Berserk of Gluttony LN - Volume 3 Chapter 13

Bab 13:
Bumi Hangus dan Salamander

 

SETELAH MENYIAPKAN kemah mereka untuk malam itu, skuadron Lady Roxy meninggalkan sekitar sepuluh tentara untuk berjaga-jaga di sekitar tenda. Saya berpikir tentang apa yang harus dilakukan sekarang karena pasukannya telah menghentikan perjalanan mereka. Aku selalu bisa melanjutkan tanpa mereka, tapi, yah, aku hanya tidak ingin melanjutkan sendirian. Saya memutuskan untuk mendirikan kemah sendiri, jadi saya mencari-cari tebing berbatu yang sesuai dan menjatuhkan diri, terlindung oleh overhangnya.

Tidur nyenyak di jantung Galia hampir tidak mungkin, jadi yang terbaik yang bisa Anda lakukan adalah memejamkan mata, bersantai, dan mencoba sedikit istirahat. Itu seperti yang Myne dan Greed katakan padaku—petualang selalu beristirahat di mana pun dan kapan pun mereka bisa, sebagai persiapan untuk pertempuran berikutnya. Dalam beberapa hal kecil, itu telah menjadi kebiasaan saya sendiri juga. Aku tenggelam di antara setengah tidur dan setengah terjaga saat waktu berlalu di tengah malam, sampai sensasi aneh mengejutkanku saat bangun.

Perasaan apa itu?! Aku menyambar Keserakahan dari batu tempat aku menopangnya. “Keserakahan, kita punya monster. Dan berdasarkan apa yang saya rasakan…”

“Ya. Tidak diragukan lagi. Mereka dimahkotai binatang. Lebih dari satu juga.”

Dua kelompok binatang bermahkota mendekat dalam formasi menjepit, mendekat dari timur dan barat. Namun, mereka tidak mengincar saya. Mereka mengasah di perkemahan tentara.

Lady Roxy merasakan pendekatan monster seperti yang saya lakukan. Dia datang terbang keluar dari tendanya, bersenjata dan lapis baja. Dia menghunus pedangnya dan mengeluarkan perintah kepada pasukannya.

Saya memfokuskan pikiran saya, menjangkau dengan indra saya untuk mengikuti aliran kehadiran binatang bermahkota. Saya perlu mengidentifikasi dengan tepat berapa banyak musuh yang kami hadapi.

“Ada empat,” kataku. “Sial. Mereka sudah mengelilingi tenda.”

“Apa yang ingin kamu lakukan, Fate?”

“Kita akan masuk!”

Saya berlari keluar dari sampul tebing saya dan mengkonfirmasi lintasan monster yang masuk dengan Night Vision.

Haruskah saya membantu dengan monster di timur atau barat?

Lady Roxy berada di posisi dengan pasukannya di front barat. Di sebelah timur, aku melihat seorang ksatria suci berambut pirang yang sayangnya familiar. Ada lebih banyak pasukan di front timur, tetapi mereka juga tampak kurang siap. Aku melihat sekali lagi ke arah Lady Roxy di barat. Dia lebih dari siap. Dia akan baik-baik saja.

“Keserakahan, kita akan membawa monster ke timur!”

“Ubah aku menjadi busur hitam !” Keserakahan ditegaskan. “Ambil inisiatif! Gunakan Badai Pasir!”

Dengan busur hitam di tangan, aku menarik tali busur dengan kencang dan memasangnya dengan panah ajaib, yang aku masukkan dengan mantra Badai Pasir. Saya meluncurkan panah pasir berderak saat saya berlari menuju tenda tentara. Itu terbang dalam garis langsung ke kadal raksasa pucat yang merayap masuk dari timur.

Panah itu mengenai kaki kanan depan monster itu. Stone merayap naik ke daging salamander dari lukanya, sampai kaki yang membatu tidak bisa lagi menahan momentum binatang itu dan patah dengan suara keras. Kadal itu kehilangan keseimbangannya dan menabrak tanah, berguling-guling di awan debu.

“Itu memperlambat satu,” teriakku. “Waktunya untuk menghentikan yang lain!”

Saya menembakkan panah ajaib lain saat saya berlari, tetapi saya tidak lagi terkejut. Kadal yang tersisa mencambuk ke arahku. Tenggorokannya melebar, bersinar panas, dan semburan api keluar dari mulutnya. Api yang terik melelehkan bumi di depannya. Panah yang kutembakkan hancur dalam kobaran api.

