoh dari yang diperkirakan.”

“Saya melihat cetak birunya; hal-hal mendasar telah diikuti dengan saksama.”

“Bangunan ini tidak akan runtuh bahkan saat terjadi gempa bumi.”

“Penampilan yang mencolok biasanya identik dengan kelemahan, tetapi bangunan itu tidak memiliki kelemahan sama sekali.”

“Jika dirawat dengan baik, bangunan ini bisa bertahan hingga seratus tahun dengan mudah.”

Seiring perubahan opini publik, para ahli arsitektur mengangguk satu per satu.

Namun, tetap muncul sedikit ketidaksabaran.

“Sampai kapan kalian akan menunggu? Ayo kita mulai penjuriannya!”

Dipicu oleh keluhan Sang Pangeran, MC tersadar dan melanjutkan evaluasi akhir.

Kemudian…

“H-Hasilnya sudah keluar!”

Akhirnya, skor dijumlahkan dan skor akhir Baroni Yandel diumumkan.

Belum diumumkan secara resmi, tetapi…

Berdebar-!

Jantungku berdebar gembira.

Udara terasa sejuk dan pikiranku tenang.

Tidak ada tanda-tanda kecemasan—ketenangan sempurna.

“Juara kedua dengan total 72 poin!”

“…Hah?”

“Juara pertama diraih oleh Count Langston dengan 76 poin! Selamat…!”

…Brengsek.

Saya percaya posisi kedua bisa lebih berharga daripada posisi pertama.

Karena posisi kedua diberi kesempatan untuk benar-benar menyadari kekurangan diri sendiri lebih baik daripada siapa pun.

‘Saya rasa saya jelas unggul dalam perolehan suara warga, jadi masalahnya ada pada yang lain.’

Para bangsawan dan teknisi yang menjadi juri mungkin tidak sependapat dengan keyakinan filosofis saya.

Orang-orang seperti itu cenderung keras kepala.

“Posisi kedua… Kurasa kami sudah berusaha sebaik mungkin. Hanya terpaut satu poin dari posisi ketiga bersama.”

“…”

“Lagipula, retorika Baron benar-benar luar biasa. Meskipun jika kata-kata saja sudah cukup, maka dunia akan sempurna.”

Kemudian Count Langston naik ke panggung untuk menerima hadiah juara pertama.

Aku merasakan sedikit frustrasi di dalam hatiku, tetapi itu tidak cukup untuk membuatku menangis.

Mungkin aku sudah melampaui targetku?

‘Juara kedua… tidak ada yang lebih menarik.’

Meskipun aku merasa kasihan pada Count yang tersenyum penuh kemenangan, kontrak untuk Distrik 7 pada akhirnya akan menjadi milikku.

Karena Perdana Menteri sudah menjanjikannya sejak awal.

Jika kita mencapai hasil yang cukup agar tidak terlihat aneh, Baroni Yandel akan mendapatkannya.

Jadi pada akhirnya, akulah pemenangnya…

“Hah…”

Tapi kenapa aku merasa pria itu sangat menyebalkan?

Mengapa mereka harus memanggil kami berdua ke atas panggung, bukannya hanya yang pertama?

Aku mengerutkan kening menatap Count Langston di depan Marquis, sambil bergumam dalam hati.

‘Lampu…?’

Kilatan cahaya muncul dari suatu tempat di tribun penonton.

Sebelum kepala saya sempat merasakan ketidaknyamanan, reaksi naluriah tubuh saya jauh lebih cepat.

Berdebar-!!

Jantungku berdebar kencang karena khawatir.

‘…Sihir.’

Barulah saat itulah otak saya memahami situasi tersebut.

‘Bahaya.’

Bukan saya—tapi yang di sana.

Saya sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi.

‘Aku harus menghentikannya.’

Tidak ada waktu untuk menghakimi berlama-lama.

Naluri pembawa perisai saya mengambil alih.

「Daftar Karakter [Skala Keserakahan].」

「Ketahanan karakter terhadap sihir lebih dari 500.」

「Semua kerusakan sihir yang diterima dikurangi sebesar 50%.」

Jadi saya langsung berlari maju menggunakan keahlian saya.

Kraaang—!

Sebuah ledakan terjadi saat aku mendekati target.

Chiiik—!

Rasa sakit yang menyengat menusuk punggungku.

Kemudian…

“…Sebuah—sebuah penyergapan!”

Teriakan seseorang memicu percepatan waktu.

Para ksatria di sekitarku dengan cepat berkumpul dan membentuk perisai baja di sekelilingku, sementara aku mengeluarkan erangan yang selama ini kutahan.

“Agh…”

Rasa sakitnya jauh lebih buruk dari yang saya duga.

Secara naluriah, aku melepaskan pelukan itu, dan Marquis, yang tampaknya sadar kembali, menatapku dengan tatapan kosong dan bertanya.

“Anda…”

Bagaimanapun aku memandangnya, kata-kata itu tidak pantas diucapkan oleh seseorang yang baru saja selamat dari maut.

“…Mengapa kau menyelamatkanku?”

Jujur saja, saya tidak punya jawaban.

“Eh…”

Ya.

Kenapa sih aku menghentikan itu?