Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 603

Bab 603: Catatan ketiga (6)

Saat penjaga dikalahkan, celah tersebut menghilang dan sebuah portal terbuka. Menaiki portal itu memungkinkan untuk kembali ke titik masuk semula.

Setidaknya, begitulah keadaannya selama ini.

“Dua portal…?”

Dan warnanya pun merah dan biru.

Ini bukan semacam pil.

“Jika kita memilih yang salah, apakah kita akan berakhir di tempat yang aneh…?”

Situasi yang tak terduga membuatku banyak berpikir.

Entah kenapa, tak ada satu pun hal di lantai pertama bawah tanah ini yang berjalan normal.

Rasanya seperti semuanya diselimuti misteri.

‘Termasuk esensi ini…’

Portal yang terbuka setelah membersihkan celah tersebut tidak akan hilang seiring waktu.

Namun, apakah aturan ini berlaku dengan tepat di sini masih belum pasti.

Bagaimanapun, aku sejenak mengalihkan pandanganku dari portal-portal itu dan memeriksa esensinya.

“Warna yang benar-benar misterius…”

Mata Kepala Suku itu masih penuh rasa ingin tahu.

Yah, karena dia berasal dari zaman sebelum Hierarki dan celah dimensi, mungkin ini pertama kalinya dia melihat esensi berwarna pelangi.

“Baron, bisakah Anda menjelaskan esensi jenis apa ini?”

“Aku tidak tahu.”

“Oh, jadi bahkan kamu pun baru pertama kali melihat monster ini?”

“Bukan, bukan itu…”

Merasa frustrasi, aku menghela napas dalam-dalam dan melanjutkan.

“Soul Eater biasanya tidak menjatuhkan essence.”

Bukan berarti saya belum mendapatkannya.

Soul Eater adalah monster yang memberikan banyak sekali poin pengalaman. Bahkan jika melewatkan monster lain, saya selalu memburu monster ini saat menaikkan level karakter baru.

Namun, tak sekali pun ia meneteskan setetes pun esensi.

Bahkan dengan Beginner’s Luck, Melton’s Soul Clover, dan buff tingkat drop essence maksimal, hasilnya tetap sama.

Jadi saya pikir itu memang tidak menjatuhkan esensi…

‘Tidak menyangka akan ada cara lain untuk mendapatkannya seperti ini.’

Lalu apa efek dari esensi Pemakan Jiwa?

Setidaknya saya berharap itu menyertakan skill aktif untuk memanggil ‘Soul Cavalry’…

Tapi saya harus bereksperimen setelah mendapatkannya.

Oh, tentu saja, saya tidak berencana untuk mengonsumsinya sendiri.

“Gahun! Bangun!”

Aku menurunkan Gahun, yang tadi kugendong di pundakku, dan menepuk pipinya dengan lembut. Karena esensinya sudah berkurang, tidak ada waktu untuk menunggu dengan santai.

Esensi tersebut harus ditempatkan dalam tabung reaksi dalam waktu 30 menit.

“Gahun! Gahun! Gahun!”

Jadi, saya meningkatkan intensitas tamparan secara bertahap.

Melakukan hal ini pada seseorang yang pingsan karena kesakitan bukanlah hal yang nyaman…

Tapi esensi lebih penting daripada manusia, kan?

“Ugh…”

Untungnya, saat pipinya membengkak, Gahun sudah sadar kembali.

“Ba…ron? Aku… pusing…”

Ia tampak masih pusing akibat benturan saat jatuh, dan bicaranya terdengar samar-samar.

Saya tadi menyampaikan hal-hal penting secara singkat.

Menangani penyihir juga sama saja.

“Saat kau tak sadarkan diri, Pemakan Jiwa muncul sebagai penjaga, dan setelah membunuhnya, esensi penjaga pun jatuh.”

“A-apa…?!”

Seperti yang diharapkan, ekspresi Gahun langsung berubah, dan dia melompat. Benar, bagaimana mungkin seorang penyihir mentolerir esensi penjaga yang baru?

“Uh… aku tidak bisa bangun.”

“Jelas sekali. Kakimu bengkok seperti itu. Bahkan orang barbar pun tidak bisa bergerak dengan kaki seperti itu—”

“…Eeeeek!!”

Barulah kemudian Gahun memeriksa kakinya dan mengeluarkan suara aneh.

Namun, tampaknya dia lebih menghargai esensi dari kejadian itu daripada kakinya yang patah.

“Gerakkan aku… gerakkan aku menuju inti sari. Aku tak bisa berjalan.”

Saya membawa Gahun ke inti sari dan menyerahkan tabung reaksi kepadanya sesuai permintaan.

Saya tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu.

