Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 563

Bab 563: Tujuan (3)

Monster berkulit biru dan bermata besar dengan tinggi rata-rata tiga meter.

Suatu spesies tak dikenal yang menyebut dirinya “manusia.”

Mereka dan manusia sejati saling berhadapan, dipisahkan oleh semak belukar.

“Jadi, itulah yang disebutkan oleh baron itu…”

“Tapi kenapa mereka tidak mendekat? Kenapa hanya berdiri di situ seperti itu?”

Karena jumlah mereka tidak kurang dari jumlah kita dalam tim ekspedisi, ekspresi mereka yang menggenggam senjata erat-erat dipenuhi ketegangan.

Dan di tengah kebuntuan ini—

“Sudah lama tidak bertemu. Bjorn, putra Yandel.”

Pemimpin itu muncul di antara para monster.

Mereka yang melihat kepala suku untuk pertama kalinya menunjukkan keterkejutan yang tulus bahwa dia bisa berbicara bahasa manusia, dan saya berjalan melewati mereka dan melangkah maju.

“Ya, sudah lama sekali.”

“Apakah jumlah temanmu bertambah sejak saat itu?”

“Ah, kebetulan saja seperti itu.”

Karena dia tampak bersedia berbicara, saya menjawab secara samar-samar sambil mengamati sekeliling.

Pasukan ekspedisi, yang tersebar luas untuk mengepung pintu masuk desa, berkumpul di sini secara langsung.

Namun, meskipun mengetahui hal ini dengan sangat baik—

‘Mengapa dia begitu santai?’

Sapaannya yang tenang dan tanpa tergesa-gesa justru menambah rasa tidak nyaman saya.

Namun, aku menyembunyikan perasaan itu dan berbicara.

“Tapi dari mana kalian semua berasal? Kalian bilang hanya ada satu pintu masuk desa.”

“Jangan terlalu kecewa. Kita tidak bisa mengungkapkan semua hal tentang desa ini kepada orang luar, kan?”

“Seperti mayat-mayat di ruang bawah tanah?”

Kepala polisi itu tidak menanggapi pertanyaan saya yang menyelidik.

Dia hanya menatapku dengan tatapan dingin, mengamatiku dari atas ke bawah, lalu bertanya:

“Tahukah kamu? Orang yang benar-benar jeli berpura-pura tidak memperhatikan.”

“……”

“Jadi, menurutmu kamu berada di pihak mana?”

Yah, aku tidak yakin, tapi saat dia mengatakan itu, matanya berbinar liar dan tampak sangat menakutkan.

Aku hampir mengayunkan palu tanpa menyadarinya.

“Baron! Mundur!”

Tepat saat itu, Komandan Jerome Saintred tiba dari belakang, dan kepala regu mengalihkan pandangannya kepadanya.

“Hmm… Anda siapa ya?”

“Saya Jerome Saintred, Count, Komandan Ksatria Kerajaan Pertama. Saya telah ditunjuk sebagai komandan ekspedisi ini.”

“Istana kerajaan… Ya, aku sudah menduga kau akan segera tiba—”

“Sekarang, giliranmu. Kudengar Baron Yandel memperkenalkan dirinya sebagai Ksatria Naga, Cornelius Brüngrid. Benarkah itu?”

Jerome memotong perkataannya dan bertanya dengan nada angkuh, dan kepala suku itu menatapnya lalu menjawab.

“Apakah itu penting?”

“Itu penting. Bergantung pada hal itu, kami akan memutuskan apakah akan memperlakukan Anda sebagai entitas tak dikenal yang dapat menularkan penyakit atau sebagai pengkhianat kuno yang harus dieksekusi segera.”

Pengkhianat kuno?

Apa-apaan itu tadi?

Aku memiringkan kepalaku, dan mata kepala suku yang biasanya tanpa ekspresi tiba-tiba berkilat tajam.

Seolah-olah aku telah menyentuh titik sensitif.

“Eksekusi, ya… kata-kata yang lucu.”

“Begitu ya? Aneh. Kenalan-kenalanku selalu bilang aku orang yang membosankan.”

