Bara Laut Dalam - Chapter 48

bab 48

Bab 48 “Kesadaran”

Baca di meionovel.id

Tenggelam dalam suasana tenang di ruang doa Katedral Storm, sebatang lilin suci berkelap-kelip di tengah keheningan yang tenang, penerangannya yang lembut ditonjolkan oleh pancaran pancaran sinar matahari yang mengalir melalui kubah kaca patri yang rumit di atasnya. Uskup Valentine, seorang tokoh yang memiliki pengaruh dan otoritas spiritual, memperhatikan ruangan itu dengan penuh perhatian, suaranya dipenuhi dengan nada surgawi saat dia mengucapkan kata-kata penutup pidatonya.

Tanpa peringatan, suara tepuk tangan yang menggelegar bergema di seluruh ruang suci, mengakhiri ceramah uskup. Bagi Vanna, suara itu mirip dengan deburan ombak, sebuah manifestasi pendengaran dari berkah ilahi yang dianugerahkan kepadanya oleh sang dewi sendiri, memberinya kekuatan dan tekad baru.

“Uskup Valentine, kejadian yang dikenal sebagai ‘Lenyap’ didokumentasikan dengan baik dalam catatan kami,” Vanna memulai, kata-katanya penuh dengan kegelisahan. “Pertanda kenabian yang diwujudkan dalam mimpiku hanya dapat diartikan sebagai dewi itu sendiri yang memberikan bukti keberadaannya. Namun, terlepas dari bimbingan ilahi ini, keraguan masih mengganggu pikiran saya tentang realitas kapal tersebut. Sepertinya saya seharusnya mencari solusi daripada mempertanyakan kebenaran. Mungkinkah kapal itu sudah mulai memberikan pengaruhnya padaku?”

Selapis tipis keringat menutupi dahi Vanna, namun ketidakpastian dan kebingungan yang sebelumnya mengaburkan pemahamannya mulai terangkat, mengungkapkan kebenaran pernyataan uskup.

“Bagaimana dan kapan aku berada di bawah pengaruh misterius ‘Vanished’? Bagaimana ini bisa terjadi?” dia merenung keras-keras, perlahan-lahan tersadar akan kesadaran bahwa dia tanpa sadar telah menjadi mangsa jerat mental, menolak kenyataan tak terbantahkan di hadapannya dalam upaya putus asa untuk melindungi dirinya dari kerusakan psikologis lebih lanjut.

Meskipun memiliki pengalaman luas sebagai inkuisitor, Vanna tidak kebal terhadap konsep jebakan mental. Namun dia terkejut dengan kerentanannya terhadap jebakan psikologis karena ketahanan dan ketabahan mental yang melekat pada dirinya.

“Saya tidak dapat menentukan kapan tepatnya pengaruh ini mengakar dalam diri saya,” akunya terus terang.

Ditemani rekan-rekan uskupnya yang terhormat, Vanna membuat keputusan sadar untuk tidak menyembunyikan kerapuhan emosionalnya. Adalah hal yang biasa untuk mengalami gejolak psikologis setelah menyaksikan anomali atau mengalami penglihatan, dan mengubur pengalaman ini hanya akan memperumit masalah.

“Saya datang langsung ke katedral setelah terbangun dari mimpi yang mengganggu. Saya menghindari segala bentuk komunikasi atau kontak dengan siapa pun dan tidak terlibat dengan teks atau relik suci apa pun. Jadi, saya bingung untuk mengidentifikasi kapan korupsi yang berbahaya ini meresap ke dalam jiwa saya.”

Uskup Valentine mempelajari wajah Vanna dengan saksama, mencoba membedakan tanda-tanda yang terlihat dari gerakan matanya yang berfluktuasi dan ritme pernapasannya. “Apakah Anda mengalami kejadian yang tidak biasa akhir-akhir ini? Apa pun yang berpotensi menyusup ke alam bawah sadarmu dengan pengaruh jahat dari ‘Lenyap’?”

