Bara Laut Dalam - Chapter 348

bab 348

Bab 348 Rahasia Uskup Ivan

Novel ini diterjemahkan dan dihosting di bcatranslation.com

Agatha dengan hati-hati memegang kiriman itu – selembar perkamen yang tampaknya biasa-biasa saja diselipkan ke dalam amplop yang dibuat oleh pabrik kertas lokal, bertuliskan tinta sehari-hari. Namun, asal usul bungkusan ini jauh dari biasa, setelah melakukan perjalanan dari Pemakaman No. 3. Jika bukan karena keyakinannya pada ketidakmampuan penjaga tua untuk mempermainkannya sedemikian rupa, Agatha akan mempertanyakan apakah ini surat resmi sebenarnya telah dikirimkan kepadanya oleh entitas dari tatanan supernatural yang lebih tinggi, yang menentang pemahaman manusia.

Dia tidak dapat mendeteksi energi spiritual yang terpancar dari surat itu, tetapi setelah melakukan beberapa prosedur investigasi dasar, dia memverifikasi asalnya dari dunia lain.

Kain berkerut halus bergema dari ceruk bayangan peti mati yang besar dan kuat, dan tutupnya mulai berderit terbuka, mengeluarkan aroma yang berbeda dan menghantui. Sebuah entitas terbungkus perban, menyerupai mumi kuno, secara bertahap muncul dari kedalaman peti mati itu.

Sosok spektral ini tidak lain adalah Ivan, Uskup Frost. Beberapa dekade sebelumnya, sebuah peristiwa bencana telah merusak tubuh fisiknya, namun kekuatan sihir Bartok memungkinkan semangatnya bertahan. Sebagian besar keberadaannya dihabiskan dalam pengasingan “peti mati” aula meditasi, hanya muncul di depan umum selama upacara keagamaan yang penting. Meskipun paparannya terbatas, dia tetap menjadi uskup yang paling dikagumi dan dipercaya dalam sejarah Frost.

Pemahamannya yang mendalam dan kontribusinya yang signifikan pada bidang metafisik tidak perlu dipertanyakan lagi.

Dia naik dari peti matinya dan menerima “kiriman” dari tangan Agatha yang terulur. Mata tunggalnya yang terlihat, dibiarkan terbuka oleh perban, mengamati perkamen itu dengan tatapan tajam. Dia jatuh ke dalam keheningan yang panjang, menyebabkan kesunyian yang menakutkan meresap ke dalam ruangan.

“Kamu…” Agatha tergagap, berusaha menembus kesunyian yang menindas.

“Beri saya waktu sebentar,” pinta uskup yang terhormat dan berpengalaman itu, suaranya teredam dan jauh.

Ketidaksabaran Agatha akhirnya menguasai dirinya, dan dia bertanya lagi, “Apakah kamu sudah merasa lebih baik sekarang?”

“Apakah kamu yakin ini sumbernya?” Uskup Ivan bertanya tanpa menjawab pertanyaan itu, pandangannya akhirnya terangkat dari surat itu untuk menemui Agatha, sedikit kebingungan menutupi matanya yang berwarna kuning. “Apakah kamu…”

Agatha, yang sangat menyadari kekhawatiran Ivan, segera merespons. “Kelihatannya sangat biasa, namun ketika saya berusaha menafsirkan tulisan di perkamen itu melalui lensa spiritual saya, saya mengalami kehilangan ingatan selama 15 menit.” Dia mengangguk dengan sungguh-sungguh, melanjutkan, “Itu diselimuti oleh energi yang luar biasa, di luar pemahaman manusia biasa. Kesederhanaannya bisa jadi hanya merupakan keeksentrikan entitas yang mengirimkannya.”

Setelah memproses kata-kata Agatha, Uskup Ivan terdiam sekali lagi, tampaknya masih mengumpulkan kekuatannya. Setelah jeda yang cukup lama, dia berbicara dengan nada pelan, “Pengungkapan yang terkandung dalam surat ini… sangat membingungkan. Anda telah menemukan ‘Seagull’, dan jika klaim yang dibuat dalam pengiriman tersebut akurat, ini hanyalah puncak gunung es. Peristiwa tak terkendali di Pulau Belati hanya menandakan dimulainya… Baik itu pemuja yang tertanam di kota kita, kontaminasi yang dihasilkan dari esensi mentah, kembalinya ‘Burung Camar’, atau ketidakteraturan di Pulau Belati, setiap tanda tampaknya mengarahkan kita menuju kedalaman laut yang gelap, mengacu pada Proyek Abyss yang dimulai setengah abad yang lalu.”

“Saya telah mengirimkan peringatan ke Balai Kota dan telah meminta untuk mengakses arsip rahasia yang disegel selama lima puluh tahun terakhir. Hari ini, saya juga berencana untuk memeriksa catatan sejarah gereja. Selain itu, saya telah mendelegasikan sumber daya tambahan untuk mengintensifkan pencarian di seluruh kota dan menangkap setiap anggota sekte yang mengintai, ”kata Agatha, kata-katanya penuh dengan tekad. “Namun, ini tidak cukup. Sangat penting bagi kami untuk memastikan situasi saat ini di Pulau Belati. Sumber utama kontaminasi tampaknya berasal dari sana.”