“Meskipun waktu telah lama berlalu, teman-teman kita ini belum berubah. Sangat arogan. Seolah-olah mereka berada di atas dunia ini…”

Kepala polisi itu melanjutkan dengan dingin.

“Mari kita lihat. Eksekusi Anda itu.”

“Baiklah. Seberapa pun Anda menginginkannya, eksekusi tidak akan dilakukan di sini.”

“Kenapa tiba-tiba takut sekarang—”

“Ada banyak hal yang perlu kudengar darimu. Setelah mendapatkan semua informasi melalui interogasi, aku sendiri yang akan menyelesaikan eksekusi yang tidak dapat dilakukan saat itu.”

“……”

Diskusi itu berakhir dalam sekejap.

Ini bukanlah kesepakatan yang terjadi dengan cepat, tetapi menyaksikan prosesnya membuat saya bingung.

‘Tetap saja, ini bukanlah sikap yang ramah, jadi baguslah jika berakhir seperti ini…’

Saat menjalankan simulasi di kepala saya, saya setengah berharap kedua orang ini akan bekerja sama dan menjatuhkan saya, jadi untuk saat ini situasi ini tidak terlalu buruk.

Tetapi…

“Musnahkan mereka! Semua orang kecuali pemimpinnya boleh dibunuh!”

“Nia Raphdonia!”

Lalu bagaimana selanjutnya?

[Semua orang berpencar dan turun ke desa!]

Begitu perintah untuk serangan penuh diberikan, para monster berpencar dan mulai melarikan diri.

“Komandan! Monster-monster itu berlari!”

“Kejar dan basmi! Tangkap pemimpinnya dengan segala cara. Jika perlu, tembak sampai mati!”

Tunggu, haruskah kita benar-benar mengejar mereka?

Keraguan tiba-tiba terlintas di benakku, tetapi itu bukanlah sesuatu yang bisa kuhentikan dengan paksa.

Aku juga tidak menginginkannya.

“Tetaplah dekat denganku. Jangan pernah meninggalkan sisiku!”

Membentuk formasi dengan anggota Regu ke-4, aku bergegas bergabung dengan barisan pengejar.

Tentu saja, saya hanya berpura-pura serius, tidak mengerahkan seluruh kemampuan saya.

Siapa pun bisa melihat bahwa ini mencurigakan.

“Yandel, ini mungkin jebakan.”

“Aku tahu. Ini jelas sebuah jebakan.”

Jerome pasti tahu itu juga

Tapi mungkin dia menilai kita tidak bisa begitu saja membiarkan mereka pergi.

Sekalipun itu jebakan, dia pasti yakin kita bisa mengatasinya.

Jadi…

“Apa yang akan kamu lakukan?”

Tanpa ragu, saya menjawab pertanyaan Amelia.

“Aku akan memisahkan diri dari pasukan utama senatural mungkin.”

Rencana aksi yang sangat jelas.

Dia tampak sedikit bingung, dan setelah jeda beberapa detik, dia menjawab.

“…Apa maksudmu? Memisahkan diri?”

“Tepat sekali. Selagi pengejaran berlanjut, saya akan menyelinap pergi dengan sendirinya.”

“Kemudian?”

“Aku akan meninggalkan pulau ini. Sepenuhnya secara tidak sengaja dan tidak direncanakan selama pengejaran.”

“Kau benar-benar berpikir itu mungkin?”

Meskipun topiknya tidak disebutkan, saya langsung mengerti bahwa dia tidak menanyakan tentang keberhasilan rencana tersebut.

Dia bertanya apakah saya mampu menghadapi konsekuensi setelah meninggalkan Anda.

Tapi apa yang bisa saya lakukan?

‘…Terlalu berisiko untuk terus mengikuti mereka.’

Sebelum mengalahkan Jerome, Elwen kehilangan regenerasi MP-nya.

Dan dengan kedatangan kepala polisi, rasanya seperti sesuatu yang besar akan terjadi.

Dan di sini, aku seharusnya hanya menonton dengan tenang?

‘Ya, ini benar.’

