Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 575

Bab 575: Kembali (1)

Masker putih polos tanpa fitur khusus.

Ia mengenakan jubah berwarna kusam yang menutupi seluruh tubuhnya, dan satu-satunya bagian kulitnya yang terlihat—tangan yang keriput—penuh kerutan karena usia.

“Heh… siapakah pria tua itu?”

Black Mask dan Butterfly saling bertukar pandangan penuh pertanyaan kepada pengunjung yang tidak dikenal itu.

Namun, sang Ratu—yang juga melihatnya untuk pertama kalinya—bersikap berbeda.

“Mustahil…”

Meskipun itu juga pertemuan pertama mereka, dia sepertinya menyadari siapa pria tua itu melalui intuisi.

“Sang Guru…!”

Wolf langsung mengenali identitas tamu tak diundang itu dan melompat, bergegas keluar.

“Sudah lama tidak bertemu, Wolf. Apa kabar?”

“Berkat Anda, saya baik-baik saja seperti biasanya. Tapi Tuan, apa yang membawa Anda kemari? Anda bisa saja memberi tahu sebelumnya…”

Kata-kata mereka dengan jelas menunjukkan adanya hubungan antara keduanya.

“Apa yang kau katakan itu benar. Aku hanya datang untuk melihat wajahmu untuk terakhir kalinya. Aku juga ada urusan di sini.”

“Bisnis… katamu?”

Mata Wolf menunjukkan rasa ingin tahu tentang hal itu, tetapi Sang Guru tidak menjelaskan lebih lanjut.

Para pendengar pun dibuat penasaran.

“Ngomong-ngomong… bisakah Anda minggir sebentar? Saya juga ingin menyapa yang lain.”

“Ah…! Maaf!”

Menyadari isyarat dari Sang Guru, Wolf segera meminta maaf dan kembali ke tempat duduknya.

Siapa pun yang menyaksikan mungkin akan mengira tempat itu milik Wolf, bukan sebaliknya.

Saat menyaksikan itu, tatapan Sang Guru beralih kepadaku.

“Karma adalah sesuatu yang benar-benar misterius. Bagaimana rasanya melihat akhirnya?”

Berbeda dengan pertemuan pertama kami di meja bundar, kali ini dia tidak lagi berniat menyembunyikan identitasnya sebagai Auril Gavis.

Itu sebenarnya tidak mengejutkan.

[Pemimpin Meja Bundar adalah Auril Gavis.]

Wolf sudah mengungkapkan informasi itu di sini.

Dan informasi itu mungkin diperoleh dengan izin dari lelaki tua itu.

Deg, deg.

Jadi mengapa muncul di sini lagi?

Melihat kedekatan hubungan mereka, jika Sang Guru ingin menyampaikan pesan kepadaku, dia bisa saja mengirim Serigala.

Sambil berhitung dalam hati, saya menerima percakapan itu dengan wajar.

“Tidak juga.”

“Hmm, begitu ya? Kupikir kau mungkin akan merasa sedikit menyesal. Lagipula, tempat ini pada dasarnya adalah sesuatu yang kau ciptakan, bukan?”

Ya, itu benar.

Lebih tepatnya, bukan forum diskusi itu sendiri, melainkan sistem permainan kebenaranlah yang merupakan ciptaannya.

“Phit, phit??!”

“Meja bundar itu… dibuat oleh orang itu…?”

Yang terjadi selanjutnya adalah reaksi dari orang-orang yang mendengarkan di dekatnya.

Satu kata, dua kata, tiga kata.

“Ah, tentu saja itu terjadi 20 tahun yang lalu… Saat itu, hanya ada roh jahat dari dunia lain.”

Saat percakapan dengan Sang Guru berlanjut, reaksi-reaksi intens pun muncul di sekitarnya.

“Apakah pernah ada diskusi meja bundar bahkan 20 tahun yang lalu…?”

“Bukan, tapi roh jahat dari dunia lain…?”

Ugh, sangat menjengkelkan.