“Fiuh… sudah selesai.”

Cairan sari itu masuk ke dalam tabung reaksi, dan Gahun dengan hati-hati meletakkannya di dalam kotak penyimpanan sari buah, mengakhiri proses ekstraksi.

“Tapi… portal-portal itu apa…? Mengapa ada dua…?”

“Oh, itu? Kita akan memikirkannya mulai sekarang. Kita juga belum tahu.”

“Jadi begitu…”

“Jadi, bagaimana pendapatmu?”

“Jika kau bertanya apa pendapatku—”

“Apa saja, katakan saja apa yang terlintas di pikiran.”

“Hmm… kurasa salah satunya pasti terhubung dengan tempat kita awalnya berada…”

Gahun, yang tiba-tiba menyampaikan pendapatnya tanpa alasan, tiba-tiba berhenti bicara.

Dia memasang ekspresi agak kosong sejenak, lalu—

“Portal biru…!”

Dia berteriak dengan penuh keyakinan seolah-olah dia telah menyadari sesuatu.

“Jika kita menggunakan portal biru, kita akan kembali ke tempat kita semula!”

Jelaslah, intuisinya, yang telah terpendam saat memasuki Cermin Iblis Agung, telah aktif kembali.

“Lalu bagaimana dengan portal merah? Apakah Anda tahu sesuatu tentang portal itu?”

“Yah… sebenarnya tidak juga. Terasa ambigu. Berbahaya, mungkin… tapi belum tentu pilihan yang buruk.”

“Berbahaya, tetapi pasti ada imbalannya… apakah itu interpretasi Anda?”

“Eh, ya. Saya punya pengalaman bertahun-tahun dengan Dungeon and Stone.”

Seperti yang sudah direncanakan.

Berkat Gahun, pilihannya menyempit menjadi dua.

…Sebenarnya, secara teknis selalu ada dua pilihan.

Gunakan portal biru yang aman dan pergilah.

Masuki portal merah dan coba dapatkan hadiah tambahan.

Sebelum memutuskan, saya memiliki cukup informasi untuk menilai dengan tepat.

‘Karena pengosongan lantai pertama bawah tanah adalah prioritas utama, pergi sekarang bukanlah hal yang buruk…’

Jangan pernah lupa bahwa memasuki celah hanyalah batu loncatan untuk melarikan diri dari lantai pertama.

Dan keretakan itu sudah teratasi.

Tetapi…

‘Hanya mengambil satu esensi Soul Eater lalu pergi terasa agak membosankan…’

Saya belum berada di sini selama seminggu, tetapi skala masalahnya sedemikian rupa sehingga tiga orang, termasuk Kepala, terjebak di sini selama lebih dari setengah tahun.

Apakah hanya ini imbalannya?

Aku belum mengetahui kekuatan esensi Pemakan Jiwa, dan Uskup Agung menjadi pendeta Karui lalu menghilang tanpa jejak.

“Saatnya memutuskan. Kamu yang memutuskan. Aku akan mengikutimu ke mana pun kamu pergi.”

“Saya juga.”

Kepala Suku dan Elwen menyerahkan keputusan itu kepada saya, sementara Gahun dengan tergesa-gesa mencoba membujuk saya.

“Baron, tinggalkan keserakahan. Kita sudah kehilangan Uskup Agung; berusaha lebih jauh adalah ambisi yang berlebihan. Siapa yang tahu apa yang ada di baliknya?”

Gahun ada benarnya.

Namun ini bukan hanya keserakahan pribadi saya.

Hadiah tambahan di balik portal itu?

Baik. Apa pun itu, pasti akan membantu.

Tapi aku bisa hidup tanpanya.

Yang saya harapkan dari portal merah itu adalah sesuatu yang lain.

‘Jika kita menyeberang di sana…’

Mungkin kita akan semakin dekat dengan rahasia labirin tersebut.

Mungkin akan membantu jika Anda meninggalkan lantai pertama.

Selain itu—dan yang terpenting…

‘Ini terlalu mudah.’

Tingkat kesulitannya terlalu rendah.

Ya, kita kehilangan Uskup Agung di tengah jalan…

Namun, bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, tetap saja tidak masuk akal.

‘…Namun, tetap saja, ada sesuatu yang terasa janggal.’

Berdasarkan pengalaman, situasi seperti ini biasanya memiliki jebakan di dalamnya.

Jadi-

“Untuk saat ini, keputusan ditunda.”

“Ditunda…?”

“Jika kita kembali sekarang, kita bahkan tidak tahu apa yang akan terjadi pada Uskup Agung.”

“Memang benar, tapi…”

Gahun terdiam.

Dia mengangguk saat mendengar ‘Kami belum tahu,’ tetapi kami berdua tahu.

