Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 574

Bab 574: Komunitas Terakhir (4)

Diskusi meja bundar hari ini berlangsung berbeda dari biasanya.

Ini adalah permainan kejujuran—ketika seseorang mengajukan pertanyaan, responden harus menjawab dengan jujur.

“Sial… aku tidak akan menyia-nyiakan kesempatan berharga seperti ini.”

Sejujurnya, saya sendiri juga sedikit penasaran.

Pertanyaan apa yang paling ingin diajukan oleh para anggota meja bundar kepada sang Peneliti?

Yah, aku akan segera mengetahuinya.

“Baiklah kalau begitu, saya akan mulai…?”

Orang pertama yang berbicara adalah Fox, memecah suasana yang anehnya hening.

“Apakah kamu… benar-benar tahu siapa kami?”

Awalnya saya terkejut, tetapi setelah dipikirkan kembali, itu adalah pertanyaan yang masuk akal.

Lagipula, akulah yang secara terbuka mengungkapkan identitas si Pelawak di meja bundar, dan sang Ratu dengan pura-pura bertindak seolah-olah dia juga tahu.

Namun, sebenarnya, yang diketahui semua orang hanyalah nama panggilan.

“Mendesah…”

Mendengar pertanyaan Fox, si Pelawak tiba-tiba menghela napas.

“Kamu bahkan tidak menyadari betapa berharganya kesempatan ini, menyia-nyiakannya dengan pertanyaan-pertanyaan yang begitu jelas!”

Si Pelawak tampaknya menerima sebagai fakta—bahkan kebenaran—bahwa aku mengetahui identitas mereka…

Fox membentak dengan kesal.

“Bagaimana kamu tahu apakah itu jelas atau tidak?”

“…Phit?”

“Bukankah saya berhak bertanya apa pun yang saya inginkan? Berhenti mencoba ikut campur seperti itu. Itu menyebalkan.”

Nada yang dingin dan tajam.

Kalau dipikir-pikir, itu memang kepribadiannya yang biasa.

Dialah orang pertama yang melontarkan niat membunuh ketika saya pertama kali datang ke meja bundar.

Saat itu, dia punya alasan yang kuat.

‘Itu adalah masa-masa yang bodoh…’

Lagipula, itu semua sudah lama sekali.

Pada akhirnya, Fox bergabung dengan Klan Anavada dan menjadi rekan seperjuangan saya.

Meskipun dia belum menyadarinya.

“…Kenapa kamu marah? Aku cuma bercanda.”

Si Pelawak mencoba meredakan situasi, tampaknya merasa bingung dengan kemarahan Fox.

Namun Fox mengabaikannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Di tengah suasana ini…

“Hahaha… Kalau begitu, sekarang giliran saya!”

Wolf kemudian angkat bicara, tampaknya tidak tertarik dengan pertengkaran mereka.

“Aku ingin tahu di mana dan bagaimana Investigator bertemu dengan Penyihir Bumi.”

Penyihir Bumi… itu agak tak terduga.

Saya kira dia akan mengajukan pertanyaan lain yang berkaitan dengan Auril Gavis, seperti biasanya.

Deg, deg.

Dengan kebiasaan mengetuk sandaran lengannya dengan jari telunjuk, saya mengalihkan pandangan dari Wolf untuk memberi isyarat kesiapan untuk pertanyaan selanjutnya.

Setelah menarik perhatianku, Goblin melirik sekeliling dengan hati-hati sebelum berbicara.

“Um… saya tidak yakin bagaimana cara menanyakan ini…”

“Phit, jangan mempersulit, Investigator. Cepatlah—”

“Apakah Anda punya banyak istri atau pacar…?”

Begitu Goblin selesai berbicara, keheningan yang tak terlukiskan menyelimuti meja bundar.

“…Hah?”

Si Pelawak mengeluarkan suara tercengang seolah meragukan pendengarannya sendiri, dan yang lainnya pun serupa.

Semua orang terdiam sejenak, lalu perlahan memahami situasinya.

Reaksi selanjutnya bervariasi.

“Pertanyaan macam apa itu yang tidak masuk akal…?”

“Goblin, apakah kau idiot?”