“Api macam apa itu?!” aku berteriak.

“Ah, begitu,” kata Keserakahan. “Ini adalah salamander. Ketika mereka menghirup, mereka menyalakan udara di dalam kantung minyak mereka, di mana mereka menyimpan api untuk menyerang. Tapi jangan khawatir. Mereka tidak memiliki keahlian khusus, jadi kamu hanya perlu mengkhawatirkan nyala api mereka!”

Monster-monster itu masih berada di luar jangkauan skill Identifikasiku, jadi catatan Greed sangat berguna. Sekarang aku tahu api salamander akan menelan serangan jarak jauh. Untuk menjatuhkan binatang buas ini, saya harus mendekat dan mendaratkan pukulan mematikan sebelum saya mendapati diri saya dilalap semburan api. Tapi pertama-tama, aku harus menghentikan salamander itu agar tidak menabrak kemah Lady Roxy.

Ksatria suci pirang—sekarang lebih dekat, aku melihat dia memang Alistair Utara yang menjengkelkan—mengangkat pedangnya dalam posisi bertarung dan menyerang salamander. Binatang itu setidaknya lima kali ukuran manusia rata-rata, tetapi Utara tetap mengeluarkan teriakan perang yang sengit saat dia melompat masuk.

Salamander itu menyerang dan mengirim Northern terbang di belakang pasukan ke salah satu tenda. Kain yang runtuh tidak menunjukkan tanda-tanda gerakan lebih lanjut. Ksatria suci yang arogan itu tidak bisa menangani satu serangan pun dari binatang bermahkota. Untuk berpikir dia begitu angkuh ketika kami pertama kali bertemu.

Tanpa seorang pemimpin, pasukan di bawah Utara jatuh ke dalam kekacauan. Namun, di antara para prajurit yang tidak terorganisir adalah seorang gadis dengan rambut pendek berwarna kastanye, mengayunkan pedang besar yang terlihat lebih besar mengingat tubuhnya yang kecil. Dia melompat untuk menyerang salamander secara langsung, tidak ragu-ragu sedikit pun dalam serangannya.

“Pedangnya terbungkus api,” kataku. “Apakah itu dipenuhi mantra ?!”

“Sepertinya begitu,” kata Keserakahan. “Sepertinya flamberge ajaib yang menyimpan elemen api di bilahnya. Senjata yang ampuh, tetapi tidak untuk melawan musuh khusus ini.”

Flamberge gadis itu dan salamander memiliki dasar unsur yang sama. Tidak peduli seberapa kuat pedangnya, kekuatannya yang berapi-api tidak efektif melawan binatang buas ini. Gadis itu menurunkan pedang besar itu dari atas, tetapi salamander itu mengambil celah kecil dan mengayunkan ekornya. Gadis itu menjerit saat ekornya menghantamnya ke tanah. Kemudian salamander itu berbalik ke arahnya, rahangnya terbuka lebar dan siap untuk menggigit.

“Tunggu, Miria!”

Suara itu datang dari seorang pria paruh baya yang sedang menyiapkan busur di titik buta salamander. Panahnya yang diarahkan dengan sempurna jatuh ke mata salamander. Pria itu bergegas masuk untuk membawa Miria ke tempat yang aman sementara salamander itu menjerit, menggeliat kesakitan.

“Kapten Mugan, di belakangmu!” teriak Miria.

Mugan mendengus. “Ini tidak bagus…”

Salamander telah berbalik, tenggorokannya melotot dengan lapisan api. Itu akan membakar mereka, mengurangi dua prajurit pemberani menjadi tidak lebih dari api dan abu. Ada keputusasaan dalam tangisan mereka saat mereka bersiap menghadapi kematian mereka, tetapi saya bersyukur. Jika mereka tidak berjuang begitu keras, saya tidak akan tiba tepat waktu.

Saat salamander hendak menenggelamkan mereka dalam nyala api yang mengepul, aku menurunkan pedang hitam itu dan membelah binatang itu menjadi dua.

 

Keterampilan Kerakusan diaktifkan. Statistik meningkat: Vitalitas +900,000, Kekuatan +1,530,000, Sihir +830,000, Spirit +980,000, Agility +1,200,000.

 

Salamander yang mati itu terbakar di belakangku. Saya telah memotong kantung minyak di tenggorokannya, yang membuat binatang itu menyala.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Saya bertanya kepada para prajurit. “Apakah kamu masih bisa bertarung?”