Kembali sekarang kemungkinan besar akan mengakhiri semuanya.

“Tapi itu tidak bisa dihindari. Setiap peristiwa membutuhkan pengorbanan. Beberapa orang telah meninggal sejak datang ke sini… Jika kita mati di sini, pengorbanan mereka akan sia-sia.”

Pendapat yang logis dan masuk akal.

Meskipun ada nada picik yang memprioritaskan keselamatan diri sendiri.

Aku juga orang yang picik.

“Terlepas dari nasib Uskup Agung, sebelum menggunakan portal ini, kita harus menjelajah lebih jauh. Pasti ada sesuatu yang terlewatkan dalam perjalanan ke sini.”

Empat ngarai.

Efek negatif di lapangan yang mengganggu pikiran.

Sang Penguasa Keheningan dan pendeta Karui.

Pertarungan bos yang antiklimaks.

Meskipun celah itu menghilang dan portal terbuka, aku telah melewatkan begitu banyak hal.

Dan jika aku pergi sekarang, aku mungkin tidak akan pernah mengetahuinya.

“…Apakah itu benar-benar perlu? Aku hampir tidak bisa bergerak sekarang.”

“Jangan khawatir. Aku akan menggendongmu dengan baik dan melindungimu.”

“Mendesah…”

Setelah mendengar banyak desahan sebelumnya, aku langsung mengenali desahan Gahun sebagai tanda persetujuan.

Oke, bujukan berhasil…

“Baiklah, ayo kita pergi.”

Aku menghafal kembali lokasi portal dan berangkat, dipimpin oleh Kepala Suku.

“Bukankah ini arah tempat monster itu berada?”

“Ya.”

Dewa Keheningan, Silierat, dimakamkan di sana.

Sebelum melakukan eksplorasi penuh, saya berniat untuk kembali ke sana sekali lagi.

Karena sekarang Gahun bersama kita.

“Intuisi itu masih berfungsi, kan?”

“Untuk saat ini… ya.”

“Kamu tidak akan bisa berbicara di dekatnya, jadi selidiki sebaik mungkin. Jangan terlalu takut karena benda itu tidak bisa bergerak.”

“Y-ya…”

Gahun tampak bersemangat untuk segera melompat melewati portal biru, tetapi seseorang yang bahkan tidak bisa berjalan tidak akan bisa lolos dari pundakku.

Tak lama kemudian, kami memasuki wilayahnya.

“Karakter tersebut telah memasuki jangkauan [Kutukan Diam].”

“Semua kemampuan esensi telah disegel.”

Melihat suara itu menghilang, untungnya, ia tampak masih hidup.

Tak lama kemudian, Penguasa Keheningan yang terkubur di bawah reruntuhan pun muncul.

“…”

“…”

Ia masih menatapku dengan mata lemah, dan aku mendekat, membungkuk agar Gahun bisa melihat.

“…!”

Awalnya gemetar, Gahun menyadari itu tidak berbahaya dan bahkan mengulurkan tangan untuk menyentuh kulitnya.

Beberapa waktu berlalu.

Ketuk ketuk.

Gahun menepuk bahu saya, memberi isyarat agar saya pergi.

“Bagaimana rasanya?”

Setelah segera meninggalkan area tersebut, apa yang saya dengar sangat sederhana.

“…Itu jelas bukan musuh kita. Saat mata kami bertemu, sebuah peringatan muncul di kepala saya untuk tidak membunuhnya.”

…Hmm.

“Kurasa… mungkin penjaga itu lemah karena tindakanmu, Baron.”

“Tindakan saya?”

“Kamu tidak membunuhnya, tapi hanya lewat. Kurasa itulah penyebabnya.”

Sederhananya, jika kita berhasil membunuhnya, pertarungan melawan bos mungkin akan jauh lebih sulit.

‘Jika benar, itu menjelaskan mengapa pertarungan bosnya mudah…’

Lalu bagaimana dengan Uskup Agung?

Tiba-tiba dia berubah menjadi pendeta Karui dan menghilang.

Apakah itu acara yang direncanakan?

Atau sesuatu yang sebenarnya bisa kita cegah dengan penanganan yang lebih baik?

Lebih terasa seperti pilihan kedua.

Jika yang dimaksud adalah opsi pertama, itu akan terlalu tidak masuk akal.

Ka-BOOM!

Tiba-tiba, sebuah ledakan dari kejauhan mengguncang tanah.

Sumbernya berada di dekat Dewa Keheningan.

“Bahan Perekat Silierat telah mati.”

Apa-apaan itu tadi?

Aku mendapatkan jawabannya langsung dari mulut Gahun, yang kubawa di pundakku.