Vanna mengerutkan alisnya dalam perenungan yang dalam, pikirannya berputar kembali ke “pengorbanan” baru-baru ini selama ritual Matahari Kegelapan. Ingatan akan api hijau mengerikan yang menyembur dari mata mayat korban, yang kemudian menyebabkan hilangnya jarinya, sangat jelas dan mengerikan.

Matanya membelalak kaget saat hubungannya menjadi jelas. “Dua hari sebelumnya, saya memimpin ekspedisi untuk membersihkan tempat pengorbanan kultus Matahari Gelap yang terletak di selokan. Uskup Valentine, apakah Anda menerima laporan saya yang merinci penemuan bentuk korupsi yang tidak dapat diidentifikasi di lokasi tersebut?”

Uskup menggelengkan kepalanya sebagai penyangkalan. “Tidak, sekembalinya Anda dari misi, Anda langsung mundur ke kamar pribadi Anda tanpa berinteraksi dengan siapa pun.”

Vanna terkejut dengan wahyu yang tidak terduga ini. “Apakah ada orang lain yang terlibat dalam operasi tersebut yang melaporkan kejadian seperti itu?”

“Sayangnya, kami tidak menerima laporan resmi terkait penemuan yang Anda bicarakan,” jawab uskup, nadanya tidak tergoyahkan. “Semua dokumentasi yang sampai kepada kami hanya berkaitan dengan bidah Matahari Gelap.”

Di bawah tatapan tajam patung Dewi Badai yang megah, uskup dan inkuisitor saling bertukar pandangan pemahaman.

“Tampaknya kami telah menunjukkan dengan tepat contoh yang tepat ketika korupsi awalnya menyusup ke dalam jiwamu,” kata Uskup Valentine dengan lembut, tatapan tenang namun muram menghiasi wajahnya yang sudah tua. “Atas nama suci sang dewi, dapatkah Anda menegaskan bahwa ingatan Anda tentang malam yang menentukan itu tidak tercemar dan sangat jelas?”

Menarik napas dalam-dalam dan menstabilkan, Vanna berjanji dengan sumpah yang sungguh-sungguh, “Dalam nama suci Gomona, saya dengan sungguh-sungguh bersumpah bahwa setiap kata yang saya ucapkan dan setiap ingatan yang saya ceritakan adalah kebenaran mutlak dan tidak lain adalah kebenaran.”

Menyadari sumpah khidmatnya, uskup melanjutkan menyalakan dupa luar biasa yang disusun di bagian belakang ruangan. Dengan nada yang tenang dan ilahi, dia menasihati, “Silakan lanjutkan, Inkuisitor Vanna. Ingat, mata dewi yang waspada tertuju pada kita. Kehadiran ilahinya memastikan bahwa tidak ada kerusakan yang akan menodai ruang suci ini.”

Saat dia memulai pengakuannya, Vanna dengan cermat menceritakan setiap detail yang terukir dalam ingatannya mengenai insiden saluran pembuangan malam itu. Didukung oleh dupa yang unik, ingatannya muncul kembali dengan kejelasan yang mengejutkan seolah-olah dia sedang mengingat kembali kejadian mengerikan itu.

Dia secara grafis menggambarkan nyala api hijau mengerikan yang berkilauan di dalam rongga mata mayat korban dan bagaimana para penjaga dan pendeta yang menyertainya telah menyerah pada keheningan yang tidak menyenangkan setelah ritual pembersihan. Vanna tidak menyembunyikan apa pun, mengungkapkan keadaan menakutkan yang terselubung hingga saat ini. Alih-alih protokol standar mereka saat mengawal tawanan kembali ke gereja, semua anggota partai telah keluar dari selokan seperti boneka yang dipandu oleh dalang tak terlihat, berkelok-kelok seperti hantu melalui jalan-jalan kota di bawah naungan kegelapan.

Rasa takut menjalar ke punggung Vanna saat dia merenungkan kejadian ini. Seandainya para penculiknya ingin menjatuhkan mereka pada saat itu juga, mereka tidak akan menghadapi perlawanan.