Jika memang begitu, bukankah mereka bisa membicarakan hal ini secara diam-diam di antara mereka sendiri?

Aku juga berpikir begitu, tapi memutuskan untuk mengabaikannya dulu. Berurusan dengan orang tua ini saja sudah cukup membuatku pusing.

“Jadi, apa yang membawa Anda kemari?”

“Bukankah sudah kubilang? Aku ada urusan di sini, dan aku ingin bertemu orang-orang setelah sekian lama.”

Pria tua itu berkata demikian, lalu mengalihkan pandangannya ke anggota lain.

“Senang bertemu Anda, Nona Fox. Apa kabar?”

“Hah? Ah, ah… Aku baik-baik saja… Sudah lama sekali.”

“Jujur saja, aku sedikit kecewa. Dulu, saat belum ada apa-apa, kau selalu mendukungku dengan baik, dan sekarang kau bahkan tidak menganggapku sebagai dermawan. Heh heh.”

“Bagaimana… kau tahu itu…!”

Fox tampak bingung ketika hal ini disebutkan, dan mata yang lain berbinar penuh minat.

Bagaimana mungkin dia tahu?

Tidak perlu meminta alasan.

Orang tua itu punya cara untuk menguping semua yang dibicarakan di sini.

Dengan kata lain…

‘…dia selalu mendengarkan pembicaraan-pembicaraan ini.’

Rasa dingin menjalar di punggungku.

Aku sudah lama tahu dia orang yang jahat, tapi aku tidak menyangka seleranya akan seburuk itu.

Yang paling membuatku merinding adalah, meskipun begitu, dia masuk melalui pintu dengan santai menyebutkan topeng yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Seorang pembohong sejati…

“Eh… bukan itu…”

“Tidak perlu mencari alasan. Aku benar-benar baik-baik saja, jadi jangan khawatir.”

Namun, klaim itu mungkin benar.

Bagi lelaki tua ini, Fox tidak berharga. Sekalipun dia berdarah dan mati tepat di depannya, jika tidak ada alasan untuk menyelamatkannya, dia hanya akan menonton.

“Um…”

Pada saat itu, Ratu yang tadinya pendiam ikut bergabung dalam percakapan.

“Apakah Anda… benar-benar Ketua Meja Bundar, yaitu… Auril Gavis?”

“Itu benar.”

“…Saya punya satu pertanyaan. Wolf mengatakan Anda memiliki kekuatan untuk mencegah penutupan komunitas… Apakah itu benar?”

“Itulah kenyataannya. Bahkan, sayalah yang pertama kali melemahkan wewenangmu.”

Dia mengatakannya dengan begitu santai.

Sang Ratu menunggu cukup lama sebelum bertanya lagi.

“…Apa yang tadi kau katakan?”

Mendengar itu, Auril Gavis tertawa sinis dan melanjutkan.

“Anda bilang perangkatnya bermasalah, tetapi perangkat yang saya berikan kepada teman itu baik-baik saja. Hanya saja terasa seperti itu karena wewenang yang saya alihkan kepadanya secara bertahap dicabut.”

“Mengambil kembali wewenang… bagaimana itu mungkin?”

“Yah, aku tidak menyerahkan semuanya kepadanya secara utuh.”

Jawaban yang ringkas dan jelas yang tidak memberi ruang untuk tanggapan.

“Jangan terlalu sedih. Aku hanya mengambil kembali apa yang memang milikku sejak awal. Lagipula, bukankah aku sudah menggunakannya dengan baik selama ini?”

“……”

“Baiklah, mari kita akhiri topik ini di sini…”

Auril Gavis membungkam Ratu dengan rapi, lalu berjalan mendekat dan meletakkan tangannya di permata meja bundar.

Pada saat itu—

Swoosh!

Permata itu berubah menjadi partikel cahaya, mengalir melalui ujung jari Auril Gavis.

“Dengan ini, urusan saya selesai.”