Aku menepis keraguan terakhirku dan memperkuat tekadku.

Ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lakukan sebelumnya. Itu saja mungkin cukup untuk mengubah takdir dan mencegah kejadian yang dilihat Parab hari itu.

Karena itu…

“Komandan! Komandan! Komandan akan ke sana!! Regu 4, ikuti saya!”

Pada saat yang tepat, saya memimpin Regu ke-4 keluar dari garis pengejar.

“Hah? Aku jelas-jelas melihat dia pergi ke arah sana—”

“Kau tidak percaya padaku? Ikuti aku!!”

Para anggota Regu ke-4 tidak mengetahui rencana saya dan tampak ragu apakah itu baik-baik saja, tetapi untungnya mereka patuh.

Tat-tat-tat—

Meningkatkan jarak dari gaya utama dengan cepat.

“Eh? Baron akan pergi ke arah sana…”

“Tapi bukankah di sana tidak ada apa-apa?”

“Namun, dia melihat sesuatu…”

Regu ke-3 yang berada di dekat kami memperhatikan kami dengan ekspresi bingung tetapi tidak mencoba menghentikan kami.

Siapa yang menyangka aku akan memimpin pembelotan di saat seperti ini?

“Kau bilang dia menuju ke sana? Ubah arah seluruh pasukan!”

…Hah?

“Seluruh pasukan akan mengikuti Baron Yandel!”

Apa-apaan?

Mengapa mereka mengikutiku?

Tepat ketika saya mengira telah berhasil lolos dari kejaran pasukan utama, mereka mengubah arah dan mendekati saya.

Karena itu, tanpa sengaja saya malah berada di posisi terdepan.

“Yandel, apa yang akan kau lakukan sekarang?”

“Bertindaklah secara alami saja.”

“…Mengerti.”

Berbalik lagi hanya akan membuat pasukan utama terus mengikuti saya.

Saat berlari, sambil bertanya-tanya mengapa ini terjadi, Jerome menyusulku bersama Regu 1.

“Baron! Meskipun saya mengikuti penilaian Anda, apakah Anda yakin apa yang Anda lihat itu benar?”

Jalan buntu.

“Eh…”

Apa yang harus saya jawab di sini?

Tenggelam dalam pikiran, berpura-pura tidak mendengar, aku terus berlari ke depan.

“Kepala suku itu, yang satu itu jelas-jelas menuju ke arah sana—”

“Komandan! Yang itu! Yang hilang itu ada di sana!”

Entah mengapa, kepala polisi berada di ujung arah yang saya tuju.

“Mungkinkah… itu adalah umpan yang kita ikuti?”

“……”

“Hah… Seandainya Baron Yandel tidak ada di sini, kita mungkin sudah kehilangan dia! Aku tidak akan pernah melupakan jasamu ini.”

“…Terima kasih.”

Aku tidak yakin apakah harus bersyukur karena tidak perlu mencari alasan atau mengakui bahwa aku telah melakukan kesalahan.

Tak lama kemudian, kepala suku berhenti di depan sebuah pohon dan memasuki celah di bawahnya.

“Ada jalan yang mengarah ke bawah!”

Itu pasti pintu masuk lain ke desa…

“Pangeran Saintred, apa yang akan Anda lakukan? Ada kemungkinan besar ada jebakan di balik sana.”

“Aku tahu, tapi kita tidak bisa membiarkan dia lolos begitu saja.”

Fiuh, ya… mereka benar-benar berencana untuk turun.

Baiklah, kalau begitu. Jika kita membiarkan mereka turun ke sini, mungkin kita akan menemukan jalan keluar—

“Jadi, Baron Yandel.”

“…?”

“Maukah kamu memimpin jalan?”

“…Aku tidak tahu apa yang ada di bawah sana.”

“Itulah mengapa kami lebih membutuhkan kekuatanmu. Kau bisa melawan monster kelas satu, kan? Jika kau bertahan sedikit saja, pasukan kami akan segera masuk dan membantumu.”

Alasan Jerome masuk akal.

Di antara semua anggota ekspedisi, saya adalah yang paling tangguh.