“Siapa kamu?!”

Mereka benar-benar berpengalaman—mereka tetap waspada.

“Kita bisa saling mengenal nanti,” kataku. “Ada dua salamander lagi di barat. Jika bisa, kamu harus mendukung ksatria suci di sana. Aku akan mengurus monster yang tersisa di sini.”

Pada titik ini, saya tidak lebih dari sosok mencurigakan yang tersembunyi di balik topeng tengkorak. Meski begitu, Mugan membawa Miria dan berangkat untuk memperkuat pasukan yang bertarung bersama Lady Roxy. Dari apa yang saya lihat, mereka berdua adalah pejuang yang tangguh. Dengan dukungan mereka, saya memiliki keyakinan bahwa pertempuran di barat akan diselesaikan dengan cepat dan pasti.

Aku kembali ke timur. Bahkan tanpa kaki kanan depannya, salamander yang tersisa menyeret dirinya lebih dekat ke kamp dengan tekad yang mematikan. Namun, ada yang aneh dengan gerakan pincang monster itu. Cedera serius seperti ini biasanya membuat binatang buas mundur. Salamander, bagaimanapun, gigih, mendorong dirinya sendiri, berniat menyerang tentara kerajaan tidak peduli seberapa menderitanya.

“Aku tidak tahu monster yang bertingkah seperti ini,” kataku. “Ia harus tahu ia akan mati—tapi sepertinya ada semacam niat jahat yang berbeda yang mendorongnya maju.”

“Ya. Ada yang tidak beres. Bahkan monster liar yang bodoh pun mundur secara naluriah ketika mereka mengenali bahaya yang luar biasa,” Greed setuju.

Saya mengamati binatang itu lebih dekat, berhati-hati untuk tidak membiarkannya ada kesempatan untuk menyemburkan api ke arah saya. Apa yang bisa mendorongnya untuk mengabaikan kesejahteraannya sendiri?

“Lihat kening monster itu,” kataku. “Semacam segel dicap di kulitnya.”

“Aku belum pernah melihat simbol seperti itu sebelumnya,” kata Greed. “Tapi itu jelas tidak alami. Itu sengaja ditulis. ”

“Ya.”

Jika Keserakahan benar, dan seseorang—atau sesuatu— telah memasang segel itu pada monster-monster ini, maka tidak diragukan lagi ada hubungan antara penyergapan ini dan tandanya. Namun, tanpa jawaban yang jelas, kami berhipotesis, bukan bertindak. Tugas yang lebih penting adalah menangani masalah yang ada—membunuh salamander.

Sebelum binatang itu bisa membuka mulutnya untuk melepaskan api lagi, aku menebas lehernya dengan pedang hitam.

Beberapa saat kemudian, aku mendengar suara logam yang familiar.

 

Keterampilan Kerakusan diaktifkan. Statistik meningkat: Vitalitas +900,000, Kekuatan +1,530,000, Sihir +830,000, Spirit +980,000, Agility +1,200,000.

 

Statistik salamander tidak spektakuler, tapi ini masih pesta dua binatang bermahkota, satu demi satu. Aku mengatupkan gigiku sementara, seperti yang diharapkan, Kerakusanku menggeliat dalam ekstasi.

Setelah saya mengendalikan kejang bersemangat keterampilan di bawah kendali, dua prajurit yang saya bantu sebelumnya kembali ke posisi saya. Tampaknya monster di sisi barat telah ditangani.

Pria tua kekar melangkah maju untuk berbicara lebih dulu. “Kamu menyelamatkan kami. Saya Kapten Mugan, seorang komandan di pasukan Lady Roxy.” Mugan memberi isyarat pada dirinya sendiri, lalu pada temannya yang gelisah. “Yang ribut di sini adalah Miria.”

“Apa yang kamu panggil aku ?!” teriak Miria. “Perkenalan macam apa itu?! Kasar?! Sejujurnya, kamu selalu sangat aneh!”

“Kamu punya nyali untuk memanggilku aneh ketika kamu bertarung dengan salamander api dengan senjata berbasis api ?!” Mugan tersentak kembali. “Pikirkan sebelum bertindak!”