“Ha ha ha! Puhuh, puhahahahaha!!”

Sebagian orang menolaknya mentah-mentah, sebagian lagi mengumpat, dan sebagian lainnya tertawa terbahak-bahak.

Di antara reaksi tersebut terdapat tebakan tentang mengapa Goblin mengajukan pertanyaan itu.

“Mungkinkah… karena ‘takdir’ yang terkait dengan topeng itu sebelumnya?”

Rubah bergumam.

Si Pelawak mendengus jijik.

“Hah! Spekulasi konyol tadi! Investigator memilih topeng Investigator mungkin hanya karena keberuntungan.”

Itu adalah pertama kalinya saya mendengar hal itu.

Ternyata itu percakapan pribadi saat saya pergi…

“Semoga berhasil…? Apa maksudnya?”

Ratu pun tidak tahu, jadi saya berasumsi itu adalah sesuatu dari masa-masa awal ketika hanya anggota meja bundar asli yang hadir.

“Kenapa tidak bertanya secara resmi lain kali kalau kamu penasaran? Phit.”

“Baiklah. Saya kurang lebih mengerti maksudnya. Sekarang, giliran saya untuk bertanya.”

Sang Ratu dengan lihai mengabaikan provokasi si Pelawak dan memulai gilirannya.

“Pertanyaan saya sederhana. Pernahkah Anda bertemu langsung dengan Raja Gaebyeok?”

Pertanyaan Ratu sangat bermakna.

Tidak mudah untuk memahami maksudnya.

Dia pasti memiliki banyak hal yang membuatnya penasaran, dan pasti ada alasan mengapa dia memilih pertanyaan ini.

‘Mengapa… mengapa menanyakan ini?’

Bertemu dengan Raja.

Sejauh ini, topik ini telah muncul dua kali dalam diskusi meja bundar.

Ratu dan Serigala sama-sama secara terbuka mengakui bahwa mereka telah menghadapi Raja.

‘Apakah bertemu Raja itu sangat penting?’

Hmm, sepertinya ada sesuatu yang lebih dari itu.

Atau mungkin hanya karena sangat sedikit yang pernah bertemu Raja, mereka berharap dapat menyimpulkan identitas saya melalui hal ini.

“Hmm… Sekarang giliran saya?”

Saat aku sedang mengumpulkan pikiranku, tibalah giliran Butterfly.

“Lalu, apa yang harus saya tanyakan…?”

Sambil bercanda, Butterfly tiba-tiba membuat keputusan yang tak terduga.

“Saya tidak tertarik.”

“Apaaa? Butterfly, tidakkah kau sadari betapa besarnya kesempatan ini! Investigator tahu segalanya dan bisa menjawab apa saja!”

Si Pelawak berseru, tetapi pilihan Kupu-kupu tidak berubah.

“Tapi… kurasa Investigator tidak akan menjawab pertanyaanku.”

“Eh? Atas dasar apa kau mengatakan itu tanpa mencoba terlebih dahulu—?”

“Intuisi, dan pengalaman.”

“…?”

“Pria biasanya tidak menyukai wanita yang menempatkan mereka dalam situasi sulit.”

Meskipun dia berbicara kepada si Pelawak, jelas bahwa dia bermaksud agar aku mendengarnya.

‘Dengan kata lain, dia mengatakan bahwa pertanyaannya pasti akan menempatkan saya dalam posisi yang canggung…’

Bagaimanapun, setelah Butterfly meninggal, giliran Black Mask.

Apa yang akan dia tanyakan?

Aku sebenarnya tidak mengenalnya dengan baik, dan dia mungkin saja melompat-lompat seperti Butterfly—

“Bjorn Yandel.”

…Hah?

Mengapa tiba-tiba menyebut nama itu?

Aku terkejut sesaat, tetapi kemudian memfokuskan perhatian pada kata-katanya sambil menyandarkan lenganku.

“Bjorn Yandel dan… Misha Kalstein…”

Apa? Apakah dia juga tahu tentang insiden Batu Kebangkitan?

Pikiran-pikiran seperti itu terlintas di benakku.

“…Apakah mereka benar-benar berpacaran, seperti yang dirumorkan?”

