Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 642

Bab 642: Strategi (6)

Saya tidak terbiasa menceritakan kisah saya secara detail di depan orang lain, tetapi hari ini saya memberanikan diri dan berbicara.

Jika saya mengabaikannya, mereka pasti akan terus mengangkat masalah ini…

Lagipula, ini juga tentang putri-putri mereka (bukan putri kandung mereka, tetapi gadis-gadis yang seperti anak perempuan).

“Saat ini, Misha Kalstein dan saya hanyalah rekan biasa.”

Begitu saya mengucapkan kata-kata pertama, kerutan muncul di dahi sang kepala keluarga.

Dia menatapku seolah aku menghalangi jalan pernikahan putriku dengan menyebutnya hanya sebagai hubungan biasa.

Di sisi lain, ekspresi perwakilan peri itu cerah—meskipun hanya sesaat.

“Oh, kalau begitu—”

“Elwen Fornaci di Tersia juga sama.”

Begitu mendengar kata-kata saya selanjutnya, wajah perwakilan peri itu langsung menegang.

“Ho, jadi itu artinya belum ada pasangan?”

Memanfaatkan momen itu, Paman Naga mencoba menyelipkan rencananya sendiri, tetapi aku langsung menghentikannya.

“Itu tidak berarti aku akan menjadi menantumu. Baik Pen maupun Ravien, aku tidak pernah menganggap mereka sebagai pasangan romantis.”

“Ah, mengerti. Kasih sayang antara pria dan wanita itu penting. Itu sangat disayangkan.”

Yang mengejutkan, Paman Naga menerima kata-kataku dengan mudah.

Lalu dia bertanya,

“Bolehkah saya memberi Anda beberapa saran?”

“…Aku sedang mendengarkan.”

“Bagi seseorang seperti Anda, pernikahan politik mungkin tidak diperlukan. Anda telah berdiri sendiri dan mencapai begitu banyak hal.”

“Tetapi,”

Dia menyesap teh nya, lalu menatap mataku dan melanjutkan.

“Ironisnya, karena itu, dengan siapa pun Anda mengucapkan sumpah, pernikahan Anda akan digunakan secara politis. Harap diingat hal itu.”

Rasanya semua hal yang dibahas tentang pernikahan sejauh ini hanyalah persiapan untuk nasihat yang wajar ini.

Mungkin Paman Naga benar-benar ingin memberitahuku hal ini melalui reaksi sang patriark dan perwakilan peri.

Dengan invasi Noark dan blokade Viphron, keadaan menjadi kacau.

Sang patriark dan perwakilan peri, setelah banyak menderita, mungkin sebenarnya tidak terlalu berusaha keras demi putri-putri mereka—atau begitulah yang kupikirkan—

“Ngomong-ngomong, kalau kamu belum punya pasangan tetap, sering-seringlah berkunjung ke kuil. Putri bungsu kami ingin bertemu denganmu.”

Hmm… Tiba-tiba, saran yang baru saja kudengar terasa agak mencurigakan, tapi sudahlah.

“…Pena sudah pasti dikeluarkan.”

“Oh? Jadi keluarga dari pihak kakak perempuan baik-baik saja?”

“…”

Saat aku menatap Paman Naga dengan tatapan bingung, dia malah tertawa kecil yang tidak pantas untuk wajah seriusnya.

“Puhaha! Cuma bercanda, cuma bercanda. Jadi kalian berhenti mengganggu teman saya ini, paham?”

Paman Naga tertawa terbahak-bahak, dan suasana tegang pun melunak.

‘Apakah seperti inilah pengalaman itu…?’

Karena Paman Naga tertua bertingkah seperti itu, bahkan sang patriark dan perwakilan peri pun kesulitan untuk melanjutkan pembicaraan…

“Yang lebih penting, saya ingin membahas situasi ini. Bagaimana pendapat kalian semua?”

Dengan pergantian topik yang mulus, pembicaraan tentang pernikahan saya pun benar-benar berakhir.

