Bara Laut Dalam - Chapter 759

Bab 759: Menembus Sejarah

Saat pintu terbuka, Lucretia disambut oleh dua sosok yang dikenalnya tetapi tidak ia duga akan muncul di depan pintunya. Helena, mengenakan gaun panjang berwarna seperti lautan, berdiri di samping Frem, seorang orc bertubuh tinggi yang kulitnya bertekstur kasar seperti batu.

Di kejauhan, cahaya lampu depan menembus kegelapan, milik sepasang kendaraan bertenaga uap biasa yang terparkir di dekat persimpangan. Beberapa penjaga gereja, tak bergerak seolah-olah mereka adalah patung, berjaga di dekat mobil-mobil itu, menyatu dengan malam.

Ekspresi Lucretia berubah masam melihat para tamu tak terduga itu. “Kenapa semua orang tiba-tiba suka datang berkunjung tanpa pemberitahuan?” tanyanya dengan campuran rasa jengkel dan penasaran.

“Kami mohon maaf atas gangguan ini, Lucretia,” Helena memulai, nadanya seolah mengabaikan ketidaksenangan yang jelas terlihat di wajah Lucretia. Tanpa ragu, ia masuk ke dalam rumah, kehadirannya tampak berwibawa namun tak diundang. “Kami perlu membicarakan sesuatu yang sangat penting,” lanjutnya, mengisyaratkan sifat rahasia kunjungan mereka, ingin menghindari menarik perhatian yang tidak diinginkan.

Sebelum Nyonya Lucretia sempat berpikir untuk menjawab, Helena, pemimpin terhormat dari Gereja Badai, sudah melewati ambang pintu, diikuti Frem di belakangnya. Ia menyampaikan permintaan maaf yang canggung kepada Lucretia, “Maafkan saya, Nyonya Lucretia. Helena punya cara untuk mengambil tindakan sendiri. Kami datang karena kami menemukan sesuatu yang supernatural. Ini sesuatu yang mungkin menarik minat Kapten…”

Lucretia, yang merasa tak berdaya untuk menghentikan langkah mereka, hanya bisa menjawab dengan tajam, “Ini rumahku, kau tahu!” Namun protesnya tidak didengarkan.

Meskipun biasanya ia tidak menyukai tamu tak terduga, Lucretia merasa tak berdaya untuk mengusir duo yang gigih itu. Pasangan itu, keduanya pejabat tinggi di gereja, dengan mudah masuk ke tempat tinggalnya. Pada saat ia sepenuhnya memahami situasinya, Helena dan Frem telah mantap berada di dalam rumahnya.

Di dalam, Duncan, yang sudah waspada karena keributan di pintu masuk, mendongak dan melihat Helena dan Frem memasuki ruangan. Helena adalah wajah yang familiar, karena pernah berkunjung sebelumnya bersama Lune, tetapi kehadiran Frem merupakan pemandangan baru di negara kota itu, yang membangkitkan minat Duncan. “Apakah biasa bagi para paus untuk berkeliaran sebebas ini? Terutama di masa-masa seperti ini?” tanyanya, dengan nada bercanda ringan.

Tak terpengaruh oleh candaan Duncan, Helena duduk berhadapan dengannya dengan keseriusan yang menyembunyikan keseriusan kunjungan mereka. “Kami datang membawa pesan dari Tuhan. Kabar dari luar batas negara.”

Rasa geli Duncan yang awalnya muncul memudar, digantikan oleh intensitas yang tiba-tiba saat ia menyusun implikasi dari kata-kata Helena. Bahkan Lucretia, yang mendekat dengan ekspresi tidak sabar, berhenti sejenak, ekspresinya berubah menjadi ekspresi berpikir keras, menyadari pentingnya informasi yang diisyaratkan Helena.