Mengirimku pertama kali ke tempat paling berbahaya adalah hal yang wajar bagi seorang komandan.

Tetapi…

Berdebar-

Entah mengapa, mendengar lamaran itu membuat jantungku berdetak pelan dan lambat.

Pada saat yang sama, pandanganku yang tadinya sempit dan bingung menjadi lebih luas, dan barulah aku bisa melihat wajah Jerome dengan jelas.

Hanya ekspresi prajurit biasa.

Berdebar-

Tapi kenapa?

Tiba-tiba, beberapa adegan yang saya lihat sepanjang hari terhubung dalam pikiran saya.

Masing-masing hal itu tampak sepele jika berdiri sendiri, tetapi jika digabungkan…

‘Saya harus memeriksanya.’

Aku menatap Jerome tepat di matanya dan berbicara.

“Baiklah. Aku akan memimpin jalan.”

“Oh ho, bagus sekali! Jika Anda menolak, saya jadi bertanya-tanya siapa lagi yang harus saya kirim—”

“Pertama, izinkan saya memastikan satu hal.”

Aku menyela dan menambahkan sebuah syarat, dan Jerome mengerutkan bibir sejenak, lalu menatapku.

Apa pun itu, dia sepertinya berkata, ‘Silakan, katakan saja.’

Jadi, saya menyatakan tuntutan saya secara terus terang.

“Saya dengar di antara perbekalan yang dibawa, ada sesuatu yang disebut ‘Kepercayaan yang Rusak’. Benarkah itu?”

“…Ya.”

“Jika saya bisa menggunakan itu untuk memeriksa beberapa hal, saya akan langsung masuk lebih dulu.”

“Aku tidak tahu apa yang ingin kau periksa, tapi lakukan sekarang? Orang yang melarikan diri ke bawah sana mungkin sedang merencanakan sesuatu—”

“Kalau begitu, ini sudah berakhir. Aku tidak akan duluan.”

“Bagaimana jika saya yang memerintahkannya sebagai komandan?”

Aku mengangkat bahu dan tidak berkata apa-apa lagi.

“……”

“……”

Keheningan sejenak pun terjadi.

“…Teman-teman, suasana di antara mereka berdua tampak aneh, apa cuma aku yang menyadarinya?”

“Pnelin, Kalstein, Tersia. Bersiaplah.”

“M-mempersiapkan diri kita?”

“Apa pun itu, lakukan saja.”

Keheningan yang mencekam itu dirasakan oleh semua orang yang menyaksikan.

Dalam keheningan itu, dia akhirnya membuat pilihannya.

“Bagus. Lord Evost! Bawalah Kepercayaan yang Rusak! Sepertinya baron ingin memverifikasi sesuatu!”

Setelah disetujui, wakil komandan segera membawa barang tersebut, dan saya mengambilnya lalu langsung mengaktifkannya.

Klik-

Fiuh, sekarang semua yang berada dalam radius 10 meter tidak bisa berbohong.

Ya, jadi…

“Nama Anda Jerome Saintred, kan?”

“Itu benar.”

Dimulai dengan pertanyaan tes sederhana, kemudian beralih ke topik utama.

“Mulai sekarang, kamu hanya perlu menjawab ‘tidak’ untuk pertanyaan-pertanyaanku.”

“Mudah. Silakan.”

Aku menatap matanya yang teguh dan perlahan berbicara.

“Bukan hari ini.”

“……”

“Tidak, kecuali yang baru saja Anda temui.”

“……”

“Pernahkah kau bertemu dengan monster yang mengaku sebagai Cornelius Brüngrid?”

Jawaban yang saya inginkan adalah ‘tidak.’

Namun, berapa pun lamanya saya menunggu, jawaban yang ditunggu-tunggu tidak kunjung datang.

Menggeser.

Saat aku perlahan mengangkat perisai dan paluku menghadapnya, keheningan panjang itu terpecah oleh suaranya yang dalam.

Sangat pelan.

“Bagaimana kamu tahu?”

…Brengsek.

Hari ini bukanlah kali pertama dia bertemu dengan kepala polisi.