“Situasi ini…”

“Maksudmu invasi Noark.”

Aku membuka telinga untuk menangkap informasi yang belum pernah kudengar sebelumnya, tetapi sayangnya, tidak ada sesuatu pun yang benar-benar berguna.

Tidak jauh berbeda dari Melves.

“Ada desas-desus bahwa Noark memiliki seorang penyihir yang mewarisi penglihatan dari Sang Bijak Agung.”

“Masuk akal jika rumor seperti itu menyebar karena mereka mengutak-atik lingkaran sihir pelindung tanpa menggunakan relik kerajaan.”

“Saya dengar ada kemungkinan besar bahwa itu bukan sekadar omong kosong.”

“Ya… Sebelumnya, ada sihir yang dapat memindahkan puluhan ribu pasukan Noark sekaligus dari benteng bawah tanah.”

Meskipun ada beberapa hal yang disebutkan yang belum pernah saya dengar di Melves, itu hanyalah informasi yang diketahui seiring waktu.

Tampaknya tidak ada perbedaan besar dalam kecerdasan antara kedua kelompok tersebut.

Lagipula, Melves dibentuk oleh para bangsawan dari berbagai suku.

Wajar jika mereka mengetahui apa yang diketahui para pemimpin suku, dan sebaliknya.

‘Yah, Paman Naga sepertinya tahu sesuatu.’

Mungkin karena cara percakapan itu membocorkan perasaan semacam itu, perwakilan lain mencoba menguji Paman Naga, tetapi dia dengan tenang menghindari situasi tersebut dengan ekspresi tanpa emosi.

“Yah, aku juga tidak tahu banyak. Jika aku mempelajari sesuatu, aku akan segera memberitahumu.”

Hmm, dia pasti tahu sesuatu.

Mungkin jika saya bertanya padanya secara terpisah nanti, dia mungkin akan memberi saya petunjuk? Siapa tahu.

Setelah itu, pertemuan berlanjut dengan pembicaraan yang tidak produktif dan akhirnya berakhir.

“Pertemuan tadi bermanfaat. Mari kita bertemu lagi lain waktu.”

Setelah rapat ditutup, semua orang berdiri dan meninggalkan aula, tetapi saat mendekati pintu keluar, perasaan kehilangan yang aneh menghampiri saya.

“…Dumocha, terima kasih atas kerja kerasmu.”

“Ragsian, kereta sudah siap.”

“Kami akan mengantar Anda ke tempat suci, Patriark.”

Para kurcaci, peri, manusia buas, dan bahkan sang viscount telah membawa prajurit dan pelayan mereka untuk mengantar mereka. Oh, dan para manusia naga hanya ditemani oleh satu orang.

“Ehem…!”

Begitu melihatku, pria tua berambut putih berwujud naga itu segera menyembunyikan sesuatu yang sedang dimainkannya.

Orang itu adalah orang yang sama yang pernah menguji ketajaman pikiranku dengan teka-teki cincin di kuil naga.

“Oh, mereka bilang kamu tidak bisa mendapatkannya lagi?”

Ketika aku mencoba mengintip teka-teki yang tersembunyi di belakangnya dengan penuh minat, manusia naga itu terkejut dan berbalik.

“I-ini barang yang berbeda dari waktu itu…”

Hah? Kenapa nada bicaranya seperti itu lagi?

Ah… Mungkin sekarang karena aku seorang bangsawan dan kepala suku, lebih sulit untuk berbicara santai seperti dulu?

“Bolehkah saya melihatnya?”

Mendengar pertanyaanku, manusia naga itu bergidik dan menatap Paman Naga di dekatnya dengan memohon.

Hei, tidak ada yang menindasmu.

‘Sekarang dia tidak bisa berkata apa-apa.’

Dulu, ketika saya tidak memiliki kekuasaan atau status, saya tidak pernah merasa bersalah tentang apa pun, tetapi sekarang rasanya seperti saya sedang memerintah orang lain.

“Cukup. Aku tidak akan melihat, jadi cepatlah pergi.”