Ruangan itu diselimuti keheningan yang mencekam hingga Vanna, yang berdiri di samping sofa, mencoba menebak, “Lagu Laut?” Kata-katanya memecah keheningan, menarik perhatian semua orang.

Terkejut sesaat, Helena memperbaiki postur tubuhnya, mengakui ketajaman pikiran Vanna. “Kau…” dia memulai, suaranya perlahan menghilang saat dia bersiap untuk membahas inti dari kunjungan mendadak mereka.

Duncan memulai percakapan dengan penuh tujuan, “Seandainya kau tidak datang hari ini, aku sendiri yang akan mencarimu,” katanya, sambil berpikir sejenak. “Baru-baru ini aku juga menemukan beberapa informasi mengenai Sea Song. Tampaknya pertemuan kita hari ini bukan sekadar kebetulan. Namun, aku ingin sekali mengetahui apa yang telah kau temukan terlebih dahulu. Apa yang terjadi dengan kapal itu?”

Frem dan Helena saling bertukar pandangan penuh arti sebelum Frem, dengan ekspresi muram, mengambil alih pembicaraan. “Lagu Laut itu kembali pada tahun 1675,” umumkan dia, suaranya terasa berat karena beban sejarah.

Keheningan menyelimuti ruangan, keheningan yang tiba-tiba terpecah oleh seruan tak percaya Shirley, “Apa? Tiga ratus dua puluh tahun yang lalu?!”

Setelah beberapa saat berpikir, ruangan itu semakin hening, di mana Alice mengoreksi Shirley dengan sedikit dorongan lembut, “Sebenarnya, itu terjadi dua ratus dua puluh tahun yang lalu…”

Shirley, yang sesaat terkejut, mengatur kembali reaksinya, “Apa? Dua ratus dua puluh tahun yang lalu?!”

Karena tidak terbiasa dengan interupsi seperti itu dalam diskusi mereka, para paus tetap diam, tidak yakin bagaimana harus menanggapi.

Duncan, yang sudah terbiasa dengan kesalahan aritmatika Shirley sesekali, dengan cepat mengalihkan kembali percakapan ke pokok permasalahan, “Jadi, Sea Song kembali pada tahun 1675? Bagaimana Anda bisa memverifikasi ini?”

Frem menjawab dengan nada serius, “Kami menemukan gangguan dalam alur sejarah yang biasa—sebuah celah, bisa dibilang begitu. Saya mendeteksi anomali ini dan kemudian menemukan bukti yang sesuai di dalam lempengan batu yang ditinggalkan oleh Pembawa Api di masa lalu…”

Dia berhenti sejenak, mengumpulkan pikirannya sebelum menjelaskan, “Pada bulan Desember 1675, sebuah kapal muncul di perbatasan timur. Kondisinya sangat rusak sehingga tampak hampir seperti hantu dan hancur berkeping-keping di laut tak lama setelah kemunculannya. Satu-satunya detail yang dapat diverifikasi sebelum kapal itu tenggelam adalah namanya, ‘Sea Song’, yang terukir di lambungnya.”

“Insiden ini didokumentasikan dalam arsip Katedral Pembawa Api. Namun, anehnya, tidak ada catatan atau penyebutan lain tentang hal itu dalam dokumen atau berkas sejarah apa pun dari tahun itu. Seolah-olah peristiwa ini adalah bayangan, yang menyelinap melalui celah dalam sejarah ke dalam realitas kita, diamati dan diingat semata-mata oleh para Pembawa Api pada era itu. Pada intinya, hanya catatan uskup dari waktu itu yang meninggalkan ‘jejak’ dalam sejarah.”

Morris, yang bingung dengan diskusi tersebut, menyela, “Mengapa hal seperti ini bisa terjadi? Apakah ini kasus kontaminasi historis? Atau mungkin perubahan…?”

