Bara Laut Dalam - Chapter 372

Bara Laut Dalam bab 372

Bab 372: Hilang di Kedalaman

Baca Terus Di Meionovel Jangan Lupa Sawernya

Saat Agatha melakukan perjalanan kembali ke katedral, pikirannya berputar-putar. Mengonfirmasi “Jalur Air Kedua” sebagai jalur yang valid memberikan sedikit kelegaan, namun misteri entitas misterius tersebut masih meresahkannya. Meskipun entitas tersebut tampak baik hati terhadap Frost, Agatha, sebagai pemimpin dan penjaga negara-kota, khawatir tentang implikasi jangka panjang dari hubungan ini.

Tidak ada makhluk tingkat tinggi yang akan mengamati alam fana tanpa motif yang mendasarinya. Pengamatan seperti itu sendiri merupakan gangguan yang nyata. Pertanyaan yang membuatnya tetap terjaga di malam hari: Berapa lama pengunjung bayangan ini akan tinggal? Apa dampak jangka panjangnya terhadap Frost? Bisakah keberadaan negara kota diubah secara mendasar akibat pengaruh ini? Apakah entitas tersebut sadar akan konsekuensi kehadirannya, atau apakah ia sama sekali tidak peduli?

Inti uap yang sederhana menggeram dengan kuat, menggerakkan kendaraan mekanis melewati jalan-jalan yang tak lekang oleh waktu di negara kota tersebut. Pemandangan di tepi jalan berangsur-angsur hilang dari pandangan sekelilingnya saat kendaraan sedikit melambat di persimpangan lain.

“Bu, apakah kita akan langsung kembali ke katedral?” Suara bawahannya menembus pikirannya dari kursi pengemudi.

Mengangkat pandangannya, Agatha mengintip ke luar jendela dan melihat pemandangan katedral di kejauhan.

Silent Cathedral, seperti biasa, diam-diam mendominasi cakrawala negara kota tersebut.

Di jantung kota berdiri sebuah gunung berbentuk kerucut yang kasar, inti kota. Di bawahnya terdapat tambang bijih kaya yang memberikan kekayaan tak terbatas. Di puncak gunung terdapat dua bangunan terkemuka—Katedral Senyap dan Balai Kota. Struktur megah ini, berdiri berdampingan di titik tertinggi kota, terlihat dari setiap sudut negara kota.

Setidaknya salah satu dari mereka selalu terlihat.

Dengan kemegahan dan kekhidmatannya, katedral tampak suci di hadapan langit yang tak terbatas. Di seberangnya berdiri Balai Kota, bangunan megah lainnya. Setengah abad yang lalu, pada masa pemerintahan ratu, bangunan ini dulunya adalah sebuah istana, yang secara resmi diberi nama “Pengadilan Musim Dingin”, namun dalam bahasa sehari-hari dikenal sebagai Istana Ratu.

Di era yang sekarang dilarang, Winter Court dan Silent Cathedral berdiri sebagai penjaga kembar di negara-kota tersebut. Mitologi kuno mencerminkan kekuatan pelindung simbolis mereka—gereja menjaga kota sepanjang malam, dan keluarga kerajaan berjaga di siang hari, kekuatan mereka saling melengkapi dalam keseimbangan yang harmonis.

Meskipun waktu telah berlalu dan era ratu telah berakhir, kenyataan saat ini tidak jauh berbeda. Balai Kota, yang melambangkan kekuatan sekuler, terus berdiri sebagai penjaga kota.

Agatha mendapati dirinya tenggelam dalam kontemplasi, pandangannya terpaku pada gunung dan dua bangunan yang memahkotainya. Baginya, bangunan ini tampak seperti dua binatang raksasa yang bertengger di puncak. Banyaknya rumah dan pabrik yang berkumpul di sisi gunung tampak seperti aliran darah kehidupan yang mengalir dari binatang-binatang ini, berkelok-kelok menuruni lereng.

Sengatan kecil yang tiba-tiba menusuk matanya.

“Penjaga gerbang, bisakah kita melanjutkan ke katedral?” Suara bawahannya kembali menggema, membuat Agatha tersadar dari lamunannya. Dia mengerjap, merasakan dengungan samar di telinganya yang menghilang secepat datangnya, bersamaan dengan ingatan sesaat tentang masa lalu.

“Tidak, ayo kita ke pusat pengolahan limbah dulu,” jawab Agatha sambil menggelengkan kepalanya. “’Doppelganger’ yang menghilang di kamar mandi adalah sebuah kekhawatiran. Saya perlu memverifikasi situasinya secara pribadi.”