Uskup Ivan merenung sejenak sebelum menghela nafas pelan. “Jika semua tanda memang mengarah kembali ke Proyek Abyss… maka kemunculan Armada Kabut baru-baru ini di sekitar Frost tampaknya bukan misteri.”

Agatha mengernyitkan alisnya karena terkejut, “Mungkinkah semua kejadian ini merupakan bagian dari rencana besar Ratu Frost di masa lalu? Mungkinkah karena arahan yang dia tinggalkan untuk ‘Laksamana Besi’ yang menyebabkan Armada Kabut muncul ke permukaan sekarang?

“Saya tidak bisa mengatakan dengan pasti,” Uskup Ivan menggelengkan kepalanya, lalu, dengan tiba-tiba, menoleh ke arah Agatha. “Dalam perspektifmu, Agatha, siapa Frost Queen itu?”

Karena terkejut dengan pertanyaan itu, Agatha berhenti sejenak untuk mengumpulkan pikirannya sebelum menjawab, “Seorang penguasa yang dulunya hebat, yang setelah pemerintahannya yang singkat namun mulia, ternoda oleh kekuatan luar biasa dari laut dalam dan berubah menjadi ‘orang gila yang berbahaya’. ratu.’ Ketegarannya membuat Kerajaan Frostbite membentuk ikatan dengan monster yang bersembunyi di kedalaman laut. Bahkan setelah lima puluh tahun, rencana mengerikannya harus ditutup rapat, disembunyikan dari pandangan orang awam. Hidupnya adalah perpaduan antara tragedi dan bahaya.”

Uskup Ivan mengangguk pada analisisnya, “Respon yang konvensional. Sebagai generasi muda yang mengetahui rahasia beberapa informasi rahasia dari era itu, ringkasan Anda cukup akurat.” Dia kemudian mengarahkan pembicaraan ke arah yang baru, “Namun, kamu belum benar-benar menjalaninya.”

Agatha tidak menanggapi, memilih diam, pandangannya tertuju pada uskup di hadapannya.

“Aku, di sisi lain, punya. Saya baru berusia dua puluh enam tahun, melayani sebagai uskup biasa di sebuah kapel sederhana di area dermaga, paham? Gereja kuno itu terletak tepat di sebelah tempat pengujian Proyek Abyss. Saya bahkan mengadakan upacara pemberkatan untuk beberapa prajurit dan perwira. Belakangan saya mengetahui bahwa orang-orang ini mencari berkah karena mereka ditunjuk untuk mengoperasikan ‘kapal selam.’”

Saat Uskup Ivan menceritakan masa lalunya, suaranya bernada nostalgia, menyerupai aliran kecil yang mengalir dari sungai kenangan yang terlupakan. Dengan setiap kata, dia perlahan mengungkap kisah lama yang tersembunyi dan tak terhitung yang tersembunyi di balik lapisan perbannya.

“Setelah pemberontak menyusup ke istana, sebagian besar informasi terkait Proyek Abyss dirahasiakan. Kekacauan berikutnya, yang dipicu oleh runtuhnya tebing di lokasi eksekusi, mengakibatkan semakin hancurnya catatan-catatan berharga. Jadi, bahkan Anda, seorang ‘penjaga gerbang’ dengan akses istimewa, hanya mengetahui rahasia gunung es informasi saja. Bagaimana jika saya mengungkapkan kepada Anda bahwa pada malam pemberontakan penjaga kota, Ratu Embun Beku telah mengunjungi gereja kecil itu dan meminta saya untuk melakukan upacara pengiriman jiwa untuknya… apa pendapat Anda?”

Mata Agatha membelalak keheranan.

“Dia diberi label ‘Ratu Gila’, dan sungguh, tindakannya di bulan-bulan terakhirnya hanya bisa digambarkan sebagai ‘kegilaan’. Dia dengan keras kepala terus melanjutkan proyeknya meskipun proyek tersebut mengalami bencana, dengan banyak orang yang menghilang, kehilangan nyawa, atau menjadi gila setiap hari. Dia menutup pintu istana, memenjarakan sisa menteri yang berani memberikan nasihat, memerintahkan polisi untuk menutup pelabuhan, dan menahan siapa pun yang mencoba melarikan diri dari Kerajaan Frostbite… Dengan tindakan seperti itu, tidak dapat dihindari bahwa para pemberontak akan memberontak, dan nasibnya sebagai seorang ratu pasti akan menjadi tragis… Namun, terlepas dari semua ini, aku tidak percaya dia ‘menjadi gila’… Sebaliknya, dia tampak sangat jernih, dan bahkan…”

Uskup Ivan tiba-tiba berhenti seolah-olah upaya untuk menggali kenangan kuno ini sangat melelahkan, atau mungkin dia sedang berjuang untuk menemukan ungkapan yang tepat untuk mengungkapkan keanehan yang dia rasakan bertahun-tahun yang lalu. Setelah beberapa saat, dia melanjutkan, “Bahkan di tengah kekacauan, seolah-olah dialah satu-satunya di kota yang benar-benar tetap terjaga.”