Pertanyaan Black Mask membuatku tersadar dari lamunanku.

‘Apa-apaan…’

Mengapa dia menanyakan itu padaku?

Apakah dia tahu bahwa saya adalah Bjorn Yandel?

Jika memang demikian, mengapa ia menanyakan hal seperti itu?

Apa niatnya?

“Hhh… Semua pertanyaan ini tidak penting.”

Aku tidak tahu mengapa, tetapi si Pelawak menghela napas, tampak kesal karena bahkan Topeng Hitam pun menyia-nyiakan kesempatan dengan pertanyaan seperti itu.

Seberapa hebatkah menurutnya pertanyaan-pertanyaan yang dia ajukan sendiri?

“Cukup. Karena semua orang sudah selesai, sekarang giliran saya.”

Apa pun yang dia tanyakan, saya pasti tidak akan menjawabnya.

Setelah merenungkan hal itu dalam hati, si Pelawak menatapku dan berbicara dengan hati-hati.

“Kalau begitu… saya akan bertanya kepada Penyidik.”

Dengan suara yang sangat gugup dan gemetar.

“Jika… jika aku berkata… aku ingin meninggalkan segalanya dan mengabdi di bawahmu… maukah kau menerimaku?”

Orang ini sebenarnya siapa sih?

Pernyataan keinginan untuk menjadi bawahan mengejutkan seluruh peserta diskusi dan membuat mereka terdiam.

“Aku penasaran pertanyaan seperti apa itu…”

“Meminta hal seperti itu setelah menyebabkan semua kekacauan itu bagi kita?”

“Sayang sekali. Jika kamu ingin menanyakan itu, katakan saja setelah semuanya selesai…”

Karena karma yang dideritanya, tatapan para anggota menjadi dingin.

Tentu saja, si Pelawak tidak peduli dengan reaksi-reaksi tersebut.

“Eh… kalau begitu… maukah Anda menjawab?”

Sebuah pertanyaan serius, tanpa sedikit pun tawa yang dipaksakan.

Bukan adegan terakhir dari acara perjodohan.

Saat itu, aku bahkan tidak lagi merasa tidak percaya.

Aku sudah lama melewati tahap itu.

Dia tidak tahu siapa saya.

Bukan juga yang saya inginkan.

Hanya sosok misterius dan berkuasa yang terbungkus kerudung.

Itulah batas kesadarannya.

Namun, mengatakan bahwa dia ingin melepaskan segalanya dan menjadi bawahan saya…

‘Pola pikir seperti apa yang dimiliki orang ini?’

Apakah dia seperti remaja pemberontak yang mengidolakan seorang pengganggu?

Saya tidak tahu, tetapi pertanyaannya mengakhiri sesi tanya jawab.

Saya menerima total enam pertanyaan.

Meskipun Butterfly lolos, itu adalah pertanyaan terbanyak yang saya dapatkan sejauh ini.

Sebagian besar pertanyaan itu memang aneh.

“…”

“…”

Ketika tiba saatnya untuk menjawab, semua orang terdiam dan menatapku.

Jawaban seperti apa yang akan saya berikan?

Aku bisa melihat di mata mereka secercah harapan bahwa aku akan menjawab pertanyaan-pertanyaan mereka.

Pertanyaan si Pelawak mungkin adalah pertanyaan yang paling mendesak.

‘Ugh, bikin stres banget…’

Secara alami saya menghindari kontak mata tetapi terus berpikir keras.

Pertanyaan mana yang paling tepat untuk dijawab?

[Di mana dan bagaimana Anda bertemu dengan Penyihir Bumi?]

[Apakah Anda pernah bertemu langsung dengan Raja Gaebyeok?]

Untuk saat ini, saya akan menolak kedua pilihan itu.

Pertanyaan Wolf berbahaya karena aku tidak tahu ke mana jawabanku akan mengarah, dan Ratu tampaknya tidak memahami maksud sebenarnya di balik pertanyaannya.

[Apakah Anda memiliki banyak istri atau pacar?]

[Apakah kalian benar-benar berpacaran, seperti yang dirumorkan?]

Menjawab kedua pertanyaan itu akan terlihat terlalu aneh…

[Apakah kamu benar-benar tahu siapa kami?]