“Dipahami.”

Dengan dengungan yang meriah, inti uap kembali beroperasi. Mobil itu menelusuri busur di persimpangan, menuju ke pusat pengolahan limbah.

…

Langit diselimuti awan tebal, cahaya siang hari yang redup memancarkan cahaya menakutkan di tengah bayang-bayang. Di kejauhan terbentang hamparan laut tak berujung, dengan selubung kabut tipis melayang di atas permukaannya.

Lawrence berdiri di haluan White Oak, alisnya berkerut saat dia menatap pemandangan laut yang jauh—pemandangan yang tetap konstan untuk waktu yang terasa seperti selamanya.

Melihat ke arah lain, lautan juga meluas hingga tak terbatas di sana. Tidak ada kapal lain yang terlihat, apalagi indikasi adanya negara-kota.

Alis Lawrence berkerut lebih dalam saat angin kencang menyapu dek, menarik pakaiannya dan mengacak-acak rambut putihnya.

“Sudah berapa lama kita berlayar menjauh dari Frost?” dia tiba-tiba bertanya pada teman pertama yang berdiri di sampingnya.

“Sehari semalam penuh, Kapten,” jawab langsung dari rekan pertama. “Kami sudah berada dalam kecepatan penuh.”

“Sepertinya ada yang tidak beres… Rasanya seperti kita berputar-putar…” Wajah Lawrence mengeras, tatapannya mengarah ke cahaya bingung di langit. Lalu, seakan mengingat sesuatu, dia bertanya, “Apakah telegraf dapat menerima sinyal dari negara kota atau pelabuhan terdekat?”

“Ya,” teman pertama menegaskan sambil mengangguk, ekspresinya mencerminkan keseriusan Lawrence. “Tapi hanya dari Frost.”

Sambil menarik napas pendek, Lawrence bertanya, “Apa isinya?”

“Pesan salam,” teman pertama menyampaikannya dengan sengaja pelan-pelan. “Pelabuhan terbuka, selamat datang di Frost. Pesan yang sama disiarkan berulang-ulang.”

Alis Lawrence semakin berkerut mendengar wahyu ini. Setelah keheningan yang lama, pasangan pertama akhirnya menyuarakan kecurigaannya, “Seolah-olah…kita masih terjebak di sekitar Frost.”

“Sepertinya kita terjebak di perairan ini,” kata Lawrence, suaranya rendah dan penuh kekhawatiran. “Bagaimana kabar kru?”

“Semua orang menyadari bahwa ada sesuatu yang salah, tapi mereka sangat tenang,” rekan pertama melirik kembali ke geladak tempat para pelaut dengan rajin menjalankan tugas mereka. “Mereka tampil sangat baik. Kami telah menemui ‘keanehan’ di Laut Tanpa Batas sebelumnya, dan setiap orang yakin bahwa Anda dapat mengarahkan kami keluar dari kesulitan ini. Oleh karena itu, tidak ada seorang pun yang memaksamu.”

Lawrence menanggapi dengan diam, sekali lagi mengangkat pandangannya ke langit yang tidak teratur.

Mengamati fokus kaptennya yang tidak biasa, rekan pertama mau tidak mau bertanya, “Apa yang kamu cari?”

“Aku…” Lawrence mengusap pelipisnya, merasakan kekosongan yang aneh di benaknya, seolah dia telah salah meletakkan sesuatu yang penting. “Saya sedang memikirkan jalur navigasi kami.”

“Jalur navigasi?”

“Ya, tentu saja,” Lawrence melantunkan, matanya tertutup rapat dan kemudian dibuka kembali saat dia bergumul dengan informasi yang hilang. Kata-kata itu lebih terasa bagi dirinya sendiri dibandingkan bagi orang lain. “Tidakkah rasanya… kita melupakan sesuatu? Jalan kita saat ini… haruskah kita menyesuaikannya?”

Terkejut, pasangan pertama menjawab dengan tergagap, “Sesuaikan jalurnya? Apakah Anda menyarankan observatorium? Navigatornya…”

“Bukan, bukan observatorium,” Lawrence tiba-tiba memotong spekulasi teman pertama, perlahan-lahan muncul dari kabut mental yang panjang. “Observatorium ini disediakan untuk keadaan khusus karena terkontaminasi dan kami tidak dapat sering mengandalkannya. Seharusnya ada metode yang lebih sederhana, lebih umum digunakan, dan lebih aman untuk memastikan arah kita sepanjang hari. Pasti ada metode seperti itu…”

Saat dia berbicara, kata-kata Lawrence dipercepat. Kemudian, seolah-olah ada bola lampu yang menyala di benaknya, dia tiba-tiba berputar dan berlari menuju tempat tinggal kapten, tidak memberikan petunjuk apa pun tentang ingatannya yang tiba-tiba.