“Sekarang kamu kejam! Flamberge saya adalah satu-satunya senjata yang saya miliki! ”

Kedua prajurit itu terus bertengkar sementara mayat salamander membara di belakang kami. Saya merasa seperti sedang menonton seorang ayah yang khawatir memarahi anaknya yang nakal. Mereka tentu saja usia yang tepat. Aku menonton dalam diam, dan Mugan tiba-tiba sepertinya ingat dia berada di tengah perkenalan.

“Oh, aku, uh… maaf.” Mugan menggaruk bagian belakang kepalanya. “Kebiasaan lama, kau tahu? Ngomong-ngomong, berdasarkan penampilanmu, kurasa kamu pasti Mayat, petualang yang dibicarakan semua orang di Babel.”

“Tebakanmu benar,” kataku.

Saya berolahraga di tempat terbuka sekarang, jadi saya tidak punya alasan untuk menyembunyikan identitas saya—setidaknya, bukan yang itu. Tetap saja, saya perlu sedikit lengah untuk mengetahui reputasi saya telah menyebar sejauh Sektor Militer.

“Saya mengerti. Maka Anda benar-benar sekuat rumor yang mengatakan. Tidak mudah memotong binatang bermahkota menjadi dua dengan satu serangan. Kekuatan semacam itu pasti akan membangkitkan rasa ingin tahu Lady Roxy.”

“Hah? Orang ini Mayat ?! ” kata Miria, beringsut mendekatiku. “Tidak mungkin! Dia benar-benar berbeda dari yang aku bayangkan. Saya membayangkan lebih banyak tipe yang lebih besar dan lebih kotor. Hei, aku ingin melihat seperti apa penampilanmu, jadi bisakah kamu melepas topengmu?”

Saya mempertimbangkan untuk mundur, tetapi saya curiga itu mungkin mendorongnya.

“Jangan bodoh!” kata Mugan, untungnya bergerak di antara aku dan gadis itu. “Sungguh, Miria… Jelas, seluruh alasan dia memakai topeng adalah agar orang tidak bisa melihat seperti apa dia! Petualang ini baru saja menyelamatkan hidup kita, jadi bersikaplah sopan.”

Mugan mendorong wajah Miria yang mengintip menjauh saat dia meminta maaf. Mata gadis itu dipenuhi air mata saat dia menoleh ke wanita muda berambut pirang dengan baju besi putih yang berjalan ke arah kami.

“Lady Roxy, Mugan begitu jahat padaku lagi! Apakah Anda percaya apa yang dia katakan? Dia-”

“Maaf, Miria,” kata Lady Roxy dengan sopan, “tapi ini sangat penting. Aku akan mendengarkan ceritamu nanti.”

“Apa? Tapi, tapi—Nona Roxy! Silahkan!”

Miria memohon pada Lady Roxy, tetapi Mugan dengan kuat mencengkeram bagian belakang kerahnya dan menyeretnya ke tenda.

Sungguh pasangan yang gaduh, pikirku. Lady Roxy benar-benar memiliki pekerjaan yang cocok untuknya.

Dengan dua tentara pergi, perkemahan itu tiba-tiba tenang. Sulit dipercaya bahwa beberapa saat yang lalu, empat salamander bermahkota telah menyerangnya.

“Kebetulan sekali, melihatmu di sini,” kataku dingin.

“Memang. Terima kasih atas bantuan Anda, Tuan Mayat. Saya tidak akan pernah membayangkan bahwa empat binatang bermahkota bisa menyerang dengan cara yang terkoordinasi. Jika Anda tidak muncul ketika Anda melakukannya, saya khawatir banyak pasukan saya sekarang akan mati. ” Dia meletakkan tangannya ke pelindung dadanya.

“Galia adalah jenis tempat yang tidak pernah bisa kamu remehkan,” kataku. Aku tahu dia tahu ini, tapi aku juga ingin memperingatkannya tentang bahayanya.

“Kau benar sekali. Ini adalah contoh yang sempurna. Sebagai ucapan terima kasih, kami telah menyiapkan tenda untuk Anda. Anda dipersilakan untuk menghabiskan malam di dalamnya. Lagi pula, Anda telah membuntuti kami cukup lama sekarang. Aku yakin itu akan lebih nyaman daripada tidur di bebatuan bergelombang di luar sana.”

Saya merasa seperti topeng saya akan jatuh shock. Aku memaksa suaraku untuk tetap datar. “Jadi… kau menyadarinya.”