“Api spektral menyerbu jiwa Anda, membuat ritual pemurnian fisik tidak efektif. Begitulah cara penipuan itu dilakukan,” sang uskup beralasan. “Untuk memberantas korupsi, minyak suci seharusnya disebarkan ke tanah untuk menciptakan penghalang suci sementara, dan kekuatan dewi dipanggil melalui doa yang sungguh-sungguh. Itu akan membersihkan jiwamu.”

Sambil menghela nafas berat, Vanna mengakui kekhilafannya. “Saya yang harus disalahkan,” akunya, suaranya terbebani oleh penyesalan. “Saya seharusnya tetap lebih waspada, lebih waspada.”

“Tidak, itu salah langkah, bukan pelanggaran,” uskup dengan lembut mengoreksinya sambil menggelengkan kepalanya. “Kekuatanmu luar biasa, Vanna, tapi sebagai seorang inkuisitor, pengalamanmu masih terus berkembang. Kabar baiknya adalah kami telah berhasil membersihkan pengaruh jahat dari keberadaan Anda, menunjukkan bahwa korupsi yang berasal dari ‘mayat’ tidak terlalu kuat. Ia hanya berhasil memanipulasi Anda secara psikologis, dan untungnya, sumbernya terputus malam itu juga.”

Uskup Valentine berhenti sejenak, raut wajahnya menunjukkan bahwa dia sedang berpikir keras, memikirkan sesuatu yang sangat penting. “Menurut umpan balik dari dupa, para penjaga yang bersamamu selama insiden itu akan kembali normal dalam beberapa hari mendatang. Namun demikian, perhatian utama kami sekarang harus mengarah ke masa depan.”

“Masa depan?” Vanna mengulangi, sikapnya semakin memburuk seiring gawatnya situasi.

Tentu saja, kesulitan ini masih jauh dari selesai. Penglihatan kenabian yang terwujud dalam mimpinya merupakan pertanda buruk akan datangnya badai, dan kejadian baru-baru ini hanyalah awal dari narasi yang jauh lebih besar.

“Kapal yang dikenal sebagai ‘Vanished’ telah hilang dari dunia kita selama bertahun-tahun, menyebabkan sebagian besar orang menyimpulkan bahwa kapal tersebut telah hilang tanpa batas waktu di alam subruang yang membingungkan. Namun, sepertinya ini bukan cerita lengkapnya. Obsesi Kapten Duncan terhadap realitas terestrial kita tampaknya masih jauh dari berkurang,” jelas Uskup Valentine, pandangannya beralih ke atas ke arah patung Dewi Badai yang megah.

“Satu abad sebelumnya, ‘Lenyap’ secara misterius menghilang ke dalam jurang subruang. Meskipun kita tidak memiliki bukti nyata, laporan langsung yang tak terhitung jumlahnya menunjukkan bahwa badai yang sangat besar di perairan terdekat adalah katalis untuk kejatuhannya… Badai yang dipimpin oleh dewa kita.

Alis Vanna menyatu saat dia mencoba menguraikan kata-kata uskup. “Apakah menurutmu Kapten Duncan berusaha membalas dendam pada dewi kita?”

“Jawabannya tidak langsung,” aku uskup. “Masuk akal jika roh, setelah kembali dari subruang, menginginkan pembalasan. Namun, dewa-dewa kita tinggal di alam selestial yang berada di luar jangkauan fana kita. Tidak ada kejadian yang diketahui mengenai makhluk yang naik melampaui batas realitas kita, yang ada hanyalah turun. Namun, jika Kapten Duncan mempunyai niat membalas dendam terhadap perwakilan Tuhan kita di bumi, bahayanya bisa sangat besar. Pengaruh gereja kami mungkin tersebar luas di seluruh dunia, mengingat representasi kami sebagai Dewi Badai, namun Pland adalah target yang paling mungkin. Kami adalah jantung duniawi dari iman kami, dan Katedral Grand Storm yang terapung di laut tidak mudah ditemukan.”