Berbeda dengan anggota lain yang hanya menatap kosong, saya tahu apa maksudnya.

Dua puluh tahun lalu, Auril Gavis mengatakan bahwa ia kehilangan sebagian besar wewenangnya atas ruang ini ketika ia menciptakan permata dari forum diskusi tersebut.

Jadi, berdasarkan itu…

“Kau datang untuk merebut kembali otoritasmu.”

Dengan demikian, Auril Gavis mendapatkan kembali kekuasaannya yang dulu.

“Benar sekali. Sekarang aku bisa melakukan apa saja di sini. Dengan kata lain, ini.”

Dengan tangan keriputnya yang melambai-lambai di udara, masker semua anggota kecuali saya dilepas secara paksa.

Gedebuk.

Seolah ditarik oleh tangan tak terlihat, topeng-topeng itu jatuh ke atas meja.

“Ahhh!”

“……!”

“Ph… phit?”

Seketika itu juga, wajah asli yang tersembunyi di balik topeng terungkap, dan kekacauan pun terjadi.

Sebagian menutupi wajah mereka dengan kedua tangan; sebagian berjongkok agar wajah mereka tidak terlihat; sebagian lainnya menatap kosong ke angkasa.

Tentu saja, tidak semua bereaksi secara pasif.

Suara mendesing-!

Beberapa orang langsung keluar dari akun begitu masker mereka dilepas.

Dua sekaligus.

“Terlepas dari penampilan luarnya, mereka ternyata pemalu, ya? Kurasa menunjukkan wajah asli mereka kepada semua orang bukanlah masalah.”

Yang pertama menghilang tanpa mengucapkan sepatah kata pun adalah si Pelawak.

Seperti apa penampilannya lagi?

Saya rasa dia berkulit putih, tapi dia menghilang begitu cepat sehingga saya tidak sempat melihatnya dengan jelas.

Anehnya, dia tampak agak gemuk…

‘Dan yang berikutnya menghilang… Topeng Hitam.’

Tempat duduk Black Mask sebelumnya kini kosong.

Dia bahkan melarikan diri lebih cepat daripada si Badut, jadi aku sama sekali tidak melihatnya.

Jadi sebelum lebih banyak orang pergi, saya dengan cepat mengamati ruangan itu.

“…A-apa-apaan kegilaan ini?!”

Sang Ratu berteriak panik.

Dia memiliki penampilan khas orang asing dengan mata biru dan rambut pirang.

Bukanlah seorang wanita yang sangat cantik, hanya berpenampilan biasa saja, mungkin berusia awal tiga puluhan.

Para anggota saling bertukar pandangan terkejut dan curiga padanya.

“Entah kenapa… wajahnya terlihat familiar…”

Mungkin itu bukan hanya imajinasi saya.

Sang Ratu bertindak sebagai pemandu untuk memeriksa apakah pendatang baru adalah pemain sungguhan atau bukan.

Berikutnya adalah Goblin.

Tampan secara mengejutkan.

Tidak, sangat tampan.

Dia bisa jadi aktor atau semacamnya.

Kulitnya gelap, jadi saya kira dia orang Asia Tenggara, tapi sebenarnya dia pria tampan khas Amerika Latin.

‘Singkatan dari tampan ala Amerika Latin?’

Tampan khas Amerika Latin.

Sebuah palindrom—sungguh kebetulan yang absurd…

‘…Tapi bukan itu intinya.’

Aku memutar bola mataku, berpura-pura tidak peduli, dan memeriksa wajah polos semua anggota.

Aku tahu penampilan di masyarakat tidak penting, tapi jujur saja aku agak penasaran.

Seperti apa sebenarnya karakter mereka.

‘Butterfly adalah orang Asia. Fox terlihat lebih muda dari yang diperkirakan. Wolf hanyalah pria paruh baya biasa…’

Pertemuan meja bundar rahasia.

Sebuah percakapan antar veteran.

Namun wajah mereka di balik topeng misterius itu begitu biasa. Tak satu pun terlihat kuat atau kejam.