“…Terima kasih.”

Terima kasih? Siapa sebenarnya yang mengucapkan terima kasih?

Apakah ada yang mengancam akan mengambilnya?

“Baiklah kalau begitu, kita lanjutkan saja. Datanglah berkunjung ke kuil kapan pun Anda punya waktu. Anda selalu diterima dengan senang hati.”

“Saya mengerti.”

Menyadari bahwa dia bukan hanya bersikap sopan tetapi menyarankan pertemuan pribadi nanti, aku mengangguk, dan Paman Naga dengan tenang menghilang dari pandangan.

“Baiklah kalau begitu.”

Ah, sihir naga orang ini adalah teleportasi spasial.

Apakah benar-benar ada ras yang sekuat manusia naga?

‘Kalau begitu, aku juga harus mulai bersiap-siap…’

Tepat ketika saya hendak keluar melalui pintu masuk yang agak ramai, tiba-tiba saya merasakan tatapan yang sangat tajam dan terus-menerus dari suatu tempat.

‘Siapakah itu?’

Orang yang menatap itu adalah salah satu orang yang dibawa oleh suku peri…

‘…Hah?’

Pria peri yang menarik perhatianku itu melangkah mendekatiku dan mengungkapkan identitasnya.

“Senang bertemu denganmu, Baron Yandel. Saya Beleg Shusia di Tersia.”

Nama yang terkenal namun tetap familiar.

“Ah, kaulah orangnya…”

Beleg Shusia di Tersia.

Seorang penjelajah kelas atas dengan status tinggi di antara para peri…

“Paman dari pihak ibu Elwen.”

Salah satu dari sedikit ‘keluarga’ yang masih dimiliki Elwen.

Meskipun ini adalah pertemuan pertama saya dengannya, saya telah mendengar banyak tentang pria ini dari Elwen, jadi saya memiliki sedikit rasa simpati terhadapnya.

Itu karena ketika sang pembunuh naga menyerang tempat perlindungan peri, pria ini menyelamatkan saudari-saudari Fornaci.

Dia juga membantu Elwen dalam banyak hal setelah itu.

“Senang bertemu denganmu. Aku memang ingin bertemu denganmu suatu hari nanti.”

“Juga.”

“…Hah?”

Saya dengan senang hati mengulurkan tangan untuk berjabat tangan, tetapi entah mengapa, saya merasakan genggaman yang cukup kuat.

Awalnya, saya bertanya-tanya ada apa sebenarnya.

Lagipula, sudah lama sekali sejak terakhir kali ada yang menggenggam tanganku seperti itu.

‘Hmm…’

Karena tidak tahu harus berbuat apa, aku hanya menunggu tanpa mempererat cengkeramanku.

Dia adalah seseorang yang membuat Elwen berterima kasih.

Apa keuntungan yang akan saya dapatkan dengan mengalahkannya?

‘Ya, itu memang perilaku orang dewasa…’

Dengan pemikiran itu, aku tersenyum lembut dan rileks, dan pihak lain melonggarkan genggaman mereka dan mengakhiri jabat tangan.

Kemudian…

“Seperti yang diharapkan, rumor tidak pernah bisa dipercaya.”

…Hah?

Apa itu? Apakah dia menjadi percaya diri karena dia pikir aku lemah?

Aku memiringkan kepalaku karena bingung.

“Sikapmu jauh dari tidak sabar, dan kamu tidak menganggap penting pertengkaran yang tidak berarti, sehingga menjadikanmu lawan yang sulit.”

Tiba-tiba, dia memuji saya dengan wajah serius dan membungkuk.

“Berkat itu, kekhawatiran saya berkurang. Tolong jaga gadis itu baik-baik.”

Aku merasa sedikit linglung.

Seandainya aku menggenggam tangannya dan menang, evaluasi ini tidak akan muncul.

Namun perasaan ambigu itu hanya berlangsung sebentar.

