Bara Laut Dalam - Chapter 843

Bab 843: Cahaya Penuntun

Duncan menyadari bahwa rencananya mungkin memang hampir gila—bahkan Black Sun pun tampaknya membutuhkan waktu sejenak untuk mencerna pernyataan terakhirnya…

Namun, Duncan tulus. Setelah gumaman “Ah” dari Black Sun yang penuh pertimbangan, ekspresi Duncan menjadi semakin serius. Dia menegaskan kembali dengan tegas, “Aku bermaksud meledakkan ‘Penciptaan Dunia’—ketika aku menggunakan kata ‘meledakkan,’ maksudku dalam arti kiasan. Aku berencana untuk membuka kekuatannya, khususnya aspek-aspek yang belum sepenuhnya dilepaskan selama Pemusnahan Besar.”

Setelah beberapa saat, Matahari Hitam akhirnya kembali tenang, dan suaranya yang dalam dan bergema, kini sedikit bercampur dengan suara statis, bertanya, “…Kapan kau merancang rencana ini?”

“Sebelum saya tiba di sini untuk bertemu dengan Anda,” jawab Duncan dengan tenang, “meskipun pada saat itu, arah tujuan saya baru digariskan secara samar-samar, dan konsepnya belum sepenuhnya terbentuk.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Saya selalu memiliki semacam… ‘intuisi,’ yang mungkin berasal dari ‘pengetahuan’ yang ditinggalkan oleh peradaban yang menciptakan saya. Ada banyak mekanisme yang tidak sepenuhnya saya pahami, namun naluri saya membimbing tindakan saya dan menunjukkan jalan yang benar ke depan. Termotivasi oleh intuisi ini, saya percaya bahwa ‘Penciptaan Dunia’ dapat membantu saya dalam mengatasi tantangan besar yang saya hadapi—masalah kekuatan pendorong awal.”

“Baru setelah aku bertemu denganmu di sini dan melihat ‘surat’ yang kau bawa, aku memastikan kebenaran arahan ini, atau lebih tepatnya… surat ini sepertinya berfungsi sebagai pengingat, menunjukku ke jalan yang benar.”

Setelah menyadari bahwa usulan Duncan bukanlah hasil dari kegilaan melainkan strategi yang dipikirkan dan diperhitungkan, kekacauan di permukaan The Black Sun sedikit mereda, dan suasana menjadi serius: “Apa maksudmu dengan ‘masalah kekuatan pendorong awal’?”

“Pada dasarnya, ini mirip dengan ‘Big Bang,’ peristiwa yang memulai alam semesta kita,” jelas Duncan. “Ini adalah deskripsi metaforis. Bayangkan sebagai ledakan simultan informasi, materi, dan energi. Jika kita memandang seluruh alam semesta sebagai perangkat matematika yang luas dan kompleks, maka ledakan awal perangkat ini adalah ‘ledakan’ di mana semuanya dimulai.”

“Di wilayah terluar keteraturan, saya melakukan eksperimen pendahuluan yang memverifikasi hipotesis informasi yang tidak dapat dihancurkan, dan menunjukkan bahwa ‘menetapkan’ nilai dalam keadaan informasi yang kacau memang dapat membentuk kembali realitas. Namun, saya juga menghadapi tantangan: ‘perangkat matematika’ alam semesta ini mempertahankan ‘integritas,’ di mana semua parameter informasinya harus saling terkait sempurna. Saya tidak dapat merekonstruksi alam semesta sepotong demi sepotong, langkah demi langkah—meskipun saya mungkin memiliki waktu yang sangat lama untuk mempersiapkan diri, begitu proses dimulai, semua tugas harus dilakukan secara bersamaan.”

“Oleh karena itu, saya membutuhkan ledakan dahsyat seperti itu, dalam ‘sesaat’ yang sangat singkat namun sangat luas, untuk mencapai penugasan dan ‘pengaktifan’ sinkron dari semua informasi. Jika ini tidak tercapai, alam semesta baru akan hancur dan secara bertahap larut ke dalam kehampaan—mirip dengan Lautan Tak Terbatas saat ini.”

“Dan ini membutuhkan energi yang sangat besar, jumlah yang luar biasa dahsyat… bahkan sebanding dengan energi yang dibutuhkan untuk sebuah Pemusnahan Besar.”