Tetapi…

‘Mungkin aku juga tidak berbeda.’

Siapa yang menyangka Lee Hansu adalah seseorang yang bisa menghancurkan kepala dengan palu dan tersenyum berdarah bahkan setelah anggota tubuhnya tercabik-cabik?

Mereka akan sama saja.

Tak satu pun dari mereka yang terhindar dari noda darah di tangan mereka.

Orang-orang itu semuanya sudah meninggal sejak lama.

“Um… kenapa kau melepas maskernya…? A-aku agak… tidak, jujur saja, sangat tidak nyaman… Ah! Aku tidak marah atau apa pun…”

Goblin berbicara dengan ragu-ragu, dan Auril Gavis segera menjawab.

“Hmm, bukankah kamu penasaran? Tentang tipe orang seperti apa yang kamu ajak bicara setiap kali? Karena ini yang terakhir kalinya, kupikir tidak ada salahnya melepas topeng dan berbaur sekali saja.”

“Ah… saya mengerti?”

Goblin mengangguk kebingungan, lalu melirikku.

Aku tidak perlu mendengar apa yang dia maksud.

“Tapi… kenapa kau tidak melepas topeng Investigator?”

“Ya… benar sekali.”

Auril Gavis melepas semua masker orang tanpa izin, kecuali maskerku.

Mengapa?

“Heh heh, aku agak berhati-hati berurusan dengan teman itu! Aku tidak ingin semuanya jadi kacau karena bersikap kasar.”

“Oh… begitu?”

Goblin mengangguk canggung setelah mendengar jawabannya.

Itu agak lucu.

Jika dia hanya mengangguk diam setelah itu, mengapa bertanya sama sekali?

Nah, itu sangat mirip dengan gaya Goblin.

“…”

“…”

Keheningan yang aneh menyelimuti ruangan itu.

Auril Gavis tidak mengatakan apa pun dan tampak menikmati momen itu, sementara para anggota terus melirik ke arahku.

Mereka sepertinya ingin saya mengatakan sesuatu, jadi akhirnya saya berbicara duluan.

“Jadi… hanya itu yang ingin kau katakan?”

Itu adalah ajakan untuk menanyakan apakah ada bisnis lebih lanjut.

Kali ini saya berbicara secara tidak langsung, tetapi tampaknya maksud saya tersampaikan.

“Tidak. Masih ada satu hal lagi.”

“Satu hal?”

“Saya punya pertanyaan untuk Anda.”

“Silakan. Tanyakan saja.”

Saya mengatakannya dengan senang hati.

Saya akan mendengarkan dulu dan memutuskan apakah akan menjawab atau tidak.

Tetapi…

“Ada banyak pendengar.”

Auril Gavis mengamati sekeliling dengan suara licik.

“Tapi tetap saja, akan sedikit kejam jika aku langsung mengusirmu sekarang. Aku memaksamu untuk menunjukkan wajahmu, jadi setidaknya kau berhak mendapatkan kompensasi.”

Mendengar kata “kompensasi,” saya langsung tegang.

Tidak mungkin lelaki tua ini benar-benar merasa menyesal sampai mau memberikan hadiah yang layak.

Pasti ada motif tersembunyi…

“Jika saya hanya memberikan kompensasi, itu tidak akan menyenangkan. Mari kita semua bermain.”

Tentu saja, kata-katanya menjadi lebih panjang.

“Sebuah permainan… katamu?”

“Ya, sebuah permainan. Kalian semua tidak suka permainan? Ngomong-ngomong, hadiahnya akan diberikan kepada satu pemenang.”

“…Bisakah Anda memberi tahu kami berapa hadiahnya?”

Sebelum Goblin mengetahui jenis permainan apa itu, dia menanyakan hadiahnya terlebih dahulu.

Auril Gavis menjawab dengan tenang tanpa menunda-nunda atau mengulur waktu.

“Saya akan mengantar pemenang pulang.”

Suasana berubah seketika.