“Baiklah kalau begitu…”

Setelah mendapat tatapan sekilas dari perwakilan peri, dia bergabung dengan kelompoknya, dan aku diliputi oleh sensasi aneh lainnya.

‘Beleg Shusia di Tersia…’

Mengapa aku terus merasa seperti pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya?

Dewan suku tersebut kurang membuahkan hasil dari yang diharapkan.

Selain itu, hal itu juga dipenuhi dengan rasa tidak nyaman yang tak terduga.

‘…Fiuh, aku sebenarnya tidak melakukan apa pun, tapi aku sangat lelah.’

Satu-satunya jadwal yang tersisa hingga pembukaan labirin berikutnya adalah pertemuan kerajaan dalam dua hari mendatang.

Nah, karena baru saja menyelesaikan ekspedisi panjang, saya berencana untuk melewatkan yang satu ini…

‘Meskipun aku tidak masuk, aku tetap penasaran…’

Bagaimana situasi ini akan berubah?

Berdasarkan pengalaman saya, hal-hal buruk selalu terjadi ketika memasuki labirin pada saat-saat seperti ini.

“Mendesah…”

Sambil berpikir sejenak di jalan, saya mampir ke kantor administrasi Karnon dan mengirim pesan ke tempat suci itu.

Saya bilang saya akan tinggal beberapa hari lagi dan bahkan menghadiri pertemuan kerajaan sebelum kembali…

Gedebuk!

Tak lama setelah meninggalkan kantor, saya menaiki kereta kuda langsung menuju Gnome Tree.

Mungkin Paman Naga tahu sesuatu.

Dia bahkan diam-diam memberi isyarat agar aku datang kapan saja.

Merasa akan lebih produktif untuk bertemu Paman Naga sekali daripada beristirahat.

‘…Seandainya aku tahu, aku pasti sudah meminta untuk diajak lebih awal…’

Seperti biasa, aku segera tertidur sambil mendengkur, dan kereta sampai di tujuannya tanpa insiden.

Memasuki tempat suci naga itu berjalan tanpa insiden apa pun.

“Selamat datang, Baron Yandel.”

Penjaga manusia naga itu, yang tampaknya mendapat informasi dari Paman Naga, membuka gerbang tanpa memeriksa identitas saya dengan benar.

Dan…

‘Berjalan di sini sangat sulit.’

Setelah pendakian yang panjang, akhirnya aku sampai di tempat suci naga, tepat di kuil dewa naga di tengahnya.

“Hmm, aku tidak menyangka kau akan langsung datang ke sini.”

“Kenapa? Kamu bilang datang kapan saja. Itu cuma omong kosong?”

“Sejujurnya… kukira kau akan datang setelah pertemuan kerajaan.”

“Kita tidak hidup selama kalian. Kita harus menjalani setiap hari dengan bermakna.”

“Menjalani setiap hari dengan bermakna… Itu adalah ungkapan yang sangat bagus.”

“Bagaimanapun.”

Kami belum cukup dekat untuk pengantar yang panjang, dan kami sudah membahas hal-hal pendahuluan di pertemuan sebelumnya, jadi saya langsung ke intinya begitu kami bertemu.

“Jadi… ada sesuatu yang ingin kau ceritakan padaku? Aku merasa mungkin ada.”

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya memperkirakan Anda akan datang setelah pertemuan kerajaan. Saya akan memberikan saran setelah mendengar pendapat Anda saat itu.”

“…Apakah ada sesuatu yang terjadi di rapat?”

“Tidak akan terjadi secara pasti… tapi Anda akan segera mendengarnya, jadi saya akan memberi tahu Anda sebelumnya.”

Paman Naga pertama-tama mengungkapkan ada dua hal yang dia ketahui, lalu melanjutkan.

“Pertama-tama, ini tentang pernikahan Anda.”

“Pernikahan…?”

“Keluarga kerajaan ingin mempromosikan pernikahan antara Anda dan seorang wanita bangsawan manusia.”

Mengapa semua orang begitu tertarik dengan kehidupan percintaan saya?