Frem menggelengkan kepalanya perlahan, “Ini adalah contoh diskontinuitas temporal yang menyebabkan anomali sejarah ini. Lagu Laut pasti telah tergeser dari garis waktu yang seharusnya karena suatu kecelakaan, mengembara di ruang hampa temporal 34567 sebelum akhirnya memasuki kembali dunia kita di titik waktu ‘1675’…”

Setelah jeda singkat untuk merenung, ia menjelaskan lebih lanjut, “Bayangkan sebuah ban yang bergulir, membawa banyak sekali butiran debu di dalamnya. Jika salah satu butiran debu itu terlepas dari dinding bagian dalam ban dan mulai melayang bebas, butiran itu dapat menempel kembali di titik mana pun pada permukaan ban.”

Saat Frem menjelaskan konsep terlepas dari alur waktu tradisional, mengembara tanpa jangkar kronologis, wajah Duncan menunjukkan ekspresi merenung, alisnya berkerut karena berpikir.

Lucretia dan Morris pun tampaknya memahami bobot kata-kata Frem, wajah mereka berseri-seri dengan pemahaman yang mulai muncul seolah-olah potongan-potongan teka-teki yang rumit mulai tersusun.

Sebaliknya, Alice dan Shirley, yang dihadapkan pada teori yang jauh melampaui pemahaman umum, tampak tidak terpengaruh, kejernihan pikiran mereka seolah tak tersentuh oleh diskusi rumit tentang anomali temporal…

Lucretia, memecah keheningan sesaat dengan suara lembut, bertukar pandangan penuh pengertian dengan Duncan, “Jadi, itu menjelaskan pengalaman Sailor,” gumamnya.

“Pelaut?” Helena mengulang, rasa ingin tahunya tergelitik, kebingungan terlihat jelas di wajahnya, “Siapa pelaut yang kau maksud?”

“Mualim pertama kapal Sea Song. Dia masih hidup di dunia ini, meskipun dia telah banyak berubah dari orang yang dulu,” ungkap Duncan, memilih untuk tidak merahasiakan informasi yang diperoleh dari Lawrence, dan kemudian membagikan semua yang dia ketahui selama beberapa menit berikutnya.

Helena dan Frem saling bertukar pandang, mencerna informasi baru tersebut.

Setelah jeda singkat yang dipenuhi dengan pertimbangan, Helena berbicara dengan tegas, “Aku harus bertemu dengan Pelaut ini.”

“Saat ini dia berada di dekat negara kota kecil ‘Pland’, di perbatasan barat daya, bersama sekelompok rekan saya yang lain,” jawab Duncan dengan nada ramah. “Saya dapat mengatur kepulangannya kapan saja, tetapi saya lebih suka meminta persetujuannya terlebih dahulu.”

Helena tampak bingung sejenak dengan pendekatan ini, “Meminta… persetujuannya?”

Duncan menjelaskan, dengan suara penuh keseriusan, “Pengalamannya melampaui apa yang dapat dipahami kebanyakan orang, dan mungkin saja pengembaraan Sea Song di luar batas dunia kita yang dikenal telah menutup ‘lingkaran sejarah’, menyebabkan ingatannya muncul kembali hampir seketika. Dia mungkin bukan lagi orang yang Anda ingat sebagai mualim pertama Sea Song, dan dia mungkin tidak ingin berhubungan lagi dengan siapa pun dari Gereja Badai…”

Ekspresi Helena melembut, campuran pemahaman dan kejutan terlihat jelas, “Agak tak terduga mendengar tentang pertimbangan dan rasa hormat Anda terhadap perasaan para pengikut Anda dalam hal-hal seperti ini…”

Respons Duncan ditandai dengan sedikit kedutan di sudut mulutnya, sedikit kebingungan dalam suaranya, “Lalu, seperti apa sebenarnya gambaran yang Anda miliki tentang saya?”