“Tentu saja. Anda mencoba untuk tidak meninggalkan tanda apa pun, tetapi itu sudah jelas. ”

Aku mendengar Greed berteriak, “Fate! Kamu orang bodoh! Kamu tidak tahu apa-apa, amatir bodoh!” melalui Telepati, tapi saya, secara pribadi, kehilangan kata-kata.

“Dan kau melakukannya…” Lady Roxy berhenti sejenak. “Kamu memang meneriakkan namaku dengan cukup keras ketika kamu pertama kali melihat kami. Akan aneh bagi saya untuk tidak memperhatikan, bukan? ”

Aku memerah, sekali lagi bersyukur atas perlindungan topengku.

Nona Roxy tertawa. Sepertinya dia mengatakan kepada saya bahwa, untuk semua kekuatan saya, saya masih tergelincir. Dengan kata lain, mereka tahu aku mengikuti mereka sejak aku bertemu mereka dan mencicit nama Lady Roxy.

Aku tidak bisa mempercayainya.

“Tidak perlu bicara di sini. Kerusakan kecil pada tenda kemungkinan sudah diperbaiki sekarang, jadi kita bisa berbicara kembali di kamp. ”

“Sangat baik.”

“Tolong bersikaplah yang terbaik. Itu artinya tidak perlu kabur lagi, Tn. Corpse. Setelah terakhir kali, aku bersumpah akan mengajakmu mengobrol panjang dan menyenangkan.”

Itu seperti yang Greed katakan: lari dari Lady Roxy hanya mendorongnya untuk mengejar mangsanya dengan lebih tabah. Kukira jika dia akan menangkapku, malam ini adalah waktu terbaik yang bisa kuminta.

Di kamp, ​​kami duduk di dua batu, saling berhadapan. Di sini, di bawah selimut gelap bintang-bintang, percakapan kami berlanjut.

“Sudah agak dingin, bukan?” Lady Roxy mengamati. “Kami akan menyalakan api, tetapi tidak ada sedikit pun kayu bakar di Galia.”

“Kalau begitu,” kataku, “kita bisa menggunakan ini.”

Bahkan sekarang, tubuh salamander masih terbakar di kejauhan, tetapi mereka mengeluarkan bau busuk dari daging busuk berminyak. Kami lebih baik menghindari mereka. Sebagai gantinya, saya menggunakan mantra Fireball saya, yang saya pelajari dari memakan jiwa gargoyle, untuk membuat bola api yang berisi. Aku menyimpannya di antara Lady Roxy dan diriku sendiri.

“Oh, hangat sekali,” kata Lady Roxy. “Terima kasih. Anda pasti telah banyak berlatih untuk menjaga kontrol yang rapi atas mantra itu. ”

“Beberapa dari kita beruntung dilahirkan dengan sihir. Paling tidak yang bisa saya lakukan adalah belajar menggunakannya dengan baik.”

“Kamu orang yang jauh lebih rajin daripada yang tersirat dari penampilanmu.”

Untuk sementara waktu, Lady Roxy menatap topeng tengkorakku, tapi hanya sedikit yang bisa aku ambil sebelum berbicara.

“Agak memalukan untuk ditatap begitu… dengan penuh perhatian.”

“Permintaan maaf saya. Hanya saja, kau mengingatkanku pada seseorang. Bagaimana cara meletakkannya…? Cara Anda berbicara, dan gerak tubuh Anda, itu seperti bayangan cermin dirinya. Sepertinya dia ada di sini di sisiku, meskipun dia berada di perkebunan keluarga Hart sekarang. Itu hal yang aneh untuk dikatakan, aku tahu, tapi…”

“Siapa pun dia, dia pasti sangat beruntung.”

Jantungku berdegup kencang di dadaku, napasku tercekat di tenggorokan. Betapapun ajaibnya topeng tengkorak ini menyembunyikan identitas saya, itu tidak bisa menyembunyikan gerakan yang merupakan bagian alami dari kepribadian saya. Berbicara tatap muka dengan Lady Roxy seperti ini memunculkan orang yang aku sembunyikan.

Namun, bagi Lady Roxy, Fate Graphite adalah seseorang yang membutuhkan perlindungan. Sejauh yang dia tahu, dia aman bekerja sebagai pelayan jauh di utara di perkebunan keluarga Hart. Baginya, bocah rapuh itu tidak akan pernah bisa mencapai tempat seperti ini. Pengetahuan itu meyakinkan saya. Selama aku tidak melepas topeng tengkorakku, aku bisa tetap berada di sampingnya sebagai petualang bernama Mayat.