“Sang Penguasa Keheningan, Silierat, telah wafat.”

Dan…

“Kita harus lari! Sekarang bukan waktunya untuk mengkhawatirkan apa yang telah kita lewatkan!”

“Tenangkan diri dan jelaskan dengan benar—”

“Portalnya akan segera tertutup!”

“Mustahil!”

Tidak perlu bertanya bagaimana dia tahu.

Tentu saja, intuisinya aktif kembali.

“Berlari!”

Masih ada waktu untuk berpikir nanti.

Untuk saat ini, kami berlari secepat mungkin menuju portal.

“Tuan! Di belakang! Uskup Agung mengikuti dari belakang!”

Seperti yang diduga, tampaknya Uskup Agunglah yang membunuh Penguasa Keheningan.

“Bagaimana kecepatannya?”

“Kurang lebih sama dengan kita… Hati-hati!”

Hati-hati terhadap apa?

Aku tidak tahu, tapi aku sedikit memutar tubuhku.

Dan pada saat itu—

Gedebuk!

Sesuatu yang tajam menusuk bahu kiri saya.

Lukanya tidak dalam.

Lagipula, aku memang menggendong Gahun di pundak itu.

“Ugh, ugh!”

Darah yang dimuntahkan Gahun mewarnai bagian atas tubuhku.

“Uh… huff… huh…”

Gahun hampir tidak bernapas, tetapi itu bukan masalah besar.

Untungnya, portal itu tepat di depan.

Setelah berhasil melewatinya, perawatan intensif dari sejumlah pendeta dapat menyelamatkannya.

Jadi…

Gedebuk.

Begitu kami sampai di portal, aku mendorong tubuh Gahun ke dalam.

Whoooooosh!

Ukurannya sekitar setengah dari sebelumnya, tetapi untungnya portalnya berfungsi dengan baik.

“Elwen, kamu juga.”

“Pak! Bagaimana dengan Anda—!”

Sebelum ukurannya menyusut lebih jauh, aku dengan cepat mendorong Elwen melewatinya.

“Lalu kamu? Kenapa kamu tidak ikut?”

“Bagaimanapun aku berpikir, ini terasa tidak benar.”

Aku menoleh dan melihat Kepala Suku mengerutkan kening, dan di belakangnya, Uskup Agung mendekat.

Tulang punggung Uskup Agung itu bengkok secara mengerikan, dikelilingi tentakel, dan melayang di udara.

Sekadar melihatnya saja sudah mengerikan.

“Kamu tidak berencana menggunakan portal yang lain, kan?”

“Pertama, saya perlu memeriksa satu hal.”

“Kamu konsisten, bahkan sekarang. Apa yang perlu kamu periksa?”

“Tadi… kau bilang kalau aku mengerahkan seluruh kekuatanku, aku bisa membunuh Uskup Agung… Apakah itu masih mungkin?”

Kepala polisi itu terdiam sejenak sebelum menjawab.

“Dengan baik…”

Meskipun dia mengatakan itu, matanya tidak menunjukkan keraguan.

“Tidak akan ada orang lain yang melihat ini. Seberapa pun hancurnya tubuh, begitu kau mati sekali, kau akan baik-baik saja lagi…”

“Langsung ke intinya.”

“Hmm, sepertinya kamu bisa.”

Kepala suku itu mengangkat bahu dan bertanya padaku.

“Tapi kenapa tiba-tiba terpikir begitu? Bukankah lebih mudah pergi sekarang?”

“Bukankah sudah kubilang? Aku harus mengecek dulu. Jadi, maukah kau membantu?”

“…Berjanjilah untuk menepatinya.”

Saat dia mengatakan itu, aura memancar di atas pedang Kepala Suku.

Whoooosh!

Aura putih murni adalah ciri khas Count Saintred.

Namun, aura sang Kepala Suku agak berbeda dari pemilik aslinya.

‘Apa-apaan ini—?’

Aura di sekitar pedang terus bertambah kuat.

Seolah-olah tidak memiliki batasan.

Whoooosshhhh!

Bahkan Uskup Agung, yang hampir kehilangan kendali dan berlarian dengan panik, berhenti sejenak.

Dan…

“Bagaimana ini mungkin…? Bisakah kau benar-benar menggunakan kekuatan hidupmu?”

Aku bergumam tanpa sadar.

“Nah, jika itu disebut kekuatan hidup, maka ya.”

Sang kepala suku tertawa kecil.

“Para ksatria di era ini sangat buruk, kau tahu.”

“…?”

“Aura tidak seharusnya digunakan seperti itu, lho.”

Setelah itu-

——————!

Kilatan cahaya.

[Kondisi Khusus – Rekor Ketiga Tercapai.]