[Jika seseorang mengatakan mereka akan meninggalkan segalanya dan mengabdi di bawah Anda… apakah Anda akan menerimanya?]

Kedua orang itu adalah kandidat yang tersisa.

Jika saya harus menyingkirkan satu pilihan melalui proses eliminasi, jelas sekali yang mana.

Sayangnya…

‘Saya tidak sepenuhnya mengetahui identitas mereka.’

‘Akan merusak aura misterinya jika saya mengatakan bahwa saya mengenal beberapa di antaranya.’

Jadi hanya satu pilihan yang tersisa…

Deg, deg.

Seperti mencabut tanduk dengan satu sentakan cepat,

Aku mengamati mereka semua, lalu memusatkan pandanganku pada Si Badut dan menyebut namanya.

“Abet Nekrafetto.”

Pengumpul mayat di balik topeng Jester—itulah nama aslinya.

Aku menatapnya dengan tegas dan berkata,

“Aku tidak akan menerimamu.”

Dia tampak seolah dunia telah runtuh menimpanya dan bertanya,

“Mengapa…?”

Mengapa?

Itu sangat sederhana.

“Saya tidak punya hobi memelihara serangga.”

Tidak peduli seberapa ramah dia bersikap di meja bundar, saya tidak akan pernah memperlakukan orang ini seperti manusia.

[“Kak… dia sudah tidak bergerak lagi. Tidak bisa bicara. Dingin dan kaku. Aku belum melakukan apa pun untuknya…”]

Dia adalah musuhku.

Swooooosh!

Setelah cahaya hijau kebenaran memancar keluar, si Pelawak tidak berkata apa-apa.

Dia hanya menatap kosong ke angkasa seperti orang yang kebingungan.

“Um… apa kamu baik-baik saja—?”

Sang Ratu, yang tak sanggup lagi menyaksikan kejadian itu, mencoba berbicara dengannya.

“Puhuhu, puhuhuhuhu…”

Tiba-tiba, si Pelawak mulai tertawa seperti orang gila sendirian.

“Puhuhu, serangga…”

Hmm, mungkin pilihan kata-kata itu agak kasar?

Saya sempat berpikir begitu, tapi mau bagaimana lagi.

Orang-orang seperti ini hanya mengerti jika ditegur dengan tegas.

“Sungguh… mengesankan, Penyidik…”

Setelah tertawa beberapa saat, si Pelawak menatapku.

“Dulu aku cukup percaya diri, lho. Puhuhu…”

Itu adalah pola yang sering terlihat pada mereka yang mencoba terlihat keren.

“Serangga! Tak peduli apa pun, serangga! Puhuhuhu… Pastinya, Investigator menganggap semua orang sebagai makhluk seperti itu, kan? Puhuhuhuhuhu…”

Jika dia terus tertawa, Anda akan berpikir dia tidak terpengaruh.

“Wah… yang itu rusak, ya? Sekarang bagaimana?”

“Astaga, kenapa menanyakan pertanyaan seperti itu…”

Melihat si Pelawak tertawa seperti orang gila, para anggota satu per satu menyampaikan kata-kata simpati.

Tapi aku tidak peduli.

‘Aku hanya ingin ronde selanjutnya segera dimulai…’

Tepat ketika saya ragu apakah saya harus ikut campur, tiba-tiba ruangan meja bundar berguncang.

Gedebuk gedebuk gedebuk gedebuk.

Seperti gempa bumi, ruangan itu berguncang hebat.

Kemudian…

Krirrrriiik.

Saat pertemuan berlangsung, pintu terbuka dari luar.

Hal ini baru terjadi sekali sebelumnya.

Sang Guru.

Orang yang menciptakan “Pengamat Meja Bundar”…

Dan pria tua yang sudah dipastikan bernama “Auril Gavis” itu pun memasuki meja bundar.

‘Terakhir kali persis seperti ini.’

Jadi bagaimana jadinya kali ini?

Perlahan, aku menoleh ke arah pintu yang terbuka.

“Heh heh, topeng yang belum pernah kulihat sebelumnya?”

Pria tua bertopeng putih itu menatap kami sambil tertawa terbahak-bahak.