Penasaran, Agatha secara naluriah mendekat, “Mengapa kamu mengatakan itu?”

“Dia memasuki gereja tanpa rombongan apa pun, tatapannya jernih, seolah-olah dia telah menerima nasibnya yang akan datang. Dia mendekati patung Bartok sendirian, menyalakan dupanya sendiri, dan kemudian dengan lembut menepuk pundakku – seperti ini.”

Uskup Ivan mengangkat tangannya, seolah-olah mengulangi pertemuan itu dari setengah abad sebelumnya.

“Dia menepukku dan berkata, ‘Bangun, kamu satu-satunya di kota ini yang benar-benar terjaga dengan mata terbuka lebar. Bantu aku melakukan sesuatu, aku di ambang kematian.’”

Agatha merasakan napasnya tiba-tiba tersendat seolah-olah terkena serangan apnea tidur. Pada saat berikutnya, dia secara naluriah mengulurkan tangan untuk menyentuh dahinya, merasakan jantungnya berdebar kencang di dadanya. Berjuang untuk mencerna wahyu tersebut, dia menyuarakan kebingungan yang paling utama di benaknya setelah beberapa saat terdiam, “Apa yang dia maksudkan dengan mengatakan bahwa kamu adalah satu-satunya yang mata terbuka?”

“Saya belum sepenuhnya mengungkap misteri itu,” Uskup Ivan mengaku sambil menghela nafas, suaranya teredam oleh perbannya, “Dia menyuruh saya untuk bangun, tetapi saya sudah bangun. Setelah itu, dia tidak memberikan penjelasan dan hanya menginstruksikan saya untuk mengikuti perintahnya… Dia berbaring di lempengan kamar mayat, diam seperti mayat, dan kemudian… saya melakukan ritual yang biasanya disediakan untuk almarhum.”

“Tapi bagaimana orang yang masih hidup bisa menjalani upacara pemakaman?” Agatha menganga tak percaya, “Apakah kamu benar-benar mengikuti ritual itu?”

“Tentu saja, orang yang masih hidup tidak bisa ikut serta dalam upacara pemakaman. Saya hanya melakukan seluruh prosedur seperti yang dia perintahkan, dan tentu saja, tidak ada yang terjadi ketika ritual itu selesai,” Uskup Ivan menggelengkan kepalanya, “Saya berasumsi bahwa ritual itu tidak ada artinya, tetapi tampaknya Frost Queen telah mencapai tujuannya. Dia berangkat tanpa basa-basi lagi, meninggalkan arahan terakhir sebelum dia keluar…”

“Satu arahan terakhir?”

“Dia menginstruksikan saya untuk tetap bungkam tentang kejadian malam itu, dengan menyatakan bahwa pemberontak pasti akan mengambil nyawa saya jika mereka menemukan kebenaran. Saat dia menyampaikan peringatan ini, tepat dua puluh empat jam tersisa sampai penjaga kota pertama melancarkan serangan ke gudang senjata.”

Agatha terdiam, dan setelah lama merenung, dia akhirnya bergumam, “Kamu tidak pernah menceritakan semua ini kepadaku…”

“Saya tidak pernah mengungkapkan hal ini kepada siapa pun,” kata Uskup Ivan dengan suasana tenang, “Pada saat itu, saya hanyalah seorang uskup yang rendah hati.”

“Tetapi kemudian, Anda naik pangkat menjadi uskup kota, dan tidak ada yang bisa meminta pertanggungjawaban Anda atas tindakan Anda selama era itu. Rahasia ini…”

“Saya telah memutuskan untuk membawa rahasia ini ke dalam kubur saya, jadi mengapa saya harus mengungkapkannya sekarang?” Uskup Ivan mengangkat pandangannya, mata kirinya yang kuning agak keruh diam-diam bertemu dengan tatapan Agatha, “Saya memahami pentingnya wahyu ini. Pengetahuan bahwa ratu sudah mengantisipasi tindakan para pemberontak dan bahkan menghadapi kematiannya dengan penerimaan yang tenang dapat mengejutkan banyak orang… tapi selain dari faktor kejutannya, hal ini tidak memiliki tujuan praktis. Proyek Abyss akan tetap ditutup, dan menjaga stabilitas kota adalah hal yang terpenting bagi sebagian besar warganya. Pikiran atau tindakan terakhir seorang ratu yang dieksekusi setengah abad yang lalu tidak begitu menarik perhatian siapa pun. Tapi ada alasan yang lebih kritis…”

Uskup Ivan berhenti sejenak, lalu menghela nafas pelan.

“Alasan yang lebih penting – Proyek Abyss telah berakhir, pemerintahan ratu telah berakhir, semuanya telah menemukan penyelesaiannya, atau begitulah menurutku… selama lima puluh tahun terakhir.”