Lady Roxy menatap langit malam.

“Kadang-kadang, saya bertanya-tanya apakah dia bahagia,” katanya. “Dia tidak selalu menjadi pelayan keluarga Hart. Saya punya alasan untuk menempatkan dia di posisi itu. Saya pikir saya mengambil langkah itu untuknya, demi dia, tetapi sekarang setelah kami berpisah seperti ini, saya bertanya-tanya apakah itu benar-benar yang dia inginkan. ”

“Siapa pun akan senang jika seseorang memikirkan mereka dengan baik,” kataku, “dan aku yakin dia tidak berbeda. Saya akan melawan siapa pun yang mengeluh tentang posisi seperti itu. ”

“Terima kasih. Aku minta maaf membebanimu dengan semua omong kosong ini. Sudah terlambat, jadi saya akan langsung ke intinya. Apa yang Anda inginkan, Tuan Mayat? Jelas bahwa tujuan utama Anda bukanlah untuk membuntuti pasukan saya.”

Aku tidak perlu atau alasan untuk berbohong padanya sekarang karena aku sudah sejauh ini.

“Pengrajin Jade Stratos memintaku untuk mengumpulkan batu senja,” kataku. “Kamu biasanya dapat membelinya dari pasukan kerajaan, tetapi untuk beberapa alasan, stoknya tidak lagi ada. Saya memasoknya kepadanya sebagai gantinya. ”

“Saya mengerti. Lalu jalan kita benar-benar berpotongan,” kata Lady Roxy, menatapku dengan keseriusan baru di matanya. “Kami kehilangan kontak dengan skuadron yang biasanya mengumpulkan material di Galia, termasuk batu senja. Ketidakhadiran mereka telah menyebabkan masalah pasokan yang signifikan untuk gudang senjata kami dan pengrajin Babel. Pasukan saya dan saya menuju ke sini baik sebagai dukungan potensial dan untuk menyelidiki apa yang terjadi. Tujuan kita berbeda, tapi tujuan kita sama. Haruskah kita menuju ke sana bersama? ”

“Baiklah,” aku setuju. “Kita akan melakukan perjalanan bersama sampai kita mencapai ngarai besar.”

“Kemudian diputuskan. Kami senang Anda bergabung.”

Lady Roxy mengulurkan tangannya. Aku menggenggamnya sendiri, berhati-hati untuk tidak menggunakan Telepatiku saat melakukannya. Dia adalah orang yang jujur ​​dengan hati yang jujur, dan saya tidak ingin mengintip ke dalamnya tanpa izinnya.

Saat kami berjabat tangan, gadis pendek dengan rambut kastanye itu muncul. Dia terjun ke dalam dan meraih pinggang Lady Roxy, menariknya menjauh.

“Berapa lama kamu berniat untuk memegang tangan Lady Roxy ?!” gadis itu menangis.

“Miria, cukup,” kata Lady Roxy.

“Jika Anda ingin memegang tangan seseorang, Anda dapat memegang tangan saya. Ini dia. Senang bertemu denganmu.”

Gadis itu menyodorkan tangannya ke tanganku, mengejutkanku, dan Telepatiku menendang sebelum aku bisa menghentikannya.

“Pria misterius bertopeng tengkorak ini mungkin ada di sini untuk mendekati Lady Roxy. Dia jelas menguntit kita! Aku harus melindungi Nona Roxyku! Jangan naik kuda tinggi Anda hanya karena Anda memiliki statistik tinggi, manusia tengkorak berwajah lich. Saya memperhatikan Anda, dan Anda adalah musuh! Saya tidak akan tidur sekejap pun sampai saya tahu apa yang Anda lakukan!”

Aku tidak percaya betapa berbedanya Miria di dalam. Dia sangat curiga padaku. Dia mengatakan “senang bertemu denganmu” dengan antusias, tetapi yang dia maksud adalah “senang bertemu musuhku.” Aku membiarkan senyum masam muncul dari balik topengku saat aku melepaskan tangannya.

“Hm… Kau tahu, aku masih sangat penasaran dengan apa yang ada di balik topeng itu,” kata Miria penuh perhatian. “Sangat penasaran, saya rasa saya tidak akan bisa tidur. Maukah Anda membantu saya dan menghapusnya? ”

Aku punya firasat dia tidak akan takut mengambil topengku langsung dari wajahku. Saya harus tetap waspada. Lady Roxy dengan cepat bergerak di antara kami berdua, ekspresinya bermasalah.