Duncan mendongak dengan serius ke arah mata besar dan pucat yang dikelilingi daging dan api: “Kau lihat, rencanaku cukup rasional dan dipikirkan dengan cermat…”

Saat tentakel yang melingkari Matahari Hitam bergetar, suara itu mengeluarkan nada kekhawatiran yang semakin meningkat, “Aku mulai merasa sedikit takut ketika kau menyebut istilah rasional. Namun, aku melihat perlunya rencana ini. Memang, sejumlah besar energi hanya dapat bersumber dari ‘Penciptaan Dunia’. Tetapi bagaimana kita memastikan bahwa proses ini berjalan sesuai visimu? Bagaimana kita dapat mengendalikan ‘Penciptaan Dunia’? Bagaimana kita memulainya, membimbingnya, dan mencegahnya lepas kendali?”

Dewa kuno itu menghujani Duncan dengan serangkaian pertanyaan, mengungkapkan kekhawatiran mendalam tentang kelayakan rencana Duncan. Kekhawatiran ini beralasan.

Berada sangat dekat dengan ‘Penciptaan Dunia,’ entitas ini memahami sifat dan kengerian keretakan itu lebih mendalam daripada siapa pun di dunia ini. Setelah mengamati Kehancuran Besar yang mengeras di langit selama ribuan tahun, ia berjuang untuk mendamaikan kekuatan dahsyat itu dengan kemungkinan ‘dunia baru.’

Namun Duncan, yang tidak terganggu oleh skeptisisme Black Sun, jelas telah merenungkan masalah ini secara mendalam. Dia mengumpulkan pikirannya dan mulai dengan tenang, “Segala sesuatu adalah informasi.”

Black Sun tetap diam, dengan penuh perhatian menunggu penjelasan lebih lanjut dari Duncan.

“’World’s Creation’ beroperasi berdasarkan prinsip yang sama,” lanjut Duncan.

Kilatan api yang samar dari Matahari Hitam menunjukkan bahwa ia sedang menyusun teori Duncan.

“Setelah menghadapi keadaan kacau yang dikenal sebagai ‘lautan informasi,’ saya benar-benar memahami konsep bahwa ‘segala sesuatu adalah informasi,’” tegas Duncan dengan percaya diri, memastikan bahwa Matahari Hitam mengikuti logikanya. “’Penciptaan Dunia’ adalah bentuk kristal dari ‘Pemusnahan Besar’ itu sendiri. Namun, Pemusnahan Besar juga merupakan manifestasi dari informasi. Dari perspektif logika paling dasar, ‘Penciptaan Dunia’ tidak dapat dibedakan dari berbagai hal di dunia ini.”

“Selama hal itu diatur oleh ‘informasi,’ tidak ada yang benar-benar ‘di luar kendali.’ Hal itu ada, sehingga dapat dikendalikan. Jika tidak dapat dikendalikan, maka bahkan ‘hilangnya kendali’ pun akan menjadi jenis yang dapat dikendalikan, kecuali jika prinsip ‘segala sesuatu adalah informasi’ tidak berlaku,” jelas Duncan.

“Kau tampak sangat percaya diri dan teguh,” ujar Matahari Hitam, tentakelnya menjulur saat berbicara dengan getaran yang dalam dan menenangkan.

Duncan tidak menjawab dengan kata-kata, melainkan dengan anggukan lembut sebagai tanda persetujuan.

Ia memiliki keyakinan yang teguh: tidak ada yang dapat menghalangi ‘Penciptaan Dunia’ untuk mengantarkan fajar dunia baru—bahkan ‘Penciptaan Dunia’ itu sendiri pun tidak.

“Dan ada faktor lain yang meningkatkan kepercayaan diri saya,” tambah Duncan tiba-tiba.

“Maksudmu… penampakan kubus itu?” Black Sun dengan cepat menyela.

“Tepat sekali,” Duncan menegaskan dengan anggukan halus lainnya. “Surat itu melintasi celah ‘Penciptaan Dunia’ untuk mencapai ‘sisi ini.’ Sebuah surat, betapapun teliti pembuatannya atau betapapun sempurnanya pengamanannya, yang mampu melintasi jurang pemisah antara dunia lama dan dunia baru untuk sampai di sini hampir merupakan keajaiban. Oleh karena itu, ‘jendela pengirimannya’ pasti telah dipilih dengan cermat, kemungkinan besar terletak di titik di mana kedua dunia terhubung paling erat…”

Suara Duncan menghilang saat pandangannya melayang ke kejauhan, menembus korona Matahari Hitam yang menyilaukan namun menipu, menatap ke alam waktu dan ruang yang jauh lebih luas.