Helena dengan cepat mencoba mengoreksi kesalahpahaman apa pun, “Seorang kapten yang dapat diandalkan, seorang penjelajah yang dihormati… Kami memang pernah mengalami kesalahpahaman, tetapi…”

“Ditemani oleh rombongan bayangan yang selalu hadir dari dimensi lain, yang dikabarkan meracik minuman dari anak-anak dan anjing liar dari seluruh dunia…” Frem menimpali dengan santai.

Helena: “…”

“Itu bukan klaim saya,” Frem mengklarifikasi, sambil menatap Helena dengan ekspresi tenang, “Itu adalah diskusi antara Anda dan Banster.”

Helena, sedikit gelisah, membalas, “Itu dilebih-lebihkan! Dan itu terjadi tahun lalu! Kenapa diungkit sekarang?”

Tanpa terpengaruh, Frem hanya mengalihkan pandangannya kembali ke Duncan, mempertahankan sikap tenangnya, “Mereka memang mengatakan itu.”

Keheningan yang berat menyelimuti ruangan, hanya terpecah oleh desahan Duncan saat ia menoleh dengan canggung.

Lucretia, yang sebelumnya berdiri dengan tenang, kini tampak kesulitan menahan emosinya, wajahnya menunjukkan kemarahan yang tertahan. Keheningannya menjadi isyarat penghormatan terakhir kepada ayahnya.

Akhirnya, setelah jeda sejenak, Duncan dengan pasrah menyimpulkan, “…Saya akan menghubungi Lawrence.”

…

“Itulah situasi saat ini,” Lawrence memulai, memposisikan dirinya tepat di depan Anomali 077. Nada suaranya serius, menekankan keseriusan masalah yang sedang dihadapi. “Kapten Duncan sangat ingin bertemu, dan Paus dari Gereja Badai juga menunggu keputusan Anda. Jika Anda memilih untuk melakukannya, kita dapat segera berangkat. Kapten telah memberi saya hak istimewa untuk menggunakan apinya untuk memanggil portal. Melalui kemampuan Ai, Anda dapat dipindahkan ke Wind Harbor hampir seketika.”

Pada titik ini, Anomaly 077 telah berhasil mengatasi gelombang kejutan awal dan banjir ingatan membingungkan yang baru saja kembali padanya. Dia telah menemukan secercah jati dirinya yang dulu, meskipun sekarang dia bergulat dengan gelombang kecemasan baru.

“Aku… bingung,” akunya, suaranya dipenuhi gejolak batin, tanpa berusaha menyembunyikan perasaannya dari Lawrence. “Ingatanku campur aduk. Hari-hari menjelang keberangkatan Sea Song sangat kabur. Aku mengenali peranku sebagai mualim pertama Sea Song, namun rasanya seperti sedang melihat orang asing ketika merenungkan identitas ini… dan, mungkin yang lebih menyedihkan, aku telah kehilangan jurnal itu…”

Lawrence berhenti sejenak, kata-katanya selanjutnya terukur, “Jika jurnal Kapten Caraline yang membebani pikiranmu…” Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan sengaja perlahan, “Mungkin saja jurnal itu belum hilang sama sekali.”

Perhatian Sailor langsung tertuju, secercah harapan terlintas di wajahnya, “Ah?”

“Kau pernah menyebutkan bahwa kau ingat meletakkan buku hariannya di sisimu tepat sebelum Kapten Caraline menghilang, dan kau selalu menyimpannya di dekatmu sejak saat itu. Sebenarnya, buku itu selalu berada di dekatmu,” jelas Lawrence, menatap mata Sailor, menekankan setiap kata dengan ketulusan yang mendalam, “Bisakah kau mengingat apa yang selalu menemanimu?”

Pada saat itu, Sailor tampak seperti sedang menyusun kepingan-kepingan teka-teki, kesadaran perlahan-lahan muncul padanya.

“Itulah jejak samar yang kami temukan di kain kafanmu,” ungkap Lawrence, menambahkan lapisan lain pada misteri yang terungkap.