“Miria, itu sudah cukup. Anda tahu Anda keluar dari barisan, ”katanya tegas.

“Tapi, Nona Roxy! Apakah kamu tidak ingin tahu seperti apa dia juga? ”

“Ya, tapi …” Lady Roxy ragu-ragu.

Apa?!

Meskipun Lady Roxy telah turun tangan untuk membantu, untuk sesaat, aku tidak yakin aku telah membuat keputusan yang tepat—apa yang mungkin dia lakukan untuk membuatku melepas topengnya?

Yah, untuk bersikap adil, saya tahu dorongannya. Lady Roxy sangat ingin memahami orang-orang biasa di Seifort sehingga dia menyamar untuk menjelajah di antara mereka. Dia tidak bisa melawan rasa penasarannya sendiri. Tetap saja, dia bukan tipe orang yang memaksa masuk ke dalam urusan orang lain.

Aku tahu di mana dia akan mendarat bahkan sebelum dia berbicara lagi. “Kamu masih di luar batas, Miria!”

“Apa?! Tapi, Nona Roxy!”

“Jika Anda tidak dapat mendengarkan alasan, Anda harus mendengarkan orang di belakang Anda!”

“Hah?”

Miria berbalik untuk menemukan Kapten Mugan berdiri di belakangnya, matanya menyipit, dahinya berkerut begitu erat sehingga pembuluh darah berdenyut di pelipisnya.

“Ugh, Mugan,” erang Miria. “Saya pikir Anda masih melakukan pembersihan dan penyelidikan …”

“Salah satu tentara saya tidak menarik berat badannya dan menghilang di tengah tugas, jadi saya pergi untuk memeriksanya. Tebak apa yang saya temukan?”

“Aku hanya ingin memastikan seorang pria menyeramkan tidak mengganggu Lady Roxy!”

Apa dia baru saja menyebutku bajingan? Gadis ini hanya menjalankan mulutnya, ya?

Nona Roxy terkikik. Dia menyatukan tangannya dan membungkuk meminta maaf padaku.

“Benar, kita berangkat,” kata Mugan.

“Mugan, tunggu!”

Mugan sekali lagi memegang kerah Miria dan menyeretnya pergi. Miria memanggil Lady Roxy bahkan saat mereka menghilang.

“Cukup segenggam,” kataku.

“Mereka selalu seperti itu,” jawab Lady Roxy. “Tetap saja, itu bagus karena mereka begitu hidup.”

“Itu salah satu cara untuk melihatnya.”

Bukannya aku tidak mempercayai mereka, tapi mereka berdua adalah tipe orang yang membuatku senang bepergian sendirian.

Nona Roxy mengangguk. “Kalau begitu, sampai besok.”

“Sampai besok.”

Keberangkatan kami ditetapkan untuk keesokan paginya. Aku menuju ke tenda yang ditunjuk Lady Roxy sebagai milikku. Di dalam, saya terkejut melihat saya berbagi dengan Kapten Mugan. Saya tidak pernah dalam hidup saya membayangkan bahwa saya akan berbagi ruang dengan seorang komandan. Yang lebih mengejutkan adalah fakta bahwa aku juga berbagi dengan Miria, yang saat ini terbaring di tanah dengan tangan dan kaki terikat.

“Apa yang dia lakukan di sini ?!” aku berteriak.

“Siapa Takut. Jika kita tidak melakukan ini, dia selalu kabur untuk mengganggu Lady Roxy di tengah malam. Aku tahu ini tidak biasa, tapi…” Mugan menghela nafas. “Ini semacam rutinitas kami sekarang.”

“Itu, uh…itu beberapa rutinitas.”

Aku mengabaikan tatapan pahit dan tajam Miria, mengetahui bahwa merespons hanya akan membuatnya memulai lagi. Tidur dengan topeng tengkorak tidak terlalu nyaman, tapi aku tidak punya pilihan. Saya memastikan bahwa saya berada pada jarak yang nyaman dari Miria dan membiarkan diri saya tertidur lelap.

Malam itu, saya tidak hanya harus waspada terhadap monster-monster rakus yang mengintai di hutan belantara Galia, saya juga harus takut pada gadis yang giat ini yang mencoba merobek topeng tengkorak saya.