Di reruntuhan dunia lama yang telah runtuh, tempat semua pengetahuan bertemu di sebuah “titik akhir,” sebuah dunia baru muncul melalui ledakan monumental di sebuah “titik awal.”

Konvergensi dan ledakan ini, yang relatif namun berawal, menyerupai dua ujung jam pasir. Di titik persimpangannya—titik yang berfungsi sebagai akhir sekaligus awal—terletak “singularitas,” yang juga merupakan tempat ‘Penciptaan Dunia’.

Dari masa depan yang jauh, sebuah surat melintas melalui satu-satunya “celah” menuju ujung jam pasir yang berlawanan. Surat ini adalah pesan kepulangan dan petunjuk arah untuk navigasi di malam hari.

“Aku akan datang untukmu,” Duncan menyatakan perlahan, pandangannya beralih dari cakrawala untuk fokus sepenuhnya pada Matahari Hitam. “Aku akan memenuhi janji untuk melahapmu, memesan tempat untukmu di dunia baru, dan kemudian—semuanya akan selesai.”

Korona Matahari Hitam berdenyut perlahan, dan dari lapisan-lapisan dagingnya muncul getaran lembut dan dalam: “Aku akan menyalakan mercusuar untukmu di langit malam; kau harus berlayar menuju arah yang paling terang.”

“Oke, sampai jumpa nanti.”

“Sampai jumpa nanti.”

…

Malam terasa sangat panjang, kabut menyelimuti negara kota dan awan tebal menggantung begitu rendah hingga hampir terasa bisa disentuh. Rasa dingin yang menusuk menyelimuti dunia, dan meskipun lampu gas di sepanjang jalan masih menyala terang, nyala api di dalam kap lampu tampak membeku, tidak memancarkan panas.

Terbungkus rapat dalam mantelnya, Heidi tidak sepenuhnya yakin mengapa dia membutuhkan pakaian setebal itu. Namun, naluri bawaannya mendorongnya untuk “tetap hangat,” meskipun dia hampir tidak ingat bagaimana rasanya “dingin.”

Dia bergerak cepat menyusuri jalanan yang diterangi lampu, menunjukkan kartu identitasnya di pos sheriff sambil berjalan, langkahnya semakin cepat menuju rumah.

Di sepanjang jalan, Heidi memperhatikan lebih banyak pejalan kaki dari biasanya—beberapa menuju pabrik, yang lain berbelanja. Ini merupakan kontras yang mencolok dengan hari-hari awal malam yang berkepanjangan ini, menunjukkan bahwa warga secara bertahap beradaptasi dengan kegelapan.

Namun, kota itu tetap sunyi mencekam dibandingkan dengan hari-hari ketika “semuanya berjalan seperti biasa.”

Heidi mengabaikan pejalan kaki lain yang berjalan menerobos kabut dan terus menundukkan pandangannya, bergegas maju. Sesekali, dia mendengar suara-suara kacau dari jalan-jalan terdekat—teriakan konflik atau jeritan ketakutan. Kadang-kadang, dia bahkan melihat sekilas penjaga gereja bersenjata bentrok dengan pejalan kaki yang panik di tengah kabut, tetapi dia dengan cepat mengalihkan pandangannya dan mengabaikan gangguan-gangguan ini.

Saat melewati lampu jalan, Heidi melihat selebaran di tiang lampu dari sudut matanya. Selebaran itu, berisi pesan-pesan sederhana namun mengerikan—”Gelombang, kematian, suhu api—jika Anda melihat dan memahami kata-kata ini, segera cari perlindungan di distrik XX atau distrik XX. Jangan panik, tetap tenang, orang-orang masih melindungi Anda”—dicetak dengan simbol yang bengkok dan hampir tidak terbaca.

Dia memperhatikan adanya grafiti serupa di sekitar rumahnya baru-baru ini.

Namun, hal itu tampaknya tidak penting.

Sambil memalingkan muka, Heidi berjalan menembus kabut dingin, melanjutkan perjalanannya pulang.