Karena bingung tetapi secara naluriah mengikuti sang kapten, rekan pertama membuntuti Lawrence kembali ke tempat kapten, menyaksikan Lawrence mengobrak-abrik ruangan. Akhirnya, dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Apa yang kamu cari?”

“Semacam alat, yang digunakan pada siang hari, untuk mengoreksi arah…” jawab Lawrence, suaranya tergesa-gesa saat dia melanjutkan pencariannya, ingatan yang kuat mulai muncul dari lubuk pikirannya. Dia berada di ambang mengingat, mengetahui apa yang dia cari…Dan kemudian, pandangannya tertuju pada meja di dekatnya.

Di atas meja terletak sebuah peralatan kecil, terdiri dari tabung teleskopik dan beberapa skala bertanda unik.

Dengan ragu-ragu, Lawrence mendekat dan mengangkat perangkat kompak itu, bergulat dengan ingatannya untuk mengingat kembali fungsinya.

Setelah beberapa saat, dia keluar ruangan, instrumen kecil itu ada di tangannya, dan muncul di geladak. Teman pertama menyaksikan Lawrence mengangkat perangkat itu tinggi-tinggi dan mengarahkannya ke angkasa.

“Kapten, apa yang kamu coba?” teman pertama bertanya, tidak mampu menutupi rasa penasarannya.

Lawrence dengan hati-hati menurunkan perangkatnya, kilatan cahaya hijau tua muncul di matanya, tanpa disadari oleh teman pertama yang berdiri di seberangnya.

Ekspresi kapten tua itu adalah campuran antara kebingungan dan keheranan—dia dan rekan pertama bertatapan selama beberapa detik sebelum akhirnya berhasil berbisik parau, “Apakah kamu ingat… sebuah entitas di langit yang bersinar dan mengeluarkan panas, bergerak bersama dengan akurasi dan presisi yang tak tergoyahkan di atas kita, yang digunakan kapal untuk mengarahkan jalurnya di siang hari…”

Mata pasangan pertama melebar seolah kenangan atau firasat yang tidak aktif muncul di benaknya.

Mengalihkan pandangannya kembali ke awan yang bergejolak dan cahaya redup yang tampaknya tak bersumber yang tertinggal di belakangnya—cahaya itu tampak meresap secara seragam, tanpa jejak benda bercahaya tunggal dan intens di tengah-tengah tutupan awan.

Mengalihkan pandangannya dari hamparan samar-samar di atas, dia memusatkan pandangannya pada pasangan pertamanya. “Kemana perginya matahari?”

Bingung, rekan pertama hanya bisa mengulangi pertanyaan sang kapten, “Ke manakah matahari menghilang?”

“Kami tidak tersesat, tidak terjerat, tidak terjebak dalam anomali siklus…” gumam Lawrence pelan. “White Oak telah berlayar ke ruang yang aneh…”

Teman pertama perlahan mengangkat pandangannya, menatap ke seberang lautan luas di luar sisi kapal, campuran kebingungan dan ketakutan terukir di wajahnya.

Tapi tiba-tiba, sepertinya dia menyadari sesuatu.

Di sana, memecah pemandangan laut yang monoton, ada sebidang tanah.

Sebuah pulau kecil.

Jika Anda menyukai terjemahan ini, harap matikan pemblokir iklan Anda atau cukup dukung saya melalui Patreon atau paypal, itu sangat membantu

Jadwal Rilis

Tautan Pertanyaan Patreon dan Paypal

Patreon “Disarankan”

Untuk menjadi Pendukung Patreon, Anda hanya perlu mengklik halaman berikutnya dan terus membaca hingga Anda menemukan bab Patreon. Situs dan plugin Patreon akan memandu Anda melalui sisanya.

Paypal “Semata-mata untuk menunjukkan dukungan kepada saya”

Bagi yang hanya ingin mendukung saya, Anda dapat mengikuti tautan ke donasi PayPal. Sayangnya Anda tidak akan bisa mendapatkan manfaat dari membaca terlebih dahulu

[Daftar Isi]